Давыдов уже давно облюбовал «Ташкент» - небольшой бар-ресторан, расположенный недалеко от офиса редакции, в которой он и трудился - за хорошую кухню, недорогое пиво, наличие огромного перечня спиртных напитков и услужливый персонал. В разделённом на два этажа заведении даже в выходные дни редко наблюдался аншлаг, поэтому не было нужды заранее бронировать столики. Помимо прочего, близость к месту работы предполагала возможность в любой момент встретиться с кем-нибудь из своих информаторов. Учитывая характер деятельности Давыдова, в основном то были представители правоохранительных органов, но Пономарёв Александр Владиславович являлся одним из немногих, кто дослужился до старшего офицерского звания и, будучи оперативником отдела по раскрытию заказных убийств, не гнушался сливать информацию журналистам. Давыдов не знал наверняка, с ним ли одним майор Пономарёв делится деталями своих профессиональных забот, но их отношения из деловых давно уже переросли в приятельские – благо, общих тем у них было в избытке. Так или иначе, Пономарёв, после однажды оказанной журналистом услуги, никакой платы для себя не требовал – Олег лишь закрывал счета за их посиделки.
Памятуя о пунктуальности служивого товарища, Давыдов прибыл на место встречи за пятнадцать минут до назначенного времени. Заняв столик на втором этаже, представляющий из себя некое подобие балкона, где можно было отгородиться от других посетителей, он заказал кружку светлого «Чешского» - хоть и проголодавшийся, Олег, будучи в абсолютной уверенности, что это не займёт много времени, решил дождаться своего информатора. Действительно, когда большая и маленькая стрелки часов Олега указывали на цифры десять и восемь соответственно, в зале «Ташкента» появился Пономарёв.
- Пивка мне не догадался заказать? – без всякого приветствия поинтересовался он, усаживаясь напротив Давыдова.
- Я ж не знал, будишь ты пить или нет, - ответил Олег. – Может, ты за рулём.
- Не-а, - мотнул головой Пономарёв, взглядом подзывая симпатичную девушку в цветастом платьице, вероятно, подразумевавшем узбекскую экзотику. – Руль я дома оставил.
Заказав плов, шурпу и пол-литра «Жигулёвского», Пономарёв попросил официантку первым делом принести пепельницу.
- Значит, кто такой Хлебников, тебе объяснять не надо? – вальяжным тоном спросил он, закуривая сигарету.
- Ну, если мы имеем в виду одного и того же человека, то нет, - поморщился Давыдов от табачного дыма. – Хлебников Сергей Петрович, депутат партии «Наша страна»?
- Ага, точно, - кивнул Пономарёв. – Он самый.
- В таком случае, не слишком ли ты поздно решил встретиться? – усмехнулся Олег. – Почти через час после твоего звонка по новостям уже гудели про то, что тело многоуважаемого Сергея Петровича, или его многоуважаемое тело, обнаружили в его же собственной квартире. А ещё за полчаса до этого, мой шеф мне об этом сказал, кто-то из наших ребят уже про всё прознал.
- Ух ты! - изумлённо поднял брови Пономарёв. – Быстро вы реагируете.
- Получается, что не мы, - поправил его Олег. – А мой коллега. Я же спокойно сидел на попе и ждал вестей от тебя. Как видно, напрасно. Или ты думаешь, ты один такой ловкий, кто с нами журналистами пообщаться любит?
- Ну-ну-ну, - улыбнулся майор. – Уверен, самого о самом интересном никто из вашей братии не осведомлён.
- Ну, ты поделись со мной, - развёл руками Олег. – А я тебе скажу, новость это или уже нет.
- Во-первых, видимых причин насилия нет, - мигом подобрался на стуле Пономарёв, словно собираясь поучаствовать в блиц-опросе.
- Было, - кивнул Олег.
- Зато в квартире убиенного Сергея Петровича были обнаружены некоторые виды наркотиков. Весьма недешёвых, кстати, - Пономарёв испытующе заглянул в глаза Олега.
- О тяге к кокаину покойного слуги народа давно уже слухи ходили, - бесстрастно проговорил Давыдов. – На каждом инфо-канале об этом упомянули, намекая о том, что это и могло стать причиной гибели. Даже некоторые, особо ушлые, интернет-журналисты об этом писали и говорили.
- Вот же! – удивился Пономарёв. – Тогда иду с козырей. На груди покойника помадой была выведена цифра «пять».
- Не понял, - сощурившись, поглядел на майора Олег. – В каком смысле?
- В каком смысле, ещё предстоит выяснить, - деловито ответил Пономарёв, явно довольный тем, что смог произвести впечатление на собеседника.

Продолжение в комментариях