В культуре древнего востока оборотнями называли не людей, превращающихся в животных, а как раз таки животных, способных принять облик человека. В Японии их выделили в отдельную категории ёкаев - хэнгэёкай. Для начала расскажу о двух самых известных оборотнях.

Первые - это конечно же японские енотовидные собаки тануки. Они похожи на енота, относятся к собачьим, а их японское название переводится как "барсук". В мифах они могут поменять свой облик, если положат лист себе на голову, но самые старые тануки могут обойтись и без этого. Они обожают сакэ, довольно безобидны и любят разыгрывать людей, за что постоянно и получают. В Японии фигурки тануки тем не менее приносят удачу и встречаются повсеместно - в лавках, кабаках, горячих источниках.

Но это все же японские оборотни, поэтому без дичи не обошлось. Тануки могут растягивать свои мошонки до огромных размеров и превращать их в разные предметы. Их называют "Золотые яички", потому что они тоже, как и фигурки тануки, приносят удачу. Немаловажная деталь - площадь мошонки тануки считается равной 8 татами или 12 квадратным метрам. Кто-то озадачился и измерил.

Второй самый известный японский оборотень - это лисицы Кицунэ. В мифах они не так положительны, как тануки - они принимают облик женщин, выходят замуж, рожают детей, но могут и убить или наложить проклятие.

Чтобы понять, что стоящая перед тобой милая девушка на самом деле лисица, нужно просто хорошенько затянуться сигаретой и дунуть ей в лицо - кицунэ не переносят дыма и сразу принимают свой настоящий облик. А можно посмотреть на нее через зеркало - в отражениях вы всегда увидите ее лисью мордочку.

Есть и другие способы распознать кицунэ. Например, можно предложить ей один особый деликатес - жареных крыс. Ни одна кицунэ никогда не откажется от этого блюда. Если ущипнуть ее и не получить в ответ ни пощечины ни обиженного взгляда, то возможно вы только что ущипнули оборотня. Раскрыть кицунэ можно и по телефону, но только в Японии. Кицунэ не могут выговорить определенных слов в том числе и традиционное телефонное приветствие "моши-моши".  

Есть еще несколько типов японских оборотней, но самые интересные - кошки. Белые кошки символизируют чистоту, черные - охраняют от злых духов, но больным туберкулезом предвещают смерть. А вот трехцветные могут оказаться оборотнем.

Вообще, кошка может стать оборотнем бакэнэко, если прожила 13 лет или запрыгнула на мертвеца, сильно растолстела или отрастила чересчур длинный хвост. Но только трехцветные микэнэко склонны к этому только из-за окраса. Причем только самки. Трехцветные самцы очень редко рождаются, и в Японии считают, что они приносят удачу. В этом случае очень важно вовремя нащупать пол животного.

Бакэнэко чаще всего изображаются злобными, хитрыми существами. Они лакают масло из ламп, заманивают и превращают в таких же оборотней путников, превращаются в людей сами, принимая облик умершего. Поэтому кошек к мертвым не подпускают. Нетерпеливые же бакэнэко могут и ускорить смерть человека, если захотят получить его облик.