Malfar

Сейчас же Крок мутировал, он уже не «амбал с шершавой кожей и острыми зубами», а натурально двуногий крокодил, и ему тупо не хватило бы ума похитить парнишку и требовать за него десять лямов долларов. Кстати, о деньгах – они пропали. Пока ФБР пускали слюни, следя за ситуацией, кто-то спёр у них десять лямов. Вскоре становится понятно, кто – Женщина-Кошка. И опять что-то не так, это не похоже на Селину: во-первых, она недавно начала предпринимать попытки исправиться, а во-вторых, даже когда она была закоренелой преступницей, выкуп ни разу не похищала. И действительно – это не она. Бэтмэн не в курсе, потому что в процессе погони за Кошкой у него рвётся трос от тросомёта и он падает в переулок к бомжам, но Кошка не в своём уме. Она доставляет деньги Ядовитому Плющу, находясь под её контролем!

Козни Плюща продолжаются в комиксе Batman #609. Приземление Бэтмэна в переулке с бомжами было довольно жёстким – достаточно для того, чтобы Тёмный Рыцарь отрубился. Бомжи время зря не теряют, они хотят узнать, кто скрывается под маской. Не получается – при попытке несанкционированного разоблачения маска Бэтмэна выпускает в сторону обидчика струю слезоточивого газа, а при повторной попытке (а вдруг ловушка с газом одноразовая?) бьёт врага током. Оракул (Барбара Гордон) пытается связаться с Бэтмэном, не может – и отправляет сигнал тревоги Бэт-Семье, а бомжи, поняв, что Бэтмэна так просто не разоблачить, решают вместо этого пустить его в расход. Ближайшей линчевательницей оказывается Охотница (Елена Бертинелли) – пока она раскидывает гопников, Оракул дистанционно управляет Бэтмобилем. Раскидав гопников, Елена погружает Бэтмэна в Бэтмобиль, и тот уезжает в Бэтпещеру. За всем этим издали наблюдает странный человек с лицом, замотанным в бинты.

В своём убежище Ядовитый Плющ передаёт деньги, полученные от Чудо-Женщины, таинственному союзнику – а в Бэтпещере Альфред Пенниуорт, как может, латает переломанного после падения Бэтмэна. Пусть медицинские навыки Альфреда и впечатляют, кое-что находится вне его компетенции – у Брюса очень тяжёлая ЧМТ. Щито делать? В полубессознательном состоянии Бэтмэн выстукивает азбукой Морзе имя – Томас Эллиот. Это друг детства Брюса Уэйна, гениальный нейрохирург. Альфред отправляет Брюса в больницу, а Найтвинг (Дик Грейсон) в это время вооружается ломиком и уничтожает один из спорткаров Брюса Уэйна. По официальной версии Брюс, легкомысленный богач, гонял по трассе, не справился с управлением и вылетел в Кувейт. Доктор Эллиот проводит успешную операцию и спасает жизнь Брюса, а в процессе Брюс предаётся воспоминаниям о детстве и дружбе с Томми Эллиотом, и как они играли в солдатиков, и Томми всегда был настоящим стратегом.

А впереди комикс Batman #610. Разумеется, такая мелочь, как травма головы (и не только) и перенесённая операция, не может удержать Бэтмэна в постели, так что Тёмный Рыцарь уже опять в строю. Он навещает лечебницу «Аркхэм», куда посадили Крока, и пытается выведать, кто подкинул Кроку идею похитить ребёнка и куда делись деньги. Крок рычит, ворчит, но не отвечает. Вырвавшись из своей камеры (в электрической ограде ампер маловато было), Крок навешивает Бэтмэну зипдюлей (Бэтмэн уже может ходить, но камон, только-только из больнички) и сбегает. А Бэтмэна встречает Аманда Уоллер и выдвигает требование: «Найди Крока до полуночи, иначе за дело возьмутся мои люди». Ну супер.

А пока Тёмный Рыцарь ищет Крока, в поместье Уэйнов заглядывает Томас Эллиот, проведать Брюса. Альфреду приходится отбрехиваться, мол, ну вы знаете Руса, то есть, Брюса, вечно он по всяким ресторанам да казино шляется. А Бэтмэн вроде нападает на след – но чей-то меткий выстрел пробивает шину Бэтмобиля. Внушительное достижение – у Бэтмобиля пуленепробиваемые шины! Тёмный Рыцарь продолжает поиски Крока пешком – и находит его как раз когда Крок пытается размазать по стенке Женщину-Кошку (которая искала Ядовитого Плюща). Крок раскрывает, что ему деньги нужны были для прохождения медицинских процедур – чтобы вновь стать более человекообразным. Он уже собирается и Кошку, и Бэтмэна размазать – но тут объявляется Аманда Уоллер со своими людьми, те накидывают на Крока электрические сети и забирают его. Кошка же сообщает Бэтмэну, что её контролировала Плющ, и сейчас Плющ переехала в Метрополис. Подозрительно. Ну да ладно, можно отдохнуть. Кошка благодарит Брюса за спасение – и они целуются. Как мило.

В джунглях приветствует читателей комикс Batman #611 за март 2003 года. Брюс Уэйн отправляется в Метрополис, чтобы выяснить, каким боком Ядовитыйц Плющ причастна к похищению Эдди Лэмонта. Ну и по пути Брюс вспоминает о своём первом визите в Метрополис. Это было давно, когда Брюс и Томми Эллиот ещё были пацанами, часто ездили куда-нибудь вместе...когда родители Брюса были ещё живы, а вот родители Томми погибли в ДТП. Во время той поездки в Метрополис Брюс и Томми стали свидетелями сражения первого Зелёного Фонаря (Алана Скотта) с первым Ледовиком (Джоаром Макентом). Сейчас же Брюс заглядывает в редакцию Дэйли Плэнет. Официально – чтобы посмотреть, как дела в компании, в которую он сделал инвестиции. На самом деле – для своего расследования.

Ночью же Бэтмэн заглядывает в гости в здание ЛексКорп, где разговаривает с исполнительной директрисой ЛексКорпа, Талией аль Гул (которая сейчас зовёт себя Талией Хэд). Тёмный Рыцарь пытается допросить Талию на тему опасных химикатов, которыми промышляет ЛексКорп – химикатов, которые производит компания Лэмонтов. Допрос приходится прервать – с Бэтмэном связывается Женщина-Кошка, прибывшая в Метрополис в поисках Ядовитого Плюща. Кошка вламывается в логово Плюща и прикидывается, будто всё ещё находится под контролем злодейки, но Плюща не проведёшь. Бэтмэн приходит вовремя, чтобы спасти Кису от душащих её лиан, но у Плюща в распоряжении оказывается очень сильная пешка – Супермэн, полностью подчинённый злодейке.

Противостояние Тёмного Рыцаря и Человека из Стали предстоит в комиксе Batman #612. Бэтмэн и Женщина-Кошка спасаются от Супермэна и ныряют в канализационный люк. Был бы Супермэн полностью в своём уме, они бы и шагу не успели ступить (он же быстрее летящей пули, ау), но под контролем Плющихи Человек из Стали слегка отупел (потому что часть его сознания пытается сопротивляться влиянию злодейки). Под землёй Бэтмэн достаёт из свинцового кармашка на поясе и надевает криптонитовое кольцо – вот и пригодилось. Отправив Кошку спасаться. Бэтмэн готовится к бою, и вскоре Супермэн его догоняет. Не дожидаясь, пока последний сын Криптона решит нанести серию обычных ударов, Бэтмэн устраивает ему криптонитовое «Ора-ора-ора», дополнив избиение звуковой атакой и световым ударом по сверхчувствительным глазам. Супермэн вяло отмахивается, подсознательно всё-таки не желая расплескать Тёмного Рыцаря по стенке. Кошка же в это время находит Лоис Лейн – и выбрасывает её из окна, о чём Бэтмэн Супермэна уведомляет.

Всплеска эмоций хватает на то, чтобы сбросить вражеский контроль, и Супермэн ловит Лоис. Плющ к этому времени уже скрылась, и даже супер-гляделки Человека из Стали не могут её найти, но у Бэтмэна есть план. Через некоторое время Супермэн, Бэтмэн и Женщина-Кошка находят Плюща в её логове в пентхаусе. Злодейка пытается сбежать – но путь её преграждает суперпёс Крипто – именно он помог вычислить её местонахождение, просто понюхав листик с оставленных ей лиан. Прежде, чем вечнозелёная успевает взять кого-то под контроль, Кошка вырубает её с одного удара. После этого Супермэн и Бэтмэн расстаются друзьями, без взаимных обид...но за всем этим издали наблюдает таинственный человек, голова которого замотана в бинты, и зловеще смеётся. Что же это за мумия?

Со временем выяснится, а пока на очереди комикс Batman #613. Не всё Бэтмэну по Готэму мотаться, иногда и Брюсу Уэйну нужно пожить. Вот и сейчас Брюс отправляется в оперу с близкими людьми – Селиной Кайл, Лесли Томпкинс и Томасом Эллиотом. Но и тут без приключений не обходится. Солистка поёт...странно, точно на оперу не тянет. Вскоре оказывается, что солисткой прикидывается Харли Квин! И она привела свою банду. Члены банды открывают огонь по посетителям театра и начинают их грабить, а Брюс, Томас и Селина стараются людей вывести. Харли же пытается отнять медальон, висящий на шее у Эллиота, а Брюс под шумок переодевается в Бэтмэна, про себя размышляя, что Харли ведёт себя как-то уж слишком жестоко, раньше она была в большей степени шалуньей, чем убийцей.

Когда объявляется Бэтмэн, наступает черёд теперь уже Селины тайком переодеться в Женщину-Кошку. Селина нападает на Харли, но никак не может её прижать, и в итоге ловит пулю. Бэтмэн бросается на помощь своей кошечке, а Харли сбегает. Кошка недовольна: рана поверхностная, здоровью не угрожает, Тёмному Рыцарю надо было арлекиншу ловить. Но всё-таки Бэтмэн – не только Бэт, но и Мэн, человек, о чём некоторые поехавшие фанаты (к сожалению, в том числе и писатели) иногда забывают. В погоню за Харли отправляется Эллиот...и вскоре гремит выстрел. Когда к месту происшествия добирается Бэтмэн, его встречает Джокер с пистолетом, он стоит над истекающим кровью Томасом Эллиотом!

Пособие для стоматологов скалится с обложки комикса Batman #614 за июнь 2003 года, от Лоэба и Ли. Увидев тяжело раненого друга, Бэтмэн, на радость мамкиным карателям, впадает в бешенство и начинает избивать Джокера, как бешеный. Джокер всё мямлит «Стой! Прекрати!», но Тёмный Рыцарь не слушает и продолжает избиение. Бэтмэна сзади прытается пристукнуть Харли своей фирменной огромной киянкой, но Тёмный Рыцарь вовремя уклоняется, и деревянный молот ломает Джокеру руку. Прописав Харлюше под дых, Бэтмэн продолжает избиение, вспоминая всех близких, кого ранил или убил Джокер – Барбару Гордон, Джейсона Тодда и Сару Эссен (убитую Джокером жену Джеймса Гордона). Раненая, но ещё способная шевелиться Женщина-Кошка пытается обездвижить Бэтмэна кнутом, чтобы он не терял голову и не превращался в монстра-убийцу, но Тёмный Рыцарь бьёт Кошку по ране, чтобы точно вывести из боя. Цель оправдывает средства, и если нужно причинить боль раненой любимой женщинре ради того, чтобы отомстить врагу, так тому и быть!

Бэтмэн твёрдо намерен убить Джокера (что в таком состоянии – исключительно плохой шаг, как бы ни пищали мамкины каратели), в том числе и потому что уверен, что Женщина-Кошка может стать следующей жертвой Клоуна-принца преступности. Так заботится о Кисоньке, что аж по свежей ране бьёт, настоящий дженьльмен. Бэтмэн продолжает избивать Джокера и уже собирается его добить – но появляется бывший комиссар полиции, Джеймс Гордон, и выпускает два предупредительных выстрела на поражение (Бэтмэну ничего не сделается – один выстрел попадает в броню, второй сбивает кончик «уха». «Бэтмэн, ты вот-вот пересечёшь черту, которую пересекать нельзя. Я тебе гарантирую, обещаю, если ты убьёшь Джокера, я лично возглавлю общегородскую охоту на тебя и не успокоюсь, пока ты не окажешься за решёткой». В шоке от того, что Джокера защищает человек, у которого есть все поводы желать смерти маньяка, Бэтмэн охлаждает трахание и отступает. Когда в лицо Джокера перестают прилетать обтянутые кевларом кулаки, Клоуну-принцу преступности удаётся-таки выговорить то, что он пытался сказать с самого начала – он Томаса Эллиота не убивал, он просто нашёл уже остывающее тело. С этим соглашается наблюдающий издали человек с забинтованным лицом, подбрасывая монетку, одна сторона которой расцарапана.

Так что комикс Batman #615 начинается с похорон доктора Томаса Эллиота. На них присутствует не только Брюс Уэйн, но и практически вся его Бэт-Семья - Дик Грейсон, Тим Дрейк, Селина Кайл, Альфред Пенниуорт и Лесли Томпкинс. Брюс читает памятную речь и декламирует любимое стихотворение Томаса. Когда церемония заканчивается, Брюс возвращается в Бэтпещеру и берётся за расследование убийства. Какому сумрачному гению хватило ума подставить Джокера? Брюса в пещере навещает Найтвинг. Узнав, что Бэтмэн встречается с Селиной, Найтвинг настаивает, что Кошка уже доказала, что является союзницей, и ей можно и тайну личности раскрыть (напомню, на данном этапе Бэтмэн встречается с Кошкой, Брюс /Уэйн - с Селиной. но Селина не знает, что Бэтмэн - Брюс Уэйн. Но Бэтмэну немного совсем не до этого.

Вскоре поступают новости – Загадочник угнал бронированный автомобиль и катается по Готэму. Тут уж не до разногласий, Бэтмэн и Найтвинг отправляются в погоню в Бэтмобиле. Догнать Загадочника оказывается, в принципе, несложно, тараном бронеавтомобиль переворачивают, Загадочник пытается сбежать – но Бэтмэн его ловит, после чего начинает исследовать место столкновения. Странное дело – в бронеавтомобиле Тёмный Рыцарь находит весьма характерный пепел. Такой остаётся после использования Ямы Лазаря! А человек с забинтованным лицом навещает Джокера в Аркхэме. «Ну привет, Джокер. Я занимаюсь твоим делом. Узнаёшь?». Человек снимает бинты с лица – и под ними оказывается Харви Дент! Современные достижения пластической хирургии исцелили его располовиненную рожу, Двуликого больше нет. Ура? Напоследок в комиксе Бэтмэн вызывает Женщину-Кошку на встречу и раскрывает ей свою личность. Селина впечатлена.

Поэтому можно перейти к комиксу Batman #616. Бэтмэн понимает, что ему нужно допросить Раса аль Гула, а для этого его надо выманить – искать Раса бесполезно. Чтобы выманить Раса, Тёмный Рыцарь похищает Талию аль Гул. «Рас не потерпит, если его дочери причинят вред. – Ну, тут ты просчитался дважды, Мыш. Во-первых, мы с папулей поссорились и не разговариваем, а во-вторых, я тебя знаю, ты не причинишь мне вреда». Бэтмэн оставляет Кошку стеречь Талию – и Рас вскоре узнаёт о похищении. Об этом недвусмысленно говорит ятаган, торчащий из компьютера в Бэтпещере. К ятагану приторочено небольшое послание, призывающее Бэтмэна на встречу в северную Африку. Тёмный Рыцарь подозревает, что его заманивают подальше от Готэма – но всё же отправляется в путешествие.

А Харви Дент пробирается ночью в квартиру Джима Гордона. «Привет, Джимбо! Это я, твой друг, Харви. Скучал? – Дент мёртв, Двуликий. Чего тебе надо? – Нет-нет, это Двуликий мёртв, а я очень даже жив, и мне даже прокурорскую лицензию вернули. Я к чему веду...Бэтмэну понадобится наша помощь. Твоя и моя. А у тебя намечаются проблемы: пистолет, из которого убили Эллиота, это твой старый табельный пистолет». Бэтмэн же встречается-таки с Расом, и чисто из вежливости начинается встреча с дуэли на ятаганах. Аккуратно проткнув Раса ятаганом, Тёмный Рыцарь его допрашивает, будучи уверенным, что именно Рас устроил расколбас и привёл к убийству Томаса Эллиота. Но нет – оказывается, некий неизвестный недавно вломился в логово Раса, использовал и осквернил последнюю Яму Лазаря! Вот так дела. Оставив Раса отлечиваться, Бэтмэн возвращается в Готэм, к Кошке – и видит, что её подлечивает Талия. «А чо тут произошло, пока меня не было? – Да так, Леди Шива пыталась меня спасти и убить твою Кошку, и если бы не я, то уже убила бы. Кем бы ни был твой враг, он знает, что ты к Кисе неровно дышишь, и он наверняка это против тебя использует. Кошка того стоит?». Вслух Бэтмэн ничего не отвечает, но про себя отвечает – ДА.

Сюжетка про Хаша, можно сказать, в самом разгаре, но сегодняшнюю часть Бэт-подборки пора завершать, остановлюсь я пока что на комиксе Batman #617 за сентябрь 2003 года, от тех же Лоэба и Ли. Место действия – Бэтпещера. Бэтмэн и Женщина-Кошка проверяют всевозможное Бэт-оборудование на предмет жучков, следов взлома и прочей милоты, на случай если незваный гость оставил не только ятаган, но и какой-нибудь ещё подарочек. Бэтмэн также приходит к выводу, что ятаган мог нести и другое послание – то, куда именно он был воткнут, тоже важно. Их разговор прерывает Робин (Тим Дрейк). Он не доверяет Женщине-Кошке и критикует Бэтмэна за то, что тот раскрыл ей свою личность. Тим даже нападает на Кошку, но Бэтмэн их разнимает, Киса угоняет Бэтцикл и уезжает в расстроенных чувствах. Это, кстати, оказывается «проверкой на вшивость», подготовленной Бэтмэном. Типа, как Кошка отреагирует.

"Быть готовым ко всему" зачастую означает "быть мудаком", увы.

На улице Кошка встречает Охотницу, и та ведёт себя, мягко говоря, странно, будто обдолбанная. Мирный разговор переходит в агрессию, и вот уже Охотница лезет в драку. После пары ударов до Кошки доходит – Охотница обдолбана ядом Пугала! Об этом Киса быстро сообщает Бэтмэну, тот прибывает на место происшествия – и там на Тёмного Рыцаря нападает сам Пугало. Но Бэтмэн и без подготовки крут, а тут его ещё и Кошка предупредила, так что с Пугалом удаётся довольно быстро расправиться. Бэтмэн пытается выяснить, кто послал Пугало, ведь кто-то явно манипулирует всей галареей злодеев Бэтмэна! Допрос прерывает прилёт батаранга в лицо Пугалу. Откуда?! Обернувшись, Бэтмэн видит человека с забинтованным лицом, который держит за шею побитого и потерявшего сознание Робина. «Во дела, Бэтмэн...ты заботишься об этом самозванце, а обо мне совсем забыл...». Человек в бинтах снимает бинты – и под ними оказывается Джейсон Тодд, второй Робин, погибший от рук Джокера! Но как такое возможно?! Заинтригованы? Продолжение следует...

Далее в программе Фантастическая Четвёрка.

А Человек-Паук добивается того, что Соло временно соглашается не убивать врагов. Нужно расследовать связь Фонда Жизни с Ультиматумом, и если убивать всех без разбору, расследование быстро зайдёт в тупик. И вот, стычка с Саблезубом в Мексике приводит к разочаровывающим результатам – пытаясь убить Сильвию на территории ветхого заброшенного храма, Саблезуб случайно обрушивает на себя стену и погибает под завалами. Ну, признаков жизни не подаёт, но вообще он живучий, позже объявится в комиксах X-Factor. Так что теперь успех миссии зависит от Человека-Паука и Соло. Пока Соло отстреливается от бандитов, Спайди находит полковника Вейла, предводителя Ультиматума – по несчастливому стечению обстоятельств тот падает с крыши. Человек-Паук его ловит, но сам попадает в невыгодную ситуацию – его берёт на прицел Соло. «Отпусти террориста и дай ему погибнуть, иначе я пристрелю вас обоих! – Нет! Только он может дать показания, которые очистят репутацию США!». Соло впечатлён отвагой Человека-Паука, поэтому телепортируется восвояси. Спайди сдаёт Вейла полиции...но тот вовсе не собирается давать показания. Ну не пытать же его...придётся искать другие доказательства, и поскорее – в Симкарии уже начали убивать граждан США, назревает вооружённый конфликт.

Обложка комикса Amazing Spider-Man #325 (с рисунком опять от Тодда МакФарлейна) недвусмысленно даёт понять, кто замешан в конфликте с Симкарией. После долгого допроса Вейл сознаётся, что следующее покушение будет на посла США в Симкарии. Капитан Америка лично ручается за Человека-Паука в Министерстве обороны, но Министерство отказывается позволить Стенолазу принять участие в миссии, так как Спайди не согласился раскрыть свою личность. Так что Человек-Паук намерен отправиться на миссию самовольно. На последние гроши отправившись в Вашингтон, Спайди пробирается в Пентагон, встречает Кэпа и сообщает о своих подозрениях: он уверен, что покушение на посла США – обманка, настоящая цель будет иной. Кэп относится к этому скептически, так что отправляется с Соболем защищать посла, а Спайди прикидывается одним из агентов Ультиматума и освобождает Вейла, а затем цепляет на него «жучок».

Вейл бежит в здание архива США, и Дружелюбный Сосед следует за ним. Пробравшись через вентиляцию к подземному хранилищу, Человек-Паук видит настоящую цель Ультиматума – террористами руководит Красный Череп, и он намерен вломиться в хорошо защищённое хранилище и уничтожить оригиналы самой первой конституции США, Деклараци Независимости и билля о правах. Череп предлагает Человеку-Пауку чемодан денег, если Спайди перейдёт на его сторону. Соблазн велик, но Стенолаз отказывается. «Нет – так нет». Череп натравливает на Человека-Паука своих прихвостней, а сам сбегает. Пока Спайди всех раскидывает, Краснорожего уже и след простыл. Но перед тем, как выйти против врага, Спайди установил скрытый фотоаппарат и диктофон, так что война с Симкарией отменяется – правительство США получает доказательства того, что за Ультиматумом стоит Красный Череп. Дальше дело уже за Капитаном Америкой.

Ну а я перехожу к комиксу Amazing Spider-Man #326 с рисунком от Колин Доран. У Питера Паркера и его жены, Мэри Джейн, радостное событие – они наконец-то съехали от тёти Мэй в собственную квартиру! Вечеринка, веселье, все дела. Внезапно пара курьеров доставляет букет цветов и кучу дорогих угощений. Подарочек от Джонатана Цезаря, богатого психа, одержимого Мэри Джейн (и однажды уже похитившего её). Питер намерен с Цезарем разобраться, но ЭмДжей уверена, что сама сможет решить эту проблему. Ну ладно! Питер отправляется в Дэйли Бьюгл, набрать заданий, но там всем не до него – работяги свыкаются с тем, что газету купил богатый предприниматель Томас Файрхарт (Пума) в попытках улучшить репутацию Стенолаза. Так что Спайди отправляется на патруль. Он не в курсе, что в Нью-Йорк по его душу прибыл Гравитон. В комиксах в этот момент разворачивается глобальный сюжет Acts of Vengeance, в рамках которого героев сталкивают со злодеями, с которыми они раньше не сталкивались.

Питер Паркер навещает тётю Мэй, затем заглядывает в универ Эмпайр Стейт – там ему представляют учёного, Макса Любиша, с которым Питеру предстоит работать. Довольно скоро становится не до учёных – стремясь привлечь внимание Человека-Паука, Гравитон входит в здание Дэйли Бьюгл, отрывает всё здание от земли и поднимает в воздух! Отталкиваясь от соседних зданий, Спайди врывается в здание Бьюгл, а толку? Даже если ему удастся вырубить злодея, с которым команда Мстителей в полном составе не каждый день может справиться, здание после этого рухнет и рассыпется, убив всех людей внутри! Пока Человек-Паук мешкает, Гравитон увеличивает его массу, в результате чего в Стенолаза врезаются несколько столов и давят его, а потом сверху ещё и потолок рушится. Победа, 1-0 в пользу Гравитона! Будучи уверенным, что от Дружелюбного Соседа осталось только Дружелюбная Лепёшка, Гравитон аккуратно ставит здание на место и уходит, а Стенолаза извлекают из-под завалов спасатели. Побеждённый Человек-Паук возвращается домой – а там Мэри Джейн уже приготовила ему романтический вечер. Не всё так плохо!

Общий сюжет раскидан между целой кучей тайтлов, в том числе несколькими Паучьими тайтлами, но я перехожу сразу к комиксу Amazing Spider-Man #327 за декабрь 1989 года, от Дэвида Майкелини и Эрика Ларсена (который из-за этой самой раздёрганности может быть слегка вырван из контекста). В пропущенных комиксах Человек-Паук был подвержен воздействию странной энергии, в результате чего приобрёл необычные способности (в частности – умение стрелять энергией, силой мысли менять форму своей паутины, плюс баффы ко всем статам). Но злодеи не дремлют, их план по изведению героев в целом и Человека-Паука в частности через стычки с незнакомыми противниками продолжает разворачиваться. Для уничтожения Человека-Паука с новыми силами нужен кто-то с не меньшим уровнем силы. Выйти против Человека-Паука вызывается Магнето.

И вот, Спайди тренируется в использовании новых способностей на свалке (в частности, весело размахивает мусорной баржой), и на него нападает Магнето! От дождя из осколков металла удаётся спастись с помощью обострённого до космического уровня паучьего чутья и энергетических залпов. Попытка бросить Человека-Паука на кучу битого стекла также проваливается – Стенолаз теперь пуленепробиваем, стекло ему нипочём. Магнето пытается забросать Человека-Паука ржавыми мятыми автомобилями – но Спайди отражает их огромной паутиной. Впрочем, один из автомобилей приземляется на плывущую неподалёку яхту, и та начинает тонуть. Спайди лихорадочно соображает, как бы спасти людей – и в какой-то момент осознаёт, что теперь он умеет летать. Пока Уже-Не-Стенолаз спасает пассажиров яхты, Магнето отступает – как только повелитель магнетизма понял, что Спайди не мутант, то потерял к нему всякий интерес.

И вновь сюжет продолжается в других тайтлах (Spectacular Spider-Man, Web of Spider-Man), и вновь я иду пока что чисто по одной линейке и перехожу к комиксу Amazing Spider-Man #328. Место действия – пустыня Невада. Там бушует Халк, недовольный тем, что в последнее время разум Брюса Бэннера начал изредка брать верх. С Халком отправляется поговорить Себастьян Шоу, один из зачинщиков «Актов Мести». Шоу предлагает Халку крупную сумму денег, если тот уконтрапупит Человека-Паука. В Нью-Йорке тем временем Человек-Паук нехотя пользуется новыми космическими способностями, чтобы обезвредить группу террористов, которые угрожали взорвать статую Свободы. Нехотя – потому что Спайди не уверен, что может хорошо контролировать силу, в пропущенном выпуске «Паутины» он чуть не убил врага. Тем не менее, обезвредив террористов и предотвратив взрыв (вернее, просто замотав бомбу в сверхпрочную паутину), Питер отправляется на обед в кафешку во Всемирном Торговом Центре с женой, Флэшем Томпсоном и его очередной взаимозаменяемой бабой.

Ночью, под утро, Себастьян Шоу сбрасывает Халка на Манхэттен, и серый амбал начинает буянить, стремясь выманить Человека-Паука. Это срабатывает, но после парочки пропущенных Халк понимает, что Стенолаз стал значительно сильнее, а вот сам Халк не на высоте – приближается утро, а с ним – принудительное превращение в Брюса Бэннера. Забив Человеку-Пауку «стрелку» следующей ночью в районе заброшек, Халк упрыгивает восвояси, пока Дружелюбный Сосед спасает людей, пострадавших от буйства Халка. Ну штош...Спайди прибывает ночью в район заброшек, встречает Халка и начинается сражение заново. И в процессе обнаруживается, что район не пустует – среди заброшек притаились двое подростков, которые сбежали туда, чтобы покурить тайком от родителей. Поняв, что битву нужно закончить побыстрее, чтобы ребята не пострадали, Спайди стукает Халка слишком сильно – серый великан улетает на орбиту. Поняв, что так можно случайно убийцей стать, Человек-Паук взлетает и возвращает Халка на грешную Землю, а тот храбрится, мол, ничего бы с ним не случилось, но на всякий случай сбегает, чтобы не провоцировать дальнейший конфликт. После такого Себастьян Шоу твёрдо решает уничтожить Человека-Паука раз и навсегда. Но как, если даже Халк сфэйлился? А Спайди приходит к выводу, что ненавидит новые силы, слишком мощные и непредсказуемые.

Способ раздавить Паучка подворачивается в комиксе Amazing Spider-Man #329. Себастьян Шоу твёрдо намерен убить Стенолаза, и для этого он добыл три разные модели Стражей, роботов, которые охотятся на мутантов. Узнав, что Человек-Паук обзавёлся способностями после столкновения с необычной энергией в лаборатории Макса Любиша, Шоу решает Любиша навестить. «Пан Любиш, а давайте вы соорудите прибор, который заблокирует новые способности Человека-Паука? – С чего бы это? – А с того, что я очень влиятельный человек, и если вы это не сделаете, я добьюсь того, что вам урежут финансирование и вашей научной деятельности придёт гаплык – Оу. Ну ладно». И словно этого мало, Гравитон решает взять реванш. А Локи, зачинщик всей этой идеи о столкновениях героев с незнакомыми злодеями, понимает, что идея прогорела, и бросает её, напоследок оставив Земле «прощальный подарок» – своей магией он склеивает трёх Стражей в одного Три-Стража (нет, это не из Гарри Поттера).

И вот, у Питера Паркера срабатывает Паучье Чутьё, и на него нападает Гравитон. Вякнув «Некогда мне с тобой возиться», Спайди побеждает злодея уровня Мстителей одним энергетическим залпом. И-и-и Себастьян Шоу приказывает Любишу жахнуть из своего прибора. Делать нечего – Любиш стреляет. Но вместо того, чтобы отключить космические силы Человека-Паука, прибор полностью их разблокирует, и Спайди превращается в Капитана Вселенную! В куче игр про Человека-Паука у него есть такой скин, и вот, пожалуйста, его происхождение. Получив Космическую Мудрость, Спайди узнаёт, что сила Капитана Вселенной выбрала его как раз для того, чтобы он остановил Три-Стража – робот собирается уничтожить атомную электростанцию, что приведёт к трагедии. И действительно – робот уже приближается к электростанции, уже одну градирню разломал. Капитан Вселенная (Капитан Паук? Человек-Вселенная? Человек-Капитан?) атакует робота – но магия Локи защищает его от энергетических залпов. Тут уж даже Себастьян Шоу за голову хватается – он не планировал массовый экстерминатус! Шоу запускает систему самоуничтожения Три-Стража, но робот её преодолевает. Впрочем, это даёт Человеку-Пауку время для того, чтобы вложить всю силу Капитана Вселенной в одну энергетическую атаку и жахнуть так, чтобы от Три-Стража остались одни очень маленькие осколки. Себастьян Шоу после этого бежит из страны, а Спайди с удовлетворением осознаёт, что избавился от космических сил. . Он возвращается домой к жене, и к ним гости заваливается Флэш Томпсон с новой девушкой – Фелисией Харди!

Каратель украшает своим добрым и дружелюбным лицом обложку комикса Amazing Spider-Man #330 за март 1990 года. Где-то в окрестностях Нью-Джерси Каратель (Фрэнк Касл) не особо метким выстрелом из базуки заставляет скорую врезаться в дерево. Везёт скорая не пациента, а внушительный груз кокаина. Подстрелив одного из водителей, Каратель допрашивает второго – но тот получает пулю от недобитого напарника (убил, чтобы тот не настучал). Добив второго бандита, Каратель сжигает «скорую» и отправляется на поиски логова наркокартеля. Человек-Паук тоже в это время бьёт наркобарыг, только в другом месте (предварительно установив скрытую камеру, потому что зарабатывать продажей фотографий тоже нужно). Сдав их полиции, Человек-Паук возвращается домой – а ЭмДжей ещё не вернулась со съёмок мыльной оперы, так что Питер берётся мыть тарелки – а сам размышляет о том, что его бывшая, Фелисия, теперь встречается с Флэшем Томпсоном. Но с какой целью? Вряд ли по большой любви. Что Чёрной Кошке нужно?

Через некоторое время Человек-Паук возвращается к делам супергеройским и отправляется в доки – по идее, туда должна прибыть крупная партия наркоты, у Стенолаза будет шанс задержать преступников и сдать их полиции. Туда же прибывает Каратель, только он намерен отправить преступников не за решётку, а на тот свет, и предложение воспользоваться нелетальным подходом Каратель решительно отметает. Касл отправляется к подплывшему кораблю с наркотой, а Спайди отправляется за ним, стремясь предотвратить кровавую баню. На корабле – типичный уровень из игры в жанре «мочивсех», два игрока (Стенолаз и Лудшый СупирГирой Посли Роршаха) против толпищи пешек. Пока Дружелюбный Сосед дружелюбно укутывает врагов в паутину, Каратель допрашивает одного из гопников, стремясь узнать, кто поставляет им наркоту. Когда гопник отказывается говорить, Каратель убивает его и ещё нескольких, устанавливает бомбу и вместе с Пауком покидает корабль. Бабах – и корабль, гружённый кокаином, трупами бандитов и живыми, но замотанными в паутину бандитами идёт ко дну. Спайди негодует, но кто ж его слушать будет. Это же 90-е. Между тем, в тюрьме вешается Эдди Брок. Остаётся вопрос – куда делся его симбиот, Веном?

На этот вопрос может ответить, а может и не ответить комикс Amazing Spider-Man #331. Начинается комикс с визита Чёрной Кошки в квартиру Паркеров. Там пока находится только ЭмДжей, так что Кошка объясняет ей, что любит Питера и намерена быть с ним, а брак Питера с ЭмДжей – всего лишь ошибка, совершённая по инерции после расставания с Кошкой. Мэри Джейн не верит – но решает с Питером поговорить, когда тот возвращается. А Каратель узнаёт, что с поставкой наркотиков как-то связана армия США. А в тюремном морге начинают вскрывать Эдди Брока – а тот подпрыгивает, убивает патологоанатомов и сбегает из тюрьмы. Он лишь прикидывался мёртвым с помощью симбиота. Броку жаль убитых – но с его точки зрения, это допустимые потери в войне с Человеком-Пауком.

А Мэри Джейн отправляется погулять. Её узнаёт старушка и прописывает ЭмДжей по лицу за то, что персонаж ЭмДжей в сериале, в котором она снимается – та ещё стерва. А потом старушку сбивает лихач на автомобиле, потому что это 90-е. Кармагеддон! Ну а Человек-Паук встречается с Карателем, и вдвоём они намерены заглянуть в военное учреждение (военную академию), где якобы хранится крупный груз наркоты. Солдат Каратель обещает не убивать, всё-таки сам воякой был. Пробравшись в здание тайком, Человек-Паук и Каратель вламываются в кабинет командира и требуют, чтобы тот раскрыл, где находится груз наркотиков. тот отказывается наотрез – наркоторговля заменила золотой стандарт, кокаин уже ценнее золота и прочнее доллара. «А если ножом по горлу? – В подвале, вторая дверь направо». В подвале на Паука и Карателя нападают роботы, стерегущие кокаинум, но Спайди расправляется с ними сам, пока Каратель устанавливает бомбы. После этого Стенолаз и Каратель покидают здание, предварительно дёрнув пожарную тревогу, чтобы все взрослые и дети оттуда свалили. Бабах – и груз наркотиков уничтожен вместе с надеждами военных на безбедное существование. А к Мэри Джейн в гости заглядывает полицейский и предупреждает, что её преследователя, Джонатана Цезаря, выпустили из тюрьмы за примерное поведение. «Но если будет надоедать, вы нам маякните».

Комикс Amazing Spider-Man #332 очень мило озаглавлен «Воскресенье в парке с Веномом». Освободившийся из тюрьмы Веном возвращается в своё уютное логово в заброшенном бункере и качается, готовясь к стычке с Человеком-Пауком. А Стенолазу есть, с кем сражаться – на него нападают Стикс (смертоносное прикосновение) и Стоун (киборг), наёмники, работающие на Джонатана Цезаря. Впрочем, Спайди даёт им такой отпор, что те в итоге вынуждены спасаться бегством. А тётя Мэй смотрит телевизор, а там как раз Венома показывают и в гражданском, и в симбиотном облике, и она узнаёт бугая, который в прошлой подборке представился другом Питера. И тут как раз звонок в дверь. «Здрааасьте, тётя Паркер! А Петюня выйдет поиграть?». Плохо дело! Питер же далеко оттуда у себя в квартире смотрит зомбоящик – и показ мыльной оперы, где снимается его жена, прерывает спецвыпуск новостей (про Венома) и телефонный звонок от тёти Мэй. «Питер, лапочка, тут твой друг приходил...которого по телевизору показывали...хочет встретиться с тобой, пообщаться. Не одобряю твой выбор друзей!».

Человек-Паук отправляется в Центральный парк, где Веном назначил ему встречу, и там начинается сражение. Сражение непростое, ведь на Венома не реагирует Паучье чутьё! Веном пытается удушить Человека-Паука своей чёрной жижей – но Стенолаз вырывается и заманивает Венома подальше от посторонних. Заканчивается сражение, когда Веном бросает в Человека-Паука такси. Спайди-то уворачивается, но такси врезается в ехавшую по мостику над прудом карету и из неё выпадает ребёнок. Тут уж даже Веном понимает, что цель не оправдывает средства и потери бывают недопустимые. Веном спасает ребёнка и удирает, пока Спайди доставляет в менее опасное место остальных пассажиров кареты. Но узнав о заварушке в парке, туда отправляются по канализационному тоннелю Стикс и Стоун!

А доберутся они в комиксе, который завершит сегодняшнюю часть подборки, а именно – Amazing Spider-Man #333 за июнь 1990 года, от Дэвида Майкелини и Эрика Ларсена. Питер Паркер проводит время в гостях у тёти Мэй. Стоит тёте отойти на кухню, к Питеру подкрадывается Веном и вручает карту, на которой отмечено его логово. «Приходи в течение 24 часов, а то пожалеешь». Поняв, что это угроза в отношении тёти, Питер полыхает, но Эдди Брок клянётся и божится, что таких божих одуванчиков, как Мэй, он в жизни не встречал, и вредить ей не собирается. А Стикс и Стоун отчитываются перед Цезарем: Человека-Паука видели, но в драку решили не вмешиваться, чтобы не попасть под раздачу. Но в следующий раз точно устроят Стенолазу разнос. Заодно Стикс рассказывает, откуда у него смертоносное прикосновение. Это оказывается побочное воздействие вакцины от коронавируса экспериментального лекарства от рака. Он теперь почти вампир, высасывает жизнь из растений и живых существ одним прикосновением.

И вот, Человек-Паук отправляется бить Венома, а Стикс и Стоун выслеживают, в какой люк он нырнул и в какую сторону потопал – и направляются за ним. Спайди находит убежище Венома – и начинается сражение. К сражению вскоре подключаются Стикс и Стоун, и Веном совсем не рад их появлению, так что дуэль превращается в командный дэсматч – Человек-Паук и Веном против Стикса и Стоуна. Стоун вооружён наплечными пушками, способными стрелять чем угодно, от картечи до звука, но Веном эти пушки ломает. Стикс отвлекается от попыток убить Стенолаза и нападает на Венома, встав на защиту напарника – но удар берёт на себя симбиот. И, похоже, погибает. А Стикс, хапнув инопланетной энергии от прикосновения к Симбиоту, впадает в экстаз и больше не оказывает сопротивления. Человеку-Пауку немного жаль симбиота (спойлер – Веном ещё вернётся), но теперь можно сдать Стикса, Стоуна и Эдди Брока полиции. И жизнь продолжается!

Далее в программе Бэтмэн, и нафига меня Пикабу информирует, что на Пикабу есть официальный представитель Авито, я не знаю.

Действия Ипполиты тревожат остальных амазонок, потому что идя против воли богов, царица может навлечь на остальных амазонок много бед. Остановить царицу решается мускулистая чернокожая Филиппа (вообще эту амазонку зовут Филиппус, но камон, это же мужское имя). Царица к доводам разума глуха, поэтому Филя решает скрутить её силушкой. Получается так себе. Отметелив Филиппу, Ипполита проходит в подземелье. Теперь остановить её стремится уже божок Пан, опасаясь, что Ипполита раскроет его планы. Диана же в подземелье преодолевает сонливость и видит два одинаковых коридора, в конце одного из них нечистая сила пытает амазонок и Джулию Капателис (женщину-археолога, с которой Диана подружилась). Разумеется, это оказывается иллюзией, которую наслала змеедева Ехидна. Не без труда одолев Ехидну, Диана ныряет в светящийся бассейн, который Ехидна охраняла, и там видит странное видение – рыжую женщину в цветной броне (совсем как у неё), которая тоже зовёт себя Дианой!

Кто эта лже-Диана? Ну, тут не обойтись без комикса Wonder Woman #12. Стив Тревор готовится к похоронам отца и рассказывает Этте Кенди о том, как пропала его мать. Чудо-Женщина же получает, в принципе, ту же историю, но в значительно более развёрнутом и дополненном виде, из уст «Дианы» в подземельях под Темискирой. Эта воительница – не кто иная как Диана Рокуэлл, мать Стива Тревора. Вернее, её дух. Диана Рокуэлл с детства увлекалась авиацией, и стала лётчицей, как только смогла. Даже став матерью (и Дианой Тревор), она не смогла отказаться от неба, и пилотировала транспортные самолёты во время второй мировой войны. Однажды она совершила вынужденную посадку на Темискире и увидела вход в подземелье, там несколько амазонок отбивались от гекатонхейра Котта, и явно терпели поражение. Не раздумывая, Диана Тревор открыла по великану огонь из пистолета. Струсив перед незнакомым оружием, Гекатонхейр попытался сбежать, но прихватил Диану и одну из амазонок. Уже раненая, умирающая Диана пустила последнюю пулю великану ровно промеж глаз – и погибла сама.

Историю Дианы Тревор дополняет сам Аид, бог подземного царства. В честь погибшей Дианы Тревор Ипполита организовала полноценные амазонские похороны и приказала выковать броню, стилизованную под «герб» Дианы – американский флаг. Ту самую броню, которую сейчас носит Чудо-Диана, названная в честь Дианы Рокуэлл, а вовсе не богини. Узнав, что её дело продолжает жить в лице Чудо-Женщины, Диана Тревор наконец-то упокаивается и уходит в царство Аида. А Ипполита продолжает искать свою дочь, разносит в пух и прах орду недобитых приспешников Ехидны и полк скелетов, выросших из зубов Гидры. Пан же, несколько раз сменив внешность до полной неузнаваемости, выдвигает Диане новый челлендж – отправиться в мир мужчин и помочь Зелёным Фонарям справиться с Мэнхантерами. Не подозревая, что она осталась в подземелье одна, Ипполита продолжает искать дочь – а находит окаменевшего Геракла!

А впереди комикс Wonder Woman #13. Ипполите жалко Геркулеса, которого (пусть он и окаменел) клюют гарпии, а он может только рыдать, но она продолжает искать Диану. А находит останки Пана! Об этом узнают боги на Олимпе и понимают – Паном давно прикидывался Мэнхантер, чтобы настроить Зевса против амазонок. По приказу Геры Гермес отправляется к цитадели Зелёных Фонарей, находит там Чудо-Женщину и возвращается с ней в подземелья под Темискирой как раз вовремя для того, чтобы Диана успела спасти маму от голодного слепого циклопа Полифема. Связанный волшебным Лассо Истины Полифем умоляет, чтобы Чудо-Женщина его убила – в слепом состоянии он не может охотиться и страдает от голода, а наложенные на его логово чары не дают ему подохнуть от истощения или покончить с собой. Пока амазонки размышляют, как быть с Полифемом, на них нападает с новыми силами Ехидна, прихватив с собой Химеру и Минотавра!

Впрочем, это сражение оказывается коротким. Химеру обращает в бегство Диана, Ехидне отрубает голову Ипполита, а на Минотавра нападает голодный Полифем, и оба падают в пропасть. Вскоре после этого Диана и Ипполита встречают дочь Ареса, Гармонию, освободившуюся от насланного отцом безумия. Гармония сообщает истинную цель божественных испытаний – амазонки должны изгнать Демоническую Чуму из её текущего носителя, Геракла, и переселить её в Ареса. Для этого Гармония выдаёт Диане свой амулет. Но для того, чтобы изгнать Демоническую Чуму из Геракла, его нужно освободить, а это удастся сделать, только если Ипполита его простит за предательство. Диана связывает маму и Геракла своим золотым лассо и объединяет их души. Ипполита прощает Геракла, и Демоническая Чума переселяется в амулет Гармонии. После этого Диана переносится на Ареопаг, в личный мирок Ареса, и дарит амулет богу войны. Тот и не против принять в себя Демоническую Чуму – она значительно увеличит его силу. Осталось последнее задание, личная просьба Гермеса. Бог-посланник просит Чудо-Женщину отправиться в мир мужчин и отомстить за смерть его сына, Пана.

Теперь же милости прошу в комикс Wonder Woman #14 за март 1988 года. Лже-Пан был убит в другом комиксе – последние несколько выпусков являются частью глобального сюжета Millennium. Сейчас же Диана возвращается в пещеры под Темискирой, чтобы забрать оттуда живую, но раненую Ипполиту. Там же Диана встречает Геракла, теперь в форме из плоти и крови. Увы, освободиться Геракл не может – землетрясение, которое последовало в мемент перехода Демонической Чумы в амулет Гармонии, разрушило большую часть каменных подпор, державших Темискиру. Теперь Геракл держит остров на плечах, чтобы тот не осыпался в пещеры. Геракл уверен, что ещё не искупил свои грехи перед амазонками, и такая служба поможет эти грехи искупить. Диана же проявляет сострадание и прощение. Настояв на том, что Геракла простила Ипполита, а значит, его грехи искуплены, Диана сама вызывается держать на плечах остров. Такое благородство впечатляет богов, и те объявляют испытания удачно пройденными.

Диану и Геракла освобождают от дальнейших испытаний, а сила Геи создаёт новые базальтовые столпы для поддержки Темискиры. Диана помогает Гераклу выбраться из подземелья – и он смиренно просит прощения теперь уже не у Ипполиты лично, а у всего народа амазонок за все грехи прошлого. И его прощают! Следующие несколько дней все амазонки и почти весь Олимп празднуют. Не веселится только Гермес, оплакивая смерть сына. Ипполита подлечилась, побитая Филиппа на неё зла не держит. Главная радость амазонок – из пещер под Темискирой ушла Демоническая Чума, можно больше не стеречь Гибельные Врата. С окончанием празднеств Геракл возносится на Олимп, как полноценный бог, а Диана возвращается в мир мужчин, теперь не только как героиня, но и как официальная представительница, посол Темискиры. Жить она продолжает у Джулии Капателис, чему несказанно рада и Джулия, и её дочь, Ванесса. А Стив Тревор находит настоящую любовь – в лице Этты Кенди.

И вот, жизнь Дианы в мире мужчин толком начинается в комиксе Wonder Woman #15. Диана спит и видит романтические, а порой и эротические сны с Супермэном в главной роли. Она и рада бы обсудить свои чувства с Джулией Капателис – но та улетела в Грецию. С Эттой Кенди тоже не пообщаться – не хочется отвлекать её от романа со Стивом Тревором. Между тем, Минди Мейер намерена открыть ярмарку имени Чудо-Женщины. Официально – ради благотворительности. Впрочем, новый подчинённый Минди, Скитер Ла Ру, явно нечист на руку...но внимание с него переключается на Валери Бодри, дочь учёных-ядерщиков. Из-за того, что её родители в своё время хапнули немало радиации, Валери родилась, мягко говоря, некрасивой. На уровне «снится в кошмарах». Но учёный по имени Бенджамин Бушмен предложил ей пройти экспериментальное лечение в рамках проекта «Серебряный Лебедь». Оно завершилось успехом – Валери стала настоящей красавицей, сильнее обычной девушки её возраста, да ещё и обзавелась способностью испускать сверхзвуковые крики.

Увы, когда её сила впервые проявилась, Бенджамин Бушмен погиб. Об этом его сын, Соломон Бушмен, рассказывает Максин Штеренбух, девушке, которая некоторое время переписывалась с Валери. Сейчас же Соломон намерен отомстить Валери, которую теперь зовут Серебряным Лебедем, за смерть отца. А сама Валери, являясь красавицей с суперспособностями, всё не может успокоиться – душонка-то осталась уродливой. Она завидует Чудо-Женщине и намерена навести шороху на ярмарке в честь Дианы. И вот, ярмарка открывается. Среди гостей – друзья, знакомые и просто поклонники Чудо-Женщины. Самой Диане несколько неловко. И вскоре становится не до неловкости, ведь на ярмарку нападает Серебряная Лебедь!

Сражение с поехавшей птичкой предстоит в комиксе Wonder Woman #16. Серебряная Лебедь устраивает дестрой, и её даже пули полицейских не берут – с помощью сверхзвукового «мммм...» Валери создаёт вокруг себя пуленепробиваемый звуковой щит. Её саму несколько беспокоит то, как много разрушений она устраивает, но это беспокойство не останавливает её. Валери приказывает принести ей все деньги, вырученные за билеты с ярмарки – она передаст их мистеру Армбрастеру, главе проекта «Серебряный Лебедь». На самом деле ограбление – это прикрытие для корпоративного шпионажа. Среди мешков с деньгами затесался мешок с микросхемами, которые союзник Армбрастера украл из фирмы-конкурента и припрятал.

В момент передачи денег Серебряную Лебедь пытается убить Бушмен, используя арбалет. Но рядом оказывается Максин (подруга Валери по переписке) и предупреждает Валери. Поехавшая Птица кричит на Бушмена – и её хватает Чудо-Женщина. Поняв, что Диана и сильнее, и ловчее, Лебедь издаёт самый мощный вопль, на который способна, от такой мощи Диану отбрасывает в одну сторону, Валери – в другую (и её быстренько забирает оперативно подъехавший Армбрастер). Ярмарка закрывается – пусть деньги в итоге и не были похищены, день пошёл насмарку, все стенды разломаны, товары испорчены. Бушмена отправляют в больницу в крайне тяжёлом состоянии. В выигрыше остаётся только Стив Тревор – Диана передаёт ему пистолет Дианы Тревор, который амазонки хранили, как реликвию. Стив теперь знает, как погибла его мать. А Чудо-Женщина всё-таки решается на свидание с Супермэном...не зная, что на Олимп нападает новый враг!

Пост продолжит комикс Wonder Woman #17 за июнь 1988 года, с историей и рисунком от Джорджа Переса. Свидание Чудо-Женщины с Супермэном состоялось в комиксе Action Comics #600, и тогда же Супермэн, Диана и Гермес общими усилиями прогнали Дарксайда, попытавшегося нагнуть Олимп. Остальные боги этот момент профукали, ибо были на совете в ином измерении. А когда вернулись, Олимп уже лежал в руинах. Храмы и божественные покои разрушены, вместо лазурных бассейнов для наблюдения за смертными Огненные Ямы, в мраморе вместо ликов богов высечены уродливые изваяния Дарксайда. Геракл уверен, что нужно отомстить, боги должны пойти войной на Дарксайда – но Зевс против. Громовержец приказывает богам перебраться на Новый Олимп. Это расстраивает не только Геракла, но и Гермеса, который ещё не отошёл от смерти Пана, а тут новая напасть.

А Чудо-Женщина, получив паспорт ООН, отправляется в Грецию с Джулией и Ванессой Капателис, и там встречает профессора Ставроса Христодулоду. Пока Капателисы, Чудо-Женщина и Ставрос очень мило проводят время, путешествуя по памятным для Чудо-Женщины местам Эллады, Минди Мейер (самопровозглашённая агентша Чудо-Женщины) сталкивается с толпой разозлённых посетителей ярмарки имени Чудо-Женщины и кучей исков по возмещению материального и морального ущерба (Серебряная Лебедь напала во время проведения ярмарки, значит, за ущерб отвечают организаторы ярмарки). Кроме того, какая-то таинственная женщина намерена уничтожить Диану. Сама же Диана во время путешествия к небольшому островку в Ионическом море теряет сознание вследствие удалённой атаки нового врага. Но что это за враг?

Вот за ответом на этот вопрос стоит заглянуть в комикс Wonder Woman #18. Начинается комикс с путешествия Зевса, Посейдона и Аида к тайному месту упокоения их отца, Кроноса – там они заключают договор о создании Нового Олимпа. А в мире смертных Диану доставляют на ближайший остров, Кефалонию, откуда родом Джулия Капателис. Там Диана приходит в сознание, знакомится с престарелыми родителями Джулии и миллионером Теофилусом Вентурасом. Наведя у местных справки о небольшом острове неподалёку, Диана узнаёт, что им владеет безобидный отшельник – но на самом деле островом владеет могущественная ведьма. Половина Кефалонии (включая Вентураса) служит ей, но есть и те, кто сопротивляются её власти. Пока Вентурас устраивает Чудо-Женщине (не подозревающей о его причастности к служению ведьме) экскурсию по своему поместью, профессор Ставрос случайно связывается с силами сопротивления ведьме.

Повстанцы дают профессору Ставросу похищенный у ведьмы свиток, охранника и задание – перевести свиток (профессор же лингвист). Когда профессор уходит, повстанцы убивают Деметриоса, племянника Вентураса, и тем самым объявляют войну ведьме. В тот же миг ведьма делает ответный ход и превращает всех своих последователей в зверолюдей. Толпа зверолюдей нападает на дом профессора Ставроса и тяжело его ранит, гостившей у него Ванессе Капателис с трудом удаётся сбежать, прихватив свиток. Горящий дом профессора видит издалека Чудо-Женщина. Диана спасает профессора из дома, и тот рассказывает ей о ведьме, после чего Диана находит Ванессу и спасает её от зверолюдей, окружив магическим пламенем, исходящим из волшебного лассо. Против зверолюдей Чудо-Женщина выходит без лассо, и даже успешно раскидывает их – пока её не сражает магический разряд. Объявляется та самая ведьма – Цирцея, нескромно зовущая себя богиней магии!

Ох нелегко придётся Диане в комиксе Wonder Woman #19...Чудо-Женщина приходит в себя в плену у Цирцеи, и тут же пытается вырваться – но магия Цирцеи оказывается сильнее. Ведьма злорадствует, и объясняет, что скоро убьёт амазонку. Но почему? Да вот...несколько тысяч лет назад богиней магии была Геката. Она помогла богам Олимпа победить Кроноса и скрыла Землю от внимания воюющих Новых Богов с Нью-Генезиса и Апоколипса. Гекату взял в жёны Аид, но со временем она ему надоела, тем более, он влюбился в Персефону, дочь Деметры. Аид тупо бросил Гекату, и от неё отвернулись все остальные боги. Но Геката нашла утешение в Цирцее, колдунье, от которой отвернулся её народ. Геката и Цирцея заключили союз, взаимно уничтожив тело Гекаты и душу Цирцеи. Душа Гекаты вселилась в тело Цирцеи, и так сильная, но далеко не эпичная ведьма стала богиней колдовства. И посвятила она свою жизнь раздору и порче отношений между близкими. А амазонки же в целом и Диана в частности проповедуют мир, любовь и прощение, что всячески идёт против идеалов Цирцеи.

И дело не только в этом – в процессе заключения союза Геката раскрыла, что через некоторое время выйдет из тела Цирцеи и убьёт её, выбрав себе новую носительницу. Ведьма понимает – Геката намерена вселиться в тело Чудо-Женщины, так что Цирцея намерена использовать опасный Эликсир Регрессии и обратить Диану в безжизненную глину, из которой та была слеплена. Между тем, Джулия находит Ванессу, забирает у неё свиток, заканчивает его перевод и узнаёт, что от магии Цирцеи может защитить трава Моли. Набрав Моли, Джулия и Ванесса возглавляют толпу повстанцев и идут бить ведьму, а Цирцея натравливает на них своих зверолюдей. Под шумок Джулии удаётся подобраться к Диане и с помощью Моли развеять сдерживающую её магию. Добыв своё лассо, Диана выходит против зверолюдей...и внезапно Цирцея, её зверолюди, и даже её замок исчезают. Это Гермес помог, переместил их в неизвестное место, в знак уважения к Диане и в знак презрения к тому, что остальные боги не уследили за планами Цирцеи, или Гекаты, или кто там блин она такая. В общем, победа! Профессор Ставрос жив, в больничке отлёживается, а Диана с Капателисами возвращается в США...и узнаёт, что кто-то убил Минди Мейер!

Кто же убил Минди Мейер? Этот вопрос задаёт комикс Wonder Woman #20 за сентябрь 1988 года, с историей и рисунком от Джорджа Переса, который завершит сегодняшнюю часть чудесной подборки. Чудо-Женщина берётся за расследование убийства своей горе-агентши. Бостонская полиция ей в этом помогает. Инспектор Эд Инделикато раскрывает всё, что известно: Минди убили из дробовика в её собственном офисе, накануне возвращения Чудо-Женщины из Греции. На теле был найден окровавленный нож для вскрытия конвертов (Минди защищалась), рядом - опустошённая сумочка Минди, следы кокаина. Недавно Минди уволила целый ряд сотрудников. Пока что главный подозреваемый – уволенный дизайнер Стив Лондон. Он был особенно зол на Минди, уборщица видела его в здании в ночь убийства, и сейчас он лежит в больнице с колотым ранением живота, а в мусорке нашли дробовик с его отпечатками пальцев. Казалось бы, дело раскрыто?

Возможно...но проверить стоит. Хотя бы потому что секретарша Минди уверена, что убийство мог совершить только её новый коллега, Скитер Ла Ру, и на самом деле никакой он не Скитер, а вовсе Майкл Бойд, опытный преступник. Якобы он использовал агентство Минди для контрабанды кокаина, а сама Минди его выгораживала, потому что сама на кокаин подсела. Казалось бы, нет ничего проще: связать Стива Лондона золотистым Лассо и спросить, он ли убил Минди. Но против этого протестуют адвокат и жена Лондона, ведь это грубое вторжение в неприкосновенность мыслей. Придётся идти сложным путём. Чудо-Женщина находит Бойда на хорошо охраняемом складе. Раскидав охранников, Диана связывает Бойда своим Лассо и тот во всём сознаётся – Минди пригрозила, что расскажет всем подписчикам о махинациях Бойда и Чои, его соучастника. Чои приказал Бойду убить Минди, и тот подчинился. В тот вечер с Минди хотел поговорить Стив Лондон, Бойд ткнул его ножом для конвертов и выставил это как самозащиту Минди (и облапал свой дробовик руками Лондона). Пока Бойд это рассказывает, в себя приходят несколько охранников, Диана на них отвлекается, Бойд пытается сбежать – но врезается в электризованный забор вокруг склада и погибает. Но его охранники в итоге на суде всё подтверждают. Ну а толку? Минди-то всё равно мертва. Впрочем, вскрытие показывает, что погибла она не от выстрела из дробовика – незадолго до выстрела она словила кровоизлияние в мозг из-за злоупотребления кокаином. Ну а жизнь продолжается...

А далее в программе Человек-Паук

С каждой атакой робот становится всё сильнее. Максимальный залп сбоящими способностями Циклопа не наносит ему вреда. Таран автобусом, который после этого взрывается, тоже не особо-то помогает. На помощь вскоре приходит Магнето. Его способности тоже повреждены, он может контролировать лишь маленькие металлические предметы, например, гвозди – но Магнето запускает их с такой силой, что те пробивают обшивку «робота». И-и-и тот исчезает. Тот, кто робота послал, забирает его с помощью телепортации. Но Циклоп обещает найти того, кто послал Стража, и превратить его жизнь в ад. А далеко оттуда, в стране под названием Мадрипур, проходят брачные игры жабы и гадюки, а вернее, Гидры и ниндзя клана Руки.

Так что можно уже и к комиксу Uncanny X-Men #12 перейти, в нём за рисунок отвечает Крис Бакело. И конечно же, комикс несколько вырван из контекста, потому что сюжет, в лучших традициях Людей-Икс, раздёрган на кучу линеек. Итак: некоторое время назад Зверь вытащил из прошлого юных Людей-Икс, надеясь, что встреча с собой-подростком поможет вправить Циклопу мозги. Но юный Циклоп на одной из миссий чуть не погиб, и было принято решение вернуть молодняк в прошлое. А тут ещё и Люди-Икс из будущего пожаловали как раз с этой целью. Не доверяя гостям из будущего, юная Джин Грей схватила юного Циклопа и побежала с ним искать убежища у Циклопа современного. И сейчас Люди-Икс (команда Росомахи) спорят между собой на тему того, стоит ли возвращать юных мутантов в прошлое, а Циклоп после долгих раздумий решает всё-таки дать юным Скотту и Джин убежище. Пусть это и может завязать весь континуум узлом.

Настаёт пора Людям-Икс (группе Циклопа) препираться. Эмма настаивает, что Циклоп просто хочет полюбоваться юной Джин Грей и поностальгировать. Даже юный Ангел (Уоррен Уортингтон III) признаёт, что пора валить, но некоторые молодые мутанты с ним не соглашаются. И тут на базу Циклоповых Людей-Икс телепортируются Люди-Икс из будущего. Зорн (Джин Грей из будущего, в криповой маске) обездвиживает всех присутствующих с помощью телепатии. Юная Джин Грей пытается сопротивляться – но её способности пробудились совсем недавно и не могут сравниться с её развитой силой из будущего. Но внезапно голос подаёт Эмма Фрост. «Эй, рыжая в маске! Я была не против того, чтобы ты забрала сопляков из прошлого, потому что их присутствие нарушает временной континуум, но выбивать всю дурь из малолетней себя – это уже перебор. Почему бы тебе не смахнуться со мной?».

Это была четвёртая часть сюжетки. А теперь представьте, как всё запущено, если в комиксе Uncanny X-Men #13 содержится сразу восьмая её глава. Все фанаты комиксов в унисон говорят, с Людьми-Икс Марвел ведёт себя слишком нагло. В пропущенных комиксах выяснилось, что Люди-Икс из будущего – не столько Люди-Икс, сколько Братство Мутантов (они предали идеалы Ксавьера, пусть даже в их рядах Джин Грей и внук Ксавьера), и они напали на Людей-Икс (команду Росомахи). Но Мэджик с молодыми Зверем и Ледяным Человеком достала из будущего настоящих Людей-Икс. В одном конкретном пятачке времени стало слишком много Людей-Икс...и вот сейчас намечается противостояние – Люди-Икс из прошлого, настоящего и будущего против плохих Людей-Икс из будущего, и я абсолютно понимаю и не осуждаю людей со стороны, которые хотели бы начать знакомство с комиксами, открывают комикс про Людей-Икс, видят ЭТО, закрывают комикс и укрепляются в своём мнении, что это какая-то больная хрень для задротов.

На стороне Братства – Рейз Даркхольм, сын Росомахи и Мистик, способный менять внешность и отращивать когти, и он уже похитил юных Зверя и Ледяного Человека. Прибывшие из будущего Молли Хейес и Дэдпул нападают на теперешнюю Мэджик и Колосса из будущего, но Мэджик оказывается круче. Внук Ксавьера берёт под контроль живой остров Кракоа, а Мэджик выходит против циничной Джин Грей из будущего. Рыжая неняша объясняет, мол, не мы такие – жизнь такая. «Я просто увидела мир без розовых очков, чего и тебе советую». Зажёванных живым островом Людей-Икс высвобождает Колосс, проткнув Духовным Мечом внука Ксавьера – без телепатического контроля Кракоа становится союзником Людей-Икс и выплёвывает их. Братство из будущего пытается отправить юных Людей-Икс в прошлое – а не получается, потому что их присутствие в настоящем создало слишком закрученный временной парадокс. Помятые, но живые и очень рассерженные Люди-Икс намерены навалять братству по полной программе (заодно и за Логана, у которого недавно отключилась регенерация и которого сыночка ткнул когтями в пузо).

Катавасия продолжается в комиксе Uncanny X-Men #14 за январь 2014 года. Правда, здорово было, когда истории шли подряд без телепортации между тайтлами? Противостояние с Братством из будущего закончено. Юные Люди-Икс поселились-таки на базе взрослого Циклопа. И сейчас проходит изнурительная тренировка, и Бен Дидс (один из новых мутантов, способный менять внешность, но толком не умеющий эту силу контролировать), мягко говоря, недоволен. Он не боец и не уверен, что хочет быть членом Людей-Икс. После тренировки к Бену подходит Эмма Фрост. Она уверена. что его сила внушительнее, чем кажется на первый взгляд. Да, поначалу она кажется очень слабой – он не копирует внешность кого угодно подчистую, как Мистик, а лишь подсознательно становится несколько похожим на ближайшего к нему человека или мутанта. Но тогда почему, когда он меняет внешность, поблизости лампочки начинают моргать? Так и есть – у способностей Бена есть «второе дно». Когда он превращается, то испускает нечто вроде феромонов. Химикат, от которого становится фигово технике, а вот люди начинают чувствовать себя расслабленно и дружелюбно по отношению к Бену. Отличная способность не для бойца, но для дипломата!

Эмма Фрост решает потренировать Бена и приводит его в бар. «Видишь девчулю? Соблазни её, но при этом постарайся сохранить свою внешность. Больше химикатов, меньше смены внешности. – Но это аморально! – Ну ты же не жениться на ней будешь, просто расслабь её и понравься ей. – Но я гей! – И что? В койку её тащить не надо, просто пообщайся». Первый блин комом, но затем Бен находит себе собеседников, одного за другим, втирается им в доверие и просто...беседует. Слегка копируя их внешность. Остаётся финальный «экзамен» - доставить письмецо Тимоти Дугану, директору банка в финансовом районе крупного города. Для этого придётся «повонять» на нескольких охранников, секретаршу и самого Дугана...и миссия проходит на ура. Что за письмо? Ну, Бен не в курсе, но Циклоп и Эмма Фрост знают, что Тимоти «Дум-Дум» Дуган – агент Щ.И.Т. «Кто-то из вашей организации посылает по наши головы Стражей. Найдите и приструните его, иначе это сделаем мы». Бен справляется с задачей и получает от Эммы кодовое имя «Морф». Ему не нравится.

В любом случае, впереди комикс Uncanny X-Men #15-INH, с рисунком от Криса Анки. Да, в номере буквы. В честь Нелюдей, ну и чтоб оригинальнее. Это не просто выпуск 15, а выпуск 15-НЕЛ. В комиксах других линеек был уничтожен Аттилан, город Нелюдей, и сработала Терригеновая Бомба. Терригеновый Туман начал распространяться по Земле, и некоторые люди, обладающие латентными, скрытыми генами Нелюдей начали обзаводиться суперспособностями. А сейчас девчонки из команды Циклопа (Степфордские Кукушки, Ева и юная Джин Грей) очень хотят отправиться в город на шоппинг. Потому что на Базе Людей-Икс есть всё нужное и ничего интересного. Есть боевая униформа и парочка домашних одёжек на каждого, но нет одежды. Нет книг, нет даже аудиоплееров. Эмма Фрост присоединяется к компании (и снабжает нищую компанию деньгами), и остальные берут с собой Китти Прайд.

Шоппинг прерывает шум с улицы. Выйдя на улицу, девушки и женщины-Икс видят причину шума – народ столпился вокруг большого кокона. У кого-то начался Терригенез! Вдохнув Терригенового тумана, человек с латентными генами Нелюдей окукливается в кокон, а потом выходит из него с суперспособностями. Степфордские сестрёнки чувствуют, что это происходит по всему миру. Кокон взрывается и из него выходит паренёк, телепатическое сканирование показывает, что его зовут Гельдофф, он родом из Латверии и он мутантофоб. Способность Гельдоффа срабатывает внезапно – это мощная психическая вспышка, которая вырубает всех присутствующих. Сам же Гельдофф теряет сознание от переутомления. И-и-и его забирают бойцы А.И.М под предводительством Моники Раппаччини. Проморгавшиеся мутантки сворачивают вечер шоппинга и возвращаются на базу. В мире теперь полно новых Нелюдей. Возможно, люди будут меньше винить во всех смертных грехах мутантов и переключатся на Нелюдей? Хороший вопрос: а как отличить одних от других?

Ну а комикс Uncanny X-Men #16 с угрюмой рожей Магнето на обложке вновь пронумерован нормально. Собирается очередной митинг в поддержку мутантов. Оратор выступает в поддержку Циклопа и «Наших братьев-мутантов». Увы, на митинге присутствует Магнето (инкогнито), и его эта речь не радует. Возопив «Никогда мы не будем братьями, всю боль мутантскому народу причинили люди», Магнето начинает буянить, таранит толпу автомобилем. «Хотите почувствовать, что чувствовали мутанты все эти годы?! Я вам покажу!». Ну...нет. Это Магнето представляет, как хотел бы поступить. Сейчас у него и сил-то таких нет, чтобы автомобиль поднять, так что он продолжает стоять в толпе, как обычный человек, и слушать оратора. А потом созванивается с агентом Элисон «Вспышкой» Блэр из организации «Щ.И.Т», и выражает ей недоверие. Совершенно взаимное, кстати. При всём недоверии Элисон всё же рассказывает Магнето, что в Мадрипуре произошёл переворот – Гидра была свергнута, и страна стала чем-то вроде второй Дженоши, безопасной гаванью для мутантов.

Магнето решает заглянуть в Мадрипур. Ну...до Дженоши этому месту далеко. Разгул криминала, проституции, наркоторговли и беззакония. Словом, тот же Мадрипур, только теперь мутантский. Там Магнето встречает Пузыря (Фреда Дюкса). Фред восхищён тем, во что превратился Мадрипур – мутантам не нужно скрываться, они правят балом! И всё благодаря «Королеве». Что ещё за «Королева»? Да вот она, из вертолёта выходит, Элисон «Вспышка» Блэр. Только с нюансом – кожа Вспышки синеет, волосы укорачиваются и краснеют. Вспышкой уже давно прикидывается Мистик! «Не бойся, с Элисон всё в порядке, она под присмотром. Она стала связным между Щ.И.Т. и мутантами, я просто не могла этим не воспользоваться!». Магнето, впрочем, не рад, потому что в Мадрипуре активно торгуют Гормоном Роста Мутанта – наркотиком, оторый может дать либо усилить мутантские способности, а добывают его, как понятно из названия, из тел мутантов. Обозвав Мистик и остальных предателями мутантской расы и активно нашпиговав пулями, Магнето покидает Мадрипур.

А я перехожу к комиксу Uncanny X-Men #17 за апрель 2014 года, от Брайана Майкла Бендиса и Криса Бакело. Начинается новая тренировка для молодняка Людей-Икс, а именно – Мэджик просто телепортирует новых мутантов в область, известную, как Табула Раса (уголок очень красивых и смертельно опасных джунглей), и ретируется, мол, «постарайтесь не сдохнуть, пока мы вас не подберём». Суровым временам – суровые тренировки. На новых мутантов нападают дикие звери, и в попытках сбежать от мохнатого носорогозавра команда разделяется. На Фабио «Златошара» Медину нападает огромная нелетающая птица, он от страха создаёт кучу золотистых шаров, птица спотыкается и ломает себе шею. Первая победа!

Одна из Степфордских сестрёнок, Селеста в компании с Беном Дидсом и Хайджеком сталкивается со странными гуманоидами. Попытка прочитать их разум приводит к потере сознания. Бен пускает в ход свою химическую дипломатию...но Селеста приходит в себя не в лучшем настроении, и бывшие до того мирными гуманоиды показывают зубы. Вполне буквально и очень агрессивно, но их накрывает темпоральным пузырём Ева (которая просит, чтобы телепаты никому не говорили, где она пропадала и что с ней произошло). Команда собирается – и объявляется новая проблема. Людей Икс прибыли арестовывать агенты Щ.И.Т. – Ник Фьюри-младший, Колсон, Соколиный Глаз, Женщина-Паук и несколько солдат в силовой броне. Навелись на номер телефона одного из молодых мутантов (именно поэтому на базе Людей-Икс нет телефонов...но Хайджек не мог без мобильника). Хайджек оборачивает ситуацию в свою пользу и берёт под контроль силовую броню солдат – но прежде, чем может начаться сражение, мутантов телепортирует на базу Мэджик, и Циклоп объявляет Хайджеку строгий выговор. «Полный провал. Я не для красоты сказал, чтобы не было никаких телефонов, в самых пердях Табулы Расы тебя нашли за 15 минут. Мало того, ты ещё и раскрыл врагу свою способность. Ты непригоден для этой команды. Проваливай». Прежде, чем Хайджек успевает возразить, Мэджик телепортирует его в его старую квартиру.

Кто держит на прицеле Циклопа на обложке комикса Uncanny X-Men #18, хотите спросить? Не хотите? Всё равно давайте заглянем. Молодые мутанты пытаются уговорить Циклопа взять Хайджека обратно, но он непреклонен. Это не спорт, где идут три предупреждения и на выход, это суровая жизнь, один косяк – и ты выбыл. Но вскоре становится не до этого – куда-то делись оригинальные Люди-Икс, выдернутые из прошлого, и занявшаяся их обучением Китти Прайд. Степфордские сестрёнки не чувствуют их присутствия – Люди-Икс или мертвы, или очень далеко. Подтверждается второй вариант – обнаруживаются следы оружия Шиар. Но зачем Шиар обратили внимание на канадское захолустье, где у Людей-Икс база? Ну конечно. Юная Джин Грей! Много подборок назад Шиар уже нападали на Землю, стремясь истребить весь род Грей просто за то, что Джин Грей суждено стать Фениксом. Тогда их целью была Рэйчел Грей, сейчас – юная Джин! Они похитили её, а по совместительству – остальных молодых Людей-Икс и Китти.

Пару недель назад Китти чуть не убила Циклопа. Она поклялась, что как только останется с Циклопом наедине, то просунет руку ему в голову и превратит его мозг в кашу. Но обошлось. Китти осознала, что Скотт сам себя карает за то, что не смог обуздать Феникса и предотвратить смерть Ксавьера. Молодые Люди-Икс начали осваиваться, у Циклопа было много неловких разговоров с юным Циклопом. «Знаешь, мелкий...держись подальше от рыжих. И от блондинок. В идеале и от телепаток в целом. – Сосредоточиться на брюнетках? – Лучше и от них подальше. И уж тем более от лысых. – Держаться подальше от женщин. Понял, принял». И вот теперь они пропали. А у Людей-Икс нет транспорта для космических перелётов, а если бы и был, нет компетентных пилотов.

Следующий комикс вновь не может удержаться и выпендривается с нумерацией – это не просто девятнадцатый выпуск, а Uncanny X-Men #19-NOW, ну или ЩАС. В дом к Хайджеку наведываются несколько агентов Щ.И.Т. во главе с директором Марией Хилл и требуют, чтобы тот раскрыл, где находится база Циклопа. «Я не террорист! – Я и не говорила, что ты террорист...хотя, ты же на одной из миссий с Людьми-Икс перехватил управление Вертоносцем, а это смахивает на терроризм. И то, сядешь ли ты навсегда, зависит от тебя и от меня». Между тем, Вспышка (Элисон Блэр, настоящая) лежит в застенках где-то в Мадрипуре, вся в бинтах, трубках и проводах, погружённая в медикаментозную кому и с надёжно запечатанными глазами и ушами, чтобы у неё не было ни шанса использовать способности по превращению звука в свет. Гормон Роста Мутанта не из воздуха берётся, а из мутантских тел. В данном случае – из её тела. Мистик объясняет Саблезубу: «Вспышка – продажная шлюха. Как только она отвернулась от мутантов и начала шестерить на людей, она потеряла все возможные мутантские права, поэтому использовать её в качестве генератора наркоты в бесчеловечных условиях – благое дело». Не так уж и фантастично звучит – мамкины каратели постоянно делят людей на людей и биомусор или расходный материал.

.Между тем, Церебро засекает нового мутанта в Чикаго. Люди-Икс отправляются туда...но мутанта там нет. А есть огромный робот-Страж. Кто-то выманивает Людей-Икс! И из этого Стража вылетают Стражи поменьше, ростом всего лишь с леди Димитреску. Надо тикать...но у Мэджик почему-то не работает телепортация. Впрочем, работает другая её способность – магия, которую Ильяна в последнее время тренирует, перемещаясь в прошлое к Доктору Стрэнджу. Мэджик призывает огненного змея, который раскидывает мини-Стражей, а Ева, способности которой почему-то работают, спасает нескольких мутантов, перенеся их на минуту в будущее. Большой Страж улетает, и ко всем возвращаются силы – Циклоп понимает, что не были отключены только те способности, о которых таинственный враг не знал. В любом случае, Циклоп уже в бешенстве. «Если Стражей по наши души отправляет Щ.И.Т., значит, это война! Если это делает, кто-то, чтобы дискредитировать Щ.И.Т., но Щ.И.Т. сидит на жопе ровно и не спешит злоумышленника найти и остановить – значит, это война!». За этим всем через камеры наблюдения следит тот, кто послал Стражей...но кто?

Кто бы это ни был, а сегодняшнюю часть мутантской подборки пора бы завершать на комиксе Uncanny X-Men #20 за июнь 2014 года, от Брайана Майкла Бендиса и Криса Бакело. Щ.И.Т. допрашивает Хайджека методом Детрита. «Где Циклоп? – Не знаю. – Где Циклоп?! – Всё ещё не знаю. – ГДЕ ЦИКЛОП??!! – Без понятия». Впрочем, узнав о заварушке в Чикаго, Мария быстро ретируется на Вертоносец, прихватив своих агентов. А там её уже ждёт Циклоп. «Здрассьте, директор Хилл. А на нас опять Стражи напали. А вы опять не реагируете на них. В общем, объявляю вам войну». Циклоп покидает Вертоносец с помощью Ильяны, а напоследок Степфордские сестрёнки вырубают всех на мостике, кроме Марии Хилл, в качестве «привета». А в Мадрипуре Элисон берётся стеречь Пузырь, который получает Гормон роста мутанта, чтобы оставаться жирным.

Мистик же, приняв облик Элисон, отправляется в Штаты, а точнее – на Вертоносец Щ.И.Т., где Мария Хилл уже психует – надо найти Саммерса и того, кто отправляет Стражей. Невозможно держать армию огромных роботов в тайне так долго! А Циклоп приходит к выводу, что Людей-Икс отслеживают с помощью взломанной Церебро. Кто на такое способен? Рид Ричардс, Тони Старк – но даже им на то, чтобы понять всю эту технологию, потребуется много времени и ресурсов. Магнето не стал бы отправлять Стражей. Чарльз Ксвьер – не вариант, ибо мёртв. Остаётся Хэнк МакКой, Зверь. Он знает, как устроена Церебро, и ненавидит Циклопа. С помощью Мэджик Циклоп отправляется поговорить со Зверем и обвиняет его в том, что тот отправляет Стражей. «Да как ты смеешь?! – Если ты отрицаешь обвинения, опровергни их. Открой нам свои наработки и докажи, что не имеешь отношения к Стражам. – Да как ты смеешь?!». Внезапно способности Циклопа срабатывают без спросу. На Вертоносце засекают местонахождение Циклопа, и ударный отряд выдвигается для задержания. Заинтригованы? Продолжение следует!

Далее в программе Чудо-Женщина

И словно этого мало, Нокс призывает Пожирателей Страха – бесчисленное множество козяв, которые питаются человеческими страхами и растут, становясь всё сильнее. Пока Доктор Стрэндж разбирается с тараканами, перетягивая все страхи жителей Нью-Йорка на себя и стараясь не умереть от испуга, Деймос и Фобос побеждают и берут в заложники минотавра Ринтру (ученика Стивена) и Клею (возлюбленную Стивена). Впрочем, как только Стивен расправляется с «саранчой», Деймос и Фобос становятся значительно менее грозными, и Ринтра с Клеей просто развеивают их собственной магией. Нокс решает не испытывать судьбу и отступает. Всё работает на руку Живущему во Тьме – происшедшее увеличило его силу во много раз, и теперь его кошмары терзают миллионы спящих людей. Что вовсе не нравится Кошмару, у которого Живущий во Тьме «отнимает хлеб». Кошмар нападает на Живущего, и Доктор Стрэндж должен вмешаться, потому что если Кошмар победит, миллионы людей во власти Живущего во Тьме погибнут! Стивен обрушивает свет Ока Агамотто на обоих сражающихся...и те временно объединяются, чтобы вместе убить Верховного Чародея, а потом уже друг друга.

Сплошная чертовщина творится на обложке комикса Doctor Strange, Sorcerer Supreme #40 – Кошмар, Ди’Спейр, Живущий во Тьме, да ещё и Дьявол Адской Кухни пожаловал! Итак, Доктор Стрэндж побеждён, Владыки Страха злорадствуют. Но и против них найдётся управа, причём там, где менее осведомлённый даже не будет искать. Стивен посылает сигнал другу и союзнику, Человеку без страха – Сорвиголове. Кошмар, Ди’Спейр и Живущий во Тьме в это время заключают договор: Кошмар и Живущий во Тьме посоревнуются в том, кто сможет нагнать на человечество больше ужасу. Победителю поклянётся в верности Ди’Спейр. На том и порешили – Кошмар будет наводить ужас в мире снов, потомок Ктулху – наяву. Видя...ок, слыша, и чувствуя творящийся хаос, Сорвиголова спешит к Святая Святых, обители Доктора Стрэнджа, там наспех знакомится с Клеей и Ринтрой – и из головы Дьявола Адской Кухни вылетает посланная Стивеном волшебная искра и оживляет Соломенного Человека, единственного незлого Владыку Страха.

В какой-то момент соревнующиеся владыки страха понимают, что лоханулись оба. Потому что человек неспособен испытывать страх вечно. Когда ужас преследует во сне и наяву, постоянное чувство страха превращается в чувство давящей безнадёги...именно этого и добивался Ди’Спейр, владыка отчаяния. Владыки Страха договариваются более не воевать за власть над измерением ужаса, а поделить измерение поровну, и в знак перемирия вместе, дружно убить, наконец, Доктора Стрэнджа. Но тут их отвлекает Ди’Спейр. «Обо мне не забыли? Пока вы запугивали народ, вы излучали ужас...но чем больше отчаяния люди испытывают, тем меньшим объёмом конкретно страха они вас подпитывают. Вы теперь – два слабака, а я сильнее вас обоих». Кошмар и Живущий во Тьме тут же в ужасе сбегают (Ди’Спейр уничтожает тело Живущего, но его голова сбегает). И тут против Диспейра, могущественного демона, выходит слепой рукопашник с палочкой. Отличный расклад. Ну да, Сорвиголову поддерживает Соломенный Человек, но всё же, именно Человек без Страха наносит Ди’Спейру основные удары. Безуспешно, разумеется, но в процессе уже освобождается Доктор Стрэндж и надёжно запечатывает Ди’Спейра в плотный кокон из алых лент Цитторака. И мир вновь живёт спокойно.

Раз так, можно перейти к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #41. Итак, Стивен Стрэндж и Клеа лежат себе мило в постельке, дрыхнут...и вдруг на них нападает Росомаха! При этом Логан не говорит ни слова, даже не рычит, а Стивен видит вокруг его тела странную ауру. Значит, в Росомаху кто-то вселился. Увы, эта же аура защищает Росю от любых простых заклинаний, а на произнесение сложных у Стивена нет времени, потому что это не пошаговая игра и Росомаха не будет ждать, пока Верховный Чародей помянет всех окольцованных Раггадорров да краснеющих Циттораков. Ну, раз магией не получится, придётся рукопашкой. Стукнув Логана по лицу (Росомаха протупил, потому что демоны не запрограммировали его противостоять рукопашникам), Доктор Стрэндж с хирургической точностью втыкает ему в спину серебряный кинжал экзорцизма и ловит исходящий из Росомахи злой дух в Алую Сферу Цитторака. Злой дух сообщает, что он – один из Несмертных (Undying Ones).

С Несмертными Стивен неоднократно сталкивался как сам, так и в составе Защитников. Он был уверен, что расправился с ними окончательно при прошлой стычке, но, получается, нет. Так что Доктор Стрэндж намерен отправиться в измерение Несмертных и лично удостовериться, что они больше ни на кого не нападут. Очухавшийся Росомаха набивается ему в спутники. Ему безразлично, что кромсать, можно и демонов для разнообразия. В мире демонов Доктор Стрэндж произносит заклинание запечатывания и устанавливает волшебный кристалл, в то время как Росомаха нарезает Несмертных мелкими ломтиками (что им не особо вредит, несмертные же). В какой-то момент, случайно глотнув водицы из местной лужи, куда его макнули, Росомаха сам становится наполовину демоном (говорили же, не пей из копытца), но заклинание Доктора Стрэнджа возвращает ему нормальный облик. Когда Стивен заканчивает ритуал, остаётся совсем немного времени для того, чтобы вернуться в Святая Святых до закрытия портала. После этого Логан отправляется синячить. Росомаха же.

А я отправляюсь к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #42 за июнь 1992 года, от Роя Томаса и Джофа Ишервуда. События этого комикса разворачиваются параллельно с событиями глобальной сюжетки «Война Бесконечности», между прочим. На дворе обычный день – и ВДРУГ с неба падает Нова (Фрэнки Рей), герольд Галактуса. Доктор Стрэндж её ловит, и Фрэнки объясняет, что Галактусу нужно позарез проконсультироваться с Верховным Чародеем. Нова так спешила это сообщить Доктору Стрэнджу, что чуть не убилась об установленное над городом защитное заклинание. Но с каких пор Пожиратель Миров у земных магов справки наводит? Да вот, нашёл Галактус Вечность, воплощение всего сущего во вселенной. И Вечность лежит в коме и не отвечает на раздражители. Галактус хотел было использовать свою технику, чтобы найти того, кто самому Вечности по шапке настучал, да не вышло – мистический барьер помешал. А кого можно назвать главным спецом по мистике, если не Верховного Чародея?

Пока Доктор Стрэндж пререкается с Клеей, а Нова – с Ринтрой, заявляется уже сам Галактус, которому надоело ждать. Галактус снимает со Святая Святых крышу и объясняет Доктору Стрэнджу, что когда Пожиратель Миров зовёт на аудиенцию, нужно бежать, роняя тапки, а не сайд-квесты выполнять. Галактус озвучивает свои требования: «Ты проведёшь меня через мистический лабиринт, который скрывает от меня того, кто победил Вечность, иначе я раздавлю тебя, как таракана». Стивен оказывает сопротивление – но Галактус лёгким движением руки устраивает в Нью-Йорке ужасающие разрушения (позже спишут на землетрясение). Поняв, что до конфликта лучше не доводить, Доктор Стрэндж отправляется с Пожирателем Миров в космос...а Клеа переносится в Тёмное Измерение, ибо местные духи уговорили её всё-таки отжать трон у мамки, Умар. Ну так вот, в космосе Галактус без смазки впихивает в голову Стивену совершенно безумный поток информации, и Верховный Чародей теряет сознание, чтобы не сойти с ума. И тут против Галактуса выходит его бывший герольд, Серебряный Сёрфер, стремясь спасти Доктора Стрэнджа.

И ви таки знаете шо? Прямое продолжение в комиксе про Серебряного Сёрфера! Но там ничего серьёзного, разобрались, что никто никому прямого плохого здла не желает, так что можно перейти к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #43. Сейчас Галактус требует, чтобы Доктор Стрэндж отдал ему Око Агамотто. После некоторых уговоров Пожиратель Миров всё-таки соглашается не забирать Око, но требует полного содействия Доктора Стрэнджа. А Стивен берёт – и исчезает в яркой вспышке. Тем временем Ринтра пытается связаться с Доктором Стрэнджем через Сферу Агамотто – но что-то идёт не так. Из Сферы начинают лезть демонические руки! Ринтру от них спасает вовремя подоспевшая Клеа, но Сфера Агамотто уменьшается и исчезает. Клеа же сообщает, что пыталась переместиться в Тёмное Измерение, но там что-то не так – оно темнее обычного. В смысле, там теперь вообще черно и ничего не видно.

Доктор Стрэндж приходит в себя среди грибов, под запах кальяна, и к нему обращается огромная гусеница – в этом облике предпочитает проводить время Агамотто. Ага, тот самый. «Чё как, Док? – Агамотто всевидящий, ты пошто меня сюда затянул? – Не только тебя, а ещё и своё Око, младшее Око в Амулете имени меня любимого, и свою Сферу. Потому что нефиг давать пользоваться моими побрякушками всяким минотаврам, и уж тем более, Галактусу. – Но если я не узнаю, кто ушатал Вечность, вся вселенная будет в опасности! – Твоя вселенная, не моя. Самые интересные моменты я всё равно уже на кассеты записал, смогу пересматривать бесконечно». Агамотто упаковывает Доктора Стрэнджа в «покебол» – но Стивен использует силу Сферы Агамотто и затягивает в странный мирок Галактуса. Поняв, кто похитил Стивена, Галактус нападает на Агамотто и начинается эпическая битва...которую прерывает появление двух других сущностей. призванных Стивеном: ещё двух аспектов всезнающих Вишанти, а именно, могучей Оштур и великого Хоггота. Те напоминают Агамотто первый принцип Вишанти: «С великой силой приходит великая ответственность». Вздохнув, Агамотто отпускает и Галактуса, и Доктора Стрэнджа, и возвращает Стивену Око, Амулет и Сферу. Стивен же вкладывает всю энергию Ока в сканеры на корабле Галактуса – и надеется, что Пожиратель Миров не решит потом оставить эту энергию себе.

Поиск того, кто победил Вечность, продолжается в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #44. Корабль Галактуса с Доктором Стрэнджем, Новой и Серебряным Сёрфером на борту (ну и самим Галактусом, разумеется) летит через измерения в поисках того, кто сделал Вечность самым большим в мире овощем. ВНЕЗАПНО корабль обволакивают алые щупальца. Доктор Стрэндж и Нова пытаются ослабить их хватку – но щупальца не поддаются, отпускают корабль, но утягивают самого Доктора Стрэнджа и Нову в Красный Космос! Вокруг всё красное – красная земля, алое небо, багровые кристаллы, острые, как бритвы. Ну, на печати всё скорее бело-голубое, потому что печатники пришли к выводу, что столько дофига красного будет слишком, но вы просто поверье на слово – всё это красное. На сей раз выручать Доктора Стрэнджа Галактус не собирается – энергия Ока Агамотто теперь находится в сканерах его корабля, он и сам может найти обидчика Вечности, маг ему больше не нужен. Но он обещает часок подождать, авось, Стивен сам как-нибудь выкрутится.

Стивена же вот-вот раздавят Алые Кристаллы, как внезапно их ломает Джаггернаут. Как он оказался в Красном Космосе? Да собственно, Стивен его и призвал, уж если кто и сможет помочь, так это Джаггернаут. Как ни странно, Джаггернаут помочь соглашается – но обещает после этого Стрэнджа пристукнуть. Стивен же находит самого Цитторака – и решает начать с дипломатии, узнав, что Цитторак намерен сделать его и Нову своими жрецами. «Но Ваше Разрушительство, я ведь и так ваш жрец! – А чо всмысле? – Ну я же уже много лет прославляю ваше имя, призывая вашу силу...и непохоже, чтобы вас это ослабило хоть на йоту! – И то верно. И ты клянёшься и дальше прославлять меня, обрушивая на врагов мои кристаллы и сковывая их моими лентами? – Так точно, вашбродь! – Ну добро, иди тогда. И девку прихвати». И вот, только было дипломатия победила, забытый впопыхах Джаггернаут решает, что самое время надрать Циттораку циттосраку. Прописав Циттораку по лицу и выдрав у него со лба Рубин, Джаггернаут уже собирается убить Доктора Стрэнджа – но тот силой магии отбирает Рубин и возвращает на чело законному владельцу, после чего Цитторак объясняет, что просто развлечения ради позволил Джаге нанести удар, чтобы посмотреть, что дальше будет – в своём измерении Цитторак всё равно непобедим. Затем Цитторак выкидывает Джагу на Землю, а Стивена и Нову возвращает на корабль Галактуса.

И как раз вовремя, потому что Пожиратель Миров уже не может терпеть и стартует – как раз в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #45 за сентябрь 1992 года, с мрачной обложкой и не менее мрачным содержанием. Путешествие продолжается, и сканеры Галактуса засекают, что у его корабля на хвосте преследователь...и внезапно корабль самого мать его ГАЛАКТУСА разлетается на клочки! А Доктора Стрэнджа приветствует сама Смерть. «Ну здравствуй, бывший Стивен Винсент Стрэндж, хирург и Верховный Чародей. – Я что, умер? – Разумеется, причём довольно быстро и безболезненно. – А где остальные? – Все умирают в одиночестве, массовых смертей не бывает, только братские могилы. Я работаю на индивидуальной основе. – Но кто меня ухлопал? – И тебя, и остальных, и весь ваш корабль дезинтегрировал Магус, антипод Адама Варлока. – Вон, частички праха, которые от них остались, всё ещё тут летают. – И Галактус погиб? – Особенно Галактус. Впрочем, его воля к жизни столь велика, что он скоро возродится сам и возродит вас троих. Но я всячески попытаюсь этому помешать! – Погоди. а Вечность не ты ли укапибарила? – Какой ты догадливый...». Ну тут уж больше не до разговоров. Доктор Стрэндж обрушивает на Смерть мощь Вишанти!

«Ты закончил? Тогда я лично провожу тебя в мир теней». Ну да, Смерть не убить. Но Стивен цепляется за жизнь, и чтобы пошатнуть его непокобелимость, Смерть показывает ему смерти его близких. Сначала умерла Донна Стрэндж, сестра Стивена – словила судорогу во время купания на озере. Потом от старости скончалась мама Стивена. Вскоре не стало и отца, а затем брата, Виктора, сбила машина. Стивен и сам должен был погибнуть в роковом ДТП, которое оборвало его карьеру хирурга – но не случилось. И сейчас не случится! Во лбу у Доктора Стрэнджа сияет Анкх, а значит, он не умрёт, пока в нём есть воля к жизни. Смерть пытается лично убить Стивена, но ничего не получается. Плюнув, Смерть исчезает. А Галактус восстанавливается сам, восстанавливает свой корабль, Нову и Сёрфера, а также тело Доктора Стрэнджа. И жизнь продолжается!

Продолжается и сегодняшний пост, в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #46. Война Бесконечности продолжается, и сюжет этого комикса является продолжением сюжета соответствующей минисерии. На Землю отправляется после замеса в параллельном измерении группа из самых опытных чародеев Земли – Доктор Стрэндж, Алая Ведьма (Ванда Максимофф...но она пока как чародейка так себе), Доктор Друид (Энтони Друид...но он больше по кельтским ритуалам), Шаман (Майкл Туянгмэн...ну или Двоеюношей) и Агата Харкнесс. А на Земле беда, все люди замерли. И не только люди. Вообще всё остановилось. Всё из-за проделок Магуса, разумеется. И это не единственная плохая новость! Магус создал целую зеркальную карманную вселенную и она уже начала сливаться с Землёй. Если процесс завершится, получившаяся вселенная будет полностью подчиняться Магусу!

Между тем, на замершей Земле объявляется незваный гость – Сноходец (Sleepwalker…классная песня у Найтвиш, кстати), пришелец из иного измерения. Незлой, хоть на лицо и страшный. Его стремление – вернуть жителям Земли способность двигаться, и он служит проводником для сил расквартированных в космосе сильнейших телепатов Земли – Лунного Дракона, Псилок, Джин Грей и Профессора Икс. Пока Сноходец на этом фокусируется, остальные решают переместиться в Святая Святых – но оттуда лезут демоны! Впрочем, это мелочь пузатая, просто в большом количестве. Доктор Стрэндж и Агата Харкнесс раскидывают их, не напрягаясь. И-и-и Доктор Стрэндж получает мощный магический залп. Из Святая Святых выходит...Доктор Стрэндж. В маске, которую носил некоторое время в прошлом. Ага, это один из созданных Магусом двойников. И он натравливает на чародеев новую порцию демонов, а также берёт большой меч и собирается убить замерших Вонга и Аймей. Стивен наспех поднимает Щит Серафима. Хорошие новости – Вонг и Аймей спасены. Плохие – меч разрубает щит, и из-за «отдачи» тело Стивена пронзает боль и он отрубается, а демоны нокаутируют остальных магов. «С Доктором Стрэнджем покончено, да здравствует Доктор Стрэндж!».

Круто закрутили, и кручение продолжается в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #47. Побеждённые маги (в том числе Доктор Стрэндж) приходят в себя, крепко связанные. Контр-Стрэндж объясняет, откуда он взялся. Жила-была Контр-Земля, большая игровая площадка для Верховного Эволюционера, который ей мудро правил. Увы, Эволюционера предали его зверолюди. Но жили на Контр-Земле и обычные люди...ну или контр-люди. В том числе Контр-Стивен Стрэндж. Как и оригинал, этот Стивен был алчным хирургом, попал в ДТП, повредил руки, отправился в горы и наткнулся там на Контр-Древнейшего, и начал учиться у него магии. Но наставника убил Контр-Мордо! Впрочем, Контр-Стрэндж за наставника отомстил, убил Контр-Мордо и освоил множество видов магии, не освоил только, как переходить в иные миры. А потому никогда не сталкивался с Кошмаром, Дормамму, Сатаннишем и прочей милотой. Контр-Стивен прозвался Некромантом и собрался завоевать Контр-Землю – но она была уничтожена (Магус постарался), так что теперь Некромант положил глаз на Землю. Ну, хотя бы это всё-таки не созданный Магусом двойник.

Когда настоящий Стивен упоминает двойников, Контр-Стрэндж объясняет, что встретил двойника Стивена, но убил его, и сам быстренько записался на службу к Магусу. Ну отлично. Воспользовавшись тем, что двойник болтает и наслаждается звуком своего голоса, Стивен с помощью магии переносит себя и всех союзников на небольшой астероид в космосе (чтобы развеять оковы), а Агата Харкнесс, дистанционно управляя своей кошкой, возвращает остальных чародеев на Землю прежде, чем у них закончится воздух. Пока остальные чародеи уже привычно раскидывают мелких демонов, Стивен врывается в Святая Святых, чтобы застать Некроманта врасплох – а получается наоборот, потому что Некромант оживляет Магусовского двойника Стрэнджа. А Стивен убивает его обратно (эта тварь – не человек и живой не считается, так что это и не убийство). Контр-Стрэндж пытается использовать похищенный им осколок силы Вечности – но не может сдержать эту силу, и она его уничтожает изнутри. Победа!

Но сегодняшнюю порцию волшебства пора бы и заканчивать в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #48 за декабрь 1992 года, с историей от Лена Камински и рисунком от Джофа Ишервуда. Доктор Стрэндж с помощью Ока Агамотто осматривает мистические миры – и в каждом что-то не так. В измерении Уробори, которое постоянно пожирает само себя – понос и золотуха. В абсолютно неподвижном измерении Стассос молекулярная активность. На Генторне Смертептицы начали миграцию, хотя до наступления Душевной Зимы ещё 273 года! Это всё – признаки приближения большого гаплыка. Есть и более насущные признаки – в дверь звонят. Это недобрый знак ещё и потому что Стивен не почувствовал приближение гостей ко входной двери, а значит, им хватает силы для сопротивления его магии. За дверью стоят три очень вежливых азиата. Они требуют, чтобы Стивен Стрэндж «Пройти с мы срочно спасибо пожалуйста» и не терпят отказа – они проходят через захлопнутую перед ними дверь, как призраки! Разумеется, это не люди. И не потому что азиаты. Человеческая внешность оказывается обманкой, под которой скрываются Иготические Циклопы, и с ними нужно разобраться как можно скорее – на этих тварей у пространства и времени аллергия.

Между тем, Клеа свергает-таки Умар с престола Тёмного Измерения...а зря. Потому что тем самым она случайно расторгает уговор с Дормамму, в силу которого Дормамму был вынужден сидеть тихо да смирно. А на Земле Стивен отбивается от тварей, которых становится всё больше, его силы слабнут, и он взывает к Вишанти, чтобы те его спасли. Свет Вишанти разгоняет крылатых циклопиков – и переносит Стивена в иное измерение, где сами Вишанти обращаются к нему. «Приближается Война Семи Сфер, старые договоренности рушатся, старые законы прекращают действовать. – Кто враг? – Гореед, Игмлосворрах и Мать Боли, Троица Пепла. Это конкретно наши враги, у других всемогущих свои противники. – Ну ок, я готов служить. – Отлично, нам как раз очень нужны маги твоего уровня силы. Да ты не бойся, конкретно это сражение будет очень коротким, продлится всего-то около пяти тысяч земных лет. Мгновение в космических масштабах! Да что ты так побледнел, не боись, мы тебе жизнь продлим». Стивен же объясняет, что не может оставить Землю без защиты на пять тысячелетий, и вынужден отказать. Вишанти от такого бомбят и полыхают – сколько раз этот наглый смертный взывал к их помощи, почти каждый раз помогали, а как им помощь нужна, так он «вынужден отказать!». Сражаться с Вишанти абсолютно нереально, так что Доктор Стрэндж сбегает из их измерения, используя новые заклинания, взывая к силе Эйнштейна, Бора и Стивена Хокинга, и переносится в нормальный мир. Но как пережить гнев богов? Продолжение следует!

Далее в программе Люди-Икс

Пока герои обсуждают, как быть дальше, один из картёжников, Король, встречается с одной из «заложниц», которая передаёт ему спионеренную из казино нанотехнологию, которая используется в "одноруких бандитах" для увеличения шансов выпадения мелких выигрышей и уменьшения шансов крупных джекпотов. Собственно, вся ситуация с заложниками была всего лишь подставой, на фоне которой можно было это провернуть. Король хвалит «заложницу», сообщает ей, что «Дикая Карта» будет ей доволен и повысит её с Пятёрки до Шестёрки. «Дикой Картой» оказывается помешанный на удаче профессор Амос Фортуна, и он ведёт азартную игру с Рулеткой. В этой игре на стороне Амоса банда Флэш-Рояль, на стороне Рулетки – герои, которые сами не знают, что играют на чьей-то стороне.

Игра продолжается! В комиксе Justice League of America #36 банда Флэш-Рояль наносит новый удар, на сей раз – в Мидуэй Сити, на выставке бриллиантов. Крупные карты в этом нападении не участвуют, преимущественно мелочь всякая – пятёрки, шестёрки, семёрки. Против картёжников выходит Лига Справедливости, вместе с Пластиком и Красным Торнадо. Доктор Свет в своём репертуаре, умудряется одновременно и преступников бить, и союзников помоями поливать (ничего не поделаешь, характер у неё сварливый). Вскоре к веселью подключается Чудо-Женщина (была неподалёку). Диана решает допросить преступников с помощью Лассо Истины, и они боятся его, как огня. И оказывается, правильно боятся. Амос Фортуна вшил под кожу приспешникам специальные механизмы, «предохранители». При попытке раскрыть любую информацию (в том числе под воздействием лассо) всех связанных лассо мелких «карт» поражает током. Со смертельным для них исходом.

Между тем, Амос Фортуна рассказывает о том, как впервые возникла банда «Флэш-Рояль». Был Амос обычным ребёнком, разве что любые навыки схватывал на лету. Его отец, азартный игрок, умер и оставил Амосу только свою колоду карт. Вскоре Амос научился очень ловко играть в карты, начал обыгрывать одноклассников, нанял нескольких старшеклассников для защиты. Потом начал с ними совершать мелкие преступления, затем связался с настоящими преступниками – а после одного крупного дела кинул настоящих преступников, соорудил бывшим старшеклассникам высокотехнологическое оружие – и так появилась Банда Флэш-Рояль. «Картёжников» неоднократно разматывала Лига Справделивости, и недавно Амос решил расширить ряды Банды, так что теперь Карты есть почти во всех крупных городах США. И вот, Банда наносит удары в нескольких городах одновременно – и Лисице приходится разделить Лигу Справедливости на несколько команд, чтобы везде успеть!

Концентрация пафоса на обложке комикса Justice League of America #37 зашкаливает! Игра Амоса Фортуны и Рулетки продолжается. Банда Флэш-Рояль наносит удары в трёх местах одновременно, и Лига Справедливости (уж в каком есть составе) разделяется, чтобы везде успеть. Чудо-Женщина и Красный Торнадо отправляются в Нью-Йорк, где Картёжники грабят музей. Диане и андроиду удаётся раскидать «Картёжников», пусть Амос и насылает на них неудачу (это его способность). Доктор Свет и Пластик в Лос Анджелесе тоже справляются на ура, хотя Пластик дико бесит Кимиё (но её все дико бесят...впрочем, она находит в себе силы похвалить Пластика за проявленную смекалку). Лисица и Файршторм справляются без больших напрягов в Чикаго.

Получается, Рулетка победила того, кто управляет самой удачей! Впрочем, победу несколько омрачает прибытие Лиги Справедливости к тому месту, где Амос и Рулетка ведут свою игру. Лига вычислила, где их искать, взломав скрытые камеры, установленные в местах сражений. Впрочем, Амос и Рулетка сбегают, а против Лиги Справедливости выходят недобитые члены банды Флэш-Рояль. Пластика к этому моменту настолько задалбывают эти карты, что он обещает даже пасьянс больше никогда не раскладывать. Поиск Амоса и Рулетки не увенчивается успехом. Где же они? Ну, Рулетка идёт на встречу с Ключом и докладывает, что узнала о составе и способностях Лиги Справедливости. А удача Амоса заканчивается – его убивает жена одного из тех его подручных, которых Амос убил, чтобы они не «настучали» на него. А Супермэн в комиксе присутствует только на обложке и в воспоминаниях Лисицы.

Ну да ладно. Комикс Justice League of America #38 за декабрь 2009 года, от Джеймса Робинсона и Марка Бэгли, обещает подогнать что-то серьёзное. Всё начинается с давно забытого персонажа, Сойки (Blue Jay) – героя из другого измерения, прибывшего на Землю вместе с Серебряной Чародейкой (отсылка к Алой Ведьме, сам же Сойка – отсылка к Человеку-Муравью). Кто-то пытается убить миниатюрного героя прямо на борту Сторожевой Башни Лиги Справедливости. Увы, таинственному убийце это удаётся. Убив Сойку, неизвестный лишь комментирует – «Жаль. Ты мне нравился». Где в это время Лига Справедливости? Ну, Лисица, Пластик, Доктор Свет и Красный Торнадо встречаются в пещере на Род-Айленде, первом убежище Лиги Справедливости, чтобы обсудить будущее команды.

Лисица не уверена, что у команды вообще есть будущее. Герои обсуждают события мини-серии Justice League: Cry for Justice, в которой Прометей вернулся, убил или искалечил множество героев (одному ноунейму обе руки оторвал, Красной Стреле – одну, Лисице сломал ногу в четырёх местах и, на секундочку, уничтожил целый город, Стар-Сити. Среди погибших была и маленькая дочь Красной Стрелы). Сейчас все подавлены морально, а некоторые и физически – Пластик после нападения Прометея с трудом контролирует свои способности. ВНЕЗАПНО на команду нападает Десперо. Это угроза очень серьёзного уровня, а команда, мягко говоря, не на высоте. Десперо уже вот-вот порвёт всех на клочки, но тут появляется Затанна, а Десперо таинственным образом исчезает. Затанна же озвучивает новую проблему – «Пока вы тут в пещере обсуждали будущее, начался гаплык. Трупы оживают, землю разрывают! Герои, злодеи, все, кто успел скопытиться, теперь встают и убивают людей. И все носят странные чёрные кольца». О да.

Да – на дворе Темнейшая Ночь. Она запустила свои мрачные когти в кучу тайтлов (не говоря уже о собственной минисерии и спецвыпусках), так что впереди комикс Justice League of America #39. О своём прошлом вспоминает Вайб, Циско Рамон. Он был мелким уличным бандитом, затем завязал с криминалом и примкнул к новой Лиге Справедливости, которую в то время звали «Что это за клоуны и где Лига Справедливости?». А затем он погиб от рук Энтони Айво. И сейчас эти воспоминания – лишь эхо, отголосок. Зловещий голос из чёрного кольца повелевает: «Циско Рамон с Земли – ВОССТАНЬ!». И восстаёт новый зловещий мертвец, Чёрный Фонарь Вайб. Но это происходит в Детройте. А в Вашингтоне Лига Справедливости навещает Зал Справедливости...и он выглядит зловеще. Света нет, внутри сплошные разрушения. Затанна объясняет – в одном из помещений Зала Справедливости хранились тела погибших суперзлодеев. Вероятно, они восстали и «всюду бушевали, глотки драли, всё вокруг ломали, рвали свою плоть».

Затанну волнует то, что Чёрные Фонари – не зомби. Не неразумные, безэмоциональные марионетки, которые могут только стонать и кусаться. Они разумные, обладают воспоминаниями о пережитом...и они явственно злые. Даже те, которые при жизни были добрыми. И они обладают теми же способностями, что и при жизни – и бешеной регенерацией. Словно в подтверждение её слов, на героев нападает Джон Затара – покойный отец Затанны. Приказав остальным героям отступать, Затанна выходит против отца, магия против магии. Остальные продвигаются вглубь Зала Справедливости – и на них нападают мёртвые, но не в меру активные Вайб и Сталь (Генри Хейвуд-Младший, погиб от рук одного из андроидов Айво, как и Вайб). Вайб ломает Красного Торнадо и вырывает сердце Пластику! Доктор Свет отходит от основной группы – и сталкивается ещё с одним зловещим мертвецом, первым Доктором Светом!

Заварушка с мертвячими ходунцами продолжается в комиксе Justice League of America #40. Комикс начинается с мемуаров мёртвого Хейвуда. Его дед был официально первым киборгом вселенной DC, героем второй мировой войны по прозвищу «Командир Сталь». А после войны дед долбанулся, напридумывал, что у внука дофига болезней (до сына просто не дотянулся), хотя внук был здоров, как бык, и насильственным образом провернул над внуком ту же процедуру, которой когда-то был подвергнут сам, заменив его кости металлом, кожу «титановым полимером», а мышцы мощными сервоприводами. В итоге внук стал Сталью, недолго геройствовал с Лигой Справедливости, набил деду морду и погиб в битве с андроидом доктора Айво. А сейчас он – Чёрный Фонарь, его дело – вырывать наполненные эмоциями сердца. Разумеется, больше всего эмоций в сердцах друзей и родственников. Родственников поблизости нет, зато есть Лисица, с которой Сталь вместе состоял в детройтской Лиге Справедливости! Да и Цыганка рядом (она телепортировалась в Зал с Затанной).

Кимиё Хоши в это время сражается с первым Доктором Светом (который как раз закончил поедать соляную статую, оставшуюся от девушки Джейсона Раша). Артур Лайт и при жизни-то не был паинькой, а после смерти так и вовсе. «Ты позорище и ничтожество. Полный провал – как дочь, как мать, как жена, как героиня, как японка. Твои дети тебя ненавидят – гарпию, от взгляда которой молоко киснет. Но не бойся, когда я тебя убью, я приду к ним в гости и мы с ними очень мило поиграем. С мужской силой у меня всё в порядке, играть мы сможем долго и много раз!». Полыхнув, Кимиё переходит в режим «плюс ультра» и вспыхивает ярче, чем когда-либо. Вспышка столь яркого света уничтожает и Доктора Лайта, и Вайба со Сталью, а Затанна побеждает Затару с помощью магии. Но после этого изнурительного сражения в сознании остаётся только Цыганка – Затанна, Доктор Свет и Лисица теряют сознание от истощения либо полученных травм (у Лисицы теперь помимо ноги ещё и рука переломана). Пластик жив (растяжимые сосуды, пусть ему и вырвали сердце, оно осталось подключено к его кровеносной системе), от Торнадо остался один металобрухт. Печально...

Темнейшая Ночь продолжается и заканчивается в других комиксах, я же перехожу к комиксу Justice League of America #41 за март 2010 года. Сейчас герои морально подавлены после пережитой Темнейшей Ночи и предшествовавшего ей буйства Прометея. Лисица понимает, что на неё навалилось слишком много – и объявляет, что покидает Лигу Справедливости. Ей нужно отдохнуть и подлечиться – даже с регенерацией ящерицы сложный перелом руки и ноги ни за пару часов, ни за пару дней не исцелить. А где-то в другом месте террористы берут в заложники детей в детском отделении больницы. На месте оказывается Донна Трой, бывшая Чудо-Девушка, забросившая супергероизм и пытающаяся найти своё место в жизни. Просто пройти мимо она не может, ведь в заложниках дети. Для неё это вдвойне больная тема – её ребёнок погиб (и напал на неё во время Темнейшей Ночи). Когда Донна заканчивает раскидывать террористов, к ней с интересным предложением обращается Чудо-Женщина. «Донна, ты болеешь душой. Лига Справедливости тоже болеет, но у меня есть идея, которая исцелит и тебя, и Лигу».

А затем читателям показывают сцену из прошлого. 1777 год, оказывающие сопротивление наступающим британцам бойцы находят странный космический прибор. Коснувшиеся прибамбасины люди видят жуткие видения. Но это было тогда, а сейчас эту же приблуду находит и трогает ведущий инвенторизацию учёный из местного НИИ. Внезапно в яркой вспышке появляется одновременно яркий и тёмный чел и забирает прибамбасину. Ну а через некоторое время Донна Трой уже вовсю ведёт вербовку. С предложением примкнуть к Лиге Справедливости она навещает Старфайр (Корианд’р), Киборга (Виктора Стоуна) и Бэтмэна (Дика Грейсона). Те и не против. Кроме них к команде примыкают Мон-Эл (даксамит, способности как у Супермэна, нет уязвимости к Криптониту, но есть уязвимость к свинцу) и Хранитель (Guardian, мужик со щитом). После некоторых уговоров Хэл Джордан вербует Зелёную Стрелу, а Донна уговаривает Кимиё Хоши не покидать команду. Тем более, из команды ушла Затанна, Файршторма больше нет, Пластик лечится, а Красного Торнадо нужно пересобирать. В общем, новый состав Лиги Справедливости определён!

А посему давайте-ка перейдём к комиксу Justice League of America #42. Новая Лига Справедливости в действии! Герои потихоньку привыкают друг к другу. Зелёный Фонарь впервые не чувствует себя неловко при Бэтмэне (потому что этот Бэтмэн, Дик Грейсон, не внушает союзникам страх и не ведёт себя как хтонический император мрака). Команда спасает город от Атласа – в целом вроде незлой великан в какой-то момент психанул и начал бушевать. Когда герои его разматывают, Атлас смущённо моргает и объясняет, что сам не понимает, что на него нашло, его словно кто-то контролировал. А ведь с силой воли у него всё в порядке, если в его сильный разум смогли влезть, это плохие новости. После этого читателям вновь показывают картину из прошлого – как Бросающие Вызов Неизведанному (Challengers of the Unknown) после стычки с суперзлодеями находят странный инопланетный прибор, прикосновение к которому может временно свести человека с ума.

Между тем, в настоящем на Силовую Компанию (Power Company, не самая известная команда героев, комикс про них продержался аж 18 выпусков) нападают странные личности – словно злые версии Новых Богов, Мистера Чудо и Ориона. Лига Справедливости узнаёт об этом слишком поздно – остаётся только отправить раненых по больницам. «Новые боги» забрали неопознанный инопланетный прибор, который охраняла Силовая Компания. Увидев связь между нападениями на НИИ и Силовую Компанию, Лига Справедливости поднимает старые записи и узнаёт, где хранится ещё один аналогичный прибор – на Острове Чёрных Орлов. И действительно, прямо сейчас на острове идёт сражение – Нежное Милосердие и Трон (злые версии, соответственно, Большой Барды и Метрона) против Конгориллы (Билла Гленморгана) и Стармэна (Микааля Томаса). «Новые Боги» побеждают и собираются уже убить Стармэна и Конгориллу – но против них выходит Лига Справедливости. А на опустевшую Сторожевую Башню тем временем прибывают Доктор Невозможный (злая версия Мистера Чудо), Охотник (почти Орион) и их союзник, Чёрный Неон. Нападение на остров было отвлекающим манёвром. И противостоять троим «Новым богам» может только опоздавший на собрание Лиги Зелёная Стрела!

Эта тема продолжается в комиксе Justice League of America #43. Оливер Куин, Зелёная Стрела, вспоминает одно из старых приключений первого состава Лиги Справедливости, когда у него ещё не было бороды, а Чудо-Женщина носила панталоны. Лига тогда сражалась с Лохмачом, в процессе он вырвал с корнем какое-то дерево, и в яме под корнями герои увидели странный инопланетный прибор. Ну и доставили его тогда в зал трофеев и забыли о нём думать. Сейчас за ним пришли Чёрный Неон (стрёмные силы тьмы и света), Доктор Невозможный (куча высокотехнологического оружия и повышенная изворотливость) и Охотник (совершенно бешеная огневая мощь и ярость). И противостоит им не самый молодой и бодрый чел с луком. Situation normal – all fucked up. А на Острове Чёрных Орлов Лига Справедливости (уж какая есть) сражается с Новыми Богами-самозванцами. И не особо-то успешно – герои ещё не сработались. Новым Богам-самозванцам удаётся сбежать.

На борту Сторожевой Башни тоже ситуация так себе. Поняв, что стрелы против Новых Богов бесполезны, Олли спасается бегством и прячется в лаборатории, где лежит разобранный Красный Торнадо. Андроид ещё не собран, но он в сознании. Он не может пошевелиться, но всё ещё может крепко дунуть. В любом случае, самозванцы уже забрали то, зачем пришли – и телепортируются в неизвестном направлении. А Лига Справедливости возвращается на Сторожевую Башню – а там погром. А затем приходят новости – Зелёная Стрела нашёл и убил Прометея. Этого команда вынести не может – и пришедшие было Киборг, Старфайр, Мон-Эл, Хранитель и Атом покидают команду. Зато к ней присоединяются Стармэн и Конгорилла! А Новые Боги-самозванцы собирают мегадевайсину из похищенных инопланетных приборов, и это оказывается прибор, который позволяет увидеть Мультивселенную. Как мило.

А сегодняшнюю часть подборки пора бы уже и заканчивать, как раз на комиксе Justice League of America #44 за июнь 2010 года, от Джеймса Робинсона и Марка Бэгли. На борту Сторожевой Башни идёт сражение...тренировочное. В процессе Лига знакомится поближе с Конгориллой и Стармэном, те объясняют, кто они такие и рассказывают о своих силах. ВНЕЗАПНО тренировку прерывает изумрудная вспышка, и в стене открывается дыра. Ага, сквозная, в космос. Стармэн не даёт Донне Трой случайно вылететь в вакуум, и программа автоматического ремонта вскоре чинит стену...но что это было? Да вот, к Земле летит светящаяся зелёная каменюка. Это Звёздное Сердце, кристалл, который даёт силу первому Зелёному Фонарю, Алану Скотту...и из-за которого Алана сейчас плющит и колбасит! А в Германии (где Звёздное Сердце приземляется) начинает буянить демон Этриган, которому очень хочется на волшебный камень свои лапы наложить.

Против Этригана выходит Лига Справедливости. Демон, как обычно, рифмует, царапается и пыщит адским пламенем, но общими усилиями его удаётся угомонить. Донна Трой заарканивает Этригана своим Лассо Убеждения – оно не вынуждает говорить правду, но подчиняет заарканенного воле владелицы Лассо. Донна приказывает Этригану произнести заклинание, которое вновь вызывает на поверхность личность человека, Джейсона Блада – и сражение заканчивается. Далеко оттуда, в Нью-Йорке, на базе Общества Справедливости Алан Скотт лежит при смерти и ярко светится, и чем слабее его жизненные показатели. тем ярче свечение. И никто не знает, что делать, пока не объявляется Себастьян Фауст – добрый сын злого колдуна Феликса Фауста. «Это свечение неспроста. В Германии только что упал метеорит, там на месте уже Лига Справедливости Демона нагнула. Но это знак. Верьте или нет, но приближается конец света». В чём-то он прав, ведь до Флэшпоинта рукой подать. А Лига Справедливости и сама понимает, что что-то не так – падение столь крупного камня привела бы к значительно большим разрушениям. Конгорилла замечает в камне трещину и решает её расширить. Не самое умное решение, но он всегда был любопытным дядькой, даже когда был ещё человеком. Поднатужившись, Конгорилла расширяет трещину, метеорит раскалывается, и внутри герои видят лежащую без сознания Джейд, дочь Алана Скотта! Что же будет дальше? Продолжение следует!

Далее в программе Доктор Стрэндж