Нынешний Голливуд по сравнению с фабрикой грез образца 30-х и 40-х представляет собой жалкое зрелище. Идеалы уступили место жажде наживы. Романтику сменил чистый прагматизм, а ведь многие до сих пор тоскуют по золотому веку Голливуда, где были герои-любовники, роковые женщины, лирические поцелуи и даже свой король!
Его звали Кларк Гейбл, он родился 1 февраля 1901 года. Прозвище «Король Голливуда» он получил в конце 30-х – к тому времени актер уже имел «Оскар» за главную роль в эксцентричной комедии Фрэнка Капры «Это случилось однажды вечером» и был самым желанным мужчиной Америки. В сущности, Гейбл был первым голливудским мачо: женщины бросали из-за него мужей, мужчины отращивали себе усики «под Гейбла» и подражали его манерам.
Однажды у Гейбла спросили о секрете его сногсшибательного успеха. Ни на секунду не задумавшись, он ответил: «Сколько себя помню, меня всегда окружали роскошные женщины. А женщин нельзя разочаровывать».
Так оно и было. С самого детства.
Гейбл родился в глухой провинции, в Огайо. Его мать умерла, когда ему было всего 7 месяцев. Через полтора года отец Кларка, нефтяник по профессии, с трудом связывавший два слова и самоустранившийся от воспитания сына, умудрился жениться на интеллигентной женщине по имени Дженни Данлэп. Мачеха любила Кларка как родного сына. Была она дамой решительной, и образ женщины, которая точно знает и всегда подскажет, что и как нужно делать, стал для Кларка решающим. Дженни умерла, когда Гейблу было 17.
Годом раньше Кларк бросил школу, сбежал из дома и устроился работать на шинную фабрику. Однако юноша вовсе не намеревался всю жизнь посвятить шинному мастерству.
Он мечтал стать актером. И осуществил свою мечту. С помощью разнообразных женщин, разумеется.
В драматическую школу его устроила бродвейская актриса Джозефин Делон. Она же притащила его с собой в Лос-Анджелес. Гейбл женился на ней, однако брак быстро развалился, но очередная выгодная женитьба не заставила себя ждать: 26-летний сердцеед окрутил 43-летнюю вдову нефтяного магната. Та сделала из него настоящего джентльмена. Приобретенные манеры, театральный опыт и природный талант вскоре сделал Гейбла главным актером 30-х: образ брутального и в то же время нежного любовника оказался ходовым. Партнершами Гейбла по фильмам были прекраснейшие женщины: Джоан Кроуфорд, Лана Тернер, Вивьен Ли.
А самая высокооплачиваемая на тот момент актриса Голливуда Кэрол Ломбард стала его единственной любовью.
Их история началась 25 января 1936-го. Кларк и Кэрол встретились на голливудской вечеринке, с которой быстро сбежали и всю ночь колесили по городу. Они были идеальной парой. Они делали друг другу роскошные подарки (однажды она подарила ему ранчо за 50 тысяч долларов – тогда это были бешеные деньги). Они понимали друг друга с полуслова.
Кларк Гейбл и Кэрол Ломбард прожили вместе 5 лет, из которых два года были официально женаты. Это был красивый роман. Он закончился 16 января 1942 года: Кэрол погибла в авиакатастрофе.
Ломбард была для Гейбла всем… Когда она умерла, Гейбла тоже не стало. Точнее, не стало сердцееда с тонкими усиками и испепеляющим взглядом. Не стало и того Голливуда, которым король привык править: война внесла свои мрачные коррективы. Кларк потерялся и несколько месяцев жил затворником. Он много пил, а, вернувшись в кино, он уже не играл таких ролей, как раньше. Но тут открылся его талант актера-трагика. Его последняя роль считается лучшей в его карьере: в фильме «Неприкаянные» он сыграл разочаровавшегося в жизни ковбоя. Картина вышла на экраны в 1961-м, уже после смерти Гейбла (16 ноября 1960 года). Его партнершей по фильму была Мэрилин Монро, покончившая с собой в 1962-м.
С тех пор Голливуд стал тем, чем он является сейчас…