Основное амплуа артиста, в котором привыкли видеть его зрители, – отрицательный персонаж, как правило, злодей, представитель мафии. Но как уверяет сам Тагава, в жизни он остается сентиментальным человеком, который легко может прослезиться, а воинственный облик – это всего лишь маска, ее он приберегает для работы в кино.

Кэри-Хироюки Тагава (больше известен как Кэри Тагава) родился в Токио 27 сентября 1950 года в семье военного, работавшего на американской базе, и актрисы. Мама была из старинного рода, и когда она изъявила желание стать артисткой, ее выгнали из дома. В детстве она читала сыну произведения мировой классической литературы, среди которых почетное место отводилось Льву Толстому, Антону Чехову и Федору Достоевскому.

Когда сыну исполнилось 5 лет, семья переехала в Форт Брэг на севере американского штата Каролина. Как утверждает Кэри-Хироюки, там впервые он понял, что нужно заниматься боевыми искусствами.

Родители отдали сына в Высшую школу Дуарте, лучшую среди государственных школ США, дающих среднее образование. Кэри Тагава увлекся двумя видами боевых искусств – сначала кэндо, а потом карате. Он занимался под руководством Масатоси Накаямы – шеф-инструктора Японской ассоциации карате.

По окончании школы Кэри-Хироюки Тагава становится студентом Университета Южной Калифорнии. После 2-го курса он воспользовался программой студенческого обмена и отправился в Японию для того, чтобы продолжить учебу у сенсея Накаямы.

Окончив вуз, Тагава снова возвратился на родину, но, почувствовав себя чужим, вернулся в Америку. Здесь он перепробовал ряд профессий, прежде чем сделать выбор в пользу актерского искусства. В молодости Кэри-Хироюки Тагава трудился на ферме, водил грузовик и лимузин, развозил пиццу и работал фотожурналистом. Только через 16 лет он решился стать актером кино.

Кинематографическая биография Кэри-Хироюки Тагавы началась в 1986 году, когда ему исполнилось 36 лет. Дебют состоялся в картине «Вооруженный отпор», где начинающему актеру досталась второстепенная роль. В «Большом переполохе в Маленьком Китае» он появился только в массовке. Но Тагаву заметили и уже в следующем году пригласили сразу в несколько проектов.

Главным среди них, ставшим счастливым билетом в большое кино, стал фильм Бернардо Бертолуччи «Последний император». Этот киношедевр сделал Кэри-Хироюки восходящей звездой кинематографа. С выходом ленты японский актер становится востребованным. К тому же началась «мода» на «плохих азиатов».

Артист сыграл много ролей, в которых выступал негативным героем. Таких – почти 90% от имеющихся. В работе Кэри-Хироюки пригодилась подготовка по боевым видам искусства.

В 1988 году Тагава появился в комедийном фильме «Близнецы», где главные роли сыграли Арнольд Шварценеггер и Дэнни Де Вито. Еще через год вышла 16-я серия бондианы – лента «Лицензия на убийство», где тоже сыграл японский артист. Обе картины имели успех у зрителей и критиков, заслужив множество наград и премий. Дальше был ряд фильмов, сделавших Кэри-Хироюки Тагаву еще более популярным. Это ленты «Восходящее солнце», «Крыша мира», «Планета обезьян», «Мемуары гейши».

Нередко Кэри-Хироюки воплощал на экране известных исторических или выдуманных персонажей. В военной драме «Пёрл-Харбор» он сыграл легендарного командира Минору Гэнда, в киноленте «Теккен» исполнил роль главного героя одноименной игры Хэйхати Мисима. В образе персонажа вселенной Mortal Kombat по имени Шан Цунг Тагава появился на экране дважды: в полнометражной ленте 1995 года «Смертельная битва» и ее продолжении 2013 года – сериале «Смертельная битва: Наследие».

В ноябре 2015-го на российские экраны вышел фильм режиссера Егора Баранова и сценариста Ивана Охлобыстина под названием «Иерей-сан. Исповедь самурая». Здесь Кэри-Хироюки Тагава появился в образе отца Николая, священника православной церкви, а в прошлом профессионального спортсмена Такуро Накамуры.

В творческой копилке Кэри Тагавы десятки работ в художественных фильмах и сериалах. В большинстве это роли второго плана, но очень яркие и запомнившиеся зрителям. Артист продолжает активно сниматься, а также нередко выступает продюсером. Он не оставил спорт и даже создал свою систему «чунь-син», по которой тренирует учеников. Также Тагава пишет сценарии и ведет активную общественную жизнь.

Кэри Тагава выбрал местом постоянного жительства Гавайские острова. Здесь он снимается и ведет собственную школу боевых искусств.

Личная жизнь Кэри-Хироюки – это два брака и трое детей. Обе супруги были американками. От брака с первой, художницей, у Тагавы есть двое сыновей. Вторая жена родила ему дочь. Но и эти отношения окончились разводом. С бывшими супругами и детьми он поддерживает теплые отношения.

После съемок в российской картине Кэри-Хироюки решил принять православие. Таинство крещения, которое состоялось в Скорбященской церкви Москвы, совершил митрополит Илларион (Алфеев). Исполнитель выбрал себе имя Пантелеимон. По словам Тагавы, это не дань моде, а искренний поступок.

Спустя год актер получил российское гражданство.