Изоподы, или равноногие раки, известны нам по мокрицам, но если мокрицы и другие наземные изоподы редко бывают больше 5 см в длину, то морские виды из рода Bathynomus вырастают до 50 и даже до 70 см. Их так и называют — гигантские изоподы. Ещё их часто сравнивают с Дартом Вейдером из «Звёздных войн», потому что если посмотреть спереди на голову кого-нибудь из Bathynomus, можно увидеть очертания шлема Вейдера.

Как и мокрицы, гигантские изоподы покрыты панцирем, который в средней части тела разделен на отдельные пластины — что позволяет его обладателю сворачиваться в шар. Но что отличает океанских гигантов — так это глаза: большие (по 4 000 простых глазков в каждом) и с сильным светоотражающим эффектом, из-за которого они кажутся светящимися в темноте. На глубину 300–750 метров, где в основном и живут батиномусы, света доходит так мало, что дорог каждый фотон. Эти существа могут жить и в полной тьме, на глубинах более 2 000 метров.

Гигантские изоподы — в основном падальщики, они подъедают все, что падает на дно из верхних слоев воды. Предпочитают животную пищу, но могут есть любую мертвую органику (да и живую, если она не может уплыть). Хотя они известны науке уже около полутора веков, об их образе жизни до сих пор мало что достоверно известно.

Еще больше интересного про животных в нашем телеграм-канале: https://t.me/place_in_this_world

Встретить таких мокриц-переростков можно у западной части Атлантического океана, включая побережье штата Джорджия(США), Мексиканский залив, Карибское море и побережье Бразилии на глубине от 170 до 2140 метров.

Изоподы относятся к сообществу бентос, то есть обитают на дне и являются в основном падальщиками: они поедают останки китов, рыб, кальмаров и других морских обитателей, но могут охотиться и на медленно двигающуюся добычу: морских огурцов, радиолярий, нематод, и морских губок.

Брачный период этих животных приходится на зиму-весну из-за дефицита пищи летом. У взрослых самок в период спаривания образуется выводковая камера, называющаяся марсупиумом. Марсупиум расположен на грудной конечности ракообразного. Маленькие изоподы, появляющиеся из марсупиума выглядят так же как и взрослые особи, но меньше размером и называются манки.

Bathynomous giganteus пользуются спросом в Японии как и в кулинарии, так и в декоре. Декоративные они потому что очень мало едят, например, в аквариуме Тоба стал популярен изопод, который сходил в туалет впервые за два(!) года.

В общем, это всё что я хотел вам рассказать о гигантских изопода! Это моя первая статья, так что не стесняйтесь поправлять меня!