Компания Northrop Grumman является основным подрядчиком по производству твердотопливных ускорителей для ракеты-носителя SLS. Ускорители для лунной миссии Artemis I уже прибыли в Космический центр им. Кеннеди, компания уже построила ускорители для Artemis II и занимается изготовлением бустеров для Artemis III. Но этими тремя миссиями программа не ограничивается, поэтому были предприняты шаги по расширению контракта. NASA заключило предварительное соглашение с Northrop Grumman на изготовление ускорителей для еще шести миссий.

Предварительное соглашение должно быть реализовано в течение 150 дней и стоит 49,5 млн долларов. Оно позволит подрядчику заключить соглашения с другими партнерами, обеспечивающими производство ускорителей. После этого будет подписан полноценный контракт на производство бустеров для еще шести миссий. Полный контракт будет заключен в следующем году, его реализацию рассчитывают до конца 2030 года.

источник / nasa

Инженеры NASA и Northrop Grumman продолжают подготовку космического телескопа «Джеймс Уэбб» к запуску, который запланирован на 2021 год. Очередным критическим испытательным эпизодом стало развертывание «башни» телескопа – устройства Deployable Tower Assembly (DTA). Этот механизм будет развернут в рамках выведения обсерватории на орбиту в рабочее состояние.

Основная задача этой «башни» - создание большого промежутка между научной частью обсерватории с ее знаменитыми зеркалами и несущей платформой. Пространство между ними необходимо, чтобы пассивные и активные системы охлаждения телескопа доводили зеркала и датчики научной части до крайне низких температур, необходимых для максимально качественного выполнения научных задач. Чтобы обнаруживать с невероятной детализацией нюансы инфракрасного излучения, сам телескоп должен быть очень холодным и стабильным в этом состоянии.

Во время испытания «башня» поднялась на 1,2 метра, что заняло несколько часов, поскольку маневр выполняется очень аккуратно. Он будет производиться всего один раз, поэтому важна точность и эффективность работы механизма – от него зависит качество последующей работы всей обсерватории.

Кроме того, такой механизм необходим, чтобы поместить гигантский телескоп под 5,4-метровый головной обтекатель ракеты Ariane 5. Когда обсерватория будет выведена, «башня» сработает, чтобы дать больше пространства для развертывания огромного солнцезащитного экрана и зеркал телескопа.

источник / nasa

Orbital Science спроектирует жилой модуль для окололунной станции

Космонавтика

08.06.2020

NASA заключила контракт на сумму 187 млн долларов с компанией Orbital Science Corporation, являющейся дочерним предприятием концерна Northrop Grumman. По условиям соглашения, компания займется разработкой дизайна жилого и логистического модуля HALO (Habitation and logistics outpost), предназначенного для окололунной станции LOP-Gateway.

Модули HALO и PPE в представлении художника. Источник: NASA

HALO станет местом проживания астронавтов во время их пребывания на борту Gateway. NASA пока не раскрывает точных технических характеристик модуля. Известно, что за его основу будет взята конструкция грузового корабля Cygnus, используемого для снабжения МКС. В официальном пресс-релизе говорится, что по жилому объему HALO можно сопоставить с небольшой квартирой-студией.

Стоит отметить, что нынешний контракт включает в себя лишь разработку дизайна HALO. В конце 2020 г. специалисты NASA детально изучат проект, и в случае его одобрения Northrop Grumman получит второй контракт — уже на изготовление модуля.

HALO планируют запустить в 2023 г. в связке с электродвигательным модулем PPE, построенным компанией Maxar Technologies. Он будет оснащен солнечными батареями, способными вырабатывать 60 кВт энергии, а также ионными двигателями, с помощью которых станция сможет корректировать свою орбиту. NASA еще не выбрала пускового оператора для этой миссии — ожидается, что соответствующее объявление будет сделано осенью текущего года. https://www.nasa.gov/press-release/nasa-awards-northrop-grum...

Специально разработанная космическая капсула, которая только что покинула Международную космическую станцию, является частью проекта NASA Spacecraft Fire Safety Experiment (или сокращенно Saffire). Это уже четвертая итерация изучения воздействия открытого огня в условиях микрогравитации. Подобные эксперименты позволяют инженерам добывать данные, которые можно использовать для обеспечения безопасности будущих космических путешественников.

Грузовой модуль Cygnus, построенный компанией Northrop Grumman, обеспечивает МКС несколькими тоннами груза, включая оборудование, продукты питания и другие материалы. Однако после доставки припасов космический корабль покидает МКС и подготовит почву для экспериментов с Saffire на борту.

В течение последних четырех лет NASA тестировало модуль и использовало его для сжигания смесей хлопка и стекловолокна, огнестойких тканей для одежды космонавтов и образцов окон из плексигласа. Космический аппарат испытывает новые системы обнаружения пожара, а также то, как распространяется огонь при эквивалентных уровнях давления на уровне моря и при более высоких концентрациях кислорода.

«Понимание того, как огонь ведет себя в условиях микрогравитации, и как различные материалы распространяют пламя в космосе, чрезвычайно важно для разработки будущего космического корабля с экипажем», говорится в официальном пресс-релизе миссии Saffire. «Оно также поможет информировать эксплуатационные протоколы для действий в чрезвычайных ситуациях, связанных с пожарами, особенно когда астронавты не имеют возможности выйти из космического корабля или быстро вернуться на Землю».

Преимущества эксперимента, конечно, выходят за рамки обеспечения безопасности космонавтов. Он также может принести пользу «усилением пожарной безопасности в подобных средах на Земле, от подводных лодок до шахт», согласно NASA.

источник Популярная механика

NASA запустит ядро станции Gateway на одной ракете

В марте этого года руководство NASA произвело рокировку, «отвязав» миссию Artemis 3 от окололунной орбитальной станции Lunar Gateway. Изначально предполагалось, что она будет использована экспедицией в качестве перевалочного пункта. Однако теперь экипаж Artemis 3 отправится к Луне напрямую — без остановки на станции.

https://spaceflightnow.com/2020/05/06/nasa-plans-to-launch-f...

Несмотря на это обстоятельство, в NASA уверяют, что Gateway по-прежнему остается важной частью программы Artemis и будет задействована в последующих лунных экспедициях. Аэрокосмическое агентство продолжает прорабатывать проект станции и внесло в него одно важное изменение.

В недавнем интервью заместитель главы NASA по программам пилотируемых полетов Даг Ловерро рассказал о том, что ведомство решило изменить архитектуру сборки Gateway. Изначальный план предполагал, что два первых модуля станции Gateway (электродвигательный элемент, который строит компания Maxar, и небольшой жилой отсек производства Northrop Grumman) будут запущены отдельными носителями в 2022 и 2023 году и затем в автоматическом режиме произведут стыковку на окололунной орбите.

Однако теперь инженеры NASA пришли к выводу, что модули можно запустить, используя лишь одну ракету. Наиболее вероятный кандидат на эту роль — Falcon Heavy. В настоящее время специалисты SpaceX занимаются созданием модификации носителя с удлиненным головным обтекателем для американских ВВС. Проведенные инженерами NASA расчеты показали, что она сможет взять два сцепленных модуля Gateway.

По словам Ловерро, использование одной ракеты вместо двух существенно упрощает задачу по созданию станции, позволяя уменьшить как затраты, так и риски. Формально, пока что NASA не выбрало Falcon Heavy для вывода ядра станции. Но вероятность того, что SpaceX получит этот контракт, весьма велика. Ориентировочно, запуск состоится в 2023 году. Напомним, что ранее SpaceX компания также выиграл контракт на снабжение Gateway. Для этой цели компании построит новый грузовой космический корабль Dragon XL.