Кредитор. Часть 1⁠⁠

Мёртвую тишину комнаты разорвал телефонный звонок. Услышав его настойчивое дребезжание Юра почувствовал, как в нём снежным комом нарастает ощущение тревоги. Осторожно, точно сапер, подкравшись к телефону, он застыл на месте, не решаясь ответить. Звук заполнял собой всё пространство, неприятно врезаясь в барабанные перепонки.
«Ну же, подними грёбаную трубку» - мысленно приказал он себе так, словно разговаривал с подчинёнными. Видели бы они его сейчас.
- С-слушаю..- он скривился от отвращения к самому себе, услышав насколько жалким тоном это произнес.
- Ресторан. Будете заказывать ужин в номер? – осведомился голос на другом конце провода и напряжение, сковавшее его, стало понемногу отступать. Пора перестать сходить с ума. В самом деле – кто, кроме обслуживающего персонала мог звонить на внутренний телефон?
- Нет, спасибо.
- В таком случае, хорошего вечера. – донеслось из трубки, прежде чем в ней раздались короткие гудки.
Пожелание было вполне актуальным. Всё ещё ощущая неприятную дрожь в коленях, Юра повалился на кровать, закрыв глаза. В памяти вспыхнули сцены из прошлого. Он увидел себя прежнего – парня в дешёвых джинсах, снимавшего крохотную комнату в коммуналке. Если бы не идея, разделившая его жизнь на до и после, тот прежний Юра, перебивавшийся случайными заработками, так и остался бы на обочине большого города. Не было бы успешной компании, видовой квартиры в центре мегаполиса, летних вечеров в Ницце и….того дерьма, в которое он вляпался.
Он подошел к настенному зеркалу, пристально всматриваясь в его мутную бездну. Собственное отражение вызывало неприязнь – небритый, с красными по- кроличьи глазами. Сколько часов он не спал - около сорока? Пожалуй, даже больше.
- Нужно привести себя в порядок –устало подумал он, направляясь в сторону ванной комнаты.
Щёлкнув выключателем, он заметил на белой кафельной стене крупного таракана, напуганного ярким светом. Юра брезгливо поморщился. Ему давно не приходилось сталкиваться с особенностями сервиса дешевых придорожных отелей.
- Не пять звезд, - усмехнувшись, он проследил взглядом за насекомым, забившимся в узкую щель между душевой кабиной и стеной.
Когда-то и он был таким же – жалким тараканом, загнанным в угол людьми Бориса Лейдермана. Прошло уже десять лет, но подумав об этом он ощутил липкий страх и безысходность тех дней так отчётливо, словно это было вчера.
«Последнее предупреждение, крыса.» - вспомнилось напутствие, брошенное ему в разбитое лицо. Через несколько секунд Юру выкинули из тонированной машины, как тряпичную куклу. Заревел мотор, и авто скрылось в тени дворовой арки. Он медленно поднялся на ноги, сплевывая кровавую слюну на смешанный с грязью снег. Грудная клетка отзывалась резкой болью на каждый вдох и Юра отрешённо подумал, что у него, должно быть сломаны рёбра. Именно в тот день его охватило то самое парализующее отчаяние, перемежающееся с желанием найти спасительный угол, в котором можно было бы отсидеться. Эта мысль вызывала в нём волну протеста – было жаль бросать бизнес, на который были потрачены немалые средства и долгие месяцы упорного труда. Проще было отдать Лейдерману деньги, которые задолжал, но сумма была слишком внушительной, а поставленные перед ним сроки слишком короткими. Ситуация была безвыходной: не успевший раскрутиться бизнес дышал на ладан. В довесок к остальным проблемам на прошлой неделе его кинули поставщики. Нужно уезжать – подумал он. Сегодня же...»

Напор воды в душе оставлял желать лучшего. Юра неохотно встал в кабину, подставив тело под слабые струйки. Намылившись, он вновь услышал телефонный звонок.
- Чёрт. –слушать раздражающий звон, пока хостесс (или кто-то там ещё) не устанет ждать ответа ему не хотелось... Наспех вытершись отельным полотенцем, пожелтевшим от многолетнего использования и накинув халат на мокрое тело, он прошлёпал в комнату, оставляя на полу следы босых ног.
- Алло – в его голосе читалось плохо скрываемое раздражение.
Вместо ответа телефон издал странный треск. Он уже собрался повесить трубку, но внезапно услышал едва различимые голоса и замер, прислушиваясь.
- Он только что купил билет на поезд. Похоже собирается валить.
- Хочу, чтобы ты завалил его раньше, чем он успеет зайти на перрон. Он думал, что умнее всех? Я навел справки, он практически банкрот. Этот козёл не вернет мне мои деньги. Нужно как следует наказать его за то, что решил играть в игры с серьёзными людьми. Сначала отрежьте ему его поганый яз..
Юра отшвырнул трубку, словно коробку с заряженной бомбой . Ударившись о стену, она с глухим стуком упала на пол, издавая короткие гудки. Он и не подозревал, что так хорошо помнит этот разговор.

Прошло много лет с того дня, когда он услышал его впервые. Плотнее кутаясь в тонкое пальто, Юра возвращался с вокзала. Страх, сдавивший виски, слегка отступил только когда он отошёл от кассы, сжимая в руке купленный на последние деньги билет на ночной поезд. Оставалось как-то пережить несколько часов до отправления... В лицо хлестал мокрый декабрьский снег. Он слегка повернул голову вбок, пытаясь защититься от непогоды. Взгляд его тотчас упал на припаркованную у дороги тонированную машину, показавшуюся до боли знакомой. Стараясь не выдавать беспокойства, он нырнул в ближайший подземный переход, и зашагал по нему, опасливо озираясь. Затеряться в толпе – лучший способ избежать выстрела в затылок. – подумал Юра, отметив, что фраза напоминает рекламный слоган. Несмотря на растущую в нём панику, эта мысль немного развеселила его. В подземке, как назло, оказалось немноголюдно.
- Что-то обронил? – за поворотом словно из под земли вырос газетный киоск, в котором сидел улыбающийся продавец – тощий длинноволосый парень.
- Нет. - он нервно помотал головой, не сбавляя шага. Глупый диалог мог привлечь ненужное внимание.
- Взгляд у тебя такой будто что-то ищешь – не унимался парень. Или может, наоборот – хочешь сам потеряться на время?
Юра остановился и ошеломлённо посмотрел на собеседника. Тот широко улыбался, будто не сказал ничего необычного.
- У меня есть к тебе предложение, друг. Пойдем-ка, обсудим его как следует.
Не дожидаясь ответа, незнакомец выскочил из ларька и рывком затащил в него Юру, захлопнув за собой стеклянную дверь, обклеенную рекламой всякой всячины.
- Убери руки – заорал Юра, вращая головой в поисках свидетелей, но подземка внезапно опустела и затихла. Тишина была прямо-таки гробовой. Он услышал, как на другом конце перехода монотонно трещит перегорающая лампа. Путь назад был отрезан закрытой дверью, с висевшей на ней табличкой НЕ ВХОДИТЬ.
- Не истери. – резко осадил его парень. Я не от Лейдермана.
- Откуда ты..-начал было Юра, но тот перебил его, напустив на себя деловой вид.
- Я уже сказал – у меня к тебе специальное предложение. Я представитель...в некотором роде…организации...-парень замедлился, явно подбирая слова. На протяжении многих лет мы успешно решаем проблемы наших клиентов.
Юра с недоверием посмотрел на его потрепанную куртку. Было непохоже, чтобы он мог успешно решать даже собственные проблемы, не говоря уже о чужих. Парень, по всей видимости был очередным «волком с Уолл-стрит» местного разлива. Финансовые пирамиды, организации-однодневки…Этот мусор распространялся по городу точно вирус, вымогая последнее у доверчивых граждан.
– Спасибо за предложение, но я опаздываю на встречу. – соврал он, в попытке отделаться от его назойливого внимания.
- Понял, не держу...– парень с деланным равнодушием открыл хлипкую дверку киоска. В кармане у него завибрировал мобильник. Вынув телефон из кармана, он сосредоточенно посмотрел на черно-белый дисплей.
– Погоди секунду, по-моему, это тебя - ухмыляясь, он поднес телефон к уху Юры.

«Он только что купил билет на поезд. Похоже собирается валить. – услышал Юра. Голос принадлежал одному из типов, выследивших его сегодня утром.
- Хочу, чтобы ты завалил его раньше, чем он успеет зайти на перрон. Он думал, что умнее всех? Я навел справки, он практически банкрот. Этот козёл не вернёт мне мои деньги. Нужно как следует наказать его за то, что решил играть в игры с серьёзными людьми. Сначала отрежьте ему его поганый яз..
- Не хочется тебя огорчать, но..- парень сбросил звонок, давая понять, что диалог ему наскучил. - Ночной поезд сегодня отправится в путь без тебя. Его глаза дьявольски поблескивали в тусклом свете подземки. Я бы на твоём месте пропустил стаканчик - другой напоследок в каком-нибудь баре. Однако учитывая, что времени у тебя осталось не слишком много – он театрально взглянул на наручные часы, обхватившие его запястье - советую выбрать что-то в пешей доступности.
- Что ты предлагаешь? – упавшим голосом спросил Юра. Кем бы ни был этот человек, он без сомнения владел информацией, от которой зависела его жизнь.
- Вот это мне нравится! – странный незнакомец одобрительно похлопал его по плечу. Ты ведь не дурак, Юра. Тебе просто немного не повезло. Но ничего, - он доверительно подмигнул ему – ещё не поздно всё исправить. Прежде чем мы перейдём к сути разговора, стоит обсудить некоторые…принципиальные детали. За оказанные услуги принято платить чем-то материальным, но что, если я скажу тебе, что нашу фирму интересует менее осязаемый предмет? Догадываешься, о чём я?
В голову Юры внезапно пришла безумная мысль. Нет, этого не может быть.
- Я же сказал, что ты умный парень. – снова улыбнулся продавец, обнажив неестественно длинные зубы. Может показаться, что цена слишком высока, но не стоит спешить с выводами.
- Хочешь сказать, что ты…дьявол?- Юра испытывающе посмотрел на собеседника, отступив чуть ближе к двери, на случай, если тот внезапно бросится на него с ножом. Парень, похоже был не в себе.
Он расхохотался, словно услышал анекдот.
- Нет конечно. - Юра ненадолго испытал облегчение. Всего лишь Его слуга. – добавил парень, глядя куда-то в сторону. Ты, кажется сомневаешься в происходящем. Это вполне нормально, все поначалу сомневаются. Проще поверить в деятельность спецслужб или в собственное сумасшествие. Неудивительно – тайны мироздания скрыты от людей надёжной завесой.
Его глаза вдруг закатились, обнажив белки, покрытые тонкими прожилками сосудов. В воздухе запахло гарью. Раздался звук разбитого стекла - это взорвались лампы, освещавшие подземку и всё тотчас поглотила непроглядная тьма.
- НО ИНОГДА ОНА ПРИОТКРЫВАЕТСЯ– прогремел инфернальный голос. Секундная вспышка неестественного, красного свечения озарила темноту, и Юра вжался в стену, ужаснувшись открывшейся ему картине– лицо его нового знакомого потеряло человеческие очертания, превратившись в бесформенную массу, сплошь состоящую из зияющей словно дыра, пасти, полной мелких острых зубов.
- Достаточно убедительно? – В переходе снова зажегся свет, будто ничего не происходило. - Не люблю устраивать представления, но на что не пойдешь, чтобы доказать собственное существование. Ты в порядке? – он участливо посмотрел на Юру, который обессиленно опустился на заплеванный пол. Происходящее окончательно потеряло всякую связь с реальностью.
- Много кто соглашается? –выдавил он из себя спустя пару минут молчания.
- Таких достаточно – улыбнулся продавец. Чаще неизлечимо больные, но попадаются и такие, как ты. Люди, попавшие в чрезвычайную ситуацию обычно согласны на любые условия. Тем более, что я предлагаю им самое дорогое, что есть в этом мире – время. Что-нибудь около десяти лет.
- Не так уж много – заметил Юра.
- Всех наших клиентов объединяет одно – их время уже вышло. – Парень задумчиво посмотрел на него и добавил: - Знаешь, что будет, если ты выйдешь в эту дверь, отказавшись от моего предложения? Обойдемся без грязных подробностей, но как я уже говорил, жить тебе осталось недолго. Десять лет при таком раскладе – достойный срок. Никакого обмана – всё честно и максимально прозрачно. Более того, мы заботимся о том, чтобы наши клиенты провели эти годы с максимальным комфортом. Гарантируем помощь в любых начинаниях: карьера, личная жизнь, раскрытие творческих способностей… Даже не сомневайся, всё будет организовано на высшем уровне.
- Но потом вы заберёте мою душу.
- Так положено. Считай, что это кредит. Рано или поздно, его придётся погасить.
- Представим, что я согласился. Что я должен буду сделать?
- Сущие мелочи. Проведём небольшой ритуал. – улыбка его, несмотря на дружелюбный тон приобрела хищный оттенок…