Ай-ай, или руконожка - ужас Мадагаскара
В XVIII веке французский естествоиспытатель Соннер увидел в тропическом лесу Мадагаскара диковинного зверька, поймал его, отнес местным жителям из народа Мальгаши, и прямо спросил:
— Что это за ерунда неведомая?
— Ай-ай, сумасшедший белый человек, уходи отсюда с этим чудовищем! — заорали мальгаши.
Соннер по наивности решил: ему сообщили название зверька, удивился, что так длинно, но все не запомнил, а сократил до ай-ай. Так и записал в исследовательском труде.
— Ну спасибо, хоть не чудовище, — вздохнул зверек.
Соннер подумал, и назвал его еще руконожкой. Неясно, почему такое сочинил, видимо, съел каких-то мадагаскарских грибов.
— Да с ума сойти вообще. Но хорошо еще, не криворучка, — дипломатично заметил ай-ай.
На самом деле, до сих пор неизвестно, как животное называется на языке мальгашей, потому что они даже боятся произносить это слово вслух. Ай-ай вызывает у них суеверный страх, считается даже: если убьешь его — года не протянешь, сам помрешь.
В принципе, это понятно. Больно уж вид у зверя жуткий, да и поведение заслуживает фильма ужасов. У руконожки длиннопалые передние лапы — как руки. А средний палец вообще нереально длинный, безволосый, с острым когтем. Ай-ай этим пальцем простукивает дерево — ищет насекомых. Потом прогрызает кору, накалывает жука когтем, и отправляет в пасть. Он вообще средним пальцем все делает: ест, поправляет прическу, даже воду пьет - обмакивает палец и облизывает. Руконожка — ночной зверек, днем он отдыхает.
Вот и представьте себя на месте мальгашей. Спите это вы, а с улицы: «тук-тук, тук-тук…». Выходите из хижины, и в свете луны видите чудище взлохмаченное, полуседое, уши как рога, глаза желтым горят. Стоит оно перед вами, и длинным, костлявым, как у смертушки, пальцем грозит. А к нему еще один бежит, потому что гуляют они по ночам парами. Да не просто бежит, а зад подкидывая самым страшным образом, так как задние лапы ай-ая намного длиннее передних.
«Хорошо, что я абориген, и штанов не ношу, а то сейчас туда наделал бы», — подумаете вы.
Соннер забрал руконожку во Францию, и попытался привить ему хорошие манеры. То есть, отучал жрать пальцем. Не знаю, может, хотел, чтоб ай-ай ел ножом и вилкой. Но тот не пожелал, только грозил пальцем этим все время.
А вообще, хорошие зверюшки, и приручаются легко. Взглянешь на них, и сразу ясно, кем вдохновлялись создатели Добби из фильма про Гарри Поттера.
