Каждый человек, знавший горечь потери родных, хочет хоть на мгновение увидеться c родными, услышать их давно затихшие голоса, увидеть яркие лица и живые глаза, смотрящие на тебя не c фотографии. Сестру я потерял пять лет назад. Юле было всего лишь 32, когда она умерла. Произошло это, как и всегда, нежданно-негаданно. Как говорил Берлиоз «есть одна проблема: люди иногда мгновенно смертны». Мы с ней какое-то время не общались, то ли из-за нехватки времени, то ли из-за неприязни друг к другу. Только сейчас понимаю, как я был глуп. Те дни, которые я провел с ней, хоть таких и не много, пожалуй, лучше остальных. Она ехала вечером домой c роботы, когда на встречку вылетел «Land Rover» и протаранил ее маленький «Черри» в лоб. Как результат – мгновенная смерть. Только придя на место аварии, я понял, как сильно ее любил. У нее осталась маленькая дочь Катя. За пять лет я успел усыпить в себе горечь за сестрой, сколь тяжёлой не казал мне утрата. Но недавно случилось нечто, заставившее меня иначе взглянуть на мир. Даже не вериться, сколь быстро меняется жизнь человека, в один взмах пера. У меня был День рождение. Собралось много гостей, пришел и Андрей, муж Юли, и привел c собой Катю, так как оставить ее было не с кем. Я отвел малышку в свой кабинет, где предложил порисовать. Она с улыбкой на лице согласилась, и через несколько минут уже с головой ушла в занятие. Вечер продолжался отлично. Малышка Катя несколько раз прибегала за конфетами, тихонько воруя их из-под стола. Звучали песни, поздравление, в общем, все как и положено. Когда большинство гостей ушло на перекур, я решил проведать малышку Катю. Шагая по коридору, я услышал из кабинета тихонький шепот, явно принадлежащий Кате. Я тихонько подкрался к двери, заострив слух. Голосок Кати, детский и приятный, продолжал тихо шептать неразборчивые предложение. С ужасом я расслышал среди шепота слово «мама» и от удивление, или от ужаса, затаил дыхание. Катя мало когда вспоминала маму, так как она была еще младенцем, когда она умерла. Но теперь. Она говорила про маму. А потом шепот прекратился. Я открыл дверь и… увидел только маленькую девочку, с умным, понимающим взглядом, который пронизывал меня насквозь. Я был испуган и в то же время растерян. Сердце мое отбивало бешеный ритм. - С кем ты говорила, – мягко спросил я, пытаясь не нарушать тяжёлую тишину. - С мамой, – улыбаясь, ответила мне Катя. От удивления я чуть ли не упал столпом посреди комнаты. В ушах еще сильнее звучал стук сердце. - И что она говорила? – выдавил я из себя. Катя призадумалась, после чего принялась рассказывать, как мама пришла к ней в комнату, и стала петь песенку. - Это была колыбельная, – уточнила мне Катя. Я сел на корточки возле Кати, а она с умным видом продолжала мне рассказывать мне, про разговор с мамой. Она сказал, что мама сидела возле нее, как я сейчас, и спрашивала ее дела, как у нее самочувствие. - Она была прозрачная, совсем как в фильмах,- теперь я точно не сомневался в словах маленькой девочки. Я поверил ей, как дети верят в сказки, либо даже взрослые иногда хотят дотянуться до чуда. Но можно ли дотянуться? - В конце она велела спросить, не жалеешь ли ты про дни, проведенные с ней? Я запнулся, но только физически. В душе я уже знал ответ. - Не жалею. На следующий день в голове у меня серебром переливалась прядь седых волос. А мне только 38.

В небольшом городе на севере России в конце 90-х годов произошел трагический случай, поразивший и ужаснувший всех без исключения его обитателей. Кажется, даже в областных газетах были заметки о произошедшем.

Начинается все буднично. Место действия — спальный район города, двор типовых девятиэтажек. Здесь играет и общается детвора из окрестных домов. Обычные мальчишки — играют в футбол, прятки и салки, вечерами рассказывают друг дружке страшные истории и пытаются вызвать всяких «Пиковых Дам». Они еще не интересуются девочками, поэтому их излюбленное занятие — задирать глухонемого мальчика (назовем его Максим), живущего в одном с ними доме. Максим живет с бабушкой, в школу не ходит, зато часто выходит во двор, становясь центром внимания ребятни. Мальчишек забавляет, что их ровесник не понимает ни слова, а только что-то воодушевленно мычит, по-собачьи преданно смотрит им в глаза и хвостиком следует за ними. Дети еще слишком малы, чтобы испытывать жалость к инвалиду, а общаться на равных не получается, так что Максим резонно становится объектом травли. Немому ребенку неведома гордость, он счастлив уже тому, что ему уделяют внимание и вовлекают в свои дела. У него отнимают игрушки, в него швыряют мяч, каштаны и камни, его дразнят, а ребенок хлопает в ладоши и смеется. Родители мальчишек на работе, бабушка прикрикивает на детей, но и только, так что Максим постепенно становится для них безответной игрушкой, с которой можно делать что угодно, и та никому ни о чем не расскажет.

Так продолжается довольно долго, пока однажды трое ребят и Максим не пропадают. Весь двор стоит на голове, прочесывая окрестности, милиционеры с собаками рыщут по подвалам и пустырям. В конце концов, на следующий день пропавших удается отыскать на территории заброшенного завода по производству пороха в полутора километрах от дома.

Член милицейской поисковой группы, пожелавший остаться неизвестным, поделился подробностями шокирующей находки:

«Когда мы приблизились к территории, собака вышла на след. Она привела нас в цеховое помещение, где и были обнаружены дети... то, что от них осталось. В нос сразу ударил резкий запах крови. Лучи фонариков выхватили зал, по которому были разбросаны фрагменты тел. Троих мальчиков кто-то разорвал на части голыми руками. Кровь была везде. Просто везде. Целым остался только глухонемой ребенок — весь в ссадинах, без штанов. Мы нашли его в углу цеха, он сидел на корточках лицом к стене... и ел. Он ел их все это время, понимаете? Дальнейшая экспертиза показала, что Максим подвергся развратным действиям со стороны одного из ребят. Очевидно, шок, вызванный ими, побудил ребенка расправиться с обидчиками. Вот только для того, чтобы совершить подобное, нужно обладать силой просто нечеловеческой. Я до сих пор не могу забыть, как он повернул ко мне лицо, перемазанное кровью. Посмотрел на меня. И улыбнулся».