Полутьму коридора вдруг пронзили две резко вспыхнувшие синие лампочки.

- Вы - Капитан? - спросил вежливый голос.

- Нет, - вежливо ответил я, почти не дрогнув.

- Тогда не могли ли бы вы попросить Капитана совершить посадку на планету, вокруг которой сейчас вращается ваш корабль?

- Попросить бы я, конечно, мог, - ответил я, лихорадочно соображая, что же предпринять, - но мы не собирались останавливаться в этой системе.

- Как же так? - огорчился приятный голос из темноты. - Но ведь мы же договорились!

- Позвольте поинтересоваться, с кем и о чём вы договаривались? - вкрадчиво спросил я, потихоньку отступая к выходу из отсека.

- Да с вами и договаривались. Прямо на этом вот месте, совсем недавно... Знаете что, а не были ли бы вы столь любезны проводить меня к Капитану?

Я набрал полные лёгкие воздуха, чтобы в максимально мягкой форме выразить свой отказ, а выдохнул уже в другом конце корабля. Прямо передо мной была массивная двустворчатая дверь в рубку.

- Премного вам благодарен, - ответил голос у меня за спиной. - Последняя просьба: войдите, пожалуйста, и не закрывайте за собой дверь.

Я легко толкнул створки, они подались вперёд, и передо мной открылось огромное пространство рубки.

- Тут к Капитану... пожаловали, - с трудом выговорил я каким-то не своим дребезжащим голосом.

Все уже смотрели на меня, нет, не на меня, а куда-то мне за спину: Пилоты, неестественно перегнувшись через высокие спинки своих кресел, Штурман, широко раскрыв от ужаса глаза, Бортинженер, выронив целую стопку космических атласов. Один Капитан сохранял спокойствие. Он тоже глядел куда-то мне за спину, оперевшись на пульт, но был совершенно хладнокровен. И только по его лицу, от виска, по щеке, текла одинокая капля пота.

Музыка: You – Live Line;

Текст: Звёздный Океан (2017).