Malfar

И вот, в какой-то момент проезжает Бэтмэн по Преступной Аллее – и застаёт Джейсона за привычным занятием: пацан всё так же скручивает колёса с автомобилей. «Ч0 за ботва, мелкий? Мы же договаривались, что ты сидишь тихо в интернате и не беспредельшичаешь! – Ну так и получается, что я там единственный не беспредельничаю! Я краду ровно столько, чтобы не подохнуть с голоду, в отличие от тамошних! – Звездишь же? – Не веришь, так проверь. Загляни в Готэмский музей этой ночью. Увидишь там неожиданную экскурсию!». И действительно – ребята из приюта Фэй Ганн собираются украсть из музея ожерелье «Улыбка смерти» для Джокера. Сама Ганн присматривает, чтобы не облажались – заботится о своих подопечных типа. Разумеется, Бэтмэн нарушает все планы – но он действует голыми руками и сдерживается, чтобы не переломать юнцам все кости, а вот самих гопников оковы морали не сдерживают. Впрочем, к драке неожиданно присоединяется Джейсон Тодд – на стороне Бэтмэна (- Джейсон, ты-то что тут делаешь? Лучше бы полицию вызвал! – А, не, я же не стукач, я думал как-нибудь сам гопоту остановить, не думал, что ты мне поверишь и явишься). Вдвоём Бэтмэн и Джейсон легко разделываются с гопниками, и Бэтмэн решает взять Джейсона к себе. (- Поедешь со мной? – Ну а толку? В моём возрасте нормальной семьи мне не сыскать, даже если отвезёшь меня к соцработникам. – Я бы на это не рассчитывал…Робин. – Робин?! Робин…хехе).

Но это был флэшбек, воспоминания о том, как Джейсон стал Робином, а в комиксе Batman #410 с рисунком от Дэйва Кокрама пора вернуться в настоящее. После полугода изнурительных тренировок (криминалистика, программирование, рукопашка, огнестрел – отточены должны быть даже навыки обращения с тем оружием, которым Бэтмэн пользоваться запрещает, на всякий случай) Бэтмэн наконец-то презентует Джейсону Тодду его личный костюм Робина! По традиции, с зелёными трусиками и без штанов. Бэтмэн доволен, Джейсон доволен, только Альфред недоволен, и вовсе не отсутствием штанов. «А может, не надо очередному ребёнку жизнь ломать? – Альфред, ну не начинай, нормально же общались!». И вот, новый Динамический Дуэт выходит на промысел! И как раз вовремя – комиссар Джеймс Гордон сообщает о том, что в одном из казино Готэма активизировался Двуликий.

В этом месте комикс напоминает, кто такой Двуликий – был он замечательным и очень ответственным челом, окружным прокурором по имени Харви Дент. Но однажды на суде ему в лицо плеснули кислотой, и его кукуха улетела в тёплые края, когда он увидел своё отражение в зеркале, с располовиненной рожей. С тех пор Двуликий повёрнут на двойственности, дуэтах и на всём, что хоть как-то относится к двойкам. Ну так вот, Бэтмэн и Робин выступают против Двуликого – но тот успел взять заложницу. Впрочем, Джейсон предлагает себя в роли более аппетитного заложника – ведь он не просто Робин, он ВТОРОЙ Робин. Удержаться Двуликий просто не может. Он хватает Робина и даёт дёру – но Робин сам быстро освобождается, да и Бэтмэн вскоре приходит на выручку. Двуликому удаётся скрыться. Вернувшись в Бэтпещеру, Джейсон узнаёт, что именно Двуликий убил его отца…

Тема Двуликого продолжается в комиксе Batman #411. Пока Брюс Уэйн проводит совещание с панелью директоров крупной Готэмской больницы, Двуликий, которого так и не поймали в прошлом выпуске, грабит Второй национальный банк Готэма. Так-с, дела Брюса Уэйна подождут – настало время Бэтмэна! Прихватив Робина, Тёмный Рыцарь пытается предугадать, где Двуликий объявится в следующий раз. Как понять логику психа? Может, он ограбит ювелирку на углу ДВУХ улиц? А может, ограбит музей, подождав до ВТОРника? Или ограбит кассу кинотеатра, где крутят фильм-сиквел с двойкой в названии? И ещё, что-то не вяжется с нападением на казино. Там мотив двойки совсем не усматривается. Где подвох?

Наступает черёд крупного бейсбольного матча. Альфред и Джеймс Гордон отправляются туда как зрители – и на кассу стадиона нападает Двуликий со своей бандой близнецов. Логично – соревнуются-то ДВЕ команды. Динамический Дуэт вовремя объявляется и нападает на банду Двуликого. Значительного сопротивления близнецы оказать не могут, тем более, Робин хорошо усвоил уроки Тёмного Рыцаря – в битве он словно ураган кулаков и ног. Набросившись на Двуликого, Робин начинает его душить – но злодею удаётся выкрутиться и сбежать. В Бэтпещере Робин уже на Бэтмэна набрасывается, правда, не с кулаками. «Ты мне фигли раньше не сказал, что моего батю Двуликий убил? – Дык это…опасался, что ты мстить будешь, а это не наш образ действия». В процессе разговора до Джейсона доходит, где Двуликий объявится в следующий раз и что за прикол с казино. Просто Двуликий намерен ограбить казино во второй раз! Динамический Дуэт прибывает туда как раз вовремя – и на этот раз Двуликого ловят и передают полиции.

А раз с Двуликим разделались, пора бы и с новыми врагами познакомиться в комиксе Batman #412 за октябрь 1987 года. Ничто не предвещало беды, было обычное воскресенье, Бэтмэн и Робин заканчивали своё дежурство, как вдруг им поступил сигнал об очень странной краже – неизвестные похитили язык церковного колокола. Вскоре поступают сообщения об аналогичных кражах, совершённых по всему Готэму! Почти все соборы Готэма онемели! Странные события происходят и на следующий день. Девушка-мим создаёт затор, устроив выступление на проезжей части, а когда на неё начинает орать распсиховавшийся таксист, девица достаёт вполне реальный пистолет и всаживает в таксиста несколько вполне реальных пуль.

Ну вот что не так в этом городе с циркачами? Бросают тень на индустрию развлечений по всему миру! Бэтмэн и Робин пытаются задержать девушку-мима (мимку? Мимимишку? Мимуху? Где феминитивы, когда они действительно нужны?) – но ей удаётся скрыться. Впрочем, Бэтмэн запомнил структуру её лица, так что даже без макияжа сможет её опознать. Навестив Викки Вейл в редакции местного журнала, Бэтмэн сообщает, что под макияжем Мима скрывается Камилла Камео. Узнав, где можно найти Камиллу, Бэтмэн также узнаёт, что с ней не так. Камилла родилась в богатой семье, и как-то так получилось, что с детства она ненавидела громкие звуки. На её беду, её собственный отец был пиротехническим магнатом, «Королём фейерверков», и постоянно испытывал новые хлопушки, петарды и бомбочки на заднем дворе поместья. И как-то так получилось, что однажды оба родителя Камиллы сгинули в одном мощном взрыве, и она унаследовала всё их состояние – и посвятила свою жизнь искусству беззвучной пантомимы. М-да…зато теперь известно, где Мим нанесёт удар в следующий раз – в Готэм как раз прибыла с гастролями метал-группа «Twisted Blister», а металюги тихими не бывают. И действительно, Мим пытается сорвать концерт и перебить музыкантов – но Динамический Дуэт её останавливает и сдаёт в полицию. «Вы имеете право хранить молчание…».

Экзотической Японией веет от комикса Batman #413. Всё начинается с того, что Бэтмэн разносит в пух и прах банду Тошихико Киккавы. Перепуганный японец тут же сдаёт всех подельников и сообщает, что этой ночью будет ограблен крупный музей. А там как раз проспонсированная Брюсом Уэйном выставка оружия и брони Масахико Тахары – героя Японии, совершившего самоубийство после того, как его клан позорно продул клану Токугава. Сын Масахико, Кодзи Тахара, стал ниндзя, а его очень дальний потомок, Ёшио Тахара, как раз и сдал броню и оружие на выставку в музей. В общем, оставив Джейсона в Бэтпещере (будь ты хоть трижды Робин, а домашку делать всё ещё надо), Бэтмэн отправляется патрулировать музей. И встречает его там перепуганный стражник – мол, видел призрака Масахико Тахары! Интересно…впрочем, из музея этой ночью ничего не пропало, так что ладно.

На следующую ночь неизвестные нападают на куратора музея – но вот же странное дело, «Масахико Тахара» приходит ему на помощь. Призрак помогает куратору отбиться – и скрывается в музее прежде, чем Бэтмэну и Робину удаётся его задержать для допроса. Днём Бэтмэн посещает додзё Ёшио и проводит тренировочный бой – а ночью вновь идёт в музей, и там на него нападает призрак Масахико. Куратор достаёт пистолет – но целится не в призрака, а в Бэтмэна, и тут против куратора выходит призрак Кодзи Тахары и отправляет ошарашенного куратора в нокаут как раз когда Бэтмэн нокаутирует «Масахико». Под маской Масахико оказывается Ёшио, а «призраком Кодзи» оказывается Робин. Оказывается, Ёшио был в сговоре с куратором музея, он использовал броню и оружие Масахико для того, чтобы похищать другие экспонаты и подменять их подделками. Спалился он на двух деталях – для начала, Бэтмэн во время тренировочного боя запомнил его стиль сражения. А ещё Робин, пока писал реферат по одежде 19 века, подметил некоторые отличия в музейных экспонатах, которые говорили о том, что это подделка.

Оставив японские проблемы японцам, можно перейти к комиксу Batman #414. В последнее время в Готэме произошло несколько загадочных убийств. Молодыъ женщин похищают, жестоко убивают, после чего выбрасывают в мусорку, и на месте преступлений нет никаких зацепок для криминалистов – даже Бэтмэн в недоумении. Впрочем, долго чесать репу нельзя – неподалёку в здании пожар. Оставив Гордона разбираться с убийством, Бэтмэн едет к горящему зданию и спасает оттуда женщину по имени Кейт – соцработницу, которая отправилась в горящее здание, чтобы спасти оттуда детей (и нескольких таки спасла, да сама в западню попала). В течение нескольких следующих дней уже Брюс Уэйн сталкивается с Кейт – и привязывается к ней. И-и-и Кейт становится следующей жертвой «мусорного маньяка» - её изрезанное тело находят в мусорном баке. Таааак…теперь это уже личное!

Тёмный Рыцарь начинает расследование – и подозревает, что за убийствами стоит наркоторговец Фрэнк Томпсон. Всё указывает на него. Вот и отправляется Бэтмэн на поиски Фрэнка – и находит. Тот как раз собирается кинуть покупателей, взяв у них деньги и зарезав их. Увидев нож Фрэнка, Бэтмэн переходит в режим четыреждыгадской ярости, ибо вспоминает вид изрезанного тела Кейт. Тёмный Рыцарь обрушивается на офигевшего Фрэнка шквалом кулаков, избивает его в мясо, ломает ему руку – и только своевременное прибытие Джеймса Гордона предотвращает ещё более жестокую расправу (и Бэтмэн даже размышляет – «невелика потеря была бы – но как потом с этим жить?»). Бэтмэн отправляется в свою пещеру, торжественно сдав Фрэнка полиции. И-и-и уже в пещере получает звонок. «Эй, Бэтмэн, ты мне не того сдал. Ну то есть, Фрэнк Томпсон – конечно, убийца и наркоторговец, но с мусорными убийствами он не связан. – Да как так-то! Всё же сходится! – Ну, во первых, на момент убийства Кейт он всё ещё сидел. Во-вторых, произошло новое мусорное убийство, и детектив из тебя так себе» *привет мамкиным карателям, любителям поспешных выводов). Вот и начинает Бэтмэн злиться на самого себя, мол, позволил эмоциям затуманить разум, непрофессионально это. Уже пятая женщина погибла, и теперь Бэтмэн отчасти в этом виноват. Но ничего, уж в следующий раз он точно найдёт настоящего убийцу!

Но поимке «мусорного убийцы» придётся подождать, ведь впереди комикс Batman #415 за январь 1988 года от Джима Старлина и Джима Апаро, являющийся частью сюжетки Millennium, в рамках которой вся вселенная сходила с ума по Мэнхантерам и нескольким металюдям, которых избрали для великой миссии Стражи Вселенной. И как часто бывает с такими сюжетами, повествование разбросано по разным комиксам и вырвано из контекста. Вот и сейчас начинается всё с того, что Бэтмэна бьёт по лицу и выкидывает из окна Джеймс Гордон. С чего вдруг комиссар озверел? Да с того, что это не комиссар, а замаскировавшийся под него робот, Мэнхантер. Один из многих. Ну, Бэтмэна внезапный полёт не убил – но удивил. Подслушав разговоры агентов Мэнхантеров, Тёмный Рыцарь приходит к выводу, что ближайшей целью роботов является Флоро – один из пациентов лечебницы Аркхэм, Джейсон Вудрю, обладатель растительных способностей. Надо его спасать – Мэнхантеры намерены убить всех, кого избрали Стражи!

План назревает довольно быстро, благодаря Робину, который ослушался приказов Бэтмэна и настучал по голове Пугалу вместо того, чтобы тихо злодея выследить. Бэтмэн маскируется под Пугало, а Робин – под санитара, и так Динамический Дуэт проникает в Аркхэм. Использовав распылители фирменного яда Пугала, герои выводят из строя встающих на пути суперзлодеев, а дротиками со снотворным вырубают стражников. В процессе объявляется Джеймс Гордон, случайно ловит тушкой выстрел из дробовика – и только тогда Бэтмэн и Робин понимают, что Гордон – не «агент Мэнхантеров», а сам Мэнхантер. А значит, настоящего Джима держат где-то в застенках. Не в Аркхэме – но где? Тут уже не до Флоро – Джим важнее. Наспех уничтожив Мэнхантера с помощью взрывчатки, Бэтмэн прихватывает его голову к себе в Бэтпещеру, подключает к Бэткомпьютеру и взламывает. Голова «Джеймса Гордона» после взлома даёт знать, что настоящий Джим находится в плену в Луизиане. Туда Бэтмэн и отправится – в другом комиксе.

А сейчас – комикс Batman #416, с совершенно иной историей. Робин (Джейсон Тодд) самовольничает и планирует выследить, отпинать и обезвредить банду наркоторговцев. Робин пытается обезвредить бандосов в режиме скрытности, но ВНЕЗАПНО оказывается, что яркий красно-жёлто-зелёный костюм – так себе камуфляж для ночного Готэма. Джейсона ловят и собираются избить в мясо – но тут объявляется таинственный линчеватель Найтвинг. Вдвоём Найтвинг и Робин отметеливают бандитов – а в полицию сдать не могут, потому что Робин слишком рано спалился, наркоту барыгам ещё не привезли, брать их не за что. Отругав Робина, Найтвинг прощается – и просит «передать привет Брюсу». Шта, он что-то знает?! Робин задаёт этот вопрос Бэтмэну, и Тёмный Рыцарь такой «А, кхм, ну да. Дело в том, что Найтвинг – это мой предыдущий Робин, Дик Грейсон. Прост он подрос и подался в сольную карьеру». А когда на следующий день Джейсон Тодд уходит в школу, Найтвинг заглядывает к Брюсу Уэйну на огонёк. «Привет, Брюс. Полтора года не виделись, и даже не созванивались. Поговорить надо».

Дик рассказывает Бэтмэну, как докатился до роли Найтвинга. Он был Робином при Бэтмэне целых шесть лет (ага, 6 лет с 1940 до конца 1980-х) – но однажды словил пулю плечом, и Бэтмэн такой сразу пошёл в отказ – «не могу я больше подвергать подростка опасности, у тебя вся жизнь впереди». Плюнул тогда Дик, ушёл путешествовать по стране, присоединился к группе таких же бывших сайдкиков, Юных Титанов. И в какой-то момент понял, что вырос из роли Робина, и стал Найтвингом. И через некоторое время узнал о появлении нового Робина. «Как так, Брюс? И куда делось твоё не могу подвергать подростка опасности? Или жизнью девятнадцатилетнего лба рисковать нельзя, а жизнью двенадцатилетнего шкета можно? – Ты не понимаешь, это другое…». Бэтмэн пытается оправдаться. «Ну этсамое, тебе пора было двигаться дальше по жизни, ты не мог быть сайдкиком… - Ложь. – Ну…Джейсон с моего Бэтмобиля колёса скручивал, я пытаюсь уберечь его от жизни гопоты… - Всё ещё трындишь. – Бэтмэну нужен Робин! Динамический Дуэт, все дела! – И это звиздёж. – Ок, я просто скучал по тебе, вот правда! Доволен? Всё, проваливай, задолбал». И Дик проваливает. И встречается с Джейсоном. И даёт ему свой телефон – мол, звони, если Брюс чудить будет. И Найтвинг с Робином вдвоём за милую душу расправляются с наркобарыгами, и теперь уже со всеми пруфами сдают их полиции. А Бэтмэн наблюдает издалека и пускает скупую отеческую слезу.

А в комиксе Batman #417 наконец-то дебютирует новый именитый враг Бэтмэна. С места в карьер – в Готэм прибывает агент КГБ, Андрей Евтушенко, с предупреждением. В далёком СССР Горбачёв начал наводить свои порядки, и расформировал КГБ. Но одно радикально-экстремистское отделение КГБ, под кодовым названием «Молот», отправило своего супер-убийцу, КГБиста (KGBeast, игра слов - Beast значит "Зверь") в США, в Готэм, с последней миссией. Его миссия – убить девять человек, играющих ключевую роль в космической защите США. И КГБист достаточно крут, чтобы это осуществить. Русским (ну, кроме «Молота») международный конфликт ни к чему, вот они и отправили Евтушенко, предупредить разведку, вооружённые силы, да хоть супергероев, в конце концов. Остановить КГБиста берётся полицейское управление Готэма при официальной поддержке ФБР и ЦРУ и неофициальной поддержке Бэтмэна.

И собравшимся надо бы поторопиться – двоих людей из списка своих целей КГБист уже убил. Одному «подстроил» сердечный приступ, второго обезглавил, натянув проволоку между столбами на дороге, по которой цель любила кататься на мотоцикле. Бэтмэн отправляется предупредить третью цель – но опаздывает. Потому что «цель» на глазах Бэтмэна пробивает своей тушкой окно небоскрёба и летит вниз. Тёмному Рыцарю приходится, рискуя собой, ловить падающего мужчину…и оказывается, зря. Потому что у мужчины оказывается сломана шея. КГБист СНАЧАЛА убил его, а потом уже выкинул в окно, на всякий случай. Четвёртую цель устранил союзник КГБиста, шиит-радикал Набих Салари. Осталось пятеро «целей», пора бы и поднапрячься. Но в Готэме миллион мест, где можно спрятаться, а Бэтмэн пока не позиционируется как супер-имба. Пусть агенты ЦРУ и ФБР и не хотят сотрудничать с линчевателями – но выбора особо-то и нет. Бэтмэн приходит к выводу, что чем искать КГБиста, его нужно выманить…

Ну вот опять, только было пошло что-то реально интересное, как пост пора заканчивать. Припарковать Бэтмобиль сегодня предлагаю на комиксе Batman #418 за март 1988 года, от Джима Старлина и Джима Апаро. Несмотря на все усилия полиции, федералов, разведки и Бэтмэна, количество жертв КГБиста растёт – на сей раз убили именитую учёную. Осталось четыре цели! Следующая цель (советник президента по программе космической защиты) закатывает целый банкет, а полиция создаёт особый анти-КГБистский отряд. Но «Зверь» и тут подсуетился и отравил все блюда, которые на банкете подавались. Погибла не только цель – но и 80 гостей банкета. Восемьдесят человек, Карл! Осталось три цели – и Тёмный Рыцарь начинает подозревать, что у КГБиста есть союзник в рядах полиции, ФБР или ЦРУ, потому что ну не может один человек без союзников так легко обходить кучу народу и Лучшего в Мире Детектива.

Главные подозреваемые, по мнению Бэтмэна – агент Евтушенко из КГБ (подозрительно таинственный) и агент Паркер из ФБР (подозрительно суетливый и словно демонстративно некомпетентный). Проведя расследование, Бэтмэн вычисляет, кто будет следующей целью КГБиста – это важный сенатор. И в кои-то веки Бэтмэну удаётся опередить «Зверя» - КГБист взрывает гостиничный номер сенатора, шмальнув по нему из базуки, но в номере были только манекены, а КГБист выдал своё расположение. Тёмный Рыцарь сходит на КГБиста, как лавина…а КГБист стоит против этой лавины, как гора. Бэтмэн обжабывает злого русского такой дозой снотворного, которая вырубила бы двоих крепких мужчин – а у КГБиста от этого только чуть-чуть голова кружится, и он вполне успешно скрывается бегством, предварительно воткнув в руку Бэтмэну нож. После такого Тёмный Рыцарь начинает задумываться, так ли он сам компетентен – вполне возможно, в кои-то веки нашёлся кто-то, кто как минимум не слабее него! Ну а значит, продолжение следует!

И это он ещё не встречал Бэйна...хотя КГБиста можно считать демо-версией Бэйна.

Далее в программе Фантастическая Четвёрка

А за аренду платить нужно – и Спайди принимает предложение от компании, производящей автомобили. Уговор такой – Спайди дизайнит и продвигает Спайдер-Мобиль, а ему за это денюшку. С одной стороны – ну накой Человеку-Пауку автомобиль? И да, Человек-Паук – так себе имидж-модель, это преступник, которого разыскивает полиция (в частности – за предполагаемое убийство Нормана Осборна). Но компания настаивает, а деньги нужны. Так что Спайди связывается со своим другом, специалистом по автомобилям – Человеком-Факелом (Джонни Штормом). А пока Факел пыхтит над созданием чего-то провального и бесполезного, Человек-Паук мчит останавливать Кенгуриста – в новостях говорят, прыгучий злодей напал на ядерную лабораторию. Злодей оказывается значительно сильнее, чем Спайди ожидал – но Кенгурушника губит его неосторожность. Посчитав себя неуязвимым, он хватает радиоактивный изотоп голой лапой – и практически мгновенно погибает, хапнув смертельную дозу радиации. А Гарри Осборн в то время сжимает в лапках костюм Зелёного Гоблина и клянётся отомстить врагам своего отца – и Человеку-Пауку!

И с таким бодрым началом можно перейти к комиксу Amazing Spider-Man #127. Человек-Паук натыкается на место преступления – неизвестный маньяк убил девушку недалеко от дома, где живёт Мэри Джейн Уотсон! Понятное дело, Паркер слегка очканул – он совсем недавно потерял Гвен Стейси, не хотелось бы думать, что девушка, проявившая столько заботы о нём, тоже погибла. Но нет, ЭмДжей жива, просто перепугана – она была свидетельницей убийства. В полицию рыжая няша боится обращаться, опасаясь, что убийца её найдёт и устранит. А убийца непростой, как Питер вскоре узнаёт, вновь переодевшись в Человека-Паука – убийцу несут по воздуху искусственные крылья. Это Стервятник! Впрочем, первая стычка с крылатым злодеем приводит к тому, что Стервятнику удаётся скрыться.

Проверив, как там дела у Человека-Факела со Спайдер-Мобилем, заглянув в свою квартиру и словив грубостей от Гарри Осборна («отвали, Паркер! Мы никогда не были друзьями!»), Питер отправляется на очередную встречу с ЭмДжей – и рыжую няшу похищает Стервятник прямо из джипа, в котором ехали Питер, Флэш Томпсон и Мэри Джейн (а вот если бы девушка была пристёгнута…). Стервятник намерен сбросить ЭмДжей с большой высоты, чтобы она никому не смогла рассказать, кто убил девушку у неё под окнами. Человеку-Пауку удаётся спасти ЭмДжей, но Стервятник вновь сбегает. Цель Стервятника – Кристин Мерроу, студентка, но Спайди не даёт крылатому злодею совершить новое убийство. Словив харей паутинный залп, Стервятник хватает, как он думал, Кристин, и взлетает повыше…с Человеком-Пауком в когтях. А Гарри Осборн смотрит из толпы и надеется, что Стервятник убьёт Стенолаза, иначе это придётся делать ему, Гарри – новому Зелёному Гоблину! И Стервятник роняет Человека-Паука…

Заинтригованы? Тогда вперёд, к комиксу Amazing Spider-Man #128. Разумеется, Стенолаза так просто не ухайдокать. Спайди сооружает огромную паутину – и не разбивается, а более-менее аккуратно приземляется. Но его запасы паутины в вебшутерах после такого иссякли, и Стервятнику вновь удаётся скрыться. А раз так, Человек-Паук переодевается, вновь став Питером Паркером, и отправляется в универ – давно его профессор Майлс Уоррен достаёт, мол, «товарищ студент, чот вы на занятия подзабили». В универе, в биолаборатории, Питер встречает учёного, Клифтона Шеллота, который увлекается генетическими экспериментами. Ну, увлекался, пока ему финансирование не урезали. Питер начинает расследование – и узнаёт, что девушка под окнами квартиры Мэри Джейн была убита из-за того, что Стервятник перепутал её с Кристин (которую пытался убить в прошлом выпуске). Но вот же что странно – Адриан Тумз всё ещё за решёткой. Значит, кто-то прикидывается Стервятником…но кто?

Стервятник, между тем, вновь нападает на Мэри Джейн, чтобы устранить свидетельницу убийства. И вновь скрывается после стычки с Человеком-Пауком. Какой неуловимый гад! Даже сам Адриан Тумз не обращался с крылатым костюмом так умело! Впрочем, Стенолаз и в этот раз не даёт гаду убить рыжую няшу, и ЭмДжей всё-таки отправляется в полицию. А до Человека-Паука доходит, кто скрывается под личиной Стервятника. Попыхтев в лаборатории Курта Коннорса, Спайди возвращается в университетскую лабораторию, куда как раз врывается крылатый злодей, стремящийся убить-таки Кристин. И на этот раз злодею не скрыться – Человек-Паук ширяет злодея сывороткой, обращающей вспять искусственную мутацию. Стервятник падает без сил и принимает истинный облик – облик профессора Клифтона Шеллота. Шеллот воспользовался «мутатором» для усовершенствования способностей, которые даёт крылатый костюм Стервятника, а Кристин была его лаборанткой и обо всём знала, поэтому он и пытался её убить. Кристин не сообщала о Клифтоне в полицию из страха – и из-за этого погибла ни в чём не повинная девушка, на эту Кристин похожая. Мда…

Новый важный дебют (и не один) ждёт читателей в комиксе Amazing Spider-Man #129 за февраль 1974 года, от тех же Джерри Конуэя и Росса Эндрю. В Нью-Йорке появился новый костюмированный гад, Шакал, и он стремится убить Человека-Паука. И для этого он связывается с мрачным линчевателем, который не даёт врагам ни шанса на спасение – Карателем! Это первое появление ЛУДШЫГО СУПИРГИРОЯ КАТОРЫЙ ЛУДШЫЙ ПАТАМУШТА УБИВАИТ в комиксах, да. Поздравляю. Каратель убивает только тех, кто этого заслуживает – но очевидно, что Человек-Паук заслуживает смерти, ведь он убил честного бизнесмена Нормана Осборна («вся эта мразь одинакова! Убийцы, наркоторговцы, владельцы казино и пунктов микрозаймов – до всех доберусь!»)! Так что Каратель нападает, считая Человека-Паука обычным убийцей, а, как любят выражаться диванные каратели, «собаке собачья смерть». Но пусть Каратель и вооружён огнестрелом, против него выступает не гопник с ножом, а Человек-Паук. Поняв, что Каратель сам не справится, Шакал решает ему подсобить и царапает Паучка своими когтями. Тут уже Каратель резко заявляет «Так стоп! Это моё сражение, или нассано? Не вмешивайся да!». Но пока Каратель лается с Шакалом, Спайди осуществляет тактическое отступление со всех ног.

Каратель и Шакал продолжают гавкаться в логове Шакала. Главный аргумент Карателя – «Да ты же чёртов шакал! Я, понимаешь, вышел против злодея на честный бой, мой огнестрел против его кулаков (вполне честно, против убийцы-то), а ты так подло взял – да и напал на него сзади. Это получается не благородное устранение биомусора, а гопничье затаптывание какое-то, и я на это не подписывался!». И отправляется Каратель после этого к Механику, своему знакомому барыге, который пушками торгует. И видит Каратель на месте встречи хладный трупик Механика и вполне живого Человека-Паука. И приходит к очевидному выводу – «Ах ты сволота, мало тебе честных бизнесменов, ты теперь ещё и моего барыгу завалил?!». Спайди, впрочем, довольно быстро охлаждает пыл Карателя своей паутиной. «Та-ак, а теперь смотрим на трупчинский внимательно. Весь покрыт царапками, абсолютно весь. А я не царапаюсь, я бью кулаками да паутиной пыщу. А кто у нас царапается? – Шакал…ну, собака сутулая, пиши завещание! – Не буду вам мешать – Но ты тоже не расслабляйся, с тобой ещё разберёмся! – Ага…». Каратель сваливает, пообещав найти и убить Шакала. Спайди тоже сваливает, услышав, что к месту происшествия уже полиция прибыла. А сам Шакал злится из-за того, что не получилось долго обманывать Карателя – но обещает убить Человека-Паука. И Гарри Осборн морально готовится стать новым Гоблином…

Но не стоит забывать и о других врагах Человека-Паука, парочка из которых засветится в комиксе Amazing Spider-Man #130. После отпуска в Европе в США возвращается Хаммерхэд, гангстер с прочной башкой. С ним связывается Шакал, планируя настроить Хаммерхэда против Человека-Паука (и заодно против Доктора Осьминога, который как раз недавно освободился из тюрьмы). Шакалу вообще значительно удобнее устранять врагов чужими руками. Договориться не получается – но Шакалу хватает того, что Хаммерхед теперь взбешён. А Человек-Факел как раз доделывает невероятный Спайдер-Мобиль! Машинка может светить Спайдер-сигналом и стрелять паутиной, а ещё в кресла на всякий случай встроен механизм катапультирования! Одна только проблема – Спайди не умеет водить. Вообще. Ну то есть, у Питера когда-то был мотоцикл, но мотоцикл и полноценный багги – не одно и то же.

В общем, Человек-Факел решительно отнимает у Человека-Паука ключи. «Ну, водительское удостоверение тебе всё равно никто не даст, но пока ты не возьмёшь у меня несколько уроков вождения, за руль я тебя не пущу. Не хочу быть соучастником массового убийства». Спайди вроде как и не настаивает – он человек действия, ему всё равно не сподручно при первом случае опасности бежать к гаражу, а потом вспоминать, куда бросил ключи. Тем не менее, когда приспешники Хаммерхеда нападают на один из нью-йоркских небоскрёбов, Стенолаз выезжает против них за рулём Спайдер-Мобиля. И-и-и вскоре понимает, что без машины было бы значительно проще, потому что автомобиль сводит на нет его ловкость и подвижность, да и целиться двумя руками удобнее, чем жёстко закреплёнными вебшутерами в подфарниках. Так что Хаммерхэду удаётся скрыться, а Человек-Паук получает очень странное сообщение от Шакала – о Докторе Осьминоге. Получив послание, Дружелюбный Сосед мчит в Вестчестер, в поместье Доктора Октавиуса – и видит шокирующую картину. Небольшая часовенка, частная свадебная церемония. «Согласна ли ты, Мэй Паркер, стать женой Отто Октавиуса? – Я согласна!».

Вот так сюрприз ждёт Человека-Паука и читателей в комиксе Amazing Spider-Man #131, вот так поворот! Любимая тётушка Человека-Паука готовится выйти за его заклятого врага, да не по принуждению – она выглядит счастливой! Впрочем, церемонию срывает появление Хаммерхэда и его прихвостней. Пока Спайди раскидывает хаммерхэдовцев, Октопус с тётей Мэй скрывается, напоследок стукнув Паучка по голове, чтобы не преследовал. Отто и Мэй садятся в вертолёт и улетают, Хаммерхэд с бригадой – за ними, а Человек-Паук приспосабливается «зайцем», приклеившись к днищу вертолёта Хаммерхэда. И летит вертолёт не куда-то, а к островку у побережья Канады. С виду обычный островок, захолустье. Да только этот островок богат залежами урана, и на нём расположен заводик с мощнейшим атомным реактором. И всё это добро унаследовата Мэй Паркер, жена Отто Октавиуса, после смерти дальнего родственника. И если по какой-то причине тётя Мэй трагически погибнет, залежи урана и ядерный реактор официально перейдут во владения её скорбящего мужа!

Когда оба вертолёта совершают посадку, сражение между Хаммерхэдом (и его бандой) и Осьминогом продолжается, а тётя Мэй, чувствительная натура, быстро теряет сознание от нервного напряжения. Спайди в драке участвовать не намерен – он швыденько хватает тётю Мэй, угоняет самолёт и сваливает с острова (ага, Спайдер-Мобиль водит хреновастенько, зато самолёт пилотирует на ура с плюсом). А Хаммерхэд загоняет Дока Ока в помещение с обогатителем. Отто сразу приседает на очко, мол «Эй, ты тут не буянь, чуть лишняя вибрация будет – и мы взлетим на воздух! – Да ты просто ссыкло очкастое, что угодно скажешь, чтобы выкрутиться!». Не слушает гангстер учёного. И зря. Когда Человек-Паук уже отлетает на безопасное расстояние, заводик на островке взлетает на воздух. А ведь можно было бы сдать заводик в аренду правительству США (ну или хотя бы Канады), и Питеру Паркеру больше не нужно было бы работать фотографом за гроши…эх. Проснувшаяся было Мэй видит, что находится на борту с маньяком-убийцей Человеком-Пауком – и вновь хлопается в обморок. Чувствительная натура…

Очередной забытый враг возвращается в комиксе Amazing Spider-Man #132 за май 1974 года, с рисунком от Джона Ромиты. Человек-Паук продолжает патрулировать ненавидящий его город – и видит, что местный музей был ограблен. Притом место преступления выглядит странно – стены и витрина, в которой находились фрагменты метеорита, расплавлены. Но рассмотреть окружение более детально не удаётся – Человека-Паука прогоняет полиция. Питер Паркер возвращается домой – и у дверей его ждёт неожиданная гостья, Лиз Аллан – бывшая одноклассница Питера Паркера, с которой Питер не виделся с момента выпуска из школы. Она запыхалась, словно бежала от кого-то. Ну, у себя Питер её поселить не может, так что просит об одолжении у Мэри Джейн. А между тем в местной гостинице происходит ЧП, Дэйли Бьюгл отправляет туда Неда Лидса, а затем и Питера Паркера, для запечатления ЧП на фото.

ЧП – это взрыв, который произвёл один странный человек. Узнав об этом, Питер понимает, что дело не за Паркером-фотографом, а за Человеком-Пауком. Плохие новости – на Неда напали. Хорошие новости – он не пострадал. Больше плохих новостей: нападающий – давний враг Человека-Паука, Плавленый Человек (Molten Man). Плохие новости уровня Darkest Dungeon – способности Плавленого Человека многократно усилились благодаря похищенным из музея осколкам метеорита. Так что сражение ни к чему толковому не приводит, и Плавленому Человеку удаётся скрыться. А Человек-Паук относит Лидса в больничку, где доктор выносит вердикт – у Неда лучевая болезнь. Метеор был радиоактивным, и он сделал Плавленого Человека радиоактивным. Оставив Неда в больнице, Стенолаз собирается было догнать и обезвредить Плавленого – но на полпути его самого догоняют замедленные (из-за радиоактивной крови Паучка) эффекты лучевой болезни, и Дружелюбный Сосед теряет сознание (хорошо, что не во время раскачивания на паутине).

Но комикс продолжает выходить, так что за здоровье Человека-Паука можно пока не сильно волноваться, так что вперёд – к комиксу Amazing Spider-Man #133. Разумеется, Спайди приходит в себя – и как раз вовремя, ибо Плавленый Человек намерен штурмовать больницу и убить Неда Лидса. Поскольку Стенолаз всё ещё слаб, кулаками он против Плавленого уже не машет – но отгоняет злодея с помощью струи из пожарного гидранта, а потом возвращается к квартирке ЭмДжей и подслушивает её разговор с Лиз Аллан. Лиз сообщает, что после окончания школы устроилась работать медсестрой, и заодно присматривала за своим непутёвым сводным братом – собственно, Плавленым Человеком. Но он сбежал, и теперь вот буянит. Кстати, об этом – Плавленый ограбил склад где-то на задворках Нью-Йорка.

Разведав место происшествия, Человек-Паук узнаёт, что на складе хранились, давайте скажем это вместе – радиоактивные осколки метеора, и похищены тоже были именно они. Тут-то и открывается неприятная истина: Плавленый Человек…плавится. И предотвратить это может только радиация. Радиация, исходящая от метеоров, для этого отлично подходит, вот Плавленый и похищает радиоактивные метеоры – чтобы не расплавиться окончательно. Понятно, куда воевать! Где там ещё в Нью-Йорке радиоактивные метеоры выставляются? Дружелюбный Сосед мчит туда. Его догадка оказывается верной – Плавленый Человек уже там. Злодей похищает камни и пытается с ними свалить в метро – но Человек-Паук его догоняет (оклемался уже от лучевой болезни). Сражение в метро плавно перетекает в сражение на мосту. Плавленый Человек сражается отчаянно – но после очередного удара Человека-Паука роняет сумку с награбленным. В панике, и разве что без вопля «Моя прелесссть», Плавленый Человек ныряет вслед за сумкой. А вода под мостом холодна, а его металлическое тело раскалено…в общем, скорее всего, он погиб (нет). Человек-Паук решает не проверять – нет абсолютно никакого желания ловить дополнительные зиверты (и простуду), купаясь в холодной воде возле источника радиации.

А посему переходим сразу к комиксу Amazing Spider-Man #134, где обещает появиться новый противник. Беда – Питер Паркер опаздывает на запланированный круиз, о котором договорился с Флэшем Томпсоном, Мэри Джейн и Лиз Аллан! Впрочем, переодевшись и перезарядив вебшутеры, Питеру удаётся прибыть вовремя и подняться на борт до отплытия. Увы, круиз всё равно идёт не по плану, когда на корабль нападает Тарантул – наёмник в маске, которому позарез нужны деньги. Тарантул берёт всех людей на борту в заложники и требует миллион долларов. Что ж – придётся доказать Тарантулу, что одного паукообразного в городе хватает с головой! И это было бы проще сделать, не будь у Тарантула заложников, ведь сверхчеловеческими способностями наёмник не обладает. Но он совершенно не стесняется бросать заложников за борт. А поскольку Человек-Паук – не мамкин каратель, ему спасение утопающих важнее победы над врагом, так что он ныряет за выброшенными заложниками. И-и-и приходится Паучку с заложниками плыть до берега, потому что паутина в вебшутерах кончилась (вся ушла на то, чтобы не опоздать на круиз).

Доставив заложников на берег, Спайди бегом-бегом бежит в квартиру, которую Питер Паркер снимает на пару с Гарри Осборном, в спешке хватает запасные паутинные картриджи, и так же спешно сваливает обратно в порт. И настолько он спешил, что не заметил, что Гарри Осборн из своей комнаты за ним следил. И Гарри Осборн прознал, что под маской его злейшего врага, убийцы его отца, скрывается его «дружелюбный сосед»! Но о нём позаботиться придётся позже, а пока Спайди возвращается на корабль (он так и не отплыл) и возобновляет сражение с Тарантулом. Суперсил у Тарантула нет, но ножи в его обуви смазаны отборнейшей наркотой. Получив пару раз в табло сапогом, Человек-Паук успевает ещё немного подрыгать лапками – и вырубается. А просыпается от резкого приступа Паучьего Чутья, и видит у себя перед носом ствол огнестрела, а чуть подальше – знакомый белый череп на чёрной водолазке. Каратель прибыл и обещает убить всех, кто этого заслуживает!

Вот так и подступило неожиданно завершение сегодняшней части подборки…ну ладно, ещё один комикс можно. А именно – Amazing Spider-Man #135 за август 1974 года, от Джерри Конуэя и Росса Эндрю. Каратель целится в Человека-Паука – как и большинство его идейных последователей, мамкиных карателей, он делает поспешные выводы. «Корабль захватил Тарантул. А ещё тут Человек-Паук. Все эти паукообразные одинаковые, наверняка эти двое в сговоре, а значит, в расход обоих!». Завязывается драка между Карателем и Человеком-Пауком, а Тарантул в это время сбегает. Каратель понимает, что лоханулся, прекращает бычить, даже извиняется, назначает Человеку-Пауку свидание в полночь у музея (не интим) и тоже сваливает. И Человек-Паук сваливает – а затем возвращается уже как Питер Паркер. И Флэш Томпсон начинает подозревать неладное.

А ночью Каратель встречается с Человеком-Пауком и показывает, что нарыл на Тарантула. В общем, был Тарантул членом сопротивления в одной из взаимозаменяемых южноамериканских стран. Но был он слишком жесток, поэтому остальные ополченцы его из своего отряда изгнали. Тогда будущий Тарантул переметнулся, вдохновившись Капитаном Америкой, и записался в труЪ-патриоты, начал мочить уже повстанцев. Но ему опять дали пинка за жестокость. Тогда он плюнул, свалил из страны, перебрался в США и подался в наёмники под прозвищем «Тарантул» и в маске. После такого брифинга Каратель и Человек-Паук вдвоём отправляются штурмовать укрытие Тарантула. И сражение приводит к безоговорочному поражению Тарантула. Решительно предотвратив расстрел Тарантула и его приспешников на месте, Человек-Паук сдаёт злодеев полиции. Каратель, поворчав, вынужден ретироваться. А Гарри Осборн тем временем посещает склад, на котором погиб его отец, и забирает последний недостающий элемент складывающегося нового образа – глайдер Зелёного Гоблина. Питер Паркер, Человек-Паук, заплатит за смерть Нормана Осборна, Зелёного Гоблина!

А далее в программе Бэтмэн.

А у Доктора Стрэнджа свои проблемы, которые продолжаются с того, чем закончились в прошлой подборке. Стивен Стрэндж скрывается от подручных Барона Мордо в Гонконге – на данный момент силы неравны (ведь Мордо временно сотрудничает с Дормамму), если Мордо найдёт Стивена, то и прихлопнет. Маскировка Стивена оказывается практически бесполезной – слуги Мордо (в рядах которых состоит пока ещё не поименованный конкретно Кециллий) находят его. Повезло, что только слуги, а не сам Барон – от них-то Стивен может отбиться. Доктор Стрэндж пускает в ход весь свой магический арсенал – слепит врагов лучами из Ока Агамотто, связывает Алыми Лентами Цитторака и просто бьёт руками по лицу – но в итоге спастись ему удаётся благодаря иллюзии. Создав видимость целой ватаги Докторов Стрэнджей, разбегающихся по всем усюдам, настоящий Стивен маскируется под одного из прихвостней Мордо – и скрывается от преследования.

В комиксе Strange Tales #132 Человек-Факел вызывается добровольцем для пилотирования экспериментальной космической капсулы. Казалось бы, что может пойти не так? Факела предупреждают: один из учёных NASA, профессор Джек – вероятный советский шпион, а даже если нет – всё равно подозрительный тип, так что за ним нужно присматривать. Но Джонни не может присматривать за профессором, пока тусуется в космосе! На Земле профессор Джек с помощью научных вундервафель берёт Существо в заложники, а Человеку-Факелу радостно сообщает – «Джонни, ты сейчас умрёшь! Серьёзно, я перед отправкой смазал твою капсулу медленно действующей кислотой, скоро от капсулы ничего не останется и ты сдохнешь в космосе, муаххаха». Ну. Джонни понимает, что нужно спасаться – и направляет капсулу к Земле. И та сгорает в верхних слоях атмосферы. Но огонь Человеку-Факелу не страшен, так что Джонни добирается до лаборатории профессора Джека, освобождает Существо, и вдвоём герои обезвреживают профессора и сдают серьёзным дядькам в пиджаках, которые будут задавать профессору много совершенно ненаучных вопросов.

А что там у Доктора Стрэнджа? Ну, Стивен благополучно добирается до Нью-Йорка, заходит к себе в «Святую Святых» (так совсем не напыщенно называется его скромная обитель) – и видит, что там тусуется один из прихвостней Мордо! Доктор Стрэндж маскируется под другого слугу Мордо и застаёт прихвостня врасплох, после чего спешит к Сфере Агамотто, позволяющей следить за обстановкой – а получает дулю, ибо Сферу кто-то спёр. Присутствие Доктора Стрэнджа засекает Барон Мордо – и сам выходит против него. Дормамму ради такого вливает в Мордо всю свою силищу и берёт Барона под контроль. С технической точки зрения это не является нарушением обещания не вторгаться на Землю. С мощью самого Дормамму Мордо влёгкую расправляется с Доктором Стрэнджем. А тем временем Древнейший, наставник Стивена, в своём убежище слабеет – и говорит слуге, что помочь ему может только сама Вечность…

Продолжение – в комиксе Strange Tales #133, но сначала – история про Человека-Факела. Ничто не предвещало беды, был обычный солнечный денёк, Джонни Шторм и Бен Гримм гуляли со своими девушками (соответственно, Дорис Эванс и слепой скульпторшей Алисией Мастерс), шопиться собирались. И сталкиваются герои и их девушки с Кукловодом (Puppet Master), да не узнают его – он пластическую операцию себе сделал, замаскировался типа. У Кукловода новый зловещий план – он заготовил против Существа и Человека-Факела идеальное оружие. Против Бена Гримма – «атомный зажим» с силой сжатия в 45 000 кг – даже Существу из такой хватки не выбраться! Против Человека-Факела Кукловод намерен выпустить «снежную королеву» - манекен, способный мгновенно что угодно заморозить. Но Человеку-Факелу удаётся «спутать карты» - он прячется за ловушкой с Беном, и пока леденящий манекен пытается превратить Существо в ледышку, Джонни своим огнём плавит «атомный зажим». После этого добраться до Кукловода – не проблема. Сам же Кукловод от такого паникует, его новое оружие даёт сбой – и злодей превращается в неживой манекен. Хотя, конечно, долго такие злодеи «неживыми» не остаются.

Ну а Доктор Стрэндж приходит в себя в Тёмном Измерении, на родине Дормамму. Плохие новости – Барон Мордо скоро захватит Землю. Хорошие новости – Клеа тут (это девушка, которая уже неоднократно Стивену помогала). Плохие новости номер два – Стивена и Клею берут в заложники чародейка Шазана, она как раз хочет захватить Тёмное Измерение, пользуясь тем, что Дормамму отвлечён. Она сильна, а Стивен ослаблен после стычки с Дормамму – но выход есть. Просканировав разум одной из тварей, которые прислуживают Шазане, Доктор Стрэндж узнаёт, что свою силушку Шазана черпает из волшебного шара. Собравшись с силами, Стивен уничтожает волшебный шар – и без своего источника силы Шазана становится совершенно безобидной. Бывшие невольные подчинённые её бросают – а Доктор Стрэндж отправляется в путь, который может привести его на Землю (а может и убить).

Эпика хватит и на долю Человека-Факела в комиксе Strange Tales #134 за июль 1965 года. Казалось бы, мало что может удивить Бена Гримма и Джонни Шторма, участников Фантастической Четвёрки, которые уже и с инопланетянами сталкивались, и с чёрной магией, и даже с Пожирателем Миров. Но вот перед Беном и Джонни объявляется сам Наблюдатель и просит их о помощи (что для Мистера Невмешательство не очень-то характерно). Но дело серьёзное – таймлайн трещит по швам. Завоеватель Канг переместился во времена Короля Артура, ушатал Мерлина и захватил Камелот, стремясь взять под контроль всю эпоху. Бен и Джонни отправляются во времена меча и магии! Пока Существо разбрасывает тяжеловооружённых рыцарей с футуристическим оружием, Человек-Факел находит и освобождает Мерлина, а тот уже своим колдунством изгоняет Канга из своей эпохи. Наблюдатель после этого возвращает Бена и Джонни в родной 1965 год.

А Доктор Стрэндж, пройдя через множество измерений, попадает-таки на Землю. Ну а толку-то? Барон Мордо всё ещё стремится его ухайдокать, и у него есть все шансы – Барону прислуживает внушительная группа колдунов, а его собственная магическая сила значительно увеличена за счёт энергии Дормамму. Впрочем, у Доктора Стрэнджа есть союзница! Вообще-то её зовут Клея (ну или Клеа), просто пока что в комиксах её имя не называют. Клеа, оставшись в Тёмном Измерении, открывает вольер с Бездумными – демонами ужасающей силы и злости, но не особо богатыми на интеллект. Они наводят в Тёмном Измерении немало шороху, отвлекая Дормамму. Пока Дормамму останавливает Бездумных, он не может снабжать силой Барона Мордо. Почувствовав, что силушка уже совсем не та, Мордо приседает на очко – и сваливает, не желая получить по голове от Доктора Стрэнджа. И приспешники его бросают (не все, но большинство). А Дормамму после стычки с Бездумными сам вынужден долго отдыхать, так что в ближайшее время о подпитке Барона не может быть и речи. А что до Доктора Стрэнджа – он отправляется на поиски таинственной сущности по имени Вечность, ведь только она может спасти Древнейшего, который уже одной ногой в могиле.

А начиная с комикса Strange Tales #135, Странных Сказок про Человека-Факела и Существо больше не будет – их место занял новый гвоздь программы (историю о котором отрисовывает сам Джек Кирби). Полковник Ник Фьюри является по приказу в Пентагон, где изготавливают его роботов-двойников (LMD, Life Model Decoy). Зачем? Потому что наёмники из организации «Гидра» планируют убить Фьюри. Но почему они взъелись на никому не интересного полковника? Ответ на это даёт Тони Старк, заведующий отдела Специального Вооружения недавно созданной организации «Щ.И.Т.». «Добро пожаловать в Щ.И.Т., полковник Фьюри. Щ.И.Т. – это организация, созданная для противостояния всемирной террористической организации «Гидра», а вас мы выбрали в качестве предводителя Щ.И.Т.а за вашу смекалку и опыт. – Но я же не умник какой-то, в душе я вообще всё ещё сержант! – Вы получите в своё распоряжение исполинский вертоносец и целую армию силовиков и учёных. – Ну даж не знаю, мой предел – набить кому-нибудь рожу в баре… - А ещё у вас будет личный летающий бронированный автомобиль, напичканный оружием. – Ладно, убедили. Не ссы, Земля – отныне ты под заЩИТой!».

А Доктор Стрэндж тем временем начинает искать информацию о таинственной сущности по имени «Вечность» - но ни в одной магической книге в библиотеке Святой Святых эта сущность не упоминается. Видать, особо редкая тварюшка. Впрочем, информацией о Вечности якобы располагает лондонский мистик, сэр Баскервиль. А значит, Стивен Стрэндж отправляется в город мрачных трущоб (весь изглоданный злом, по ночам его мгла накрывает крылом), по пути отмахиваясь от приспешников Барона Мордо. Увы, сэр Баскервиль на самом деле тоже оказывается слугой Барона. Он тайком сообщает Мордо, что Стивен Стрэндж у него в гостях нарисовался – и Барон отправляет в Лондон одного из своих слуг, Кециллия, влив в него побольше магической энергии. И-и-и Доктор Стрэндж побеждает и слугу, и самого Баскервиля, и сваливает из замка, пока сам Барон Мордо не объявился. Похоже, инфу о Вечности придётся искать в другом замке…

Обе истории продолжаются в комиксе Strange Tales #136. Организация «Гидра» оживилась – убийство Ника Фьюри стало её основной целью, ведь полковник Фьюри – глава Щ.И.Т., а обезглавив Щ.И.Т., можно будет захватить мир практически без напряга. Ну типа, пофиг, что есть Мстители, Люди-Икс, Фантастическая Четвёрка, Халк, Доктор Стрэндж, главное – удалить Фьюри, остальное само утопчется. И вот, несколько агентов Гидры под командованием Гидры-Охотника планируют убить Ника Фьюри и найти тайный вход на базу Щ.И.Т. (у организации есть и наземная база так-то, не все агенты на Вертоносце сосредоточены). Но Ник Фьюри – дядька опытный. Он вычисляет шпионов Гидры – и заманивает их в ловушку, а когда те думают, что нашли тайный вход на базу Щита, Фьюри обезвреживает агентов Гидры одного за другим. Гидру-Охотника убивает предводитель Гидры за провал миссии.

А история о Докторе Стрэндже задаёт читателям вопрос – что скрывается за маской? В Тёмном Измерении Дормамму вычисляет, что Бездумных освободила Клеа – и наказывает девушку, а на Земле Доктор Стрэндж пытается и информацию о Вечности накопать, и от Мордо по голове не получить. Стивен посещает различных мистиков – но те либо ничего не знают, либо недоступны. Только безумный колдун по имени «Старик Чингис» даёт Стивену свиток, позволяющий увидеться с Вечностью. Но Чингис ошибся и свиток переносит Стивена в незнакомое измерение, увешанное масками. И там к пыточному устройству прикован пленник. Доктор Стрэндж его освобождает – а зря. Этим пленником является демон, который таким образом обманывает гостей своего измерения и отнимает их тела, оставляя от них одни маски. Демон приковывает Стивена к пыточному устройству – но Доктор Стрэндж с помощью телекинеза дистанционно управляет своим плащом левитации (в отличие от фильмов, в комиксах у плаща нет своего разума) и обманом заставляет демона его освободить. После этого Доктор Стрэндж побеждает демона и освобождает всех его жертв. Вернувшись на Землю, Стивен понимает – искать информацию больше негде, кроме как в разуме Древнейшего. А Древнейший впал в кому и поставил своё сознание на «сигнализацию». Если слишком настойчиво в него долбиться, кто-то погибнет – либо Доктор Стрэндж, либо Древнейший…

А теперь – комикс Strange Tales #137 за октябрь 1965 года, от Стэна Ли, Джека Кирби и Стива Дитко. Всемирная террористическая организация «Гидра» решила временно забить болт на Ника Фьюри и приступить к исполнению своего главного плана – нападению на все сколько-нибудь значимые страны мира. Фьюри намерен запустить боевую операцию, но вначале надо бы приодеться («Я вам что – полковник Кристиан Диор?»). Одёжку полковнику выдают непростую – в шляпу встроено подобие незаметного перископа, (надвинь на глаза - и увидишь, кто за тобой идёт) в галстук – мини-радио («ты из меня Дика Трейси сделать хочешь?»), а ещё с помощью потайного тросика галстук можно поджечь. Рубашка же пропитана особой взрывчаткой – если её порвать, а потом поджечь, она сможет уничтожить даже стальную преграду. Пиджак и брюки просто пуленепробиваемы. Приодевшись и прихватив двоих старых друзей, с которыми он вместе служил в «Ревунах» (Howling Commandos), Фьюри отправляется на Балканы, к месту предполагаемой базы Гидры. А с этой базы в то время в атмосферу Земли запускают опаснейшую Бетатроную бомбу!

А Доктор Стрэндж тем временем потихоньку приступает к «вскрытию» разума Древнейшего. Древнейший и рад бы сам всю информацию выдать – да вот беда, он всё ещё в коме. Вскрывать его сознание опасно из-за установленных самим Древнейшим блоков да барьеров. Любая неосторожность может привести к смерти Древнейшего – но если не выудить из его разума информацию о Вечности, Древнейший так и так умрёт. Так что, осияв почтенное чело Древнейшего лучами Ока Агамотто, Доктор Стрэндж начинает «взлом». Он попадает в психические ловушки, каждая следующая опаснее предыдущей – но Стивен не сдаётся и доходит до разума наставника. Признав, что перед ним не самозванец, Древнейший мысленно показывает, как достучаться до Вечности. Так что Доктор Стрэндж отправляется к безлюдной горе, произносит запретное заклинание – и Око Агамотто открывает портал, через который Стивен и шагает. Барон Мордо прибывает на гору через секунду после закрытия портала. «Да раздери тебя Валторр, опять не успел!».

«Иногда хорошие парни проигрывают» - стращает комикс Strange Tales #138. Ситуация дерьмовая – миссия на базе Гидры была провалена. Трое агентов погибли, а бетатронная бомба была запущена, и Фьюри не успел это предотвратить. Да, собственными ракетами Ник уничтожает ракетную базу Гидры – ну а толку? Ракета-то уже в атмосфере, и Гидра теперь может шантажировать весь мир. Ник Фьюри отправляется в гости к Тони Старку- посоветоваться, как быть дальше. В конце концов, Старк вечно какие-то вундервафли изобретает, для своего таинственного телохранителя даже костюм Железного Человека запилил – авось он что-нибудь придумал. И действительно – у Тони есть супероружие. И большие проблемы – на завод Старка проникает группа бойцов Гидры. Отряд Гидры нападает! Тони Старк тут же активирует систему безопасности – и его накрывает пуленепробиваемый прозрачный купол, а вот полковнику Фьюри приходится отбиваться. Пуленепробиваемый пиджак помогает делу, но ненадолго – Ника Фьюри берут в плен. А Тони, как назло, не прихватил с собой чемодан с костюмом Железного Человека…полковника похищают и доставляют к Императору Гидры, а бойцы Гидры уже выдвигают ультиматум правительству в Вашингтоне – «Сдавайтесь, иначе бетатронная бомба упадёт на США. Век свободного человечества подошёл к концу…Хайль Гидра!».

А Доктор Стрэндж, пройдя через портал, попадает-таки в мир Вечности. Странный, потрясающий, сюрреалистический мир. Начиная с этого комикса к приключениям Доктора Стрэнджа авторства Стива Дитко начали присматриваться любители кислоты, кстати. Но я отвлёкся. Доктор Стрэндж идёт по странному миру – и видит проход, за которым его ждёт Вечность. Словно живой клубок космоса двигается, бурлит – и принимает более-менее человеческий вид. «Приветствую. Ты второй смертный, который лично со мной встречается – первым был твой наставник, и я вижу, он сделал правильный выбор. Тебе нужна сила для победы над Дормамму и Мордо и спасения Древнейшего, но силу я тебе не дам – у тебя и так уже есть всё, что нужно для победы над этими двумя. Ты мудр, Стивен Стрэндж, вот и подумай, что делать дальше. Давай, до свидания». Возвращается Стивен на Землю – и видит, что тело Древнейшего пропало. Барон Мордо нашёл и похитил его. Мордо призывает Стрэнджа – и злорадствует вместе с Дормамму – «Ну вот мы и победили, а ты – ничтожество и будешь нам подчиняться».

Вот так и Стивену, и Нику не свезло – но полоса неудач не может продолжаться вечно, так что впереди комикс Strange Tales #139. Специально обученные дознаватели Гидры пытаются выведать у Ника Фьюри тайну места, где скрывается «Мозгозавр» - оружие, способное уничтожить бетатронную бомбу. Да, Мозгозавр. Название придумывал Тони Старк, все вопросы к нему. Поняв, что из Фьюри не выудить информацию, полковника бросают в камеру…где его вскоре навещает «Агент Джи». Агент Джи – дочь Императора Гидры, которая вообще не поддерживает амбиции бати (но всё равно обладает авторитетам, ибо является дочерью Самого). Дождавшись, пока стражники уйдут, Агент Джи помогает Нику освободиться (в ход идёт взрывчатая рубашка и немного огонька из галстука) и собирается сбежать вместе с ним. Узнав об этом, Император Гидры нехотя «спускает с поводка» Тигров – специально обученных убийц. Да, от такого может пострадать его дочь. Но цель оправдывает средства!

Ну а Барон Мордо тем временем выводит Древнейшего из комы, чтобы позлорадствовать – «Смотри, старый пень, как я размажу твоего лучшего ученика по стенке!». Древнейший слаб и не может помочь Стивену – но Доктор Стрэндж клянётся Ледяной Рукой Хоггота, что победит, пусть Мордо и наполнен силой Дормамму. Начинается магическая дуэль – и силы совсем неравны. Но там, где Стивен Стрэндж проигрывает чисто в силе, он выигрывает в находчивости – Стивен пользуется иллюзиями, перенаправляет магические потоки и всячески выводит Мордо из себя. Доходит до того, что взбешённый Барон начинает тупо бить заклинаниями, практически не целясь, в состоянии четыреждыгадской ярости. Мысленно отвесив себе фейспалм от того, что даже с совершенно офигевшей силищей Мордо не может стереть Стрэнджа в пудру, Дормамму прекращает подпитывать Мордо – и Барон быстро проигрывает. И тогда Дормамму сам начинает действовать – и переносит всех присутствующих в своё Тёмное Измерение.

А пост пора закруглять – но уж для одного комикса место найдётся, и этим комиксом будет Strange Tales #140 за январь 1966 года, от Стэна Ли, Джека Кирби и Стива Дитко. Ник Фьюри и Агент Джи отважно отбиваются от лезущих отовсюду бойцов Гидры. Когда кажется, что надежды уже не осталось – раздаётся фирменный боевой клич Ревунов, и на базу Гидры вламываются агенты Щ.И.Т. под предводительством Дум-Дум Дугана и Гейба Джонса, однополчан Фьюри. А пока идёт ж0ский замес на базе Гидры, Тони Старк лично садится за штурвал «Мозгозавра» - компактного самолётика, способного незаметно подлететь к любой ракете и деактивировать её. Тони летит к Бетатронной ракете, которая всё ещё кружится в атмосфере Земли – а на базе Гидры Император Гидры понимает, что всё летит к чертям, и теряет всё самообладания. И действительно – план захвата Земли сорвался, Фьюри освободился, родная дочь переметнулась на сторону врага…кто бы не психанул? Император Гидры сбегает, взбирается на крышу высокого здания и снимает маску – под маской оказывается Арнольд Браун, секретарь одного крупного чиновника. И Арнольд собирается активировать систему уничтожения базы Гидры – ещё немножко, и база взлетит на воздух, убив всех агентов Щ.И.Т. и Гидры! Уходить – так громко!

Ну а Доктор Стрэндж приходит в себя в Тёмном Измерении – теперь уже Дормамму лично намеревается с ним сразиться. Дормамму учится на своих ошибках, так что перед началом сражения он утихомиривает Бездумных с помощью усыпляющего заклинания – чтобы не отвлекали в случае чего. Затем Дормамму призывает правителей соседних тёмных измерений в качестве наблюдателей – «Смотрите, как я размажу сильнейшего мага Земли по всем усюдам и устрашитесь моей силы! Не буду возражать, если вы потом решите присягнуть мне на верность. Кхм, а теперь официальная часть – да будет дуэль! Победитель получит власть над всей Землёй и решающий голос в высочайшем совете известных измерений!». Сражаться Стрэндж и Дормамму будут, используя «Клешни Силы» - особые магические цапалки, и только их – больше никаких заклинаний и предметов, так что Стивен вынужден отдать Око Агамотто и Накидку Левитации наставнику. Сражение начинается – чисто на физической силе и ловкости, без использования магии. Дормамму крут, а Доктор Стрэндж немного знает дзюдо – и в итоге именно Доктор Стрэндж оказывается победителем. И-и-и получает подлый магический залп в спину от Барона Мордо! Что же будет дальше? Продолжение следует!

Далее в программе Люди-Икс.

Но не все герои собрались на тропическом острове для сражения с Новыми Экстремистами. Тед Корд, Синий Жук, занимается в спортзале – и размышляет о своём месте в этом мире. Супергероизм стоил ему многого. Тед прошляпил компанию своих родителей, у него ни разу не было сколь-нибудь серьёзных романтических отношений (да и в принципе отношений с кем-то за пределами Лиги Справедливости), а уж травмирован он был столько раз, что по утрам у него уходит 20 минут на то, чтобы встать с кровати (что было бы не критично для какого-нибудь персонажа с дальнобойными атаками или колдуна, но Тед – акробат). Но он просто не может отказаться от жизни супергероя. Приключения – как наркотик. Пару раз попробовал – и не можешь остановиться. А тем временем Тора Олафсдоттир, супергероиня по прозвищу «Лёд», покинувшая команду после смерти Супермэна, возвращается на родину – в Норвегию, в скрытое от глаз посторонних поселение, где царят фэнтезийные нравы. Там в последнее время не всё в порядке – царь занемог, бразды правления взял принц Юальд, характером жёсткий…

Ну, это подождёт, а сейчас – комикс Justice League America #80 с рисунком от Кевина Уэста. События разворачиваются в нескольких местах одновременно. На Земле терпит крушение небольшой звездолёт, в котором двое инопланетных людей скрываются от преследующих их злых керрилианцев. На базе Лиги Справедливости Синий Жук презентует Бустеру Голду новую броню (старый костюм Бустера пришёл в полную негодность в сражении с Думсдэем). Новая броня тяжёлая, громоздкая и не такая мощная, как прежний костюм Бустера, но хоть что-то. Жук предупреждает – броня использует технологии Красных Ракетчиков, доработанные напильником, и есть шанс, что она и вовсе работать не будет – но Бустеру пофиг. У него теперь есть силовая броня, а это значит, Бустер Голд снова в деле! А тем временем в Норвегии, в поселении, скрытом в снегах, старый и больной царь Олаф объявляет, что намерен сделать Тору своей преемницей. Уж всяко лучше, чем если новым королём станет надменный и воинственный Юальд.

И вот, Лигу Справедливости вызывают к месту крушения звездолёта для предотвращения возможного международного конфликта. Герои отправляются к месту крушения – и в процессе замечают, что Гай Гарднер в последнее время бычит больше обычного. Цепляется с предложениями потрахаться к Чудо-Женщине, предлагает сжечь ООН («Мы – грёбаная Лига Справедливости Америки! Америки!!! Чёртовых глобалистов, космополитов и слабаков из ООН надо просто под нож пустить! Да я сам справлюсь!»). Кое-как угомонив Гая, команда на месте допрашивает гостей из звездолёта. Те оказываются беглыми политзаключёнными. Лига Справедливости собирается обеспечить им убежище – но тут объявляется работающий на правительство США Капитан Атом и сообщает, что так дело не пойдёт – правительство США уже договорилось с керрилианцами, что выдаст им пленников. И Капитан Атом, в компании трёх миротворцев в силовой броне, не намерен терпеть возражения!

Принц Юальд: Наплечники на голое тело - идеальная одежда для деревни, скрытой в снегах

Конфликт интересов и не только назревает в комиксе Justice League America #81. Капитан Атом даёт Чудо-Женщине, предводительнице Лиги Справедливости, шанс обойтись без конфликта. «Просто выдайте нам этих двух воров и убийц, а мы их передадим керрилианцам и мирно разойдёмся». Но нет – Диана уверена, что люди под её защитой, Блейк и Корбетт, политические заключённые (они сами так сказали, а Чудо-Женщина и поверила, даже не проверив их своим Лассо Истины), а керрилианцы – просто тираны (вон какие страшные, с чешуёй, острыми плавниками и ещё более острыми зубищами). А раз диалог зашёл в никуда, начинается махач! Блейк и Корбетт не намерены ждать, пока их арестуют или спасут – пока «спасители» сражаются с Капитаном Атомом и его силовиками, Блейк и Корбетт наспех активируют режим самоуничтожения своего корыта и сваливают. А Бустер Голд в своей новой сверкающей силовой броне ловит энергетический залп в спину – и броня вырубается. И падает Бустер в снег и не может пошевелиться – броня очень тяжёлая, без электронных усилителей в ней не поползаешь, а усилители отрубились.

Битва прерывается, когда звездолёт Блейка и Корбетта взрывается. Во взрыве никто не пострадал – сами Блейк и Корветт успели сбежать, Лига была далеко, а своих силовиков защитил Капитан Атом. Блейка и Корветта подобрал Гай Гарднер – и Лига Справедливости отправилась в Нью-Йорк, на свою базу (где Синий Жук достал Бустера из брони чуть ли не консервным ножом). Там уже с Лигой связывается президент США, Билл Клинтон. «Ну Лига Справедливости, ну ёмаё, ну что ж вы делаете? Вы же укрываете убийц! – А вы, мистер президент, поверили на слово инопланетным зубастикам, наверняка страшным тиранам! – Короче, герои, если инопланетные зубастики придут вас бить, армия США за вас не вступится. – Больно надо!». И вот, у базы Лиги Справедливости объявляется Капитан Атом с силовиками и корабль кериллианцев…а где-то далеко в Норвегии принц Юальд сообщает Торе пренеприятнейшую весть – «Ай-яй-яй, а папочка-то всё, помер, так и не успев объявить о твоей коронации всему нашему народу. А значит, королём буду Я, и я покорю весь мир!!!».

Покорит или нет – видно будет дальше, а сейчас – комикс Justice League America #82 за ноябрь 1993 года. Ситуация напряжённая – у базы Лиги Справедливости Америки в воздухе висит кериллианский звездолёт, да и Капитан Атом с силовиками тут же. Президент Клинтон настаивает, чтобы Лига просто отдала Корбетта и Блейка – но Чудо-Женщина и слушать не желает, без справедливого суда она этих двоих не отдаст, а инопланетные зубастики явно не могут гарантировать справедливость суда, и если правительство США на их стороне – значит, фтопку такое правительство. Уговорить Диану не может даже Максвелл Лорд, менеджер Лиги Справедливости (а суперспособность супер-убеждения у него, как назло, «перегорела»). Полиция эвакуирует центр Нью-Йорка, предвидя массовые разрушения в результате грядущего сражения. Между тем, Блейк, один из этих «беженцев», доказывает, что и беженцы эти – не невинные овечки. Он пытается изнасиловать Беатрис да Коста, потерявшую суперспособности героиню по прозвищу «Пламя». К делу подключается и Корбетт. Изнасилованию не суждено состояться – но Беа узнаёт, что Корбетт и Блейк виновны в попытке убить президента кериллианцев и свергнуть их правительство. Ей эти знания не приносят ничего, кроме головной боли – Корбетт бьёт «Пламя» по голове рукояткой пистолета, чтобы полежала, отдохнула.

Тайна довольно быстро вскрывается – об истинной природе Корбетта и Блейка узнают Луч и Чудо-Женщина. Но Диана всё равно не намерена выдавать беженцев кериллианцам – это дело принципа. Или выдача после справедливого суда – или никак. Несмотря на попытку изнасилования и покушение на убийство. В и без того напряжённую ситуацию вмешивается Гай Гарднер – с воплем «Да вы все просто слабаки и сопляки, смотрите, как надо!», он решительно убивает одного из беженцев (Блейка) на месте и сваливает, бросив напоследок, что так будет с любым, кто встанет у него, Гая Гарднера, на пути. А тем временем далеко в Норвегии Тора Олафсдоттир понимает, что Юальд просто убил отца. И что он ещё более психован, чем изначально казалось. И что его нужно остановить. Но сама Тора остановить Юальда не может – Юальд значительно более опытен в ледяной магии, чем она. Тора просит маму тайком выбраться из города и вызвать на помощь Лигу Справедливости с помощью сигнального устройства. Не знает Тора, что у Лиги сейчас и так забот хватает…

Переносятся все эти заботы в комикс Justice League America #83. Все, мягко говоря, прифигели от поступка Гарднера. В шоке Чудо-Женщина, в шоке Капитан Атом и Максвелл Лорд, удивлены кериллианцы. «Нифига себе у вас тут порядки. Нет уж, в межпланетное содружество вам ещё рано. Я забираю Корбетта и труп Блейка, Корбетта мы будем судить на своей планете, нас вы больше не увидите, и в ближайшие несколько тысяч лет о безвизовом режиме можете не мечтать». Кериллианцы исчезают, прихватив Корбетта и то, что осталось от Блейка, а Чудо-Женщина объявляет новую первоочередную задачу – найти и обезвредить Гая Гарднера, который совсем берега попутал. А пока остальные ищут Гарднера, Чудо-Женщина изливает душу Джею Гаррику. Диана уже не уверена, что может возглавлять Лигу Справедливости – в последнее время она приняла немало неверных решений. А в Норвегии тем временем Юальд обращается к своему таинственному повелителю. «- Господин, всё готово! – Дурень, твоя мать сбежала и уже вызвала на помощь друзей твоей сестры! – Да фигня, сила Старых Богов с ними справится! – Дурень, я убил твоих Старых Богов!». Воу.

И действительно, мать Торы активировала сигнальное устройство и сообщила о бедах Торы Зелёному Фонарю, Хэлу Джордану (кстати, в этом выпуске Хэл появляется за считанные моменты до Изумрудного Заката и превращения в Параллакса – по хронологии буквально за считанные дни). Ну а Хэл уже сообщил остальным участникам Лиги Справедливости. Спасать Лёд отправляются Пламя (её подруга, суперсилы пока отсутствуют), Синий Жук (побитый жизнью акробат) и Бустер Голд (броня которого опасна для носителя и в любой момент может дать сбой). Все остальные ищут Гая Гарднера. И находят…на свою беду. Потому что Гарднер лезет сражаться, и бьёт в полную силу, не делая скидок своим бывшим соратникам. «Вы все сопляки, слюнтяи никчёмные, я один тут нормальный, а вы все поехавшие, не признаёте мужика!». Вообще даже для Гая Гарднера это перебор…но Гарднер один против целой Лиги Справедливости Америки, так что он всё-таки проигрывает. И тут объявляется…другой Гай Гарднер! У второго Гая нет кольца, зато есть большая пушка. «Отдайте этого урода мне – нам нужно поговорить!». Продолжение замута с Гарднерами – в комиксе Guy Gardner #15. Но если вкратце, «буйный» Гарднер – это созданный инопланетянами клон. Настоящий Гай его отметелит и заберёт у него своё жёлтое кольцо.

А раз с Гаями разобрались в комиксе про Гая, можно заняться следующим насущным делом в комиксе Justice League America #84. Лига Справедливости Америки теперь уже в полном составе (с настоящим Гаем Гарднером) отправляется в Норвегию, спасать Тору Олафсдоттир. Прибытие героев не остаётся незамеченным – Юальд, получив от своего повелителя магический жезл, сделавший его значительно сильнее, промывает мозги всем жителям деревни, скрытой в снегах, и заставляет всех ненавидеть Лигу Справедливости. Так что когда команда прибывает, встречают героев не хлебом-солью, а мечами да топорами, причём зачарованными – Юальд выдал толпе запретное оружие из магического хранилища. План действий определяется довольно быстро – отобрать у Юальда магический посох, дающий ему совершенно бешеную силищу. Проще сказать, чем сделать – врагов много, и их магическое оружие мощно бьёт, а Лига Справедливости не в полной боевой готовности – у Пламени нет пламени, энергетический щит Бустера вырубается после попадания магического снаряда, Синий Жук не может акробатить в полную силу в холодрыгу, на снегу и вскоре после выхода из комы. Ну хотя бы Гай Гарднер уже не такой буйный, как его клон до того…

Между тем за сражением наблюдает недобрая инопланетная сущность и размышляет про себя – «наши последние пешки сильны – но нестабильны и ненадёжны. Убийца Грёз слишком своеволен, Юальд больше заинтересован в собственной славе, чем в наших интересах. Нам нужно больше пешек! Человечество достигло конца своей естественной жизни, людям нельзя позволять развиваться далее!». Юальд же сталкивается с Чудо-Женщиной. Диана недооценивает противника – и чуть не погибает, но Бладвинд успевает её разморозить. Юальду удаётся скрыться в цитадели, и он взывает к своему таинственному повелителю, умоляя его дать больше силы. И повелитель отвечает на мольбы Юальда. Взмахнув посохом, Юальд призывает двух исполинских драугров – ожившие трупы Древних Богов!

Вот так, до выхода Скайрима ещё много лет, а драугры уже качаются, пока главгерои выполняют сайдквесты. Решать эту проблему без языка драконов придётся в комиксе Justice League America #85 за февраль 1994 года. Лигу Справедливости давят по всем фронтам – разъярённая толпа, несколько четырёхметровых зомби, вооружённых зачарованным оружием, и псих с магическим посохом. А у Бустера ещё и броня вновь отказала. На сей раз не полностью – бегать он ещё может, а вот летать, стрелять и защищать – уже нет. Пока большая часть Лиги занимается умертвиями, Гай Гарднер, прихватив Пламя и маму Торы, отправляется на поиски Торы. Беа, конечно, в шоке от того, насколько этот Гай не похож на клона. Ну то есть, он всё ещё наглый и агрессивный – но он настоящий. И настоящий Гай Гарднер знает такие неведомые клону слова, как «спасибо», «друзья» и «ты в порядке?». Ну то есть, это уже более-менее нормальный человек. Не лезет ко всем женщинам с предложением перепихнуться, не считает всех остальных за говно, защищает друзей не во имя собственного величия, а во имя безопасности близких, и т.д.

Тору находят – и она намерена лично победить своего поехавшего братца. И похоже, у неё есть все шансы, ибо срабатывает клише «взбешённый супергерой во много раз сильнее спокойного». Тора ломает посох Юальда – и тот высвобождает бешеную магическую силищу, которая убивает Юальда на месте. По счастливому совпадению, в это время остальные герои находят способ победить драугров – достаточно уничтожить их зачарованное оружие (со скайримскими не срабатывает). Трупы «старых богов» рассыпаются в пыль – а после смерти Юальда действие его гипноза прекращается и остальные жители города, скрытого в снегах, прекращают нападать на Лигу Справедливости. И все задаются вопросом – а чо произошло-то? Да вот, что бы ни произошло, оно уже прошло. Мама Торы настаивает, чтобы Тора осталась и правила своим народом, как полноправная Снежная Королева – но Торе эта идея не нравится. «Маман, идея монархии себя не оправдала, демократия покруче будет. Я отправляюсь обратно в Штаты, геройствовать, а вы устройте голосование и выберите нового правителя сами как-нибудь». Ну ок…а за всем этим удалённо наблюдает таинственный повелитель Юальда. «Смерть моей пешки ничего не изменит. Судьба Земли предрешена, и этому уже никто не помешает…»,

Почему бы в таком случае не перейти к комиксу Justice League America #86 с рисунком от Марка Кампоса? Лига Справедливости встречается с Супермэном. Человек из Стали только недавно «ожил», и вернуться в состав Лиги он пока не готов – надо бы в Метрополисе порядок навести, да и в личной жизни. Всех поражает позитивная сторона Супермэна – герой, практически погибший в битве с Думсдэем, горячо благодарит всех собравшихся за их роль в сражении с чудовищем. Ну а после этого наступает пора вечеринки в честь дня рождения Торы Олафсдоттир! Сама Тора, правда, в празднике участвовать не будет – в конце концов, у неё буквально на днях погибли отец и брат, ей нужно время. Да и сама она…изменилась. Например, научилась летать, а её физическая сила возросла во много раз – возможно, Тора впитала часть энергии из взорвавшегося посоха Юальда. И её это пугает, ведь Юальд черпал энергию не из силы Древних Богов, а из какого-то другого источника…опасного, чужого. Но что это за источник?

Увы, времени на размышления особо нет – приходит сигнал от карлика Оберона, который в Лиге Справедливости обычно у мониторов дежурит. Похоже, по всему миру начался какой-то гаплык – пожары, потопы, землетрясения и торнадо даже в относительно спокойных областях. Так ещё и странный культ какой-то активизировался – и настолько серьёзно, что ФБР просит помощи у Лиги Справедливости. Похоже, придётся разделиться, чтобы везде успеть. Не исключено, что придётся связаться и со второй командой Лиги (героями комикса Justice League International vol.2) – проблем слишком уж много. Некоторые особо чувствительные люди начинают видеть кошмары, и один из этих людей – Билл Эверетт III. Он надеялся, что его обойдёт стороной «генетическое проклятие», которое погубило его отца и деда – сверхчеловеческая способность копировать свойства материалов. Но увы – она проявилась и в его теле. И теперь Билл знает, что ему суждено стать супергероем…против воли. Ну а пока Билл об этом размышляет, Капитан Атом и Луч пытаются выкурить сектантов из занятой ими вещательной башни. И ситуация РЕЗКО переходит из состояния «напряжённая» в состояние «полный здец, вызывайте всех на помощь». Потому что появляется давний враг Лиги Справедливости, которого никак не могут ухайдокать насовсем – Убийца Грёз, списанный с марвелского Дормамму! И он сильнее, чем когда-либо…

В общем, нет покоя Лиге Справедливости – и хорошо, а то комиксы были бы скучные. Комикс Justice League America #87 начинается с того, что Бустер Голд радуется новой броне – Синий Жук её усовершенствовал. Ну, почти. Общие недостатки остались, изменения преимущественно косметические, ну и так, пара багфиксов. Самое время идти геройствовать…а куда? Лига рассредоточилась по самым острым природным бедствиям. Землетрясение силой в 8 баллов практически уничтожило Катманду, количество жертв измеряется тысячами. Капитан Атом и Луч докладывают о появлении Убийцы Грёз. Уровень сложности миссий варьируется между «Кошмарный» и «тут даже азиатский киберспортсмен не справится». И как будто этого мало, на базу Лиги Справедливости прибывает Т.О. Морроу – учёный, в прошлом причинивший Лиге немало проблем. Ему-то что надо? Выяснится. А Убийца Грёз бушует. Похоже, передатчик сектантов, поклоняющихся Машине (фанаты вахи насторожились), странным образом пробил брешь в барьере между измерениями, через эту брешь из своей межпространственной тюрьмы выбрался Убийца Грёз и застрял в механизме сектантов. И разозлился. И теперь устраивает массаракш – световое шоу со смертоносным воздействием.

Световое шоу становится на порядок опаснее, когда сектанты активируют передатчик, и Убийца Грёз со всей своей мощью освобождается из машины. А тем временем Т.О. Морроу, которого потрепала жизнь, встречается с Максвеллом Лордом и предупреждает о мрачном будущем. Т.О. Мороу видел будущее – и видел вымершую Землю. Всё человечество было убито…но, разумеется, Лорд не воспринимает его предупреждение всерьёз. Тем более, бывший учёный мирового уровня, доставлявший проблемы всей Лиге, теперь – бормочущий бомж. Кто его будет слушать? Где-то в другом месте, в больнице, Билл Эверетт навещает своего деда, больного раком. Его дед был первым Потрясающим Человеком (Amazing Man) и участником Звёдного Эскадрона (All-Star Squadron), он уверен, бывшие участники Эскадрона помогут Биллу освоиться с силами. Пусть Эскадрон и распался много лет назад, но одного из его участников, Джея Гаррика, видели с Лигой Справедливости, так что Билл отправится к Лиге. Но Лига сейчас занята – по зову Капитана Атома герои собираются вокруг башни, из которой выбрался Убийца Грёз. Похоже, он всё ещё привязан к башне – если её уничтожить, Убийца Грёз исчезнет. Но это будет очень сложно сделать – злодей вырос до размеров небоскрёба, энергии в нём – хоть отбавляй! Если присмотреться, на картинке ниже можно увидеть отдельных участников Лиги Справедливости…

И вот, казалось бы, только пошёл самый экшон, а сегодняшний пост пора закруглять. Остановиться предлагаю на комиксе Justice League America #88 за май 1994 года, от Дэна Вейдо и Марка Кампоса. Где-то далеко Дарксайд, правитель мрачного Апоколипса, наблюдает за тем, что происходит на Земле, и размышляет – «Да, гибель человечества была предрешена, но я не ожидал, что она состоится без моего участия». Как ни странно, Дарксайду хочется как минимум отсрочить гибель Земли – ведь где-то на Земле скрыта тайна Анти-Жизни, и гибель человечества также означает гибель всех шансов Дарксайда обрести контроль над Анти-Жизнью. Но гибель эту принесёт не Убийца Грёз, а сущность, которая угрожает Земле и сила которой не уступает силе самого Дарксайда. Много лет назад Лига Справедливости на некоторое время отложила планы этой сущности – но сейчас герои Земли за мелкими сошками типа Убийцы Грёз не видят настоящей беды. Сам же Дарксайд не намерен вмешиваться – он хочет сохранить силы для того дня, когда эта сущность доберётся до Апоколипса. Да и если Дарксайд сейчас объявится на Земле, это приведёт к совершенно лишним стычкам. А вот если отправить на Землю кого-то менее грозного, например, Десаада, Лига Справедливости может и прислушаться.

Но у Лиги своих забот хватает в лице (хотя лица-то у него и нет) Дормамму, то есть, Убийцы Грёз. Он ещё раз делает Бладвинду предложение сотрудничества, а получив отказ – собирается Бладвинда убить. Против Лиги Убийца Грёз призывает остальных Экстремистов. Ну типа, как будто его одного мало было. В процессе сражения у Бустера Голда опять ломается броня (перегорел генератор силового поля), зато у прибившейся к остальным Беа вновь проявились «выгоревшие» после стычки с Думсдэем огненные способности! А пока все заняты всеобщим махачем, внутри вещательной башни предводитель сектантов понимает, что Убийца Грёз – не его божество, и что «всё фигня, давай по новой». Приказав всем подчинённым бежать, «настоятель» открывает в башне газ на полную катушку, выжидает некоторое время – и чиркает спичкой. Мощный взрыв превращает башню в руины, а всё ещё связанный с ней Убийца Грёз исчезает вместе со всеми Экстремистами. Остаётся только допросить Бладвинда – герой-некромант скрыл от команды, что получал предложение от Убийцы Грёз. Что ещё он скрывает? Допрос прерывает появление Вандала Сэвиджа. На сей раз Вандал пришёл не как враг. Он лишь предупреждает – Земле грозит опасность совершенно ужасающего уровня. Он, Вандал Сэвидж, наверняка это переживёт…но править мёртвой планетой – не в его интересах, так что Лига Справедливости должна скооперироваться. Зовите всех – вторую команду, резервистов, Титанов – будет жарко. Продолжение следует!

А далее в программе Странные Сказки с Доктором Стрэнджем и не только.

P.S. какой гений превратил тэг "Лига Справедливости" в "Лига Справедливости вселенная DC COmics"?

P.P.S. Это мой 1111-й пост с тэгом "комиксы-канон". Прост сообщил.

И как-то сразу Эффиджи Луизе понравился. Ведь он такой тёплый! Мало кто может дать столько тепла, чтобы удовлетворить все её хотелки! С Эффиджи у Убийцы Мороз никогда не иссякнут силы, и главное – он не умрёт, если Луиза его потрогает! А Убийца Мороз – тоже человек, и ей тоже иногда нужны обнимашки да поцелуйчики. В общем, вдвоём Эффиджи и Убийца Мороз начали грабить корованы. И предвидели они своё светлое будущее – но всё обломал появившийся невовремя Зелёный Фонарь (Кайл Рэйнер). Потому что он увидел не двух голубков – а опасного поджигателя и не менее опасную Морозилку. Зелёный Фонарь нападает – и тут-то и проявляются моменты несовместимости температурной парочки. Потому что Луиза – злодейка опытная, а Эффиджи на её опыт класть хотел и живёт по принципу «да что ты нудишь». А пока они цапаются, Зелёный Фонарь вываливает на них гору льда, который быстро подобрал в холодных областях, и нейтрализует таким образом Луизу. А Эффиджи отвлекает Фонаря, поджигая машину с пассажирами – и сваливает. Лучше никакой бабы, чем снежная баба-зануда.

И потому можно перейти к комиксу Green Lantern #128. И начинается комикс со встречи двух друзей в баре у Гая Гарднера. Встречаются Кайл Рэйнер и Рой Гарпер, супергерой по прозвищу «Арсенал», из команды «Титаны». Кайл тоже некоторое время состоял в Титанах, пусть и очень недолго. Герои обмениваются ностальгическими воспоминаниями о былых деньках за игрой в дротики – и Рой настаивает, что Кайлу нужно подучиться, потому что всегда полагаться только на кольцо довольно опасно. Но Кайл в своей привычной манере отмахивается – мол, «кольцо у меня на пальце, куда оно денется?». Расслабон приходится прервать – и Арсеналу (от Титанов), и Зелёному Фонарю (от Лиги Справедливости) приходят сообщения о новой миссии, одной и той же. Террористы из Кьюрака (не менее 10 человек) захватили заложников в центре Нью-Йорка. Террористы хорошо вооружены костюмами Красных Ракетчиков, их шапками не закидаешь.

План таков – пока Зелёный Фонарь, тяжеловес, отвлекает террористов (то есть, раскидывает их, как обезьянок), Арсенал потихоньку выводит заложников. Хороший план – но события редко идут строго по плану. Арсенал натыкается на электрошоковое оружие и теряет сознание, а у Зелёного Фонаря террористы отжимают кольцо, жахнув Кайла звуковыми волнами. После этого Кайла сбрасывают с крыши – но он приземляется на строительные леса (которые, наверное, были сделаны из адамантиума) и возвращается в здание. И как раз находит рассыпавшиеся из колчана Арсенала стрелы. На безрыбье, то есть, безколечье, и такое сгодится. Да и Арсенал высвобождается и выхватывает у одного из террористов кольцо Зелёного Фонаря, и надевает на свой палец. Герои-то понимают, что кольцо бесполезно на пальце Арсенала, а лук и стрелы бесполезны в руках Кайла Рэйнера – но странным образом, когда Кайл стреляет из лука, то не промахивается. Воспользовавшись замешательством, герои перевооружаются и обезвреживают террористов. Но что-то им подсказывает, что повторить этот выстрел умышленно Кайл не сможет…

Обложка комикса Green Lantern #129 полна героев и злодеев – но что же внутри? А внутри хорошие новости для Кайла Рэйнера – он получает звонок с предложением работы. Да не просто работы – а хорошей работы! Очень крутой журнал предлагает Кайлу рисовать комикс, который будет выходить раз в две недели. Условия просто райские – Кайл получит внушительную зарплату, личного ассистента и сотовый телефон! Ради такого можно и потерпеть комплименты в адрес своей жопки со стороны очкастого арт-директора. В общем, Кайл очень, очень доволен. Пусть и волнуется о том, как совмещать эту работу с работой супергероя. Ну там, защитника изрядного куска вселенной. Всей вселенной, если учесть, что пока что других Зелёных Фонарей вообще нет. Джон Стюарт, бывший Зелёный Фонарь, советует сконцентрироваться на работе. Вселенная никуда не денется.

В общем, начинается всё хорошо. Ассистента Кайла зовут Терри Берг, ему 16 лет (он интерн и работает после школы), и его хобби – критиковать чувство вкуса Кайла. Но ассистент из него отличный. И вот, уже подступает время сдавать первый выпуск комикса – и тут ВНЕЗАПНО окно комнаты Кайла разбивается и в комнату вламывается робот с металлическими тентаклями и утягивает Кайла в космос – тот едва успел превратиться в Зелёного Фонаря. Сражение с механической тварью в космосе приводит лишь к тому, что Кайл теряет сознание после мощного энергетического залпа. А просыпается на борту какого-то космического корабля, весь увешанный железками, проводами и прочей атрибутикой киберпанка. И приветствуют Кайла Мэнхантеры. «Ну здравствуй, Зелёный Фонарь…». А всё так хорошо начиналось…

Сортировать кибернетические прибамбасины придётся в комиксе Green Lantern #130 за ноябрь 2000 года, с историей от Джудда Уайника и рисунком от Деррила Бэнкса. Просыпается, стало быть, Кайл Рэйнер на космической станции Мэнхантеров. Весь в железках да проводках. А Мэнхантеры ему и говорят – «Ну привет, мы рады, что ты здесь, чувствуй себя, как дома». Так себе идея…Кайл сваливает. Ну, пытается свалить. Потому что Мэнхантеры (напомню – роботы-предшественники Зелёных Фонарей, восставшие против Стражей Вселенной) категорически сообщают, что никуда он не пойдёт. А если попытается – Мэнхантеры не пожалеют усилий для того, чтобы его остановить. Но Зелёного Фонаря таким не запугать! Кайл пробивает дыру в обшивке космической станции и сваливает – но в космосе его окружают Мэнхантеры. Собрав волю в кулак, Кайл создаёт мощнейший взрыв – но это усилие его вырубает.

Просыпается Кайл, пристёгнутый к странной машине на борту всё той же космической станции Мэнхантеров. Один из роботов объясняет – «Вообще у большинства Мэнхантеров есть определённая программа, и они её придерживаются. Но по счастливой случайности я стал разумным и своевольным – и скопировал эту программу на всех Мэнхантеров, которых успел встретить. И тут такое дело…нам очень нужно твоё кольцо. Нет, мы понимаем, что оно для нас не сработает – поэтому мы и заразили тебя техновирусом, который постепенно объединяет твоё тело с техникой. А технику контролируем мы. Таким образом мы обманем твоё кольцо – оно будет работать для нас, потому что будет думать, что всё ещё работает на тебя. Круто, да?». Нет, не круто. А на Земле тем временем Терри Берг наведывается в квартиру Кайла. А там погром и дыра в потолке/крыше. И Джон Стюарт дежурит. «А, этсамое, ну там просто на крыше ремонт делали, чот не рассчитали, дом старый, вот и рухнуло. Нет, Кайл в порядке, он вышел. Уехал. Далеко. – А, ок. Ну я тогда наработки по комиксу с его компа скачаю и пойду, лады? – На здоровье». А где-то далеко, на планете Квард во вселенной Антиматерии, оружейники создают новое жёлтое кольцо…

Продолжение – в комиксе Green Lantern #131 (хотя бы эту серию на 100500 разных линеек не раздербанивают…пока). Где-то далеко на Кварде создают новое жёлтое кольцо – и планируют подарить его кому-нибудь, кто сможет привнести во вселенную позитивной материи много-много хаоса. А Мэнхантеры тем временем планируют использовать зелёное кольцо Кайла Рэйнера. И-и-и ровным счётом ничегошеньки у них не получается. Хоть обвешай Кайла железками, а для использования кольца всё равно нужны две ключевые штуковины – сила воли и воображение. Самостоятельное мышление у Мэнхантеров может быть, а вот с силой воли и воображением у них большие напряжёнки, так что кольцо не работает. Воспользовавшись замешательством роботов, Зелёный Фонарь активирует своё кольцо дистанционно и призывает к себе – и это позволяет ему освободиться из оков!

А освободившись, Кайл устраивает Мэнхантерам ад. Ещё пять минут назад, пристёгнутый к машине и пожираемый техновирусом, Зелёный Фонарь испытывал такую боль, что желал помереть. Теперь он лишь надеется, что Мэнхантеры тоже умеют чувствовать боль. Кайл отрывается по полной – распиливает роботов, взрывает их, плавит, плющит и колбасит. А затем летит на Землю, где в лаборатории S.T.A.R. с него аккуратно снимают все железки и предотвращают появление новых. Кайл встречается с Гаем Гарднером и Джоном Стюартом – и Джон настаивает, чтобы Кайл не пускал Терри в свою квартиру. А то так можно и спалиться, что Кайл – Зелёный Фонарь. В любом случае, вскоре появляются уже новые проблемы. Кайл Рэйнер получает звонок от своей бывшей девушки, Дженни-Линн Хейден (также известной, как Джейд). Плохие новости – Фаталити вернулась. Мстительница, повёрнутая на искоренении всех, кто причисляет либо причислял себя к Зелёным Фонарям. И у неё жёлтое кольцо!

Да – Фаталити вернулась, и разбираться с ней придётся в комиксе Green Lantern #132. Разумеется, услышав о появлении Фаталити, Зелёный Фонарь тут же летит к ней. Не из-за какой-то особой привязанности, а просто чтобы она не убивала всех на своём пути, пытаясь добраться до его тушки. Для подключившихся недавно обрисую, кто есть такая Фаталити. Несколько лет назад, когда Джон Стюарт был ещё молодым и неопытным Зелёным Фонарём, из-за его самонадеянности была уничтожена планета Ксаньши – Джон отказался от помощи Марсианина, а бомба в центре Ксаньши была жёлтой – а кольца Зелёных Фонарей тогда были бессильны против жёлтого цвета. Но одна девушка в это время была не на планете – и она поклялась убить всех Зелёных Фонарей в качестве мести за смерть всего её народа. Вот с тех пор и пытается…вот и сейчас Фаталити отвлекает Кайла – и улетает, пока Зелёный Фонарь спасает людей. Кайл понимает – Фаталити летит убивать Джона Стюарта. Нужно её остановить!

Фаталити настроена серьёзно. Она намерена убить Мерейн, инопланетную девушку Джона Стюарта, у него на глазах – тот ничего не сможет сделать, ведь сейчас у Джона нет суперсил и парализованы ноги. Затем Фаталити убьёт кого-нибудь ещё, чтобы насладиться мучениями Джона – он заставил её пострадать, вот пусть теперь страдает, глядя, как погибают люди, понятия не имеющие обо всей этой сваре. Типичная логика долбанутых мамкиных карателей (которых и на пикабу полно), которым на самом деле не важно, кого убивать, главное – убить и помучить. А благородный повод и придумать можно. Но Кайл предотвращает «благородную месть». Ослепив Фаталити, Зелёный Фонарь довольно быстро её обезвреживает. Отчаявшись, Фаталити требует, чтобы Кайл её убил – «иначе я не остановлюсь, пока не поубиваю вас всех». Ну-ну, в истерике ещё и не то скажешь. Кайл уговаривает Фаталити отдать ему кольцо – но как только та снимает кольцо, её рука взрывается, а кольцо исчезает. Покалеченную и деморализованную Фаталити Кайл отводит в лабораторию S.T.A.R., где ей сделают протез (и заодно подержат в уютной и надёжной камере). А во вселенной антиматерии оружейники поздравляют друг друга с успешным бета-тестом нового кольца. Теперь пора отдать кольцо кому-нибудь, кто ДЕЙСТВИТЕЛЬНО склонен к хаосу. Например, звезде Нью-Йоркской психушки, Алексу Неро – буйному психу с шизофренией и параноидальными психозами.

И так действие переходит в комикс Green Lantern #133 за февраль 2001 года, от Джудда Уайника и Марка Брайта. Кайл Рэйнер и Гай Гарднер в компании Джейд и Мерейн навещают Джона Стюарта в больнице, куда тот попал после нападения Фаталити (четыре сломанных ребра, сотрясение мозга, порезы и ушибы по мелочи). С Джоном особо не поговорить – его накачали обезболивающими и он едва соображает (ну и сотрясение этому не особо помогает). Так что Кайл отправляется перекусить – и Дженни напрашивается с ним. И как-то так их вроде угасший роман возвращается! Слово за слово смешок за смешок – и вот уже Кайл и Дженни снова пара. А тем временем где-то в другой части города по своим делам летит Страж (Sentinel), Алан Скотт. И внезапно откуда-то начинают лезть светящиеся жёлтые чудища. Они нападают на людей и сеют хаос!

Алан нападает на тварей – но чем больше существ он побеждает, тем больше появляется новых, и тем более опасными они становятся. Узнав об этом, на помощь Стражу отправляется Зелёный Фонарь – Кайлу приходится резко отпроситься со встречи с Терри, его ассистентом. Когда Зелёный Фонарь прибывает к Бруклинскому мосту, где Страж ведёт неравный бой с жёлтыми тварями всех форм и размеров, Алана приходится спасать – он уже основательно потрёпан. Кайл уже собирается отнести Стража подальше, в безопасное место, и продолжить сражение с жёлтыми тварями – как объявляется тот, кто их призвал. Алекс Неро, с жёлтым кольцом на пальце и в окружении жёлтых тварей, приветствует Кайла Рэйнера – «Здравствуй, изумрудный воин! Приветствую тебя, ибо мы с тобой есть спасители человечества!». Ну понятно, ещё один поехавший…точнее – ещё один очень опасный поехавший.

Тема опасного поехавшего раскрывается в комиксе Green Lantern #134. Да, Алекс Неро – основательно поехавший. Ну то есть, себя он считает воином-защитником мира. Простое замечание от Кайла Алекс воспринимает в штыки. «- Так чего ж ты на Стража напал? Он же сражался со злом, ещё когда наши родители в пелёнках ходили! – Не смей говорить со мной о родителях! Я был здесь на заре мироздания, когда птицы приветствовали своих подданных! Я – торговец рыбой у подножья мира!». Я же говорил, поехавший. Кайл и рад бы его скрутить – но сначала нужно обессилевшего Стража в больничку доставить. И тут-то всё идёт вразнос…Алекс Неро сообщает – «Ты помогаешь злодею! Ты зовёшь его другом! Ты – один из НИХ!!! Вы – гнойная мерзость на лике мира, я же – спаситель мира!». Если поехавший начинает разговаривать о каких-то таинственных «НИХ», ничего хорошего из этого разговора точно не выйдет.

В общем, кое-как отвлекая Алекса, Кайл всё-таки относит Стража в квартиру к Джейд – Алан настоял, считая, что в больнице или в лаборатории S.T.A.R. ему помочь не смогут. Узнав, кто такой этот Алекс Неро, Кайл после этого отправляется в психушку – не на ПМЖ, а чисто чтобы узнать побольше о пациенте. Плохие новости: Алекс Неро – не только псих, но и обладатель очень живого воображения и художественного таланта. Только рисует крипоту всякую – расчленёнку, атомные взрывы, как монстры жрут людей. И теперь у Алекса достаточно сил, чтобы воплотить все свои рисунки в реальность. Он достаточно хорошо владеет кольцом, чтобы даже Страж (а уж он поопытнее многих) довольно быстро ему проиграл. Кайл один тоже может не справиться – поэтому Зелёный Фонарь зовёт на помощь Лигу Справедливости и Воина (Гая Гарднера). И предупреждает – Алекс Неро ОЧЕНЬ опасен. Не исключено, что его придётся убить.

Вот так дела…собственно, общий замут против поехавшего с кольцом начинается в комиксе Green Lantern #135. Лига Справедливости собралась – но герои ставят под сомнение слова Кайла. Особенно Супермэн и Чудо-Женщина. «А ты не торопишься с вынесением смертного приговора?». Ну, во-первых, Кайл не вопит, как мамкин каратель, «убейте его вотпрямщас, собаке собачья смерть», а просто предполагает, что это один из вариантов. А во-вторых, с помощью жёлтого кольца при наличии достаточной фантазии (а в ней у Алекса дефицита не наблюдается) можно расщеплять атомы и устраивать атомные взрывы. И у Неро в любой момент может включиться типичная для психов идея «умереть и забрать как можно больше народу с собой». Так что Лига Справедливости в поисках Неро разделяется на несколько команд и отправляется бить повылезавших по всему Нью-Йорку жёлтых тварей.

А твари встречаются самые разные. Они сеют хаос, круша и ломая всё вокруг, нападают на людей, вандальничают. Героям в кои-то веки не приходится сдерживаться (а Гай Гарднер и вовсе сдерживаться никогда не пытался), ведь одна фишка конструкций любого кольца – они могут выглядеть, как живые существа, но на деле таковыми не являются. Поэтому даже Супермэн занимается тем, что ему в обычном состоянии не свойственно – отрыванием рук и голов тварям. Бэтмэн преимущественно спасает попавших в беду людей – но время от времени угощает монстров Бэт-гранатами. Но монстров становится всё больше – задавишь одного, а на его месте возникнут ещё пятеро. Возможно вскоре нужно будет звать резервистов Лиги…самого Неро нигде не видно. Впрочем, вскоре он объявляется и атакует самое большое скопление народу – Таймс-сквер!

Продолжение (и завершение сегодняшней части подборки) – в комиксе Green Lantern #136 за май 2001 года, от Джудда Уайника и Дейла Иглсхема (или Иглшема? Ох уж эти фамилии…). Сражение Лиги Справедливости с демонами Алекса Неро продолжается. Кайл созывает всех героев на Таймс-сквер, но герои не могут так просто туда отправиться – «демоны» явно их целенаправленно задерживают. Дело приобретает ещё более опасный оборот, когда одна из тварей повреждает одну из башен-близнецов, и Супермэну приходится заменять собой ключевую подпорку – иначе всё здание рухнет (это майский комикс, до трагедии 11 сентября ещё несколько месяцев). Вместе с Супермэном из сражения выходит Флэш (Уолли Уэст) – ему, как самому оперативному из участников команды, приходится наспех восстанавливать повреждённые части здания, потому что Супермэн, конечно, силён, но нормальные опоры всё-таки понадёжнее будут.

План таков – эвакуировать Таймс-сквер, после чего Зелёный Фонарь изо всех сил жмыхнет Алекса Неро, и, если повезёт, не убьёт. Но это не срабатывает. А раз не получилось пробиться силой – можно взять хитростью. Закончив отстраивать повреждённую опору Всемирного Торгового Центра, Флэш бежит в психушку за видеозаписью, на которой видны родители Алекса Неро. Кайл создаёт видимость родителей Алекса с помощью своего кольца – а уже сила Алекса превращает их в демонов. Демоны, отдалённо напоминающие родителей Неро, всячески его унижают – «Ты чёртово отродье, мы никогда не хотели тебя, ты – ошибка, вместилище мрази, адский выродок!». Сила Алекса Неро оборачивается против него – и с громким криком он исчезает без следа в яркой вспышке. И все его «демоны» исчезают вместе с ним. Кризис миновал, герои отправляются восстанавливать причинённый городу ущерб и искать Алекса. А Зелёный Фонарь дарит Дженни-Линн Хейден запасное зелёное кольцо, которое та некоторое время носила в прошлом. Как знак того, что Зелёных Фонарей должно быть больше – и как предложение. «Дженни-Линн Хейден, будь Зелёным Фонарём – и будь моей женой!».

И далее в программе Лига Справедливости.