🌨 Предвестники бури

🔥 Явь. Деревня Влесов Ключ (16:23)

- Почему не получилось-то?

Несколько горящих свечей с натугой силились разогнать тьму, окружавшую сидящих на скамьях девушек. Лавочки стояли по кругу, вплотную друг к другу. Танцующие на стенах тени заставляли подруг сидеть впритирку, оглядываться по сторонам – нет ли в бане чужого, пришлого из-за грани? Приближающаяся ночь Карачуна – идеальное время для гадания - несла с собой множество опасностей. Лишь звонкий задорный смех позволял на краткий миг расслабиться.

- И к забору спиной стояла?

- Да!

- А валенок левый взяла?

- Ой! Правый!

- Да это не важно! Далеко кинула?

- Как смогла!

- Ну… Куда упал-то?

- Носком к дому или от него?

- Али попала в кого?

- Так попала… – девушка, отвечающая на вопросы под-ружек, смущенно потупилась.

- В кого же?

По комнате растеклась тревожная тишина. Все подруги смотрели на допытываемую Любаву, которая и собрала их всех для ворожбы и только что вернулась в избу после га-дания на суженного с помощью валенка.

- Говори же!

Не в силах более молчать, - язык ведь без костей, поди удержи во рту - статная деваха с глубоким вздохом выдави-ла из себя:

- В Гореслава!

Нависшая тишина взорвалась звонким хохотом. Девуш-ки закрывали лица, некоторые попадали на пол, не в силах удержаться на скамье. Баня, терзаемая снаружи порывами вьюги, тряслась и содрогалась изнутри, грозясь вот-вот сдаться и развалиться по бревнышкам под напором задор-ного смеха.

- Ох, держите меня! Ай, не могу уже! – лучшая подруга Злата повисла на Любаве, всхлипывая и заикаясь, пыталась выговорить: – А Горе… Горе-с… а Горе-с-слав твой что?

- Как что? – девушка недовольно сжала губы, показывая, что ей не особо хочется отвечать, но всё же таиться не ре-шилась, выпалив с досадой: – Обозвал дурехой и ушел оби-женный восвояси.

- Дурехой… а-ах-ах…

- Ушёл!.. ха-а-аа

- Ничего больше не сказал? Ушел?

Истратив все запасы веселья, девицы утирали слезы, не-которые икали, улыбаясь подругам.

- Значит, судьба это твоя! – Злата, не имевшая жениха, с ухмылкой, угрожающей вновь взорваться хохотом, взяла подругу за запястье. – Может, с зеркалами погадаем, чтобы наверняка?

Ответом ей была тишина и потупленные взгляды. Каж-дая из присутствующих только ради этого сюда и пришла, не слушать же про Любаву и Гореслава - сегодня валенком в лоб, вчера русалка его едва не утащила в омут - незадач-ливая пара уже давно стала предметом деревенских небы-лиц.

- Вы слышали, что про постоялый двор нынче говорят? – пытаясь заполнить неловкую пауза, воскликнула Ждана, проводя рукой по своей длинной косе.

- Да то брехня всё! Что псы брехают, что твой язык бес-толковый, - Злата, славящаяся сварливым нравом, была тут как тут.

- Ах ты!.. – Ждана побагровела.

Обе девушки вскочили с лавок, насупились и, сжав губы, выставили вперед руки, готовые кинуться на обидчицу. Никто не обратил внимания, что одновременно с этим плесень, недавно появившаяся на стенах отнюдь не старого сруба, качнулась вперед, занимая место тьмы, которую не могли разогнать свечи.

- А что?! Можно и с зеркалами, - Любава, словно только что очнулась. Пропустив начало зарождающейся ссоры, она как ни в чем не бывало начала приготовления к гаданию на зеркалах. – Мирослава, подможи! Ясинка, сдвигай столики! Злата! Ждана! – девушка трясла застывших подруг. – Чего удумали?! Навьи, что ли, в вас вселились?! – этих слов ока-залось достаточно. Готовившиеся драть друг другу волосы девушки выдохнули и, не понимая, что на них нашло, с из-лишней поспешностью начали помогать Любаве.

- Зажги свечи по бокам у зеркал.

- Присаживайтесь!

- Тише вы!

- Тссс... – Любава шикнула, приложив палец к губам, – подействовало. Все знали порядок: говорить может только та, что гадает. Остальным отводится роль наблюдателей.

Девушки сели вместе, распустив волосы, сняв пояса и обереги. Освещаемые с двух сторон свечами, два потертых зеркала, доставшиеся ещё от прабабки, которая была ува-жаемой ворожеей, стояли друг напротив друга. Девицы пристально смотрели поверх одного зеркала в другое и ви-дели длинный коридор, который уходит в бесконечность.

После нескольких болючих тычков локтем в бок Любава решилась:

- Суженый-ряженый! – девушка перебирала вспотевши-ми от волнения пальцами. - Приди ко мне ужинать!

Вздрогнули все. Разом, словно по команде. В зеркалах появлялась Черная Луна. Подруги одновременно начали искать руки соседок, прижались друг к другу ещё плотнее.

- Суженый?..

Любава сидела с открытым ртом. В одном из зеркал, ос-вещаемая слабым свечением Навьей Луны, появилась муж-ская осанистая фигура. С каждым шагом гость становился виден всё четче. Рот девушки пересох, открывался и закры-вался, словно у рыбы, попавшей на сушу. Незнакомец при-ближался. Стал виден его старинного покроя кафтан, затей-ливо расшитый витиеватыми узорами, богатая шапка, кис-тень в руке, лишь лица не разглядеть.

- Суженый?..

Не показывая лица, которое оставалось в сумраке, гость с достоинством поклонился.

Любава обомлела. Напрочь позабыв о том, что нужно чурить, она всё ждала, когда он покажет лицо – хорош ли? пригож ли?

- Сядем... - незнакомец подался вперед. - …вместе... – не договорив фразу приглашения, девица, терзаемая вопросом, решилась его произнести: – Суженый, как твое имя?

- Лют! – гость захрипел.

- Ох ты ж! – опомнилась Ждана.

- Мамочки!.. – завопила вскочившая Злата.

- Чур... – попыталась призвать предков на подмогу Лю-бава, но не успела закончить фразу.

Было слишком поздно. Звериная морда волчьего пасты-ря беспрепятственно прошла сквозь зеркальную гладь.

- Уноси ноги!

- Бежим!

Испуганные девицы вылетели из бани, словно их пре-следовала свора волколаков. Впрочем, так почти всё и было. С одной поправкой – оборотни не погнались за голосящими что есть мочи девушками. У них были дела поважнее.

Продолжение следует...

- Айда купаться! - босоногий незнакомец, влезший в распахнутое окно, был непреклонен. Озаряя потемки комнаты лучезарной улыбкой, он продолжал манить за собой. От светловолосого мальчика пахло нарушением режима и теплой морской водой. – Идем же? – он театрально выдержал паузу. – Трусите? Ай, ну вас! – и исчез в темноте.

- Постой! – один из ребят вскочил с койки, желая рвануть следом.

Они приехали сегодня с утра, расселились и уже успели ощутить теплоту Крыма. Гостеприимный «Артек» встретил пионеров, слетевшихся со всех уголков Союза, палящим зноем.

Ночью, когда вожатые ушли к себе, а с открытых окон ласково шепчет прохладный бриз, явился Дениска. Белокурый и веселый, должно быть местный. Мальчик озорно подтрунивал над приезжими ребятами, обещая: «Несколько раз окунутся и назад».

- Я тоже пойдут!

Рядом с сорвавшимся с койки Максимкой встал долговязый Глеб, приехавший с далекого Алтая. Мальчик целый год мечтал о море и, не выдержав, решился, отдаваясь соблазну.

- И я с вами! – коренастый якут с трудно выговариваемым именем, не столько хотел купаться, сколько очутится на свежем воздухе. Душа потомственного оленевода с трудом переносила духоту юга.

- Деее-нис-с-с! – Максим, единственный в палате москвич, зашептал, едва не переходя на крик. – Не уж то обманул?

Но, раздавшийся из-за окна шелест кустов, дал знать – не обманул, притаился и ждет снаружи.

- Куда убежали! – рыжеволоса Надя, молодая вожатая, едва успевшая окончить второй курс педагогического, с порога рванула к окну – никого, лишь шелест кустов.

- Как говорите звать его, Дениска? – старшая вожатая Анна Павловна, побледнев при одном упоминании о белокуром мальчике, не говоря более ни слова, сорвалась с места, что было удивительно ожидать от грузной женщины, и исчезла в темноте коридора, оглашая своими криками весь корпус.

Пионерский лагерь зашелестел, словно потревоженный улей.

С задержкой тревожно загудел горн.

- Это он? – трясущиеся руки Анны Павловны, поседевшей за полчаса отсутствия и поисков, едва держали небольшую фотокарточку. – Это ваш Дениска?

Испуганные дети утвердительно кивали.

Разносившиеся с берега крики поисковой команды говорили сами за себя: след пропавших детей терялся на кромке прибоя.

- Анна Пална! – взглянувшая на фотокарточку Надя, схватившись за сердце, грохнулась на пол.

Старшая вожатая, отпустив мятый клочок бумаги, подошла к окну, подставляя лицо трепетной прохладе.

Денис Пронин – пионер из далекого Санкт-Петербурга, приехавший в прошлую смену, три дня назад утонул, умчавшись купаться ночью. Его тело нашли поутру. Бездыханный мальчик улыбался счастливой улыбкой.

Александр Окольников