В Команде Только Гвардейцы. Глава 12 Часть 2. Эксперты по поимке тиранидов
“Грань Явления” следующие несколько дней провела, не двигаясь, и как будто сам корабль молился, чтобы на него никто не смотрел. На борту же все бегали туда-сюда и готовились ко всему. Кстати, никто из нас больше не улучшал зону содержания зоантропа - мы старались просто не сдохнуть. Служба безопасности отрабатывала попытки отражения абордажа, лэнс-орудия “Грани” привели в самое боеготовое состояние за всю историю корабля, а Лудила наконец выдал нам замаскированные под лазганы пульс-карабины, Фио же доделал Шарика. Остальные тренировались с новыми пушками и не давали Дергачу сделать что-нибудь более безумное, чем обычно.
На третий день нас вызвали на мостик. Нет, вообще-то Капитан вызвал только Саржа и адептов, но нас задолбало это нервозное чувство ожидания, так что мы пошли с ним. Капитан передал нам сообщение, в котором от нас требовали не менять позицию и ждать закрытого канала. Капитан также сказал, что он не видел в системе следов присутствия других имперских кораблей и у него не было цели, от которой нам пришло это сообщение - только общее направление. Это нас беспокоило, но никто, кроме Дергача не смог придумать, как это может быть ловушкой, так что Сарж и Капитан решили ждать.
Через полчаса пришло новое сообщение. Глубокий и гулкий голос, обладателем которого точно был космодесантник, представился, как Сержант Гравис из ордена Кос Императора и передал инструкции - убрать щиты и готовиться к приему на борт пассажиров. Капитан сделал, как сказали, а Сарж расправил плечи, поднял вокс, и в этот момент офицер связи сказал, что у него все еще нет цели для закрытого канала. Офицер спросил, стоит ли открыть общий канал, и Сарж сказал да. Он успел сказать два слова, перед тем, как космодесантник снова вышел на связь и потребовал от него прекратить передачу, пока он не привлек внимание всех ксеносов в системе.
Сарж немедленно повесил трубку вокса и в грубой форме осведомился у офицера, что значит “все еще нет цели”. Ему быстро показали, что на сенсорах нет никаких данных по десантникам, несмотря на то, что они достаточно близко, чтобы думать о швартовке.
Офицеры на сенсорах сказали, что приближающийся корабль должен быть очень мал - размером с шаттл - и у него офигительное стелс-покрытие обшивки, но они все равно увидят его, когда он запросит указания для швартовки у них напрямую. Лудила громко сказал, что, возможно, их системы устаревшее и архаичное дерьмо и предложил проапгрейдить их до “современных стандартов” после задания. Спор, начавшийся из-за этого комментария. прервался только, когда космодесантник опять вышел на связь и сказал нам поднять щиты и закрыть шлюз на летной палубе.
Пока мы смеялись над офицерами и их способностью просто упустить корабль, который сел у них перед носом, Док спросил, а где космодесантники пришвартовались - мы же не открывали никаких шлюзов. Неудивительно, поскольку они больше всех времени провели в патрулях, Шнобби и Дергач поняли что случилось быстрее всех и начали кричать Саржу, чтобы тот остановил десантника. Сарж и Капитан доперли, когда аколиты Механикус на мостике подтвердили, что шаттл десантников сел на летную палубу “сверху” “Грани Явления”. Да, той самой, которая была в загрязненной Варпом секции корабля. Да, той самой, в которой был навсегда открыт шлюз, куда нельзя было закачивать воздух, и куда нельзя было НИКОМУ и НИКОГДА заходить.
Двое обычно спокойных людей панически рванулись к офицеру связи и прокричали ему, чтобы тот немедленно открыл канал. На заднем плане десантник опять связался с нами, и обескураженным голосом спросил, почему тут все вокруг такое зеленое, и почему в вакууме стоит матрос без скафандра.
Сарж выиграл тот забег и уже подносил трубку вокса ко рту, когда десантник перестал задавать вопросы и явно открыл огонь.
Несмотря на все, что случилось позже, реакция Саржа была практически идеальной. Своим лучшим сержантским голосом он приказал космодесантнику немедленно выйти из боя и вывести корабль с летной палубы.
Я не знаю, скольких космодесантников вы видели или слышали в жизни, но у них обычно очень громкий голос. Перекричать такого - это дело, достойное упоминания в легендах. Каждый раз, когда космодесантник начинал задавать вопросы, Сарж просто криком перебивал его тем самым сержантским голосом, который он оттачивал всю свою жизнь.
Это работало, и все могло бы быть гораздо лучше, если бы не вклинился другой космодесантник. Другой Астартес, которому не досталось своей дозы яростных криков Саржа, ворвался в разговор и спросил у своего боевого брата, правда ли он хочет запятнать честь ордена, сбежав из боя, как кучка гвардейцев без комиссара. Первый десантник немедленно воспрял духом и заявил, что войдет на палубу и убьет всех врагов, которые до этого с невероятной ловкостью уклонялись от выстрелов орудий его шаттла.
Сарж изменил тактику и попытался объяснить, что врагов-то тут как раз и нет, а если открыть шлюз, то они впустят варп-грибок, но услышал на фоне шипение открывающегося шлюза шаттла и начал яростно материться. Последний раз рыкнув “Это не бой, придурки! Это гигиена! Вы умрете, сражаясь с грибком!”, он передал вокс Доку и адептам.
Док, и все присутствующие, у которых было чуть больше навыков общения, чем у мертвого котенка, медленно объяснили ситуацию другому десантнику, который еще не заразился. Все остальные просто стояли и слушали, как первый десантник пытается убить противников, чудесным образом уклоняющихся от всех его выстрелов. Шнобби и Эйми начали принимать ставки, как быстро варп-грибок проест его броню и заметит ли Астартес. На выживание десантника не ставил никто. Мы прекрасно знали, насколько опасная это хрень. Черт, наши ребята ее и нашли.
Стандартным действием на “Грани Явления” было просто заваривать все зараженные и загаженные варпом секции, если там не было ничего ценного. Если рядом не было ничего живого, в большинстве случаев демоны и прочие феномены впадали в спячку и никому не мешали, иногда они пытались вырваться, но не могли прогрызть металл внутренних переборок. В очень редких случаях, нам нужно было разбираться с чем-то похуже обычного. Шнобби, Дергач, Лажа и, недавно, Эйми, постоянно патрулировали корабль в поисках вот этого вот “похуже обычного”, и зачастую сами решали возникавшие проблемы.
Варп-грибок был как раз из этого разряда, но разобраться с ним не получилось. Лажа как бы услышал его во время одного из обходов несколько месяцев назад, мы еще тогда даже до пограничных с Тау миров не долетели. Он столько жаловался на психический шум, что Шнобби и Дергач согласились рискнуть и проверить во время паузы в варп-прыжках. Они забежали внутрь, определили, что большой контейнер с надписью “Заменитель картошки, 15 тонн” был центром этого шума, и, поскольку они все же не такие идиоты, отказались проверить, что внутри. Они решили проблему как обычно - то есть взрывчаткой.
На тот момент они были уверены, что проблема исчерпана, психический шум перестал мешать, но задним числом, все стало только хуже. Безопасники в патрулях стали заявлять о странных шуме и звуках, а потом пропадать. Потом другие патрульные начали видеть пропавших или слышать их голоса. Потом, когда пропало около дюжины, Шнобби и остальные пошли посмотреть снова. Они увидели, что вся летная палуба покрыта грибком, который разъедал все вплоть до переборок. А еще они увидели пропавших патрульных. Они жестами зазывали нас внутрь.
Шнобби, Лажа и Дергач немедленно захлопнули дверь и побежали. По пути они увидели, как из воздуха возникли орки, генокрады и другие ксеносы, закрыв им путь отхода. Лажа, впрочем, сразу понял, что это просто иллюзия и развеял ее. После небольшого локального изменения в гравитации, наши типа герои наконец сбежали оттуда.
Потом было несколько попыток избавиться от варп-грибка. К сожалению, он разъедал абсолютно все, насылал галлюцинации и совершенно отказывался умирать, так что от этих попыток только погибло несколько безопасников и расплавилась куча сервиторов. В конце концов кто-то предложил открыть шлюз, выкачать воздух, и молиться, чтобы грибку были необходимы кислород и тепло. Это сработало, но не совсем - грибок просто вроде как заснул, просыпаясь только тогда, когда кто-то заходил на летную палубу. Поскольку у нас были и другие, Капитан просто решил, что это больше не приоритетная проблема и продолжил спокойно работать.
На всякий случай, Старина Билл усилил все переборки, заварил двери и вентиляционные шахты, ведущие на летную палубу, и единственным, кто мог туда ходить, был один из старших техножрецов. У него были идеи по поводу того, как избавиться от грибка, они включали химикаты и сервочерепа с распылителями. Джим сказал, что он далеко продвинулся, но потом было все вот это вот с техноересью…
В общем, космодесантники сели прямо в центр этой жути. В целый отсек полный психически активного грибка, который разъедал все вокруг и не останавливался ни переде чем. Кстати, это было всего лишь третье место в списке самых опасных мест “Грани Явления”. Да, нашему кораблику давно пора на капремонт.
Спустя несколько героических попыток, Док и адепты смогли убедить десантников покинуть летную палубу. Второй Астартес, назвавшийся Сержантом Ребусом, оказался весьма толковым и помог убедить Сержанта Грависа прежде, чем грибок проел ему ботинки. Мы все равно его не простили за то, что тот запорол предыдущую попытку Саржа - даже если с Грависом все будет в порядке, их птичка точно была заражена - он два раза шлюз открыл.
Мы увидели, как не один, а два шаттла вылетели с летной палубы. Они были совершенно не похожи на “Громовые Ястребы”, которые мы ожидали увидеть. Они были супер навороченными, полностью черными и мы видели их только потому, что они были на фоне нашего корабля. Один из них явно не мог лететь прямо, и на сенсорах кораблей уже был немного заметен, как своего рода привидение. Второй же совсем не хотел показываться на экранах
Процесс обеззараживания был небыстрый. Нужно было найти черепа с распылителями, заправить их, палуба, на которую сели Астартес должна была быть полностью очищена от всего, включая воздух, и мы даже создали карантинную зону. Все это время Сержант Гравис и команда на его шаттле, по словам Лудилы, срали кирпичами. К счастью, несмотря на их тяжелое вооружение, никто не пострадал, кроме одного расплавившегося черепа.
Спустя несколько часов санобработки и злобных споров о том, кто же во всем виноват, наша команда встретилась с космодесантниками в самом расфуфыренном конференц-зале “Грани Явления”. Наше совещание было коротким, прямым и внушало ужас.
Сержанты Гравис и Ребус из ордена Кос Императора не парились по поводу этикета, даже больше, чем десантники, которых мы видели раньше. Они вошли в конференц-зал, все еще в своей силовой броне, и даже не сняли шлемы. Мы нервничали, глядя на них, и даже Сарж не смог сохранить “Покерфейс Инквизитора” под их взглядами.
Говорил по большей части Ребус, он начал с того, что будет две основных цели, и две команды, которые будут их выполнять. Первая будет состоять из него самого и его четырех разведчиков. Вторая будет состоять из Сержанта Грависа, его двух разведчиков, один из которых будет управлять шаттлом, а также Дознавателя Саржента и его пяти Гвардейцев из Инквизиции.
Сарж спросил, не нужны ли нам будут специалисты в поле. Это вызвало панические взгляды Джима, Ханны и адептов, но Ребус сказал, что они не будут нужны. Лажа поднял руку и спросил, идет ли он с нами. Десантник подумал и ответил вопросом на вопрос: “Может ли Лажа пользоваться своими силами, одновременно отбивая постоянную ментальную атаку Разума Роя?”
Лажа опустил руку.
Подождав еще несколько секунд, Ребус продолжил брифинг. Наша команда отправится на третью планету в системе, а затем найдет и захватит зоантропа. Его команда уничтожить корабль-улей на орбите. Все в зале просто молча смотрели на него, не веря своим ушам, а Ребус спокойно объяснял расписание операции и транспортировку. Лудила пришел в себя первым, и, прежде, чем кто-то смог его остановить, спросил, не ебобо ли десантники.
Эйми и Шнобби хихикнули, Док закрыл Лудиле рот рукой, а Сарж вдохнул полную грудь воздуха и спросил, зачем, и главное, КАК БЛЯДЬ десантники вообще уничтожат ЦЕЛЫЙ КОРАБЛЬ-УЛЕЙ.
Ребус посмотрел на Саржа и сказал, что главной целью его ордена является не допустить победы тиранидов над орками и создания нового улья из биомассы последних. Захват зоантропа - это просто дополнительное задание, которое можно было выполнить заодно с основным в качестве услуги для Инквизиции. Насчет того, как будет происходить уничтожение корабля - его команда проникнет внутрь и уничтожит его. Подробности нам знать не нужно. Все, что нам нужно было знать - они уничтожат корабль-улей после того, как мы захватим зоантропа, но до того, как пси-подавители, которыми наша команда его напичкают перестанут действовать и Разум Улья убъет зверя.
Пока мы переваривали информацию, Дергач прервал свое необычно долгое молчание. Подрывник заявил, что у десантников, наверное, вортекс-бомба, потому что обычная взрывчатка просто раскидает все еще живые куски корабля-улья по системе, а для вируса или яда нужно очень много образцов и тестов, не говоря уже о полноценной полевой лаборатории. Оба десантника смотрели на Дергача, пока тот продолжал собирать лежавшую на столе мину.
После долгого молчания, Сержант Ребус продолжил объяснять детали операции. Обе команды покинут “Грань Явления” на борту его стелс-шаттла, потому что варп-грибок разъел системы управления второго шаттла. Сперва мы подкинем его к кораблю-улью, а потом уже пойдем выполнять свою часть. “Грань Явления” последует за нами на максимальном возможном расстоянии для шаттла, и будет готова прыгнуть в варп в любой момент. Если все пройдет хорошо, мы доберемся с нашим пленным до нее прежде, чем Ребуса надо будет вытаскивать, если нет - заберем его по пути.
Мы поняли, что план Астартес заключался в том, что мы будем беспомощными пассажирами сидеть в шаттле, на борту которого будет нестабильное варп-орудие, пока он будет лететь к кораблю-улью, окруженному орочьими истребилами. А потом нам надо будет туда вернуться, когда это самое варп орудие будет включено и заряжено. Это звучало как полное самоубийство.
Пока мы тихо паниковали, Док неуверенно спросил, не логичнее было бы использовать оба шаттла. Гравис, молча стоявший в своей покрытой кислотными ожогами броне, выругался настолько громко, что мы услышали его через шлем - а его громкоговоритель был выключен. Он сказал, что об этом надо было думать до того, как мы просто забили на починку своего корабля.
Док продолжил, несмотря на это возражение, и спросил, можно ли отложить начало операции, пока наши техножрецы не починят шаттл. Джим и Ханна начали размахивать руками, жестами показывая, что не понимают, как он работает, но Ребус их проигнорировал. Он просто сказал “Нет” и закончил брифинг. Один из разведчиков из команды Грависа должен будет передать нам оборудование для операции и объяснить нам процедуру захвата.
Когда Астартес вышли из конференц-зала, за ними по одному ушли двигателеведы, адепты и Лажа, и остались только мы. Мы полностью утратили контроль за ситуацией.
Нет, нам и раньше приходилось так себя чувствовать. Да блин, мы с момента, как нас забрала к себе Инквизиция ничего не контролировали. Но тут было хуже - перед Астартес мы чувствовали себя, как дети. Нет, дело было не в шаттле и варп-грибке, тут они тоже были виноваты, просто мы были с ними совершенно несравнимы.
Было странно, что мы так думали о десантниках, мы же убили целых троих космодесантников Хаоса на других заданиях. Док предположил, что проблема в том, что эти ребята на нашей стороне. Те, кого мы убили, были грязными предателями, которые заслуживали только смерти и отвращения, а теперь перед нами были воплощение божественного гнева Бога-Императора. Другими словами, мы не могли компенсировать свой дискомфорт, пристрелив их.
Дергач в шутку предлагал попробовать чуть-чуть пострелять в Астартес, чтобы проверить, не станет ли нам лучше, когда зашел разведчик Грависа. Было неудобно, но в конце концов он согласился, что это была просто шутка. Никто из нас даже помыслить о таком не смел, и мы никогда не строили планы кого-то предать или убить. Если только они не эльдары. Или техножрецы. Или дезертиры, культисты, еретехи, доставучие Дознаватели, комиссары, Вольные Торговцы, другие команды Инквизиции или люди, которые могли быть переодетыми орками.
Но, поскольку десантники и разведчики не были одними из вышеперечисленных, им не очем было беспокоиться.
Разве что они и правда переодетые орки. Они явно больше и мускулистее человека…
Сарж прервал новую параноидальную идею Дергача, и спросил, что такое несет с собой разведчик. Он осмотрел нас всех непонимающим взглядом и сказал, что это наши гравищюты.
Мы все молча стояли и переваривали то, что это означало, все, кроме Шнобби.
-Гравиче?
-Щюты.
-Что шуты?
-ГРАВИЩЮТЫ!
-Что-что?
-Ну вы же гвардейцы. Вы же должны знать, что такое гравищюты. Это маленькие устройства размером с рюкзак, которые позволяют слугам Императора безопасно опускаться на колонне антигравитационных сил с любой высоты, даже с суборбитальной.
-А, ты пра эти рюкзаки, с ними еще крикуны небесные мертвыми валяются. Они тебе зачем? Я просто Знаю Одного Челика, А Он Знает Одного Челика…
-Они для вас, чтобы вы с ними прыгали из шаттла. Ты сказал, что вы с ними знакомы, мне же не надо рисовать картинку, правда?
-Че? Ты шо, поехавший? Я такие просто на трупаках видал. Мы с такими не прыгали - мы ж толще блина, это сразу видно, але.
-Это плохо. У вас есть два часа, чтобы потренироваться, я сам вас научу. Где найти глубокую лифтовую шахту или что-то в таком роде?
-Сааааааарж, недодесантник нас угробить хочет. Шо мы ему сделали, Саааааарж? Почему нас все угробить хотят, Сааааааарж?
В общем, тренировка была в стиле “прочел инструкцию и давай”. Разведчик проверял наши гравищюты, вел нас к краю лифтовой шахты а затем просто сталкивал вниз. Он сказал, что его самого так учили, и он не видел проблемы, почему нормальные люди не могут также.
Сарж не дал никому спорить - у нас не было времени.
Никому не понравилось падать вниз навстречу смерти в форме блина, при том что спасти тебя мог только антигравитационный рюкзак. Не могу сказать, у кого получилось хуже всех - это была тройная ничья. Док был настолько плох, что зацепился за лампу штанами и повис там, разведчику пришлось его спасать. Унижение от такого положения усугубилось тем, что разведчик просто срезал с него штаны, а затем настаивал на том, чтобы Док продолжил упражнения вместо того, чтобы пойти взять новые.
Пока разведчик был занят спасением Дока, Лудила решил, что сможет переделать гравищют в полноценный прыжковый рюкзак, используя техники, полученные им от работы с Фио. Он был неправ, и настолько испортил свой гравищют, что ему пришлось выдать единственный запасной.
Разумеется, он тут же сказал, что знает, что сделал не так, и начал повторять свои модификации. Сарж отобрал его инструменты.
Наконец, Эйми решила, что предложение надеть шлем - это комментарий по поводу ее прически. Она попыталась двинуть разведчику в челюсть, но та оказалась куда крепче любой неаугментированной руки. Док, все еще без штанов, осмотрел ее руку и убедился, что она не сломана. К его чести, разведчик ничего не сказал по поводу атаки, но мы явно утратили все остатки уважения в его глазах.
Несмотря на все наши косяки, мы все-таки смогли спуститься по лифтовой шахте без приключений после нашей тренировки. Мы собрали снарягу, достали Доку новые штаны, и отправились на летную палубу, где готовился к вылету шаттл, который не заразило спорами. Когда мы пришли, разведчик вытащил из ящика впечатляющих размеров снайперскую винтовку и объяснил нам, как будет проходить захват зоантропа. Мы обратили внимание, что, в отличие от предыдущего урока, в этот раз он использовал только короткие слова и очень много жестов, и еще несколько картинок. Мы это не комментировали, но Эйми и Лудила явно запоминали все предполагаемые оскорбления.
Смысл плана был таков: шаттл будет лететь над полем боя, пока мы не увидим зоантропа. Затем все, кроме пилоты выпрыгнут из него на гравищютах, а сам шаттл улетит на безопасное расстояние. С этого момента скорость решала все. Расчетным временем выполнения задания было 10 минут, если нашу высадку не заметят, и три - если заметят. Если мы задержимся, подкрепления тиранидов нас похоронят.
Наш отряд будет держать периметр чистым от тиранид, которые придут на помощь зоантропу, пока сержант Гравис не проломит его психо-щито-пузырь или как его там. После этого разведчик выстрелит в зоантропа дротиком со специально сделанным пси-седативным средством, и мы все немедленно отступим на ближайшую площадку для посадки и эвакуируемся.
Это был антипод всех ужасных, сложным планов, которые придумывали наши командиры с того момента, как мы вообще попали в Инквизицию. Этот был очень простой и прямой план. Он бы нам очень понравился, вот только нас превосходили числом 10 000 к одному, так что план нам вообще не нравился.
Скорее всего все мы, включая Саржа, просто отказались бы участвовать в этой самоубийственной затее, но в этот момент пришли двое других космодесантников. Никто из нас не смог сказать Астартесу “нет” в лицо, так что мы поднялись на борт и отправились умирать.