Точная история и место происхождения далматина не известны, однако родиной породы принято считать территорию Средиземноморья и Адриатики, а точнее Далмацию - историческую провинцию Югославии (сейчас - Хорватии). Однако сегодня на предположительной родине далматины встречаются нечасто, а те редкие экземпляры, как правило, импортированные из Англии собаки и их потомки. То же касается и названия породы, которое связывают с местом происхождения, не смотря на то, что ранее белые собаки с характерными круглыми пятнами имели ряд других названий - тигровая или турецкая собака, бенгальский бракк, далматский дог, датская гончая.
В XVIII веке получило распространение другое название породы - каретная собака. Сопровождение конных экипажей являлось основной задачей далматинов, как правило, собаки бежали рядом экипажем, обеспечивая охрану имущества путешественника во время остановок. Само собой, такие собаки должны были обладать значительной выносливостью и отличным здоровьем. Примерно в это же время к далматинам приливали кровь пойнтеров и ныне не существующих белых английских терьеров.
Впервые далматин как самостоятельная порода был представлен на выставке собак в Бирмингеме в 1860 году, где участвовали две пятнистые собаки, вывезенные из пограничных районов Далмации, где их использовали в качестве сторожевых. В 1890 году в Англии создается первый Далматин-клуб и разрабатывается первый стандарт породы. Впоследствии он лег в основу стандартов других стран. Этот стандарт допускал трехцветный окрас (черно-бело-желтый), в то время часто встречавшийся в породе. Вплоть до 1888 года можно было встретить на выставках далматина с купированными ушами, но в стандарте были закреплены висячие уши. Первый международный стандарт разработан Международной кинологической федерацией (FCI) в 1926 году в Монако.
В России первые далматины появились в 80-ых годах XX века, однако пик популярности пришёлся на середину 90-ых годов XX века.
Snow Leopard (1927 года рождения).
Lacrima Christi Candyman (Хорватия), белый с чёрными пятнами.
Rich Woody Genesis Dalmadami (Чехия), белый с коричневыми пятнами.
Captain Cook vom Teutoburger Wald (Германия), белый с коричневыми пятнами. Крупное пятно на голове является врожденным. Если при рождении щенки далматина обычно чисто белые, то подобные пятна видны сразу.
Пудинг Дог Бетина пер Фортуна (Россия), белый с чёрными пятнами. В отличие от врожденных пятен, как на фото у собаки выше, подобное зачернение проявляется лишь с возрастом, когда пятна в ходе роста собаки сливаются.
Щенок из британского питомника "Schunikka", белый с лимонными пятнами, данный окрас является браком/
И ещё немного вариантов брака по окрасу среди далматинов, которые встречаются крайне редко, в отличие от лимонных пятен:
Трёхцветные пятна - сочетание чёрных или коричневых (как основной фон) и рыжеватых пятен на местах подпала (пятна на груди, лапыах и морде). Иногда у стандартных чёрных или коричневых собак встречаются единичные пятна более светлого цвета - в этом случае осветление пятен вызвано скорее всего не правильным питанием или нехваткой витаминов, особенно, если светлые пятна расположены не на местах подпала.
Тигровые пятна - встречаются ещё реже, чем трёхцветный окрас. Тигровые пятна могут быть как по всему телу, так и только на местах подпала (остальные пятна в этом случае - чёрные).
Среди далматинов любого окраса встречаются особи с одним или двумя голубыми глазами. Согласно статистике, голубоглазые собаки гораздо чаще подвержены глухоте, чем собаки с коричневыми глазами. Подобные животные не должны идти в разведение.
Granite Coast's Cyprian Knight (США), длинношёрстный далматин, рождённый от стандартных родителей. Эта мутация изредка проявлялась в отдельных помётах, но с недавнего времени в США (кто бы сомневался) любители длинношерстных далматинов разводят их целенаправленно.
Из стандарта породы о характере:
Приятный, обаятельно дружелюбный характер, не робкий или нерешительный, лишенный нервозности или агрессивности. Лояльный, независимый и легко обучаемый. Далматин любит воду и пребывание вне дома. Имеет выраженный инстинкт гончей.
Далматин - очень живая, активная собака, требующая длительных выгулов и нагрузок. В настоящее время порода не слишком распространена в нашей стране, имеет достаточно сильный разброс по качеству - собаки так называемого "народного разведения" очень часто имеют поведенческие проблемы, агрессию к людям и другим собакам, трусливость. Пик популярности породы пришёлся на середину-конце 90-ых годов, после выхода известного мультфильма компании Дисней "101 далматин", который и привёл к многочисленным внеплановым вязкам. Тем не менее, основное поголовье в России отличается ровным, крепким экстерьером и хорошей психикой.
Шерсть короткая, гладкая, с незначительным подшерстком, осыпается в течении всего года, что может доставить определенные неудобства, если владельцы не готовы к регулярной уборке шерсти. Не подходит для вольерного содержания, ориентирован на человека, но требует дрессировки с упором на послушание - как указано в стандарте, порода имеет выраженный охотничий инстинкт, что может привести к побегам собаки. При грамотном подходе к дрессировке и содержанию подходит для жизни в семье с детьми и в качестве первой собаки.
Далматин клуб Америки разработал дисциплину специально для далматинов - Road Trial ("дорожное испытание"), в соответствии с историческим предназначением далматина - сопровождение кареты/лошади. Кроме того, в США в XIX веке далматины сопровождали пожарные экипажи.
В соответствии с последними правилами "Дорожного экзамена", принятыми Далматин Клубом Америки в 1994 году, от собаки требуется:
1. Подбегать по первому зову к хендлеру.
2. Выполнять команду на расстоянии 200 ярдов (180 м).
3. Не отвлекаться на происходящее вокруг.
4. Сидеть или лежать по команде в течение двух минут.
5. Быть способной следовать за галопирующей лошадью на расстоянии 100 ярдов (90 м).
Кроме того, она должна пройти у двух ветеринаров тест на здоровье и пробежать 12.5 миль (20 км) за три часа на титул "Собака сопровождения" - RD (Road Dog) и 25 миль (40 км) за шесть часов на титул "Отличная собака сопровождения" - RDX (Road Dog Excellent). С 1992 года, независимо от того, где именно проводится Национальная выставка, на ней обязательно проходят дорожные испытания, которые спонсируются Далматин-клубом Америки.
Здоровье:
1. Основной проблемой в породе являются частые случаи глухоты, которая вызвана белым окрасом собак. Глухота не является наследственной, щенок с такой проблемой может родиться и от полностью здоровых родителей, тем не менее глухие собаки должны быть исключены из разведения, поскольку согласно статистике риск получения глухих щенков от родителей с глухотой - выше. Ответственные заводчики делают щенкам BAER-тест на глухоту.
СТАТИСТИКА СЛУЧАЕВ ГЛУХОТЫ
Bi - слышащий на оба уха, Uni - глухой на одно ухо, Deaf - полностью глухой.
Общее количество обследованных далматинов:
Uni - 22,88 % (970)
Deaf - 7,87 (349)
Итого глухих - 29,75 %
Количество обследованных собак - 4434
Далматины, где оба родителя слышали на оба уха:
Uni - 21,14 (437)
Deaf - 5,90 % (122)
Итого глухих - 27,04 %
Количество обследованных собак - 2067
Далматины, где кобель был Bi, а сука Uni:
Uni - 33,33 % (139)
Deaf - 11,03 (46)
Итого глухих - 44,36 %
Количество обследованных собак - 417
Далматины, где кобель был Uni, а сука Bi:
Uni - 26,64 % (57)
Deaf - 9,81 % (21)
Итого глухих - 36,45 %
Количество обследованных собак - 214
Далматины, где оба родителя Uni:
Uni - 11,54 (3)
Deaf - 19,23 (5)
Итого глухих - 30,77 %
Количество обследованных собак - 26
Сведенные данные Bi x Uni и Uni x Uni в одну группу:
Uni - 30,29 % (199)
Deaf - 10,96 % (72)
Итого глухих - 41,25 %
Количество обследованных собак - 657
Статистически не выявлено зависимости случаев глухоты от цвета пятен (черные, коричневые).
Далматины с врожденными пятнами имеют значительно меньший процент глухоты (8,46 % Uni и 1,99 % Deaf, количество собак - 402), чем без них (23,36 Uni и 8,43 Deaf, количество обследованных собак - 4152)
Далматины с голубыми глазами гораздо чаще бывают глухими (32,62 % Uni и 18,24 % Deaf, количество собак - 466), чем особи с коричневыми глазами (20,99 % Uni и 6,67 % Deaf, всего обследовано - 3912), независимо от того - один (N=339) или два (N=125) у собаки голубых глаза.
Глухота не зависит от пола собаки.
Георг М. Страйн, профессор неврологии, Ветеринарная школа, Университет штата Луизиана
Перевод с английского Натальи Дровосековой.
2. LUA- далматины.
В 30-е годы XX столетия у далматинов было выявлено генетическое отклонение, влияющее на метаболизм. В отличие от остальных собак, у далматинов мочевая кислота не расщепляется до аллантоина, а накапливается в моче, в результате чего ее уровень приблизительно в 10 раз выше, чем у собак других пород. Как результат - существует предрасположенность к образованию уратных камней. По разным источникам – от 10% до 30% далматинов могут иметь проблемы с образованием камней.
В 1973 году доктор Роберт Шаибл произвёл вязку суки далматина Lady Godiva с чёрно-пегим кобелем пойнтера Shandown's Rapid Transit. Целью эксперимента было привнести в породу доминантный ген U и заменить «дефектный» ген u, который ответственен за высокий уровень мочевой кислоты, и получить у потомства комбинацию Uu, что означало бы низкий уровень мочевой кислоты, присущий остальным породам собак. В дальнейшем потомков, имеющих нужный метаболизм, вяжут с чистопородными далматинами, снова делают тесты и так далее. Сегодня в проекте участвует 14-ое поколение, которое на 99,8% соответствует чистопородным далматинам.
Отношение заводчиков к данному проекту неоднозначно - ряд заводчиков считает, что подобный эксперимент и последующее распространение LUA далматинов является лишь рекламным ходом, а распространение мочекаменной болезни (МКБ) в породе - преувеличено. Косвенным подтверждением этого является малое распространение МКБ среди собак российского разведения, а также разведения стран бывшего СССР.
LUA-далматин первого поколения.