Что общего у Гомера и современных «дикарей»?⁠⁠

В поэмах Гомера встречаются необычные описания. Море цвета вина, фиолетовые овцы и зеленый мед (смотри предыдущий пост). В чем причина таких необычных сочетаний?

Одно из двух, либо люди древности не различали цвета, либо в их языке не было подходящих слов.

Оказывается, эта проблема сохранилась до сих пор и люди, отдаленных диких племен воспринимают этот мир иначе.

Антрополог Адольф Бастиан описывает забавный случай. Его слуга «как-то извинялся, что не смог найти бутылку, которую я называл голубой (pya), потому что та оказалась зеленой (zehn). Чтобы наказать его, выставив на посмешище перед сотоварищами, я бранил его в присутствии других слуг, но быстро заметил, что объект насмешек не он, а я сам».

А Альберт Гатшет, изучая жизнь и обычаи американских индейцев, обнаружил, что они используют одно слово для описания синего и зеленого.

У. Х. Р. Риверс провел интересную работу по изучению цветового зрения. Он отправился в экспедицию на острова Тихого океана, где исследовал когнитивные особенности первобытных народов. Риверс спрашивал туземцев о цвете травы, неба, моря и т. д. Описания островитян были расплывчатыми и неопределенными. Туземцы даже советовались и сорри ли друг с другом. Самыми «понятными» для островитян цветами были белый, черный и красный.

Тогда Риверс стал исследовать зрение туземцев. Он предлагал испытуемым моток шерсти определенного цвета и просил подобрать к нему мотки таких же оттенков. Были и другие тесты. Все островитяне безупречно справились с заданиями и доказали, что они видят также, как и цивилизованные люди.

Значит, различия в обозначении цветов заключаются именно в языке. Люди из племени не считали важным давать названия всем цветам. Они смеялись над Риверсом. В глазах островитян, ученый выглядел излишне многословным. А зачем отдельное слово для розового, если это просто оттенок красного? Но больше всего Риверса удивил, тот факт, что, как и у Гомера, небо островитян черное (они обозначили его тем же словом, что и чернила каракатицы). Для туземцев синий - это всего лишь оттенок черного.

На основе этих данных были сделаны выводы о причинах необычных описаний в произведениях Гомера.

Древние люди видели мир также, как мы, но не считали нужным придумывать отдельные слова для каждого цвета. Интересно, что исключением из этого правила являлись древние египтяне, у которых были и синий, и зеленый цвет.

Советую прочитать книгу  Г. Дойчера «Сквозь зеркало языка», в которой живо и увлекательно описывается история цвета. И как у разных народов постепенно расширялся словарный запас.