Рассказ 3: "Кувырок в никуда". Глава 5: «Другие способы»
Глава 5: «Другие способы».
В тот же миг, как Царь испустил последний вздох, небо над Нью-Йорком содрогнулось. Из ниоткуда, появился огромный чёрный шар, похожий на тот, что сопровождал транспортники в Золотом Роге. Он не издавал ни звука, лишь зловеще мерцал в утреннем небе. С молниеносной скоростью шар устремился к высотному зданию, с крыши которого был произведён выстрел.
Раздался оглушительный взрыв. Верхние этажи небоскрёба разлетелись в пыль и обломки, словно карточный домик, посыпались на дорогу. Удар был точечным и сокрушительным, не оставляя сомнений в намерениях. Паника на улицах достигла апогея. Журналисты и прохожие в ужасе разбегались, спасаясь от падающих обломков.
Спустя несколько секунд, сквозь панический вой сирен и крики, над головами собравшихся бесшумно возник «Летучий Голландец». Его корпус, казавшийся почти нереальным, завис прямо над местом трагедии. Быстро открылись люки, и группы вооружённых десантников, действующих с невероятной слаженностью, быстро и эффективно оцепили территорию.
Цесаревна, всё ещё прижимавшаяся к бездыханному телу отца, была аккуратно, но решительно поднята. Катерина, с мрачным выражением лица, руководила эвакуацией. Все представители Советского Союза, включая охрану и дипломатов, были быстро подняты на борт «Летучего Голландца». Через считанные минуты, так же бесшумно, как и появился, лайнер исчез в небе, оставляя позади смятение и предчувствие невиданной доселе войны.
Похороны Царя были событием, которое потрясло весь мир. Траурная церемония транслировалась по всем мировым каналам, демонстрируя сплочённость и скорбь великой державы. Миллионы граждан, одетых в чёрное, вышли на улицы, провожая своего лидера в последний путь.
Цесаревна, бледная, но с невероятным самообладанием, шла во главе процессии, рядом шла Катерина. Её взгляд был твёрд, как сталь. Наследница престола, в свои шестнадцать лет, теперь стала правителем государства, и её первая речь, произнесённая над урной с прахом, была коротка и пронзительна: «Они заплатят».
Её слова не были пустым звуком. Ещё до того, как пыль от праха осела на берегу Невы, из глубин Советского Союза, из скрытых горных баз, в небо стали подниматься семь громадных кораблей. Они парили бесшумно, их корпуса переливались в лучах солнца, и каждый из них, казалось, нёс в себе невероятную мощь.
Формирование из семи кораблей направилось строго на запад, в сторону так называемых «западных партнёров». Мир, следивший за каждым их движением, замер в ужасе. Это была не демонстрация силы — это было вторжение.
Альянс союзников, осознав масштаб угрозы, немедленно привёл свои ядерные силы в полную боеготовность. Были отданы приказы о нанесении превентивного удара. Но что-то пошло не так. По всей территории западных держав, в пусковых установках, где хранились ядерные ракеты, произошло необъяснимое. В момент запуска двигатели ракет глохли, их системы жизнеобеспечения отказывали. Ракеты не успевали даже взлететь, оставаясь мёртвым грузом в своих шахтах. Системы контроля показывали полное отключение и сбои, будто невидимая рука вырвала само сердце их оборонного потенциала.
Советский Союз не использовал атомное оружие. Он показал, что оно ему и не нужно. Мир, столкнувшийся с абсолютным бессилием, смотрел на приближающиеся семь кораблей, осознавая, что наступила новая, пугающая эра, и замер в оцепенении, наблюдая за этим невиданным зрелищем. Но то, что последовало, было ещё более шокирующим.
Из каждого исполинского корабля, словно рой, начали вылетать транспортники, каждый из которых сопровождался одним чёрным шаром диаметром около двух метров. Эти сферы, те самые, что уже продемонстрировали свою разрушительную мощь в Нью-Йорке, теперь действовали иначе.
Приземляясь в ключевых точках — у правительственных зданий, военных баз, центров связи и финансовых учреждений — группы действовали с хирургической точностью. Их главной целью не было разрушение или убийство. Как и в Золотом Роге, основной тактикой было оглушение и зачистка.
Чёрные шары, используя невидимые для обычных систем излучения, генерировали мощные электромагнитные импульсы и звуковые волны сверхнизкой частоты. Эти импульсы вызывали у людей мгновенную дезориентацию, головокружение, тошноту и потерю сознания, не причиняя при этом физического вреда. Оружие Советского Союза было направлено не на уничтожение, а на нейтрализацию.
Бойцы Советского Союза, действуя быстро и слаженно, входили в здания. Они не стреляли на поражение. Их задачей было обезвредить охрану, вывести из строя системы связи и контроля и, самое главное, зачистить ключевые помещения от лиц, принимающих решения. Министры, генералы, руководители спецслужб — все, кто мог бы отдать приказ или организовать сопротивление, были оглушены и взяты под контроль.
Вместо хаотичного вторжения мир столкнулся с бесшумной, методичной операцией по парализации. Улицы оставались относительно спокойными, за исключением редких очагов паники. Гражданское население не было целью. Войска Альянса, лишённые возможности использовать ядерное оружие, оказались бессильны против этой новой угрозы. Их обычные силы были слишком медлительны и неэффективны против точечных ударов. Правительства западных стран рушились одно за другим, парализованные изнутри.
Цесаревна, находясь на борту одного из семи гигантских кораблей, наблюдала за происходящим. Её лицо было холодным и решительным. Её слова в ООН теперь обрели буквальный смысл. Советский Союз объяснял свою позицию, и этот урок был усвоен быстро и безвозвратно.
***
Март 1953, у изголовья стояли будущие вожди страны, вот только какой она будет.