Молодая девушка была слишком напугана, чтобы позвать на помощь. Еще бы. Любой чих в этом огромном пустынном дворце отдавал сильнейшим эхом. Оно прокатывалось по комнатам и замирало где-то вдалеке. Сколько ее тут будут держать? Неделю, две? Может быть ее отдадут на съедение собакам? Мысли копошились в голове, словно надоедливые мухи. Она аккуратно взяла кружок огурца и погрызла его. Кажется, ее посадили на диету, потому что который день подряд кормят лишь овощами. Конечно, 95 килограмм – это выше нормы, но не настолько же, чтобы лишать любимой еды – пицц и гамбургеров! И это в современной Англии, где свобода воли. Она даже разозлилась.

В это время на другом конце замка Филипп надсадно раскашлялся и недовольно взмахнул потрепанным крылом:

– Сколько можно меня кормить замороженной кровью. Я хочу свежую, вкусную. А не эти полуфабрикаты! – Он кинул кубок в стену, и та окрасилась в алые пятна.

– Милый, ты должен держать себя в руках. Все-таки ты принц. Будь добр… – Елизавета сделала книксен и поджала губы. Ей не нравилось то, что изо дня в день ее дорогой принц становился все более нервным. Сказывался недостаток хорошей свежей крови. Ах, сейчас такую почти и не сыскать. Болезни помолодели, состав крови уже не тот...

– Мне нужна охота! Чтобы адреналин в крови зашкаливал. А не вот это вот все... – Филипп скривился.

– Дорогой, что-нибудь придумаем! Я для тебя подготовила небольшой сюрприз к завтраку.

Принц заинтересованно посмотрел на нее. Жена махнула рукой и в комнату ввели девушку. Девушка была довольно крупной и отчаянно сопротивлялась.

– Опять толстуха! – Недовольно вскрикнул Филипп.

Филипп все-таки подошел к пленнице, галантно поклонился и подал руку. Девушка перестала сопротивляться и как завороженная смотрела на принца.

– Вашу руку, мэм, – сказал он настойчиво.

Девушка послушалась и через секунду почувствовала небольшой укус, словно комариный.

Филипп сделал глоток и сморщился.

– Повышенный холестерин! – Констатировал он и отошел к окну.

Елизавета, доселе спокойно наблюдавшая за всем эти непотребством, обиженно вспыхнула:

– Ты же сам не хотел проводить кампанию по здоровому образу жизни. Теперь пожинай плоды. Днем с огнем не сыщешь человека без лишнего веса.

Целый день они не разговаривали, а на следующее утро ее разбудили крики. «Наследный принц умер!», «Филипп скончался» – слышалось тут и там. Елизавета молча встала со своей кровати и подошла к зеркалу. По ее взгляду было сложно понять, о чем именно она думала. В обычной ей королевской манере она оделась и привела прическу в порядок. Лицо было бледным, но наносить помаду ей не хотелось, ведь вскоре предстоит завтрак. А сегодня кухарка обещала отличный поджаренный бекон и помидоры. Елизавета вышла из своей почивальни. Посмотрела на закрытую дверь напротив – почивальню ее дорогого мужа.

Со всех ног к ней бежала одна из старых служанок:

– Ваше величество, там такое...

– Что случилось? – Сердито спросила Елизавета.

Служанка никак не могла отдышаться.

– Его сиятельство умер, доктор зафиксировал, а потом...потом… - Она зарыдала во весь голос.

– Ну не томи же!

– Он… его сиятельство пропало…

– Куда пропал?

– Не знаю! Взял и пропал, точнее его тело…С ног сбились, найти не можем!

– Я разберусь. – Ответила королева коротко.

«Ну что ж…» – шептала Елизавета и решительно двигалась в сторону лестницы для слуг, ниже которой располагался подвал. Служанка в недоумении взирала ей вслед. Подойдя к подвалу, королева украдкой оглянулась – никого не было. Она вошла в подвал и прикрыла за собой дверь.

Внутри было довольно много пространства, картонных коробок и несколько деревянных гробов. Один из гробов был прикрыт крышкой, из-под которой висел кусок ткани.

Елизавета подошла к гробу и сказала:

– Филипп, я понимаю твое настроение, но кажется я просила перестать пугать придворных и весь люд!

Ей ответило молчание. Тогда она подошла к крышке и подвинула ее. Крышка была выполнена из королевского ясеня, весила довольно много, поэтому двигать ее было не так уж легко. Елизавета посмотрела на Филиппа. Тот приоткрыл один глаз и прищурился:

– Дорогая, я просто хотел отдохнуть и крепко заснул, а они вызвали доктора. Тот возьми и послушай мое сердцебиение…

– Милый, ты совсем себя не бережешь, – она вдруг преисполнилась какой-то нежности к своему мужу, который все еще оставался ребенком, несмотря на свой долгий век. Ранимым и обидчивым ребенком. – Обещаю, на днях поедем охотиться. Свежая кровь тебе будет обеспечена.

Филипп повеселел. Все-таки ему удалось добиться того, чего он хотел уже несколько месяцев.

– Осталось только придумать, как объяснить миру твою скоропостижную смерть. С этим интернетом уже не так-то легко скрыть новость, – вздохнула Елизавета.

– Что-нибудь придумаем дорогая, ты же у меня такая выдумщица!