Дом пожилого мистера Уокера напоминал одновременно все зловещие особняки из фильмов ужасов – во множестве его темных окон воображение само собой начинало дорисовывать таращащиеся оттуда морды, а скрипящий звук, издаваемый старым флюгером, пускал по коже любого услышавшего его мурашки.
Время от времени, в окнах дома мелькали тени, если быть точнее – всего одна тень, принадлежащая самому мистеру Уокеру. После его визита к врачу мелькание стало еще чаще, а из дома стали слышны разгоряченные и громкие разговоры.
Мистер Уокер был довольно популярным человеком. Состояние его составляло сумму с приличным количеством нулей, а если прибавить к нему все доходы с компании, главой которой он являлся, то строчка нулей становилась еще длиннее.
Все эти “был” написаны здесь только по одной причине – мистера Уокера больше нет в живых. Его болезнь, о существовании которой он подозревал, впрочем, еще до визита к врачу, была неизлечима и рано или поздно в любом случае убила бы его. Единственной проблемой было довольно большое количество его родственников, к его неудовольствию расплодившихся как кролики. Довольно часто при разговоре с ними он замечал нехорошие нотки в их голосах, как будто означавшие: “Когда же ты уже сдохнешь?”
Отдавать родственникам наследство мистер Уокер решительно не хотел, но не имел и другого выбора: если ничего не решить по этому вопросу и спокойно умереть, начнутся бесконечные суды, и в конце концов они поубивают друг друга.
Именно после крайне эмоционального звонка мистера Уокера и произошли события этого вечера, в ходе которых вопрос с наследством был окончательно решен. Никто не подозревал, что прямо в тот момент, когда мистер Уокер передаст все свои ценные бумаги в руки своему рослому племяннику, прогремит выстрел, и старик упадет на пол, захлебываясь в собственной крови.
— И остальных! – негромко проговорил Марк, откладывая винтовку и хватая ружье. Вечерняя тишина разорвалась отрывистыми звуками выстрелов, задребезжало разбитое стекло. Сигнализация была заблаговременно отключена, так что полиция предвиделась нескоро. Вскоре в окнах не было видно не единого движения.
— Маски, — Марк натянул на голову балаклаву, остальные люди в камуфляжной одежде последовали его примеру. – Пошли.
Закапал холодный дождь, в небе полыхнула молния, и с раскатом грома пришел еще один выстрел, но предназначался он одному из нападавших. Он повалился на землю, но пулю, прошившую его голову, он опередить не смог.
— Быстро в дом! В дом! – заорал Марк, вскинув ружье и не целясь выстрелив куда-то в ночь. Ответ ему выбил из ближайшего дерева щепки и заставил Марка чуть не навалить в штаны.
“Снайпер. Откуда? Как они узнали?”, — лихорадочно мыслись в его голове мысли. – “Что делать? Нам пиздец, нам пиздец!”
Каким-то чудом отряд добежал до дома без потерь. Следующее потрясение ждало их впереди.
— Марк, тут нет никого, — сообщил один из людей в масках. – Мы что, вообще ни в кого не попали?
Все, что осталось в комнате от родственников – разбросанная одежда. Единственное тело принадлежало мистеру Уокеру. Марк подошел к нему и ногой перевернул с живота на спину. Даже сквозь балаклаву можно было заметить, насколько он потрясен.
— Это не он, — шокировано произнес он.
— Что значит “не он”? – последовал ответ от вооруженного стареньким автоматом детины, на которого еле налезла маска. – Это же его дом, разве нет?
— Дом – его. Но вот это, - Марк ткнул автоматом в тело. – Не он.
— Марк, если они успели схватить бумаги и свалить – то не видать нам этих денег, как своих ушей!
Неожиданно, с резко громким звуком включился телевизор. Марк подскочил на месте.
— …все-таки решились, — на экране возник мистер Уокер, глядящий прямо на Марка. – Я знал, что такой исход возможен, так что… были приняты определенные меры. Не понимаю, все же, чего вы пытаетесь добиться. Никто не выдаст вам моих денег, акции моей компании не станут вашими акциями. Может, вы просто желаете моей смерти, ну так что ж, она гораздо ближе, чем вы считаете.
— Вы двое, — Марк обратился к двум людям в камуфляже. – Проверьте верхние этажи. Может, он вещает оттуда.
— Все дело в том, Марк, - очередная вспышка молнии и раскат грома за окном. – Что войдя в этот дом с оружием в руках, вы сами определили, как все это кончится. Я специально устроил всё это именно сегодня. Я специально нанял телохранителя-двойника. И я уже передал все наследство в научный фонд. Я ничего не потеряю сегодня, а ты уже потерял всё.
“Они слишком долго не возвращаются,” – подумал Марк, дрожащими руками сжимая ружье.
— Быть может, - мистер Уокер усмехнулся, и в его руках появился пистолет. – Самым обидным для тебя будет то...
Он приставил пистолет к своему виску.
— … что тебя наебали прямо с того света, - сказал Уокер. – Увидимся.
Телевизор погас. Марк ошарашено помотал головой, отказываясь верить в то, что только увидел и услышал. Оставшиеся трое его людей пребывали в том же состоянии. Он повернулся к ближайшему к нему человеку и застыл. На его теле была яркая, медленно движущаяся точка.
— Что? – непонимающе спросил он. Марк увидел, как его глаза тоже расширились от ужаса. Он перевел взгляд себе на грудь и увидел там зайчик лазерного прицела. Посмотрев в окно, во вспышке молнии он заметил человека в форме спецназа, направившего на него оружие, и яркий красный свет.
— “Родственники”, - успел тихо проговорить Марк, перед тем как фальшивый почтительный племянник мистера Уокера зажал спусковой крючок автомата.