TheR00k

Предыдущая глава

Док был на своем месте. Ну, конкретнее, он был в медотсеке “Грани Явления”, по локти засунув руки в кишки весьма недовольного матроса, но это мелочи. Люди вокруг него кричали, орали от боли, и вообще бегали сломя голову туда-сюда, но он был островком спокойствия в океане хаоса. Док копался, напевая себе под нос, пока не издал торжествующий возглас и не вытащил то, что искал. Это была большая металлическая заклепка, которая еще была заряжена энергией варпа, которой ее и швырнуло в беднягу. Док бросил ее в покрытый бумажками с молитвами контейнер, подписанный “Грязное” и начал зашивать матроса.

Переходя к другому пациенту, он позволил себе минутку гордости. Несмотря на полное отсутствие медицинского образования, он считал себя экспертом по полевой хирургии. Он быстро взглянул на другую половину комнаты, где глава медицинского отделения, сестра Валери из Ордос Госпитальер занималась нетривиальными пациентами. Их глаза встретились, и Док улыбнулся, наклоняясь над отрубленной рукой пациента. Затем из контейнера донесся высокий до боли в зубах взвизг, свет и гравитация отключились, а медицинский когитатор в глубине медотсека начал панически требовать внимания.

Док машинально включил фонарик на плече, поймал летящую руку, сказал своему пациенту “не распускать руки”, и вытащил пистолет. Малый демон, который вылез из контейнера, уже ослабленный печатями с молитвами, был отправлен обратно в варп всего одной очередью из лазпистолета. Разобравшись с ним, Док отключил магнитные ботинки и нырнул в глубину медотсека.

Сержант Гравис из Ордена Кос Императора, вернее, его верхняя половина, дернулась, когда тиранидское биооружие в его венах снова попыталось его добить. Медицинский когитатор потребовал ввести несколько разных антидотов, и Док быстро это сделал.

“У нас осталась последняя доза гидрооксобаламина, и у него снова кошмары”, сказал Док.

Сестра Валери ответила, даже не подняв головы: “В варпе не стоит лежать в коме, особенно так далеко от света Императора, и этот грязный ксенос, постоянно рвущий корабль пополам, не помогает делу. Если мы не выйдем из варпа, скоро он будет не единственным умершим.”

“Дорогая, я…”

“Мэм!”

“-Мэм, Сарж сказал, что мы достигнем путевой станции уже сегодня, и там мы сможем заказать все нужные нам материалы и попросить помощи. Осталось совсем чуть-чуть.”

После того, как Док стабилизировал космодесантника, и вернулся к хирургическому столу, за которым работал, свет включился снова. Спустя секунду, был металлический звон, с которым разнообразные инструменты упали на пол из воздуха, и мясистый шлепок - это забытого Доком пациента ударило по лицу собственной отсеченной рукой.

Сестра Валери секунду посмотрела, как Док извиняется перед матросом и лезет под стол за упавшей конечностью. Так, что ее не услышали даже подопечные, она сказала себе: “Ох, Император…почему мне достался оптимист?”

В Отряде Одни Гвардейцы: Интерлюдия: Выход из Варпа

Амелия Делорисиста Аманита Тригестрата Зелдана Малефи фон Хампидинк была на охоте. Это существо, которое обжило загрязненные варпом кормовые отсеки, нападая на всех проходящих мимо матросов и сервиторов, не попадалось ей уже несколько дней, но теперь она его достанет.

Эйми приготовила пульс-винтовку, пока наживка медленно приближалась к неиспользуемому складу, а ее наводчик осмотрелся вокруг. Это была классическая техника охоты на монстров - была бы, если бы наживка перестала жаловаться.

“Ненуслыш, я не панимаю - че я все время наживка?” - ныл Шнобби - “Я думаю это эт, как ее, дисква-, эээ, дистро-,эээ, диссими-,эээ, нечестно. Я думаю, это нечестно.”

Эйми не ответила, но ее наводчик в очках сказал, что это не дискриминация: Шнобби просто стоило перестать выбирать камень.

Жалобы Шнобби стали еще громче, когда он начал спорить с Лажей по поводу правил игры старше самого Империума Человечества. “Ну не панимаю, как бумага побеждает камень. Заворачивает? Эт ж бред. Все равно ж камень. Просто в бумаге и все такое.”

Шум усилился, когда Дергач по рации начал объяснять, что это вообще-то метафора о взаимоотношениях между Экклезиархией, Администратумом и Механикус. Наконец, у Эйми лопнуло терпение. Несколько избирательных и очень личных угроз спустя, команда замолчала, и Шнобби начал.

“О, бедный я, беззащитный человек без оружия, потерялся тут в этом стремном ангаре. Надеюсь тут нет никакой варп-монстрятины с тен-как-люми шо меня ща сожрет.”

Лажа всмотрелся в дальний темный угол, пока Шнобби читал свой монолог. Он прямо чувствовал, как приближалось зловещее присутствие, которое едва-едва можно было назвать разумом, и указал на него Эйми. Снайперша перевела прицел и начала ждать хода чудовища. “Все еще не знаешь, что это, Лажа?” Псайкер удрученно покачал головой.

“Бля, ну если оно на это клюнет - оно совсем тупое.” Эйми махнула пальцами в сторону говорящей с самой собой наживки. “Впрочем, надо признать, сегодня он играет лучше обычного. Парик и платье сильно помогают.”

Лажа кивнул, “Говорит, они помогают ему входить в роль.”

“Ха, забавно, что я даже не считаю это странным.” Лажа просто пожал плечами и повисло молчание, но Эйми уже думала о другом. “Знаешь, пока я не попала в Инквизицию, моя жизнь была очень скучной. Мама никогда не пускала меня пострелять во что-нибудь интересное.”

Эйми почувствовала грусть, которая точно исходила не от нее. “Звучит круто. Были бы у меня родители…”, пробормотал псайкер.

Эйми оторвала глаз от прицела, “Ты знаешь, иногда ты прямо в депрессию вгоняешь.”

“Извини.”

“Ладно, забей. Не знаешь, почему эта штука не вылезает? Она знает, что мы здесь?”

Лажа немного подумал, а потом ответил “Нет, по-моему она ждет.”

“Чего жд-”

Эйми не договорила из-за внезапной головной боли, рядом панически вскрикнул Лажа, а свет и гравитация вокруг отрубилась. В полной темноте ангара, у Шнобби включились хорошо отлаженные инстинкты выживания, когда он услышал один, два, а потом дюжину скрежещущих визгов вокруг. Прежде, чем Эйми успела снова вскинуть винтовку, мимо нее пролетел гвардеец в платье и парике, летя спиной вперед на отдаче стреляющего плазменного пульс-карабина, и влетел в Лажу.

Шнобби, таща за собой оглушенного Лажу, начал большими прыжками двигаться по коридору на своих аугментированных ногах, пока Эйми догоняла изо всех сил. Во время одного из прыжков, Эйми направила фонарик на цевье своей винтовки в сторону ангара и увидела что-то, ползущее по полу, стенам и потолку. Она начала стрелять по ним, добавив себе чуть больше скорости, и закричала в комм-бусину “ПЛАН Б!”

На дальнем конце коридора, Дергач ухмыльнулся.

Когда лампочки снова осветили коридор, он уже был покрыт дырами от шрапнели и разнообразными конечностями, внутренними органами и жидкостями. Дергач открыл дверь, за которой спряталась наша бравая четверка, и самодовольно осмотрел ущерб. Когда Эйми подошла к нему в дверном проеме, сверху что-то зашевелилось. Дергач немедленно нырнул за спину Эйми, но на пол с отвратительным всплеском упал какой-то фарш.

Пока Эйми отплевывалась и отряхивалась, Шнобби ржал, а Дергач снова выглянул из-за своего живого щита. Удостоверившись, что на горизонте чисто, он медленно пошел вперед. Потыкав в бульон под ногами винтовкой, он вытащил особо большой кусок из кучи и начал хихикать. Шнобби проверил, как там Лажа проверенным гвардейским способом - ткнув его в ребра ботинком и спросив “Жив там?” - и спросил у Дергача, что тут смешного.

Дергач обернулся, сияя улыбкой маньяка. “Это не демоны!”

“Сука, если ты сейчас скажешь, что это Орки, я тебе башку в жопу засуну”, прорычала Эйми.

Дергач надулся. “Я не всегда говорю, что это Орки”.

“Ой да не пизди.” Вставил Шнобби.

“Ладно, на этот раз - нет!”.

Эйми стряхнула особенно большой кусок со своей брони. “Это хорошо. Потому что если ты опять залил бы меня орочьими потрохами, я бы тебя за яйца повесила.”

“Так, кончай там с угрозами. Лажа ж сказал, что эт демоны, не? Братиш?” Металлическая нога снова ткнула Лажу, что вызвало у того еще один стон от боли.”Грит да.”

Дергач ответил, дернув Шнобби себе и сунув ему под нос оторванную взрывом конечность. Шнобби взглянул на острый коготь и выругался. Эйми подошла и тоже выругалась.

После недолгого молчания, Дергач сказал, “Надо сообщить Саржу.”

“Ему эт не понравится…” пробормотал Шнобби, “НЕ Я!”

“НЕ Я!” эхом отозвался Дергач.

“Гигя!” добавил Лажа.

Эйми посмотрела на них, и переключилась на канал Саржа.

Глубоко внутри летающей груды металлолома, известной, как “Грань Явления”, есть одна круглая комната, полная разного рода машин и устройств. В центре комнаты есть пузырь синего света, внутри которого находится большой ксенос, который напоминает что-то среднее между змеей и внушающим ужас зародышем. Этот ксенос известен, как Зоантроп - псайкер-Тиранид, которого захватили в плен при помощи космодесантников, и сейчас перевозят в лабораторию Инквизиции для изучения.

Плененного зоантропа удерживает в полной неподвижности стазис-поле, но его псионическое влияние вызывает проблемы у всего вокруг и заодно служит маяком для обитателей варпа. Собранные на коленке устройства в Камерах Содержания Псайкеров еле-еле работают, чтобы укрывать присутствие ксеноса от демонов варпа, и ограничить псионические силы существа. Каждая подсистема уже на грани отказа, одни искрят, другие дымятся, а сам стазис-юнит испускает визг, который растет все выше и выше.

Двое мужчин, один в грязной форме имперского гвардейца, а другой в робе и аугметикой, типичной для Адептус Механикус, вместе с Тау из касты Земли бегают туда-сюда, пытаясь починить постоянно ломающиеся системы в Камерах. Третий, форма, фигура и аура которого просто кричат, что он тут сержант, стоит прямо перед зоантропом, и держит кусок обшивки, выполняющий роль огромного щита.

Щит держит Дознаватель Грег Саржент, и у него сегодня плохой день.

Сарж покрепче ухватил массивный щит, и в то же время визг стазис-юнита зазвучал настолько громко, что заболели уши, а затем вышел за грань человеческого слуха. Спустя пару напряженных секунд, был оглушительный *БДЫЩЬ*, и синее поле вокруг зоантропа исчезло. Его заменила сфера зеленого электричества, которая возникла вокруг повернувшегося к работающему изо всех сил Фио ксеносу. Крикнув от напряжения, Сарж поднял щит и пробежал по комнате, едва успев перехватить вылетевшую молнию.

Не останавливаясь ни на секунду, зоантроп начал собирать еще один заряд и повернулся к другим членам нашей команды. Сарж поднял щит для нового забега, но опустил его, когда стазис-поле снова возникло вокруг зоантропа. За его спиной, маленький ученый-Тау пожаловался, что Сарж загораживает ему весь свет.

В ответ на ворчание Саржа о “неблагодарном мелком ублюдке ксеносе”, Лудила оторвал глаза от кучи проводов, в которой он копался.

“А? О, красава, босс, мы бы без тебя все померли. Ты лучше всех стоишь перед молниями во всей галактике. Кстати, раз ты там стоишь, можешь прихватить мне еще немного триплекс-коннекторов? Следующая вспышка будет через три минуты, ты успеваешь.”

Сарж злобно глянул на техника, но все-таки поставил щит и пошел за запчастями. На другом конце комнаты, главный двигателевед Джим выглянул из-за светящегося синего пилона, и рассерженно помахал механодендритом.

“Черт возьми, Лудила! Никаких триплекс-коннекторов, они сердят духов Машины, только дуплексы.”

Лудила фыркнул, “Духи-хуюхи, нормально они работают. Фио, ты ему скажи.”

Тау ответил, не оторвав глаз от работы, “Нет научной причины, по которой триплекс-коннекторы не сработают в нашей ситуации. Они совместимы с дуплексными системами, и при этом лучше работают.”

“Видишь!”

Джим вернулся к работе, пробормотав что-то о своих бедных машинах, а Сарж принес Лудиле спорные запчасти. Сарж снова поднял свой массивный щит, а стазис-юнит опять загудел, пока Лудила заканчивал починку. С последним победным криком, он подключил последний коннектор, закрыл панель шкафчика, и побежал к одной из консолей, торчащих из стен.

Ментальное давление, которое ощущали все в комнате, быстро начало спадать. Сарж выдохнул с облегчением, Лудила снова победно вскрикнул, а Фио спросил, не чует ли кто-то еще дым. Спустя секунду панель, которую только что закрыл Лудила пролетела по комнате после маленького взрыва внутри шкафчика, и давление снова вернулось, и стало сильнее. Позади пилона, Джим крикнул “НУ Я ЖЕ ГОВОРИЛ ЧТО ОНИ НЕ ЛЮБЯТ ТРИПЛЕКС!”

Пока три техника панически бегали туда-сюда, Сарж стоял и смотрел на стазис-юнит. Затем на свой щит, на зеленое поле, собиравшееся вокруг зоантропа несмотря на все еще работающий стазис-юнит, снова на щит, и принял решение. Мысленно отсчитывая время, Сарж поднял толстый кусок металла над головой.

Сарж не дал зоантропу сделать первый ход: когда стазис-юнит отключился, он бросил щит со всей своей сержантской силушки и нырнул в укрытие. Был *БДЫЩЬ*, потом *БЗЗ*, потом *ШВЯК*, и, наконец, особо громкий *БУУУУУУМ*.

На долю секунды, всю комнату осветил ослепительный зеленый свет, а потом была темнота. Сарж висел в воздухе, моргая в темноте. Он думал, не умер ли он наконец. Он думал, правда ли это, что верные слуги Императора отправляются с ним в последний бой после смерти, или Дергач все-таки прав насчет комнаты для игры в покер. Затем он ударился об потолок, и дребезжание в ушах пропало, сменившись на крики Джима о том, что Лудила только что вырубил электричество по всему кораблю своими сраными триплекс-коннекторами.

Поскольку он все еще был жив, Сарж решил, что это, наверное, к лучшему, и включил налобный фонарик. Он повернулся, чтобы взглянуть на зоантропа, но у него не удалось, потому что зоантропа в стазис-юните не было. Отложив кирпичей, Сарж решил, что, поскольку его никто не убивает зеленой молнией, жучила не собирается драться, и начал внимательно осматривать комнату.

Вспомнив *швяк*, который был после брошенного щита, Сарж направил свет на дальнюю часть комнаты. Он увидел ужасное существо, состоящее из мяса, хитина и расплавленного металла, висящее в заваленную металлоломом камеру. Приглянувшись, он все-таки узнал в этом существе зоантропа с оплавившимся щитом поверх морды. Сарж подлетел к нему и применил научно-гвардейский метод проверки сознания - потыкал стволом - решил, что его слабое подергивание - это хорошо, и начал перетаскивать его из камеры к стазис-юниту.

Пока Сарж заталкивал зоантропа на свое место, Лудила, Джим и Фио возились в глубокой дыре, которая образовалась на месте, где раньше стоял Сарж. С самого низу дыры Фио бубнил, что тот, кто ставил здесь проводку, никогда не сдал бы тесты на лицензию электрика септы. Джим, который оборачивал кабеля изолентой чуть выше, предположил, что он был либо пьян, либо безумен, либо оба сразу. На самом верху, Лудила подключил несколько проводов дуплекс-коннекторами, и чуть не намочил штаны, когда они начали искрить, а комм-терминал в Залах затренькал.

Увидев код звонящего, Лудила выпрыгнул из дыры и подлетел к терминалу, пригладил грязные волосы ладонью, поправил очки, и расслабленно поднял трубку.

“Эгей, Ханна, здорово, детка.”

Сарж услышал бешеный скрежет с другого конца комнаты, но разобрал только два слова - “тупой” и “безумный”.

Лудила даже не смутился, “Почему ты думаешь, что это я виноват? Это потому что ты постоянно думаешь обо мне?”

На этот раз скрежет сопровождался электрическим разрядом. Ругаясь и держа свое обожженное ухо, Лудила отплыл от терминала, упав рядом с дырой, когда вернулась гравитация и свет. Попытавшись подняться на ноги, Лудила понял, что ноги его не держат, и, развалившись, сдался, сказав со вздохом: “Джим, твоя сексуальная коллега с ума там сходит. Сходи поболтай, а?”

Пока Джим вылезал из дыры и прорабатывал отчет о повреждениях с Ханной, Сарж затолкал зоантропа на его место - несколько грави-плит над стазис-юнитом. Убедившись, что ксенос с металлом на морде никуда не собирается уходить, Сарж поднял Лудилу на ноги и, пинками и угрозами, убедил его, что чинить стазис-юнит, пока зоантроп нас не поубивал, важнее, чем подслушивать разговор Джима и Ханны.

Когда починка подходила к концу, комм-бусина Саржа завибрировала, и в его ухе зазвучал голос Дока. “Эй, Сарж, Капитан не может связаться с тобой. Он говорит, мы на месте.”

Устало улыбнувшись, Сарж передал хорошие новости Лудиле, который был без связи. Тот чуть не упал с ног от облегчения, и сказал в микрофон Саржа: “Слава Императору, Док, скажи ему, что мы будем готовы через пять минут.”

По ту сторону канала связи, голос Дока зазвучал более напуганным. “Эээ, я не думаю, что у вас есть пять минут, я думаю он имел в виду, что мы ПРЯМ СОВСЕМ на месте, в смысле мы выходим из варпа СЕЙЧАС.”

Сарж вздрогнул, когда Лудила сорвал с него комм-бусину и начал в нее кричать: “А что с нашим предупреждением, Док?! МНЕ ОБЕЩАЛИ ПЯТНАДЦАТИМИНУТНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!”

“А я откуда знаю?” - ответил Док, “Я просто передаю вести. Капитан сказал, что у вас коммуникатор занят, и попросил меня связаться с вами.”

“Это не я виноват.” Лудила глянул на комм-терминал, где Джим говорил что-то о катастрофическом уроне системам с Ханной, а затем вернулся к разговору с Доком. “А почему он нас как ты не вызвал?”

Голос Дока стал раздраженным. “Наверное, потому что позавчера КТО-ТО помог Дергачу зашифровать наши частоты.”

“Это для того, чтобы шестеренки нас не подслушивали, и он сказал, что он всем, кому надо коды передаст!”

Была короткая пауза, пока Док переваривал эти слова, а затем медик взорвался. “Ты думал ОН даст кому-то код? Мудак ты тупой, это же ДЕРГАЧ! КОНЕЧНО, НИКОМУ ОН ЕГО НЕ ДАЛ!”

Лудила только начал отвечать, но рука Саржа отобрала у него комм-бусину, а вторая развернула его к пси-подавителям. “Болтай меньше, чини больше, ПОШЕЛ, СОЛДАТ!”

Отправив Лудилу заниматься делом, Сарж перевел внимание на Джима. Используя все свои ораторские и дипломатические способности, он уговорил техножреца, что приоритеты проведения ремонтных операций в Камерах Содержания Псайкеров, чьи деликатные системы могут в любой момент прекратить нормальное функционирование ввиду налагаемого варп-переходом стресса, выше, чем оказания помощи Ханне в восстановлении работоспособности энергосистем корабля.

То бишь Сарж поднял руку и поверх плеча Джима нажал на кнопку “прекратить разговор” на коммуникаторе, а затем поднял двигателеведа за его алые робы, швырнув его в сторону Лудилы с криком “ЧИНИ! ПОКА! НЕ! РВАНУЛО!”

Пока двое техников панически носились по комнате, а Фио спрашивал, что происходит, и может ли кто-нибудь вытащить его из дыры в полу, Сарж набрал комм-код мостика на терминале. К сожалению, его план - покричать на Капитана за то, что тот собирается нас всех убить - столкнулся с проблемами, когда из трубки первым же делом донеслось “ПОЧЕМУ МОЙ НАВИГАТОР БЕЗ СОЗНАНИЯ, САРЖ?!!!”

В хвосте корабля, комм-бусина Эйми наконец-то подключилась к каналу Саржа, чуть не оглушив снайпершу. Несколько раз безуспешно попытавшись перекричать соревнование по крикам между своим боссом и Капитаном, она сняла гарнитуру и повернулась к своим компаньонам. “Он, видимо, занят, мы по ходу сейчас все умрем.”

Шнобби, сидя на лежащем теле Лажи, на секунду перестал копаться в аптечке, в которой не было ничего, кроме лхо-палочек и коробочек с таблетками, на которых подозрительно не было никаких подписей. “Оу. Круто. Курить кто будет?”

Дергач позади него отреагировал более живо, вскочив на ноги и начав копаться в карманах одной рукой, держа другой винтовку. “Я так и знал! Нас берут на абордаж?! Кто координирует оборону? Мне взорвать реактор, пока нас-” Шнобби прервал его тираду, вырвав детонатор из его руки и убежав дальше по коридору, смеясь на ходу.

Эйми прислушалась еще раз, а затем крикнула в спину двум товарищам: “Абордажа нет, он спорит с Капитаном, стоит ли нам остаться в варпе и рискнуть, что в нашего Навигатора вселится демон, или выйти из варпа и, возможно, взорвать Камеры Содержания Псайкеров.”

Шнобби остановился на секунду. “Мы тута далеко от Камир, так что я за тот варик.” Дергач воспользовался остановкой Шнобби и снова нырнул за детонатором, но Шнобби умудрился отвернуться и засунул детонатор между двух куч старых носков, поддерживавших его платье. Это не остановило Дергача ни на секунду. Эйми чуть не стошнило, а Лажа начал слабо смеяться, когда Дергач повалил Шнобби на пол и начал копаться в его декольте.

Когда Дергач наконец-то достал свой приз (вместе с кучей вонючих носков), по полу прошла глубокая вибрация, а вокс-система начала транслировать абсолютно непонимаемое сообщение о выходе из варпа. Эйми снова подняла комм-бусину, Дергач и Шнобби радостно крикнули, Лажа опять начал всхлипывать, а в заваленном трупами коридоре за их спиной что-то зашевелилось.

Лудила и Джим работали изо всех сил. На заднем плане звучало объявление о выходе из варпа, транслируемое одновременно на тридцати шести языках, включая Янтийский Боевой Сленг и, по словам нашего ксенолога, хрудский. Сарж выключил его, расстреляв громкоговоритель из плазменного карабина. Шум от объявлении сменился на хлопки перегруженных пси-подавителей, просьбы Фио объяснить, что происходит, и звуки криков Саржа на Капитана. Внутри стазис-юнита, незамеченный никем, зоантроп начал дергаться.

Док побежал по медотсеку в ответ на сообщение о том, что у Грависа двойной инфаркт. Пока он пытался предотвратить смерть от тиранидского био-оружия, глубокие вибрации варп-двигателя корабля становились все сильнее и сильнее.

Эйми, Дергач и Шнобби вздрогнули, когда в их головах возникло ощущение, похожее на трение стекловаты о нервную ткань, и повернулись к Лаже. Эйми успела сказать “Да что с тобой сука такое-”, перед тем, как заметила мясо в углу, пузырящееся и дрожащее. Команда немедленно схватила Лажу и побежала по дрожащему коридору. Затем, когда они уже добежали до двери и обернулись посмотреть, от чего они бегут, вибрация прекратилась, и случился колоссальный, до зубной боли громкий *БДЫЩЬ*.

Дергач выругался, Шнобби закричал, Лажа начал дрожать, а Эйми просто смотрела вокруг, ничего не понимая. Она успела сказать только “Что за ху-”, прежде, чем все мясо, хитин и кровь, включая запятнавшую ее броню, собралось вместе в знакомые им жучиные формы в своего рода обратном взрыве. Все три солдата открыли огонь.

Когда *БДЫЩЬ* добрался до медотсека, Док побледнел. Сестра Валери поймала его взгляд с того края медотсека и начал спрашивать “Что за ху-”, но ее вопрос прервало самовозгорание Грависа. Он горел черно-зеленым огнем. Сестра Валери бросила своего пациента и побежала к Гравису, пока Док нес огнетушитель с криком “ЧТО ЭТО ЗА ЯД ТАКОЙ”.

Когда эхо от *БДЫЩ*а ушло, Лудила выглянул из укрытия, за которым он укрылся от взрыва пси-подавителя. Нервный техник спросил “Что за ху-”, и тогда увидел Джима. Техножрец сидел, обхватив колени и качаясь туда-сюда и всхлипывая. Фио, весьма злобно, ответил, что человек, застрявший в дыре, ничего не может знать о том, что происходит.

Сарж поднял карабин, говоря себе “Блядь, опять.”, и начал осматривать комнату. Позади него терминал несколько раз дзенькнул, когда к разговору подключился еще один человек, и голос Старины Билла раздался из динамика, “Ребят, я знаю, вы тут заняты, кричите друг на друга и все такое, но нас в варпе держит что-то большое и демоническое. Кто-нибудь видел больших демонов в последнее время? Или это опять твой чертов жук, Сарж?”

Сарж обратил внимание на подергивания зоантропа и сделал шаг вперед: “Думаю, это…” Ксенос дернул в его сторону своей покрытой металлом мордой и окружил себя полем зелено-черного электричества, а в то же время из всех щелей полезли полчища жучков. “ТОЧНО ЖУК!” крикнул Сарж.

Сарж отпустил карабин висеть на ремне и рванул к стазис-юниту, давя по пути жуков. На секунду комната как будто растянулась, но ощущение пропало, когда Джим прекратил заниматься фигней и ныть, как тряпка, и воткнул в пси-подавитель один из своих механодендритов. По Саржу попало несколько разрядов зелено-черных молний, но он успел до того, как жук его зажарил. Добравшись до стазис-юнита, он с победной ухмылкой перещелкнул рычажок на “ВКЛ”.

Ничего не произошло.

Сарж щелкнул рычажком еще раз, потом еще, и заорал, продолжая переключать его “Я ДУМАЛ МЫ ЕГО ПОЧИНИЛИ, ЛУДИЛА!”.

Лудила влетел в стазис-юнит рядом с ним, шлепнул по его руке, переключил рычажок на “ВКЛ” последний раз и, заставляя себя говорить спокойно, ответил: “Чтобы убрать моргание, мне надо было заменить накопители. Им нужно какое-то время, что зарЯЯААА!” Его спокойный тон пропал, когда несколько жуков пролезли ему под штанину. Сарж хотел ему помочь, но увидел, что жуки со всех сторон лезут к открытой дверце панели обслуживания на стазис-юните. Он немедленно начал применять свои большие и очень топтучие ботинки, чтобы остановить волну, крича на Лудилу: “ПОЧЕМУ МЫ ЕГО НЕ ВКЛЮЧИЛИ ОБРАТНО?!”

“ПОТОМУ ЧТО МЫ ДОЛБОЕБЫ, САРЖ!”, ответил техник, наконец-то сбросив с себя последнего жука и присоединившись к своему командиру на последнем рубеже обороны. Даже двумя парами гвардейских берец, они не могли остановить жуков, их было слишком много, и этот бой им было не выиграть. Но они были гвардейцами, и они делали то, что делали лучше всего. Они держали фронт до конца, молча убивая жука за жуком безо всякой надежды на победу, пока жуки забирались к ним в штаны и в открытую дверцу шкафчика.

На том конце комнаты, Джим заметил их затруднение, и, в порыве гениальности, нырнул к дыре, в которой сидел Фио, и спокойно попросил Тау подать дополнительную энергию на стазис-юнит. Позади Саржа и Лудилы была вспышка синего света, и они оба упали на пол, когда вселенная вокруг них закружилась и прошлась по их мозгам миллионами иголок.

Уже второй раз за сегодня Сарж думал, не умер ли он. На этот раз он пришел к ответу гораздо быстрее, потому что мысль сменилась чем-то похожим на худший бодун в его жизни. Теперь он знал, что он жив. “Убейте меня уже кто-нибудь”, думал он.

Двигаясь с расчетливой аккуратностью человека со смертельной головной болью, Сарж присел с пола и осмотрел Камеры. Удивительно, но все выглядело более-менее нормально. Жуков больше не было, его ноги как будто протирали проволочной мочалкой, и определенное чувство в животе говорило ему, что “Грань Явления” вышла из варпа. Похоже, что без налагаемого варп-перелетом стресса, системы работали нормально. Ну, по крайней мере они не горели, и что бы там не сделал Лудила с стазис-юнитом, он больше не моргал. Сарж посмотрел на металлическое лицо недвижимого зоантропа, показал ему средний палец и вернул все внимание своей команде.

Лудила лежал в позе младенца, схватившись за голову и одновременно плача и матерясь. Джим был уже на ногах и делал что-то техножреческое, а Фио наконец-то вылез из дыры в полу. Раздражающий ксенос ничего не понимал, что произошло, но его инстинкт самосохранения говорил ему не расспрашивать Саржа, а идти помогать Джиму. Сарж решил, что ситуация стабильна, медленно опустился на пол, и тут же немедленно привстал обратно, когда кто-то воткнул ему в ухо горячий штырь. Сарж с потом на лбу понизил громкость на своей комм-бусине до уровня, когда звук превратился из демонических завываний, причиняющих адскую головную боль, в тихий и обеспокоенный голос Дока.

Сарж и Эйми были очень удивлены, появившись на мостике и увидев, что они не единственные тут покрыты кровью. Форма офицера связи спереди была вся покрыта красным с вкраплениями белого и серого. Оказалось, что Капитан не шутил, сказав, что астропат мертв. Он был СОВСЕМ мертв.

Тем не менее, Капитан стоял на своем подиуме на мостики и капитанствовал. Когда он заметил прибытие Саржа и Эйми, он перестал кричать на команду и потратил целых десять секунд на то, чтобы сказать Саржу, что теперь Кораблей-Ульев было три. Он вообще не собирался ждать, пока они подойдут на дистанцию выстрела, как только варп-двигатель разогреется, мы сбежим отсюда. После этого, Сарж, может, наконец объяснит, что мы, землесосы, сделали с его кораблем.

Капитан вернулся к крика, Сарж начал переваривать информацию. Спустя несколько секунд, Эйми поняла, что он застрял и выполнила свою главную задачу на сегодня: ткнула Саржа в ребра и напомнила спросить про космодесантников. Пока Сарж поднимался на подиум поговорить с Капитаном, Эйми, довольная своей выполненной работой, выгнала из кресла перепуганного кадета и развалилась там с удобством. Любые попытки вытащить ее оттуда пресекались точечными и крайне личными угрозами, матом и оправданными ударами.

Разговор на подиуме быстро перерос в спор, пусть и тихий. Сарж был не рад услышать, что десантники еще не на борту, и что Капитан не собирается их ждать. Капитан был не рад услышать, что Сарж ничего не понимает в ведении боя в космосе. Сарж придумал около дюжины способов выиграть время для Ребуса и его отряда, но Капитан объяснил, почему они все не сработают, безумны или невозможны в исполнении, тем же самым тоном знатока, который использовали мы, когда объясняли базовые тактики ведения боя нашим адептам и другим гражданским.

В конце концов, Сарж был вынужден признать, что, если десантники не доберутся до них сами, или не начнут наконец отвечать по воксу, их оставят позади. Расстроенный, он оставил Капитана заниматься делом, и пошел к забрызганному мозгами офицеру связи. Из чувства долга, и проигнорировав тот факт, что десантникам это уже сообщали до него, Сарж приказал офицеру направить ретранслятор в сторону Корабля-Улья, который брала на абордаж группа Ребуса, и начал объяснять ситуацию. Ответом на это грустное сообщение было гробовое молчание - либо десантники были слишком близко к силам тиранидов, чтобы отправить ответ, не обнаружив себя, либо, как предположила Эйми, мертвы.

Спустя пару минут, сообщения Саржа перешли от объяснений к извинениям за то, что они их вот так вот оставляют. Это было настолько жалко, что Эйми отобрала трубку вокса у Саржа, чтобы тот перестал унижаться. Из кресла был выгнан второй кадет, и они вдвоем сидели и смотрели, как на дисплее идет обратный отсчет до варпа. Это было очень грустно, но Сарж решил, что он должен быть здесь до конца, а Эйми не собиралась бросать его тут одного.

Сарж хныкал, Эйми бросалась кусочками орков в двух техножрецов на мостике, Капитан капитанил, а остальные бегали вокруг, выполняя флотские задачи, такие, как “перенаправление пустотных щитов”. Затем, в шестидесяти секундах до варпа, все на мосту вздрогнули, почувствовав, как миллион гвоздей поцарапал доску. К счастью, иллюминаторы мостика уже были закрыты щитами, так что никто не сошел с ума, увидев появление громадной дыры в реальности, засосавшей тиранидский Корабль-Улей и пару тысяч орочьих Истребил прямиком в варп.

Пока все молились и матерились, Сарж заметил, как моргает лампочка на вокс-станции.

Сарж едва не задушил офицера связи, поднимая его с пола обратно на свое место. Спустя несколько нажатий клавиш, и криков Саржа, вокс-станция выплюнула полоску бумаги. Сарж взял ее, прочитал три строчки, написанных на ней, понял из них только “Не забудьте нас - Сержант Ребус” и побежал к Капитану.

Сарж уже начал объяснять, что десантники живы, и им, наверное нужно всего ничего времени, чтобы пристыковаться, когда Капитан, глянув на бумажку, пожал плечами и отдал ее обратно. Эйми пришлось держать Саржа, когда Капитан сказал всем приготовиться к варп-переходу и начал обратный отсчет.

Спустя десять секунд, мы испытали самый тяжелый переход в варп в нашей карьере. Сарж и Эйми упали на пол, в медотсеке Дергачу и Шнобби пришлось держать Лажу, у которого начался эпилептический припадок, а несчастного Дока стошнило прямо в медицинскую маску на лице. В Камерах Содержания Псайкеров, Лудила упал на задницу, когда стоявший рядом с ним прибор внезапно и незапланированно разобрался на мелкие кусочки. Пока Джим помогал ему встать, Фио спросил, был ли варп-переход, потому что психическое давление Разума Улья не уменьшается. Спор о том, умеет ли Фио обращаться с сенсорами внешнепсихической активности прервала зеленая молния.

На мостике Капитан объяснил, что сообщение состояло из кода для астропатической связи и орбитального вектора. Код, скорее всего, свяжет любого астропата с одним из кораблей Кос Императора, и с этим вектором они смогут прыгнуть в систему и забрать своих боевых братьев. Да, на это уйдет пара месяцев, но десантники обычно к таким моментам привыкают. Сарж не стал с ним спорить, он слишком устал, чтобы вставать.

К сожалению, ему не дали заснуть прямо там же, на полу на мостике. Нет, Капитан и другие офицеры не возражали, они были заняты чем-то в форме Корабля-Улья, возникшим на их сканерах. Саржу мешал раздражающий голос в комм-бусине. Лудила, говоривший, как человек, которого только что шарахнули стимулятором, задавал вопросы о том, что за херня творится.

Саржу пришлось встать с уютного пола и объяснить, что: разряд варп-энергии был вызван вортекс-бомбой, никто не знал, что переход пройдет так жестко, а пси-давление идет от Корабля-Улья, который тоже рядом с нами в варп попал. На заднем плане были кто-то сказал “я же говорил”, но Лудила не принял ответы во внимание. Говоря поверх ответов Саржа, Лудила завел тираду о том, насколько у них там хрупкое и сложное в Камерах оборудование, сколько всего пострадало во время перехода, и что ему нужно говорить о вещах ЗАРАНЕЕ.

Бубнеж Лудилы прервал звук электрического разряда и удивительно похожий на девичий крик, а затем Джи отобрал у него комм-бусину и закричал в нее “ЗОАНТРОП В СОЗНАНИИ!”

По словам Эйми, Сарж не заплакал, узнав, что миссия еще не закончена, но было близко. Его отчаяние продолжалось недолго: спустя три секунды он уже выбивал из Джима рапорт, и передавал через Эйми приказы.

В общем: стазис-юнит почти сгорел, укрытие от присутствия в варпе и внешнепсихический щит потихоньку уступали под атаками Разума Улья, пси-подавитель тоже горел, а зоантроп был в сознании. В результате всего этого, стазис поле периодически отключалось, и в это время зоантроп швырялся во всех стоявших рядом молниями вполсилы, а все оборудование в Камерах вот-вот взорвется.

Ситуация была плохая, но Лудила был уверен, что справится. Ему нужен был Старина Билл, Ханна, все свободные техножрецы, куча запчастей и “какие-нибудь идиоты, чтобы ловить молнии, чтобы они в нас не попали”. А, еще Док, или кто-нибудь получше Дока, потому что Лудила уже не чувствовал ногу, а Джима слегка поджарило. А, еще рекаф. Много, ОЧЕНЬ МНОГО рекафа.

Было много криков, немного краж, два похищения, но мы собрали команду спасения. Дальше была поистине героическая починка, совершенная нашими умниками, мы же просто помогали. В смысле, носили всякое, держали металлический щит, ловя молнии и стреляли в возникавших из лужи крови демонов.

Спустя несколько часов работы, “Грань Явления” вышла из варпа после побега от все еще живых остатков Корабля-Улья. Ситуация в Камерах стабилизировалась, мы объявили это победой и тут же заснули нахер.

Победа была скорее тактической, чем стратегической. Мы достигли временной спокойной точки, но все знали, что это ненадолго. Мы захватили зоантропа, и починили его камеру, хотя бы до рабочего состояния, но нам еще нужно было тащить его через пол-Сегментума. Это означало месяцы варп-перелета, а на нашем куске металла это само по себе было смертельно опасно, а тут еще и тиранидский псайкер. Мы не были оптимистами, мы не представляли это себе легкой прогулкой, а самые пессимисты среди нас… Даже писать не буду.

После заслуженного сна и медицинских процедур, был долгий и очень скучный разбор полетов. После того, как мы рассказали нашу героическую историю, наша команда начали придумывать отмазки, чтобы уйти. У Дока были пациенты, у Лудилы - Камеры, Шнобби оставил кошку в печке, Эйми ушла по-английски. В конце концов, остались только Сарж, Джим, Капитан, адепты, и пара офицеров, и они стали планировать маршрут, а все остальные наши пошли в медотсек.

Наше присутствие там никому не нравилось. Госпитальерка не возражала, но ее подопечные несколько раз говорили, что было бы неплохо, если бы мы, и особенно, Шнобби и Дергач, отправились в свои каюты. Мы их проигнорировали, мы хотели держаться вместе, а Док и Лажа застряли в медотсеке,

К счастью, Док застрял не потому, что он был ранен, его девушка бы сделала с нами страшные медицинские вещи, если бы ему опять досталось. Док был занят сержантом Грависом.

Да, состояние разрубленного космодесантника немного улучшилось, когда его перевели в гораздо лучше оснащенный и укомплектованный медотсек, но это было временно. Внутри него шла какая-то биологическая война между токсинами тиранидов и его собственной космодесовской биологией. Девушка Дока подключила к нему когитатор и Док постоянно откачивал из него или закачивал в него разные жидкости, которые показывал ему экран. Если честно, мы все, и Госпитальерка тоже, предлагали Доку прекратить страдания десантника уже на второй день, но Док был непреклонен. Мы оставили его заниматься своими делами - наблюдать за ним было весьма отвратительно, а еще Лаже нужна была наша компания куда больше.

Лажа был в медотсеке по “личным причинам”. Он вышел из своего психического боя с зоантропом, Разумом Улья или чем-то там … другим. Психически, с ним все было в порядке. Да, он все еще был невротиком с заниженной самооценкой, и он все еще бесконтрольно транслировал свои эмоции всем окружающим, но в остальном все было в порядке. Проблема была в его глазах. Сначала они просто выглядели странно, и он ничего не видел, но спустя несколько дней отдыха в реальности, они выросли и … изменились.

Так, никто из нас не говорил о нем слово на букву М, пусть он и был псайкером изначально, но вообще-то о таком надо сообщать комиссару.

Блин, его глаза выросли размером с кулак - не Саржа, скорее с девичьи кулачки Дока. Это еще не все, зрачки тоже были странными: они были не меньше пальца в самом суженном состоянии, светились в темноте и они не всегда были круглыми. Веки, кстати, не выросли, так что он не мог закрыть глаза.

Эти новые глаза доставляли Лаже массу дискомфорта, помимо стремного вида. Для начала, они не влезали ему в глазницы, так что у него были проблемы с внутричерепным давлением. Потом, они были очень чувствительны: его слепил почти любой свет, а из-за давления он не мог сфокусировать зрение в темноте. Он спрятался в темной палате, где были занавешены все окна, и испускал жалость. Мы сидели с ним по очереди, чтобы хоть как-то ему помочь, и отношение Госпитальерки нам не помогало.

Девушка Дока не стала кричать “ОЧИСТЬ НЕЧИСТОГО” или что-нибудь в таком роде, но она стала игнорировать Лажу. Бедняге стало еще хуже - он же умел читать мысли. В конце концов в дело включился Док и, по нашей просьбе, старик дипломат. Они сели и поболтали с ней, а спустя пару часов она зашла к Лаже в палату, бормоча, что “это всего лишь рана во имя службы Ему”. Шнобби и Дергач не поверили ей, но она разрешила более гигиеничному из парочки остаться и наблюдать за процедурой, и спустя один просверленный череп и пару наращенных век, Лажа почувствовал себя лучше.

Сарж не вылезал со своего невероятно долгого совещания, так что мы сидели и тихонько праздновали завершение задания без него в темной палате Лажи, немного пили, и вообще зависали друг с другом.

Дергач сидел с Лажей и рассказывал ему, как прошло задание, постоянно добавляя теории о том, что произошло “на самом деле”. Лажа кивал ему и настраивал очки для сварки, которые нашел ему Шнобби. Их нужно было немного подогнать по размеру, но в них Лажа мог что-нибудь, но видеть, и вряд ли бы в них он выглядел более странным, чем мы.

Док, у которого был перерыв в ухаживаниями за своим пациентом, сидел с Эйми и обсуждал, чем там заняты Ребус и его разведчики, чем коротают время. Мысли Дока были весьма скучными и медицинскими - типа гибернации. Эйми издевалась над его отсутствующим воображением. Ее идеи были на грани ереси и куда интереснее, так что Док перевел тему. К сожалению, он решил сделать это, поздравив Эйми с первой операцией, где она не словила лицевой ожог. К счастью, он увернулся от брошенной в него бутылки.

Шнобби и Лудила вели подсчеты. К нашим запасам прибавились несколько гравищютов, силовой меч, болтер и целая коллекция других игрушек космодесантников, а еще на летной палубе стоял стелс-шаттл, который можно было починить и использовать. Лудила как раз размышлял, насколько Гравису нужна нижняя половина его брони, когда с совещания вернулся Сарж.

Машинально включив свет и ослепив Лажу, а затем быстро выключив его, Сарж сел на стул и сказал Лудиле прекратить задумывать техноересь. Мы все смотрели, как он взял бутылку, откинулся на спинку и окинул Лудилу взглядом. Повращав бутылку в руке, Сарж задал нам чисто гипотетический вопрос. Если Джим был с ним на совещании, Старина Билл и Ханна были в инженерном, а Лудила здесь, то кто следит за зоантропом?

Единственным кандидатом был Фио, но это же полный идиотизм. Не могли же мы оставить нашего пленного ксеноса охранять другого пленного ксеноса, не давая ему проснуться и убить нас всех. Есть же еще кто-то, кто следит за ними обоими, правда? Лудила подумал, побледнел и бросился к двери, но Сарж засмеялся и сказал ему расслабиться.

Когда Лудила сел обратно, Сарж оглядел нас всех и прояснил ситуацию. Как мы все знали, Камеры Содержания Псайкеров вот-вот развалятся, зоантропа удерживает только периодически исчезающее стазис-поле, сержант Гравис на волоске от смерти, а наш астропат потерял голову. У нас не было выбора, мы должны были вернуться в варп, но потом мы отправимся на ближайший имперский мир. Там мы закажем все нужные запчасти, нового астропата, свяжемся с Косами Императора по поводу их утерянных братьев и свалим Грависа на кого-нибудь, у кого есть нормальный госпиталь.

Перелет будет тяжелым, нас ждут всякие проблемы с варпом, но он будет продолжаться неделю. Всего одну неделю панических ремонтных работ, убиения всяких монстров из варпа, сохранения жизни Гравису и все будет хорошо.

Почему мы вообще ему поверили, не представляю...

Предыдущая глава

Предыдущая часть

Мы спустились на планету вместе с роем спор с подкреплениями от корабля-улья. Спуск прошел быстрее, уклонений было меньше, и наши нервы начали восстанавливаться. Более того, когда Ребус и его команда свалили по своим космодесантским делам, Гравис и его разведчик начали болтать куда больше.

Пилот поднял уровень гравитации до достаточного, чтобы мы могли нормально сидеть в креслах, и сказал Гравису, что он начинает сканирование. Гравис вытащил громадных размеров планшет, и начал смотреть со своим разведчиком. Они, видимо, решили, что нам не интересно, но когда Лудила послал Шарика посмотреть, что там у них происходит, Гравис решил, что нам все-таки надо поучаствовать.

Гравис и его разведчики искали признаки присутствия зоантропа - большие зеленые молнии, которые можно было отследить до существа, выпускавшего их. Звучит просто, но на планете творился форменный хаос, так что мы даже не пытались им помочь. Пока десантники напрягали глаза, мы изучали поле боя на предмет важной для гвардейца информации: погода, ландшафт, позиции противника. Соответственно, ими были кислотный дождь, пустошь со скалами-иглами на манер ежика, и ВЕЗДЕ. Нам вообще туда не хотелось, а тем более, на гравищюте.

Шнобби и Лудила начали спорить о самоубийственной натуре задания, и предложили просто подделать рапорт, разведчик сказал им взять себя в руки. Эйми предложила ему взять себя в руки и сделать с этими руками анатомически маловероятные вещи, но Гравис остановил разгорающееся веселье. Он заметил молнию.

Сарж, Док и Дергач смотрели на планшет вместе с десантником. Изучаемое ими место было самым центром большой свалки тиранид и орков, а в нем - кучка скал и камней, из которых периодически вылетали зеленые молнии. Гравис сказал, что частота свидетельствует о том, что псайкер там один, и что позиция плохо защищена от воздушной высадки. Он сказал, что нам надо выдвигаться немедленно, пока не изменилось течение битвы, но Док и Сарж сказали, что их напрягает, что они не видят саму цель, а Дергач был как обычно.

Сарж спросил Грависа, насколько он уверен, что А) Там нет целого улья жуков, и, по просьбе Дергача, Б) Молнии выпускает не орк. Гравис посмотрел на нас и сказал, что он на 73% уверен, что это подходящая цель. Наш бесстрашный лидер пытался играть с ним в гляделки, но потом сдался - в таком деле лучше поверить Астартес, а спорить с ним вообще идиотизм.

Сарж собрал нас и приказал готовиться к высадке. Лудила включил Шарику стелс-поле и проверил подключение наших систем целеуказания, Шнобби и Эйми последний раз матернули разведчика, Док попытался вспомнить, какая кнопка что делает, а Дергач взял охапку взрывчатки, бормоча, что никто не принимает орков всерьез. Все были готовы, мы встали за Грависом и его разведчиком. Спустя пару минут, шлюз открылся.

Космодесантник шагнул наружу и пропал из виду. Сарж подошел к краю, посмотрел вниз, увидел, сколько тут падать, и сколько внизу ксеносов и острых скал. Потом разведчик его вытолкнул.

Чтобы вы понимали, есть целые полки гвардейцев, которые специализируются на таких высадках. Мы все думаем, что они ебанутые. Даже катачанец назовет элизианца полным придурком, а они на орков с ножами ходят. Нет, ну правда, кто прыгает из нормального, рабочего, пуленепробиваемого шаттла, пока тот еще в воздухе, чтобы пролететь полкилометра и упасть прямо на врага?

Мы не затем вступали в гвардию, чтобы падать на скалы, которые больше напоминали демонического ежика, чем ландшафт, а там еще и ксеносы были, друг друга рвали и рубили. Если бы не тот факт, что Гравис уже расчищал для нас площадку для посадки, мы бы остались в шаттле.

А, ну еще разведчик выталкивал нас одного за другим.

Несмотря на неприятное падение, наша тренировка помогла нам спуститься без повреждений. Без повреждений не значит без проблем: только Сарж и Шнобби приземлились мягко, на хормагаунта и орка соответственно, Док и Эйми врезались друг в друга в воздухе, и спустились на один из шпилей, Эйми на нем осталась и тут же включилась в работу, а Док скатился вниз, как перепуганный мячик. Лудила остановил спуск, по сути сидя на Шарике. Он начал было стрелять оттуда, но ему в ногу прилетел телоточец, и он вспомнил, что в воздухе нет укрытий, и спустился рядом с Доком.

Дергач ни во что не влетел, но почему-то мотылялся туда-сюда во время спуска.

Сержант Гравис расчистил нам площадку, и мы начали расширять ее. Это был наш первый шанс испробовать новые карабины Тау, которые для нас переделали Лудила и Фио, и это было охерительно. Я не еретик, но лазганы в сравнении с ними полное говно: стреляют больнее хотшота, и перезаряжать их проще. Мы валили орков и жуков направо и налево, и было забавно видеть, как Гравис оборачивается посмотреть на нас - мы перебили всех врагов перед ним за секунды.

Космодесантник стоял так недолго, и не стал спрашивать нас о наших классных пушках. Убедившись, что периметр чист, он переключился на свой силовой меч, и двинулся в сторону шпилей, которые периодически подсвечивала зеленая вспышка света. Разведчик, который сидел рядом с Эйми все это время, и украл у нее как минимум три килла, начал прыгать с одной скалы на другую, следуя за своим боссом.

По плану мы должны были сидеть смирно и держать периметр до посадки шаттла. Мы справлялись лучше расчетов, так что Сарж подумал, что он тот самый тип из Инквизиции, который не просто выполняет приказы, а помогает, так что он пошел за ними, а с ним по своим личным причинам увязался Дергач. Все остальные просто сидели и стреляли по мимопроходящим оркам и тиранидам.

Задним числом я могу сказать, что держать периметр было слишком просто. Не было мощной атаки по нашим позициям, не было волны подкреплений, просто иногда кто-то заходил посмотреть, что тут за шум. Мы тогда решили, что тираниды просто не могут прорваться мимо орков и спасти свою псайкерскую артиллерию. Мы не думали, что что-то не так вплоть до того момента, когда Гравис вылетел из-за скалы.

Вылетел он так, как будто его кто-то кинул. Полторы тонны силовой брони пролетело мимо нас с грацией и управляемостью кирпича, влетело в четыре маленьких скалы и еле успело включить гравищют, чтобы не разбиться об большую пятую.

Док спросил у Саржа, что происходит, но в ответ услышал только крики, мат и звуки стрельбы. Когда Док попробовал снова, вклинился Дергач и сказал, что Сарж сейчас занят, и что всем надо укрыться. Нам два раза говорить не надо.

Чуть ли не зарыв голову в землю, мы не видели, что произошло, сам Сарж временно наполовину ослеп, а Дергача оглушило. К счастью, Шарик все записал на камеру.

Спустя несколько секунд после предупреждения, он и Сарж вылетели из-за скалы, убегая со всех ног. За ними что-то взорвалось. Три зеленых и светящихся штуки ударились со всей силой взрывной волны в скалу, на которой сидела Эйми, а одна ударила в укрытие Дергача с такой силой, что сверху от скалы отвалился камень и упал ему на голову. Он успел сказать только “Я ж говорил”, прежде, чем упасть.

После всего этого, Док подбежал проверить, как Сарж и Дергач. Остальные крыли периметр, кроме Эйми. Она спустилась с покрытой мясом, кровью и фаршем скалы, крича “Оно везде, везде! Даже под футболку попало! Только не говорите, что это тираниды!”

Сарж сел, встряхнул головой, и сказал ей не париться. Это всего лишь куски орков. Настроение Эйми не улучшилось.

Сарж связался с Грависом, убедился, что десантники пережили взрыв, и вызвали шаттл. Пока мы ждали, отстреливая случайно оказавшихся рядом орков и жуков, Сарж объяснил, что там произошло.

Сарж пошел с Грависом в своего рода туннель, который вел к источнику варп-молнии. Десантник убегал вперед, и явно собирался влететь со своим силовым мечом прямо в зоантропа, прежде, чем тот заметит его и поджарит своей молнией. Сарж добрался до выхода из туннеля ровно тогда, когда Гравис перешел к ближнему бою. Вот только целью оказался не слабенький и уязвимый в ближнем бою жук-псайкер. Вместо него, сержант Гравис оказался лицом к лицу с большим, сильным психопатом - орочьим псайкером.

К чести космодесантника, он даже не затормозил, просто влетел и начал рубить и колоть, пока Сарж прикрывал. К несчастью, у Страннапарня оказались при себе охранники, и они купили ему достаточно времени, чтобы сделать что-то варповое.

Сарж сказал, что мораль сей басни такова: если на тебя летит с невозможной скоростью светящийся зеленым орк со светящейся же палкой, лучше уклоняться, а не блокировать удар силовым мечом.

Когда десантника отправили полетать, Сарж решил, что пора валить. Он бросил несколько оглушающих гранат, частично слепанул сам себя, и чуть не влетел в Дергача по дороге к нам. Дергач, никому не сказав, раскидывал вокруг взрывчатку. Кстати, во время спуска он тоже ее накидал тут и там. Сарж сдерживал Страннапарня и его охрану, пока Дергач копался в детонаторах, и потом они сбежали оттуда за пару секунд до детонации. Орки не успели, поэтому Эйми и была ими немного замаринована.

Сержант Гравис и его разведчик вернулись к нам как раз тогда, когда Сарж закончил рассказывать свою историю. Шнобби, как заправский дипломат, немедленно спросил, как идет их охота на жуков - у нас тут с периметром все норм. Эйми и Лудила прыснули, но Сарж сказал всем заткнуться: десантники явно были не в духе.

Урон от кислоты, новые царапины и вмятины привели броню Грависа в весьма побитый вид, а разведчик выглядел еще хуже. Он пытался найти дырку, через которую можно стрелять, на верху той скалы, которую взорвал Дергач, и у него не было того гвардейского рефлекса падать и укрываться как только подрывник говорит “Ложись!”. Его плащ был разорван в клочья, а в броне было два больших дыры. Он был все еще жив, и даже грубо послал Дока, когда тот предложил медицинскую помощь, так что мы решили, что с ним все нормально, и что он будет внимательнее прислушиваться к подрывникам.

Стелс-шаттл приземлился перед нами, и мы без эксцессов залезли внутрь. Несмотря на то, что мы были на земле от силы минут пятнадцать, и только двоим из нас досталось, мы были уже почти без сил. Отдыха нормального нам не дали. Не обращая внимания на разумные предложения прекратить задание и свалить всю вину на мистера 73%, Сарж и Гравис снова повисли над экраном в поисках новой цели.

К тому моменту, как мы перезарядились, они нашли не настолько покрытый скалами холм, на вершине которого были все те же зеленые вспышки. На этот раз мы прекрасно видели, что они исходят именно от громадной летающей змеюки, как две капли воды похожей на картинку зоантропа, но Сарж все равно спросил мнения Дергача. Гравису и разведчику было не особо смешно, но Дергач не стал выпендриваться из-за сотрясения мозга, и просто сказал, что жук и правда похож на жука.

Когда наш шаттл подлетел ближе, мы поняли, что высадка будет сложнее предыдущей. На этот раз, вместо свалки, холм был определенно в руках/когтях/мандибулах тиранид, и он выглядел весьма важной частью их линии фронта. Жуки точно не дадут нам просто умыкнуть свою артиллерию без драки, так что держать периметр нам нужно будет всерьез. Если мы задержимся, тиранидов набежит дофига.

Сарж разбил нас на пары, определил зоны ответственности и Дергач поделился с нами своими минами. Мы должны были зачистить периметр, пробиться наружу, закрепиться, заминировать подходы и держать их, а если что - оттянуться наверх. Прежде, чем он смог придумать что-нибудь посложнее, мы добрались до зоны высадки.

Сержант Гравис снова вышел первым. Он выглянул вниз, увидел зоантропа, и по сути свалился ему за шиворот. Все остальные последовали за ним настолько быстро и профессионально, насколько возможно - нас даже не нужно было выталкивать.

Мы все приземлились, стреляя на лету. Вместе с зоантропом было семь или восемь термагаунтов, и, когда мы все коснулись земли, в живых остался только один. Сарж добил его, и мы разошлись по определенным заранее зонам.

Мы двигались быстро и решительно, нам нужно было поставить заслон между собой и подкреплениями тиранидов, а еще занять укрытия от зоантропа и Грависа. До этого момента мы не воспринимали сержанта космодесантников всерьез. Нет, ну мы уважали его и он нас даже немного пугал, но до этого момента он показал себя в бою средненько. Его битва с зоантропом один на один - вот об этом стоит рассказывать внукам.

За те несколько секунд, пока мы разбегались по своим зонам, сержант Гравис смог уклониться от трех громадных молний, сам ответил шестью попаданиями по щиту ксеноса, и вообще двигался с невероятной скоростью и грацией - мы вообще не представляли, что так могут двигаться такие большие люди. В теории, мы знали, что Косы Императора самое то, когда дело доходит до драк с тиранидами, но блин - это было прям искусство. Мы бы постояли, посмотрели на битву, но молнии зоантропа плавили камень при каждом промахе, так что укрытие было важнее.

Мы свалили на хрен с опасного холма и заняли оборонительные позиции. Шарик остался летать наверху, и он показывал нам в точности, куда идут подкрепления жуков и сколько их. Мы подготовили оборону вовремя, и начали косить первую волну тиранидов, пока они пытались залезть на холм.

Первая волна состояла только из гаунтов обоих типов, которые окружали холм до нашей высадки. Благодаря удачно выбранным позициям, бутылочному горлышку и техно-еретически-охрененным пушкам, мы смогли убить всех до того, как они подстрелили или укусили нас. Нет, ну, ладно, не всех-всех, тираниды вообще никогда не кончаются по ощущениям, просто мы заставили их отступить. Когда в бутылочном горлышке больше не осталось места, чтобы пролезть, гаунты отошли назад и стали ждать подкреплений.

Мы уже сражались с тиранидами и знали, что это значит. Когда мы все еще были в Гвардии, мы выжили в запоминающейся, и даже относительно успешной битве. Следующими, по нашей памяти, пойдут воины, может быть при поддержке гаргулий и равенеров. На своих сторонах холма, Эйми, Лудила и Шнобби поднялись выше и приготовились при помощи Шарика выцеливать высшие формы тиранидов. Оставшиеся на земле же проверили, что все мины активны и следующие позиции для отступления готовы, и тогда Сарж связался с Грависом и разведчиком. Десантники были заняты щитом зоантропа и попросили нас их не беспокоить. Мы это прокомментировали, но не по общей связи.

Шарик увидел вторую волну, и, как мы и предполагали, ее вели воины, спрятавшись за толпой хитина.

У Гвардии есть доктрина для каждой боевой ситуации. В большинстве своем они не особо помогают выжить каждому гвардейцу в частности, но это был не тот случай, так что на этот раз мы сработали по науке. Наука, впрочем, была простая - Стреляй В Большого Первым - но блин, зато просто запомнить.

На фланге Дока и Лудилы, заряженный и направленный целеуказателем Тау шар плазмы превратил воина в фарш. На фланге Эйми и и Дергача, невероятной точности хэдшот от нашей крутой снайперши снес башку их воину. К сожалению, на третьем фланге, где был Сарж, снайпером был Шнобби, и у него не было противотанкового орудия Лудилы или глаз и рук Эйми.

Очень злой и слегка подгоревший и продырявленный воин тиранидов немедленно ответил огнем из этих их пчелострелов, прижав Шнобби к земле. Сарж попытался расправиться с волной сам, используя гранаты и рельеф, но быстро понял, что долго так не выстоит. Он открыл канал, и, перекрикивая дикий ор Шнобби, спросил, может ли ему кто помочь, иначе он будет вынужден отходить.

Все остальные еще были заняты со своих сторон, и, чтобы помочь Саржу, нужно было пересечь вершину, где был зоантроп, так что мы отказались. Похоже, что Саржу и Шнобби придется сдать безопасный рубеж, подорвать все мины и менять позицию, что привело бы к другим проблемам, но в этот момент на связь вышел разведчик и сказал им продержаться еще чуть-чуть. Сарж продержался. Ему пришлось пинками отбиваться от особо ретивого хормагаунта, пока он перезаряжался, а от брони отскочило несколько телоточцов, но профессиональная крутость спасла его жизнь и он продержался. Когда все стало совсем плохо, воин и несколько гаунтов рядом с Саржем простились с головами после серии невероятных снайперских выстрелов.

Шнобби наконец смог поднять голову из укрытия, и помог Саржу повернуть волну вспять, пока разведчик возвращался наверх к вершине. Все шло хорошо, даже несмотря на собирающуюся у подножия холма третью волну. “Хорошо” сменилось на “отлично”, когда Гравис передал по связи, что щит сейчас исчезнет.

И вот тогда все пошло по пизде.

Предыдущая глава

Предыдущая часть

“Грань Явления” следующие несколько дней провела, не двигаясь, и как будто сам корабль молился, чтобы на него никто не смотрел. На борту же все бегали туда-сюда и готовились ко всему. Кстати, никто из нас больше не улучшал зону содержания зоантропа - мы старались просто не сдохнуть. Служба безопасности отрабатывала попытки отражения абордажа, лэнс-орудия “Грани” привели в самое боеготовое состояние за всю историю корабля, а Лудила наконец выдал нам замаскированные под лазганы пульс-карабины, Фио же доделал Шарика. Остальные тренировались с новыми пушками и не давали Дергачу сделать что-нибудь более безумное, чем обычно.

На третий день нас вызвали на мостик. Нет, вообще-то Капитан вызвал только Саржа и адептов, но нас задолбало это нервозное чувство ожидания, так что мы пошли с ним. Капитан передал нам сообщение, в котором от нас требовали не менять позицию и ждать закрытого канала. Капитан также сказал, что он не видел в системе следов присутствия других имперских кораблей и у него не было цели, от которой нам пришло это сообщение - только общее направление. Это нас беспокоило, но никто, кроме Дергача не смог придумать, как это может быть ловушкой, так что Сарж и Капитан решили ждать.

Через полчаса пришло новое сообщение. Глубокий и гулкий голос, обладателем которого точно был космодесантник, представился, как Сержант Гравис из ордена Кос Императора и передал инструкции - убрать щиты и готовиться к приему на борт пассажиров. Капитан сделал, как сказали, а Сарж расправил плечи, поднял вокс, и в этот момент офицер связи сказал, что у него все еще нет цели для закрытого канала. Офицер спросил, стоит ли открыть общий канал, и Сарж сказал да. Он успел сказать два слова, перед тем, как космодесантник снова вышел на связь и потребовал от него прекратить передачу, пока он не привлек внимание всех ксеносов в системе.

Сарж немедленно повесил трубку вокса и в грубой форме осведомился у офицера, что значит “все еще нет цели”. Ему быстро показали, что на сенсорах нет никаких данных по десантникам, несмотря на то, что они достаточно близко, чтобы думать о швартовке.

Офицеры на сенсорах сказали, что приближающийся корабль должен быть очень мал - размером с шаттл - и у него офигительное стелс-покрытие обшивки, но они все равно увидят его, когда он запросит указания для швартовки у них напрямую. Лудила громко сказал, что, возможно, их системы устаревшее и архаичное дерьмо и предложил проапгрейдить их до “современных стандартов” после задания. Спор, начавшийся из-за этого комментария. прервался только, когда космодесантник опять вышел на связь и сказал нам поднять щиты и закрыть шлюз на летной палубе.

Пока мы смеялись над офицерами и их способностью просто упустить корабль, который сел у них перед носом, Док спросил, а где космодесантники пришвартовались - мы же не открывали никаких шлюзов. Неудивительно, поскольку они больше всех времени провели в патрулях, Шнобби и Дергач поняли что случилось быстрее всех и начали кричать Саржу, чтобы тот остановил десантника. Сарж и Капитан доперли, когда аколиты Механикус на мостике подтвердили, что шаттл десантников сел на летную палубу “сверху” “Грани Явления”. Да, той самой, которая была в загрязненной Варпом секции корабля. Да, той самой, в которой был навсегда открыт шлюз, куда нельзя было закачивать воздух, и куда нельзя было НИКОМУ и НИКОГДА заходить.

Двое обычно спокойных людей панически рванулись к офицеру связи и прокричали ему, чтобы тот немедленно открыл канал. На заднем плане десантник опять связался с нами, и обескураженным голосом спросил, почему тут все вокруг такое зеленое, и почему в вакууме стоит матрос без скафандра.

Сарж выиграл тот забег и уже подносил трубку вокса ко рту, когда десантник перестал задавать вопросы и явно открыл огонь.

Несмотря на все, что случилось позже, реакция Саржа была практически идеальной. Своим лучшим сержантским голосом он приказал космодесантнику немедленно выйти из боя и вывести корабль с летной палубы.

Я не знаю, скольких космодесантников вы видели или слышали в жизни, но у них обычно очень громкий голос. Перекричать такого - это дело, достойное упоминания в легендах. Каждый раз, когда космодесантник начинал задавать вопросы, Сарж просто криком перебивал его тем самым сержантским голосом, который он оттачивал всю свою жизнь.

Это работало, и все могло бы быть гораздо лучше, если бы не вклинился другой космодесантник. Другой Астартес, которому не досталось своей дозы яростных криков Саржа, ворвался в разговор и спросил у своего боевого брата, правда ли он хочет запятнать честь ордена, сбежав из боя, как кучка гвардейцев без комиссара. Первый десантник немедленно воспрял духом и заявил, что войдет на палубу и убьет всех врагов, которые до этого с невероятной ловкостью уклонялись от выстрелов орудий его шаттла.

Сарж изменил тактику и попытался объяснить, что врагов-то тут как раз и нет, а если открыть шлюз, то они впустят варп-грибок, но услышал на фоне шипение открывающегося шлюза шаттла и начал яростно материться. Последний раз рыкнув “Это не бой, придурки! Это гигиена! Вы умрете, сражаясь с грибком!”, он передал вокс Доку и адептам.

Док, и все присутствующие, у которых было чуть больше навыков общения, чем у мертвого котенка, медленно объяснили ситуацию другому десантнику, который еще не заразился. Все остальные просто стояли и слушали, как первый десантник пытается убить противников, чудесным образом уклоняющихся от всех его выстрелов. Шнобби и Эйми начали принимать ставки, как быстро варп-грибок проест его броню и заметит ли Астартес. На выживание десантника не ставил никто. Мы прекрасно знали, насколько опасная это хрень. Черт, наши ребята ее и нашли.

Стандартным действием на “Грани Явления” было просто заваривать все зараженные и загаженные варпом секции, если там не было ничего ценного. Если рядом не было ничего живого, в большинстве случаев демоны и прочие феномены впадали в спячку и никому не мешали, иногда они пытались вырваться, но не могли прогрызть металл внутренних переборок. В очень редких случаях, нам нужно было разбираться с чем-то похуже обычного. Шнобби, Дергач, Лажа и, недавно, Эйми, постоянно патрулировали корабль в поисках вот этого вот “похуже обычного”, и зачастую сами решали возникавшие проблемы.

Варп-грибок был как раз из этого разряда, но разобраться с ним не получилось. Лажа как бы услышал его во время одного из обходов несколько месяцев назад, мы еще тогда даже до пограничных с Тау миров не долетели. Он столько жаловался на психический шум, что Шнобби и Дергач согласились рискнуть и проверить во время паузы в варп-прыжках. Они забежали внутрь, определили, что большой контейнер с надписью “Заменитель картошки, 15 тонн” был центром этого шума, и, поскольку они все же не такие идиоты, отказались проверить, что внутри. Они решили проблему как обычно - то есть взрывчаткой.

На тот момент они были уверены, что проблема исчерпана, психический шум перестал мешать, но задним числом, все стало только хуже. Безопасники в патрулях стали заявлять о странных шуме и звуках, а потом пропадать. Потом другие патрульные начали видеть пропавших или слышать их голоса. Потом, когда пропало около дюжины, Шнобби и остальные пошли посмотреть снова. Они увидели, что вся летная палуба покрыта грибком, который разъедал все вплоть до переборок. А еще они увидели пропавших патрульных. Они жестами зазывали нас внутрь.

Шнобби, Лажа и Дергач немедленно захлопнули дверь и побежали. По пути они увидели, как из воздуха возникли орки, генокрады и другие ксеносы, закрыв им путь отхода. Лажа, впрочем, сразу понял, что это просто иллюзия и развеял ее. После небольшого локального изменения в гравитации, наши типа герои наконец сбежали оттуда.

Потом было несколько попыток избавиться от варп-грибка. К сожалению, он разъедал абсолютно все, насылал галлюцинации и совершенно отказывался умирать, так что от этих попыток только погибло несколько безопасников и расплавилась куча сервиторов. В конце концов кто-то предложил открыть шлюз, выкачать воздух, и молиться, чтобы грибку были необходимы кислород и тепло. Это сработало, но не совсем - грибок просто вроде как заснул, просыпаясь только тогда, когда кто-то заходил на летную палубу. Поскольку у нас были и другие, Капитан просто решил, что это больше не приоритетная проблема и продолжил спокойно работать.

На всякий случай, Старина Билл усилил все переборки, заварил двери и вентиляционные шахты, ведущие на летную палубу, и единственным, кто мог туда ходить, был один из старших техножрецов. У него были идеи по поводу того, как избавиться от грибка, они включали химикаты и сервочерепа с распылителями. Джим сказал, что он далеко продвинулся, но потом было все вот это вот с техноересью…

В общем, космодесантники сели прямо в центр этой жути. В целый отсек полный психически активного грибка, который разъедал все вокруг и не останавливался ни переде чем. Кстати, это было всего лишь третье место в списке самых опасных мест “Грани Явления”. Да, нашему кораблику давно пора на капремонт.

Спустя несколько героических попыток, Док и адепты смогли убедить десантников покинуть летную палубу. Второй Астартес, назвавшийся Сержантом Ребусом, оказался весьма толковым и помог убедить Сержанта Грависа прежде, чем грибок проел ему ботинки. Мы все равно его не простили за то, что тот запорол предыдущую попытку Саржа - даже если с Грависом все будет в порядке, их птичка точно была заражена - он два раза шлюз открыл.

Мы увидели, как не один, а два шаттла вылетели с летной палубы. Они были совершенно не похожи на “Громовые Ястребы”, которые мы ожидали увидеть. Они были супер навороченными, полностью черными и мы видели их только потому, что они были на фоне нашего корабля. Один из них явно не мог лететь прямо, и на сенсорах кораблей уже был немного заметен, как своего рода привидение. Второй же совсем не хотел показываться на экранах

Процесс обеззараживания был небыстрый. Нужно было найти черепа с распылителями, заправить их, палуба, на которую сели Астартес должна была быть полностью очищена от всего, включая воздух, и мы даже создали карантинную зону. Все это время Сержант Гравис и команда на его шаттле, по словам Лудилы, срали кирпичами. К счастью, несмотря на их тяжелое вооружение, никто не пострадал, кроме одного расплавившегося черепа.

Спустя несколько часов санобработки и злобных споров о том, кто же во всем виноват, наша команда встретилась с космодесантниками в самом расфуфыренном конференц-зале “Грани Явления”. Наше совещание было коротким, прямым и внушало ужас.

Сержанты Гравис и Ребус из ордена Кос Императора не парились по поводу этикета, даже больше, чем десантники, которых мы видели раньше. Они вошли в конференц-зал, все еще в своей силовой броне, и даже не сняли шлемы. Мы нервничали, глядя на них, и даже Сарж не смог сохранить “Покерфейс Инквизитора” под их взглядами.

Говорил по большей части Ребус, он начал с того, что будет две основных цели, и две команды, которые будут их выполнять. Первая будет состоять из него самого и его четырех разведчиков. Вторая будет состоять из Сержанта Грависа, его двух разведчиков, один из которых будет управлять шаттлом, а также Дознавателя Саржента и его пяти Гвардейцев из Инквизиции.

Сарж спросил, не нужны ли нам будут специалисты в поле. Это вызвало панические взгляды Джима, Ханны и адептов, но Ребус сказал, что они не будут нужны. Лажа поднял руку и спросил, идет ли он с нами. Десантник подумал и ответил вопросом на вопрос: “Может ли Лажа пользоваться своими силами, одновременно отбивая постоянную ментальную атаку Разума Роя?”

Лажа опустил руку.

Подождав еще несколько секунд, Ребус продолжил брифинг. Наша команда отправится на третью планету в системе, а затем найдет и захватит зоантропа. Его команда уничтожить корабль-улей на орбите. Все в зале просто молча смотрели на него, не веря своим ушам, а Ребус спокойно объяснял расписание операции и транспортировку. Лудила пришел в себя первым, и, прежде, чем кто-то смог его остановить, спросил, не ебобо ли десантники.

Эйми и Шнобби хихикнули, Док закрыл Лудиле рот рукой, а Сарж вдохнул полную грудь воздуха и спросил, зачем, и главное, КАК БЛЯДЬ десантники вообще уничтожат ЦЕЛЫЙ КОРАБЛЬ-УЛЕЙ.

Ребус посмотрел на Саржа и сказал, что главной целью его ордена является не допустить победы тиранидов над орками и создания нового улья из биомассы последних. Захват зоантропа - это просто дополнительное задание, которое можно было выполнить заодно с основным в качестве услуги для Инквизиции. Насчет того, как будет происходить уничтожение корабля - его команда проникнет внутрь и уничтожит его. Подробности нам знать не нужно. Все, что нам нужно было знать - они уничтожат корабль-улей после того, как мы захватим зоантропа, но до того, как пси-подавители, которыми наша команда его напичкают перестанут действовать и Разум Улья убъет зверя.

Пока мы переваривали информацию, Дергач прервал свое необычно долгое молчание. Подрывник заявил, что у десантников, наверное, вортекс-бомба, потому что обычная взрывчатка просто раскидает все еще живые куски корабля-улья по системе, а для вируса или яда нужно очень много образцов и тестов, не говоря уже о полноценной полевой лаборатории. Оба десантника смотрели на Дергача, пока тот продолжал собирать лежавшую на столе мину.

После долгого молчания, Сержант Ребус продолжил объяснять детали операции. Обе команды покинут “Грань Явления” на борту его стелс-шаттла, потому что варп-грибок разъел системы управления второго шаттла. Сперва мы подкинем его к кораблю-улью, а потом уже пойдем выполнять свою часть. “Грань Явления” последует за нами на максимальном возможном расстоянии для шаттла, и будет готова прыгнуть в варп в любой момент. Если все пройдет хорошо, мы доберемся с нашим пленным до нее прежде, чем Ребуса надо будет вытаскивать, если нет - заберем его по пути.

Мы поняли, что план Астартес заключался в том, что мы будем беспомощными пассажирами сидеть в шаттле, на борту которого будет нестабильное варп-орудие, пока он будет лететь к кораблю-улью, окруженному орочьими истребилами. А потом нам надо будет туда вернуться, когда это самое варп орудие будет включено и заряжено. Это звучало как полное самоубийство.

Пока мы тихо паниковали, Док неуверенно спросил, не логичнее было бы использовать оба шаттла. Гравис, молча стоявший в своей покрытой кислотными ожогами броне, выругался настолько громко, что мы услышали его через шлем - а его громкоговоритель был выключен. Он сказал, что об этом надо было думать до того, как мы просто забили на починку своего корабля.

Док продолжил, несмотря на это возражение, и спросил, можно ли отложить начало операции, пока наши техножрецы не починят шаттл. Джим и Ханна начали размахивать руками, жестами показывая, что не понимают, как он работает, но Ребус их проигнорировал. Он просто сказал “Нет” и закончил брифинг. Один из разведчиков из команды Грависа должен будет передать нам оборудование для операции и объяснить нам процедуру захвата.

Когда Астартес вышли из конференц-зала, за ними по одному ушли двигателеведы, адепты и Лажа, и остались только мы. Мы полностью утратили контроль за ситуацией.

Нет, нам и раньше приходилось так себя чувствовать. Да блин, мы с момента, как нас забрала к себе Инквизиция ничего не контролировали. Но тут было хуже - перед Астартес мы чувствовали себя, как дети. Нет, дело было не в шаттле и варп-грибке, тут они тоже были виноваты, просто мы были с ними совершенно несравнимы.

Было странно, что мы так думали о десантниках, мы же убили целых троих космодесантников Хаоса на других заданиях. Док предположил, что проблема в том, что эти ребята на нашей стороне. Те, кого мы убили, были грязными предателями, которые заслуживали только смерти и отвращения, а теперь перед нами были воплощение божественного гнева Бога-Императора. Другими словами, мы не могли компенсировать свой дискомфорт, пристрелив их.

Дергач в шутку предлагал попробовать чуть-чуть пострелять в Астартес, чтобы проверить, не станет ли нам лучше, когда зашел разведчик Грависа. Было неудобно, но в конце концов он согласился, что это была просто шутка. Никто из нас даже помыслить о таком не смел, и мы никогда не строили планы кого-то предать или убить. Если только они не эльдары. Или техножрецы. Или дезертиры, культисты, еретехи, доставучие Дознаватели, комиссары, Вольные Торговцы, другие команды Инквизиции или люди, которые могли быть переодетыми орками.

Но, поскольку десантники и разведчики не были одними из вышеперечисленных, им не очем было беспокоиться.

Разве что они и правда переодетые орки. Они явно больше и мускулистее человека…

Сарж прервал новую параноидальную идею Дергача, и спросил, что такое несет с собой разведчик. Он осмотрел нас всех непонимающим взглядом и сказал, что это наши гравищюты.

Мы все молча стояли и переваривали то, что это означало, все, кроме Шнобби.

-Гравиче?

-Щюты.

-Что шуты?

-ГРАВИЩЮТЫ!

-Что-что?

-Ну вы же гвардейцы. Вы же должны знать, что такое гравищюты. Это маленькие устройства размером с рюкзак, которые позволяют слугам Императора безопасно опускаться на колонне антигравитационных сил с любой высоты, даже с суборбитальной.

-А, ты пра эти рюкзаки, с ними еще крикуны небесные мертвыми валяются. Они тебе зачем? Я просто Знаю Одного Челика, А Он Знает Одного Челика…

-Они для вас, чтобы вы с ними прыгали из шаттла. Ты сказал, что вы с ними знакомы, мне же не надо рисовать картинку, правда?

-Че? Ты шо, поехавший? Я такие просто на трупаках видал. Мы с такими не прыгали - мы ж толще блина, это сразу видно, але.

-Это плохо. У вас есть два часа, чтобы потренироваться, я сам вас научу. Где найти глубокую лифтовую шахту или что-то в таком роде?

-Сааааааарж, недодесантник нас угробить хочет. Шо мы ему сделали, Саааааарж? Почему нас все угробить хотят, Сааааааарж?

В общем, тренировка была в стиле “прочел инструкцию и давай”. Разведчик проверял наши гравищюты, вел нас к краю лифтовой шахты а затем просто сталкивал вниз. Он сказал, что его самого так учили, и он не видел проблемы, почему нормальные люди не могут также.

Сарж не дал никому спорить - у нас не было времени.

Никому не понравилось падать вниз навстречу смерти в форме блина, при том что спасти тебя мог только антигравитационный рюкзак. Не могу сказать, у кого получилось хуже всех - это была тройная ничья. Док был настолько плох, что зацепился за лампу штанами и повис там, разведчику пришлось его спасать. Унижение от такого положения усугубилось тем, что разведчик просто срезал с него штаны, а затем настаивал на том, чтобы Док продолжил упражнения вместо того, чтобы пойти взять новые.

Пока разведчик был занят спасением Дока, Лудила решил, что сможет переделать гравищют в полноценный прыжковый рюкзак, используя техники, полученные им от работы с Фио. Он был неправ, и настолько испортил свой гравищют, что ему пришлось выдать единственный запасной.

Разумеется, он тут же сказал, что знает, что сделал не так, и начал повторять свои модификации. Сарж отобрал его инструменты.

Наконец, Эйми решила, что предложение надеть шлем - это комментарий по поводу ее прически. Она попыталась двинуть разведчику в челюсть, но та оказалась куда крепче любой неаугментированной руки. Док, все еще без штанов, осмотрел ее руку и убедился, что она не сломана. К его чести, разведчик ничего не сказал по поводу атаки, но мы явно утратили все остатки уважения в его глазах.

Несмотря на все наши косяки, мы все-таки смогли спуститься по лифтовой шахте без приключений после нашей тренировки. Мы собрали снарягу, достали Доку новые штаны, и отправились на летную палубу, где готовился к вылету шаттл, который не заразило спорами. Когда мы пришли, разведчик вытащил из ящика впечатляющих размеров снайперскую винтовку и объяснил нам, как будет проходить захват зоантропа. Мы обратили внимание, что, в отличие от предыдущего урока, в этот раз он использовал только короткие слова и очень много жестов, и еще несколько картинок. Мы это не комментировали, но Эйми и Лудила явно запоминали все предполагаемые оскорбления.

Смысл плана был таков: шаттл будет лететь над полем боя, пока мы не увидим зоантропа. Затем все, кроме пилоты выпрыгнут из него на гравищютах, а сам шаттл улетит на безопасное расстояние. С этого момента скорость решала все. Расчетным временем выполнения задания было 10 минут, если нашу высадку не заметят, и три - если заметят. Если мы задержимся, подкрепления тиранидов нас похоронят.

Наш отряд будет держать периметр чистым от тиранид, которые придут на помощь зоантропу, пока сержант Гравис не проломит его психо-щито-пузырь или как его там. После этого разведчик выстрелит в зоантропа дротиком со специально сделанным пси-седативным средством, и мы все немедленно отступим на ближайшую площадку для посадки и эвакуируемся.

Это был антипод всех ужасных, сложным планов, которые придумывали наши командиры с того момента, как мы вообще попали в Инквизицию. Этот был очень простой и прямой план. Он бы нам очень понравился, вот только нас превосходили числом 10 000 к одному, так что план нам вообще не нравился.

Скорее всего все мы, включая Саржа, просто отказались бы участвовать в этой самоубийственной затее, но в этот момент пришли двое других космодесантников. Никто из нас не смог сказать Астартесу “нет” в лицо, так что мы поднялись на борт и отправились умирать.