Кому он нужен, этот Верный?⁠⁠

Живёт у меня среди семейных фотографий этот снимок: городской двор и девочка с собакой. Расскажу эту давнюю историю, оставившую след в памяти навсегда. Итак, 1996 год, Красноярск.

В один из зимних вечеров поехали с дочкой покупать ей новую обувку. Перемеряли с десяток пар, выбрали, идём к кассе. А там в закутке лежит пёс - худой, как лист из гербария, и облезлый, но с мордой, как у овчарки. Продавщицы рассказали, что сидел он у входа в магазин, трясясь от холода, что хромает и шатается от слабости. Пожалели, запустили внутрь, накормили. Вот проспал весь день... Скоро магазин закрывать, придётся на улицу собаку выпроводить.

Дочка, конечно же, издаёт умоляющее: "Мама, давай заберём собачку!!!" Я, конечно же, говорю решительное "Нет!"  Сцена у кассы была весьма драматическая, пёс смотрел на нас, приветливо колотя хвостом по полу. И когда мы пошли к выходу, он встал и поковылял за нами. Зрелище было не для слабонервных... Я представила, как этот бедолага будет искать тёплый угол на ледяных улицах, как будет пытаться проникнуть в какой-нибудь подъезд и вряд ли будет впущен...

Короче говоря, домой мы приехали на такси. Дочка с новыми сапожками в коробке, а я с собакой на руках - худой, но всё равно тяжёлой. Папа наш онемел от ужаса, ибо никогда мы в квартире собак не держали. Кошка Муська была спешно заперта в комнате - пёс при виде её сразу же азартно залаял, несмотря на свою немощь.

...И началась у нас весёлая жизнь. В газете, где я тогда работала, было дано объявление о найденном кобеле. На редакционной машине мы съездили в ветеринарку. Рентген показал уже сросшийся перелом задней лапы, диагностировано истощение и определён примерный возраст - меньше года, подросток. Усиленное питание, витамины, лекарства. На всё на это была выдана мне сумма денег от редакции, спасибо тогдашнему руководству! (Игорь, а вдруг ты здесь?)

Оказавшись в тепле и покое, пёс на три дня сразу как-то потерял способность ходить, но на улицу по нужде упорно просился, подползая к двери и скуля. Выносили на руках за гаражи. Причём вставать приходилось в 4-5 утра, иначе скулёж становился очень громким. Наш папа, бормоча ругательства про сумасшедших тёток и сволочей, что выкидывают собак, эти первые дни героически собаку выгуливал сам, если это можно назвать выгуливанием. Так что "выносили на руках" - это я так уж, привираю, папа один и выносил.

Всего не рассказать про тот отрезок нашей жизни. Пёс был наречён Верным. В своей газете я опубликовала большой материал про всю эту эпопею. Люди звонили, но хозяин так и не находился. А Верный, окрепнув, стал обрастать густой красивой шерстью и походить на настоящую овчарку. И хромота как-то сама собой прошла. Ветеринар сказал: "Молодой, выправился!"

Мы перезнакомились со всеми окрестными собачниками и их питомцами, со всеми хотели дружить и играть. И только один важный и надменный дог нас игнорировал начисто... Мы изучили все закоулки и кусты вокруг нашего квартала. Нас стали узнавать и здороваться люди. Мы кидались ко всем пацанам в хоккейных коробках и хотели гонять шайбу.

Кошка Муська продолжала безвылазно жить в комнате, подружить их не получалось: у кошки шок, у собаки разодранная морда...

Так прошла наша длинная сибирская зима. А весной, благодаря настырным расспросам всех наших журналистов, Верному был найден-таки хозяин в одном из отдалённых районов края. Большой двор, хозяйство и хорошая семья. Отдавали мы своего подобранца с сожалением и радостью одновременно: всё-таки большой собаке негоже ютиться в жалких метрах городской квартиры.

Такая вот история. Эта фотография была в том номере "Красноярского комсомольца" со статьёй "Кому он нужен, этот Верный?"