Malfar

Ну и вот, сейчас Спитфайр только что ограбила вертолёт, на котором перевозились образцы кучи ядов и болезней (для разработки новых противоядий), от бубонной чумы до яда Джокера. Она намерена всё награбленное продать и разбогатеть. Но за её самолётом увязывается военный истребитель, с которого стартует Флэш. Летать Барри всё ещё не умеет, но умеет вибрировать ногами с такой частотой, чтобы кристаллики льда в облаках давали возможность очень ненадолго по ним пройтись. Да – Флэш бежит по облакам. Алый Скороход забегает в самолёт – но Спитфайр использует отвлекающий манёвр и выбрасывает колбы в люк. Флэшу приходится выпрыгнуть и поймать их, чтобы в городе не начались многочисленные эпидемии. Приземлиться ему удаётся, создав свободной рукой небольшой вихрик. А Спитфайр убивает своих подчинённых за то, что те не смогли убить Флэша и только изрешетили самолёт пулями. Впрочем, её радует тот факт, что самолёт наверняка потерпит крушение в центре Чикаго...но, к досаде злодейки, Алому Скороходу удаётся безопасно посадить самолёт. Спитфайр после такого сдаётся.

Над комиксом The Flash #27 работает другая команда – Брайан Буччеллато и Патрик Зирчер. Начинается комикс с воспоминаний о прошлом – как некий Маршалл Флетчер кинул нескольких бандитов, прикарманил их деньги и убил одного из них. Ну а сейчас в Кейстоун Сити шумиха – Хрома (по сути, Радужный Рейдер) и Гудрон (Tar Pit) массово грабят ювелирки. Флэшу удаётся довольно быстро задержать Хрому, а Гудрон сбегает от него в тоннель. Барри догоняет раскалённого злодея и обездвиживает его с помощью огнетушителя – и видит в тоннеле кучу трупов. Прибывшая на место полиция приходит к выводу, что телам много лет, это жертвы маньяка Холлиса Холдена, который сейчас отбывает пожизненное в тюрьме «Айрон Хайтс». Впрочем, вскоре выясняются странные новости – Несколько тел сравнительно свежие, им не более десяти лет, а Холден уже двадцать лет как сидит. Кто-то продолжает его дело? Пусть глава криминалистической лаборатории, Сингх, и не даёт Барри заняться расследованием, им занимается Флэш. Тем более, почерк знакомый – убийцей может быть тот же, кто убил Нору Аллен, мать Барри.

Барри решает навестить отца в тюрьме – но тот, поняв, что Барри вновь взялся за старое, за поиски убийцы матери, начинает психовать. «Бросай эту чушь! Я уже сказал, что убил её, хватит ломать свою жизнь в поисках подвоха!». Упрямый какой. Ладно! Барри возвращается в Айрон Хайтс уже как Флэш, и идёт допрашивать Холлиса. Тот почему-то очень сильно пугается, и когда двери камер открываются (наступает пора обеда), Холлис пытается спрыгнуть с третьего этажа, но Флэш его ловит. Перепуганный Холлис сообщает, что его сообщника зовут Арчибальд Дилан, но он давно помер. Барри доводит эту информацию до сведения начальника (и в прошлом опекуна), Дэррила Фрая, но тот запрещает Барри заниматься делом и сообщает, что сам любил Нору Аллен, и у них даже был роман. Во сюрприз...всё же, Барри без разрешения отправляется на кладбище, раскапывает могилу Арчибальда Дилана, чтобы провести анализ ДНК – а в гробу пусто. И тут на Барри нападает живой мертвец с киркой, с воплями «Флетчер должен погибнуть!».

Вот только Мертвецов не хватало...кстати, вот один конкретный Мертвец просвечивает на обложке комикса The Flash #28. На Флэша нападает призрак Арчибальда Дилана! Чтобы он не вселился в тело Алого Скорохода, в тело Барри вселяется Мертвец (Бостон Брэнд, дружелюбное привидение). Флэшу же не нужны никакие подселения в его теле, даже дружелюбные, поэтому он избавляется от обоих призраков с помощью силы скорости. Увы, призрак Арчибальда улетает в густонаселённый район, вселяется в тело байкера и скрывается в неизвестном направлении. Мертвец объясняет Барри, что давным-давно жил-был очень злой шахтёр, который однажды отказался расставаться с накопанными самоцветами и его завалило в шахте, с тех пор его дух вселяется в людей и убивает. Но кто такой Флетчер, о котором упомянуло умертвие? Ну, так звали основателя Централ Сити. Возможно, сейчас его потомки в опасности. Чтобы несколько прояснить ситуацию, Флэш и Мертвец отправляются в Айрон Хайтс, Мертвец вселяется в Холлиса Холдена и узнаёт полную историю.

Жили-были два старателя, Саттер и Флетчер. И отправились они однажды искать самоцветы в шахте, что располагалась у посёлка Кейстоун, но так ничего и не нашли. Плюнув, Флетчер уехал, а Саттер остался, продолжил искать и нашёл-таки самоцветы. Потом Флетчер вернулся, увидел Саттера с самоцветами и психанул – «Так ты от меня крысятничал!». Ну и обрушил шахту, и Саттер умер долгой и мучительной смертью. А Флетчер официально купил землю и основал Централ Сити. И сейчас его род насчитывает больше тысячи человек...и призрак Саттера захочет всех убить! Значит, нужно его найти и остановить, что сложно, потому что призрак прыгает из тела в тело (в последний раз он был в теле Арчибальда, и Барри его случайно освободил, раскопав могилу). Вернувшись в полицейский участок, Барри видит ужасающую картину – капитан полиции, Дэвид Сингх, уже убил нескольких криминалистов киркой! Саттер вселился в Сингха, и теперь имеет доступ к базам данных полиции, в которых записано, где живут Флетчеры!

Дела призрачные продолжаются в комиксе The Flash #29. Дэвид Сингх оправдывается – никого он не убивал. Когда он пришёл в лабораторию, там уже лежали окровавленные трупы, а кирку он подобрал (рядом валялась), чтобы защищаться. Барри верит...и комплексует, потому что могилу Арчибальда раскопал он, тем самым выпустив призрака, и эти смерти на его совести. Нужно поторопиться – призрак Саттера может находиться в телах других людей только временно, но если найдёт своего потомка, то сможет вселиться в него навсегда. И похоже, из базы данных полиции призрак уже узнал, что его дальним потомком является Дэррил Фрай! Алый Скороход спешит к дому Фрая – но тот и сам не беспомощен. Дэррила дома нет, но есть записка, адресованная призраку, в общем ключе «Если ты не ссыкло полупрозрачное, давай встретимся в условленном месте, я из тебя всю эктоплазму выбью».

Новые проблемы назревают после разговора с Пэтти Спивот. Под угрозой перманентного подселения оказывается сам Барри, ведь Пэтти раскрывает данные анализов ДНК – биологическим отцом Барри оказывается не Генри Аллен, а Дэррил Фрай! Между тем, в условленном месте Дэррил позволяет призраку вселиться в него – но раскрывает, что намерен положить конец проклятию, и срывает чеки с нескольких гранат, приклеенных к своей жилетке (чтобы погибнуть с призраком внутри и тем самым призрака убить). От взрыва Фрая спасает вовремя подоспевший Флэш, и призрак пытается переселиться в него – но Мертвец призывает Дом Тайн и пытается затянуть дух Саттера туда. Безуспешно. Тогда Барри позволяет злому умертвию вселиться в себя – но использует сверхскоростные вибрации и «выстреливает» призраком в Дом Тайн, и тот исчезает. Победа! После всего пережитого Дэррил Фрай признаётся, что не является отцом Барри, он просто подделал документы, чтобы выманить призрака. Барри же понимает, что вся эта призрачная катавасия произошла из-за того, что он одержим идеей узнать, кто убил его мать. Фрай же навещает Генри Аллена в тюрьме. «Барри обеспокоен, но ни ты, ни я, просто не можем позволить себе сказать, кто убил его мать на самом деле». Что за тайны?

Выяснится (аххаха, нет) в комиксе The Flash #30 за июнь 2014 года, с историей от Роберта Вендитти и Вана Дженсена и рисунком от Бретта Бута. Для начала – заскок в будущее, через пять лет от настоящего. Айрис Уэст увозит скорая с травмой спины, а Флэша уводит Дэррил Фрай – недавно было найдено тело неопознанного ребёнка. И травму Айрис, и смерть пацана можно было бы предотвратить, если бы Флэш не опоздал. Но это будет в будущем, а сейчас Барри опаздывает на встречу с психологом – он должен пройти психологическую оценку пригодности, чтобы его допустили вновь до работы в криминалистической лаборатории. В последнее время Барри уже неоднократно опаздывает, потому что ему сложно уравновесить жизнь человеческую с жизнью геройской.

Встреча с психологом проходит...отвлечённо. Потому что пока психолог треплется, Барри (как Флэш) успевает несколько раз сбежать и остановить мелкие преступления. Во время таких побегов Барри всячески комплексует из-за того, что очень мало чем смог помочь родному городу и соседнему Кейстоуну во время буйства Преступного Синдиката. По итогу собеседования психолог выдаёт Барри временный допуск до работы. «Мистер Аллен, ваши стремления помогать другим и трудиться изо всех сил, несомненно, благородные, но не могу сказать, что очень здоровые. Будете столько на себя взваливать – сломаетесь, и это не вероятность, а факт, вопрос времени. Пока допускаю к работе, но если увижу, что слишком усердно за неё берётесь – отправлю отдыхать». Барри уходит – и видит, что часы, которые утром ему подарила Пэтти, уже на две минуты отстают. А под конец комикса показывают Барри, каким он является через 20 лет, в крутом синем костюме. Его жизнь разрушена и он уверен, что потратил кучу времени впустую. А всё потому что пятнадцать лет назад не успел спасти попавшего в ДТП чернокожего паренька, Уолли Уэста. Но теперь он не опоздает!

Заигрывания со временем начинаются в комиксе The Flash #31 (как будто они когда-то прекращались). На месте очередного преступления Барри Аллена хватает за пуговицу Айрис Уэст и просит, чтобы Барри помог урезонить её племянника, Уолли, потому что тот явно рискует и ведёт себя очень необдуманно. Пэтти Спивот же уверена, что у Барри на такое не будет времени, потому что как полицейский криминалист он трудится практически без перерывов, отвлекаясь лишь на не менее изматывающую работу Флэша, попытки на суперскорости восстановить город после буйства Преступного Синдиката. Сам же Барри берётся расследовать убийства, совершённые с помощью оружия, украденного из комнаты для вещдоков. Между тем, в будущем (через 16 лет) синий Флэш выступает против Зеркального Мастера...и заталкивает нескольких полицейских в Зазеркалье. Но зачем?

В настоящем дело идёт к вечеру, и Барри чутка опаздывает на встречу с Айрис и Уолли. Уолли, мягко говоря, не рад видеть Барри, потому что при прошлой встрече Барри задержал Уолли за вандализм – двенадцатилетний хулиган рисовал на свежепокрашенном здании лозунги «Долой Флэша». Что Уолли имеет против Флэша? Ну, Флэш посадил в тюрьму его любимого дядю, Дэниела Уэста, и не спас маму Уолли во время нападения Преступного Синдиката. Чтобы наладить отношения Айрис и Уолли, Барри предлагает купить им билеты на спортивный матч. А в будущем, через 16 лет, синий Флэш раскрывает, зачем упрятал всех людей на званом вечере (в том числе полицейских) в зеркала – скоро по городу должно прокатиться землетрясение, которое разобьёт все зеркала, а осколками порежет всех гостей званого вечера. Он это уже пережил, но опоздал. Флэш объясняет – с Силой Скорости что-то не так. Чем больше он бегает, тем больше «проскальзывает» и теряет время, поэтому сейчас он путешествует во времени в прошлое, чтобы исправить все те моменты, когда он опоздал и это привело к гибели людей. Флэш убегает и оставляет Зеркального Мастера в зале зеркал без пушки. Начинается землетрясение, и осколки зеркал убивают Зеркальщика!

Суровым стал Флэш, на радость мамкиным карателям, ну а я бегу-бегу к комиксу The Flash #32 за август 2014 года. Время действия – будущее, 12 лет от настоящего. Леонард Снарт, Капитан Холод, лежит в больнице при смерти, с четвёртой стадией рака костей. Последствия превращения в метачеловека. Его навещает синий Флэш. А в настоящем времени Барри расследует убийства, совершаемые похищенным оружием суперзлодеев. Алый Скороход находит адрес одной из возможных следующих жертв, прибегает в пригород, а там похититель злодейского оружия как раз использует особые перчатки для искажения реальности. Поняв, что его раскрыли, похититель оружия использует против Флэша гравипушку, которая отправляет Султана Скорости в неконтролируемый полёт...

В будущем Барри объясняет Снарту, что к чему. Что Сила Скорости сломана, а сломало её сначала перемещение во времени Дэниела Уэста, а окончательно доломало сражение Флэша и Гродда внутри Спидфорса. Но он намерен всё исправить единственным доступным способом – найти и убить прошлого себя, чтобы предотвратить излом скорости. Авось дар скорости достанется кому-то достойному? В настоящем же Флэш позорно приземляется в пруд, где его находит Пэтти. Впрочем, радость Пэтти от того, что Барри жив-здоров, омрачается тем, что он собирается пойти на бейсбольный матч с Уолли и Айрис. Ревность! Барри таки отправляется на матч, и там потихоньку находит общий язык с Уолли. Пацану больше нравится баскетбол, потому что это более динамичная игра, но Барри объясняет, что не в скорости счастье, и что скорость порой мешает насладиться моментом. Я хз чем там наслаждаться, профессиональный спорт меня вообще никогда не цеплял...но кому-то же нравится.

«Через пять минут Флэш должен спасти жизнь. Угадайте, кто опоздает?» – спрашивает комикс The Flash #33. После утренней пятиминутки в полиции Барри Аллена отлавливает Айрис Уэст и вновь просит помощи с племянником. Она опасается, что Уолли может серьёзно вляпаться – он водится преимущественно с ребятами постарше, прогуливает школу, а взломав его страницу в Фейсбуке, Айрис увидела разговоры о каком-то «деле». Барри обещает за пацаном присмотреть, ну и заодно продолжает расследовать дело об убийствах с использованием оружия суперзлодеев. Ну а в будущем (через семь лет) синий Флэш находит Акселя Уокера, Трикстера, хватает его за ногу и свешивает с крыши. «Эй-эй, я же ничего не сделал! – Но сделаешь. Точнее, не сделаешь, ведь я это предотвращу. – А ты раньше не убивал, Шустрый! – Времена меняются». Синий Флэш сбрасывает Трикстера с крыши, а поняв, что тот использует технику для замедления падения, прыгает следом, добавив свой вес. Синий Флэш готов погибнуть сам, только чтобы убить Трикстера!

В настоящем времени Барри находит следующую жертву таинственного преступника. У человека из груди торчит несколько шприцов с мутагеном. Чел превращается в буйного монстра, Алый Скороход пытается его утихомирить – но не может, и через несколько минут монстр тихо-мирно скисает от разрыва сердца. Барри же понимает, что опаздывает на встречу с Уолли. В будущем Синий Флэш таки не даёт погибнуть ни себе, ни Трикстеру, когда Трикстер в ужасе кричит, что не хочет умирать. «Вот то-то же. Через некоторое время...в прошлом для меня, в будущем для тебя, ты решишь собрать Негодяев и устроишь суицидальную атаку. Погибнешь сам, погибнут несколько человек, включая маленького ребёнка. Я не успел это предотвратить тогда, поэтому делаю это сейчас. Одумайся». Трикстер клянётся вообще завязать с преступностью. А в настоящем Флэш спешит на встречу с Уолли – и понимает, что бежал всего пару секунд, но куда-то потратились восемь минут. Он опоздал. Уолли жив – но он совершил преступление и его забирает полиция. Флэш выхватывает пацана у полицейских и велит ему бежать – но Уолли отказывается. «Флэш вечно убегает! А я не такой! Я честно сяду, как мой дядя Дэниел, он крутой, даже когда сидит!». Как же я скучаю по нормальному Уолли...который тоже поначалу был говнюком, но не настолько. Ну да ладно. Флэша настигает осознание следующего неприятного факта – таинственным убийцей является полицейский!

А значит, впереди комикс The Flash #34. Барри Аллен приходит к выводу, что убийства с помощью оружия из комнаты для вещдоков совершал полицейский, детектив Сиборн. Флэш выходит против Сиборна, а тот особо и не стесняется, и берёт своего напарника в заложники. Сиборн объясняет – Флэша не было в Централ Сити во время нападения Преступного Синдиката. Он, Сиборн, решил, что наилучшей стратегией выживания будет переметнуться, и освободил банду мелких суперзлодеев. А когда Синдикат был побеждён, Сиборн вернулся к работе, как ни в чём не бывало, а злодеев устранил, чтобы они на него не настучали. Сиборн нападает на Флэша, используя оружие суперзлодеев – а Барри чувствует какие-то неполадки в Силе Скорости, и это его ослабляет настолько, что Сиборн просто начинает Алого Скорохода душить. Впрочем, оборотня в погонах подстреливает его напарник. Кровушки Флэша на месте преступления тоже хватает, так что Сингх приказывает судмедэкспертам собрать её и вычислить, кто скрывается за маской.

Пэтти (одна из экспертов) обещает подменить или испортить образец, чтобы Флэш не спалился, но просит, чтобы Барри о ней не забывал. Ну типа, у него хватает времени на борьбу с преступностью, на Уолли, на Айрис, но не на неё. Тут-то Флэш и признаётся, что что-то пошло не так, и при использовании Силы Скорости он начал вполне буквально терять время. Пообещав, что постарается не кидать Пэтти, Барри отправляется поговорить с Уолли (пацана не посадили, разумеется, ему всего 12 годиков). Барри отводит Уолли к Дэниелу в тюрьму, и Дэниел толкает проникновенную речь на тему «Я совершил преступления, теперь расплачиваюсь за них, не повторяй моих ошибок, бросай кражи и вандализм, будь нормальным». На Уолли действует. Увы, это была неискренняя речь – Барри заплатил Дэниелу за неё. Оставшись наедине, Дэниел предупреждает – «Продолжай меня подогревать, иначе я позвоню Уолли и скажу, как всё обстоит на самом деле, и наставлю его на путь АУЕ». А в будущем (через пять лет) синий Флэш нападает на освободившегося и вновь ставшего Обратным Флэшем Дэниела и обещает исправить свои ошибки, убить Дэниела, а затем и прошлую версию себя!

Закручивается клубок тайми-вайми всё туже и туже, но сегодняшний забег пора прервать на комиксе The Flash #35 за декабрь 2014 года, с историей от Роберта Вендитти и Вана Дженсена и рисунком от Бретта Бута. Барри Аллен просыпается в обычный день и собирается беззаботно позавтракать – и ВНЕЗАПНО его хватает синий Флэш и утаскивает на солёное озеро, где до сих пор валяются обломки монорельса Дарвина Элайаса. Синий Флэш объясняет: эксперимент Дарвина Элайаса сломал Силу Скорости и превратил Дэниела Уэста в Обратного Флэша. Так-то Сила Скорости залечилась бы сама, но путешествия Алого Скорохода во времени и стычка с Гроддом её доломали. «Скоро ты начнёшь терять время, и чем дальше, тем больше. Чем быстрее будешь бежать, тем сильнее будешь опаздывать, это приведёт к тому, что ты не сможешь спасти множество человек, в том числе Уолли Уэста. Я пришёл, чтобы это предотвратить и убить тебя! Твоя смерть высвободит накопленную в твоём теле энергию скорости и залатает все прорехи в Спидфорсе». У Алого Скорохода нет ни шанса в сражении с Синим, потому что Флэш из будущего натренировался в боевых искусствах и полагается не только на скорость.

И начинается сражение нешуточное, и Алому Скороходу приходится нелегко – Синий и быстрее, и ловчее, и в рукопашке очень хорош. Но драчующихся внезапно разнимает третий скороход – Уолли Уэст, Флэш будущего, в крутом серебристом костюме. Уолли пытается объяснить синему Флэшу, в чём тот принципиально неправ, но тот, как любой радикал, настроенный решать проблемы методом убийства, не желает слушать. Синий Скороход набирает камушков и бросает в Барри на большой скорости (покруче пуль будет), но Уолли становится на пути у «снарядов» и ловит их своим телом. Попросив Барри не сдаваться в попытках достучаться до теперешнего Уолли и спойлернув, что только влияние Барри сделало Уолли героем, серебристый Флэш поглощает энергию скорости Синего Скорохода (и излишнюю энергию из тела Барри) – и умирает. Энергия высвобождается из его тела яркой вспышкой и чинит всё, что «не так» с Силой Скорости. Синий Скороход остаётся в настоящем времени без возможности вернуться в будущее (таймлайн исправлен, его будущего больше нет), и с осознанием того, что только что убил очень близкого человека. А Барри из настоящего приходит в себя в джунглях и на него нападает динозавр. Барри пытается убежать – а скорость-то пропала. Но динозавра убивает робот, а затем поворачивается к Барри. «Несанкционированное темпоральное присутствие. Уничтожить!». Что же будет дальше? Продолжение следует!

Далее в программе Зелёный Фонарь

Чтобы понять, что делать дальше, нужно определить, куда сгинул Контрасепсис. Чёрная Пантера призывает Серебряного Сёрфера и уговаривает его помочь найти врагов. Оказывается, с Контрасепсисом сражается Доктор Стрэндж. Стивен сообщает, что вообще Контрасепсис – это очень полезные тварюшки. Что заставило их стать агрессивными? Око Агамотто раскрывает истину: Вечность, воплощение всего сущего, лежит при смерти. Рид Ричардс и Стивен Стрэндж приходят к выводу, что Контрасепсис – аналог ядрёного стафилококка, который стал ядрёным из-за того, что кто-то слишком часто мыл руки антибактериальным мылом (тот самый один процент микробов, который выжил и поклялся мстить). Чтобы спасти вселенную, нужно произвести операцию на Вечности и вырезать поражённый участок космоса. С этим помогает Наблюдатель Уату (судьба всей вселенной важнее клятвы о невмешательстве), после чего все присутствующие приходят к выводу, что Рид и Сью Ричардсы уже залатали дыры в своём браке и могут вернуться в команду, а потому Чёрная Пантера и Гроза больше не нужны.

А комикс Fantastic Four #551 обещает показать «Начало конца». Но так ли всё серьёзно? Для начала предлагается заглянуть в будущее. С момента Гражданской Войны прошло 75 лет. Пожилой, но вполне активный Рид Ричардс заведует компактной тюрьмой сверхмаксимального уровня, расположенной на дне марианской впадины. Рассчитана тюрьма всего на шестерых узников, один из которых – Доктор Дум, и он сбегает. Рид реагирует довольно спокойно – «Всё в порядке. Я не знал точно, когда это произойдёт, но хорошо помнил, что это произойдёт». Помнил? А вот теперь пора вернуться в настоящее время. Фантастическая Четвёрка отдыхает и расслабляется, как вдруг звучит сигнал тревоги – темпоральное вторжение, гости из иного временного периода пожаловали. И гости эти – ещё бодрые, но уже немолодые Чёрная Пантера и Нэмор. А с ними Доктор Дум, тоже из будущего. Пантерыч предлагает не лезть в драку, а выслушать, с чем они вообще пришли.

Нэмор объясняет, что в будущем Доктор Дум украл машину времени и завербовал его и Пантеру для выполнения важной миссии – спасения мира от Рида Ричардса. Хм-м...вообще обычно же должно в обратную сторону работать, мир нужно спасать от Дума, не? Нэмор продолжает – после Гражданской Войны Рид Ричардс придумал сотню планов развития человечества (при содействии Тони Старка). А реализовал сто первый, план по созданию настоящей утопии. Правда, стал каким-то холодным и отстранённым, начал полагаться исключительно на логику и интеллект, отметая эмоции как ненужный балласт. Сью после этого бросила его и ушла к Нэмору, после чего Рид стал вообще чуть ли не роботом. «И начать воплощать сто первый план ты собирался сегодня». Как реагирует Рид Ричардс? Достаёт бластер и сносит Нэмору голову подчистую! Ещё и комментирует «Проблема решена».

Рид, конечно, тот ещё тиран, но хладнокровное убийство – даже для него чересчур, дак что давайте-ка перейдём к комиксу Fantastic Four #552. Итак, Рид убил Нэмора из будущего, и его даже не гложет совесть. Чёрная Пантера из будущего нападает, но на защиту Рида Ричардса встаёт Невидимая Женщина и спасает мужа от острых когтей. Дум же злорадствует. «Вот, что и требовалось доказать. Рид Ричардс, а по совместительству и его жена – беспощадные убийцы». Впрочем, Бену Гримму, Существу, хватает ума осмотреть тело Нэмора (а также тело Пантеры, которого своим силовым полем убивает Невидимая Женщина). Бен сам нифига не специалист, но тут даже каменному увальню становится понятно, что это андроиды. Дум же пытается вывернуть это в свою сторону. «Тем не менее, Рид Ричардс вполне способен на убийство ради своих целей, не дайте ему превратить Землю в утопию, план 101 приведёт только к дурным последствиям».

Фантастическая Четвёрка встаёт на сторону Рида Ричардса и не верит Думу, но тот не сдаётся. «Да вы припомните Гражданскую Войну! Вам проще, для вас она только недавно закончилась. Ричардс помог создать тюрьму в Негативной Зоне, где не действуют права человека. Он помог создать клона Тора, который убил одного из героев. Да и по мелочи Ричардс постоянно что-то от вас скрывает, якобы ради общего блага и потому что цель оправдывает средства! Я ненавижу Ричардса не за то, что он моя полная противоположность, а за то, что мы с ним так похожи». В какой-то момент Бен Гримм теряет терпение и нападает, одним ударом отправив Дума в полёт (и протаранив им соседнее офисное здание). Найдя, куда Дум приземлился, Бен пытается его отметелить, подключаются остальные участники Четвёрки – но с помощью технологий будущего Доктор Дум их всех обездвиживает. И тут объявляется немолодая, но бодрая Фантастическая Четвёрка из будущего...

Не умеют художники комиксов рисовать немолодых женщин. Это либо дряхлые развалины, либо вечно юные красавицы. Ну да ладно, тема-то продолжается, как раз в комиксе Fantastic Four #553 за март 2008 года. Рид Ричардс ломает себе голову на тему путешествий во времени. С одной стороны, Завоеватель Канг, спец по путешествиям по времени, пришёл к выводу, что попытка изменить прошлое ничего не меняет, а лишь создаёт альтернативный таймлайн. Дум из будущего не может это не знать, так зачем он попёр в прошлое? И зачем Фантастическая Четвёрка из будущего припёрлась за ним? С другой стороны, Канг – тот ещё брехун, и в путешествиях во времени могут быть нюансы. Дум же начинает потихоньку паниковать и утверждает, что Четвёрка прибыла из будущего, чтобы убить его. Мистер Фантастик из будущего опровергает это заявление, а Рид из настоящего только тихо офигевает. Хотя нет, на такое он неспособен, он думает.

Поначалу Рид хочет решить любые конфликты на словах. Дум просит у теперешней Четвёрки убежища, утверждая, что в будущем ему «перепишут мозг», и Рид решает эту просьбу удовлетворить. Рид из будущего признаёт, что так и поступил бы. Но Бен Гримм из будущего случайно ляпает, что Дума нужно остановить, пока таймлайн не зафиксировался. Поняв, что Четвёрка будущего что-то от них скрывает, герои переходят в наступление...и их теснят, потому что за долгие годы силы Фантастической Четвёрки будущего только развились и окрепли. А Дум жахает энергией двоих Ридов и пытается сбежать – но его обездвиживают две Невидимые Женщины. Раскрывается истина – Доктор Дум просто хочет предотвратить триумф Рида Ричардса, даже если ради этого придётся отказаться от процветания Земли. Довольно быстро находится решение, удовлетворяющее всех: Фантастическая Четвёрка из будущего возвращается обратно в будущее, а Доктора Дума будущего перекидывают в параллельную вселенную, в которой Халк убил всех героев, пусть поднимется к величию там, практически без помех.

А путь Фантастической Четвёрки к величию начинается в комиксе Fantastic Four #554, с историей от Марка Миллара и рисунком от Брайана Хитча. Фантастическая Четвёрка возвращается в Бакстер-Билдинг после очередного приключения – хотели слетать на открытие Диснейленда в 1955 год, но из-за временного шторма Бена забросило в 17 век, а пока его спасали, оказались на Диком Западе. Отдохнув, команда расходится – Джонни Шторм (Человек-Факел) вообще отселяется, потому что намерен начать жить как нормальный взрослый, отдельно, и основать свою рок-группу, даром что ни петь, ни играть не умеет. Сью уходит на благотворительное мероприятие с другими супергероинями, а Рид подвозит Бена в школу, где Бен должен попонтоваться перед учениками. В школе все рады видеть Существо, а вот научная лекция от Мистера Фантастика вызывает у всех зевоту.

Ну а Сью встречается с Джанет ван Дайн (Осой) и Дженнифер Уолтерс (Женщиной-Халком) и сколачивает с ними новую благотворительную группу в память о первой супергероине вселенной Марвел, Мисс Америке. Между тем, в Бакстер-Билдинг прибывает с помощью телепорта Алисса Мой (первая девушка Рида), и ей нужна помощь Рида, не как супергероя, но как учёного – дело займёт не более суток (ага, Рик и Морти.жпг), и оно может изменить мир. Разумеется, Рид соглашается. Алисса и Рид телепортируются на нефтяную вышку в океане, в 80 км от северного полюса. Там их встречает миллиардер Тед Касл, новый муж Алиссы, и раскрывает Риду, над чем тайком работает его компания. Это не просто массивный, а очень массивный проект – портал в тайном помещении вышки ведёт на «Новый Мир», полную копию планеты Земля, только пока недостроенную (кое-где уже есть здания, но ещё не залиты океаны). «Круто, но зачем? – Сюда можно будет переселить человечество, когда Земля погибнет. Не «если», а КОГДА».

Когда-когда...скоро. Исход с Земли ожидается уже в комиксе Fantastic Four #555. Начинается комикс с мемуаров о том, как распались отношения Рида Ричардса и Алиссы Мой. А распались довольно просто: оба признали, что совместная жизнь помешает их научной работе, и лучше, когда в супружеской паре кто-то один не является учёным. Но это было давно. А сейчас Алисса объясняет – через примерно десять лет Земля станет полностью непригодной для жизни, и предотвратить это никак нельзя, потому что точка невозврата была пройдена восемь лет назад, так что как только искусственная планета будет достроена (примерно через несколько месяцев), пора будет переселять человечество. Экономикой планеты будет заведовать один центральный банк, здравоохранением – централизованная сеть высокотехнологичных больниц, оружие будет запрещено, а защищать планету будет робот под названием «К.Э.П». Решив это дело обдумать, Рид возвращается в Бакстер-Билдинг и рассказывает остальным, что узнал. Бен всё же уверен, что Рид найдёт способ спасти нормальную Землю.

А у Человека-Факела кипит своя жизнь, он уже начал репетировать со своей рок-группой. Ну, почти начал, на первую репетицию он опаздывает, потому что проспал, и по пути становится свидетелем ограбления. Ограбление совершает преступница с психическими способностями, и она в Джонни влюбляется практичяески с первого взгляда. Ну оно и понятно, Факел – горячий парень. В общем, идёт взаимный флирт. А на проекте «Новый Мир» что-то идёт не так. Разговор Алиссы Мой и Теда Касла (спорят на тему отношений и Рида Ричардса, Алисса уверена, что Рид всё ещё любит её) прерывает тревожное сообщение – у К.Э.П.а слетели предохранители и он сбежал. С большой долей вероятности он нападёт на ближайших солдат, потому что его главная директива – устранение вооружённых противников, ведь на Новой Земле оружие запрещено. И действительно, на Аляске солдаты сталкиваются с К.Э.П.ом...

«Не убивай нас, Кэп!» – просит Бен Гримм с обложки комикса Fantastic Four #556 за июнь 2008 года, от Марка Миллара и Брайана Хитча. «Кэп» продвигается по Аляске и уничтожает всех вооружённых людей, которых видит. Сначала – патруль солдат, затем – военную базу неподалёку. 538 человек, бах – и нет. Скорее всего, дальше он направится к соседней базе, на которой хранится ядерное оружие. Тед Касл связывается со Щ.И.Т.ом, по звонку к месту следующего нападения Кэпа направляются все доступные геройские команды (правительственные Могучие Мстители, свободные Новые Мстители, несовершеннолетние Юные Мстители, а также Инициатива и несколько отдельных героев типа Чёрной Пантеры и Грозы).

А Джонни Шторм успешно пролюбил свою первую репетицию. Вполне буквально – вместо репетиции у него был перепих с Псионикс, запавшей на него преступницей. И вот, Невидимая Женщина всё гадает, как там дела у Рида, как в Бакстер-Билдинг телепортируется Алисса Мой и требует помощи Фантастической Четвёрки. Приказав Франклину присматривать за маленькой Валерией (это дети Рида и Сью, если что), Сью хватает Бена, призывает Джонни – и отправляется с ними на Аляску. А там ситуация – гаплык и предстоит миссия повышенной сложности. Против «Кэпа» собрались 40 разномастных героев из разных команд...и за 8 минут он их раскидал. Вроде никого не убил, но все без сознания. Справятся ли трое героев там, где сорок потерпели поражение? Вряд ли, но это не повод не попробовать. Невидимая Женщина, Человек-Факел и Существо нападают на Кэпа – и, разумеется. он их раскидывает, но это даёт остальным героям шанс проморгаться и прийти в себя. Вскоре приходит сообщение от Рида Ричардса – «продержитесь ещё немного, я уже на подходе!».

А доберётся до остальных Рид уже в комиксе Fantastic Four #557. Рид спешит, ну а толку? «КЭП» уже всех раскидал и телепортировался восвояси. Не на станцию для подзарядки, энергии у него ещё надолго хватит – он теперь телепортируется по миру и разоружает Землю. Так уж он запрограммирован – без оружия не будет и войн, так ведь? Ну вот и как такого останавливать? Прямо сейчас робот перемещается в Россию, чтобы уничтожить одну из военных баз с атомным оружием (и ему это удаётся). Но Рид Ричардс знает, как робота победить. Рид выставляет перед Пентагоном свою новую разработку – броню, рассчитанную на противодействие Галактусу (под «бронёй» подразумевается «Огромный мать его здоровенный робот»). Разумеется, начинённую оружием по самые ноздри. Это тут же привлекает КЭПа, тот собирается уже уничтожить броню – но засекает в ней Рида Ричардса. Врубается тайная директива «не вредить Риду», и пока Кэп решает, какая из директив важнее, Рид его уничтожает.

После этого США, Россия и Китай делают всё, чтобы замести следы и не раскрывать существование проекта «Новый Мир», пока в нём не возникнет потребность, а Рид от дальнейшего участия в проекте отказывается. Алисса настаивает, что и она, и Рид заключили брак не с теми людьми, и всё-таки надо было жениться друг на друге, но Рид её обрывает. Он любит Сью, свою жену. Другие ему не нужны. И вот, наступают обычные неплохие деньки в Бакстер-Билдинг. Человек-Факел неистово чпёхается с Псионикс, зная, что она только что украла много бабла, а Бен Гримм показывает Бакстер-Билдинг новой няньке Франклина и Валерии, благообразной пожилой женщине Табите Денёв. Внезапно раздаётся громкий стук из шахты лифта. Выломав двери, оттуда вываливается раненый Доктор Дум и сообщает, что ему СРОЧНО нужно встретиться с Ридом Ричардсом!

Кто же так навалял монарху Латверии? Ответит (ну или хотя бы намекнёт) комикс Fantastic Four #558. Дум настаивает, что пришёл в кои-то веки с миром и ему позарез нужен Рид Ричардс (который со Сью отдыхает в ресторанчике в прошлом). Внезапно вслед за Думом телепортируются трое незнакомых сверхлюдей – Световая Волна, Натали Икс и Алекс Ультрон. Они требуют, чтобы Бен передал Дума им. А когда Бен отказывается (лучше один знакомый чёрт, чем трое незнакомых), Световай Волна одним ударом отправляет Бена в полёт через несколько кварталов, после чего сверхлюди забирают Доктора Дума и телепортируются в неизвестном направлении. Через некоторое время Бен рассказывает о случившемся Риду Ричардсу. Рид пересматривает записи с камер Щ.И.Т.а, ведь Доктор Дум ранее пребывал под стражей. И действительно, сверхлюди сначала ворвались в тюрьму, пытались взять Дума на месте, но тот выкрутился (пусть и получил ранения) и сбежал. Но всё-таки, что этим незнакомцам нужно?

Один из заключённых супертюрьмы «Плот», Менталло, говорит, что видел этих чудиков раньше, но не раскрывает всю правду, а лишь намекает, что за похищением Дума стоит «старый знакомый». В это время Табита Денёв общается с малышкой Валерией Ричардс. «Валерия, можешь не притворяться, нас никто не подслушивает. Я уже знаю, что ты уже можешь говорить, а интеллектом не отстаёшь от взрослых. Ещё пару месяцев, максимум год, и твой интеллект будет не хуже, чем у твоего отца. Почему ты прикидываешься обычным уси-пуси ребёнком? – Подозреваю, мой развитый интеллект может испугать родителей. – Брось, твой отец будет тобой гордиться! – Возможно. Но по моим подсчётам, раскрытие этой информации поссорит маму с папой, а папу с Франклином. – Ну ладно. А ты уже вычислила, кто я? – Думаю, да. – Тогда доверься мне». На том и порешили. Между тем, Человек-Факел решает расстаться с Псионикс. Ему не нравится, что она совершает ограбления, но сдать её полиции духу не хватает. «Ты, кстати, так и не спросил у меня, зачем мне столько денег. – Ну хз...на наркоту? – Прав был мой батя, ты реально идиот!». Псионикс в слезах улетает...на базу тех самых сверхлюдей, которые зовут себя «Новыми Защитниками», и её утешает отец, Световая Волна. К Новым Защитникам выходит их предводитель, внезапно, Халк, и поздравляет с поимкой Доктора Дума, сообщив, что всё идёт по плану.

Но сегодняшнюю порцию фантастики пора бы и заканчивать, как раз на комиксе Fantastic Four #559 за сентябрь 2008 года, от Миллара и Хитча. Бен Гримм со своей новой девушкой, Дебби Грин (как мило, и фамилии похожи) намерены посетить шоу, в котором на разогреве будет играть группа Джонни. Сам Джонни несколько мандражирует...и внезапно его дорогой спорткар уничтожает Световая Волна! В это время к Сью Ричардс приходит поговорить Алисса Мой. Она недавно узнала истинную природу проекта «Новый Мир». Изначально она была уверена, что на новую Землю должны будут переселить всех жителей планеты, но нет. Тед Касл задумал переселить на Новую Землю только миллион человек – глав государств и самых богатых людей мира. Разумеется, не за бесплатно. Остальные пусть погибнут с Землёй. Сью настаивает, что это нужно обнародовать, но...к кому можно обратиться? В проекте задействованы главы государств, мировых сетей и крупнейших СМИ. Всё схвачено.

Человек-Факел отбивается от Световой Волны, и довольно успешно – но его скручивает ещё один из Новых Защитников, таинственный Капюшон. Сверхлюди похищают Джонни так же, как похитили Дума ранее. Рид Ричардс же проводит все возможные вычисления и приходит к выводу, что никак Земля не может погибнуть в ближайшие десять с чем-то лет, как предсказывали Алисса и Тед Касл. Что-то тут не так. Размышления Рида прерывает Табита Денёв, сообщив, что что-то не так не только с вычислениями, но и с Человеком-Факелом, он пропал. Джонни же приходит в себя на базе Новых Защитников, которых продолжает расхваливать Халк, мол, молодцы, всё по плану идёт. Джонни прикован к странному прибору, рядом прикован Доктор Дум. «Да как вы смеете! Вы не можете нас тут держать! – Не можем? Посмотри вниз. Думаю, мы можем всё». Джонни смотрит вниз, сквозь стеклянный пол – и видит, что этажом ниже к аналогичному, только более крупному прибору прикован Галактус! Впечатлены? Заинтригованы? Продолжение следует!

Далее в программе Флэщ.

В течение следующих нескольких дней начинается игра в «кошки-мышки» с неуловимым Сантой. Псих не сидит спокойно, а вербует нескольких таких же долбанутых гопников («хороших мальчиков»), которые помогают ему разносить «подарки» отдельно взятым людям. Кто же под Рождество откажется от подарка? Только в ярких коробках не носки и шампуни, а взрывчатка с тикающим таймером. В Готэме происходит несколько взрывов. Несколько погибших, много раненых. Бэтмэн вычисляет, что в следующий раз Санта нападёт на мэра Готэма. И действительно, именно там Санту и удаётся перехватить. Как ни странно, это приключение приводит к тому, что Бэтмэн несколько меняет своё изначально негативное отношение к Рождеству.

А в комиксе Batman #599 продолжается совершенно новый сюжет. «Продолжается», потому что по замечательной традиции жадных издателей, это седьмая часть, а сам сюжет раздёрган по куче других тайтлов (Detective Comics, Robin, Nightwing, Gotham Knights, Batgirl, Birds of Prey). Итак, Саша Бордо и Брюс Уэйн обвиняются в убийстве журналистки Веспер Фэйрчайлд, но Саше предлагают скинуть всю вину на Брюса Уэйна, тогда с неё обвинения снимут. Саша наотрез отказывается. Брюс Уэйн же сидит за решёткой в Блэкгейте, куда отправил множество преступников как Бэтмэн и как влиятельный миллиардер. И чувствует себя Брюс отвратно – в небе сверкает Бэт-Сигнал, а он не может ответить, из соседних камер льётся непрекращающийся поток помоев в адрес семейства Уэйнов, а когда он находится вне камеры, его и побить норовят, а ему толком и отбиваться нельзя, чтобы не спалиться, что он офигенный рукопашник.

На следующий день по тюремному телику показывают сюжет, в котором Брюсу Уэйну косточки перемывают. «Родители погибли у него на глазах, когда ему было девять годиков, наверняка он после этого долбанулся, вот и убил журналистку, всё сходится». Днём Брюса навещает Альфред, и Брюс передаёт ему инструкции азбукой Морзе (сам Альфред его и обучил этому), вслух разговаривая о делах житейских. А вечерком трое «истинныхх арийцев», посаженных за неонацизм, подкупают стражника, чтобы тот открыл их камеры и камеру Брюса Уэйна, чтобы они смогли Брюса хорошенько побить и унизить за то, что тот отказался платить им за «крышу». Но это уже Брюс терпеть не собирается. Нацики сразу понимают, что что-то не так, заметив, что в камере Брюса темно, но решают всё равно исполнить задуманное. Брюс же в состоянии четыреждыгадской ярости обстукивает их бошками все углы камеры и антивандальную парашу, ломает им кости, выбивает зубы, отметеливает в мясище так, что его толпа стражников с большим трудом еле скручивает. Разумеется, на следующее утро газеты Готэма пестрят заголовками, что Брюс Уэйн не только убийца, но ещё и чёртов псих, ни с того ни с его набросился на троих заключённых и разве что не обглодал их.

В пропущенных комиксах Брюс Уэйн сбежал из тюрьмы, так что охота на него начинается в юбилейном комиксе, Batman #600 за апрель 2002 года. Сам же Брюс возвращается в Бэтпещеру и переодевается в Бэтмэна. Ну и пускается в мемуары, вспоминая обо всех, кого подвёл. Обо всех своих романах, которые распались из-за необходимости поддерживать тайну личности, о Джейсоне Тодде, и, конечно же, о родителях. И-и-и в Бэтпещере его встречают Робин (Тим Дрейк), Найтвинг (Дик Грейсон), Бэтгёрл (Кассандра Кейн), а с экрана укоризненно смотрит Оракул (Барбара Гордон). Мол, нужно поговорить. Впрочем, разговор оказывается коротким. Бэтмэн не намерен очищать имя Брюса Уэйна. «Погодь, Брюс...а ты точно не убивал Веспер?». На этот вопрос Бэтмэн не отвечает.

Дождавшись, пока остальные отойдут от первого потрясения, Бэтмэн шокирует союзников новым сюрпризом: «Брюс Уэйн – это всего лишь маска. Будем считать, что он сбежал из страны и залёг на дно, возможно – умер. Брюса Уэйна больше нет, есть только Бэтмэн». Найтвинг шокирован сильнее остальных, потому что он, Дик Грейсон, является приёмным сыном Брюса Уэйна, а не Бэтмэна. Но доводы разума на Тёмного Рыцаря не действуют. Тогда Найтвинг пытается прописать ему по лицу. Пару раз даже получается, и Бэтмэн не намерен отбиваться, но дальнейшие удары не принимает, уклоняется, изворачивается и сваливает (у него по Готэму несколько запасных Бэтпещер есть). Теперь Тёмный Рыцарь чувствует себя свободным. Больше не нужно притворяться Брюсом Уэйном и отвлекаться на такой бред, как нормальная жизнь. Ну и поскольку это юбилейный выпуск, бонусом прилагаются три истории, выполненные в стилистике старых комиксов. В первой (в стиле комиксов 40-х годов) Бэтмэн и Робин (Дик Грейсон) отправляются в прошлое с помощью машины времени Картера Найклса, чтобы познакомиться с линчевателем Чёрным Нетопырём, во второй (в стиле комиксов 60-х) Джокер пытается подчинить себе разум всех жителей Готэма с помощью оружия Шляпника, а третья – просто юмореска на тему Бэтмэна в 1980-х, по сути, более карикатурная и менее суровая версия Batmetal.

Следующий комикс, Batman #601, начинается с того, что некий маньяк рассказывает своей новой жертве сказку о мальчике, родителей которого убил преступник, после чего сжигает жертву заживо. Бэтмэн же в это время наслаждается свободой, разносит мелких преступников в пух и прах, а вернувшись в запасную Бэтпещеру, видит, что Альфред копается в его дневниках. Потому что верный дворецкий видит, что Бэтмэн долбанулся сильнее обычного, и хочет таким образом «заглянуть ему в голову». Бэтмэну это не нравится, ну и заодно он напоминает, что хватит уже звать его господином Брюсом, Брюса Уэйна больше нет. «И это не мои дневники, их вёл Брюс Уэйн, а не я». Вернувшись к патрулированию Готэма, Бэтмэн узнаёт от нового комиссара полиции, Майкла Эйкинса, что в Готэме завёлся новый маньяк, и он только что похитил Джека МакКенну и Томаса Харта.

Бэтмэн начинает поиски, и вскоре находит убежище маньяка, который зовёт себя Никодимом (Nicodemus, вы тоже слышите тот вопль бабки из мультика с коровой и домом на вершине горы?). Маньяк утверждает, что Готэм – вместилище зла, и он намерен сжечь Готэм со всеми его злодеями. Ну и начать с МакКенны и Харта. Никодим поджигает свою базу и сбегает, ну а Бэтмэну приходится его отпустить, чтобы спасти МакКенну. После некоторых поисков Тёмный Рыцарь находит и Харта, и выносит из горящего здания обоих людей. Увы, МакКена уже погиб – он страдал от болезни сердца, оно не выдержало потрясений (ну и маньяк не давал ему лекарства, разумеется). Между тем, Никодим транслирует на большой экран в центре Готэма своё послание: «Этот город сгорит, кто хочет жить – бегите, остальные обречены».

Но-но, Готэм только недавно отстроили после землетрясения, нельзя его сжигать! А что можно? А можно перейти к комиксу Batman #602. Мэр Готэма прикован к начинённому взрывчаткой поезду, который мчится к мэрии...но как до такого дело дошло? А началось всё несколько дней назад. Спасённый член горсовета, Томас Харт, всячески настаивает, что Никодим – опасный псих, его нужно поймать и посадить в Аркхэм. Бэтмэн же уверен, что между жертвами Никодима есть какая-то связь, и Томас Харт может всё ещё быть в опасности. Но мэр города плевать на опасность хотел, он организовывает званый вечер в честь памяти МакКенны и в честь Томаса Харта, который стойко пережил похищение и покушение и остаётся оптимистичным и жизнерадостным парнем.

Во время банкета Томас Харт собрался зачитать небольшую речь – но внезапно вырубился свет, и в общей шумихе объявился Никодим. Объявив «А я же вас предупреждал», он похитил мэра, убил Харта и устроил грандиозный пожар в мэрии, а Бэтмэн в это время был далеко, раскапывал прошлое Томаса Харта. Ну и вот к чему это привело. Сейчас начинённый взрывчаткой поезд с прикованным к лобовому стеклу мэром мчится к мэрии (тоннель проходит под мэрией, и «стрелка» застряла в таком положении, что поезд не поедет дальше, а врежется в стену), а Бэтмэн преследует его на Бэтмобиле. Тёмному Рыцарю удаётся догнать поезд и заклинить начисто колёса. В результате и взрыва, и многочисленных смертей и разрушений удаётся избежать. И теперь все знают, кто такой «Никодим» – им всё время был Томас Харт, а на банкете погиб не Харт, а сидевший рядом с ним человек в таком же фраке. Никодима так и не нашли – но нашли его логово, а в нём записку для Бэтмэна. «Дорогой Тёмный Рыцарь, ты наверняка меня уже раскрыл. Ты трудишься на благо Готэма, но город уже не спасти. Он сгорит, это лишь вопрос времени. Сейчас я ухожу...но я ещё вернусь, не расслабляйся». Ну, можно расслабиться.

И в таком расслабленном состоянии предлагаю перейти к комиксу Batman #603. Бэтмэн, более не обременённый личиной Брюса Уэйна, разматывает банду ниндзя (в Готэме и такие есть), вполуха слушая трёп-шоу по телевизору. Это трёп-шоу настолько его взводит, что на ниндзях он отрывается по полной программе. Избиение прерывает Женщина-Кошка с посланием – Бэтмэн срочно понадобился доктору Лесли Томпкинс. Лесли же сообщает, что с Бэтмэном очень хотел повидаться некий Гэри Слоун. Для Тёмного Рыцаря это большой сюрприз, потому что Гэри Слоун был полицейским, который расследовал дело об убийстве Уэйнов и поклялся Брюсу найти убийцу. Он уже давно на пенсии, сейчас едва сводит концы с концами. Что ему могло понадобиться от Бэтмэна?

Тёмный Рыцарь заглядывает в гости к Слоуну. Старик рассказывает, что когда-то был бравым полицейским и брался за самые сложные дела. Он понял, что его навыков уже маловато, когда по всему миру начали появляться супергерои, в том числе Бэтмэн. Гэри пришлось уйти на покой, но как раз покоя ему не давало одно дело, которое он так и не закончил. Он не сдержал обещание, данное Брюсу Уэйну. «Я кучу раз с убийцами дело имел, и я знаю, Брюс Уэйн – не убийца. Он изменился после смерти родителей, но убийцей точно не стал. Найди убийцу его родителей, Бэтмэн. Может, тогда и дело об убийстве, которое на Брюса повесили, как-то само решится». И эти слова таки задевают Бэтмэна за живое. Вернувшись в Бэтпещеру, он поднимает файлы, связанные с убийством родителей, а также всё, что известно о смерти Веспер Фэйрчайлд, и связывается с Оракулом с просьбой о помощи, чем застаёт Барбару врасплох. «Барбара? Это Брюс. Можешь найти для меня кое-что?».

Поиски истины продолжаются в комиксе Batman #604 за август 2002 года, от Эда Брюбейкера и Скотта МакДэниела. Бэтмэн отправляется к трущобам, в которых прошли его первые миссии, когда он только определялся, каким способом бороться с преступностью (ссылка на первый год). А конкретно – к небольшому переулку, который соединяет кинотеатр «Монарх» с улицей. Именно там много лет назад погибли его родители. А сейчас там какие-то клоуны удирают от полиции, и едут прямо на играющих в мяч детей. Детей Тёмный Рыцарь спасает и отправляется в погоню за клоунами. Без руководства Джокера его прихвостни совсем распоясались. Клоуны скрываются в районе складов, и подоспевшая Женщина-Кошка указывает, в каком именно складе.

Оказывается, клоуны похитили Тони Рулянчика, преступного воротилу. Наверняка намерены отжать его территорию. Главный клоун, Панч, намерен Рулянчика убить, но Бэтмэн подставляется под пули. Его это не убьёт, ведь он носит не трико, как в 60е, а кевларовый защитный костюм, но рёбрам всё равно бо-бо. Пока Кошка раскидывает бандитов, Бэтмэн принимает на грудь пулю за пулей, а затем ванпанчит Панча. А затем сваливает, даже не отвязав Рулянчика от кресла. Полиция разберётся, кто чей. Догнав Бэтмэна, Кошка задаёт ему вопрос – зачем подставляться под пули ради такого говна, как Рулянчик? «Это будет сложно объяснить». Ну ок, Киса сваливает, а Бэтмэн размышляет про себя. Всё это время он считал Брюса Уэйна маской, под которой скрывается Бэтмэн, пережитком того, кем Брюс был до смерти родителей. Но моральный кодекс был привит не Бэтмэну, а Брюсу Уэйну его отцом. Любители гримдарка рыдают, а Бэтмэн с улыбкой признаёт: Брюс Уэйн – не маска, а неотъемлемая часть Тёмного Рыцаря. Бэтмэн без Брюса Уэйна – чушь и бред.

Но теперь эту «неотъемлемую часть» надо как-то отмазать от обвинений в убийстве и побеге из тюрьмы. Ну, тут не обойтись без комикса Batman #605. Посетив могилу Веспер Фэйрчайлд, Бэтмэн возвращается в свою основную Бэтпещеру, чтобы обсудить дела с Бэт-Семьёй. В первую очередь Бэтмэн извиняется перед остальными и признаёт, что психанул, и поспособствовали этому инциденты у его близких – Джима Гордона подстрелили (жив, но лежит в больнице), а у Люциуса Фокса случился сердечный приступ, и наконец, была убита Веспер, женщина, в которую он был влюблён. Проведя расследование, Брюс выяснил, что всё это было частью плана по нанесению душевных ран одновременно Бэтмэну и Брюсу Уэйну. Допрос одного из бандитов дал сведения о том, что убийство Веспер было прямым приказом Лекса Лютора, но на это нет пруфов. Но есть кое-что поинтереснее: свидетельство того, что перед смертью Веспер получила удар по нервным точкам, который знают всего три человека, а именно, Бэтмэн, Кассандра Кейн – и её отец, наёмник Дэвид Кейн. Считалось, что он погиб – но злодеи во вселенной DC живучие. Прямо сейчас он сидит в номере одной из гостиниц Готэма. И у него новое задание – убить Сашу Бордо (которая всё ещё сидит в тюрьме) и выставитиь это, как несчастный случай.

Так что Бэтмэн, Робин и Найтвинг выслеживают Дэвида Кейна – но его не за красивые глаза считают высококлассным убийцей, он подготовил сеть ловушек и нескольких двойников-обманок. Настоящий же Кейн нападает на Барбару, координирующую героев из Бэтпещеры – но против него выходит Бэтмэн (а Бэтмэном, который вышел против двойника Кейна, оказывается Альфред). Бэтмэн и Дэвид Кейн сражаются, и это непростое сражение, но Бэтмэн всё-таки оказывается круче. Отметелив Кейна, Тёмный Рыцарь выпытывает его, зачем тот убил Веспер. «Ну как...я довольно быстро вычислил, что ты Брюс Уэйн, вот и решил проверить, насколько ты крут и подходишь ли ты для воспитания моей дочурки. И заодно доказать, что ты такой же монстр, как и я». После такого Бэтмэн набрасывает Кейну ещё пачку зипдюлей и сообщает «ты знаешь, что делать». Посрамлённый Кейн уползает, а отдохнув, идёт в полицию и признаётся, что именно он убил Веспер Фэйрчайлд и Брюс Уэйн неуиноуат, раскрывает все подробности убийства. Официально Брюс всё ещё в бегах, но его имя уже очищено, все обвинения сняты.

На очереди же комикс Batman #606. Дэвид Кейн сидит за решёткой, но он всего лишь исполнитель. Наверняка тот, кто заказал убийство Веспер, попытается Дэвида убить, чтобы тот не разболтал, на кого работает, так что Бэтмэн выходит на промысел в то время, когда должен состояться суд. Оказывается, для расправы с Кейном тот же таинственный заказчик воспользовался услугами Дэдшота. Выпытав у не в меру болтливой сотрудницы суда, где и когда будет проходить заседание, Дэдшот убивает пристающего к нему пьянчугу, переодевается в свой боевой костюм и выдвигается.

А Дэвид Кейн, похоже, и вовсе впал в депрессию, даже есть отказывается. Он уверен, для него уже всё кончено, и вообще неважно, что будет дальше. Бэтмэн дежурит в тюрьме, чтобы предотвратить любые возможные нападения. Но Тёмный Рыцарь, похоже, недооценивал изворотливость Дэдшота. Наступает время отправлять Кейна в суд – а Бэтмэн замечает мёртвого уборщика. Похоже, кто-то заготовил ловушку! И действительно, взрывается бомба, установленная на мостике, по которому полицейские ведут Кейна. Бэтмэн успевает спасти почти всех (одного полицейского Дэдшот успевает убить). Пока Тёмный Рыцарь эвакуирует полицейских, Дэдшот выходит против Кейна. Но Дэвид Кейн не собирается отбиваться, вместо этого он прыгает с большой высоты.

Пошёл такой-то экшон, но сегодняшнюю часть мегаподборки пора уже и заканчивать, и остановится Бэтмобиль пока то на комиксе Batman #607 за ноябрь 2002 года, с историей от Эда Брюбейкера и Джоффа Джонса и рисунком от Скотта МакДэниела. Увидев, на что готов пойти Кейд, Бэтмэн сигает за ним, хватает его и не даёт ему разбиться, хотя Дэвид очень даже хочет помереть. Нет уж, так легко он не отделается. «Почему ты меня спасаешь, Уэйн? Я убил Веспер, пытался убить тебя, зачем ты за меня впрягаешься? – Ну, твоя дочь всё ещё переживает за тебя. Не то чтобы прям любит, но ей явно не пофиг. Может, хотя бы ради неё будешь жить дальше?». Ага. И убивать за большие деньги, потому что охранником в Пятёрочку Дэвид Кейн точно не пойдёт.

Бэтмэн и Кейн спасаются от Дэдшота в канализации, и случайно находят схрон торговцев оружием. Пока Бэтмэн отмахивается от бандитов, Дэдшот догоняет Кейна. Тот, впрочем, решает таки продолжать жить, хватает пистолет, и всаживает в Дэдшота несколько пуль – в руки (чтобы долго ещё прицелиться не мог), в грудь, и последнюю – точно в «яблочко» на груди Дэдшота. Как ни странно, Дэдшот не погибает на месте, так что Бэтмэн вызывает полицию для Кейна и скорую для Дэдшота. Так тема «Брюса Уэйна-беглеца» и заканчивается. На следующий день Кейн успешно даёт показания в суде, но так и не раскрывает, кто его нанял, а врачи в больнице спасают жизнь Дэдшоту. Он ещё долго будет лежать, питаясь через трубочку, и ещё дольше не сможет нормально прицелиться. Но жиз-нь-то продолжается!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка

Но ведь есть ещё друзья! Вариант «Гарри и Лиз Осборны» отпадает, потому что те задолбаны вкрай постоянным общением с многочисленными друзьями, Питер не хочет их обременять. Флэш Томпсон и рад бы пригласить Паркеров к себе – но его квартиру уничтожили демоны во время события «Инферно», он сам сейчас живёт в тренерской комнатушке своего спортзала...похоже, выбора особо-то и нет. Остановив вооружённое ограбление (бандиты угнали инкассаторский фургон), Питер видит, как тётя Мэй навещает могилу дяди Бена – и приходит к выводу, что лучше быть вместе, чем цепляться за глупую гордость. Питер и Мэри Джейн переезжают к тёте Мэй.

Мокрое дело предстоит лицезреть в комиксе Amazing Spider-Man #315. Из тюрьмы сбегает Веном, убив стражника (Эдди Броку жаль убивать невинного, но это «необходимое зло для того, чтобы найти и убить Человека-Паука»). Сам же Стенолаз в это время отбивается от Гидромэна. Несколько попыток обезвредить водяного врага проваливаются, но Гидромэн решает не проверять изворотливость Человека-Паука дальше и сваливает в канализацию. Питер же возвращается дмой, к жене и тётушке – и видит подозрительную картину. Натан Любински, ворчливый кавалер тёти Мэй, копается в её кошельке! Поймав Натана на горячем, Питер узнаёт, что тот не удержался и вновь занялся азартными играми, и теперь опять должен много денег, а кредитную карточку Мэй он уже опустошил. Чтобы тётушка ничего не заподозрила, Питер переводит на её карточку свой гонорар за свежие фотографии и решительно отбирает карточку у Натана.

Вечером Натан отправляется на встречу с людьми, которым задолжал много денег в связи с азартными играми, и Человек-Паук тайком следует за ним. Натан признаётся, что денег у него нет, и воротилы собираются уже его отметелить, но на сей раз Натан подготовился. Пусть он и инвалид, но ему удаётся порезать одного бандита кухонным ножом, второму в глаза прыснуть спреем от тараканов, третьему в лицо бросить пакет муки. Пока бандиты отмаргиваются и готовятся дать сдачи, уже Человек-Паук заматывает их в паутину. Стенолаз быстро сваливает и возвращается как Питер Паркер, и требует, чтобы Любински навсегда отказался от азартных игр. Тот клянётся и божится – но в душе понимает, что от этой вредной привычки так просто не отказываются. Ну а Эдди Брок на попутках отправляется в Нью-Йорк…

И добирается аккурат к комиксу Amazing Spider-Man #316. Вернувшись в Нью-Йорк, Эдди Брок находит себе убежище в заброшенном бункере, и начинает качаться, чтобы к моменту стычки с Человеком-Пауком быть на пике силы. А Дружелюбный Сосед в это время потихоньку геройствует, спасает полицейского от гопника, а про себя думает, что в последнее время Дж. Джона Джеймсон странно себя ведёт. Спайди не в курсе, но в это время Джеймсона подменил Хамелеон. Это не раскрывается пока что, потому что это является сюжетом другого, а вернее, уже третьего паучьего тайтла. Правда, здорово, когда про одного персонажа выходят одновременно три комикса?

Мэри Джейн же потихоньку подыскивает для себя и Питера новую квартиру. А в бывшую квартиру Паркеров в жилищном комплексе врывается Чёрная Кошка (Фелисия Харди), которой приспичило вновь крутить роман с Питером. Она не в курсе, что его из той квартиры уже выпнули. В квартире Кошка встречает Венома, и тот требует, чтобы Кошка раскрыла, где искать Паука. А она и сама не в курсе. Отметелив Кошку, Веном сваливает, и его замечает пришедшая забрать последние вещи ЭмДжей. Она сообщает Питеру, что Веном вернулся, и тот отправляется искать врага, как Человек-Паук (что сложно, ибо на Венома не реагирует паучье чутьё). В итоге Веном сам находит Человека-Паука и нападает на него, причём сражение протекает в районе скотобойни, что добавляет антуражу. Идёт сражение довольно вяло и заканчивается тем, что Веном деморализует Человека-Паука, опрокинув на того чан с кровью, а затем сбегает и находит припрятанный пакет с одеждой Питера Паркера – и вычисляет, где теперь Питер живёт, чтобы можно было напасть на него, когда тот будет дома.

Так что впереди комикс Amazing Spider-Man #317 за июль 1989 года, от тех же Майкелини и МакФарлейна. Питер возвращается домой, будучи уверенным, что Веном не узнал, где он живёт. И-и-и Эдди Брок заваливается к нему в гости и берёт в оборот его тётушку. “Ну здрааассьте, добрая бабуля? А можно мне с Питером побазарить? Мы друзья-не разлей вода, правда же, Петька?». Уже наедине Эдди Брок объявляет, что не напал сразу, потому что не хочет задеть невинных посторонних и не намерен раскрыть тайну личности Человека-Паука. «Смахнёмся завтра утром, на заброшенном пляже на Лонг-Айленде, не опаздывай». Попрощавшись, Эдди уходит, а Питер направляется к Фор Фридомс Плаза, чтобы запросить помощи у Фантастической Четвёрки. А вернувшись оттуда, вновь встречает Брока. «Ты меня не понял, Паркер. Сражаться будем наедине. Если ты позовёшь кого на помощь, в сражении могут пстрадать твои близкие. Жена там, или тётушка, кто под руку попадётся. Я постараюсь, чтобы попались обе!».

В общем, на помощь никого не вызвать, увы. Так что на следующий день Человек-Паук готовится к сражению, зная, что противник сильнее и опаснее. Сражение на пляже начинается. У Венома преимущество не только в силе, он может атаковать «щупальцами» симбиота, пуская их под землёй, через песок. Спайди пытается отпугнуть симбиота огнём (горючее в ближайшем доке), но Веном ныряет, а вынырнув, пытается утопить Стенолаза. С превеликим трудом Спайди вырывается и пытается удрать – но Веном его ловит, и тогда Человек-Паук предпринимает рискованный шаг и предлагает симбиоту перецепиться на него. К удивлению Брока, симбиот заглатывает наживку и таки пытается принять предложение Питера. Но он уже слишком крепко слился с телом Брока, и попытки разделиться приводят к тому, что и Брок, и Веном теряют сознание. Победа! Спайди сдаёт обезвреженного Венома Фантастической Четвёрке.

Но это же комиксы, и тем более, про Человека-Паука, так что расслабляться не приходится, и пора перейти к комиксу Amazing Spider-Man #318. Скорпион прокачался, получив от Джастина Хаммера новый хвост с кучей оружия. В качестве платы он должен похитить генерала Масгрейва – Хаммер намерен сдать его европейским воротилам. А Питер продолжает подыскивать квартиру, и всё ещё безрезультатно. Да и с деньгами уже напряг – Джеймсон в последнее время странно себя ведёт, часто запирается у себя в кабинете и смотрит старое кино. Никто не в курсе, но это всё ещё Хамелеон.

И вот, Человек-Паук отправляется поснимать пресс-конференцию генерала Масгрейва, сетуя на безденежье (тем более, у Мэри Джейн уже несколько раз подряд съёмки сорвались), и в процессе на генерала нападает Скорпион. Человеку-Пауку уже не до фотографий (а вот присутствующие на месте штатные фотографы Дэйли Бьюгл время зря не тратят), он нападает на Скорпиона – но тот оказывается значительно сильнее, чем от него ожидалось. В частности, в его новом костюме действует усовершенствованная техника, которая не даёт запаутинить ему глаза. Чтобы отвлечь Паука, Скорпион подрывает стену, так что Человеку-Пауку приходится спасать журналистов, чтобы стена не обрушилась на них. А Лэнс Бэннон, фотограф Бьюгл, подбирается поближе, чтобы снять фотки получше. От такого Скорпион начинает психовать и угрожает убить генерала!

Не мешкая, идём к комиксу Amazing Spider-Man #319, в котором собралась целая гоп-компания врагов Человека-Паука. Скорпион держит генерала Масгрейва в заложниках и требует, чтобы ему немедленно привели на расправу Дж. Джону Джеймсона. Поскольку Джеймсон наотрез отказывается выходить к Скорпиону (и вообще, это не Джеймсон), злодей начинает полыхать и стреляет лазерами из хвоста по полиции, а затем сбегает в подготовленном вертолёте. Джастин Хаммер же понимает, что Скорпион слишком много себе позволяет, и потому начинает выбирать, кого бы за ним послать. И я вовсе не собирался это рифмовать. Между тем, у Мэри Джейн срывается очередная фотосессия. Рыжая няша отправляется в клубешник потанцевать, где её встречает подруга и сообщает, что фотосессий у Мэри Джейн больше не будет вообще никогда. Но почему?

А Гарри и Лиз Осборн переезжают в квартирку, которой Гарри когда-то владел, и Лиз отмечает, что среди вещей Гарри валяется маска Зелёного Гоблина. «А, фигня, выкинуть собирался». Хм-м...охотно верим. Ну так вот, возвращается Питер Паркер домой, а там его Мэри Джейн встречает, очень расстроенная. Ей Джонатан Цезарь (тот псих, который хотел перевести ЭмДжей в своё личное пользование и убить, если та откажется) подгадил из-за решётки. Он же влиятельный гад, вот и уболтал все модельные агентства выписать ЭмДжей «волчий билет». Ну а Скорпион уже собирается продать генерала Кингпину – и на него нападают Чёрный Хлыст и Носорог. Да и Человек-Паук как раз рядом оказался. В общем, пока Паук отвлекает Хлыста, Носорог прописывает Скорпиону эпичных пенделей и отрывает его новый крутой хвост. После этого Хлыст и Носорог сваливают, а Скорпиона Человек-Паук сдаёт полиции. Генерал жив, цел, орёл.

А пост продолжит комикс Amazing Spider-Man #320 за сентябрь 1989 года. Решив протестить новую сверхпрочную паутину (и чуть не спалившись перед учёным в университете Эмпайр Стейт), Человек-Паук отправляется на патруль, и вскоре для него находится работёнка – наёмник по прозвищу «Паладин» уже аскидал нескольких человек и теперь роется в каких-то документах. Спайди пытается его задержать...и тут-то и оказывается, что его новая паутина слишком хороша. Настолько хороша, что её не могут отрезать мини-лезвия в его веб-шутерах. Паладину удаётся уйти. Порывшись в документах, Спайди видит, что Паладин вёл своё расследование в отношении «Фонда жизни», с виду невинной организации, которая что-то скрывает. «Фонд жизни» как раз организует вечеринку, так что Питер Паркер и Мэри Джейн решают её посетить.

Осмотревшись на вечеринке и заметив кое-как замаскированного Паладина, Питер отлучается, переодевается в Человека-Паука и решает за наёмником проследить. Паладин же покидает вечеринку, отправляется к месту встречи крупных шишек – и берёт в заложники дипломата. Стремясь предотвратить опасную ситуацию, Человек-Паук пытается дипломата спасти – и начинается натуральный хаос, дипломат стреляет в Человека-Паука, набигают броневики, прилетает вертолёт. Паладин в ярости – он должен был предотвратить встречу дипломата с Карлтоном Дрейком, главой Фонда Жизни, а в итоге Карлтон сбежал, и теперь наверняка провернёт новые мрачные делишки. А наняла Палыча Серебряный Соболь – Сильвия Саблинова, она уверена, что Карлтон замешан в политических делах, которые связаны с нападением на её страну, Симкарию, и могут привести к конфликту мирового масштаба. Вернувшись домой, Питер подслушивает разговор тёти Мэй по телефону. Врачи сообщают ей – «Да, болезнь сердца подтверждена. Осталось примерно полгода». Беда!

Продолжается тема Паладина и Соболя в комиксе Amazing Spider-Man #321. Человек-Паук теперь уже вместе с Паладином расследует делишки Фонда Жизни и заговор против Симкарии – но обеспокоен другими насущными проблемами. В частности, деньгами (У ЭмДжей карьера фотомодели накрылась, Джеймсон фотки почти не покупает) и здоровьем (тётушке осталось жить полгода). Уже дома Питер решает с тётушкой поговорить – и Мэй объясняет, что полгода жить осталось не ей, а её кавалеру, Натану Любински, и она хочет сделать эти последние полгода более-менее комфортными. Ну а Карлтон Дрейк понимает, что нужно как-то вывести из строя Человека-Паука, чтобы не мешал планам. Есть и хорошие новости – Мэри Джейн взяли на роль в мыльной опере! Так себе роль, но лучше, чем ничего.

И это не единственная хорошая новость – Гарри Осборн нашёл для Питера и ЭмДжей квартирку, лофт в том же доме, где живёт сам Гарри. Чудно, можно больше не напрягать тётю Мэй и заняться уже расследованием дел Фонда Жизни. Человек-Паук, Паладин и Серебряный Соболь отправляются в Нью-Джерси, к центральному зданию Фонда, и там на них нападают призванные Карлтоном щхранники – несколько мутировавших амбалов. Качки просто огромны (приближаются 90-е, шо ви хотели?), и явно сильнее, чем двое линчевателей без суперсил и один Дружелюбный Сосед. С Охранниками приходится разбираться хитростью и ловкостью. Этим занимаются Человек-Паук и Паладин, а Серебряный Соболь находит и обезвреживает Карлтона, который признаётся, что нанятый им человек намерен убить короля Симкарии. После такого Соболь просит Паладина и Человека-Паука отправиться с ней в Симкарию. Паладин отказывается сразу, Спайди тоже намерен отказаться – но Соболь обещает выплачивать по тыще бачинских в день. А деньги Паучку сейчас ой как нужны...

Так что приключения в Симкарии начинаются в комиксе Amazing Spider-Man #322. Человек-Паук и Сильвия Саблинова едут по Симкарии и тихо переругиваются на тему морали и нравственности. «Ты людей пытаешь! Сывороткой правды колешь! И стреляешь в них! Нельзя так поступать! – Ну а ты падок до деньжат, поэтому ты тут». И не скажешь ей, что проблемы с деньгами, жена, квартира, больной ухажёр тётушки и т.д. Питер и Сильвия прибывают во дворец Симкарии, и Человек-Паук тут же отправляется поглазеть на окрестности, а то редко выпадает возможность побывать в экзотической европейской стране. Между тем, премьер-министр Лумка и майор Толер Велл собираются убить короля Стефана, пока тот не заделал наследника – тогда можно будет избавиться от монархии в целом и ввести какой-нибудь другой политический строй.

Сильвия оставляет с королём свою Дикую Стаю – подданные очень любят короля, если он погибнет, боевому духу страны будет нанесен ужасный удар. На следующий день начинается бал в честь короля и его невесты, и на собравшихся гостей нападает террористическая группировка «Ультиматум». Террористы стреляют по толпе, Дикая Стая стреляет по террористам, в общем, весело. Человек-Паук быстро уводит короля в замок и присоединяется к общему веселью...а короля уже собирается убить премьер-министр. Впрочем, из тени выпрыгивает неожиданный очень дикого вида амбал и в считанные мгновения оставляет от премьер-министра одни ошмётки, после чего так же оперативно скрывается бегством. А в замок проникают двое убийц, находят комнату, в которой прячется король, и собираются его застрелить – но короля закрывает собой невеста, а убийц расстреливает подоспевшая Сильвия. Увы, невесту короля уже не спасти, зато сам король жив, пусть и потрясён. Покушение провалилось.

Тема Симкарии ещё не заканчивается, а вот сегодняшнюю часть паучьей подборки пора завершать в комиксе Amazing Spider-Man #323 за ноябрь 1989 года, от Дэвида Майкелини и Тодда МакФарлейна. В катакомбах под Парижем несколько членов «Ультиматума» планируют подорвать Триумфальную арку. Внезапно всех, кроме одного, убивает наёмник по прозвищу Соло. Последнего тоже убивает, но перед этим узнаёт, где искать их главу. Соло отправляется в Симкарию! А там как раз у представителей Симкарии (в том числе Сильвии) предстоит напряжённый разговор с послом США, потому что были найдены улики, которые указывают, что в покушении на короля замешано ЦРУ. Прибывший посол, Хоуторн, всячески убеждает, что Америка и Симкария – друзья навек, но Сильвия напоминает, что с Ираном США тоже ручкались, и даже ракеты продавали, а теперь вот, воюють. Спайди вклинивается и настаивает, что нужно сейчас не политику чесать, а убийц искать, но посол его затыкает – «А ты вообще линчеватель, тебя не должно существовать и твоё мнение по определению ничтожно». Ну вот зачем хамить, а?

Глава Ультиматума уже начинает нервничать, узнав, что Человек-Паук всё ещё в Симкарии, а когда туда ещё и Капитан Америка прибывает, террорист и вовсе начинает психовать. Кэп лично ручается за Человека-Паука, после чего раскрывает известную ему информацию (он и сам расследование провёл) – Ультиматум нанесёт удар с базы, расположенной близко к границе Симкарии с Латверией. Человека-Паука никто не заставляет отправляться туда, но он решает присоединиться к ударному отряду, просто чтобы доказать, что Америка к покушению непричастна. Так что Соболь, Спайди и Кэп в сопровождении Дикой Стаи отправляются к базе Ультиматума, и там начинается движняк. Глава Ультиматума пытается сбежать, но у него на пути встаёт Соло (как он там оказался? Он телепортироваться умеет). Кэп задерживает Соло, потому что тот убийца – но главе Ультиматума удаётся сбежать. Впрочем, приходят новые известия: оперативник, которого нанял Ультиматум для убийства Короля – Саблезуб. Ага, тот самый дикий амбал, который расшматовал премьер-министра. Капитан Америка и Человек-Паук берутся его остановить – а между США и Симкарией назревает международный конфликт. А значит, продолжение следует!

Далее в программе Бэтмэн

Но и Арес не сидит на божественном заду ровно – он берёт в оборот Геракла, сына Зевса, и отправляет его с миссией «Сокрушить амазонок». В бою амазонки оказываются огого, так что Геракл идёт другим путём. Объявив о перемирии и устроив пир, Геракл спаивает амазонок забодяженным вином, после чего отнимает пояс Ипполиты в качестве трофея, и, довольный, уезжает в закат. Проснувшись и похмелившись, Ипполита жаждет мести – но богиня Афина напоминает, что месть это не по-амазонски, так что Ипполита клянётся жить мирно. А вот Антиопа протестует, мол, что это ещё за путь терпилы. Поклявшись мстить членоносцам, Антиопа официально отказывается подчиняться воле Олимпа, отдаёт Ипполите свой пояс и сваливает со своими сторонницами. Ипполита со своими бабцами из Темискиры тоже сваливают, потому что от города-государства остались одни руины.

Переселяются амазонки Ипполиты на островок в Эгейском море. Райское местечко, в катакомбах под которым кишат демоны. Таково наказание амазонкам за борзоту и за то, что позорно продули Гераклу – вечно стеречь демонов, живущих под райским островом. На острове амазонки строят Новую Темискиру, и всё идёт хорошо...но Ипполита чувствует, что чего-то не хватает. Тут-то богини и раскрывают ей, что она является реинкарнацией души беременной пещерной женщины, и потому инстинктивно хочет ляльку. Помните про последнюю оставшуюся душу? Ипполита лепит из волшебной глины статую прекрасной девочки, а богини (и Гермес) вкладывают в эту статую последнюю душу из Пещеры Душ и свои благословения – силу, ловкость и т.д. Так родилась Диана, самая особенная из амазонок.

И вот, Диана растёт, как нормальная девочка (и тренируется как ненормальная), и внезапно одна из амазонок, провидица Меналиппа, сообщает, что Арес набирает силу и готовится уничтожить мир. Боги требуют, чтобы амазонки выбрали сильнейшую, чтобы та отправилась в мир мужчин, обучить их уму-разуму и обломать рога Аресу. Переживая за доченьку, Ипполита запрещает Диане участвовать в отборочном состязании – но Диану это не останавливает, ведь все участницы будут носить маски. Диана побеждает в турнире инкогнито, справляется даже с последним заданием (отражение пуль из пистолета браслетами), и Ипполита вынуждена принять судьбу, выдать Диане особый бронекостюмчик, принадлежавший великой воительнице из прошлого, и отпустить дочурку в жестокий мир людей...так начинается сага о Чудо-Женщине.

Такое вот получилось увеличенное начало – ну неправильным мне казалось втулить такой важный комикс в два абзаца. Так что продолжаем комиксом Wonder Woman #2. В США генерал Колер даёт полковнику Стиву Тревору задание – провести испытания нового бомбардировщика над заброшенным островком в пердях морских. Стив отправляется в полёт, и не знает он, что генералом руководит сам Арес, в трюме у бомбардировщика не простая бомба, а ядерка, а остров нифига не заброшенный – это Темискира. Там как раз заканчивают приготовления Чудо-Женщины – Диане выдают лассо, перекованное Гефестом из пояса Ипполиты, и отправляют её в гости к поехавшей дочурке Ареса, Гармонии, которая дарит Диане странный амулет, якобы связанный с Аресом.

И вот, бомбардировщик прорывается через окружающие Темискиру волшебные облака, Стив Тревор видит вполне населённый остров и отказывается сбрасывать бомбу. Но его второй пилот тоже оказывается прихвостнем Ареса, нокаутирует Стива и сбрасывает бомбу. Повезло хоть, что Диана вовремя прибыла к месту происшествия. Ей удаётся заарканить бомбу и выкинуть подальше в океан. В кабине бомбардировщика проснувшийся Стив ожесточённо отбивается от второго пилота – и самолёт терпит крушение. За провал Арес сжигает второго пилота живьём и пытается подчинить Стива – а не может, у того воля сильная. Плюнув, Арес сжигает генерала Колера (опять-таки, за провал). Диана же находит Стива, подлечивает его на Острове Исцеления, не слушая протесты других амазонок, и отправляется с ним в мир мужчин...где пропажу Стива уже обнаружили его друзья и сослуживцы, в том числе его атташе Этта Кенди. Кроме того, было найдено обгорелое тело Колера, и некоторые считают, что его убил Стив..

Комикс Wonder Woman #3 начинается с того, что Гермес помогает Диане добраться до Массачусетса, и принцесса амазонок оставляет Стива Тревора (который, кстати, не юный красавец, как на Земле-1, а дядька в годах, пусть и не старик) в медпункте на военной базе. Проснувшись (он же всё время был без сознания), Стив узнаёт, что его обвиняют в убийстве. Он пытается сотрудничать со следствием – но генерал Сэм Толливер и его подчинённые оказываются прихвостнями Ареса и стремятся его убить. Кое-как от них отмахавшись, Стив сбегает и направляется к дому той, кому точно можно доверять – лейтенанта Этты Кенди.

А Диана отправляется к Гарвардский университет, где встречает профессора Джулию Капателис. Диана и Джулия довольно быстро становятся подругами (пока Джулия пытается разобраться в темискирском языке, Диана же не шпрехает сразу по-английски). Джулия обещает помочь Диане расшифровать суть амулета Гармонии, и это злит детей Ареса, Фобоса и Деймоса. Пока Деймос занят тем, что капает на мозги американским и советским военным, склоняя их к вражде, Фобос отправляет в дом семьи Капателис проклятую статуэтку, стремясь убить и Диану, и Джулию одним махом. И вот, наступает вечер. Джулия учит темискирский язык и ищет инфу по амулету, Диана учит инглиш фром май харт – и проклятие статуэтки срабатывает. Из неё высвобождается демоница по имени Распад, вытягивает жизненные силы из Ванессы Капателис (юной дочери Джулии), а затем и из самого здания. Дом рушится, похоронив под собой Диану, Джулию и Ванессу!

Тема Распада продолжается в комиксе Wonder Woman #4 за май 1987 года, от Лена Уайна и Джорджа Переса. Дом Капателисов рушится – но Диана со своей сверхчеловеческой скоростью вовремя выносит Джулию и Ванессу и оставляет в более-менее безопасном месте. Ванессе очень плохо – после нападения демона она теперь едва жива и выглядит старше, чем мама. Диана клянётся, что найдёт способ Ванессу спасти – и отправляется в погоню за демоницей, которая уже улепётывает. Догоняет демоницу Диана в центре Бостона, нападает – и после ожесточённой схватки побеждает и уничтожает демоницу. На следующее утро газеты пестрят заголовками про таинственную «Чудо-Женщину».

Ну а Стив Тревор временно скрывается в Массачусетской глубинке, потому что его объявили в розыск за якобы убийство генерала и ещё нескольких военных. В то, что он никого не убивал, верит только Этта Кенди. Она подкармливает Стива и ведёт собственное расследование – и находит в кабинете генерала Колера документацию о проекте «Арес». Подозрительно это...Сам же Стив видит фотографии сражения Дианы с Распадом и вспоминает, что где-то Диану уже видел...перед тем, как вырубился после крушения самолёта! Стив и Этта решают отправиться к «даче» Капателисов, где временно поселилась «Чудо-Женщина», чтобы задать ей пару вопросов. Встречают их поначалу не особо-то радушно, но вопросы гостеприимства вскоре отпадают, ибо возникает проблема посерьёзнее: полковник Микаэлис, которого Тревор считал своим другом, прибыл его арестовывать, и уже нокаутировал Этту Кенди ударом по голове!

Любителей тентаклей порадует обложка комикса Wonder Woman #5. Сила Ареса растёт, по всему миру нарушаются перемирия, учащаются нападения террористов, а на Темискире вянет растительность. Часть богинь впала в депрессию и уверена, что Аресу удастся задуманное, только Афина и Афродита продолжают верить в Чудо-Женщину. Сама же Диана уже готовится настучать Микаэлису по лицу – но оказывается, он не предатель, и он не вырубал Этту Кенди – толстушка шуганулась от него, споткнулась и ударилась головой. Микаэлис предлагает всю возможную помощь с расследованием проекта «Арес», и вскоре собравшиеся приходят к выводу, что Арес намерен устроить третью мировую войну, взяв под контроль американские и советские баллистические ракеты. Герои пытаются предупредить Вашингтон, но куда там – у пультов запуска ракет уже сидят сторонники Ареса.

Чудо-Женщина намерена отправиться в карманный мирок Ареса и, кхм, «поговорить» с богом войны лично – а Джулия, Стив, Этта и Микаэлис напрашиваются с ней, вооружившись огнестрелом, и не терпят возражений. Штош – придётся идти впятером. Диана открывает портал с помощью амулета Гармонии – и против неё и остальных выходят Фобос и Деймос и обрушивают на героев свою ужасающую божественную силу (тентакли с обложки – борода Деймоса). С большим трудом Диане удаётся защитить остальных, и в качестве контратаки она убивает Деймоса и снимает с его шеи амулет, подобный амулету Гармонии. Фобос же бежит в страхе. Используя два амулета, Диана с остальными переносится на американскую военную базу, откуда вот-вот полетят ракеты в сторону СССР – и её и остальных берёт на прицел генерал Толливер, приспешник Ареса, со своими подчинёнными! Сам Арес материализуется и злорадствует – мол, ща будет мясо!

Бог войны скалится из тьмы на обложке комикса Wonder Woman #6. Арес ликует, ведь скоро его план осуществится, и столпом огня и серы мир взлетит на воздух. А вместе с миром обычных людей погибнет и Темискира, да и на Олимпе станет жарко. Удостоверившись, что Чудо-Женщину и остальных держит на прицеле армия, Арес исчезает, а генерал Толливер собирается запустить ракеты. Но как только Арес исчезает, Чудо-Женщина сотоварищи идут в бой. Микаэлис закидывает врагов дымовыми гранатами, остальные стреляют, куда придётся, ну а Диана пытается остановить Толливера. Увы, получается так себе, Толливер успевает забаррикадироваться в каморке с пультом запуска. Выколупывая его оттуда, Диана проклинает трусость Ареса.

Глубоко раненый такими обидными словами, бог войны вызывает Чудо-Женщину на махач «1 на 1» в своём мирке. Диана исчезает, но Толливера всё ещё нужно остановить, так что его убивает Стив Тревор. Но магия Ареса тут же поднимает и Толливера, и всех солдат, которых успели подстрелить Этта, Джулия и Микаэлис. Начинается зомбиапокалипсис! Зомби убивают Микаэлиса, а остальные отбиваются, будучи зажатыми в угол. Чудо-Женщина же понимает, что в сражении с олимпийским богом у неё нет ни шанса, Арес мутузит её, как боксёрскую грушу. Впрочем, у Дианы есть последнее оружие, пред которым даже богу не устоять – истина. Заарканив Ареса, Диана заставляет его увидеть последствия своего плана. Если его ракеты полетят, человечество погибнет, и некому будет прославлять бога войны и воевать в его честь. Ужаснувшись, Арес отменяет запуск и обращает всех своих последователей в прах, а Диану отпускает. «Иди, Чудо-Женщина. Учи мир о том, как ужасна война. Настраивай людей против меня, чтобы мне было, кому противостоять!». Вот так...вроде победа. Но Микаэлиса уже не вернуть. Зато нормальные военные увидели, как сгорали слуги Ареса, и пришли к выводу, что Тревор не убивал генерала Колера, а тот самовыпилился.

Вот так приключения Чудо-Женщины едва начались, а она уже на грани смерти после избиения от рук Ареса. Пора перейти к комиксу Wonder Woman #7 за август 1987 года. Тяжело раненую Диану Гермес доставляет на Темискиру, где Посейдон с Нереидами сооружает ей целительную ванну. Все боги Олимпа собрались и всячески празднуют, хвалят и благодарят Диану, которая только что всех спасла. Особенно воодушевлён Зевс, ведь Арес хотел убить целенаправленно его. А вот Гере не нравится новый интерес Зевса к амазонкам, да и Афину с Артемидой это несколько тревожит. Искупавшись и излечившись, Диана тут же просит у мамы разрешения вернуться в мир мужчин. Для начала, ей сам Арес задание дал, просвещать людей и сопротивляться его усилиям. Ну и кроме этого, надо подлечить Ванессу Капателис. Вздохнув, Ипполита дарит Диане Сандалии Гермеса, которые позволяют мгновенно перемещаться между миром мужчин и Темискирой.

Вернувшись в мир мужчин, Чудо-Женщина находит Ванессу Капателис и заваривает ей ядрёный чаёк из отборного Темискирского разнотравья, который мигом исцеляет девушку от магии Распада и возвращает ей отобранную демоницей молодость. Между тем, Чудо-Женщиной начинает интересоваться журналистка Минди Мейер. Поняв, что Диане понадобится поддержка СМИ для продвижения идей мира, Джулия Капателис знакомит Диану с Минди, и та начинает активно раскручивать Чудо-Женщину, первую супергероиню Бостона. Вскоре новости о Чудо-Женщине доходят до учёной, археолога Барбары Минервы, и особенно её привлекает сверкающее лассо Чудо-Женщины. Барбара Минерва решает заполучить лассо во что бы то ни стало!

Предлагаю перейти к комиксу Wonder Woman #8. Чудо-Женщина потихоньку знакомится с миром, а мир – с Чудо-Женщиной. Пока Диана ещё не полностью освоила английский язык, Джулия Капателис служит её переводчицей. С её помощью Чудо-Женщина выступает в ООН – но, мягко говоря, безрезультатно. Половина делегатов не воспринимает её всерьёз («ну правда, что толкового может сказать баба?»), представитель СССР и вовсе обвиняет её в приверженности тлетворным идеям Америки. Настроение Диане портит ещё и общение с военными. Военных впечатляет её силушка, но бесит пацифизм и нежелание отдать своё оружие (лассо, тиару и браслеты) в лабораторию для анализа. Потом ещё и наглый журналист Г. Гордон Годфри выпендриваться начинает со своей кампанией против супергероев, его сторонники начинают нападки на Джулию и Ванессу Капателис за то, что те дали приют Чудо-Женщине.

Выпады в свой адрес Диана стерпеть ещё могла, но вот физические нападения на Джулию и Ванессу – уже перебор. Диана отправляется поговорить с Годфри – и оказывается не единственной такой умной, потому что к нему в студию также заваливаются Супермэн, Бэтмэн, Чёрная Канарейка и многие другие. У Годфри при себе был похищенный шлем Фэйта, он попытался шлемом воспользоваться – и превратился в УГ. Вот и познакомились! Диане предлагают место в новой Лиге Справедливости, но Чудо-Женщина отказывается, чувствуя, что это помещает её борьбе за мир. Тем не менее, многоопытные герои поддернживают Диану, что ещё сильнее увеличивает её популярность. А Барбара Минерва прибывает в Бостон, объявив, что у неё есть второй амазонский пояс. В это же время местного контрабандиста находят мёртвым, и по городу начинает шастать загадочное кошкообразное существо...

Раз это комикс о Чудо-Женщине, тогда сразу понятно, о каком кошкообразном существе речь, так что переходим к комиксу Wonder Woman #9. Наивная Диана верит словам Барбары Минервы о том, что та владеет вторым амазонским поясом, который считался утерянным, а вот Джулия Капателис относится к этому со здоровым скепсисом. Впрочем, при личной встрече доктор Минерва хватает лассо – и божественный артефакт заставляет её ляпнуть правду. «Нет у меня никакого пояса, я хотела просто выманить у тебя эту прелесссть». Диана уходит, раздражённая, а Минерва решает отжать лассо силой. Под покровом ночи Барбара проводит ритуал, который превращает её в могучую и дикую Гепардицу!

Выследив Чудо-Женщину, Гепардица нападает – и чисто физически оказывается не слабее самой Дианы. Кроме того, когти Гепардицы способны ранить Диану, к чему практически неуязвимая Чудо-Женщина не привыкла. Попытка связать Гепардицу волшебным лассо тоже ни к чему толковому не приводит – в теории, кошатница должна увидеть какую-нибудь истину, понять, что поступает нехорошо, и сдаться. Даже на бога войны подействовало! А её не берёт. Злодейка имела все шансы выцарапать Диане глаза и разорвать глотку – но тут объявляется Джулия Капателис с охотничьим ружжом. Один выстрел – и подбитая, но живая Гепардица обращается в бегство. Диана же, и до того расстроенная всеми ужасами мира мужчин, приходит к выводу, что ещё недостаточно готова ко всему творящемуся на Земле безумию, и собирается вернуться на Темискиру. «Никогда в мире мужчин не жили, нечего и начинать».

Прибывает на родину Диана в комиксе Wonder Woman #10 за ноябрь 1987 года от Лена Уайна и Джорджа Переса, который завершит сегодняшнюю часть подборки. Возвращается Диана на Темискиру – а на Олимпе боги всё ещё бухают, празднуют победу над Аресом. Наконец, Зевсу в голову (угадайте, которую из двух) приходит замечательная идея – спуститься на Темискиру и лично отблагодарить каждую амазонку. Некоторых, возможно, дважды. Кого-то в виде лебедя, ну, фантазией в этом плане Зевс точно не обделён. Об этом узнаёт Артемида, сообщает Афине, та – Гере. И вот, спускается Зевс на Темискиру и в первую же очередь хочет охмурить Диану. А та в отказ. Такого Зевс стерпеть не может, и собирается всех амазонок молниями перебить – но Гера утааскивает его за шкирку обратно на Олимп.

Через некоторое время на Олимп призывают уже Чудо-Женщину, но вовсе не для приватной аудиенции с Зевсом. Диане дают новое задание – спуститься в засиженные демонами пещеры под Темискирой, где каждый из богов выдвинет ей какой-нибудь челлендж. Финальная цель – добыть оттуда «Величайшее сокровище Зевса». Ну, почему бы и нет. Если ей это удастся, боги перестанут сердиться за то, что Диана отказала Зевсу, ну и в процессе Диана сможет покопаться в себе и узнать, кем ей быть дальше. Ипполита волнуется, но Диана и рада фрустрацию на ком-нибудь выместить, так что она надевает комплект амазонской брони, хорошенько вооружается – и спускается к Роковым Вратам (Doom Gate). И там на Чудо-Женщину сразу нападает гекатонхейр Котт, но Диана его довольно быстро умножает на ноль. А вот следующий противник опаснее – семирылый пятиху семиглавая огнедышащая Гидра! Как Чудо-Женщина справится с ней? Продолжение следует!

Далее в программе Человек-Паук

В городе появился новый мутант, который не мог контролировать свои способности. Способности эти были довольно разрушительными – он постоянно пулял из тела золотистыми шарами, которые повсюду рикошетили и всё ломали. Мутанта хотела задержать полиция, но появился Циклоп со своей командой. Магнето разоружил полицию, остальные потихоньку успокоили мутанта, и золотые шары перестали летать повсюду. Но появились Стражи, роботы-охотники на мутантов! Тут уж Циклоп не выдержал и использовал свой оптический залп, выпилив всех Стражей одним махом и тут же обессилев. Мутанты подхватили Златошара и тактично свалили. Откуда таинственный незнакомец всё это знает? Ну, этим незнакомцем оказывается Магнето. «Ок, но ты же его союзник, почему ты нам даёшь всю информацию против Циклопа? – Он же ненормальный. Псих. Если вы его сейчас убьёте, только мученика из него сделаете. Я хочу, чтобы вы показали миру его суть – суть психопата-убийцы, который убил моего лучшего друга, Чарльза Ксавьера, и оставил от моих сил рожки да ножки. Я хочу, чтобы он уничтожил сам себя!».

Хорошо начали – продолжаем. Комикс Uncanny X-Men #2 начинается с того, что Эмма Фрост тоскует о потере собственных способностей – для неё контакт с Фениксом тоже не прошёл бесследно. Малая толика её способностей осталась – но и ту Эмма не может контролировать, и время от времени проецирует мысли, не желая этого, а осознанно прочитать чужие мысли не может. А ещё в её отношениях с Циклопом произошёл почти разрыв. Потому что Эмма почти изменила Циклопу с Нэмором. Ну то есть, перепиха вроде как и не было, но он произошёл в мыслях, а с телепатами это практически более реально, чем физическая измена. Тем не менее, Циклоп (Скотт Саммерс) уговаривает Эмму не уходить, ведь она отличная учительница, а молодым мутантам понадобится тот (или та), с кого можно брать пример. А из самого Циклопа учитель так себе.

Разобравшись с этим, Люди-Икс устраивают «разбор полётов» – анализ записи их миссии по защите Фабио Медины, парня с золотистыми шарами. Присутствующие молодые мутанты на взводе – они вели нормальную жизнь, и внезапно их из этой жизни выдернули и утащили к чёрту на кулички. Спокоен только Крис Мьюз, парень, в котором пробудилась способность исцелять прикосновением, а вот остальные нервничают. Проведя разбор полётов, Люди-Икс отправляются в Австралию, чтобы молодая мутантка Ева могла сказать маме, что она в порядке и её не похитили, а спасли (остальные отправляются просто за компанию, только Магнето остаётся присматривать за базой). И-и-и к Людям-Икс внезапно выходят Мстители!

Что нужно Мстителям? Ответ даст комикс Uncanny X-Men #3. Итак, ситуация напряжённая. Капитан Америка во главе отряда Мстителей прибыл для того, чтобы задержать Циклопа и Эмму Фрост и доставить их на допрос. Юные мутанты и мутантки видят Кэпа и фанатеют. «Скотт Саммерс, мы должны допросить тебя в связи с убийством Чарльза Ксавьера. – Так вы же тоже в этом виноваты. – Каким боком? – Ну, вы же разломали Феникса на пять частей. Эти пять частей вселились в Людей-Икс, потом перешли ко мне и я убил Ксавьера, так что виноваты вы. На нас охотятся просто потому что мы мутанты. – Вы нападаете на полицейских! – Которые нападают на подростков-мутантов! Наш народ мутантский унижают и притесняют, и если вы это так спокойно оставляете, значит, вы точно так же виновны, как и те, кто убивает детей! И сейчас вы пришли, чтобы меня убить! – Вовсе нет... – Но вы взяли с собой Халка! – Понятно, разговор зашёл в тупик. Циклоп, ты арестован. – Мстители, катитесь к чёрту!».

После этого Мстители переходят в наступление – но тут та самая Ева, которая прибыла, чтобы повидать маму, активирует свои способности. А способность у неё – создание темпоральных пузырей. Ева создаёт вокруг Мстителей пузырь, в котором время остановлено. Мстители замирают. Перед тем, как ретироваться, Циклоп передаёт послание всем мутантам, которые могут его слышать: «Вот, пожалуйста. Величайшие герои Земли, и те отказываются сражаться за нас и пытаются нас уничтожить. Так что учтите, в этом мире вам никто не поможет. На вашей стороне только Люди-Икс. Остальные же посмотрите внимательно. Мы только что обезвредили Мстителей меньше, чем за секунду, едва ли пошевелившись. Подумайте хорошенько, стоит ли стоять у нас на пути». Уже на базе Магнето сообщает, что это он предупредил Мстителей – но он не предавал мутантов. «Теперь мне доверяет Щ.И.Т. и мы можем подготовиться к их следующему шагу против нас». Так на чьей же Магнето стороне?

На чьей бы ни был, а продолжение в комиксе Uncanny X-Men #4 за июнь 2013 года. Циклоп со своей командой (оставив молодняк у себя а базе) прибывает в Школу имени Джин Грей, которой заведует Росомаха (и которая фигурирует в другом Икс-Тайтле). Циклоп и Эмма выдвигают наглое предложение: «А присоединяйтесь к нам!». Особенно активно Эмма Фрост пытается переманить Степфордских кукушек – они телепатки, они её клоны и она их очень хорошо знает. Но получается так себе. А пока они пытаются переманить взрослых и молодых мутантов из школы Джин Грей, в подземной базе, которую Циклоп гордо окрестил новой школой имени Чарльза Ксавьера, новые мутанты расселяются по комнатам и осваиваются.

А когда Циклоп сотоварищи возвращаются на базу, спешно приходится спасать молодняк – в поисках телефона один из молодых мутантов начал нажимать кнопки и активировал Комнату Опасности, и на молодых мутантов напали динозавры. Полюбовавшись творящимся бедламом, Циклоп симуляцию отключил, но всё же. Вскоре подоспели новые проблемы – у Мэджик (Ильяны Распутиной) начались припадки, во время которых её окружает адское пламя и не менее адские образы. Но Ильяна не хочет об этом говорить. Похоже, ей тоже аукается владение силой Феникса. Ну да ладно, зато из Школы Джин Грей удалось переманить Степфордских Кукушек и Ангела, Уоррена Уортингтона, да не большого и взрослого мужика, а того Ангела, который прибыл из прошлого с оригинальными Людьми-Икс, молодого и неопытного, ещё не столкнувшегося с Апокалипсисом и не ставшего его всадником. Как мило.

Раз всё так здорово, можно перейти к комиксу Uncanny X-Men #5, с рисунком от Фрэйзера Ирвинга. Циклоп пытается поговорить с Ильяной на тему её странных припадков и выяснить, опасны ли они только для неё, или для всех поблизости. Во время одного из таких припадков Ильяна случайно телепортировалась в Лимб, и там с ней заговорил Дормамму. «Ну привет. Я ждал, пока тебя покинет сила Феникса. Ты теперь сломана, и в таком состоянии ты являешься угрозой моему существованию, и я это не потерплю, так что я тебя проклинаю». Дормамму попытался убить Мэджик – но не смог, и его нападение лишь вызвало на поверхность тёмную сторону Ильяны, демоническое порождение, Даркчайлд.

Тогда Ильяна обратила Дормамму в бегство, но его слова запомнила и была вынуждена согласиться. Она «сломана». Её силы сломаны, как и силы остальных, кого коснулся Феникс. Её отличие в том, что её силы связаны не только с мутантским наследием, но и с магией, так что последствия могут быть особо стрёмными. Циклоп предлагает проконсультироваться у Доктора Стрэнджа, но Ильяна отказывается. На данный момент Доктор Стрэндж состоит в рядах Мстителей, а они, по сути, враги. Тем не менее, Циклоп настаивает...а у Ильяны происходит очередной приступ, сильнее предыдущих. Её сила выходит из-под контроля, и Мэджик переносит всех присутствующих в Лимб, а сама принимает форму Даркчайлд!

Обложку комикса Uncanny X-Men #6 полностью захватили Ильяна и Дормамму, оно и понятно – комикс посвящён им. Итак, Люди-Икс (Которые под командованием Циклопа) и молодняк мутантов оказались в Лимбе. Молодняк напуган, остальные тоже на нервах. К присутствующим обращается сам Дормамму «Вас сюда выдернул я. Я знаю, что у вас лично ко мне прямых претензий нет, но вы зовёте себя друзьями этой девчушки, а потому будете страдать. Но не волнуйтесь, страдания не будут вечными, я вас всех убью – нельзя, чтобы вы настучали обо мне Верховному Чародею». Психанув, Циклоп пытается ухлопать Дормамму своим оптическим залпом. Получается так себе. Ильяна пытается телепортировать всех обратно в нормальный мир – но Дормамму обездвиживает её и призывает полчище Бездумных. «А теперь смотри, как я буду убивать твоих друзей».

Юные мутанты начинают паниковать. Эмма Фрост же приказывает Кукушкам сделать то, что обычно запрещено – манипулировать эмоциями всей команды и в особенности молодняка. Сделать всех паникующих мутантов (пусть и временно) невероятно отважными. Кукушки так и поступают – и начинается великое сражение группки Людей-Икс и неподготовленных подростков против полчища демонов. А на Земле Мария Хилл понимает, что вокруг слишком много вопросов, слишком много неизвестного. Что за революцию затеял Циклоп? Откуда взялись Стражи, которые на него нападают? Чтобы лучше разбираться в ситуации с мутантами Щ.И.Т.у понадобится агент-мутант, так что Мария Хилл вербует мутантку, которая в прошлом состояла в рядах Людей-Икс – Элисон Блэр, Вспышку!

Ну а на очереди комикс Uncanny X-Men #7 за август 2013 года, от Брайана Майкла Бендиса и Фрейзера Ирвинга. Комикс начинается с разговора Мэджик с Доктором Стрэнджем. Ильяна рассказывает Стивену, что произошло с момента прошлого выпуска. Началось сражение, и пусть Кукушки и сделали юных мутантов отважными, от этого те не стали опытными и сильными. А у опытных и когда-то сильных мутантов отчаянно сбоили способности. Ильяна не могла стерпеть вид того, как её друзей нещадно тиснят – и она бомбанула. Оказалось, её способности сбоят интересным способом – при каждом их использовании она наносит вред Лимбу. Поднатужившись, Ильяна взяла – и впитала всё измерение. Поглотила весь Лимб без остатка, выплюнув на Землю только Людей-Икс и молодняк.

Люди-Икс и молодые мутанты появились на Земле, помятые, перепуганные, но целые. Только Фабио, Златошар, наотрез отказался принимать участие в подобных приключениях в будущем и потребовал, чтобы его вернули домой, он не желает иметь ничего общего с Людьми-Икс. Ильяна же отправилась к Доктору Стрэнджу...в прошлое. Именно поэтому Стивен её не узнал. «Почему ты обратилась ко мне сейчас, а не в своём нормальном времени? – Ну, в моём времени Люди-Икс и Мстители не дружат. – Так я не Мститель. Стоп...ты хочешь сказать, я примкну к Мстителям? Представить не могу, что должно пойти не так, чтобы я так поступил!». Эх Стивен, летнее дитя...в общем, Доктор Стрэндж соглашается помочь Ильяне поработать над её способностями, лучше их понять и освоить.

Что за мордобой на обложке комикса Uncanny X-Men #8 творится? Да вот...Люди-Икс доставляют Фабио/Златошара домой. Пацан просит прощения за то, что подвёл их – но он не может, не хочет и, в принципе, не должен сталкиваться с демонами, Дормамму и параллельными измерениями. Можно понять. Между тем, мутантские способности проявляются у новых мутантов по всему миру, взрослых и подростков. Вон некий Дэвид открыл в себе технокинез, умение дистанционно управлять автомобилями (возможно, и другой техникой). Он развлекался на парковке – как вдруг приехала полиция. Слово за слово – и вот уже в Дэвида летят пули. И попадают. Он жив, но тяжело ранен. Его девушка испугана – и полицейские угрожают, что если она будет выпендриваться, то она следующая. Впрочем, тут появляются Люди-Икс в компании Мэджик, и останавливают полицейских.

А далеко оттуда, возле базы Людей-Икс, Циклоп выясняет отношения с Магнето. Можно ли доверять Магнето? Известно, что для него мутанты важнее людей, но не думает ли он, что Циклоп стоит у него на пути? Впрочем, оказывается, Циклоп позвал Магнето на «пойдём выйдем» не для этого, а для того, чтобы потренироваться. На данный момент Циклоп едва ли контролирует свои силы, а Магнето может контролировать только небольшие металлические предметы. Надо прокачаться, и желательно – до былого величия. Между тем, Фабио возвращается домой, и воссоединение с родителями проходит...ну так себе. «Сына, ты где был несколько дней? – Мам-пап, я мутант. – Так, поехали в больничку. Тебя явно обдолбали. – Не-не, я реально мутант, я с Людьми-Икс был. – Они тебя трогали? Скажи, где! Тебе ещё 18 нет, мы их засудим! – Да речь не о том! Я мутант! – Обдолбыш ты. В больничку и на экспертизу». Бомбанув, Фабио начинает пулять во все стороны золотистыми шариками. Это таки убеждает его родителей...в том, что они во время беременности слишком мало в церковь ходили. И тут заявляется незваная гостья, Вспышка. «Привет, Фабио. Я агент Щ.И.Т. Скажи, где находится база Циклопа?».

Вот она, Элисон, позирует на обложке комикса Uncanny X-Men #9. Отец Фабио Медины наставляет на Вспышку пистолет. он уже изрядно нанервничался сегодня, а тут какая-то блондинка без разрешения заваливается к нему домой и несёт какой-то бред. Ну, Вспышка его обезоруживает своими силами. Ей не нравится, когда на неё пушки наставляют. Фабио приходит в себя на базе Щ.И.Т., прикованным к стулу, и начинает психовать. Вспышка пытается его успокоить, но успокаивающие слова не особо-то действуют, когда ты прикован к стулу. По помещению начинают летать золотистые шарики, и Вспышке приходится уворачиваться. О поимке Фабио Циклоп узнаёт во время тренировки (под аккомпанемент ссоры Кукушек, одна из которых решила подстричься и покраситься и теперь не похожа на остальных). «Успокойся и скажи, что произошло после того, как Циклоп тебя похитил? – Он меня не похищал! Он спас меня от полицейских и злых роботов, и предложил пойти с ним, и я пошёл добровольно! Вы меня похитили! – Ммм, нет. Ты несовершеннолетний. Если он вывез тебя в другую страну, он тебя похитил. Это было бы похищение, даже если бы ты сам его об этом попросил, а не просто дал согласие».

А до подручных Марии Хилл слишком поздно доходит, что в распоряжении у Людей-Икс всегда была технология по поиску мутантов. Это значит, что Щ.И.Т. пока не знает, где расположена база Людей-Икс, а вот Циклоп уже знает, куда забрали Фабио. И действительно, на базу Щ.И.Т. телепортируются Циклоп, Мэджик, Эмма Фрост, Магнето и несколько молодых мутантов. Циклоп приглашает Вспышку к ним примкнуть. Та, конечно, отказывается. Ева упаковывает агентов Щ.И.Т. в пузырь остановленного времени, а Ильяна телепортирует Марию Хилл на далёкий пляж. Теперь пора проверить, насколько сильны способности Дэвида, или же Угона (Hijack), в управлении транспортными средствами силой мысли. Ведь база Щ.И.Т. расположена не в башне и не под землёй, это Вертоносец! Отправив Вертоносец в неконтролируемый полёт, Люди-Икс сваливают. А когда пропадают золотые шарики и временной пузырь, а Вертоносец удаётся взять под контроль, в комнату к Вспышке заходит Фил Колсон, угощает её кофейком – и Вспышка падает без сознания. Этим Колсоном оказывается Мистик. Для выполнения плана ей понадобится внешность Вспышки...

И вот пошёл вроде интересный замут, но сегодняшнюю часть поста пора завершать, и остановиться пока предлагаю на комиксе Uncanny X-Men #10 за октябрь 2013 года, от Брайана Майкла Бендиса и Фрейзера Ирвинга. В глуши канадских лесов, возле своей подземной базы, молодняк Людей-Икс тренируется под присмотром Циклопа и Эммы Фрост. У Евы, девушки, способной создавать пузыри остановленного времени, проявляется новая способность (или, вернее, новый аспект её способности) – умение смещать предметы и людей во времени. Она очень пугается, когда перемещает Ильяну на минуту в будущее. Между тем, Магнето сваливает в неизвестном направлении, прихватив самолёт Людей-Икс, чтобы повидаться с таинственным собеседником.

Таинственной собеседницей Магнето оказывается Мария Хилл, и она ему больше не доверяет. Магнето не предупредил её о прибытии Людей-Икс на вертоносец и не раскрыл местонахождение базы Циклопа. Между тем, в Мичигане люди устраивают митинг в поддержку Людей-Икс в целом и Циклопа в частности. «Красноглазый, мы с тобой! Мы знаем, ты хочешь как лучше, а цепные псы правительства пытаются тебя загрызть!». Люди-Икс сами телепортируются на место митинга, чтобы толкнуть речь в духе «не вините Мстюнов, не такие уж они и плохие, просто глупенькие»...и тут появляется здоровенный робот-Страж. «Мутанты опознаны. Приступаю к истреблению!». А уж состоится или нет – будет видно в следующих выпусках. Продолжение следует!

Далее в программе Чудо-Женщина

Разговор с братом, мягко говоря, не клеится. «Вик, ты теряешь контроль. – Вовсе и нет! Подумаешь, убил немного биомусора. Меньше насильников в Нью-Йорке будет. – Вик, а ты не забыл, что ты вампир? – Забудешь такое. Короче, не гунди, зануда. – Вик, придурок, убитый тобой «биомусор» превращается в таких же вампиров и продолжает причинять страдания людям! – Оу...не подумал». Стивен помогает Виктору уничтожить вамиров, а затем, в крайне раздражённом состоянии (отчасти – потому что это 90-е, когда супергероям положено быть скалящимися эджлордами) изгоняет демона, засевшего в теле Топаз, его знакомой (зря, что ли, в прошлой подборке для этого добывали шерсть оборотня, пламя демона и коготь вампира?). Этим демоном оказывается Мефиста, дочурка Мефисто. Она прикидывалась демоном Улликуммисом просто ради лулзов. Разумеется, Мефиста собирается убить всех присутствующих в качестве подарка для папочки.

Демоническая тема продолжается в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #30. Мефиста нападает, намереваясь убить и Стивена, и Топаз, и едва держащегося на ногах Ринтру. Кое-как Стивену удаётся добиться того, чтобы в когти Мефисты попалась только его тушка, и чертовка телепортируется с ним в ад, сетуя, что батя её не любит, но точно полюбит, если она принесёт душу Верховного Чародея в жертву. Хороший план, ничего не скажешь. Мефиста переносит Доктора Стрэнджа в измерение, откуда уже через пересадку можно попасть в личный мир Мефисто – но тут объявляется Сатанниш, враг Мефисто, прятавшийся в тени чертовки. Доктору Стрэнджу и Мефисте приходится объединить усилия для того, чтобы хоть как-то замедлить продвижение Сатанниша, потому что если он ворвётся в измерение Мефисто, быть беде, по другим мирам рябь тоже пройдёт. И-и-и их усилий оказывается маловато. Мягко говоря.

Но тут сам Мефисто объявляется, почувствовав, что в его мирок пытаются войти без спросу, и нападает на Сатанниша. Начинается эпическое сражение двух сильнейших демонов, и Стрэндж понимает, что бой нужно заканчивать, иначе будет уничтожено и то измерение, в котором они сражаются, и соседний мир Мефисто, и измерение Земли. Воспользовавшись силой Мефисты, Доктор Стрэндж накладывает заклинание, в силу которого любая нанесенная демонами травма отражается на обоих участниках сражения. Мефисто перерезает Сатаннишу горло – а демоническая кровь идёт из обеих шей. Сатанниш обжигает руку Мефисто – и у него самого лапа воспламеняется. Поняв, что сражение ни к чему не приведёт, Сатанниш ретируется, а Мефисто сообщает дочурке, что вообще-то любит её, просто не изгонял из её тени Сатанниша, потому что тот наверняка разорвал бы его кровиночку на части. Стивена Стрэнджа Мефисто отпускает. «Спасибо, что защитил мою доцю. Ты не подумай чего, я всё ещё ненавижу тебя всеми фибрами, и при следующей встрече с удовольствием медленно оторву тебе все лапки, а пока иди, отдыхай».

Старый знакомый Доктора Стрэнджа по команде Защитников сверкает в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #31. Всё начинается с того, что в окно Святая Святых влетает Серебряный Сёрфер, и тут же теряет сознание (а Вонг, слуга Доктора Стрэнджа, таинственно исчезает, этот комикс прочно переплетён с комиксом Infinity Gauntlet). Как позже выясняется, пропал не только Вонг, но и его жена, Аймей, а также половина всех жителей Земли...и всех остальных планет во вселенной. А всё потому что за тридевять галактик один качок с фиолетовой кожей и рифлёным подбородком щёлкнул пальцами. Ну, половину населения вселенной ещё будет время вернуть, а сейчас Доктор Стрэндж намерен отправиться в сознание Серебряного Сёрфера, чтобы изнутри поднять его боевой дух и вывести его из комы.

Стивен Стрэндж сталкивается с Серебряным Сёрфером в сознании Сёрфера, и герольд Галактуса наотрез отказывается от какой-либо помощи, он глубоко подавлен. «Танос уничтожил половину жизни во Вселенной так же легко, как ты смахиваешь насекомое с одежды! Его не победить! Убитых не вернуть! Я должен был погибнуть со своей планетой, а не становиться герольдом Галактуса и свидетелем такого ужаса!». Ну, тут не до сантиментов. Открыв Око Агамотто, Стивен показывает Сёрферу, какой гаплык приключился бы, если бы тот так и не стал герольдом Галактуса. Как Пожиратель Миров пожрал бы его планету, обратив в прах всех её жителей. Придя в ужас, Сёрфер резко воодушевляется, реальность-то лучше. И просыпается. И благодарит Стивена, и решает-таки попробовать помочь героям, которые противостоят Таносу. Ну и улетает.

С еще одним давним знакомым, правда, на сей раз врагом, Стивену Стрэнджу придётся столкнуться в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #32 за август 1991 года, от тех же Томасов и Марринена. Тема «Перчатки Бесконечности» продолжается. Вызванное Таносом землетрясение разрушило все здания в определённом районе Нью-Йорка, устояла (благодаря магии) только Святая Святых. Там сейчас совещаются о дальнейшем плане действий Серебряный Сёрфер, Адам Варлок и Доктор Дум. У Стивена Стрэнджа свои заботы – разругался с женой, Клеей. Та обиделась за то, что Стивен по старой привычке, чтобы уберечь её от опасности, не пустил её в бой и усыпил с помощью магии. Клеа уходит – и не обещает, что вернётся.

Между тем, в парке с трибуны вещает Серебряный Кинжал, в общем ключе «Землетрясение – это Божье наказание нам за грехи колдунов, в частности – Доктора Стрэнджа». Серебряный Кинжал нападает на высказавшихся против него замаскированных Ринтру и тролля Пипа – и на защиту встаёт сам Доктор Стрэндж. У Серебряного Кинжала (который так-то псевдорелигиозный фанатик и псих) к Стрэнджу личные счёты – левый глаз Кинжала находится в глазнице Доктора Стрэнджа (после того, как Стивен потерял собственный глаз в битве с демоном, операцию провёл непосредственно Агамотто). Совсем без глаза фанатик не остался и запихнул в свою глазницу Амулет Агамотто, которым Стивен пользовался до того, как унаследовал Око Агамотто. Начинается дуэль двух глаз – и в процессе Серебряный Кинжал бросает в Стивена свой зачаровнный серебряный кинжал. Впрочем, от лезвия избавляется пришедшая на выручку Клеа. А самого фанатика обездвиживает лично Агамотто. «Ну привет, серебряный. Привет, Док. Не против, если я этого хрена заберу? – Я НЕ ВЕРНУСЬ В ТВОЁ ДОЛБАНУТОЕ ИЗМЕРЕНИЕ!!! – Пфф, как будто я тебя спрашивал. А ты, Док, иногда заходи на чаёк, поболтаем». Агамотто забирает фанатика, и все довольны.

А раз все довольны, лично я перехожу к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #33, и остальных попрошу не отставать. Место действия – штаб Мстителей. Доктор Стрэндж сидит в глубоком трансе и наблюдает за тем, как Мстители сражаются с Таносом в далёком космосе, готовый оказать им удалённую поддержку. Танос же чувствует внимание Стрэнджа и посылает энергетическую волну, которая затягивает Стивена и Клею в странную воронку, оставив тролля Пипа одного в Святая Святых. И летят Стивен и Клеа в магической воронке, и выпадают из неё явно не там, где запрыгнули. Да что там, даже не в том времени, ведь перед ними возвышается Фаросский маяк! А неподалёку пылает Александрийская библиотека.

А во дворце вовсю идёт противостояние египтян и римлян. Доктор Стрэндж и Клеа намерены замаскироваться и не отсвечивать, но не успевают – и встречаются с Юлием Цезарем и Клеопатрой. Наспех свалив от знаменитостей, Стивен и Клеа сталкиваются с колдуном Зотой. Он прибыл, чтобы добыть из ещё не полностью сгоревшей библиотеки свиток, который впоследствии станет Книгой Вишанти. Зота прячет Клею в волшебное зеркало и угрожает его разбить – но Стивена этим не проймёшь. Он сражает Зоту простейшим заклинанием (им суждено встретиться значительно позже по таймлайну Зоты и значительно раньше по таймлайну Стивена), освобождает Клею и использует Свиток Вишанти, чтобы нащупать «якорь» в 20 веке, после чего Стивена и Клею вытаскивает из прошлого участник Мстителей, Доктор Друид. Поблагодарив Друида, Стивен возвращается к медитации и удалённой помощи союзникам в битве с Таносом...

Но я же упомянул Доктора Дума, не так ли? Что ж, пора перейти к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #34. Доктор Стрэндж и Доктор Друид вместе с Клеей проводят очень сложный ритуал и выдёргивают на Землю Алую Ведьму. В битве с Таносом Ванда Максимофф обрушила на безумного титана самое мощное из своих заклятий, но Танос его отразил и Ванда погибла. Ну, Танос так думает. На самом же деле Стивен Стрэндж и Энтони Друид её спасли. Увы, Тору помочь не так просто – Танос превратил его в стекло и разбил, сейчас осколки Тора лежат на столе в Святая Святых. Рядом, кстати, стоит Доктор Дум – ни живой, ни мёртвый. Теоретически он жив, но не шевелится, не говорит. Тоже заряд от Таноса получил. Стрэндж и Друид приходят к выводу, что Дума нужно привести в чувство (всё-таки, он тоже могучий чародей), а потому хватают его и отправляются с ним в Тибет, оставив Ринтру в Святая Святых, очень недовольного (он записался в ученики к Доктору Стрэнджу, но до самой мякотки Стивен его ни разу не допускал, ибо «Рано тебе ещё» и «Ты не готов»).

Что Стрэндж и Друид забыли в Тибете? Им нужен конкретный монастырь, где трудятся монахи. которые в далёком прошлом создали первую броню Доктора Дума, по сути, «Выковали Дума». Только волшебное пламя их кузницы может восстановить Дума после атаки Таноса. Так что тело Дума погружают в печку – и начинается процесс его «перековывания». Маги должны за процессом следить – но увы, приходится отвлечься, ибо китайские солдаты подоспели (Танос обрушил на Землю новый ледниковый период, китайские солдаты требуют, чтобы монахи и маги всё разрулили). Оставшийся без контроля процесс идёт...не так. Из печи выходит чёрная-пречёрная копия Дума, Тёмный Дум, и сообщает, что не может позволить завершить процесс перековки. «Я – мрачная тень Доктора Дума. Сам Дум очень и очень злой, так что вполне логично, что я, его тёмная сторона – очень и очень добр. И именно поэтому я не могу позволить возродить злого Дума, и убью любого, кто попытается это сделать. Умрите!». Тень Дума по доброте душевной обрушивает на магов мощнейшие атаки, но тут из печки выходит настоящий Дум. Стрэндж, Друид и Дум общими усилиями развеивают тень, и она прячется обратно в Дума, потому что добро и зло в нём (как и во всех остальных) переплетены и неотделимы друг от друга. Восстановленный Доктор Дум обещает помочь победить Таноса.

А тема перчатки бесконечности продолжается, и позволяет перейти к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #35 за ноябрь 1991 года, от Роя и Дэнна Томаса и Дэна Лоулиса. Доктор Стрэндж и Доктор Друид навещают выброшенного в параллельное измерение Халка и ставят его перед фактом: «Ты сейчас посидишь на жопе ровно, мы тебя позовём для второго раунда битвы с Таносом». Особого выбора Халку не оставляют, Стрэнджу нужно найти и подлечить остальных покалеченных или «обезвреженных» героев. Теперь задача – оживить Тора. Для этого нужно отнести его осколки в земли огня и льда – Муспельхейм и Нифльхейм. Этим Стрэндж намерен заняться с Клеей и Вандой. Ринтру он начисто игнорирует. Мне бычка даже жалко стало, пока читал. Впрочем, у Ринтры есть новый друг, тролль Пип (по внешности скорее хоббит, но его раса зовётся троллями), и он всегда полон идей.

Стивен, Клеа и Ванда отправляются в земли льда и пламени – но их перехватывает Хела и утаскивает в своё царство. И тут же начинает выпендриваться, мол, «Вы тут чужие, я вас ща ухлопаю. – Но ты же сама нас сюда высмыкнула, так фигли бесишься? – Молчать!». Впрочем, поворчав, Хела всё-таки позволяет незваным гостям пройти в Нифльхейм. Остановившись на границе между мирами огня и льда, Доктор Стрэндж, Алая Ведьма и Клеа восстанавливают Тора, подставив осколки под магию буйствующих огненных и ледяных великанов. Между тем, Ринтра решает побыть полезным, открывает портал в Юрский период, куда Танос закинул Дракса и Хозяина Огня, и прыгает туда вместе с Пипом, чтобы тех двоих спасти. И-и-и портал закрывается. А открыть новый Ринтра не может, потому что и первый-то открыл только потому что был рядом со Сферой Агамотто. Так что в прошлом теперь застряли все четверо. Впрочем, Доктор Стрэндж чувствует громкие и не слишком цензурные мысли Ринтры, перемещается в прошлое и спасает своего непутёвого ученика, а заодно и Дракса с Хозяином Огня. Ну и Пипа, конечно. И наконец-то хвалит Ринтру. «Слушай, ну ты вообще молодец, хоть и накосячил. Обещаю, как с Таносом разберёмся, я всё-таки возьмусь за твоё обучение».

«Сноска к бесконечности» – так называется комикс Doctor Strange, Sorcerer Supreme #36. Замут с Таносом завершён, практически все из убитой половины вселенной вернулись (и при этом не помнят, что погибали), все празднуют, все рады. Торжество прерывает появление Пипа и Гаморы. Им нужна помощь – нужно найти, и, возможно, убить Адама Варлока. После победы над Таносом Перчатка Бесконечности досталась Адаму Варлоку – но с такой силищей он явно не справляется. Кажется, от резкого прилива всемогущества у него начала ехать крыша. Найти Варлока оказывается несложно – он несколько прибавил в весе. Не в плане «отрастил пузцо», а в плане «задумчиво жонглирует планетами Солнечной системы». Варлок действительно долбанулся. Вернув планеты на место, он раскрывает, что намерен направить своё всемогущество в сторону добра, а именно – сделать всех существ во вселенной добрыми и благородными, чтобы больше не было войн и притеснений. И свободной воли тоже, одни проблемы от неё. А также амбиций и тяги к соперничеству – это к войнам приводит.

Поняв, что на словах безумца не урезонить, Стивен призывает все свои талисманы. По одному на каждый камень бесконечности. Супротив Камня Времени Стивен читает заклинание из Книги Вишанти, и Варлок использует камень Пространства, чтобы выкинуть Стрэнджа и остальных за пределы вселенной. Эту оплошность Стивен исправляет с помощью Свитка Ватумба – Ветры Ватумба быстро возвращают всех к месту стычки. Силе Камня Реальности успешно противостоит Сфера Агамотто, и тогда Варлок пускает в ход камень Разума и показывает заманчивый мир, в котором роковое ДТП не привело к ужасной травме и Стивен остался врачом, только менее заносчивым. Соблазнительную иллюзию развеивает Око Агамотто. Варлок пытается укалибрякнуть Стрэнджа Камнем Силы – но Стивен обращается к нему через Камень Души и показывает, в какое УГ превратится вселенная, если Адам выполнит задуманное. Адам тут же приходит в порядок, просит у всех прощения и просит Пипа и Гамору стать его моральным компасом. Отобрать Камни у Варлока вознамерился было Вечность...но это уже совсем другая история, а Стивен Стрэндж возвращается домой.

И вновь Серебряный Сёрфер сверкает на обложке комикса Doctor Strange, Sorcerer Supreme #37. С места в карьер – Серебряный Сёрфер прилетает из космоса и тут же нападает на Доктора Стрэнджа, без «Здрасьте», без объявления войны. Стивен отбивается, как может, в ход идут и алые ленты Цитторака, и кольца Раггадорра. Так же внезапно Сёрфер улетает, откуда прибыл. В недоумении Стивен обращается к Вишанти, мол, «Что это было?!». И потихоньку, с подсказками, выясняет, что это не был настоящий Сёрфер. Это двойник, который связан с печально известным семейством Франкенштейнов. Оказывается, дурная слава преследовала семейство Франкенштейнов с самого средневековья. И сравнительно недавно Людвиг фон Франкенштейн создал андроида-Серебряного Сёрфера, но и он, и его андроид пропали.

Раз так, Доктор Стрэндж отправляется в гости к Виктории Франкенштейн, последней представительнице этого чудного рода. Живёт Виктория в своём родовом замке в Швейцарских Альпах. При встрече она сообщает Стивену, кто мог на него напасть. У её отца, Людвига, был ассистент, горбун Борго (Игори закончились). Когда погиб Людвиг, Борго упал с большой высоты, но выжил, и использовал технику в лаборатории Франкенштейнов, чтобы подлечиться. Эта техника превратила его в двойника Серебряного Сёрфера. Он и раньше не был особо стабильным, а тут и вовсе долбанулся. Сейчас Франкенсёрфер намерен убить Викторию, чтобы она не решила обратить процесс вспять. Впрочем, Стивен девушку защищает...но один из шальных энергетических залпов Франкенборго убивает женщину, с которой тот подружился, ещё когда был горбуном. В печали и отчаянии Борго решает самовыпилиться, убившись об гору. Но он прочный, зараза, так что удаётся не с первой попытки. Но удаётся.

Но пора бы на сегодня и заканчивать с волшебством. Остановиться пока предлагаю на комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #38 за февраль 1992 года, с историей от Роя Томаса, Дэнна Томаса и Р. Дж. М. Лоффисье и рисунком от Джофа Ишервуда. Начинается комикс с тренировочного боя Доктора Стрэнджа и Ринтры – Стивен таки сдержал своё слово и взялся за тренировки всерьёз. Впрочем, тренировку приходится прервать – поступает тревожный звонок. Несколько человек в Нью-Йорке начали видеть кошмары...и им для этого даже ложиться спать не нужно. Без мистики тут явно не обошлось, но почему Сфера Агамотто ничего не сообщила? Стивен отправляется посмотреть телевизор – и из телевизора высовывается костлявая рука и хватает его за горло! Миг – и Стивен, Клеа, Ринтра и Сара Вольф (союзница Доктора Стрэнджа, не обладающая магической силой) оказываются в искажённом жутком мире Кошмара!

Кошмар тут же натравливает на Клею и Ринтру свои порождения, но Стивен, проморгавшись, призывает волшебный вихрь, который раскидывает наваждения. Ляпнув, что Повелители Страха ещё разберутся со Стивеном, Кошмар исчезает – и с ним его мирок. Стивен, Клеа, Ринтра и Сара оказываются вновь в Святая Святых, но проблемы ещё не закончились. Вскоре на Доктора Стрэнджа и Клею, прямо в процессе разговора со сверхъестественным Соломенным Человеком, нападает один из Повелителей Страха, Крадущийся Неведомый (Lurking Unknown), а с ним припёрся демон отчаяния, Д’Спейр. И-и-и оба демона решительно получают по мордасам, потому что они питаются страхом и отчаянием, а Стивен и Клеа полны решимости и силы воли. Демоны исчезают, а глава Повелителей Страха, Обитатель Тьмы (Dweller in Darkness) планирует гарантированно извести Доктора Стрэнджа. Но это будет в другой раз, а пока жизнь продолжается!

Далее в программе Люди-Икс