Z051

Гонцы вновь доносят о странных событиях, происходящих в мятежной Умбрии.

Рассказывают, что богатейший умбрийский купец Колобеникс, поставленный главой города Данаприс, вместе с несколькими десятками вооруженных варваров захватил в городе Куявисе здание гильдии торговцев, промышляющих перевозками горючей земляной смолы.

Как говорят гонцы, за влияние на купцов этой гильдии с переменным успехом соперничают Колобеникс и нынешний умбрийский вождь Порселанукс. Последний попытался сместить главу гильдии и назначить на его место своего человека, но Колобениксу это пришлось не по душе. Под покровом ночи он пробрался в умбрийскую столицу вместе с отрядом варваров, воевавших за его деньги под Танаисом и Лугдунумом, и ворвался в здание гильдии.

Когда же к зданию гильдии подошли писцы с просьбой рассказать, что же здесь происходит, Колобеникс обрушил на них шквал проклятий, от которых даже у видавших виды умбрийских варваров покраснели уши. Призывая гнев богов и непрестанно оскорбляя писцов, их матерей и весь их род, Колобеникс рассказал, что его воины "освобождали гильдию от римских легионеров", чем вновь поверг всех в изумление.

Оскорбленные писцы, само собой, тут же рассказали об этой истории на городской площади. Умбрийский вождь Порселанукс, прознав об этом, нахмурился и пообещал наказать Колобеникса. Но что же случилось далее? Вождь Умбрии, будучи не в силах совладать с зарвавшимся купцом, просто-напросто объявил, что порицает его действия!

Неужели умбрийский вождь настолько слаб, что богатый купец может открыто бросать ему вызов и насмехаться над ним? Могло ли такое случиться при вожде Януксе?

Да что там Янукс! Даже когда Рим переживал тяжелые времена под правлением Гая Бореалиса Алколигулы, когда на улицах Вечного Города могли средь бела дня заколоть кинжалом прогуливающегося купца, никто не смел столь открыто и нагло бросать вызов власти и всему обществу, потрясая мечами на виду у всего народа.

Что же будет с тобой дальше, о Умбрия?

Перед мартовскими идами в Империи произошли события, вызвавшие немало пересудов и забавных коллизий, достойных комедий Гнея Невия.

По городу и Лацию внезапно прокатился слух о том, что исчез сам Цезарь Август! Он больше семи дней не появлялся на публике, Божественный отсутствовал на скачках в Большом Цирке, не явился на консульский совет, в Сенат и на заседание трибутных комиций, не поехал в гости к скифскому царю, и вообще никто не видел Августа весьма продолжительный срок.

Слух немедленно разнесся как по Империи, так и сопредельным державам, причем в мятежной Умбрии вызвал очередной приступ безумия, а точнее – слабоумия (хотя, как говорят на Форуме достойные квириты – куда уж дальше-то?!). Если граждане Рима отнеслись к сообщению о сгинувшем Цезаре Августе со спокойствием – имеет же право могущественный принцепс удалиться на Капри и выращивать капусту! – то умбров поразили зеленые демоны, высасывающие мозги. В результате чего на Форум стали приходить известия одно диковиннее другого.

Так варвары сообщали, что Август поражен прямиком в темя своим телохранителем из гиперборейских земель по имени Kondrashka. Так же шли разговоры о том, будто Августа свергли его верные легаты и бросили в темницу, предварительно оскопив и надругавшись греческим манером. Затем пришло известие о белых телегах наполненных льдом, стоящих у подножия Палатинского холма и предназначенных для перевозки мертвых тел – якобы во дворце Августа на Палатине произошло сражение между преторианцами и мятежниками. Засим извращенный разум умбров выдвинул новое предположение – Божественного съел рак (или краб, а возможно оба сразу!) – ибо ведь каждому умбру известно, что на дне Тибра водятся раки размером с корову!..

- Девяносто девять шансов из ста, - истерично восклицали умбрийские дикари, - Сведения – точнее не бывает! Есть свидетели! Проклятущий Август разбит параличом! Нет, греческие лекари превратили его в женщину, пришив перси жрицы Венеры! Нет, Цезарь улетел на Луну к селенитам!.. Он украден поклоняющимися Яхве иудеями - ибо ведь известно, что если в Тибре нет воды - значит...

Обомлев, граждане Рима несколько дней выслушивали эти возгласы, порожденные помутненным рассудком и удивительными грибами из священных рощ умбрийских друидов, начиная осознавать, что в тамошних землях произошло необычайное – умбры обожествили Августа и теперь терзаются из-за отсутствия своего кумира, без коего их существование становится бессмысленным, серым и беспросветным...

Но далее беснование лишь усиливалось. Появилась новая сплетня: Август жив, но опозорен – якобы от него понесла девственная весталка Алина, кою тайно переправили в Гельвецию, чтобы там принять роды. Алина родила маленького Августика, почему-то похожего на парфянского царя Абамарака!.. Нет, весталка произвела на свет новую Медузу Горгону! Нет, она родила кувшин с черной земляной смолой, которой, как известно питается Цезарь Август...

...На мартовские иды же Август объявился – как ни в чем не бывало встретился со скифским царем и покатал его на колеснице («- Насяльника на шайтанарба уижжж каталь мене ой всё, - сообщил писцам царь Скифии, дабы это гениальное изречение было внесено в анналы) и с некоторым удивлением отнесся к новости про его обожествление умбрами, но пообещал отправить в город Куявис свою статую в лавровом венце, дабы варвары могли лицезреть объект поклонения ежечасно и приносить ему жертвы и подарки...

Добрые квириты же поговаривают на Форуме, что столь чудовищного приступа самого тёмного умопомрачения у умбров не было уже год, с самого вхождения Таврии в Римскую империю. А римским ученым мужам давно пора изобрести летучую машину, с которой над Умбрией следовало бы разбрасывать целительные египетские порошки, избавляющие смертных от болезненных видений и прочих симптомов безумия, охвативших мятежную провинцию...