hellic0pt3r

В популярной зоологической литературе очень любят рассказывать о родственных связях гигантского слона и невеликого – до полутора метров и 3 килограммов — дамана.

Внешне даман напоминает сурка или большую морскую свинку, однако к грызунам не имеет никакого отношения. Это травоядное животное, ближе всего к примитивным копытным, а из копытных ближе всего к слонам. Предки у даманов и слонов действительно общие, у них очень много сходных черт и в строении зубов, и в строении скелета, и в строении плаценты.

Наши израильские «слоны» распространены по всей Африке, заходят в район Синая, Аравийского полуострова, в Ливан и Сирию. Живут и в скалах Галилеи, и на Голанских высотах, и в окрестностях Иерусалима, и по всей пустыне Негев вплоть до Эйлата. Раньше считалось,

что в Израиле водится один подвид дамана – сирийский, в последнее время уточнено,

что сирийский подвид занимает северную часть страны, а пустыня Негев заселена

синайским подвидом.

Питаются, в основном, травой, листьями кустарников и деревьев, плодами. При случае не гнушаются зазевавшимися насекомыми. Ведут дневной образ жизни, отлично прыгают по отвесным скалам, лазают по деревьям, ловко перепрыгивая с ветки на ветку. Живут колониями до 50 животных, в пустыне обходятся без свободной воды, им достаточно свежей сочной зелени.

Даманы подолгу отдыхают, поскольку терморегуляция их организма требует времени. С утра они должны хорошенько согреться после холодной пустынной ночи. В жаркое время тоже долго лежат в тени, поднимая кверху подошвы лап, поскольку именно там у них расположены потовые железы. Причем за счет выделения пота лапы становятся липкими, и это дает даманам возможность лазать даже вниз головой по отвесным скалам.

Молодые даманы хорошо одомашниваются, взрослые — с норовом, довольно злобные и малосимпатичные. Как у всех копытных, детеныши (до 4 в потомстве) рождаются с открытыми глазами, готовые вести самостоятельный образ жизни. Через две недели они уже начинают питаться растениями. Даманы осторожны, у них всегда есть наблюдатели, которые, завидев издалека человека или хищника, издают резкий высокий крик, и вся колония прячется в расселины между скалами и в специально вырытые норы.

Существует мнение, что упоминающиеся в Библии «зайцы», обозначенные словом «шафан» ,

на самом деле были даманами. Издалека они действительно напоминают крупных кроликов.

Из иврита это слово перешло в язык финикийцев, которые, видимо, ошибочно приняли кроликов Иберийского полуострова за даманов, дав стране название I-Shaphan-im — «остров даманов». Позднее от этого названия произошло латинское Hispania и современное «Испания».