Буратино должен умереть (3)⁠⁠

ГЛАВА 6

Карл пару раз обошел шест с извивающимся пугалом, встал прямо перед ним и занёс над головой топор.

- Думай. - Карабас с интересом следил за действиями шарманщика. - Ты же Homo sapiens - человек разумный, а не инфузория.

Карл достал из кармана трубку, трут и огниво. Высек искру и, хорошенько раскурив трубку, убрал огниво обратно в карман. Карабас захохотал, держась руками за живот. Карл, сердито глянул на него, выпустил две струйки дыма из ноздрей. Потом глянул на трубку в своей руке и, разразившись проклятиями в свой адрес, высыпал содержимое трубки за пазуху чучелу. Сухая солома вспыхнула, как порох. Карабас, прищурившись, смотрел на пылающий крест.

- Как в Америке, бывало. Как будто опять ублюдки из ККК развлекаются.

Карл даже не стал спрашивать, что это за ублюдки и “ККК” такое. Слишком много информации для него было сегодня.

- Ну что. Я горжусь твоей смекалкой. Ученик превзошел своего учителя, твоё кунг-фу сильнее моего. Можно я отныне буду называть тебя мастером?

- Можно. - растерялся Карл.

- А вот хрен тебе. Не достиг ты ещё просветления. Ты только в начале пути.

Факел с чучелом догорел и с хрустом упал на землю.

- Пойдём? - спросил Карл.

Карабас лишь глубоко вздохнул и ответил:

“Турист, ты отдыхал в лесу?

Ты жарил ночью колбасу?

Но чтоб беды не натворить

Костер нам стоит погасить!

Не смей пожара допускать

Храни природу,твою мать!”

Поймав на себе недоумевающий взгляд Карла, он добавил:

- Огонь погасим и пойдем. Ты же не хочешь чтобы вся кукуруза сгорела?

- Так у нас воды нет!

- Каждый из нас это маленькая пожарная бочка. Потушим костёр старым проверенным скаутским способом. - расстегивая брючный ремень ответил Карабас.

Костер потушили и продолжили путешествие. Но, буквально шагов через двести, идущий впереди Карла Карабас вдруг резко высоко поднял ногу и с силой на что-то наступил. Хлопнуло так, что Карл подумал, что это была лужица. Но под ногой Карабаса оказалось месиво крови, мяса, костей и черной шерсти .

- Забавный пёсик был. Я б даже его погладил, если бы не пена вокруг пасти, как будто он мыла нажрался. Бешенство. - в очередной раз объяснил свои действия Карабас.

- А вообще, мельчает враг-то. Кто там следующий будет, зайка? - захохотал Карабас, и Карл тоже весело засмеялся удачной штуке.

****

Железный истукан двухметрового роста двигался рывками, с трудом отрывал тяжёлые ноги от земли, волоча за собой огромный, двулезвийный топор. В другой руке чудище сжимало отрубленную коровью голову. Голова гиганта была закрыта большим шлемом в форме пирамиды.

- Ни хрена себе зайка. - прошептал Карабас.

Железный человек шёл как то бестолково, иногда резко дергаясь и меняя направление. Похоже, что цели у него никакой не было.

- А как мы этого поборем? - спросил Карл.

- Ну, это вообще задача для двоечников. Ты видел как оно двигается? Как старушка с синдромом Альцгеймера. Мы для него просто как две быстрые пули. - он развернул свой кнут во всю длину и дал кончик Карлу, а сам взял за рукоятку. - Смотри, как сделаем. Сейчас бежим на него. Ты слева, я справа. Захлестываем, потом начинаем нарезать вокруг него круги, навстречу друг другу, и запутываем его, насколько кнута хватит. С его рефлексами, он и понять ничего не успеет. Это ж классика. Про храброго портняжку слышал?

Карл отрицательно помотал головой.

- Ну и ладно.

План Карабаса опять сработал, и теперь друзья курочили груду металла, опутанную кнутом, высекая из него яркие искры. Карл деловито плющил обухом топора все детали, а Карабас поднимал большие глыбы известняка и обрушивал их на свою жертву. Остановились только, когда железный монстр перестал шевелиться.

Солнце уже садилось, отбрасывая длинную тень от стоящего, неподалеку, сарая на железного человека и, как бы, деля его ровно посередине.

- Терминатор. - сказал Карабас.

- Чё?

- Терминатор говорю. Так называется Линия светораздела, отделяющая освещенную часть тела от неосвещённой. - объяснил Карабас, проведя толстым пальцем по границе света и тени.

- Аааа. Понятно... - сказал Карл хотя опять ничего не понял.

Начинало темнеть.

- На ночь к озеру не пойдем. - распорядился Карабас. - Темнота - стихия нечистой силы. У Буратино будет преимущество, он в темноте лучше ориентируется. Тут переночуем.

Друзья развели костер и поужинали остатками хлеба. Ночь была теплая и тихая. Лишь изредка, где-то в траве слышался треск сверчков, да вдали ухала сова. Карабас сидел, глядя немигающим взглядом в костер и лениво ворошил угольки палочкой. Карл смотрел на могучую фигуру и думал: “Почему этого странного человека потянуло играть в куклы?”

- Сеньор. а можно спросить?

- Можно.

- А почему вы занялись кукольным театром?

Карабас помолчал, выдерживая театральную паузу.

- Детство тяжелое было. У всех детей в нашем квартале были деревянные игрушки. У тех, что побогаче - куклы и конфеты. А у меня ничего не было. Никогда. Если бы не родился мальчиком, вообще играться было бы не с чем. Завидовал страшно. Вот и решил, что стану богатым и лучшую коллекцию кукол в мире соберу. Через многое пройти пришлось. Сперва юнгой на корабле был, потом ковбоем в Америке. Там с индустрией развлечений познакомился. Дальше на восток занесло... Япония, Китай, Тибет, потом Индия, Африка. Я кукол этих по всему миру собирал. Не всех подряд, конечно, а самых интересных. Короче, собрал я так более или менее приличную сумму и открыл кукольный театр. Решил отдохнуть на старости лет. Шоу идет, денежка капает.

- А сколько вам лет?

- Сорок один.

Карл аж подпрыгнул.

- И мне сорок один.

Карабас лениво глянул на Карла.

- Ровесники, значит? Я думал, тебе сто двадцать три, где-то. Шучу. Пил наверное много?

- Да где там, много. - с досадой махнул рукой Карл. - Ну два, три кувшина вина или пива в день. На большее денег не хватало.

"Курево, алкоголизм

Разрушают организм.

Хочешь молодым остаться?

Надо спортом заниматься.”

- Понял?

Карабас поднялся и, неожиданно, сделал сальто назад, после чего снова сел на место.

- Ничего себе! - восхитился Карл. - Как я вам завидую. Вы столько всего видели.

- Я столько всего видел, потому что я хотел столько всего видеть. И ещё хочу. Жизнь надо прожить так, чтобы не было мучительно больно, за бесцельно прожитые годы. А у тебя какие планы на жизнь были?

Карл молча промотал свою жизнь в голове. Работа, попойки, проститутки... Даже вспомнить, толком, нечего. Пустая, какая-то, жизнь. Словно мул, крутящий жернова мельницы и вечно идущий по кругу. Ему стало жаль себя за такое бестолковое существование.

- Не раскисай. Сорок лет для мужчины - это самый расцвет сил.

Карл хотел ответить, но Карабас, жестом, приказал замолчать, вскинув левую руку ладонью в сторону Карла и подняв сжатую в кулак правую. Потом медленно подтянул громадную секиру, что подобрал на месте боя с железным дровосеком, как трофей и прислушался.

"Дили-Дили-Дили Дон,

Закрой глаза скорее

Кто-то бродит под окном

И скребется в двери…”

Пропел детский голосок.

Из темноты леса, держа перед собой корзинку, медленно вышла маленькая хрупкая девочка. На плечиках девочки висел алый шаперон - накидка с капюшоном. Капюшон был накинут на глаза девочки, скрывая верхнюю часть лица. Был виден только рот, с уголка которого стекала почти черная, в темноте, струйка подсыхающей крови.

- Месье не желают угоститься пирожками? - спросила неожиданная гостья.

- С чем? - поинтересовался Карабас.

Уголки губ девочки поползли вверх, обнажая жуткую, нечеловеческую улыбку.

- С мясом и кровью! - прошипела она, вынимая из корзинки огромный мясницкий нож в бурых пятнах, и, неторопливо, пошла на директора.

Серая мохнатая тень скользнула за спиной девочки. Мощные челюсти схватили её поперек туловища. Исполинский волк яростно тряс головой, под треск и хруст рвущихся мышц и жил. Потом он резко, с усилием, сомкнул челюсти. Ноги девочки упали с одной стороны, а грудная клетка с руками и головой - с другой. Середину волк судорожно глотнул и, низко опустив к земле голову, попятился назад, периодически издавая отрыгивающие звуки, как собака, случайно сожравшая что-то несъедобное и мерзкое для неё.

Удивляться было некогда. Карл и Карабас переглянулись, молча кивнули друг другу и, зажав топоры в руках, начали обходить волка с двух сторон.

Тот прекратил икать. Посмотрел на одного, потом на другого и язвительно произнёс:

- И это вы мне вместо спасибо?

ГЛАВА 7

Необычная троица сидела вокруг костра. Волк вел себя спокойно. Карабас вроде тоже не проявлял тревоги, но Карл, уже начавший понимать этого человека, знал, что в случае опасности он мгновенно превратится в крутящий смерч с двуручным топором в руках, поэтому тоже не сильно нервничал.

- Я эту маленькую дрянь по следам выследил. - говорил волк. - От самой бабушкиной избушки шёл. Она же меня едва не укокошила, сучка мелкая. Пять ножевых в бочину. Еле выкарабкался. А бабушку на ленты изрезала, по всему дому ошмётки. Мне бы тоже хана, да на шум два дровосека вошли, она за ними погналась. А я в кусты уполз и отлеживался до ночи.

- И где же те дровосеки теперь? - спросил Карабас.

- Нуууу... Раз она тут, - кинул в сторону мертвой девочки волк. - то они видимо уже там. - поднял он глаза к небесам. - И главное, сидим себе, такие, с бабушкой, мирно беседуем, а тут эта фурия влетает и ножом мне под ребра на, на, на! А с виду то ангелочек.

- А ты чего у бабушки делал? - Карабас внимательно следил за волком.

- Что надо, то и делал. - буркну серый . - Какая разница? - он начал вылизывать бок.

Карабас с хитрым прищуром посмотрел на него, пошловато улыбнулся и негромко запел.

"Нет в любви плодов запретных

Жизнь летит подобно ветру

Ты люби других не слушай

Это секшн революшен"

- Ой, короче! - раздраженно перебил волк. - кто ты такой, чтобы нас судить?

Карабас миролюбиво развел руками в стороны:

- Я никого не осуждаю. Я сама толерантность. Я в заграницах такого насмотрелся, что ничему не удивляюсь. - при этом в глазах его плескались смешинки.

- Ну и всё на этом. - буркнул волк.

- А почему ты говоришь? - вступил в беседу мало что понявший Карл.

- А ты почему говоришь? - парировал волк.

- Нуууу. Я человек.

- А я волк, и что?

- Волки не говорят.

- А ты часто с волками общался? Бывает, даже птицы разговаривают.

- Пять раз ножом, говоришь? - перебил спорщиков Карабас. - Резво скачешь, как для раненого. Мне, вон, тоже плечо пробил сынок “одного товарища". - Карабас многозначительно глянул на Карла,тот виновато опустил взгляд. - А вот прыти своей я на процентов двадцать потерял.

- У меня раны быстро заживают. Гемоглобин хороший. - быстро ответил волк.

- Регенерация значит ускоренная. Быстрое восстановление поврежденных тканей. Эй, Карл, - окликнул он друга. - Хочешь фокус покажу?

- Хочу.

Карабас встал, подошел к волку, недоуменно смотрящего на него, и сунул руку за пазуху.

- Аллее-оп! - на нос волка лег серебряный крестик и зашипел, как будто на раскаленную сковороду капнули водой.

Волк взвизгнул и подскочил, тряся головой.

- Ты что, придурок? Больно же!

- Оборотень, значит. - резюмировал Карабас.

- Ну, оборотень. И что? Я что ли виноват, что меня прокляла ведьма одна? Видишь ли, я ей в ласке отказал.

- Молоденькая ведьмочка то?

Ухмыльнулся Карабас

- Да. - волк чихнул.

- А ты зрелых, значит, любишь?

- А тебе какое дело, кого я люблю? Да, оборотень я, но ты хоть про один случай нападения оборотня в наших краях слыхал? Нет! Я зайцев жру и людей никогда не убивал. - он покосился на девочку. - До сегодняшней ночи не убивал. - тихо добавил волк.

- А она и не человек вовсе. Она детайт. Человек обращённый демоном. Так что, не парься. Ладно. Имя то у тебя есть? Меня Карабасом зовут, его - Карл. А к тебе как обращаться, не волк же?

- Евлампий.

****


Утреннее солнце лениво поднималось над далекими горами, возвращая миру украденные темной ночью краски, и отражалось на бриллиантовых капельках росы, свисающих с травинок. В туманном мареве утренней прохлады шла причудливая компания из четырех путников. Огромный, почти под два метра, широкоплечий бородач в дорогом, но грязном и изорванном комзоле, несущий на плече большую двухлезвийную секиру, шел рядом с большим волком и о чем то увлеченно с ним спорил. Чуть позади шел совершенно чёрный человек, крепкого телосложения. Замыкал странное шествие тщедушный мужичок с плотницким топором в руке.

Карл постоянно с опаской посматривал на чёрного человека в чёрных одеждах, и всякий раз его бил озноб от столь необычной внешности.

"Как тень," - думал Карл. - "даже губы - и те черные!" - он глянул на свои кожаные черные башмаки. - "Словно из него сделали."

Четвертый путник присоединился к ним где-то час назад.

С первыми лучами они выдвинулись в путь и, когда проходили мимо маленького хуторка, решили пополнить запасы еды. Разойдясь по трем небольшим домикам, они начали рыскать в поисках провианта. В избушке Карла была темень, хоть глаз выколи. Он, щурясь, остановился на пороге, давая глазам привыкнуть к темноте.

- Мистер, не подскажите, где я могу найти телефон? - раздался голос из глубины комнаты.

Карл заверещал, как поросёнок, которого тащат на бойню, и пулей вылетел из домика. Волк и Карабас подскочили с двух сторон и, почти синхронно, встали в боевые позы. Волк припал к земле и обнажил частокол зубов. Карабас взял на изготовку топор.

- Буратино? - спросил Карабас.

- Зубы. - ответил Карл.

Карабас и волк одновременно повернулись к Карлу и непонимающе

переглянулись.

- Зубы? - уточнил волк.

- Зубы. - утвердительно кивнул Карл. - Ничего больше нет. Одни зубы в темноте летают. Белые-белые!

Карл хмыкнул

- Ну ладно. Зубы так зубы. - ответил Карабас и, повернувшись к дверному проему, крикнул. - Эй, зубы! Выходите! Вы окружены и сопротивление бесполезно.

Словно рождаясь самой ночью, из темноты вышел чёрный, обритый налысо человек в чёрном, длинном - до самых пят, кожаном плаще и чёрных перчатках. На его носу висели маленькие круглые очки. Конечно же, тоже чёрные.

- Это сам Дьявол? - прошептал Карл.

- Да нет. Обычный житель Африканского континента. Мавр.

- Он кажется слепой. - сказал волк. - Давай я откушу ему голову?

В руке мавра мгновенно появился необычного вида длинный, серебристый пистоль направленный на волка.

- Уберите свою собаку. - холодно сказал человек. - Я не ищу неприятности. Мне нужно только позвонить.

- Иди, звони. Кто тебе не даёт? - кивнул Карабас в сторону видневшейся вдали часовни.

- Там есть телефон?

- Там есть колокольня.

Мавр покрутил головой.

- Что-то не так. Совсем не так.

Он повернулся к Карабасу. Словно из воздуха, в другой руке мавра появился точно такой же длинный пистоль, направленный в грудь директора.

- У тебя говорящая собака. Это неправильно. Почему она говорит? Что это за программа?

- Слышь ты, антрацит. Кто это собака?! - возмутился волк, оскалившись.

- Фу, Шарик, фу. Тихо - Карабас миролюбиво потрепал волка за загривок. - Оборотень он. Вот и разговаривает. Что не так, глубоко уважаемый сеньор?

Мавр опустил пистоли.

- Оборотень. Кусающийся хлеб. Поросята-людоеды. - вполголоса забормотал он. - Диверсия оператора? Ошибочная точка входа? Сбой матрицы? В этом временном отрезке нет связи. Я застрял. Мы проиграли. Зиону конец. Прости, Нео.

- Сеньор, а вы человек?

В лицо Карла мгновенно уперлись два ствола.

- Что ты хочешь этим сказать?

Карл не столько испугался, сколько растерялся.

- Ну, вы же чёрный? Черных людей, ведь, не бывает?

Губы мавра сжались в тонкую нить.

- По-твоему, чёрный - это не человек? Ты что, расист?

Карл просто хлопал глазами, уже не зная что сказать. Вмешался Карабас.

- Тише сеньор, тише. Мир, мир. - он аккуратно положил руки на стволы пистолей и опустил их вниз. - Мой друг необразованный невежда и ничего про этнографию не знает. Простим сие малое дитя. Нам, сеньор, отвлекаться некогда. Раз вы интереса нас сожрать не проявляете, то и мы к вам без претензии. Всего вам доброго, а нас ждут подвиги и великие свершения. Всего хорошего.

Мавр минуту помолчал, задумавшись, и спросил.

- Можно мне с вами?

- Зачем это ты нам? - с неприязнью спросил волк Евлампий.

- Вы первые, адекватно ведущие себя существа, встреченные мной стех пор, как я в вашем мире. Хоть и странные. - посмотрел он на волка.Тот презрительно фыркнул.

- А раньше кого встречал? - поинтересовался Карабас.

- Первый был... хм… хлеб. Круглый такой, шар почти. С зубами. Накинулся на меня. Плащ вот порвал. - показал он дыру на подоле плаща. - Я его в речку зафутболил, я, в студенческие годы, в соккер играл. Потом поросята. Три штуки. Милые такие, с виду. А потом..." - он замолчал, прокручивая какие-то картины в своей голове, и вдруг мелко затрясся и неожиданно резко отвернувшись согнулся и его обильно стошнило. - Это было ужасно, - немного придя в себя и отплевываясь сказал мавр-так не должно быть. Не должно. - он помолчал. - Не хочу говорить об этом. Слишком тяжело. Короче их я тоже расстрелял.

- А свинины у тебя с собой нет? - оживился волк.

- Я вегетарианец.

- Как это? - удивился волк.

- Так называют людей, которые не употребляют мяса.

- Аааа,.. - протянул волк. - понятно. А у нас таких идиотами называют.

Мавр хотел было что то ответить, да махнул рукой.

- Ну а потом, я вас встретил. Так что, можно с вами?

- Мы - за интернационализм и братство всех народов. Всегда да! - торжественно сказал Карабас и протянул громадную ладонь мавру.

- Карабас.

- Очень приятно. Морфиус. - пожал руку Карабаса новый член команды.

Волк вдруг резко метнулся в кусты и они затряслись, роняя листву. Спустя пару секунд, волк выпрыгнул из куста и выплюнул перед компанией жирного гуся .

- Что бы вы без охотника делали.

Карл развели костер.

- Завтракать будем. А ты. - повернулся он к Морфеусу. - Иди, пока, ствол березы погрызи. Ты ж вегатерапанец, или как там правильно, тебе мясо вредно.

Примерно к полудню друзья добрались-таки до озера.

Озеро, если можно было бы посмотреть на него сверху, напоминало формой гигантскую восьмерку, правда с земли эту особенность было невозможно рассмотреть, из-за того, что водоем был так велик, что с одного берега едва можно было рассмотреть противоположный. Когда местным жителям надоело его объезжать, теряя драгоценное время, было решено построить мост в самом узком его месте, где два больших круга озера соединял между собой широкий пролив. Прекрасно зная об опасном обитателе озера, мост был расположен довольно высоко над уровнем воды. Так, что монстр, при всем желании, не мог дотянуться до, снующей над головой туда-сюда, еды.

- Зачем мы тут? - спросил Карл

- Рыбачить будем. Наживкой станет Буратино. - ответил Карабас, и пошел на середину моста. Компания двинулась за ним.

- А почему ты решил, что он придет именно сюда? - поинтересовался волк.

- Это мы пришли именно сюда, а он придёт за нами, хоть на край света. Вернее не за нами, а за ним. - он кивнул на Карла.

- А он что, избранный? - спросил Морфеус.

- В каком-то смысле, да. Он его "папа". Фигурально. - добавил Карабас, увидев, как недоверчиво отступили от Карла Евлампий и Морфеус. - Не переживайте. Демонов наш друг не трахал. Не настолько он крут. Просто, по его вине оно появилось на свет.

- Давай я откушу ему голову? - предложил волк Евлампий.

- А ты можешь быть оригинальнее? - поинтересовался Морфеус. - Голову ты мне предлагал откусить.

- Ну... Я Могу ноги ему откусить... Аж по шею.

- Не надо никого кусать. - успокоил всех Карабас. - Карл не нарочно открыл этот ящик Пандоры. Но Буратино, так или иначе, придёт за ним. Ведь так не бывает на свете, чтоб были потеряны дети. Мы будем ждать его на мосту и тут дадим бой.

- Почему на мосту? - спросил Карл.

- Черепаха Тортилла нам нужна. Сейчас всё объясню. Я, когда юнгой служил, мы частенько морских черепах ловили. Ещё тогда меня поразило, как у них рот интересно устроен. По всей внутренности пасти у неё зубы, и все загнуты в сторону глотки. То есть, туда, в желудок, попасть без проблем можно, а вот выбраться невозможно никак. Так что, мы скормим эту тварь Тортилле.

- А если он её изнутри разорвет?

- Тортиллу-то? Ну удачи ему. Буратино, конечно, демон очень сильный, но черепаха из пантеона древних богов, и жить она будет десятки тысяч лет. Демон будет обитать в желудке черепахи многие годы, день за днём, всё больше сходя с ума от бездействия. Я бы назвал такое положение "долгий джонт", сам не знаю почему, просто подходит такое название, мне так кажется. А панцирь ее, как известно, крепче гранита. Черепаху, помнится, уничтожить хотели, из пушки в нее стреляли. Толку - ноль. Как горохом в рыцаря плевать. Максимум что её ждёт - это вечные колики в животе. Буратино любит колоться. -Карабас потёр раненое плечо.

- Там две двери. - подал голос Морфеус. Ему давно объяснили ситуацию, в которую он попал.

- Я думал об этом. Через пасть, как я уже говорил, выйти ему не удастся, из-за причудливой анатомии пасти этой черепахи. Но, и переварить она его не сможет, он же дерево. А целиком он, попросту, не пролезет. Он будет просто инородным телом в организме Тортиллы.

Морфеус покачал головой.

- Интересно, какой наркоман создал этот сумасшедший мир? А ещё говорили, что самые безумные времена - конец двадцатого века. - сказал он сам себе.
Буратино должен умереть (2)
( продолжение следует)