Погружаемся в комиксы: Batman #299-308 - Чёрный Паук
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Бэт-привет всем, кто ждал этот пост и тем, кто наткнулся на него впервые. Вторым представлюсь – три раза в неделю я погружаю всех заинтересованных и незаинтересованных в мир комиксов с помощью изложений отдельных выпусков (обычно – по 10 за раз, но иногда бывают нюансы), передавая сюжет своими словами, иногда пересыпая петросянством, по настроению. Сегодня наступил черёд Бэтмэна, как можно было догадаться. Напомню, в прошлой подборке Тёмный Рыцарь в очередной раз сразился с Пугалом, опроверг слухи о собственной смерти и начал расследовать дело одного пренеприятнейшего культа…
И раз так – запрыгиваем в Бэтмобиль, пристёгиваемся и поехали, в комикс Batman #299 за май 1978 года, с историей от Дэвида Верна Рида и рисунком от Джона Кэлнана. Помнится, в прошлом выпуске неизвестный недоброжелатель начал развешивать по Готэму плакаты с подсказками о личности Бэтмэна. Ну типа «Бэтмэн – это богач-филантроп с красивой внешностью, а его имя начинается с буквы Б». Недоброжелателем, а вернее, вполне себе доброжелателем, оказывается богач-красавчик Бакстер Бэйнс, а тайну личности Бэтмэна с него требуют бандиты. А он даёт такие подсказки, которые могут указывать как на Брюса Уэйна, так и на него самого – и вообще, Бакстер был бы не прочь стать Бэтмэном в случае, если с оригиналом что-то случится.
Собственно, по причине этого между Бэтмэном (Брюсом Уэйном) и Бакстером (тоже в костюме) происходит потасовка, и оба пытаются снять друг с друга маски. Преуспевает в этом всё-таки профессионал, то есть, Бэтмэн. После чего Тёмный Рыцарь лихо избавляется от конкурента, использовав принадлежащую Бэйнсу машинку для выведения текста прямо на затянутое тучами небо Готэма. Текст этот гласит «Инициалы Бэтмэна – Б.Б.». Опасаясь за свою жизнь, Бакстер решает, что пока не готов стать целью всех преступников Готэма – и сваливает далеко и надолго – переселяется на Капри. А Бэтмэн после этого находит логово сектантов-суицидников и жрицу, которая приносит в жертву ноунейма в костюме Бэтмэна, чтобы убедить сектантов в своей силе (собсна, обложка). Тёмный Рыцарь дискредитирует жрицу – и, наверное, на этом о культе можно забыть. А приключения продолжаются.
Комикс Batman #300 (и ни слова про тракториста!), юбилейный, грозится выдать читателям последнюю историю про Бэтмэна…но это всего лишь пустые угрозы, разумеется. История эта повествует о сравнительно далёком будущем, когда Бэтмэну уже за 50 годиков (значит, по логике вещей, примерно 1998 год, наверное, может, даже 2000 – точная дата не названа, но в 1978 году Бэтмэну «Примерно в районе 30», так что…).Бэтмэн (Брюс Уэйн) и Робин (Дик Грейсон, взрослый и научившийся надевать штаны – но всё ещё Робин) наносят побои бандитам – и в процессе Робин рассказывает, что один нехороший тип хотел купить у него раритетный автомобиль, а когда Дик отказался продавать – начал угрожать, и после этого в компании Уэйна начали происходить диверсии и террористические акты. Собственно, банда, которой прямо сейчас Бэтмэн и Робин пересчитывают зубы, имеет к этому прямое отношение.
Оказывается, за всем этим стоит преступная организация «Спектр» (Spectrum, не имеет прямого отношения к древнему компьютеру). Она разделена на семь ответвлений (по цветам), а управляют ей два лидера, Желчный и Кровавый, пардон – Инфракрасный и Ультрафиолетовый. Узнав, что Динамический Дуэт (так принято звать Бэтмэна и Робина) прёт к ним на базу, Ультра и Инфра свою базу минируют…и-и-и погибают, в панике прогарцевав по собственным минам. Та-дам! Спектр повержен. Или рассеян? Или отражён? А, неважно. А что важно – так это то, что Брюсу Уэйну предложили стать губернатором. И если он согласится, ему придётся отказаться от роли Бэтмэна. Финал истории остаётся открытым – Брюс удаляется в свой кабинет, подумать, и комикс на этом заканчивается.
Бэтмэн не пользуется огнестрелом и не убивает, это аксиома и нерушимый принцип. Но были же случаи, когда он убивал? Вот о чём-то таком и грозится рассказать комикс Batman #301, с историей под названием «Единственный человек, которого убил Бэтмэн». В Готэме объявляется новый преступный авторитет. У него необычный образ действия – в черепа его приспешнков вшиты значки в виде анкха. Если авторитет погибнет, эти значки заставят приспешников найти и убить того, кто убил авторитета. Полиция об этом узнаёт, когда в перестрелке гибнет один из бандитов, у основания черепа которого находят платиновый анкх.
Для расследования этого дела Бэтмэн решает соригинальничать. Он маскируется под таинственного Акелдему и утверждает, что может убивать силой мысли, по фотографии. Замечательнейший талант! Провернув показательное шоу и «убив» пару полицейских (они просто прикидывались», «Акелдема» вскоре получает заказ – убить Малкольма Милбрука, богатого риелтора, втайне – того самого авторитета. Раскидав «Заказчиков», Бэтмэн едет в гости к Милбруку, чтобы его предупредить – но один из заказчиков решает «На мистику надейся, а сам не плошай», опережает Тёмного Рыцаря и сам убивает Милбрука. Прибыв на место, Бэтмэн не успевает предотвратить смерть Милбрука – но вырубает его убийцу и отбирает пистолет, а когда место убийства видит жена Милбрука, Бэтмэн зачем-то говорит ей, что Милбрука убил он сам. Зачем? Разумеется, затем, чтобы подчинённые Милбрука с анкхами в головах мстили не кому-то, а ему!
Конкретно эта история продолжается в комиксе Batman #302 за август 1978 года. Сознавшись в убийстве, Бэтмэн предотвратил кровопролитную войну между бандами – и обеспечил себе весёлую жизнь, потому что теперь на него будут охотиться как бандиты (они обязаны убить того, кто убил их босса) так и полиция (будь ты хоть трижды личным другом Джима Гордона, а обвинения в убийстве – это не шутки). И действительно, на Бэтмэна вскоре начинают нападать…циркачи. Цирковой тяжеловес в битве погибает от перенапряжения, акробаты тоже не все выживают – но выживших Бэтмэн честно сдаёт в полицию. А сам не сдаётся, но втайне встречается с комиссаром Джеймсом Гордоном и сообщает, что личный шофёр Гордона всё это время тайком докладывал бандитам о действиях полиции.
Да – как выясняется, многие из бандитов с анкхами в головах были ещё и циркачами. Они не оставляют Бэтмэна в покое, даже когда он в облике богача Брюса Уэйна тискает очередную взаимозаменяемую девчулю на дискотеке – на него нападают огнеглотатель, метательница кинжалов и фокусник. Приходится наспех переодеться – а пока Бэтмэн переодевается, от бандитов отмахивается прибывший на выручку Робин (Дик Грейсон). С его помощью всех троих удаётся скрутить без лишних потерь, а самого Бэтмэна впоследствии оправдывают и очищают от обвинений в убийстве. И жизнь продолжается!
Продолжается и сегодняшний пост – комиксом Batman #303, в котором Бэтмэн крепко получает по голове от Дронта (Dodo Man), поехавшего, одержимого всем, что связано с дронтами. Удар не проходит без последствий – из-за него у Бэтмэна меняются местами личности. То есть, он выходит на бой с преступностью как Брюс Уэйн и идёт тусоваться и улыбаться на камеру, как Бэтмэн, и не понимает, что не так (а Джеймс Гордон уверен, что это всё хитрый план и Бэтмэн просто маскируется под Брюса Уэйна по какой-то причине…а вы ещё про очки Кларка Кента ноете…). Да, крепко его стукнули…проконсультировавшись с доктором, Альфред выясняет, что Бэтмэна можно будет исцелить, если он вернётся туда, где его стукнули. Бить его по голове во второй раз вовсе необязательно, даже если хочется. И действительно – вернувшись в музей, Брюс Уэйн приходит в порядок (ну, относительный), переодевается в Бэтмэна – и на сей раз останавливает Дронта, не дав ему похитить чучело дронта для своих грязных утех. Память вымершей птицы не будет осквернена!
И начиная с этого номера в комиксе появится запасная фича (не факт, что надолго) – нераскрытые дела Бэтмэна. Ну то есть, раскрытые, но не совсем. Итак – Брюс Уэйн играет в теннис со старым знакомым, Ангусом. Внезапно Ангус помирает от сердечного приступа. Брюс наведывается к нему домой – а там в сейфе Ангуса уже копошится репортёр. Репортёру нужна сенсация – а Ангус, оказывается, 50 лет назад убил человека, и это преступление так и не раскрыли. Внезапно на репортёра нападает двухметровый амбал, приёмный сын Ангуса. Ну, амбал-то двухметровый, но иммунитета к свинцу у него нет. Словив маслину, амбал успевает выкинуть репортёра в окно – и погибает. А бумажки с доказательствами давнего убийства ветер уносит в море. Ну, кроме одной, но Бэтмэн предпочитает спрятать её в Бэтпещере и позволить Ангусу упокоиться с миром как невинному человеку, а не посмертно осуждённому убийце.
Что ж – можно перейти к комиксу Batman #304. Бандит-ноунейм нанимает Духа (Spook), чтобы тот прошатал Бэтмэна. Дух всегда относится к работе ответственно. Он заманивает Тёмного Рыцаря в ловушку – и обдалбывает веществом собственного производства, которое искажает зрение Бэтмэна и оказывает седативный эффект, после чего закидывает Тёмного Рыцаря в камеру с воздушной подушкой, наполняет камеру цветным туманом и проецирует иллюзии. Для Бэтмэна всё выглядит так, словно он умер и переродился, но не в слизь, а в призрака. После такого тщательно обдолбанного Бэтмэна Дух отдаёт на растерзание заказчику. Заказчик стреляет в Бэтмэна, тот падает с причала в воду – и водичка Готэмской бухты приводит Тёмного Рыцаря в чувство, после чего он обезвреживает и заказчика, и Духа.
А вторая история в номере повествует о докторе Данди, давнем друге семейства Уэйнов. Давным-давно он помог Марте Уэйн разродиться, и с тех самых пор был другом Брюса Уэйна. Брюс даже раскрыл доктору Данди, что является Бэтмэном – и Данди согласился по мере необходимости подлечивать подбитого Тёмного Рыцаря. И вот, пока добрый доктор проводит медосмотр Брюса Уэйна, в кабинет заваливаются двое преступников и требуют, чтобы доктор срочно достал из руки одного из них пулю. А уходя, прихватывают немного «вкусностей» из запаса сильнодействующих медицинских препаратов. Бэтмэн этого так не оставит! Замаскировавшись под Данди, Бэтмэн находит бандитов и набрасывает им люлей. Почему в образе доброго доктора, а не Тёмного Рыцаря? Ну типа, чтобы остальные бандиты боялись нападать на клинику, ведь там такой суровый врачуга.
Пока в Готэме ещё есть преступность, Бэтмэну не придётся отдыхать, а значит, впереди комикс Batman #305 за ноябрь 1978 года, с историей от Джерри Конуэя. В Готэме объявляется новая банда, Мёртвая Голова, предводителя которой зовут Танатосом. Банда (на радость многим пикабушникам) жаждет не только убить Бэтмэна, но и свергнуть капиталистический режим. Мёртвая Голова нанесёт сокрушительный удар по Готэму через неделю, а пока Брюс Уэйн развлекается в новом казино…и проигрывает тысячу долларов после того, как его облучает странный прибор, «Фортутрон». Оказывается, это казино попало в руки Амоса Фортуны, помешанного на удаче врага Лиги Справедливости, и он только что заразил Бэтмэна азартной лихорадкой – Тёмный Рыцарь теперь будет всё больше рисковать там, где без риска можно обойтись. Эффект Фортутрона длится ровно неделю. Не дожидаясь окончания действия прибора, Бэтмэн нападает на Мёртвую Голову – и таки побеждает, несмотря на все риски. Что доказывает – против сюжетной брони бессильны даже неудачи.
Но есть в комиксе и вторая история. Джеймс Гордон зовёт Бэтмэна на помощь в расследовании странного дела – на улицах Готэма был найден труп женщины со свадебным кольцом на пальце. А на кольце гравировка – «Моей дорогой жене, с любовью, Бэтмэн». Вычислив, где было создано кольцо, Бэтмэн, замаскировавшись под неприметного такого мужичка, отправляется в штат Мэн, где местные пытаются его избить, посчитав, что он убил владелицу кольца. После потасовки Бэтмэн возвращается в Готэм – и в поместье Уэйнов вваливается подозрительный тип, которому удалось странным образом обойти систему охраны. Он заявляет, что у него есть рентгеновские фотографии, доказывающие, что Бэтмэн – это Брюс Уэйн. Женщину убил именно этот тип, но если Бэтмэн сдаст его полиции, карьере Тёмного Рыцаря придёт гаплык!
А впереди комикс Batman #306, и в нём новый гость – дебютировавший ранее в линейке Detective Comics Эрик Нидхэм, Чёрный Паук! Эрик Нидхэм, бывший торчок, переквалифицировавшийся в линчевателя, намерен убить всех торговцев наркотиками в Готэме. Похвальный порыв – с точки зрения диванных карателей. Но полное непотребство с точки зрения нормального человека, ибо преступников нужно передавать полиции и наказывать по закону. В данный момент Чёрный Паук нацелился на Хардвика, крупного барыгу. Предотвратив несколько покушений, Бэтмэну приходится отвести Хардвика в безопасное место, в пентхаус Брюса Уэйна – но здание Уэйна пытается взять штурмом Чёрный Паук. Одолев его с помощью усыпляющего газа, Бэтмэн узнаёт, что Хардвик активно спонсировал Паука, чтобы тот устранил барыг-конкурентов. Кто же знал, что поехавший Паук начнёт с самого Хардвика!
Продолжается также и очередное нераскрытое дело Бэтмэна – дело о загадочном убийстве «жены» Тёмного Рыцаря. Вымогатель, нагрянувший в гости к Брюсу Уэйну, признаётся в убийстве женщины и утверждает, что раскроет общественности личность Бэтмэна, если Тёмный Рыцарь попытается его остановить. А затем сбегает, обездвижив Бэтмэна и Альфреда замораживающим газом. Впоследствии оказывается, что этот вымогатель убивает людей в трущобах, распыляя на них яд из своей трости, чтобы посеять панику и впоследствии вымогать у мэра города деньги. Шикарный стартап, ничего не скажешь. Выследив вымогателя, Бэтмэн сражается с ним – и в ходе сражения трость вымогателя случайно (конечно, случайно) ломается, и вымогатель случайно (разумеется, случайно) получает в лицо полную порцию собственного яда и погибает. А вместе с ним – и информация о личности убитой им женщины. Вот и очередное нераскрытое дело…
И пора перейти уже к комиксу Batman #307, история в котором носит готишное название «Тёмный посланник милосердия». В Готэмской подземке таинственный доброжелатель с помощью отравленных монеток убивает бомжиху. Исключительно из милосердия, чтобы освободить её от ужасного существования. Пообщавшись по деловым вопросам с Люциусом Фоксом (кстати, это первое появление Люциуса Фокса в комиксах, впоследствии он станет важной частью окружения Бэтмэна). Наведавшись в полицию, Бэтмэн сталкивается с неким Квентином Конроем, который тоже косвенно связан с убийством – его отец был нумизматом, и монетки были украдены из его коллекции.
Расследуя дело, Бэтмэн встречает группу бомжей под предводительством некоего Шемрока, друга погибшей – и предотвращает ещё одно убийство. Бомжи уверены, что убийства совершает «Лаймхаус Джек» - Джон Конрой, тоже бомж. Да, совпадение фамилий не случайное – Джон Конрой является отцом Квентина. Помните мем «устал от системы, от фальши и лжи? Добро пожаловать в бомжи!»? Так вот, похоже, Джон воспринял его слишком буквально и вместо того, чтобы попросить помощи у близких или продать свою коллекцию монет, пошёл бомжевать. А других бомжей начал убивать, потому что поехал крышей, наверное…но оказывается – не совсем. Оказалось, за Джона Конроя себя выдавал…Квентин, его сын. Джон Конрой благополучно не справился с жизнью бомжа и давно склеил ласты, а Квентин решил убивать бомжей, чтобы освободить их от долгой и мучительной смерти на улице. Готэм, город поехавших…
Хорошо пошёл сегодняшний пост, бодро, но пора уже и завершать его, и с этим замечательно справится комикс Batman #308 за февраль 1979 года, с историей от Лена Уайна. Начинается комикс вполне невинно – Селина Кайл, в прошлом – Женщина-Кошка, ныне – бизнес-вумэн, решившая покончить с криминалом, решает инвестировать в корпорацию Уэйна. Поручив Люциусу Фоксу выяснить, действительно ли она встала на путь исправления, Брюс Уэйн переодевается в Бэтмэна и отправляется на крышу полицейского департамента Готэма, где его уже ждёт под Бэт-Сигналом Джеймс Гордон. В Готэме нашли замороженный труп богача – явно сработал Мистер Фриз! Сам Мистер Фриз тем временем обещает продлить жизнь другому богачу и замораживает его – но у того замерзает мозг, и человек превращается в ледяного зомби. Фриз не из садизма этим занимается – он хочет исцелить свою возлюбленную, Хильду, и продлить ей жизнь. А Хильда планирует, получив продление жизни, убить Фриза. Кстати, это самая первая попытка наделить Мистера Фриза трагической историей, до того это был тупо вор и злодей.
Бэтмэн выслеживает Мистера Фриза и нападает на него в холодном убежище – но «Мёрзлая Стая», группа мёрзлых зомби, одолевает Бэтмэна, и Фриз собирается добавить его в свою замороженную коллекцию. И добавил бы – если бы Бэтмэн не успел вырвать несколько проводков, в результате чего заморозка была неполной и мозг Тёмного Рыцаря не пострадал. Тем не менее, Бэтмэн притворился зомбаком, чтобы подобраться к Фризу поближе. Хильда же в Бэтмэна влюбилась – и озвучила свой план. Продлить себе жизнь – убить Мистера Фриза – привести мозг Бэтмэна в порядок – жить вместе долго и счастливо. А Мистер Фриз это подслушал. И психанул. А Бэтмэн перестал прикидываться зомбаком. И надрал Фризу зад, разбил шлем, с помощью которого Мистер Фриз контролировал зомбаков, порвал кабель, ведущий от костюма к пушке. А Хильда переобулась в прыжке, схватила ледяную пушку и решила Бэтмэна убить. Но пушка в процессе сражения повредилась. Хильда нажала на спусковой крючок – и пушка взорвалась, и Хильда мгновенно замёрзла насмерть. А если и не насмерть, то в любом случае покрылась толстым слоем льда и перестала подавать признаки жизни. Осталось только передать обезвреженного и деморализованного Мистера Фриза полиции – и ждать новых приключений!
А далее в программе Фантастическая Четвёрка.