volpert13

Остальные части

Всем привет. Очередной пост продолжение, на сей раз 18 части, составленный по названиям, дернутым из комментариев, которые просто не поместились с прошлый раз. Короче, продолжаем блуждание по кладбищу и окрестностям ММО.

The Secret World.

Вообще Funcom, кажется, родилась под не очень счастливой норвежской звездой. Вроде бы и игры делают оригинальные и интересные, но их ударные тайтлы (если это не Longest Journey – руки прочь от Longest Journey) постоянно преследуют многочисленные неурядицы.

В числе прочего, в активе компании числятся три ММО.

Первая – это Anarchy Online. И хотя в свое время выход игры окрестили «самым катастрофическим запуском в истории ММО» назвать эту почтенную старушку, которая до сих пор трепыхается в Стиме (заметьте, многое из того, что вышло до WoW просто отказывается умирать, это к влиянию детища Близов на индустрию) и имеет преданную фан-базу, провалом просто не поворачивается язык.

Вторая – Age of Conan. Да, это тоже игра непростой судьбы. Да, в свое время ее тоже называли надеждой, а потом провалом, несмотря на впечатляющие начальные продажи. Да, по доброй традиции Фанком эту игру начали доделывать после релиза (особенно забавляла ситуация с переделыванием всех женских анимаций, по-моему подобные проколы надо вносить в списки «Самых-самых игровых казусов», наряду со знаменитым «Suck it down»), потому что поначалу (и это по признаниям самих разработчиков) единственной вещью, которая была сделана как надо – была начальная локация Тортаж. Но при всем вышесказанном (и может мое суждение не совсем адекватно), AoC – одна из лучших ММО, которые я когда-либо пробовал. Взрослая, красивая, без надоевших эльфов. Получившая свою долю внимания и преданных фанатов. И какая еще игра может похвастаться своей маленькой русско-польской войной (найдите, достаточно увлекательное чтиво).

Да и сейчас, по прошествии многих лет, игра живее всех живых. Обновления выпускаются, люди играют (а еще о состоянии той или иной онлайновой игры можно судить по Гохе, как ни странно – по крайней мере, раздел Конана там более живой, чем раздел того же Скайфорджа).

А вот третья ММО у Фанком не задалась от слова совсем. Вот прям с самого начала.

The Secret World должна была стать (опять же в традициях Фанком) достаточно оригинальной ММО, в противовес все тем же эльфам, объединив в себе сверхестественное, имеющее место быть рядом с реальным миром. Тайные сообщества, тамплиеры, иллюминаты и прочая, прочая. Лавкрафт и т.д. Знакомые места (типа, Лондона), бесклассовая и динамичная боевая система, основанная на изучении навыков, интересные истории и квесты. Что еще для счастья надо?

Оказалось, что надо эльфиек. Желательно сисястых. Если в случае других хайповых проектов, игра сначала взлетает, а потом теряет подписчиков, то судьба TSW покатилась под откос с самого начала продаж. 200 тысяч копий – для проекта такого масштаба – это пыль.

В неудачах игры разработчики склонны винить злых конкурентов, в частности GW2 и Туманы Пандарии, которые своими новостями отвлекли аудиторию. Может быть, это и правда (впрочем, я еще не видел разработчика, который бы сказал: «Ну да, какашка получилась»), но только отчасти.

Эльфы должны быть не просто сисястыми, но и качественными. А с этим у Фанком, как мы помним, проблемы. Выйти-то, TSW вышла, да играть в нее было невозможно. Баги, баги, баги, конечно. Да и графоний современным назвать не получалось. Плюс, несмотря на огромную работу в сторону литературности (ну что ж, там реально были очень интересные цепочки квестов), Фанком сели в обыкновенную лужу всех разработчиков ММО – не было энд-контента. И ведь оправдание: «Ну даже в ВоВе не было энд-контента», - не прокатывает. Главным ударом по игре стала подписка – на этом поле ММО автоматически превращается в конкурент ВоВа, потому что основным фактором становятся деньги, а не сеттинг. И тут вставал логичный вопрос: «А нахрена мне баги без контента, если за те же деньги можно получить контент без багов?»

История стара как мир. Помучилась игра на подписке и стала впоследствии бесплатной (с какими-то оговорками, отпишите кто знает). Сейчас она жива, но, учитывая, что о ней благополучно забыли почти все, можно считать, что для столь амбицмозного проекта это сродни блужданию по краю могилы.

Star Wars

Почему именно так? Потому что по вселенной существует две ММО (одна официально мертва). Их нельзя назвать провалившимися (даже успешны, потому что тут одна только вселенная чего стоит), но здесь они присутствуют просто как любопытные случаи того, до чего могут довести не совсем продуманные решения.

Первая – Star Wars Galaxies под крылом SOE. Сложная, комплексная ММО с массой интересных идей. А главное выстрелившая. Но маркетинг и необдуманные решения стоили ей огромного числа подписчиков.

Начиналось все более чем радужно. Игрокам понравилось, игра выгодно отличалась от царивших во все времена фэнтези-ММО, сеттинг играл на руку. Люди платили, контент сыпался, как из рога изобилия. А потом началась сказка про джедаев.

Если вкратце, то поначалу джедаи в игре были элитной кастой (все по канону). Чтобы стать джедаем было необходимо претерпеть огромные лишения, пройти длинную цепочку не самых простых квестов, растянутых на четыре месяца, то есть игра следовала классическому завету платных ММО – «чем дольше ты играешь, тем ты круче».

Фокус в том, что джедаи были элитны и правда во всем, то есть многим классам им было просто нечего предоставить. Джедаев становилось все больше и комьюнити взвыло (все как обычно) – «ко-ко-ко, я ж плачу, но у меня нет стока времени, ко-ко-ко». И тут бы СОЕ почесать репу и подумать о перебалансировке, но эта компания взвешенными решениями и знаниями о балансе никогда не славилась (слово «баланс» в том же EQ2 можно употреблять только в кавычках). Компания приняла воистину «мудрое» решение – сделать джедаев доступными с самого начала в качестве играбельного класса. Понятное дело, что костяк игры фокус не оценил (интересно, насколько упадет количество фанатов Эппле, если их продукция завтра будут стоить соответственно начинке) и свалили в туман, пожелав СОЕ не болеть.

Были, конечно, и другие идиотские решения проблем, которые выплывали по мере реализации идей (если есть забор, то через него можно перелезть). Идеи естественно имели бреши, этим пользовались не самые добросовестные игроки, но СОЕ вместо лечения гриппа предпочитала отрезать руку.

Тем не менее, игра дожила почти до наших дней и была закрыта по причине пришествия в мир нового «короля» (во влажных мечтах ЕА) ММО – Star Wars The Old Repulic (для краткости Свитор).

Нет, эта игра далеко не на кладбище. Ее даже можно назвать успешной, ведь по слухам она даже умудрилась отбить свой баснословный бюджет (по слухам, 300млн.), но упомянуть ее все-таки надо.

Ждали ее с распростертыми объятиями. А как не ждать. Синематики вызывали непроизвольное слюноотделение, ПВЕ-частью занимались Биовари (которые хоть и ударились в «софткорное космическое порно», но все еще умеют делать достойные и интересные игры, так что очередной Mass Effect мы по привычке поругаем, ведь нельзя иначе, но все равно пройдем и останемся довольны, потому что нет особых альтернатив), ПВП-частью Мифики, известные тем, что на RvR съели собаку (тут и Темные века Камелота, которая мало того, что живая до сих пор, так еще и платная, и Warhammer Online – пусть и неоднозный, но с задорным веселым ПВП.

Игра вышла, пошла вверх и…

Мне не совсем понятно, почему столь искушенные в индустрии люди, так накосячили с расстановкой акцентов. В игре был (ну и есть, конечно) сильный сингл. Даже очень сильный сингл. Только не совсем понятно, какого хрена он делает в ММО – жанре, куда люди идут сравнивать насколько их цифры больше цифер соседа. То есть угрохав огромное количество ресурсов на процесс прокачки (который в ММО не играет особой роли), по традиции забили на энд-гейм.

Люди приходили, восхищались сюжетом и постановкой (ЕА даже озвучкой хвасталась, впрочем, было чем), докачивались до максимального уровня и обнаруживали, что в игре почти нечего делать. Даже при самом слоупочном раскладе прокачка занимает месяц. За что платить дальше? Стоило ли городить такой огород? Половина сил брошенных на ненужный сингл (он крутой, я еще раз признаю, но многие бывалые ММО-шники раскачиваются за три-четыре дня, паровозом летя по локациям), переведенных на разработку игрищ для уже прокачанных могли бы обеспечить игрокам занятие на долгое время. Потому что сюжет (хоть их и восемь, по одному за каждый класс), маловато, чтобы заставить манчкинов выкладывать 15 баксов еще за месяцок. Незачем.

Ну и по мелочам, как обычно. На фундаменте из соплей и щепок Пизанскую башню не построить, а именно таковым фундаментом оказался HeroEngine. На подложке из багов, фризов и графических артефактов выросла достаточно корявенькая технологически башня, в которой единственным заметным отличием являлся сингл, а все остальное работало хоть чуть-чуть, да не так.

Как только СвиТОР опустился под 300000 подписчиков, ЕА вздохнула и перевела игру на фримиумные рельсы (фримиум – это как с наркодилерами – первая доза бесплатно) , потому что «рынок нынче предпочитает free-to-play» (ага, это при том, что по слухам от процесса разработки был в ужасе даже Лукас, мол, они звуки записывают, вместо того, чтоб игру делать.

Итог очевиден для фримиума. Люди, которые не желали платить за кота в мешке 60 баксов, повалили в игру, чтобы «попробовать» и кто-то там даже и остался. Игра до сих пор весьма популярна, и онлайн у нее вполне приличный, однако, тяжело отделаться от ощущения, что из 300 млн. получился монументальный колосс на глиняных ногах.

Супергерои

Извините за корявый подзаголовок, просто об этой теме можно говорить в общем.

А дело было так. Вначале была Cryptic. Cryptic решила освоить еще не поднятую, но благодатную целину и сделала City of Heroes – MMO про супергероев под эгидой NCSoft. Игрокам пришлась по нраву сменить соблазнительных темных эльфиек на мужчин и женщин в смешных костюмах и игра обрела заслуженную популярность. Короче, пипл схавал.

Глядя, на обороты в индустрии ММО, свою нетленку о героях онлайна решила сделать Марвел. Так как обратиться было особо не к кому, Марвел выдали Сryptic лицензию на разработку Marvel Universe Online. Но что-то в процессе разработки пошло не так и проект закрыли.

Криптик не отчаялись и продолжили делать игру, зарегистрировав торговую марку Champions Online. Но вот беда, методы разработки у них остались прежними (City of Heroes/Villians была тем еще гриндофестом), а игрок за это время вырос, оброс жирком и оборзел. Игрок больше не хотел однотипных занятий, выросший на ВоВочке он стал требовать парков развлечений с Гвинтом и покемонами (и вообще чем больше, тем лучше).

А вот Champions Online осталась в прошлом. Выдавая игроку невероятный редактор персонажей (чтобы мужчины и женщины в смешных костюмах не выглядели одинаково), игра не предлагала игроку больше ничего, помимо стандартных развлечений, устаревших давным-давно. Короче при всей своей яркости игра скучной, серой и однообразной.

Так как учиться на чужих ошибках не принято, то посмотрев на весь этот цирк, Daybreak (бывшая SOE) решила, видимо, что проблема-то в том, что надо добавить в ММО знакомых рож (хотя много лет назад появление Оби-Вана в SW Galaxies вот нисколько не помогло) и заручившись лицензией DC, выдала на гора DC Universe Online, которую постигла точно такая же судьба (хотя ее немного спас выход еще и на консолях – много ли там ММО?) Я рко, прикольно, кастомизация, но скучно до зубовного скрежета.

Сегодня обе игры существуют на «бесплатных» рельсах, доступны в Стиме, их «бесплатность» под большим вопросом (например, полный список ДЛЦ для DC исчисляется в семь тысяч) и мало кому интересны (если только зайти разок и покрутить своего Уасямена в редакторе).

Единственным вменяемым вариантом для любителей суперхероев-онлайн на сегодняшний день остается только Marvel Heroes, которая в противовес другим играм из этого и предыдущего поста, является вылезатором – донат, сырость, и, может быть, Брейвик чуть было не похоронили игру в самом начале, но разработчикам хватило ума пересмотреть свои запросы и возможности и на сегодняшний день это один из самых успешных Дьябло-клонов (даже с рейдами). Впрочем, запилить своего Зеленого Нагибатора вам там не дадут, да и сама игра подходит только тем, кто принимает суть Дьябло такой какая она есть. Впрочем, это уже совсем другая история.

Россыпью по окрестностям

Ну а в этом подразделе упомянем те игры, которым выделять целый раздел либо глупо, либо о них я знаю только по новостям, либо играл всего ничего.

Помните (ну не можете не помнить), какой фурор вызывали новости о членах сначала в Rust, потом в Conan Exiles. Да и скриншот из Outlast тоже видели, наверное, все. Мир вертится вокруг членов. Впрочем, это все херня, Миша, потому что первой игрой, во всеуслышанье заявившей, что нагота – это фича, а не баг (хотя в AoC тоже были сиськи) – была Mortal Online. Хотя на этапе разработки она вызывала определенный интерес (открытый мир, наследие TES, UE3, ПВП всем и каждому с фулл-лутом, вплоть до отделения туловища и головы). Ну а получилось так, что все заявленное в игре работало либо плохо, либо не работало вообще. Вот и получилось, что единственным ее достоинством так и остался тот самый скриншот окна создания персонажа с висюлькой в центре. Что неудивительно. Члены и хорошая игра не имеют ничего общего – Оутласт выбрался за счет напряжения и абсолютно невменяемых персонажей (а Кукловод в дополнении так и вообще греет мою душу), RUST вызывает весьма противоречивые чувства и вылезает пока за счет хайпа выживалок, Конан также имеет весьма смутное будущее, потому что выглядит деревянной (сужу по стримам, потому что зарекся покупать что-то до релиза после Рыцаря Аркхема), а игроки развлекаются тем, что модифицируют игру бритыми лобками и масляными телами.

С удивлением узнал, что Ragnarok Online 2 оказывается имел место быть, а теперь имеет место быть его переработанная версия. Впрочем, это совсем не тот RO, за который когда-то можно было выхватить неиллюзорных от мамы с папой за астрономические счета за телефон. Слив всю няшно-хардкорную атмосферу прародителя, RO2 превратилась в эдакий ВоВ-чибикстайл. Поиграть можно, но даже у азиатов есть предложения поинтереснее.

The Elder Scrolls Online. Можно упомянуть только благодаря странному решению Зенимакс в эпоху смерти подписочной модели сделать p2p ММО. Все как со СвиТОРом, игрокм становилось скучно, подписку они продлять не хотели, а обещанный Имперский город появился только много времени спустя. Ситуация усугубилась тем, что maxlvl взяли спустя несколько часов после запуска с помощью бага, позволившего пролезть на высокоуровневые локации и там качаться (не помню в чем там была фишка). Конечно, ситуацию быстро поправили, но впечатление подпортилось, потому что в среде онлайн-геймеров любят такую игру – предрекать проекту провал и смотреть, как он будет выбираться. Выбрался? Достоин жить . Впрочем, с переходом игры на модель buy to play все встало на свои места. Своих денег игра стоит, более того даже ДЛЦ стоят своих денег. Добавьте сюда скорое возвращение Морровинда, интересную боевые и крафтовую системы, цепочки квестов, недотягивающие до сингловых ТЕС, но прикольных, большой мир – и вот вам игра, на которую можно разок выложить круглую сумму. Сегодня TESO находится достаточно далеко от кладбища (правда вот не суметь подружить неСтим-версии со Стимом – это образец эталонной криворукости) и хорошо себя чувствует. Короче, рикаминдую. А еще там есть дедушка Шео.

Final Fantasy 14. «Постой, постой, Джерри, но она жива и даже по подписке». Вот в этом-то и прикол. На самом деле Final Fantasy 14 самое место на моем кладбище, потому что играть в это на релизе было невозможно. Однако, разработчики, вместо размазывания соплей, взяли себя в руки и перетряхнули игру сверху донизу, обозвали ее 2.0, добавили в конце «a realm reborn», выпустили на консолях, и получилась одна из лучших ММО современности, регулярно обновляемая и имеющая приличный онлайн (а еще она дружит со Стимом, а, Зенимакс, что ты на это скажешь?)

Scarlett Blade. Одна из многочисленных азиатских ММО. Наверное, разработчики и сами это понимали, поэтому сделали ставку на привлечение внимания игрока объемистыми и фигуристыми телами (поначалу мужских персонажей в игре не было вовсе). А кроме люляк и нечеловеческой анатомии, покрытой блестящей кожей в этой поделке смотреть не на что. Да и вспомнил я ее только потому, что про члены поговорили, а про сиськи нет (по-моему, донатом там своего перса можно даже раздеть – что сказать, разработчики-нонконформисты, в других играх за деньги одеваются). Я не знаю как у нее с онлайном, могу лишь сказать, что меня хватило ровно на полчаса. Если вам так интересно, просто посмотрите скриншот выше, больше в этой игре все равно нет ничего интересного. И поиграйте в Blade&Soul – те же люляки, но хоть сделано неплохо.

Наверное, список можно продолжать бесконечно. Каждый год ММО рождаются и умирают, хотя бум после релиза ВоВ давно прошел. Какие-то игры умирают даже не дойдя до пользователя, какие-то годами живут в подполье, не решаясь перевалить за 0.99. Можно, наверное, предположить, что рынок классических ММО медленно, но верно умирает, и этот жанр когда-нибудь обзовут мертвым. А его место займут многочисленные сессионки, которые не требуют в них жить.

На этом все, Джерри Параноик.

Всем привет, с вами Джерри Параноик. Не далее как пару дней назад в сети в очередной раз всплыл якобы утекший скриншот из Assasin’s Creed Empire, который показывает, что действие игры должно якобы происходить в Древнем Египте (и почему-то эту теорию воспринимают на веру). Понятно, что серию многие осуждают, но сто миллионов (больше) копий серии, разошедшихся по всему миру, прекрасно показывают масштабы истинной «нелюбви», да и откровенно признаться, Ассасины – один из немногих конвейеров, которые предлагают какую-никакую оригинальную вселенную, оригинальные же фишки, историю, да и назвать эти игры хреновыми язык не поворачивается – одинаковые, конечно, но всё, кроме Юнити, я прошел с удовольствием.

Конечно, заниматься теоритизированием и прочей подобной чушью – дело неблагодарное, но уж коли в данный момент заняться все равно нечем (по крайней мере, мне), то давайте попробуем немного помедитировать над скриншотом на основе имеющейся из предыдущих игр информации и предположить, что можно принимать на веру, а что точно нет. Так сказать, погадаем на кофейной гуще, отталкиваясь от того, что скриншот не фейк (что нельзя принимать на веру, так как однажды уже ждали огромного ниггера на роль Персидского Принца, хе-хе).

Итак, согласно скриншоту и некому «источнику» с Реддита действие происходит в Древнем Египте. Если предположить, что под Empire подразумевается именно Египетская, чей рассвет пришелся на пару тысячелетий до нашей Эры, то это, естественно ЛПП. Согласно данным из предыдущих игр, первое задокументированное убийство скрытым клинком короля Ксеркса I из династии Ахеменидов, было совершено Дариусом – членом персидской ветви Братства, чья статуя находится в святилище под Монтериджони. Учитывая тот факт, что рядом со статуей и изображен тот самый иконический клинок, можно предположить, что именно Дариус и был его изобретателем. Убийство произошло примерно в пятом веке до н.э., что сразу же перечеркивает предположение о том, что действие игры будет происходить именно в Древнем Египте времен расцвета. Потому что в ином случае Юбисофт либо придется отказаться от символа серии, либо создать весьма заметный реткон. В пользу того, что речь не идет о тысячелетиях до н.э. говорит еще один факт. Как бы вольно Юбисофт не обращалась с историей, однако, оружие там любят. На поясе у персонажа явно висит не хопеш – знаковый серповидный египетский меч. Явное упущение для псевдоисторической игры.

Так как серия на протяжении всего своего развития опиралась на некие знаковые события (и не забываем про злоецепкую Empire), а также то, что все игры так или иначе связаны между собой различными отсылками для воссоздания целостной истории, можно предположить два временных периода.

Период первый – времена Александра Македонского. Во-первых, ссылка на действия Братства в тот период совершенно однозначна (все то же святилище в Монтериджони) – убийца Ильтани, отравившая Александра Македонского, который был тамплиером. Во-вторых, если обратить внимание на щит (но мы еще поговорим про него), то знак на нем (если предположить, что на нем знак Братства) более всего похож на инсигнию Вавилонской ветви (по хорошему же не похож он ни на что из-за нижней перекладины), к которой собственно и принадлежала Ильтани.

С другой стороны, есть несколько «против» подобной теории. Вопрос первый – какого хрена ассасин из Вавилонской ветви делает в Египте, где действовала своя ветка? То, что на щите инсигния не египетская можно предположить однозначно, так как последняя имеет плавные изгибы. Вопрос второй – меч на поясе. Ясно-понятно, что по этой хрени размазанной мало что можно говорить точно, однако, можно предположить, что меч там прямой типа гладиуса или ему подобный, а не листовидный, типа фалькаты, которые были более распространены в те времена. Вопрос третий – Александр был убит во дворце Навуходоносора, а это совсем не Египет.

То есть, отсюда вытекает вариант второй – времена Клеопатры, которые тоже предполагаются фанатами. В пользу этой теории также говорит связь с предыдущими играми в лице ассасина-мастера ядов Амунет, экстерминировавшей, собственно, Клеопатру. Вот только щит на скриншоте нечто вроде беотийского или микенского и какого бы хрена подобной амуниции делать в игре про Египет, находящийся под пятой римлян.

Есть и третий вариант. Упирается он всё в тот же щит. Ни один из известных мастеров-ассасинов щитом не пользовался (попрыгай с такой дурой по балкам). То есть и не ассасин на скриншоте вовсе. Однако и не фейк. А флешбэк. Почему?

Напрашивается вопрос, какого хрена Братство вообще может забыть в Египте? С Египтом связано два артефакта Предтеч – Анкх и Жезл Асет (Исиды). И первый и второй были действительно вытащены из пирамид, однако, достали их не ассасины или тамплиеры, а обычные расхитители гробниц. А дальше путем многочисленных перепродаж оба артефакта оказались в руках некоего Лугоса, потеряны в кораблекрушении и найдены позднее (но это уже совсем другая история). Интересное в этой истории то, что Анкх был найден именно римскими расхитителями, и через двести лет оказался в руках варвара Ассипетра (наверное, так).

Отсюда можно обозначить примерные временные рамки. Итак, предположим на скриншоте изображен расхититель гробниц (который щит у кого-то выменял на что-то и символ этот впилен просто по ошибке), который в виде флешбэка рассказывает кому-то историю о том, как он достал Анкх (либо, сам Анкх показывает эту историю, потому что он позволяет пилить «видеозаписи). Учитывая, что аннексия Египта Римом была совершена императором Октавианом, можно предположить, что временные рамки могут охватить (нам же говорили про нечто грандиозное) времена от Цезаря (тоже тамплиер) через Клеопатру до Октавиана и посвящены (как и все последние игры) поискам Либералис Циркулом (раннее название римской версии братства) двух египетских артефактов.

Вполне возможно, что, учитывая насыщенность периода событиями и историческими персонами, скончавшимися не своей смертью, а также опыт Синдиката, вполне возможно, что в распоряжении игрока будет не один несчастный малый, пришедший в Братство с местью за душой, а целая когорта персонажей, которая приложила руку к тому или иному убийству и розыскам артефактов, начиная от уже упомянутой Амунет, отравившей Клеопатру, до Лугоса, который закончил свою жизнь в Средиземном море.

Можно также предположить, что история будет разворачиваться (последовательно или параллельно) не только в Египте, но и в Риме, потому что грех было бы не воспользоваться, например, образом ассасина-Брута (уж коль мы там рядом на таймлайне или это можно реализовать ДЛЦшками). Если же совсем грандиозно, то можно охватить несколько веков (у нас тут масштабный перезапуск, щас как запилят очередную трилогию, например, Rome of Rage), где история заканчивается на Ассипетре, который в итоге завладел Анкхом (или вообще параллельное развитие историй поисков Лугоса и злоключений Анкха, если артефакт станет главным героем).

Подобная теория вполне способна увязать между собой и Египет (вот уж насколько неподходящий, по-моему, сеттинг для игры про паркур-то) и нестыковки внешнего вида персонажа (но щит все равно все портит), и подзаголовок Empire, и масштабность серии, которая не гнушается вводить десятки исторических персонажей (вообще серия хоть и конвейер, но изучать историю своими вольностями она стимулирует – так что один плюс уже нашли), и обещанную масштабность перезапуска (если действие будет разворачиваться в Египте и в Риме – это масштабно, ничего не скажешь), и поддержать связи с предыдущими играми серии.

А может все это вилами по воде писано и скриншот – фейк. Как бы там ни было ждем анонса. Вдруг у Юбисофт получится.

За сим все. Джерри Параноик.

Источник для размышлений.

Остальные части см. здесь

Сначала я хотел написать про инди. Но потом подумал, что если я буду отталкиваться от определенных границ, то придется выбросить из списка несколько игр, о которых мне очень хочется упомянуть, ввиду их незабываемости. Поэтому давайте сегодня просто вспомним (а кто-то и откроет для себя, если до сей поры смотрел только в сторону больших проектов с многомиллионными бюджетами) маленькие (или кажущиеся таковыми), но подзабытые игры, которым не только удалось не потеряться на фоне ААА, но и надолго запомниться своей оригинальностью, любовью к деталям, необычной атмосферой, etc., etc., etc.

Сразу помечу, что список этот далеко неполный и более чем субъективный. Неполный, потому что объять необъятное просто невозможно – даже несмотря на то, что настоящее цунами «маленьких» игр начался только в последние лет пять, даже за предыдущие годы их вышло столько, что не хватит и книги, чтобы каталогизировать маленькие шедевры (не берем в расчет клонов, клонов клонов и Атари-подобную дрянь, сделанную в надежде срубить бабла). Субъективный, потому что этот пост – список во многом личный – список, состоящий из игр, которые лично мне понравились.

Из вышесказанного вытекает, что вопросы «а где это?», «а где то?» смысла просто не имеют, потому что я в это либо не играл, либо мне не понравилось (при всех признаваемых мной достоинствах, например, VVVVVV – я ее так и не осилил, потому что временами она явно напоминала мне издевательство), либо эта игра до сих пор не потеряла актуальности и вспоминают ее чаще, чем бога (Машинариум, Inside).

Elasto Mania

Игра тех времен, когда слово «инди» по отношению к играм еще не произносилось (или произносилось, но не так часто как сейчас). Тогда все было проще – в нашем безоблачном детстве игры делились на «большие» и «shareware» - небольшие условно-бесплатные проекты, которые подсаживали на иглу, предоставляя бесплатный доступ к нескольким уровням или ограниченные по времени, а потом требующие денег. Впрочем, Россия была пиратской, поэтому все ломалось. Небольшой бонус для тех, кто помнит шаровары, спонтанный приступ ностальгии через 3-2-1…ALAWAR.

Вернемся к нашим баранам. Elasto Mania представляла из себя переработку двумя братьями-венграми-программистами своей старой игрушки под ДОС – Action SuperCross, разработанной ими же. И именно Эластомания (а не первоисточник) стала настоящим культом среди геймеров.

Если кратко, то в клон Эластомании вы наверняка играли. Ее дети есть везде – на любых платформах, начиная от телефонов на J2ME (еще один приступ ностальгии) и заканчивая консолями прошлого поколения (на нынешнем ситуацией не владею). Эластомания – это подобие мототриала, со всем – известным управлением. Стрелочка вверх – ускорение, вниз – торможение, в стороны – наклон наездника вперед или назад. Цель – провести свой мотоцикл по уровням различной степени закрученности, собрав все яблоки, и не допустить того, чтобы мотоциклист хотя бы одним своим пикселем коснулся земли. Все.

Простейшая идея породила огромную фан-базу, сотни разбитых клавиатур, а структура позволяла в редакторе накрутить практически любой уровень (и их количество быстро стало исчисляться в неприличных числах). Но просто пройти уровень мало. Добавляем таймер, и вот обычная убивался времени превращается в элегантные шорты в почти спортивную дисциплину, по которой проводились (а может и сейчас проводятся) турниры, и устанавливались рекорды.

Эластомания, задолго до выхода этих ваших соулсов, стала синонимом сложности и игрожур, говоря об особо заковыристых играх, вспоминал в первую очередь ее.

Со временем Эласто-мания схлынула (игре 17 лет), однако, дело ее живет.

Braid

Хотя самой коммерчески-успешной инди-игрой считается Minecraft – пример того, как человек с идеей может в одночасье изменить индустрию (правда, к лучшему или к худшему еще предстоит определить – от строительных симуляторов уже тошнит), однако, альфой и омегой инди, по моему мнению, следует назвать Braid. И хотя чисто-технически она инди не является (у нее был издатель) – именно после нее о независимых разработчиках заговорили в положительно-восторженном ключе, убеждая что именно за инди будущее.

Итак. Max Payne показал, что время – это отличная дизайнерская находка, если правильно его применять. Prince of Persia сделала время одной из киллер фич – необязательных для прохождения, но прекрасно вписывающихся в игру. Braid поставила время во главу угла.

Игра представляет из себя платформер-головоломку, в котором для прохождения уровней необходимо собирать кусочки паззлов. Все дело в том, что для того, чтобы подобрать особо заковыристые кусочки, приходится играть со временем, отматывая его назад. Держится вся система на том, что на уровнях есть предметы, которые просто неподвластны перемотке времени.

Но не механикой единой. По сюжету некий Тим должен спасти свою принцессу, ища ее в мирах, проходы в которые открыты в его подвале. Миры открывали огромный простор для всевозможных метафор. Добавьте к этому внимание к деталям и художественный вкус создателя (игра оформлена, словно картина – ближайший аналог - Bastion) и кропотливую работу композитора.

В итоге получилась игра, построенная на необычной механике, превосходно выглядящая и наполненная чарующей музыкой. Стоит ли после этого удивляться, что при двухстах тысячах долларов затраченных, игра принесла автору массу наград и высоких оценок и шесть миллионов дохода (которые впоследствии ушли на The Witness, оцененный не менее высоко, чем Braid).

Super Meat Boy

Хоть Википедия и определяет SMP, как «инди», но как и предыдущий гость, Мясной Мальчик «инди» не является, так как у нее тоже есть издатель и даже тот же самый (что с тобой стало Microsoft?).

Есть ли вообще те, кто не играл в Super Meat Boy? Хорошооооо. Это скоростной платформер, уровни которого наполнены смертельными ловушками. И если вы не очень скиллованный игрок, то в итоге вам покажут все ваши неудачи (последние сорок смертей). Повторы смотрятся просто эпично – бегущий кусок мяса, распадается на сорок клонов, каждый из которых умирает жуткой смертью по дороге к финалу, и только один добирается до конца. Стены и пилы окрашиваются свежей кровью – настоящая мечта маньяка.

Но любят Super Meat Boy, конечно, не за это. А за четкий, до деталей выверенный темп. SMP в равной мере можно назвать как платформером, так и ритм-игрой. Каждый уровень можно пройти красиво и без единой остановки, но для этого надо понять механику игры (например, сила прыжка зависит от силы нажатия на кнопку), выучить уровень назубок и слиться с таймингами ловушек (а некоторые боссы только так и проходятся).

Ни одному последователю (конечно, клоны были) повторить успеха прародителя. СМП не только механика, но и необычный художественный стиль, чего последователям не хватало. А иногда не хватало меры (сложность ради сложности), как например в игре в стилистике Cyanide and Hapiness, которая появилась эксклюзивно в PSN (я не помню ее название).

The Bridge

Еще одна маленькая игра «одной идеи» - объект пристального внимания прессы и обладательница многочисленных наград, начинавшаяся, как тема для диссертации.

Какие-то игры предлагают играть со временем, какие-то с персонажем, в Бридже мы играем с пространством. А если конкретно, каждый уровень можно вертеть вокруг своей оси (наш герой умеет только ходить), превращая пол в потолок, стены в пол и так далее, ради того, чтобы достать ключ (или несколько) и перейти на следующий уровень.

Дело осложняется наличествующими на уровнях огромными камнями, к которым нельзя прикасаться (а герой медленнее этих камней), пространственными искажениями, кнопками, стенами-слайдами и т.д. и т.п. Добавим сюда оформление и дизайн, напоминающие Эшера, ненавязчивый сюжет, и получим одну из самых ярких головоломок 2013 года, сделанную всего двумя людьми.

Откровенно говоря, больше об этой игре и сказать-то нечего. Просто надо купить и поиграть. Поверьте, потраченного времени она стоит.

The Misadventures of P.B. Winterbottom

Нам предлагается поиграть за типичного английского джентельмена Винтерботтома (не Зимнепупс), который готов продать душу за пироги в стилистике немого кино (то есть преимущественно игра монохромна).

Киллер-фича игры – создание клонов. Происходит это так – вы нажимаете кнопку «записи», выполняете какие-то действия и затем ваш клон будет повторять эти действия раз за разом. Количество создаваемых клонов меняется от уровня к уровню. Собственно, на этой киллер-фиче и построены все головоломки в игре. Простейший пример – ваш клон держит кнопку, открывающую дверь, пока вы берете спрятанный за этой дверью пирог. Не стоит думать, что все так просто – некоторые головоломки заставляют поломать голову, а иные помимо этого, требуют соблюдения определенных таймингов и синхронизации своих действий с действиями клона.

Высокие оценки, отличная стилистика, необычная механика – вряд ли можно добавить еще хоть что-то. Стоимость ниже, чем у какого-нибудь отвратного DLC к ААА – удовольствия не в пример больше.

The Tiny Bang Story

Вы играли в Саморост? Если не играли, то поскорей бегите играйте, потому что такие штуки нельзя пропускать, ведь это настоящая классика. Для тех же, кто играл и кому понравилось стоит обратить свое внимание на TBS.

Сюжет прост и на глубину не претендует – в результате катастрофы маленькая планета разлетелась на куски, и теперь вам предстоит собрать ее по кускам, совмещая игровой процесс Самомроста (последовательная активация триггеров) и простенькие мини-игры с поиском предметов.

Казалось бы, что такая маленькая игра (всего три-четыре часа оооочень неспешной игры) делает рядом с такими зубрами, как SMB? А дело вот в чем – TBS настолько няшная, что пройти мимо нее невозможно. Каждый экран выписан с любовью к деталям, каждый элемент выглядит очень ярко и мило. Игра простенькая – мистозубры не найдут тут ничего сложного – однако, это тот редкий случай, когда не надо ни проработанных историй, ни главных злодеев. Все и так прекрасно собрано и прекрасно работает.

Игра способна занять как взрослых, так и детей (если вы хоть когда-нибудь пускаете своих чад к компьютеру).

Ну и если этого вам недостаточно (стоит она всего ничего), то сделана игра двумя калининградцами. Тот случай, когда отечественного производителя поддержать совсем не жалко.

Итак, пост вплотную приблизился к отметке в «1500», за которым надо закругляться. Как было сказано выше, многое не упомянуто. Нет Fez, нет Limbo, нет «подставьте сюда любое название чего угодно». Но, читать в понедельник длинные тексты так тяжело (а писать еще тяжелее). На этом все,

Джерри Параноик

Остальные части находятся здесь

Очень трудно поверить, что когда-то ММОРПГ, которые сегодня очень многим числом игроков воспринимаются как вотчиной аутистов и ноулайферов (одним словом, детьми, которые не видели ни второй Линейки, ни Эверкрэка – вот уж где ноулайф), когда-то были на самом острие прогресса. Что, в общем, неудивительно, ведь интернет начал проникать в каждый дом и людям захотелось массовости и социализации.

Полноценными ММОРПГ занимались все без исключения компании, даже те, которых в этой области представить нынче трудно, например, Microsoft (знаменитые Asheron’s Call), Ubisoft и даже Codemasters пытались чего-то наваять, грозясь, что наймут бригаду рабов, которые будут писать квесты и динамически вводить их в игру, чтоб игрок не уставал (впрочем, игра сдулась, даже не релизнувшись, и только история в виде старых журналов помнит ее название – что-то там Драконье).

А потом вышел WoW, который одновременно и подстегнул этот рынок многократно (как оно и обычно бывает с Близами), и, в то же время, чуть ли не обрушил его нахрен. Посудите сами, до повсеместного распространения F2P, по-настоящему коммерчески успешными стали практически одни только «убийцы» WoW’а (а на самом деле дословные клоны), вроде RIFT или Aion. С другой стороны, подобное «опасное» соседство сподвигало делать игры оригинальные, чтобы не пересекаться с «королем». Однако, игроки обычно фишку не просекали, и, помытарившись месяц, возвращались к эльфам и дренейкам. Ситуацию усугубляло и то, что такой сложный жанр требовал многочисленных доработок после релиза, но зачем ждать контента и правки багов, если уже есть WoW? Хотя, справедливости ради, не стоит забывать, что и сами издатели порой совершенно идиотскими решениями убивали своих детей.

Что ж – тема сегодняшнего поста – интересные и многообещающие ММО, которые по тем или иным причинам в своем первоначальном виде просто провалились. Возможно, они живут и сейчас, но их удел – быть не на слуху, а случайно увиденными где-то в Стиме.

Shadowbane

Слышали ли вы об этой игре? А меж тем на момент своего релиза в 2003 году эта игра более чем выстрелила, умудрившись попасть в десятку самых продаваемых на тот момент игр. Разработчики сделали ставку на тех, кто есть в каждой игре, но которых с каждым патчем из-за бесчинств давят все сильнее – кровожадных виртуальных убийц. К тому времени как легендарная Ultima превратилась из тренажера по издевательствам над медвежатами, Линейка наказывала за РК всегда, Ева только-только вышла (и которая всегда была не для всех игрой – да и игрой назвать этот симулятор экономики очень сложно) – Wolfpack Studio выкатила игру, в которой убийство себе подобных становилось краеугольным камнем. Ultima помянута не зря. В лучших традициях, труп несчастного обчищался до нитки.

Столь сильная ориентация на ПВП вела к закономерному энд-гейм контенту – так называемой «Игре корон». Суть ее заключалась в том, что конечным результатом для ТОП-гильдий становилась постройка собственных городов с последующим отжиманием этих городов друг у друга. Движок был обучен отрисовывать одновременно десятки персонажей, все это вместе с многочисленными спецэффектами.

Но не войной единой. Волчья пачка одной из первых реализовала систему так называемого динамического контента. Это и все то же строительство городов и цепочки эпических квестов, которые должны были выполняться всей фракцией с сервера и целью коих являлось, например, открытие некоей новой расы.

А потом популярность игры пошла вниз. Оно и неудивительно. Бесконечная война и постоянный страх остаться с пустыми карманами на твоем драгоценном чаре остужают даже самых горячих и упоротых. Заниматься одним и тем же надоедает, а это неизбежно, когда во главу угла поставлены разборки между игроками, а там рядом по-соседству эльфы и дренейки, и сочные квесты, и красивые подземелья с рейдами и тебя не пытаются тюкнуть по голове из-за каждого угла. Player Killing – такое дело, которое не может продолжаться вечно, потому что это раздражает. Эту аксиому подтверждали и Ультима и, впоследствии, Darkfall и Mortal Online.

Промучавшись до 2009 года и став бесплатной, игра благополучно испустила дух. Тем не менее, дело ее живет. Существует как минимум один сервер, на котором все еще режет друг друга преданная горстка фанатов (так происходит с любой подобной игрой, а Dark Age of Camelot вообще платная до сих пор). Поискать сборку можно на любом трекере, так как вряд ли это можно считать рекламой пиратства. Мелькали даже новости, что игру хотят воскресить какие-то китайцы, выкупив на нее права, но произошло ли это я не знаю.

NCSoft

Второй (а для кого-то и первый) после бога поставщик качественного ноулайфа в ваши дома. На рынке, где есть WoW и все остальное, издателю удавалось породить несколько игр, которые оттягивали на себя внимание тех, кто устал от короля. Тут и Guild Wars, бравший за жабры любителей качественного и сбалансированного командного ПВП (поначалу ПВП в ВоВе существовало на правах «лишь бы было»), и Aion – эдакий себе ВоВ, но с приятными дополнениями в виде CryEngine, любопытной системой крафта, которая удачно сочетала в себе западную стабильность с корейским рандомом (грубо говоря, колечко можно сделать всегда, но если кританет, то можно получить отличнейший предмет), массовые зарубы в Бездне (где поначалу черненькие выхватывали от беленьких, что породило внутриигровой мем), и Blade’n’Soul – единственная на данный момент популярная (Тера ушла в стагнацию после трех месяцев) и стабильно-развивающаяся нон-таргет ММО для любителей масляной кожи и люляк от четвертого размера (или лолек – на любой вкус). Про Линейку скромно не упоминаем.

Однако были и у такого гиганта фейлы. И это при том, что эти фейлы внушали надежду своей оригинальностью.

Первый - Tabula Rasa. Достаточно уже того, что занимался этой игрой сам Лорд Бритиш – сама по себе заявка на успех. Да и сама доска вызывала интерес. Во-первых, не предполагалось эльфов. Вообще никаких. Игра рассказывала историю о противостоянии людей Пагубе (инопланетянам) на двух планетах. Во-вторых игра представляла из себя шутер с мат.аппаратом (что-то вроде Хеллгейта – целимся мышкой, но на попадание помимо этого влияет система параметров персонажа и оружия). Тут уж совсем брало за жабры – что еще приходит на ум кроме Планетсайда из ММО-шутеров?

Рецензенты игру хвалили, отмечая достаточно динамичный игровой процесс, который требовал от игроков командных действий, оригинальность и т.д. и т.п.

А чуть более чем через год игра умерла. Она просто провалилась, не оправдав возложенных на нее ожиданий. При расходах в 100млн. $ Доска отбила примерно треть, так как ее переписывали чуть ли не с нуля и убили огромные бюджеты на рекламу, а дать игрокам мир, в котором можно жить не сумела ввиду своей однообразности.

Кстати, с Tabula Rasa связан любопытный факт. Игру закрыли в 2009, но еще в 2011 можно было встретить диск на полках российских магазинов. Интересно, влетал ли кто-нибудь в это западло? Российский бизнес – такой российский.

Второй фейл с потенциалом – Auto Assault. Помните Ex Machina (если вы не помните Ex Machina, вам вообще не надо читать эти посты – мы с вами говорим на абсолютно разных языках)? Так вот предполагалось, что это будет что-то типа Ex Machina – только ММО и с возможностью выходить из тачки (абсолютно идиотская трата ресурсов, учитывая, что делается это только в городах и на геймплей не влияет).

В итоге АА постигла та же участь, что и предыдущего подозреваемого. Она была сырой, тормозной и просто напросто скучной. Она предлагала игрокам колесить по однообразному миру с однообразными ничем не обоснованными поручениями и…всё.

То есть был потенциал, была механика, но этого очень мало, чтобы породить нечто заслуживающее популярности. Как и в прошлый раз игра принесла NCSoft огромные убытки и скончалась через год.

Vanguard: Saga of Heroes

Давным-давно в одной далекой галактике, некая корпорация зла решила вспомнить свои старые деньки, когда некий Ашерон приносил деньги-денежки, и взяла под крыло студию Sigil Games, основанную бывшим дизайнером первого Эверквест, который разругавшись с Sony Online Entertaiment, решил сделать свой Эверквест с блекджеком и шлюхами.

И если Эверквест был тем еще ноулайфом, то Сигил делали игру, в которой можно было почти все (как с маркером). Летающие корабли, строительство всего – от транспортных средств до городов, огромнейший мир с сотнями подземелий, продвинутая система крафта в лучших традициях все того же Эверквеста, масса рас и классов. И красивая графика.

Столь амбициозный проект привлекал к себе огромное внимание прессы и игроков. Была и обратная сторона. Все фишки требовали времени и денег, а в Майкрософт сидят в первую очередь бизнесмены. В конечном итоге им надоело ждать, когда «ММО мечты» будет готова и сказали «хорош, дорогой».

Тут бы и загнуться игре, но ее выкупила (оцените иронию) SOE. Впрочем, в SOE сидели еще более махровые бизнесмены, и их терпение также быстро лопнуло. А так как это был последний шанс для проекта увидеть свет, то игру выпустили так, как есть в 2007 году.

И естественно оказалось, что играть в нее было невозможно, потому что в игре было все, что наобещали, но она банально не работала. Если кратко, то Вангард представлял из себя один большой баг. Игроки схлынули так же быстро, как и нахлынули. Все силы были брошены на доработку, однако, поезд уехал.

Оставалось только переводить игру на бесплатную основу. Но и это не сильно помогло. В итоге количество играющих установилось на отметке 300тыс. (магическая цифра для ММО, встречалась во многих проектах – Warhammer Online, Star Wars TOR). Но для игры такого масштаба такая цифра – это преступно мало. Игроки не встречались друг с другом в мире от слова «совсем». Добавим то, что SOE решила не развивать игру (не было добавлено ни капли контента).

Закономерный итог – в 2014, амбициознейшая ММО испустила дух никому ненужная и никем не понятая.

Skyforge

Когда-то я уже писал об этой игре (1,2) – тогда (начало ОБТ) она действительно вселяла надежду, что, возможно, несмотря на свою не самую лучшую репутацию, Мэйлам вместе с Обсидиан удалось породить что-то реально достойное выстрела.

Оригинальная система классов, отличающаяся от стандартных «файтер, клирик, вор и маг». Не менее интересная система прокачки с мощным математическим аппаратом. Имеющийся контент показывал, что, по крайней мере, дизайнеры вложили в игру душу, потому что многие битвы с боссами запоминались, а групповой контент был сделан действительно отлично (особенно искажения – несмотря на то, что боссов искажений так и не сумели отбалансировать на нужный престиж – каждый из них запоминался интересными механиками). Система лимитов, как ни странно, тоже была к месту, позволяя новичкам не отставать, а старичкам не сильно вырываться (для игры без капа вообще – это достаточно важно)

Короче, верили и ждали, что все введут, все будет хорошо.

Но время шло. Новый контент если и вводился, то представлял из себя дополнения к уже обязательному гринду. Систему прокачки атласом (как в одной из финалок или Path of Exile) превратили в какую-то одержимость, добавляя все новые и новые атласы. А тем временем игроки были вынуждены по сотому разу убивать одного и того же коня в Операции «Изабелла», фармить первые в ряду искажения (система такая – четыре искажения в группе, например, А1, А2, А3, А4, Б1, Б2, Б3, Б4, так вот смысл имели только единички, остальные проходились по разу, потому что сложность боссов возрастала в разы, а дроп не менялся).

Система классов, при всей своей интересности не балансировалась вообще никак. Например, некромант и монах в начале были практически неиграбельны (ну то есть играть можно, но это как играть знахарем в Д3 времен 1.0.3). не балансировалась и система параметров. Из всех возможных комбинаций параметров Сила, Удача, Дух, Отвага – играла только Сила-Удача.

Ситуация усугублялась еще и намеками Мыла, что надо бы и отсыпать сверх премиум-доступа. Поэтому проводились совершенно идиотские лотереи. И если первую еще пропустили, то вторая, дававшая примочку, обеспечивающую буст к Силе-Удаче.

Увеличение гринда, отсутствие занятий, акции и народ повалил из игры валом. Все чаще на «зеркалах» (сервер был один) находились одни и те же люди, что предполагало уменьшение числа играющих людей.

В итоге, почти все, кто играл с ЗБТ просто оставили игру, даже несмотря на то, что начали вводиться Аватары Вторжений и даже появилась новая операция (потому что надоело). Слишком долго ждали, слишком много фармили.

Тут бы остановиться и задуматься. Но вместо этого Мыло решило окончательно загубить игру, зарубив на корню все усилия на прокачку Атласа персонажа, и, зарезав параметрическую систему в ноль, сделав ключевой одну-единственную характеристику (в угоду, конечно, ТОП-донатерам, которые раздули своих персонажей до неприличия и испытали при старой системе нехилую боль). Новая Эра упростила игру, уничтожив последние фишки, за которые Кузню можно было кое-как любить. Вместе с тем, по доброй традиции Мыла, игра полностью переориентировалась, позволяя прокачивать своего персонажа за деньги и по словам бывалых 1ед. Могущества нынче стоит 1руб. Думаю, что показателем невзлета можно считать то, что из нее свалила даже Золотая Орда – люди, вливающие в игры от Мыла бешеные деньги.

Ждать, что все образуется уже поздно. Мэйл в очередной раз показали, что игры с человеческим лицом, это не про них (и я сейчас далеко не про донат, а про то, что они не умеют или не хотят ими управлять – Охренейдж убили боты и читеры, Варфейс убили боты, Аллоды – анальный донат и отсутствие контента тогда, когда его надо было делать).

Список, конечно, можно продолжать еще очень долго. Можно вспомнить Фанком с их интересными, но ооооочень сырыми ММО. Можно вспомнить как SOE самым эпичнейшим образом просрала всю базу подписчиков Star Wars Galaxies, просто плюнув своим фанатам в лицо. Или как ее наследница SW TOR сдулась за два месяца и была вынуждена окунуться в воды фримиума. Как Тера и Архейдж задохнулись за полгода. Как, наконец, очередной наследник Линяги – Black Desert – оказался очередной корейской какашкой.

Но. Не сегодня.

Джерри Параноик