Жду новый пост

Серия «Сервалы»

На подиумных дорожках Парижа, Нью-Йорка и Милана супермодели демонстрируют последние новинки моды, накинутые на их стройные фигуры. Со стальным взглядом и ярко выраженными скулами эти молодые и гламурные лошади в прогулочной одежде, по крайней мере теоретически, являются вершиной человеческой привлекательности. Несмотря на все усилия, прилагаемые ими, чтобы произвести впечатление, есть африканская кошка, которая без особых усилий достигает того же эффекта. Это сервал.

Поразительные сервалы, которые бродят по саваннам, равнинам, водно-болотным угодьям и лесам Африки, имеют определенное сходство с длинноногими моделями, демонстрируя сдержанную элегантность. Сервалы, по сути, являются абсолютными хозяевами подиума (и крадутся, и скачут, и прыгают).

Длинноногий сервал точно знает, какую позу принять.

Вступление

Сервал (Leptailurus serval) - кошка среднего размера, которая выглядит как нечто среднее между маленьким гепардом и большой домашней кошкой. На самом деле он принадлежит к “каракаловой линии” семейства кошачьих, наряду с каракалом (Caracal caracal) и африканской золотой кошкой (Caracal aurata), хотя его необычная форма, пятнистая окраска и отсутствующие ушные пучки выделяют среди двух других видов. Сервалы имеют самые длинные ноги по отношению к телу из всех видов кошачьих (отсюда и сравнение с моделями) и золотисто-коричневую шерсть, усеянную смесью пятен и полос. Как и у каракалов, их хвосты относительно короткие по сравнению с другими видами кошек. Есть редкие случаи наблюдения сервалов-меланистов, особенно в Восточной Африке, и сервалов-лейцистов, которые родились в неволе.

Сервал является единственным представителем своего рода. В настоящее время существует три подвида, признанных специалистами МСОП по кошачьим: L. s. serval из Южной Африки, L. s. lipostictus из Восточной Африки и L. s. constantina из Центральной и Западной Африки. Их различия основаны на тенденции, наблюдаемой у других африканских кошек, а не на генетическом анализе, и классификация может измениться по мере выявления новых данных.

Сервалы, будучи одиночками и скрытными по натуре, встречаются редко, хотя широко распространены в различных местах обитания на большей части Африки к югу от Сахары. Есть также некоторые небольшие и изолированные группы, разбросанные по Северной Африке, особенно в Марокко и Тунисе. Как правило, сервалы не любят засушливые районы. Они предпочитают влажные места обитания, где много грызунов, за исключением центральных тропических лесов Африки, где их популяции отсутствуют.

Этот голубоглазый сервал был сфотографирован в Национальном парке Амбосели, Кения. Их глаза обычно коричневого цвета.

Краткие факты

Рост: 54-62 см в холке.

Масса: 8-18 кг (самцы обычно крупнее самок).

Длина (не включая хвост): 67-100 см.

Социальная структура: одиночки.

Беременность: около 73 дней.

Продолжительность жизни: 10 лет в дикой природе, более 20 лет в неволе.

Ареал сервала.

Прыжок

Долговязые конечности сервала не только полезны для передвижения по высокой траве и густой водно-болотной растительности, но и наделяют его самой известной способностью - преодолевать гравитацию. Сервалы способны прыгать почти на 3 метра вверх и на 4 метра вперед, время от времени выхватывая несчастных птиц из воздуха.

Благодаря такой способности нападать, сервалы являются чрезвычайно успешными охотниками. В то время как миниатюрная черноногая кошка (Felis nigripes) имеет самый высокий показатель успеха в охоте среди всех представителей семейства кошачьих, сервал тесно конкурирует с ней за первое место. Исследования, проведенные в Танзании, показывают, что у некоторых сервалов показатель успешности охоты превышает 60%, и число приближается к 80%, если учитывать только грызунов.

Характерный прыжок охотящегося сервала.

Охота

Секрет успеха кроется в охотничьей стратегии сервала. Он является непревзойденным засадным хищником, и использует свои массивные, похожие на радары уши, чтобы обнаружить мельчайшие движения чего угодно - от грызунов, насекомых и рептилий до птиц и ягнят антилоп. Обнаружена добыча; сервал крадучись переходит в подпружиненное положение; замирает до тех пор, пока не придет время начать атаку; подтягивает лапы к груди и падает на ничего не подозревающую жертву сверху. Все, кому посчастливится уклониться от воздушного нападения, быстро настигается большими прыжками. Змеи требуют более боевого подхода, с молниеносными ударами передних лап, направляемых с удобного расстояния.

Сервал охотится на кротового ужа.

Подобная стратегия наиболее эффективна ночью, и сервалы описываются как преимущественно ночные животные. Тем не менее, они одинаково комфортно используют дневное время, особенно ранним утром и в сумерках. После удачной охоты на крупную добычу, сервалы прячут туши под листьями и травой.

Охотясь, сервал использует свои большие уши и исключительный слух, чтобы точно найти добычу.

Котята

Эффективная охота жизненно важна для матерей маленьких котят. Как и в случае со всеми одиночными кошками, самки с котятами тратят примерно вдвое больше энергии и времени на охоту, чтобы их детеныши были хорошо накормлены. Котята рождаются слепыми и весят всего 250 г, покрыты мягким серым мехом и полностью зависят от своих матерей. Пометы от одного до четырех котят спрятаны в густой растительности или в заброшенных норах. Мать начинает приносить еду в логово, когда им исполняется около месяца.

Превращение из уязвимых пушистых шариков в свирепых маленьких хищников происходит быстро, и котята начинают охотиться примерно в шесть месяцев, когда у них вырастают постоянные зубы. Они будут сопровождать свою мать на охоте в течение следующих шести или около того месяцев, прежде чем станут самостоятельными примерно в годовалом возрасте. Чрезмерно привязанные дети, которые проявляют нежелание покидать свою мать, в конечном итоге сталкиваются с её агрессией, когда она прогоняет потомство со своей территории.

Как и все кошачьи, сервалы гибки и проворны.

Общение

Социальная структура сервалов и деление территории не отличаются от подобных у леопардов, хотя и на меньших площадях в 10-32 км2. Как самцы, так и самки помечают и защищают границы владений от представителей одного пола, хотя физические столкновения довольно редки. Территории самцов больше, чем у самок, и ареал одного самца может перекрывать ареалы нескольких самок. Размер территории и численность сервалов зависят от доступных им ресурсов. Когда среда обитания подходящая, а добыча обильна, территории будут меньше по размеру, а плотность населения будет выше.

Самцы и самки, как правило, общаются только тогда, когда самка находится в состоянии эструса, о чем она сигнализирует усиленным мочеиспусканием и повторяющимися вокализациями.

Сервалы по своей природе кошки-одиночки.

Угрозы

Основной антропогенной угрозой для сервалов является постоянная деградация и сокращение подходящих мест обитания, особенно водно-болотных угодий и лугов. К счастью, сервалы оказались высоко адаптируемыми и более терпимыми к разрушенным ландшафтам, чем многие другие виды млекопитающих. Недавние исследования показывают, что самая высокая плотность сервалов находится в Секунде [Секунда (Secunda) - город, построенный среди угольных месторождений провинции Мпумаланга в Южной Африке], в буферных зонах, окружающих завод по сжижению угля, где они охотятся на многочисленную популяцию грызунов.

В меньшей степени представляет угрозу для сервалов Северной и Центральной Африки торговля шкурами. В то же время в Западной Африке их органы используются в церемониальных и медицинских целях. Сельские скотоводы также могут рассматривать сервалов как потенциальную угрозу для домашнего скота.

На данный момент сервал занесен в Красную книгу МСОП как "вызывающий наименьшее беспокойство", хотя популяции к северу от Сахары считается "находящейся под угрозой исчезновения". Эти северные популяции в основном изолированы в Марокко, также их завезли в национальный парк Фейда в Тунисе. Когда-то сервалы были зарегистрированы в Алжире, но есть опасения, что сейчас они там вымерли.

Сервалы обладают высокой адаптивностью и живут в местах обитания к югу от Сахары, охотясь на различные виды.

Домашние животные

За последние десятилетия сервал стал популярным экзотическим домашним животным, а первая саванна (иногда плодовитый гибрид сервала и домашней кошки) была выведена в 1986 году. В большинстве стран существуют строгие правила содержания диких животных в качестве домашних, но в районах, где такие ограничения более смягчены, заводчики процветают. К счастью, они обеспечивают большую часть торговли домашними животными без существенного влияния на дикие популяции.

Существуют практические и этические реалии для содержания сервала в качестве домашнего животного. Они выглядят субтильными, но сервал - невероятно мощное животное, которое может весить около 20 кг и жить 22 года. Самое главное, что их дикие инстинкты запечатаны в них с рождения. В то время как сайты о домашних животных полны отзывов о том, какие сервалы замечательные и почти похожих на домашних собак, спасательные центры, в которых живут брошенные, “проблемные” взрослые сервалы, рассказывают совершенно другие истории. Неоправданно жестоко разводить животное, генетически запрограммированное на то, чтобы бродить по диким просторам Африки, и сажать его в упряжь или клетку в качестве статусного символа и для повышения самооценки.

Вывод

Для тех, кто хочет увидеть неуловимого сервала там, где ему действительно место - в дикой природе, - есть хорошие новости. В последние годы, особенно в Восточной Африке, случаи наблюдения сервалов становятся все более частыми. Для немногих счастливчиков это привело к поразительно тесному знакомству с жизнью одной из самых грациозных кошек Африки.

И чем больше времени мы будем проводить с ними, тем больше узнаем об этих таинственных маленьких кошках с их модельными конечностями, красивыми мордами и чувством собственного достоинства.

Источник.

Самка сервала с котятами. Заповедник Масаи-Мара, Кения:

Чёрный сервал. Серенгети, Танзания: