Эмброуз Джозеф Смолл

Эмброуз Джозеф Смолл родился в 1863 году и - умер... Ну, не сразу, конечно. Но вот о смерти, собственно, и история.

Владелец нескольких водевилей и театров в провинции Онтарио (Канада), а так же финансовый директор 62–х других зданий.

В 21 год устроился на работу (по ходатайству отца) помощником кассира в оперный театр; дорос до кассира, менеджера, совладельца, купил ещё несколько театров.

Grand Opera House

В 39 лет женился на Тересе Корманн, наследнице одного из пивоваренных магнатов, что помогло значительно расширить театральную империю. За кулисами публичной жизни оставил множество постельных сцен с актрисами своих театров и огромные проигрыши в казино. Внешне же это была тихая, ничем не примечательная жизнь аристократа.

Тереса, жена Эмброуза

Шестнадцатикомнатный дом, где он счастливо жил со своей женой. Rosedale mansion, Glen Road in Toronto

После окончания первой мировой войны, чувствуя, что спрос на театры неуклонно идёт вниз, старость приближается, а наследников не предвидится, он принимает решение продать свою империю за 1,7 миллионов долларов.

2 декабря 1919 года — типичный для этого времени года холодный канадский день. В одной из нотариальных контор Торонто его ожидает компания солидных джентельменов для подписания договора. По результатам встречи он получает чек на 1 миллион долларов с обязательством выплатить оставшиеся деньги в течение нескольких следующих лет. Эмброуз отправляет жену в банк, положить деньги на счёт, сам едет покупать ей в подарок Кадиллак, меха и украшения; потом они вместе обедают и он отправляется к себе в офис обсудить какие–то нюансы с юристом. Юрист покидает его в 5:30 вечера, и с тех пор Эмброуза никто никогда не видел.

Объявление о пропаже датируется 1928-м годом

Его жена, зная о похождениях мужа и будучи публичной персоной, побоялась объявлять его в официальный розыск в течение четырёх недель. Позднее полиция пыталась связать этот факт даже с идущей в тот вечер на сцене его театра пьесой "Разоблачение жены".

Весь мир, вплоть до родных сестёр, считал её убийцей, но она отстояла свою невиновность в суде, получила наследство и... скончалась практически сразу после этого.

Дело превратилось в сенсацию, особенно после того, как была предложена награда в 50 тысяч долларов за информацию о местонахождении пропавшего миллионера (или его тела). Тем не менее, требований о выкупе так и не поступило, и тело его так и не было обнаружено.

В первые годы после его исчезновения появлялись сообщения о том, будто Эмброуза Смолла видели в Лондоне, во Франции, в Мексике и Южной Америке, но ни одно из них не было подтверждено.

Полиция перевернула весь город и окрестности. В поисках трупа в театрах Эмброуза вскрывались стены и снимались полы. Огромное количество людей пыталось свидетельствовать, что видели его то там, то сям. Отчаявшаяся полиция даже пыталась прибегнуть к спиритологам и отследить того по астральному следу.

Детектив Остин Митчелл, который даже прибегнул к помощи спиритологов и медиумов

Эмброуз Д. Смолл был объявлен погибшим в 1924 году, однако дело оставалось открытым в последующие почти 40 лет (хотя ничуть не сдвинулось с места), а в 1960 году дело было официально закрыто. Ни следа, ни намёка, ни версий.

Спустя десятилетия после его исчезновения, призрак Эмброуза Смолла, как сообщалось, поселился в его любимом театре «Гранд» в Лондоне, Онтарио. Его портрет висит в фойе, запечатлев его вклад в наследие театра.

театр "Гранд", нынешние дни

Источники 1, 2