Дакийская доблесть
Утро начиналось как всегда. Скориб - командир небольшой дакийской заставы вышел на крыльцо и сладко потянулся, вконец отгоняя назойливый сон. Затем он шумно вздохнул сырой эфир предрассветного тумана и подошёл к деревянной бочке с дождевой водой, чтобы умыться. Но то, что он увидел, заставило его вздрогнуть от страха и забыть об умывании. Неподалёку, над лесом, в воздух поднимались густые клубы дыма. По-видимому, горела Пятра-Рощия - небольшая крепость на северной границе Дакии[1]. Значит, кто-то опять совершил грабительский набег на многострадальные земли Северной Дакии.
“Кто это мог быть? Сарматы[2], языги[3]или германцы?” Скориб по очереди отметал варианты. “Сарматы и языги сразу бы полезли вглубь территории, не останавливаясь у крепости - при всем их искусстве конного боя, они совершенно не умеют брать на щит сколь-нибудь укрепленные места. Если бы это было так, то я проснулся бы со стрелой сармата в горле, если бы вообще проснулся. Наверное, опять германские луперки[4], будь они прокляты”.
В голове Скориба мысли полетели потревоженным табуном диких лошадей. С ним всегда такое бывало, если дело касалось битв и боёв. “Что делать? Стоит ли просить помощи у гарнизонного командира Тибуска или самому отогнать зарвавшегося врага”…
Высыпавшиеся из леса люди не дали Скорибу довести мысли до логического конца. Со страхом, вглядевшись в людей из леса, он почти с радостью распознал в них своих соплеменников - даков. Но совсем неожиданно для воеводы за даками из леса вылетела блестящая конная кавалькада. Эти всадники, а Скориб намётанным взглядом вояки-профессионала распознал в них батавов[5] - личную конную гвардию нынешнего императора Рима Марка Ульпия Траяна, с ходу набросились на даков и стали их беспощадно рубить. Вслед за всадниками, грамотно охватывая дакийский отряд с флангов, из леса выдвинулись строгие квадраты римских манипул[6]. Поляна огласилась неистовым свистом римских гладиусов и дакийских фалькат[7], криками о помощи и отборной матерщиной римских центурионов. Нужно было действовать незамедлительно. Сомнений не было - римляне нарушили договор, напали на Дакию и это не простой набег, а полномасштабное вторжение.
Скориб рванул к себе дверь, со всех ног вбежал в общую спальню и во всю силу лёгких заорал:
- ТРЕВОГА!!! РИМЛЯНЕ!!!
Все его подчиненные разом вскочили и побежали вслед за ним в оружейную, пытаясь на ходу хоть как - то одеться.
Через несколько минут, стоя в полном вооружении у дверей, Скориб прикидывал свои шансы на победу. Предварительный прогноз был более чем скверным. Римлян с батавами не меньше шести сотен, даже если не учитывать возможный резерв, а у него всего двести мужей и вдобавок совсем нет кавалерии. Даки Пятра - Рощия всё равно ничем не помогут, скорее всего, им надо будет помочь. Только, если гонец быстро доскачет до лагеря Борака и тот также быстро прискачет сюда с большим отрядом затирасских сарматов - союзников даков, тогда, и только тогда можно будет надеяться на победу. А сейчас придется стоять насмерть и еще раз послужить Дакии и Децебалу[8]! Привычно бросив забрало шлема на лицо и поудобнее перехватив серповидную фалькату, воевода дал приказ к атаке и одним из первых устремился в сторону врага.
Даки заставы во главе со Скорибом выскочили из ворот и, скрываясь в кустарнике, вышли во фланг ближайшей манипулы. Услышав приказ к атаке даки воя по-волчьи, и остервенело, работая кривыми фалькатами врубились в строй растерявшихся римлян. Римские легионеры вначале сопротивлялись вяло, так как были предельно удивлены внезапным появлением отряда даков у себя на фланге. Пользуясь этим замешательством даки Скориба вкупе с даками из Пятра-Рощия за несколько минут изрубили в мясо более двух римских центурий[9]. Но римляне быстро пришли в себя и стали заметно теснить даков. С молоком матери впитанная железная дисциплина римлян повсеместно превосходила наступательный порыв даков. Манипулы римлян, перестраиваясь на ходу и устилая путь трупами - своими и чужими, снова и снова устремлялись в атаку. Батавы зашли с тыла. Крики “Барра[10]!!!” и “Беллона[11]!!!” раздавались уже во всех концах поляны и везде глушили боевой клич даков - волчий вой.
Стремясь одержать победу в этом неравном бою или, хотя бы потянуть время, Скориб сражался за десятерых. После двенадцатого поверженного римлянина, он потерял счет. Ловко и умело, орудуя фалькатой, он делал такие немыслимые и страшные мулине[12] ею, что вскоре вокруг него образовалось пустое пространство - римляне боялись приблизиться к сумасшедшему варвару.
Но как бы не старался Скориб римляне всё - же ломили. Пользуясь своим численным превосходством, они окружили даков и всё больше теснили в сторону от заставы, куда могли попытаться прорваться даки.
Скориб мгновенно оценив ситуацию, понял, что из этой заварушки из его отряда мало - кто выберется. Не успел он додумать свои невеселые думы до конца, как в забрало шлема со страшной силой ударил свинцовый шарик[13], пущенный чьей - то опытной и сильной рукой. Скориб успел почувствовать, как наносник вминается в кожу, как по лицу начинает течь горячая кровь, и мешком повалился на траву…
…Сознание возвращалось с мучительной неторопливостью. Он как-бы карабкался из глубокого колодца. Вначале он увидел только высокий потолок. По-видимому, он находился в большом зале, где стоял какой-то неясный шум, который то нарастал, то отдалялся. Вдруг его бесцеремонно подхватили и поставили на ноги. Тогда он смог увидеть многое: незнакомые гладковыбритые лица, люди в белых, с красной каймой[14], туниках, строй вытянувшихся в струнку гигантов - солдат в превосходных катафрактах[15]. И тут Скориба словно огнём обожгло. Он с лихорадочной поспешностью стал вспомнить минувшие события: утро, бой у границы, удар свинцового шара… “Вот оно что: он в плену. Если так, то даки полностью проиграли первое приграничное сражение”. Скориба снова осенило. “ Так вот кто сидит на троне в конце комнаты: сам император Римской империи Марк Ульпий Траян[16], будь он трижды проклят”.
И тут по всему залу разнеслось громоподобное и властное:
- Подведите этого варвара ко мне!
Отчаянно сопротивляющегося Скориба подтащили к трону и попытались поставить на колени. Тогда дак с пол-оборота уложил здоровенного преторианца[17] и приготовился к броску на следующего противника, но тут один из более расторопных преторианцев приставил к его горлу лезвие полуспафы[18], и Скорибу поневоле пришлось повернуться к императору. Но на колени он всё же не встал. К его вящему удивлению император от души расхохотался. Затем, успокоившись, Траян сказал:
- А ты не робкого десятка варвар и силой боги не обделили. Одной левой уложил Теренция! Молодец! - с этими словами император всесильного Рима повелительно махнул рукой, и потерявшего сознание преторианца унесли из зала.
Император снова повернулся к Скорибу и спросил:
- Ты меня понимаешь варвар, или привести переводчика?
- Да, римлянин, я понимаю твою речь, хотя предпочел бы не понимать! - поморщился Скориб.
- Откуда такое знание латыни, ты говоришь почти без акцента, такому чистому выговору позавидовали бы даже в Апулии[19], уж поверь мне?! Ты можешь мне это поведать или это военная тайна?
- У меня разве есть выбор? - с вызовом проговорил дак - Нету никакого секрета. В молодости я, в одной из междоусобиц между костобоками и придунайскими племенами, попал в плен к сальдензиям[20] и там один отставной легионер от нечего делать научил меня неплохо говорить на латыни и довольно сносно писать…
- Видите, что приносит Рим остальным народам - только благо и цивилизацию - с этими словами Траян самодовольно обвел глазами присутствующих, и те подобострастно закивали.
- Я не сказал, что паб твоего воина сожгли мои соплеменники - костобоки, когда во главе с Диегом и Сусагом совершали праведную месть в землях альбокензиев и сальдензиев - рассмеялся Скориб - поверь мне, он даже не сопротивлялся, а только плакал, как баба, когда я фалькатой распарывал ему его толстое брюхо…
Император болезненно поморщился от явного вызова, прозвучавшего в словах дака, но всё же смог себя сдержать и, сделав глубокий вздох, продолжил спокойным голосом:
- Варвар, ты доблестный воин, ты храбро сражался там, на границе! Я, Марк Ульпий Нерва Траян ценю таких людей. Великому Риму нужны такие отважные воины. Я хочу предложить тебе службу в армии Рима - это великая честь! Если будешь служить так же верно, как и Децебалу, я щедро вознагражу тебя!
- Нет, римлянин, я не предатель! - голова Скориба гордо поднялась - истинный дак не станет унижать себя служению своему заклятому врагу!!!
- Разве мало даков служат в моих легионах[21] и вексиллатионах[22]?!
- Я слышал о тех предателях, которые продают свою свободу и честь за горсть монет и клочок земли. Но запомни, римлянин я служу не Децебалу, но Дакии. Ты понял, римлянин - Дакии!!! И я не буду грязной римской подтиркой! Пусть такими становятся предатели - сальдензии вкупе с их родичами - альбокензиями!!! А свободный костобок никогда не присягнёт тому, кто убивал его соплеменников…!!!
- На родине ты уже предатель. Ты не сможешь вернуться; не мудрствуя лукаво, тебя вздернут на первом же крепком суку! Хотя бы это ты должен понимать?
- Меня заботит, как я предстану перед бессмертными богами. Всё, римлянин, я устал с тобой болтать. Прощай…!
С этими словами Скориб, как рысь бросился на стоящего вблизи преторианца и за секунду до того, как ударить в сонную артерию и тем самым лишить сознания, выхватил у него меч. Этот меч дак заприметил еще в начале разговора - он висел на правом боку - видимо хозяин был левшой. “Он вооружен - теперь дело за малым - изрубить около 15 легионов римлян и бежать. Дело легче пареной репы!!! ” Чувство мрачного сарказма к самому себе не покидало его даже здесь. Скориб быстро огляделся и устремился вперед, воя по - волчьи, и бешено работая мечом. Вначале всё римляне - от императора до преторианца опешили; никто не ожидал от полуживого варвара такой прыти. Когда все, наконец, пришли в себя, Скориб омыл свой клинок в крови пятого римлянина. Эффект внезапности прошел и его со всех сторон стали окружать римляне, облаживая со всех сторон, точно дикого зверя. Дак прислонился к одной из колонн и приготовился к своему последнему бою. На него навалились, занося для удара свои короткие мечи сразу около десятка преторианцев. Скориб рубил направо и налево, но римлян было слишком много, и кольцо вокруг него смыкалось всё больше. Скориб почувствовал, как в его тело впиваются десятки безжалостных острий, как рубаха мгновенно становиться липкой от крови. Он, хрипя, повалился на пол. К нему подошел император, и тогда Скориб, собрав воедино всю свою выдержку, проговорил:
- Я умер как дак! Слышите римские собаки, как дакийский воин!!!
Он захрипел, на губах выступила кровавая пена. Затем его глаза стал застилать красный туман. “Ну, вот я, кажется, наконец - то умираю!”. Эта мысль стала последней в его жизни.
Траян коротко приказал:
- Капитона сюда, быстро!
Когда прибежал запыхавшийся личный врач Траяна, Скориб был уже мертв. Лекарь, скорбно покачав головой, отошел от трупа.
Император долго смотрел на мертвого героя. Преторианцы, даже они, с коими этот бешеный дак совсем недавно схватился в смертельной битве, отдавали ему последние боевые почести - стуча мечами о доспехи. Траян опустился на колени и закрыл убитому глаза. Затем, выпрямившись, проговорил:
- Слава герою!!! Барра!!!
И все в зале от сенатора до рядового преторианца закричали этот старинный римский боевой клич, отдавая последнюю честь доблестно погибшему воину!
[1] Дакия – государство, созданное дакийскими племенами на территории нынешней Румынии.
[2] Сарматы – кочевой народ, живший в Северном Причерноморье.
[3] Языги – одно из многочисленных ответвлений сарматского племени. Жили по берегам р. Тизии.
[4] Луперки (от латинского “люпус” - волк) – римское название германских берсерков. Сами берсерки называли себя фридлозе.
[5] Батавы – германское племя. Всадники – батавы считались одними из лучших кавалеристов в тогдашней Европе и состояли гвардией римских императоров.
[6] Манипула – римское подразделение. Входило в состав легиона. Состояло примерно из 200 – 300 человек.
[7] Гладиус или гладий – римский короткий меч. Фальката – меч, национальный вид оружия даков. Имела серповидную форму.
[8] Децебал – царь даков во времена войн с Римом. Происходил из знатного рода Дадесидов.
[9] Центурия – римское подразделение. Входило в состав манипулы. Состояло примерно из 10 – 12 человек.
[10] “Барра!” – традиционный боевой клич римских легионеров.
[11] Беллона – одна из второстепенных богинь римского пантеона. Покровительница воинов.
[12] Мулине (франц. moulinte) – прием мечом.
[13] “ударил свинцовый шарик” – обычно после традиционного метания дротиков – пилумов, легионеры забрасывали врага небольшими свинцовыми шариками, которые хранились в специальном кармашке, прикрепленном к щиту.
[14] Сенаторы в Риме носили туники с красной каймой, отличавших их от остальных граждан.
[15] Катафракты – сложносоставленные кавалерийские доспехи. Переняты римлянами у парфян и сарматов.
[16] Марк Ульпий Нерва Траян Август Германский Дакийский, Парфянский – император Римской империи во времена так называемых Децебаловых войн Рима.
[17] Преторианцы – личная гвардия императоров, учрежденная первым принцепсом Октавианом Августом.
[18] Полуспафа – короткий, кавалерийский меч.
[19] Апулия – область Италии.
[20] Сальдензии – одно из дакийских племен. Кроме них также были костобоки, альбокензии, патакензии, анарты, предавензии и др.
[21] Легион – высшая римская тактическая единица. Состоял, в разное время от 3 до 10 тысяч человек.
[21] Вексиллатион – вспомогательные отряды при легионах. Обычно комплектовались из местных жителей