Исследователи из Гарвардского университета (США) вплотную подошли к клонированию мамонта. Ученым удалось, используя метод CRISPR, позволяющий вносить изменения в ДНК, внедрить гены представителя давно вымершего вида фауны в клетки ныне живущих слонов.
"Теперь у нас есть функционирующие клетки слона, содержащие ДНК мамонта", - заявил генетик Джордж Черч. По словам ученого, его коллеги пока не поведали о своем достижении со страниц научных журналов, поскольку работа еще не закончена, но собираются это сделать.
ИА "Петербургская газета" пишет, что приоритетными для ученых стали гены, связанные с морозостойкостью, то есть отвечающие за меховой покров тела, размер ушей, жировую прослойку и, особенно, уровень гемоглобина в крови животного.
Напомним, мысли о "воскрешении" мамонта давно будоражат умы научных светил. Весной 2013 года ученые впервые более чем за век нашли в Якутии останки мамонта с жидкой кровью, что дало генетикам надежду успешно извлечь ДНК животного и использовать ее для клонирования. Обнаруженное тело погибшей самки мамонта оказалось частично погружено в озеро, которое, по всей видимости, чрезвычайно быстро замерзло. Благодаря этому ноги и брюхо животного оказались в отличной сохранности.
Джордж Черч является одним из наиболее известных противников клонирования мамонтов из генов обнаруженных в вечной мерзлоте останков древних исполинов. По мнению американского генетика, более разумно поэтапное воссоздание всего генома мамонта по сохранившимся фрагментам ДНК, внедряемым в клетки их ближайших родственников - азиатских слонов.
Революционное заявление сделали российские специалисты, занимающиеся исследованием останков мамонта, найденного на территории Якутии. Как сообщил СМИ вице-президент Ассоциации медицинских антропологов Российской Федерации Радик Хайруллин, «полученные данные позволяют с большой долей вероятности провести клонирование мамонта».
По мнению Радика Хайруллина, для успешного проекта восстановления вымерших видов древних животных необходима реальная цель: «Одно дело клонировать мамонта для научных целей, другое дело - для любопытства. Но все равно это будет другой мамонт, не тот, который обитал 43 тысячи лет назад. Тем более, что скрещивание будет со слонихой, и это уже не мамонт».
Как сообщает Якутское-Саха информационное агентство, ученым удалось не только получить ДНК из сохранившейся крови мамонта, но и провести препарирование мягких тканей. «Мы не ожидали таких результатов, - отметила заведующая учебно-научной клинико-диагностической лабораторией Медицинской клиники Северо-Восточного федерального университета Виктория Егорова. - Сохранность туши, которой более 43 тысяч лет, лучше, чем сохранность человека, пролежавшего в земле шесть месяцев. На срезе четко видны сосуды, с хорошей стенкой, где имеется гемолизированная кровь. В них впервые найдены эритроциты. Также хорошо сохранилась жировая ткань, мышечная ткань. Имеются мигрирующие клетки лимфоидной ткани, которые хорошо визуализируются, что также уникально».
Одной из причин прекрасной сохранности найденной в Якутии туши мамонта ученые называют холодную среду - тело пролежало десятки тысяч лет в вечной мерзлоте. Кроме того, существует гипотеза, что кровь мамонта может обладать криопротекторными свойствами, позволяющими животным переживать температуры до -60°С.
Ученые назвали кровь мамонта агонизированной, что свидетельствует о неестественной смерти животного. «Он умер в агонии, которая длилась примерно 16-18 часов, - отметил Радик Хайруллин. - Эта также подтверждается и положением тела — задняя нога неестественно вытянута».
По мнению ученых, самка мамонта провалилась в ледяную яму, откуда не смогла выбраться.
Вопрос клонирования мамонта давно будоражит ученый мир. В якутских исследованиях к учёным из России присоединились специалисты из пяти стран: Дании, Великобритании, США, Кореи и Молдавии.
Автор последней инициативы по клонированию - японский учёный Тэрухико Вакаяма, который планирует восстановить целый организм из клеток, замороженных в вечной мерзлоте. Методика состоит в переносе генетического материала мамонта в яйцеклетку африканского или индийского слона, ведь ДНК слона и мамонта имеют лишь незначительные различия.
Открытие российских ученых может позволить наконец выделить геном вида, вымершего около 10 тысяч лет назад.