Потомки Талоса и эпоха процветания

Как вы знаете, Тайбер Септим хоть и был настоящей легендой своего времени, но всё-таки смертной легендой. В 38-м году Третьей эры он тихо и без особого шума отошёл в мир иной, после чего усилиями вдохновлённых жрецов культа Восьмерых был причислен к пантеону аэдра в качестве полноценного божества Талоса. С появлением девятого аэдра культ, само собой, слегка изменил название, что вызвало бурю негодования среди некоторых эльфов. Но что же было дальше с Империей и династией Септимов? А дальше было вот что: на трон сел внук Тайбера Септима, Пелагий I.

Пелагий I Септим занял престол, когда Империя была на пике своего могущества, поэтому наверняка собирался провести следующие десятилетия, поигрывая в градостроительный симулятор на минимальном уровне сложности. Увы, мнение коронованной особы относительно будущего волновало не всех жителей Тамриэля, а потому в 41-м году Третьей эры внук Талоса был убит членом Тёмного братства. Произошло это в Храме Единого, что в Имперском городе, когда император молился, приказав слугам и охране оставить его одного. Ну, что тут можно сказать?.. Доприказывался. Ещё и прямых наследников после себя не оставил, ирод. К счастью для многих, у императора были и непрямые наследники, одна из которых заняла трон вскоре после его смерти. Звали третьего правителя империи Септимов Кинтира I, и это была весьма выдающаяся женщина, так ни разу и не погибшая от рук наёмных убийц за всё время своего правления.

Кинтира I приходилась Тайберу Септиму племянницей, так что род непосредственно Тайбера прервался на Пелагии I. Отцом Кинтиры был Агнорит, прославившийся тем, что родился в одной семье с Талосом и произвёл на свет императрицу посредством союза с какой-то неизвестной дамой. Что же касается самой Кинтиры, то она к моменту восшествия на престол уже имела опыт правления, так как при жизни Пелагия I исполняла обязанности управляющего Сильвенара – города в провинции Валенвуд. Став императрицей Тамриэля, Кинтира продолжила заниматься тем, что умела лучше всего, то есть покровительствовать искусствам. При ней культура Империи сделала решительный шаг вперёд, а вслед за ней потянулось и сельское хозяйство. Ну, просто потому что за все те годы, которые Кинтира провела на троне, урожаи солёного риса и пшеницы были хоть куда. Последнее, правда, уже вряд ли можно приписывать к её заслугам – это вышло случайно.

В 53-м году Третьей эры Кинтира I приказала долго жить и отправилась туда, где оседают души смертных, лишённые оболочки – в царства высших сил. Престол же пустовал очень недолго, а занял его Уриэль I, родной сын почившей правительницы. Этот самый Уриэль, в отличие от своей матери, больше всего любил писать законы и вести полные двусмысленных намёков беседы с главами имперских гильдий, за счёт чего в итоге и вошёл в историю. При Уриэле I система законов Империи приобрела более вменяемый вид, чем прежде, а официально зарегистрированные гильдии испытали небывалый подъём популярности. Закончилась же эта история именно так, как ей и было положено – в 64-м году Третьей эры Уриэль I умер. И вот тогда-то случилось кое-то повеселее, нежели стандартное благополучное правление очередного императора.

Хаос в Империи начинается

После абсолютно обыкновенной смерти Уриэля I на троне разместился его наследник – тоже Уриэль, но уже с двумя палочками в названии. Уриэль II был очень добродушным и мягким человеком, который оказался совершенно не готов к свалившейся на него ответственности. Почуяв слабину, самые различные силы в Тамриэле начали активно преследовать свои собственные цели, зачастую связанные с такими увлекательными историческими явлениями, как мятежи. Многочисленные восстания, а также эпидемии, которые следовали за ними по пятам, не наносили существенного ущерба власти императора поодиночке, но вот в совокупности… В совокупности они серьёзно истощали экономику Империи, а несчастный Уриэль II совершенно не представлял себе, что ему с этим делать. Он становился всё более нервным и всё слабее ориентировался в возникающих перед ним проблемах, не желающих решаться самостоятельно . В конце-концов Уриэль II начал брать деньги в долг у провинций, чтобы покрыть расходы хотя бы на содержание легионов, которым приходилось носиться по всему материку, вылавливая бунтовщиков. И вот так Империя начала стремительно двигаться к упадку.

Правление Уриэля II не понравилось вообще никому, а в народе даже заговорили о проклятии, которые якобы нависало над императором. Но даже после его смерти в 82-м году Третьей эры череда бедствий, постигших крупнейшее государство в истории Тамриэля, не закончилась. Новым правителем стал сын покойного Уриэля, Пелагий II Септим, которому предстояло как-то разобраться с безобразием, оставленным ему отцом.

Будучи предприимчивым и недостаточно совестливым человеком, Пелагий II сразу же после официальной коронации распустил Совет Старейшин. И не просто так, а с целью пополнения казны! Видите ли, места в новом Совете Пелагий II начал продавать – занять их смогли только те, кто был готов выложить за свои широчайшие привилегии кругленькую сумму. Благодаря этой маленькой хитрости экономика Империи перестала умирать, однако до былого процветания ей всё равно было ещё очень далеко. Кроме того, члены распущенного совета, не имевшие больших залежей денег у себя дома, однако обладавшие острым умом, так и не смогли вернуться к своей прежней деятельности, за что Пелагия часто критиковали. С другой стороны, если советники были такими умными, то как же это у них не нашлось денег?

Если взглянуть на всё дальнейшее правление Пелагия II, то мы увидим, что делом своей жизни он выбрал наведение порядка в Империи. Иначе как ещё объяснить многочисленные переговоры с союзниками и вероятными союзниками, а также щедрые подарки для самых лояльных аристократов из провинций? В конце правления Пелагия II в его государстве уже не было того беспорядка, что и при Уриэле II, однако до уровня последних лет Тайбера Септима Империя по-прежнему не дотягивала. Тем не менее, шаткий порядок Пелагия имел ряд преимуществ перед полнейшей разрухой Уриэля. К сожалению, в 98-м году Третьей эры талантливый Пелагий II скончался, поставив жителей Тамриэля перед сложным вопросом – а что дальше? И тот факт, что почивший император оставил после себя сразу нескольких наследников, каждый из которых в теории мог претендовать на трон, никак не делал ситуацию менее заковыристой.

Поначалу дела шли очень заурядно. После смерти предыдущего императора на престол в 99-м году Третьей эры, пошатываясь, взошёл Антиохий I, старший сын Пелагия II. Он был широко известен своими регулярными и обильными возлияниями, а также внушительной армией любовниц, которые довольно беззастенчиво содержались за счёт государственной казны. Несмотря на свои недостатки, Антиохий отличался также умом и сообразительностью, а потому старался без особого повода не ссориться с родственниками. Всем им, то есть Сефорию, Магнусу и Потеме, достался личный кусочек власти. И что примечательно, этой властью они могли свободно пользоваться только в закреплённых за ними владениях, расположенных вдали от Имперского города. Умный ход? Безусловно. Вот только тихо и мирно эта история с отпрысками Пелагия II всё равно закончится не могла.

Война Красного алмаза

Правил Антиохий вполне благополучно, хоть и имел дурную привычку растрачивать казну на личные забавы. А вот всяческих мятежей и войн при нём случилось даже больше, чем при Уриэле II. Как первое сочетается со вторым? Да очень просто – Антиохий, несмотря на кучу дурных привычек, оказался достаточно умён, а потому виртуозно избежал краха экономики. Тем не менее, самым заметным деянием конкретного императора можно назвать совместную с высокими эльфами операцию по выдворению вторгшихся в Тамриэль маормеров. Для справки – маормерами называют эльфийский народ, населяющий архипелаг Пиандонея, расположенный к юго-западу от Тамриэля. Маормеры и альтмеры враждуют с незапамятных времён, но так как острова Саммерсет в описываемое время были имперской провинцией, то и дело иметь морским эльфам пришлось не только с закадычными врагами, но и с легионами Антиохия. В тот раз история завершилась поражением жителей Пиандонеи. Как, впрочем, и всегда…

Всё это были мелочи, а вот настоящая каша начала завариваться уже после смерти Антиохия I Септима в 119-м году Третьей эры. Как только это произошло, активизировалась его младшая сестра Потема, более известная под именем Королева-волчица. На момент смерти Антиохия Потема выступала в роли единоличного правителя Солитьюда, так как её муж, ярл Мантиарко, был уже немножечко покойником. И так как сама Потема предпочитала властвовать по-хитрому, из тени и без лишних волнений, её сын Уриэль заменял покойного ярла на посту официального представителя власти. Но быть ярлом Уриэлю совсем не нравилось, ведь коварная мать воспитала его таким образом, чтобы он очень сильно хотел стать императором всего Тамриэля. Когда же действующий император изволил окочуриться, вся эта небольшая, но очень хитрая семейка тут же прибыла в Имперский город, чтобы предстать перед Советом Старейшин – именно они, если что, называли имя преемника.

Сын Потемы Уриэль действительно был одним из основных кандидатов на трон, ведь он приходился внуком Пелагию II. Однако у Антиохия I тоже имелся кое-какой наследник – дочь по имени Кинтира. Кинтира нравилась Совету Старейшин куда больше, чем Потема с её сыном, а потому обсуждение двух возможных правителей было недолгим. В довольно-таки сжатые сроки Кинтиру короновали и объявили императрицей, проигнорировав заявления Потемы о том, что она, вероятно, является не родной дочерью Антиохия, а результатом внебрачной связи его супруги то ли с капитаном стражи, то ли с мальчиком-посудомойщиком. Пришлось Королеве-волчице и Уриэлю вернуться в Солитьюд несолоно хлебавши. Вскоре после этого началась Война Красного алмаза.

На стороне Уриэля Солитьюдского, который по наущению матери решил отобрать трон у двоюродной сестры силой, выступили ярлы Скайрима, многие знатные лорды Хай Рока, а также представители Великих домов Морровинда. Недаром Потема в течение всех предшествующих лет сеяла среди гостей Солитьюда мысли о мятеже! На стороне Кинтиры II, однако, тоже были неплохие союзники – среди прочих, это были родные браться Потемы, Сефорий и Магнус. Жаль только, что сама юная императрица не совсем понимала, что это за драма происходит вокруг её персоны.

Первое серьёзное столкновение Войны Красного алмаза произошло в Хай Роке, на территории герцогства Гленпоинт. Войска сторонников Потемы совершили попытку занять регион, после чего Кинтира II лично явилась на место событий, чтобы поддержать верных ей людей – это стало её роковой ошибкой. Сторонникам Потемы удалось одержать победу в открытом столкновении, после чего Кинтира была немедленно взята в плен. Позже, в 123-м году Третьей эры, её казнили из чисто политических и злодейских соображений. С трона, однако, юную правительницу спихнули ещё раньше. В то время, пока лично Потема всячески привлекала внимание Кинтиры II в Хай Роке, её сын Уриэль готовился к штурму Имперского города. Получив известия об отбытии императрицы вместе с большей частью гарнизона, он без труда занял столицу и провозгласил себя Уриэлем III, правителем единого Тамриэля. Случилось это в 121-м году Третьей эры.

Как следует поуправлять гигантской империей Уриэлю III не дали Сефорий и Магнус, которые даже после устранения Кинтиры продолжили войну. К 125-му году Третьей эры у обоих уже были накоплены войска в достаточном количестве, чтобы противостоять легионам их племянника-узурпатора. В этом же году Магнус вторгся в Скайрим с многочисленной армией аргониан, намереваясь захватить Солитьюд. План был хорош, но воплотить его в жизнь Магнусу не удалось, так как зимой аргониане, не успевшие адаптироваться к холодному климату, стали вялыми, вследствие чего их пришлось срочно уводить на юг. Но зато спустя два года, в 127-м году Третьей эры, Сефорий провёл успешное сражение с армией Уриэля III на территории Хаммерфелла и даже захватил императора в плен. Побеждённого Уриэля, соблюдая все приличия, повезли на суд, однако до суда важный пленник так и не добрался – по дороге на его конвой налетела толпа неизвестных и сожгла императора заживо прямо в клетке. Когда вести о том, что запахло жареным, долетели до Сефория, он понял, что престол в очередной раз опустел, а Война Красного алмаза, наконец, закончилась.

Династия Септимов и долгоиграющие последствия

Оставшись единственным наследником трона, который имел к этому самому трону прямой доступ, Сефорий наскоро воссел куда следует и был объявлен императором Сефорием I. Но что же Потема? Её-то ведь никто не побеждал. Королева-волчица, узнав, что сотворили с её сыном, закономерно пришла в ярость. Наскоро собрав союзников, она двинулась в сторону Имперского города, сея разрушения. Это была война уже не ради власти, а исключительно ради мести. И многие, кто раньше поддерживали Потему, это понимали. Один за другим лорды отказывались участвовать в войне с Сефорием I, а потому скорбящей матери пришлось изыскивать другие способы свершить месть. К Имперскому городу её редеющую армию, кстати, так и не подпустили.

Совершив вынужденное отступление к Солитьюду, Потема быстро нашла себе новых союзников среди тех, кого обычно за обеденный стол не пускают даже с хорошо вымытыми руками – некромантов. К этому моменту вы уже наверняка забыли, что всё это безобразие происходило во вселенной «Древних свитков». Ну, знаете… магия там, фэнтезийные существа… Так вот, заклинатели в чёрных балахонах с радостью вернули в историю ощущение волшебства, предоставив в распоряжение Королевы-волчицы несколько легионов ходячих мертвецов. Это время благодарные жители Солитьюда называли не иначе как проклятым. Повсюду бродили скелеты и зыркали светящимися глазницами так, что у кур сворачивалось молоко, а коровы отказывались нести яйца… или наоборот?.. Ну, это не столь важно. Важно то, что долго так продолжаться не могло.

Объединив усилия со своим братом, а теперь ещё и правителем Тамриэля, Магнус Септим вновь совершил попытку штурма Солитьюда. И на сей раз она была успешной. В 137-м году Третьей эры войска Магнуса сначала загнали Потему в её замок, а потом осадили его, не позволяя никому выйти наружу. Спустя месяц Королева-волчица умерла в своей спальне с безумной улыбкой на лице. Возможно, она уже тогда поняла, что вполне заслуживает отдельного рассказа, тогда как Сефорий и Магнус наработали только на эпизодические роли. Спустя три года, в 140-м году Третьей эры, император Сефорий I последовал примеру своей сестры и тоже умер, хотя и не так увлекательно – он просто упал с лошади и поломался. После смерти Сефория оставался только один законный наследник, то есть Магнус. Он, самый младший сын Пелагия II, в итоге стал императором Тамриэля, хотя в нормальной ситуации должен был навсегда остаться принцем. Справедливости ради правил Магнус I Септим недолго.

Пелагий Безумный

В 145-м году Третьей эры Магнус I скончался у себя в постели без всяких лишних хитростей. На престол же взошёл его сын Пелагий, которого нарекли Пелагием III – тоже без хитростей. И вот на этой замечательной персоне следует остановиться подробнее, ведь не зря данного императора прозвали ещё и Безумным.

О том, что такое власть, Пелагий узнал в относительно юном возрасте, когда император Сефорий I в 137-м году Третьей эры даровал ему титул ярла владения Хаафингар, дабы отметить успешное взятие Солитьюда Магнусом. К этому титулу прилагался и ещё один – верховного короля Скайрима, так что ответственность на плечи молодого Пелагия упала весьма и весьма солидная. Кроме того, Пелагию пришлось жить в замке, где при очень зловещих обстоятельствах умерла его тётка Потема, а в такой обстановке даже безо всяких нехороших слухов, которые, конечно же, ходили по городу, можно немножко тронуться умом. Вот Пелагий и тронулся на радость самому мудрому, обаятельному и стильному из принцев даэдра. Разум юного верховного короля был попросту не готов к такому массивному давлению извне, а когда он дал слабину, в дело вступили уже личные странности Пелагия, лишь усугубившиеся со временем.

Когда император Магнус I ещё был жив, он отправил к своему сыну узконаправленного специалиста в целях подавления его дурных наклонностей. Жену, одним словом. Роль супруги Пелагия досталась Катарии – тёмной эльфийке из древнего семейства Ра’Атим, которое, в отличие от большинства других семейств Морровинда, было лояльным к Империи. Катария была весьма разумной и сдержанной дамой, но если вы думаете, что она смогла обуздать сумасшествие Пелагия, то вы ошибаетесь. Возможно даже, что она не сильно-то и пыталась, но, по крайней мере, немного его оттенила. Кроме того, после смерти Магнуса и коронации Пелагия именно Катария фактически правила Тамриэлем, пока император занимался более важными делами – например, бросался на гостей, время от времени посещавших дворец, и пытался укусить их.

Официально став императором Тамриэля в 145-м году Третьей эры, Пелагий III Безумный посвятил себя государственным делам. Такими делами, по мнению Пелагия, можно было считать заботы о его собственном личном комфорте. Император – это ведь самая важная персона в мире, все хотели с ним подружиться из корыстных побуждений, убить или намазать на чёрный хлеб и съесть за завтраком! Кстати, чёрный хлеб Пелагий действительно ненавидел – мало ли, что можно от него ожидать. Не доверял безумный монарх не только хлебу, но также своему ближайшему окружению, ведь даже верные Клинки, считал Пелагий, могли внезапно предать его. А порой Пелагию казалось, что он, напротив, всеми забыт, брошен и не нужен никому. В зависимости от того, каким именно боком поворачивалось его мнение, Пелагий мог напасть на придворных и советников или выбежать голышом в зал для приёмов, рассчитывая привлечь к себе внимание. Как-то раз он даже попытался повеситься на балу, но был вовремя остановлен.

Когда поведение Пелагия III стало совсем уж невыносимым, Катария приняла решение передать его в руки лекарей. Какое-то время императора возили по самым разным лечебницам, но без особого толка, а конечной точкой его утомительного путешествия стал храм богини Кинарет на острове Бетони, что в Хай Роке. Там Пелагий немного успокоился, но потом одним тёплым зимним вечером и совершенно неожиданно для всех скончался от лихорадки. Перед своей кончиной император успел издать указ, запрещающий смерть на территории Тамриэля, так что с тех пор все, кто посмел умереть, сделали это в нарушение закона. Бретонам же очень понравилось, что такой видный деятель, как Пелагий III умер именно на их земле, а потому в его честь они каждый год празднуют этакий «день дурака», посвящённый всяческим глупым шуткам. А что касается Катарии, то она после смерти супруга в 153-м году Третьей эры была коронована как императрица единого Тамриэля.

Всенародная любимица и её потомки

Императрица Катария I, хоть и была данмером по происхождению, искренне переживала за судьбу подвластного ей государства. Она не любила постоянно сидеть в Имперском городе, а потому всё своё время проводила в разъездах, восстанавливая отношения между центром и провинциями, которые серьёзно пострадали в результате Войны Красного алмаза. Народные массы не могли не отметить этот факт, когда решали, будут они любить Катарию или же поверят слухам о том, что она сгубила совершенно здорового с психической точки зрения Пелагия ради власти. Некоторые действительно верили в подобные слухи, ведь Катария, во-первых, не была представителем династии Септимов, а во-вторых, была очень даже тёмным эльфом, а их в то время недолюбливали даже другие тёмные эльфы. Однако время шло, а вдова Пелагия III так и не давала поводов усомниться в своей исключительной компетентности. Как итог – всенародная любовь, доверие союзников и благополучная обстановка в Империи.

Правила Катария долго, чего не случалось с императорами уже очень давно, а умерла она только в 199-м году Третьей эры, причём при очень странных обстоятельствах. Произошло это во время официального визита императрицы в Чернотопье. По дороге на делегацию Катарии напали неизвестные и в результате короткой стычки Империя в очередной раз лишилась своего правителя. Ни Тёмное братство, ни Мораг Тонг не взяли на себя ответственность за это происшествие, так что если Катарию и убили намеренно, в результате заговора, то без участия профессионалов. Тем не менее, никто не сомневался в том, что имело место преднамеренное убийство – ни современники, ни потомки. На роль основного подозреваемого сразу же выбрали прямых потомков рода Септимов, которые из-за коронации Катарии лишились права на престол. И нет, за руку так никого и не поймали.

После смерти императрицы трон достался Кассиндеру – её старшему сыну. Правил Кассиндер I совсем недолго и отличился только происхождением и слабым здоровьем, которое сгубило его в 202-м году Третьей эры. И это был последний «почти-что-наверняка» Септим, которому довелось посидеть на императорском троне. Все последующие правители либо происходили из каких-то совсем уж побочных ветвей, либо были Септимами только юридически . К последней категории относился наследник Катарии, который вёл свой род от данмерского семейства Ра’Атим, выходцем из которого была его мать, а также от консорта императрицы, Галливера Лариата, бретона по происхождению. Уриэль Лариат, неродной брат Кассиндера, был в итоге коронован как Уриэль IV Септим, но при этом для окружающих он никогда не был настоящим Септимом. Правил он почти так же долго, как и его мать, но благополучным это правление не назовёшь. Все эти долгие сорок с лишним лет император боролся с Советом Старейшин по любым вопросам – это противостояние, а также многочисленные мятежи, организованные «под шумок», так и не позволили Уриэлю IV совершить хоть что-то значительное.

В 247-м году сын Катарии и Лариата умер, но даже это у него не вышло сделать с какой-нибудь изюминкой – умер и всё тут. После этого в результате многочисленных и долгих споров в Совете Старейшин трон достался его двоюродному брату из побочной ветви рода Септимов – Сефорию. Один Сефорий на троне уже сидел, так что этот стал вторым. Вместе с его правлением началась новая эра в истории династии Септимов и в истории Тамриэля, а вот очередной рассказ о Третьей империи – закончился. Впереди неудачное вторжение в Акавир и даже Кризис Обливиона, а это такие события, которым точно необходимо уделить побольше внимания. В другой раз и уделим. Ну, а пока что доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Видите тут слова? Они складываются в титры! Сначала авторы картинок по порядку:

1. Dustin Lewis

2. José-Patricio Aguirre

3. Victoria Ruavell

4. Dmitry Yakhovsky

5. Steven Shan

6. Nuare Studio

А теперь, хотя поверить трудно, ссылка на группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

Нельзя сотворить здесь…

История Культа Проклятых берёт своё начало задолго до событий Третьей войны, в течение которой эта зловещая организация получила мировую известность. Истоком Культа, без сомнений, является Король-Лич, но не Артас-Лич, а Нер’зул, который был доставлен в Азерот натрезимами Пылающего легиона в целях ведения диверсионной деятельности среди жителей планеты. Некоторое время после прибытия Нер’зул осваивался со своими потусторонними силами, но потом решительно взялся за работу и обнаружил, что не так-то просто быть призраком, запертым в промёрзших доспехах. Король-Лич быстро осознал, что для достижения поставленных демонами задач ему понадобятся не только мёртвые, но и живые слуги, которые занимались бы пропагандой, поставками, разработками всякой жидкой зелёной гадости и прочими вещами, без которых представить современную Плеть невозможно. Культ Проклятых решил большую часть проблем, с которыми столкнулся Нер’зул в самом начале своего мрачного существования Короля мёртвых, однако он никогда и никому этого не говорил, опасаясь потерять лицо (только метафорическое лицо, настоящее-то он тогда уже потерял). Как вы понимаете, смертные существа ни за что не стали бы уважать призрак старого орка со своими неприятностями, а вот всезнающего повелителя мёртвых, что восседает на своём ледяном престоле и с вершины мира взирает на Азерот – очень даже.

Так как разум Нер’зула, в отличие от его металлического «тела», мог путешествовать по всему миру и даже проникать в чужие головы, завербовать первых культистов было довольно легко. В Азероте вообще очень многие серьёзно относятся к голосам в голове, а потому с готовностью присягают на верность разного рода тёмным владыкам, стоит им только появиться на мировой арене. Какие-нибудь крестьяне наверняка даже хранят у себя под кроватью запасной комплект одежды, украшенной черепами – специально на тот случай, если потребуется вступить в культ. Всё это, однако, мелочи. Так вот, первыми членами Культа Проклятых стали жители Нордскола. Достигнуть их разумов было гораздо проще, чем пытаться ковыряться в мозгах пандаренов на другом краю света. И вообще, что могли дать эти пандарены Нер’зулу? Сварить ему пива? Он ведь был трезвенник!

Как бы то ни было, первые члены Культа первыми же и погибли, когда Король-Лич решил проверить свои силы и развязал войну с подземным королевством Азжол-Неруб. Впрочем, верные слуги совсем не обиделись на своего хозяина, потому что он сразу же воскресил в виде нежити. Некоторых, кстати, даже произвёл в ранг личей, что для служителя Культа Проклятых является самой почётной судьбой. А вскоре ряды Культа стали гораздо более многочисленными за счёт нерубов, которых мертвецы Нер’зула убивали десятками и даже сотнями. В дальнейшем мёртвые нерубианские жрецы стали основой Культа Проклятых на долгие, долгие годы.

После победы в войне с нерубами Король-Лич решил, что пришло время расширять влияние на другие земли – в частности, на Восточные королевства, изобилующие потенциально полезными членами Культа Проклятых. В это время в Нордсколе слуги Нер’зула начали массово строить здания, явно вдохновлённые нерубианской архитектурой, то есть буквально архитектурой Чёрной империи Древних богов – там, знаете ли, тоже любили ступенчатые пирамиды. Сейчас кое-кто утверждает, будто постройки Плети вдохновлены зловещими зданиями Малдраксуса – одной из нескольких областей Тёмных земель, но не стоит этому верить. На самом деле Blizzard просто хотели сделать локацию, напоминающую игрокам о «Гневе Короля-Лича», то есть об одном из самых любимых фанатами дополнений. Например, присутствие в Малдраксусе «совершенно-точно-не-нерубов-они-просто-похожи» подтверждает это. В действиях разработчиков нет ничего плохого, ведь фансервис – действительно мощная штука, просто кое-кто забыл свериться со своим собственным устоявшимся «лором» перед тем, как объяснять «похожесть» пейзажей царства мёртвых на Ледяную корону. А теперь, когда минутка занудства окончена, вернёмся к рассказу.

Итак, во времена, предшествующие Третьей войне, Культ Проклятых уже существовал, однако тогда он ещё не обрёл тот облик, благодаря которому мы все знаем и любим это сборище помешанных некромантов. Всё изменилось, когда Культ начал распространяться по Лордерону.

Культ Проклятых… нужно отпечатать ещё сотню листовок

С появлением в рядах Культа Проклятых чародея Кел’Тузада, многое изменилось. Помимо того, что будущий советник Короля-Лича на момент своего знакомства с Нер’зулом уже какое-то время изучал магию Тьмы и потому разбирался в предмете, он вдобавок кое-что смыслил в менеджменте. А ведь умелого управленца Культу и не хватало! Их высший повелитель и господин играл роль скорее вдохновителя, нежели банального начальника, тогда как старина Кел’Тузад был умён, красноречив и не гнушался заниматься мелкой, но в то же время важной работой. В двух словах – ценный кадр. Заинтересовать архимага Королю-Личу ничего не стоило, а потому дела у Культа вскоре пошли в гору.

После кратковременного визита в Нордскол, где располагалось очень много внушительных зиккуратов, Кел’Тузад с полными карманами закупоренной чумы вернулся в Восточные королевства, намереваясь исполнить волю Короля-Лича. Если раньше он был просто затворником, который делал что-то подозрительное у себя в башне и пах как мешок с дохлыми крысами, то теперь… ну, он каким был, таким и остался. Изменились только степень мотивированности и цели. «Зачем заниматься исследованиями, если Нер’зул и так выдаст необходимые знания, а потом и бессмертие?» – так думал Кел’Тузад, быстро превращаясь из опального учёного в фанатика. Впрочем, стоит признать, что фанатик из Кел’Тузада получился отменный, ведь помимо разработки новой версии чумы нежити, он занимался ещё и манипуляцией массовым сознанием. А чтобы манипулировать было проще, он сперва поездил по ушам хозяевам крепости Каэр Дарроу, которые с радостью впустили некроманта в свой дом и предоставили ему всё необходимое. Вот там-то, в подвалах Каэр Дарроу, и зародился новый Культ Проклятых – многочисленный, влиятельный и как никогда зловещий.

Основу обновлённого Культа составили крестьяне и ремесленники, разочарованные налоговой политикой короля Теренаса (если что, ему пришлось повысить налоги, потому что из состава Альянса вышел Кель’Талас, а финансировать послевоенные проекты было по-прежнему необходимо). Кел’Тузад определённо знал, на что давить, когда распинался о всеобщем равенстве и атмосфере благожелательности в царстве мёртвых, приход которого должны были приблизить культисты. Наслушавшись весьма недурно составленных речей некроманта, многие с радостью облачались в балахоны и отправлялись в Каэр Дарроу, чтобы учиться тёмной магии. Но многие, однако же, сомневались в том, что проблему неравенства в Лордероне можно решить, просто всех умертвив. Такие вот сомневающиеся люди нередко пропадали без вести, а культисты как ни в чём не бывало продолжали подмешивать в хлебную муку состав, разработанный в недрах крепости Каэр Дарроу. И кстати, насчёт равенства… эти слова Кел’Тузада как минимум наполовину оказались правдой, ведь членом Культа Проклятых мог и может до сих пор стать кто угодно – хоть человек, хоть гном, хоть дреней.

Первое условие бессмертия – смерть

Спустя примерно три года после того, как Кел’Тузад начал работать на Короля-Лича, Культ Проклятых разросся до размеров весьма солидной организации. Были налажены поставки материалов для Некроситета (это название прикрепилось к подвалам Каэр Дарроу), агенты Культа находились во всех крупных поселениях королевства, а Кел’Тузад удовлетворённо потирал руки гораздо чаще, чем прежде. Оставалось только реализовать план по превращению Лордерона в основную базу Плети на материке, и сделать это было легче лёгкого, ведь пекарь Аннет уже замесила тесто…

Хлеб стал основой плана Кел’Тузада, а потому с большим ажиотажем обсуждался внутри Культа. Из Андорала, где находились самые обширные пшеничные поля, мука и непосредственно булки расходились по всему королевству, так что избежать превращения в нежить мог лишь тот, кто принципиально не ел хлеба. Или тот, кто почему-то пропустил традиционное поедание хлеба на завтрак, обед или ужин. Но только лишь заселить Лордерон нежитью было мало! Ещё одной важной особенностью, которую культистам ни за что нельзя было упускать из виду, являлся принц Артас Менетил – на него имел планы лично Нер’зул. И вы прекрасно знаете, что в итоге план, который был построен на хлебе и Артасе, сработал – люди Лордерона не смогли устоять перед пышными, свежими хлебушками, а потому превратились в вурдалаков, в результате чего наследник престола сошёл с ума и даже вырезал многострадальный город Стратхольм. Казалось бы, вот он – ошеломительный успех Культа Проклятых, можно уже строить царство мрака и не опасаться за свои жизни. Увы, всё оказалось не настолько просто.

Когда принц Артас отбыл в Нордскол, чтобы превратиться там в верного слугу Короля мёртвых, в Лордероне для Культа настали тяжёлые времена. Чума ещё не успела набрать силу, так что живые без труда организовали сопротивление и вынудили культистов уйти в подполье. Таким образом, рыцарю смерти Артасу пришлось собирать слуг Нер’зула в Культ Проклятых заново. Эти времена для них, кстати говоря, тоже нельзя назвать такими уж благодатными. Да, под защитой Артаса культисты могли не скрываться, однако смертность среди них выросла многократно, ведь теперь им приходилось заниматься техническим обслуживанием баз Плети прямо на виду у врагов. А превращать их в разумную нежить, между прочим, никто не торопился! И нет, бесплотные призраки-наблюдатели не считаются – они немногим умнее вурдалаков.

После окончания Третьей войны и воцарения Артаса в качестве нового Короля-Лича члены Культа Проклятых переглянулись и осознали, что кое в чём их всё это время немножечко так обманывали. Царство смерти и всеобщего равенства оказалось банальной вымершей пустошью, где вурдалаки доедали в оврагах последних лошадей. Некоторые из членов Культа действительно получили хорошие назначения и теперь спокойно работали в Наксрамасе, а туда в своё время даже искатели приключений боялись заглядывать! Однако большинство культистов как были прислужниками без права голоса, так ими и остались – их кормили всё теми же обещаниями в стиле «а вот в будущем-то, когда настанет царство Тьмы…», но дальше слов эти обещания никогда не заходили. Многие культисты даже развития сюжета не дождались и погибли от рук бродячих героев, которые наводнили Лордерон после релиза World of Warcraft. Тут бы история Культа Проклятых и закончилась, но в дело вовремя вмешался Король-Лич.

После очень продолжительного сна, в течение которого разум Артаса боролся с разумом Нер’зула, Король-Лич пробудился и сразу же начал действовать. Само собой, что и Культ Проклятых, состоящий из обиженных, но всё-таки фанатиков, тоже пришёл в движение. Да и куда этим несчастным культистам было деваться? Ни в один приличный город их бы не пустили. Даже если забыть о балахонах, оставался ещё устойчивый могильный запах, а также искажённые тёмной магией лица. Только те члены Культа, которые постоянно работали под прикрытием, были способны перемещаться среди горожан и не вызывать подозрений. Они же, кстати, эти тайные агенты, стали мощным оружием, когда Орда и Альянс отправились в Нордскол, намереваясь положить конец гневу Короля-Лича.

Больше всего вреда (хотя вредом их топтание назвать сложно) тайные культисты принесли в Борейской тундре, где они омрачили высадку сил Орды и Альянса. И хотя их довольно быстро вывели на чистую воду, эти культисты сумели немного замедлить продвижение врагов Короля-Лича к Ледяной короне. А хотите знать, как именно члены Культа Проклятых были разоблачены? Это очень забавная история, знаете ли! Дело в том, что культистов оказалось очень легко обнаружить, если искать конкретно ауру тёмной магии, то бишь идти на запах. Но откуда же у тайных агентов взялась злая аура, если практически никто из них не был некромантом и не имел прямого отношения к воскрешению мёртвых? А дело в том, что культисты проводили зловещие ритуалы каждый день! Они просто не могли остановиться, а потому регулярно посещали скрытые среди ветоши алтари, дабы приобщиться к мрачному великолепию тёмной магии. Здесь та же ситуация, что и с некоторыми эльфами, для которых день прожит зря, если не произнесено ни одного заклинания. Вот и культисты не могли себя сдержать, за что в итоге и поплатились.

В течение нордскольской кампании члены Культа Проклятых, вероятно, считали, что в дальнейшем их ждёт успех, который оправдает вообще все неприятности, через которые они прошли после окончания Третьей войны. В этот период, к примеру, был разорён старый добрый Некроситет, в котором обучались практически все знаменитые некроманты – такие, как Готик Жнец и Хейган Нечестивый, прославившийся в узких кругах Культа как изобретатель чумных котлов. И да, котёл, в котором булькает вонючая жижа, надо было ещё изобрести. Вы же не думали, что такое сложное устройство появилось само по себе? Так вот, члены Культа, которые наивно полагали, что у них всё будет хорошо, ошибались.

Несмотря на все усилия, приложенные живыми слугами Короля-Лича, сам Король-Лич так и не оправдал надежд, возложенных на него. Представьте только, как удивились все эти ребята в балахонах, когда узнали, что их повелитель был побеждён на вершине своей неприступной цитадели! Что же им, несчастным фанатикам, оставалось делать после таких поворотов сюжета? Идти вступать в Культ Сумеречного молота? Тем не менее, с падением Артаса история всеми любимого Культа Проклятых не закончилась. Да, их высшего руководства больше не существовало, но ведь послушники и некроманты могли только продолжать жить, занимаясь своими изысканиями и надеясь при этом на возвращение «того самого» всезнающего повелителя. С Болваром Фордрагоном, примерившим шлем Короля-Лича, Культ Проклятых сразу же решил не связываться. Если с тупыми вурдалаками и поганищами всё было ясно, то вот культистов новый хозяин Ледяной короны вряд ли бы пощадил.

Пятьдесят тысяч в год на благотворительность... и они называют НАС «проклятыми»?!

Итак, кампания в Нордсколе закончилась, а вот члены Культа Проклятых – нет. Чем же они занимались, оставшись без своего объекта поклонения? Да чем попало! И при этом без особых успехов. К примеру, во времена Катаклизма культисты намеревались восстановить Некроситет, однако в итоге искатели приключений вломились туда и повредили ценного некромантского оборудования на сотни тысяч золотых монет. Кроме того, позиции Плети и, соответственно, Культа в Чумных землях серьёзно пошатнулись из-за наплыва бойцов Серебряного рассвета и друидов Круга Кенария. Местами Чумные земли вообще перестали быть чумными! Там проросла зелёная травка, вылезли из своих укрытий пушистые белочки и гигантские гномоядные пауки-охотники. Короче говоря, природа, погубленная в период Третьей войны, начала понемногу приходить в норму, что культистам совсем, вообще, ни капельки не нравилось. Что они, зря трудились, заражали чумой землю, выращивали живописные гнилостные грибы? Но даже вопиющая наглость так называемых «защитников Азерота» не сломила дух уцелевших культистов. Они хоть и были вынуждены отступить, затаиться, но от своих зловещих планов отказываться не спешили. Что за планы? Ну… просто какие-то планы… очень зловещие! Вряд ли кто-то из членов Культа знал точно, в чём они заключались, но для их реализации наверняка было необходимо продолжать создавать нежить и распространять чуму.

После открытия Пандарии Культ Проклятых уже почти никак себя не проявлял. Нежить в целом и Плеть в частности никуда, конечно, не делись, вот только наших друзей в балахонах никто не звал на серьёзные мероприятия, в которых были замешаны энергии Тьмы и Смерти. Да и мало их уже тогда осталось, культистов-то… В Дреноре вот был один скрытый агент Культа, из-за действий которого Альянс потерял важный форт и даже целого адмирала Тейлора. Этого агента звали Эфиал, и судя по его пафосным речам, он уже тогда что-то знал о тёмном владыке, обитающем в землях мёртвых – вероятно, в те времена Культ Проклятых начал попытки связаться с Тюремщиком, одним из главных злодеев дополнения Shadowlands. Кстати, а вдруг Тюремщик в итоге окажется не злодеем, а сероморальным персонажем с глубокой предысторией?.. Напомните в комментариях, что надо бы смотаться в будущее и проверить.

Так вот, после завершения кампании в Дреноре, о которой все предпочли забыть, и после начала вторжения Пылающего легиона, забывать о котором как-то и не хочется, Культ Проклятых продолжил уже привычную для него линию поведения. Короче говоря, уцелевшие культисты забились в разрушенную крепость Каэр Дарроу и пытались там что-то учудить посредством украденной Книги Медива. Но даже это им сделать не удалось, потому что в один прекрасный день явились чернокнижники Совета Мрачной жатвы, перебили нескольких членов Культа, похитили книгу и улетели веселиться с демонами в новом дополнении, оставив несчастных некромантов кусать локти с досады. Чужие локти, если что – свои-то жалко. Казалось бы, что вот он – бесславный конец некогда могучей организации. Теперь остатки Культа будут унижены всеми оставшимися способами, после чего их с концами уничтожат в рамках какого-нибудь мелкого классового квеста. Возможно, примерно эта судьба их и ожидает, но тогда, в дополнении Legion, Культ ещё не был готов уходить на покой.

После того, как над цитаделью Ледяной короны открылся портал в загробный мир, члены Культа Проклятых, малочисленные и подавленные, с надеждой начали вглядываться в помрачневшие небеса. А вдруг там действительно обитает загадочная сущность, которая сможет заменить им утраченного Короля-Лича? А что, если эта сущность сможет-таки привести своих последователей к долгожданной эпохе процветания? Что, если они живут… не напрасно?..

Ступив на путь Тьмы, вы обретёте власть над собственной судьбой… страховку, и оплаченный отпуск

А теперь, когда рассказ подходит к концу, немного поговорим о тех личностях, благодаря которым Культ Проклятых не исчез ещё в самом начале своего существования. Ну, или, скорее, в середине – в начале за ним присматривал лично Нер’зул, а сам Культ играл роль простых ребят на подхвате.

Итак, в первую очередь нельзя не упомянуть Кел’Тузада, который придал Культу уже всем нам хорошо известные черты, а также вывел его в ранг одной из самых ужасных угроз, с которыми сталкивались жители Азерота. Он уже много лет считается «погибшим», однако в Азероте такие персонажи имеют обыкновение вновь появляться в сюжете, вот и старому некроманту (вернее, личу) нашлось место в дополнении Shadowlands. Этот факт, тем не менее, не мешает Кел’Тузаду оставаться «погибшим» – в землях мёртвых это совершенно обычное дело.

Вы же в курсе, что Кел’Тузад был правой рукой Артаса? Не буквальной, конечно. А знаете ли вы о том, что у самого Кел’Тузада тоже имелась правая рука? Звали её Леди Смертный шёпот, а занималась она в основном делами Культа Проклятых – распределяла послушников по владениями Плети, раздавала им указания, проводила увлекательные семинары, где рассказывала о несовершенстве смертных созданий. На одном из таких семинаров Леди Смертный шёпот и обнаружили искатели приключений, которые не пощадили ни саму колдунью, ни её слушателей. А ведь какая хорошая женская версия лича-Кел’Тузада была! Ну да ладно, не одна ведь только Леди Смертный шёпот играла важную роль в Культе. Ещё одним столпом их сообщества был человек по имени Броньям, работавший над переработкой душ, захваченных Плетью, во что-нибудь полезное. С ним искатели приключений тоже особо не церемонились. Здесь стоит отметить, что персонаж Броньям – это отсылка к американскому певцу Джеймсу Брауну, которую сразу же поняли только те, кто был осведомлён о существовании такого человека. Все остальные узнали об отсылке из тематических видео, статей или вообще из комментариев на Wowhead. И даже если не узнали раньше, то теперь-то наверняка. Что, думали избежать узнавания отсылок в статьях про «лор» WoW? А не тут-то было!

Как бы то ни было, переходим к следующему и на сей раз последнему интересному члену Культа Проклятых – Дар’Кхану Дратиру. Помимо своего имени, посредством которого можно пытать картавых людей, Дратир известен своим предательством, которое он совершил в период Третьей войны. Будучи далеко не последним чародеем в Кель’Таласе, этот негодяйский любитель вычурных шляп в какой-то момент оказался заворожён тёмной магией, и с тех пор искал способы стать самым обалденным тёмным колдуном в мире. Когда в королевство высших эльфов прибыли орды нежити Артаса Менетила, Дратир по своей собственной воле вышел с падшим принцем на контакт и выболтал ему все секреты обороны Луносвета, тем самым открыв Плети быструю и удобную дорогу к столице. Досталась ли Дар’Кхану награда за его вероломство? Конечно, и ещё какая! Так как Артасу почему-то не нравились предатели, хотя товарищ принц и сам на этом деле собаку съел, он решил убить Дратира, поднять его в виде нежити, после чего поручить управление самой занюханной крепостью Плети в Восточных королевствах – Смертхольмом. Там-то Дратира спустя несколько лет и прикончили искатели приключений. Ну и пёс с ним!

Собственно, вот на этой весёлой ноте и заканчивается рассказ о Культе Проклятых. Почему интересных представителей Культа оказалось так мало? Это всего лишь подстраховка на тот случай, если нужно будет написать ещё одну статью, а она окажется совсем мелкой – видите, как всё хитро продумано? К тому же вы наверняка можете дополнить «топ служителей Культа Проклятых» в комментариях. И некромантов, и просто достаточно известных культистов в Азероте было предостаточно. Ну что же, а теперь доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Ой, а что это? Точно, ведь это титры! Сначала авторы картинок по порядку:

1. Jason Kang

2. JB Casacop

3. PONETI Studio

4. Derk Venneman

5. Kirill Stepanov

6. Katharina Stein

Иногда это, кстати, не совсем авторы, а студии, которым принадлежат права на картинку. Если знаете точно, кто именно рисовал картинку - напишите в комментах. Так, а вот теперь ссылка на мою группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

Героический Броксигар

Прошлый рассказ завершился орочьими вождями, но в этот раз их здесь не будет! Только честные, храбрые вояки, которые заслужили известность исключительно по личной инициативе, а не потому что родились в правильном месте и всё время испытывали гнёт сюжета. Так вот, наверное, самыми известными воинами народа орков являются выходцы из рода Саурфангов, один из которых… ну, как-то раз невзначай рубанул падшего Титана Саргераса, что никому раньше не удавалось. Да, того самого Саргераса, чей меч мог уничтожать планеты! Чья борода была подобна пылающей галактике! Чьи ягодицы были сравнимы по размеру с целым Азеротом каждая! Саргераса, одним словом. Впрочем, обо всём по порядку.

Итак, по всей логике начать рассказ о Саурфангах нужно с самого старшего из них, а именно – с Броксигара Саурфанга по прозвищу Рыжий… или, вернее, Красный, потому что этот перевод слова «Red» вернее. Волосы у Броксигара, знаете ли, никогда не были рыжими, а вот броня после очередного боя уж точно была красной. Как и его младший брат Варок, Броксигар был ветераном сразу трёх войн – он сражался против рыцарей Штормграда, когда Орда впервые открыла для себя Азерот, участвовал в кампании вождя Оргрима Молота рока, а также под руководством Тралла бился с нежитью на горе Хиджал. Как видите, Броксигар Красный – это вам не какая-нибудь чепуха! Свой первый подвиг, впрочем, он совершил только в период Третьей войны, а до этого за ним числились просто хорошие боевые заслуги.

В битве за гору Хиджал Броксигар вместе с отрядом рубак должен был удерживать стратегически важный перевал, отбивая атаки нежити и демонов. Со своей задачей воины справились, однако до того, как прибыли подкрепления, все они погибли. Все, кроме нашего героя, который после гибели соратников сдерживал натиск врагов в одиночку. Орки, и в особенности бывшие члены клана Чёрной горы, к которому принадлежали Саурфанги, испытали невероятный подъём духа, когда узнали о доблести Броксигара. А вот ему самому произошедшее не доставляло никакой радости. Все товарищи отважного бойца пали смертью храбрых и только он один уцелел – какая уж тут радость? Однако скорбь не надломила внутренний стержень Броксигара и он продолжил служить Орде, как и подобает уважающему себя орку, в этой самой Орде состоящему. Да, то были времена героев, а не серой морали, намазанной на кусок обугленной коры Тельдрассила.

В сытые времена обновлённой Орды, ещё при Тралле, шаманы обнаружили странную аномалию в Когтистых горах. Аномалию следовало как можно скорее разъяснить, а потому на разведку послали двух воинов – уже заслуженного Броксигара и ещё совсем молодого Гаскала. Почему было не отправить исследовать странность явно магического происхождения… ну, например, магов? Они ведь тогда были у Орды в ассортименте! Ответ на этот вопрос мы, к сожалению, никогда не узнаем. Как ты там ни было, Броксигар и его товарищ отнеслись к назначению ответственно и сразу же отправились в Когтистые горы, хотя они и мало что понимали в происходящем.

Прибыв на место, Броксигар и Гаскал действительно обнаружили аномалию магического происхождения, которая не растерялась и моментально проявила свою коварную сущность, затянув в себя обоих орков. Гаскала при этом сплющило внутрь самого себя со смертельным исходом, а вот Броксигар выжил и очутился в Азероте, каким тот был десять тысяч лет назад. Там же очутились и кирин-торский волшебник Ронин с красным драконом Кориалстразом, однако… однако для того, чтобы рассказать эту историю как следует, потребуется совершенно отдельная статья. И даже, может быть, не одна, поэтому не будем сильно углубляться. Так вот, обнаружив себя среди первобытных лесов древнего Калимдора, Броксигар первым делом угодил в плен к ночным эльфам, которые ещё не знали, кто такие орки, а потому не убили странное зелёное существо на месте. Поймав нашего героя, эльфы привезли его в Сурамар исключительно в целях развлечения скучающей публики. Лишь один эльф разглядел в Броксигаре разумное существо, а не зверя, и этим эльфом была жрица Тиранда, пока ещё молодая и не одуревшая. Благодаря помощи Тиранды Броксигар не упал духом, а в дальнейшем ещё и освободился, чтобы принять деятельное участие в событиях Войны Древних.

Опять же, чтобы не углубляться в подробности и не превращать этот рассказ в рассказ исключительно о Войне Древних, остановимся на самых важных моментах. Во-первых, эльфы отобрали у Броксигара оружие, когда поймали его, однако позже он получил новенький волшебный топор из древесины, который лично для него создали Кенарий и Малфурион – этим-то топором наш герой и ранил потом Саргераса. Во-вторых, именно от Броксигара Малфурион и другие заинтересованные лица этой истории получили информацию о безобразиях, которые в Зин-Азшари вытворяли высокорожденные. До этого момента все чародейские вакханалии были окутаны ореолом тайны, а потому объяснить появление магических аномалий и бродячих демонов в своей империи ночные эльфы не могли. И в-третьих, Броксигар счёл своим долгом помочь защитникам старого Азерота противостоять ордам демонов, вследствие чего стал героем не только для своих современников-орков, но и для калдорай, которые воочию лицезрели его доблесть в многочисленных битвах.

Свой самый известный и, к сожалению, последний подвиг Броксигар Красный совершил на финальном этапе Войны Древних. Все тайные враги уже были разоблачены, а защитникам Азерота оставалось только дать решающий бой силам зла и выгнать их, наконец, из родного мира. Камнем преткновения в этом решающем бою стала необходимость закрыть портал в миры Пылающего легиона, который открыли колдуны высокорожденных. Увы, как раз это сделать было непросто, ведь попрать Азерот копытом намеревался не рядовой демон, а лично Саргерас, то есть демоны и их сторонники бросали на поддержание портала буквально все свои силы. Хоть защитники Азерота и были настроены решительно, им недоставало каких-то крупиц времени, чтобы разрушить план Падшего Титана. Тогда-то Броксигар и решил действовать! Покрепче сжав рукоять топора, он ринулся в портал и очутился на Аргусе, окружённый демонами, которые быстро пожалели о том, что вообще оставили врата в Азерот открытыми. Броксигар рубил своих врагов так яростно, что вскоре оказался стоящим в одиночестве на груде тел. Так как ни один из бойцов Легиона не смог одолеть нашего героя, Саргерас решил разделаться с наглецом лично, однако Броксигару было всё равно, кто именно бросает ему вызов – он ринулся вперёд и нанёс всего один удар, которого оказалось достаточно, чтобы ошеломить Саргераса и дать союзникам Красного время, необходимое им для закрытия портала. Ответный удар Падшего Титана прервал жизнь отважного Броксигара, однако его славу – не сумел.

Ныне в одной неприметной пещерке на разорённом Аргусе можно найти святилище великого воина, которое в честь Броксигара обустроили местные сломленные дренеи-крокулы – настолько их впечатлило его битва с демонами. Если вдруг окажетесь в локации Крокуун, то сможете сами на него поглядеть.

Варок Саурфанг и серая мораль

Вы наверняка знакомы с Вароком Саурфангом хотя бы по дополнению Battle for Azeroth, которое стало для него последним. Там он сыграл роль главного антагониста Сильваны Ветрокрылой в Орде, сумел разоблачить её откуда-то взявшиеся коварные планы ценой собственной жизни, после чего пал смертью храбрых. И хотите вы того или нет, но Варок стал последним ярко выраженным лидером орков в Орде. Есть ещё, конечно, Тралл, но он только недавно вернулся из отпуска и ещё ничего толкового не совершил. И вообще, главным подвигом знаменитого Шамана Мира до сих пор является запуливание в Смертокрыла луча из волшебной тарелки. Также можно вспомнить, как он назначил новым верховным вождём Гарроша, никого не спросив… Нет, хватит! Сегодня никаких Траллов! Только воины и орки, оставшиеся без внятного представителя несмотря на то, что именно они всегда выступали в роли главной движущей силы Орды. Видимо, те времена прошли.

Как бы то ни было, вернёмся к Саурфангу. А он, между прочим, такой же заслуженный воин, как и Броксигар! Конечно, ему не довелось нанести урон Саргерасу, однако он проявил себя как отличный тактик и прожил значительно дольше своего старшего брата, что персонаж второго плана, коим и является Варок, тоже может считать своего рода достижением. Начал же свой путь Варок ещё в Дреноре, когда выпил крови Маннорота и позеленел. При этом, в отличие от большинства других орков, наш герой не превратился в орущее кровожадное животное, а приобрёл навыки тактика! Видимо, там действовала система, аналогичная хижине ведьмы из «Героев меча и магии» – кто-то получал третий ранг Атаки, а кто-то довольствовался Навигацией на карте без водоёмов. Вароку вот досталась Тактика. По крайней мере, этот навык ему пригодился, когда Орда начала зачистку Дренора, потому что вести воинов в бой было всё-таки нужно. Позже, уже в Азероте, Варок также отличился талантами в области ведения боя, став одним из самых влиятельных полководцев Орды, если вообще не самым влиятельным.

Первой кампанией, в которой гениальный анализ Саурфанга дал сбой, стала Вторая война. Вместе со старой Ордой улетучилось и положение Варока, а сам он получил отличную возможность подумать о содеянном, ведь под его руководством орочьи рубаки сжигали мирные деревни, топтали кур и вообще вели себя не очень. Особенно ярко в разуме воеводы отпечатались крики дренейских детей, из-за чего ему пришлось отказаться от свинины – визг забиваемых животных напоминал ему о дренорской зачистке.

Тралл, который незадолго до начала Третьей войны возглавил разрозненные орочьи кланы, сидящие по резервациям, буквально подарил Вароку Саурфангу причину жить дальше. Его обещания вернуть орков на пути предков и дать им шанс искупить содеянное не были пустой болтовнёй, а потому Варок с радостью продолжил служить Орде, исполняя обязанности полководца. А если вы вдруг помните события игры Warcraft 3, но не помните никакого Саурфанга, то знайте – его придумали уже потом и просто сказали, что он где-то там был. К тому же с релизом World of Warcraft Саурфанг появился на самом деле, где выступил в роли этакого принца Андуина от мира орков. Варок старался не атаковать Альянс первым, а даже если это и случалось, то главной целью воеводы было как можно скорее добиться перемирия. И уж будьте уверены, совместные боевые действия против общего врага – это именно то, что радовало седеющего вояку больше всего.

С введением в глобальный сюжет Гарроша Адского крика события в жизни Варока Саурфанга стали принимать скверный оборот. Мало того, что его убеждения шли вразрез с убеждениями молодого вождя Песни войны, так ещё и полномочий у него было недостаточно, чтобы открыто противостоять Гаррошу или даже сместить его с занимаемой должности. Но всё это видится чепухой по сравнению с тем, что случилось в битве у Врат Гнева, ведь там погиб единственный сын Варока, Дранош. И что самое ужасное, погиб он не в честном бою, а стал одной из многих жертв предательства аптекаря Гнилесса. Но даже это кошмарное предательство не стало концом истории Драноша, потому что Король-Лич сделал из него нежить, надеясь тем самым сломить дух старшего Саурфанга. Таким образом, Дранош не только дважды умер, но ещё и был опозорен, когда сражался с бывшими союзниками на стороне Плети. Варок не выдержал такой в высшей степени трагичной ситуации и сразу после окончания кампании в Нордсколе отошёл от дел. Более-менее вернулся в строй он только спустя два дополнения, в самом конце Mists of Pandaria, но это был уже совсем другой Варок – мрачный, угрюмый и погружённый в себя.

Быть может, Варок Саурфанг и хотел бы уйти в глушь, стать отшельником, доживать свой век в одиночестве… но его чувство долга оказалось всё-таки сильнее. Да и старый добрый Азерот – это совсем не тот мир, в котором можно просто уйти заниматься своими делами (опять же, не будем тыкать пальцем в Тралла). Короче говоря, даже снедаемый скорбью, Саурфанг продолжил своё служение Орде, которая всё продолжала и продолжала катиться навстречу серой морали, с которой Вароку уже было как-то не по пути.

В период Четвёртой войны у Саурфанга возникли определённые вопросы относительно мотивов нового верховного вождя, Сильваны Ветрокрылой. Народ орков в эти странные времена был подавлен и многие рубаки вообще не понимали, ради чего они, собственно, являются рубаками. Ради защиты Орды? Ну так Орда ведь сама выступила в роли агрессора, спалив Тельдрассил. Ради того, чтобы что-то завоевать? Но ведь солидный кусок Ясеневого леса с его ресурсами и так уже был увешан алыми знамёнами, а от искорёженных северных лесов вряд ли можно было ожидать большой выгоды. Короче говоря, воцарилась пресловутая серая мораль и никто из орков не знал, что с ней делать. Варок всецело разделял смятение своего народа, однако только до определённой поры, пока не угодил в застенки Штормграда после штурма Лордерона.

В темнице Варок имел заунывный разговор с королём Андуином, после которого старый воевода пришёл к выводу, что вся эта серая мораль и верность какому угодно, но вождю, могут катиться к натрезимской бабушке. Орда в очередной раз превратилась в какой-то балаган, поэтому Саурфанг решил как можно скорее разоблачить Сильвану и выгнать её с должности вождя тряпками, смоченными всем известной жидкостью. Собственно, ради этой цели Варок в итоге и расстался с жизнью, вызвав королеву-банши на священный поединок мак’гора. И хотя многие до сих пор обвиняют старого полководца в предательстве, но умер Варок Саурфанг точно так же, как и жил – воином Орды, до самого конца придерживаясь честных и ни капельки не серых идеалов, заложенных Траллом много лет назад. И кстати, конкретно Сильване Варок в верности не клялся. Возможно, настанет день, когда мы в деталях разберём всю историю Саурфанга, но пока что давайте двигаться дальше, к другим воинам и другим героям.

Эйтригг и все остальные

Ещё одним из наиболее… ну, наверное, не известных, но уж точно заслуженных воинов-орков является Эйтригг. Что примечательно, происходит он из того же клана, что и Саурфанги – из клана Чёрной горы, откуда в Орду вообще пришло очень много именитых воинов. Эйтригг сражался вместе со своими сородичами вплоть до Второй войны, однако потом испытал мощный «понимательный» шок и осознал, что Орда была создана как орудие в руках демонов, а сами орки уже давно не сражаются ради выживания или чести. Верховный вождь Молот рока, кажется, тоже это понимал, однако ситуация всё равно была самую капельку неловкая. К счастью, Эйтриггу не пришлось должно бороться со своей совестью, ведь после окончания Второй войны у орков появилось сколько угодно времени «на подумать». Тогда-то убелённый сединами воин по имени Эйтригг и взял свою судьбу в свои же руки.

В отличие от многих товарищей по оружию, Эйтригг избежал плена в людских лагерях, но и заниматься поисками свободных орков, чтобы прибиться к ним и грабить фермы, не хотел. Вместо этого он ушёл в глушь, рассчитывая найти какое-нибудь уединённое место, чтобы подумать там о былом и провести последние дни в спокойствии и умиротворении. Занимаясь поисками, старый воин жил так, как жили его предки – убивал вкусных, питательных животных и поедал их, а также избегал неприятностей до тех пор, пока они не подходили слишком близко. И вот за этим занятием Эйтригга застал лорд крепости Дольный очаг, более известный как Тирион Фордринг. Тогда Тирион ещё был уверен в том, что все орки – это кровожадные, беспринципные твари, однако благодаря знакомству с Эйтриггом он изменил мнение.

К сожалению, завершилось знакомство паладина и бывшего ордынского рубаки не очень славно, ведь Эйтригга поймали, а Тириона обвинили в сговоре с врагами Альянса. Обоих доставили в Стратхольм, чтобы разъяснить, однако вскоре туда же прибыл отряд орков под предводительством вождя Тралла и устроил переполох. Во время переполоха и Эйтриггу, и Тириону удалось бежать. И вот здесь есть один важный момент – опальный лорд Фордринг помог своему новому другу… скажем так, не умереть, и тем самым заслужил уважение орков. Сам же Эйтригг навсегда уяснил одну важную вещь касательно Азерота и народов, населяющих его: неважно, какого ты цвета и какой формы, ведь все могут быть нормальными ребятами. Эта мысль поселилась в голове старого воина надолго и даже сейчас, когда он служит советником в Оргриммаре, она никуда не улетучилась. Из-за неё Эйтригг несколько раз был в шаге от того, чтобы погибнуть, однако воля седого воителя выдержала все испытания, так и не сломавшись. И кстати, знаете, кто именно притащил из альтернативного Дренора маг’харов? Да, это сделал Эйтригг! Вот настолько он полезен для Орды!

Ну а теперь, когда мы, образно выражаясь, разделались со всеми основными действующими лицами, можно переходить к менее известным воинам-оркам. Одним из них, например, является воевода Гейя’ра, лидер ордынских маг’харов и по совместительству альтернативная версия Тралла из параллельного Дренора. Скажите, вы когда-нибудь задумывались о том, что было бы, будь вы другого пола? Вот Траллу о таком задумываться не нужно, ведь наглядный пример у него перед глазами. Будь Тралл женщиной, родившейся на Дреноре, он бы почти никак не влиял на сюжет и раздражал окружающих, влезая в дела, о которых не имеет ни малейшего представления. Помните тот случай, когда Сильвана приказала запереть добряка Бейна Кровавое копыто в подвалах Оргриммара за то, что он помешал ей подложить Джайне Праудмур свинью в виде её мёртвого брата Дерека? Гейя’ре вот показалось, что королева-банши всё сделала правильно, поэтому не постеснялась высказать своё мнение вслух. А ведь уроженка Дренора тогда ничего не знала ни о Бейне, ни о Джайне, ни о Сильване, ни об их истории! Это как если бы она сказала «не знаю, кто такой этот ваш Артас, но за то, что убил короля людей, ему от меня лучи уважения». Короче говоря, нынешнему лидеру маг’харов ещё есть, куда развиваться.

Совсем не таков, как эта молодая Гейя’ра, генерал Назгрим, погибший во время осады Оргриммара ещё в Mists of Pandaria. При жизни Назгрим был этаким ордынским двойником адмирала Тейлора, о котором рассказывалось в прошлой статье – тоже был простым воякой, тоже участвовал в экспедиции в Вайш’ир, тоже дослужился до высшего командного поста, тоже погиб. При этом Тейлор дожил аж до Дренора, а вот Назгрим выступил на стороне Гарроша Адского крика, потому что посчитал верность вождю самым важным в жизни, даже если вождь творит какую-то дичь. Вследствие этого решения был бит до смерти бывшими соратниками, однако в содеянном так и не раскаялся, будучи твёрдо уверен в своей правоте. Позже Назгрима возродили в качестве рыцаря смерти члены ордена Чёрного клинка, но в этот момент он воином быть перестал, так что рассказывать о нём дальше незачем.

Изредка Назгрима путают с другим орочьим деятелем – Назгрелом, воином по профессии. Он не слишком известен, хотя и немало послужил Орде после того, как Тралл освободил его из резервации. Собственно, Назгрел до сих пор служит Орде в качестве военного советника, но почему-то никаких интересных историй с ним не связано. Только старожилы Оргриммара помнят, как этот вояка помогал Траллу строить их славный город, а потом затерялся где-то на заднем плане.

Напоследок можно ещё упомянуть Ариока, сына того самого Эйтригга и участника нескольких военных операций Орды. К сожалению, этот потенциально интересный персонаж выбыл из сюжета раньше, чем успел в нём как следует пошуметь. В альтернативном Дреноре Ариок стал одним из тех, кто пережил битву у Тёмного портала, но его дальнейшая судьба довольно-таки печальна. Прикрывая отступление союзников, он добровольно подставился под заклинание шаманов клана Кровавой глазницы, которое превратило его в чудовищного бугая. В этом новом облике Ариок набросился на врагов, тем самым подарив своим товарищам драгоценное время. В бою с орками Кровавой глазницы Ариок не погиб, а потом даже сумел добраться до гарнизона (ордынского или же гарнизона Альянса – история умалчивает), и вот там-то его приключение подошло к концу. Впрочем, не совсем… он ещё появился в финальном рейде дополнения, где его пленил Килрогг Мёртвый глаз, однако дальнейшая судьба Ариока всё равно неизвестна, потому что никто не удосужился её написать. Будем считать, что это ещё одна жертва дренорских гарнизонов, в которых пропало очень много неплохих сюжетов.

Ну что же, на этой грустной ноте мы заканчиваем с воинами-орками. Если вы вспомните ещё каких-нибудь заметных представителей этого класса и этого народа, то упоминайте их в комментариях изо всех сил! Да и в целом каких-нибудь воинов упоминайте, потому как их ещё очень и очень много. А рассказ-то, между прочим, подходит к своему завершению. Да, сегодня только орки и никаких других воинов, но что поделать? Нельзя ведь обойтись парой слов, говоря о таком выдающемся рубаке, как Броксигар, да и остальные от него не отстают, когда дело касается приключений. И ведь это были только воины, а представьте, что произойдёт, когда мы доберёмся до шаманов – там же с ума сойти можно. Но это, конечно, будет уже совсем другая история, а пока что доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Кстати, титры. Сначала авторы картинок по порядку:

1. Iron Mask

2. Blake Davis

3. splinterD

4. Anton Evsyukov

5. Wyn dagger

6. Dmitry Prozorov

7. Vladislav Nutfullin

А следом за ними ссылка на группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

Как вам идея перед скорым путешествием в мир мёртвых (а Shadowlands действительно не за горами) немного поговорить о его обитателях? О большинстве из них, конечно, пока мало что известно, да только Бвонсамди совсем не таков, ведь он тесно связан с Азеротом и даже лично принимал участие в нескольких заварушках, имевших далеко идущие последствия. Но кто же он, этот загадочный и крайне обаятельный лоа смерти? Откуда он взялся? Куда подевался его предшественник? Сегодня мы попытаемся отыскать ответы на эти и многие другие вопросы… Но даже если ничего не отыщем, то хотя бы проведём время с пользой, потому что читать – полезно! Читайте дальше!

P.S. Ожидайте умеренного выпадения спойлеров на дальнейший текст, поэтому будьте осторожны, если хотите оставаться в полном неведении относительно событий дополнения Shadowlands.

И откуда же он взялся, этот ваш Бвонсамди?

Первое, что вам необходимо узнать о Бвонсамди, так это то, насколько он загадочен. А он чрезвычайно загадочен! Настолько, что прямо о происхождении данного лоа нигде не сказано и можно лишь делать предположения. Да, небезосновательные предположения, но всё же… Другие лоа просты – практически все они возникли в результате Упорядочивания Азерота, инициированного Хранителями Титанов. Дикие боги, Древние или, как их называют конкретно тролли, лоа являются результатом взаимодействия энергии Жизни с планетой, самыми первыми животными, которые появились в Азероте после разрушительной войны между созданиями Титанов и порождениями Бездны. Так как лоа оказались первыми, им досталось больше всего энергии, и именно поэтому они такие могучие и даже иногда мудрые. Первобытные, необузданные силы природы – вот кто такие лоа. Бвонсамди отличается от них. Само собой, что смерть является такой же неотъемлемой частью природы, как и, скажем, рождение на свет гнома-воина первого уровня, но тогда почему герой этого рассказа выглядит как тролль? Не лучше ли ему подошёл бы облик паука, стервятника или кого угодно ещё? Если бы наш Бвонсамди появился так же, как и дикие боги – да, подошёл бы. Однако он, вероятно, появился гораздо позже.

Сам Бвонсамди как-то раз сказал Вол’Джину, ныне покойному вождю племени Чёрного копья, что лоа появились ещё до троллей, и это, как мы уже знаем, чистая правда. Однако хитрый лоа смерти не сказал, что именно он появился вместе с другими лоа на заре планеты. Да и как бы это ему удалось, если Бвонсамди обладает такой ярко выраженной троллистой внешностью, что спутать его с кем-то ещё невозможно? Ну, разве что бахнув предварительно бочонок-другой светлого громоварского! Тем не менее, внешности Бвонсамди можно найти несколько объяснений – рассмотрим их прямо сейчас.

Итак, лоа смерти может выглядеть как тролль, потому что все тролли возникли похожими на него. Все кабаны похожи на дикого бога Агамаггана, а все крылатые змеи – на Хаккара Свежевателя душ, так что, казалось бы, ответ найден. Однако не стоит спешить, и дальше вы узнаете, почему. Также Бвонсамди мог просто измениться со временем. Да, лоа в целом не склонны отказываться от своего оригинального обличья, но и наш сегодняшний герой – это далеко не типичный лоа. Опять же, не стоит спешить и принимать данное объяснение за истину. Собственно, вот по этой причине: Бвонсамди, по всей видимости, является духом-покровителем племени Чёрного копья. Или, вернее, являлся раньше, потому что теперь его власть простирается гораздо дальше. Кроме того, Бвонсамди, вероятно, и сам когда-то был троллем Чёрного копья, но потом нашёл способ стать лоа и перешёл на другой уровень бытия. Как именно – неизвестно. Но известно, что лоа действительно можно стать, а не только родиться таковым много тысячелетий назад. Из Вол’Джина тоже может получиться неплохой лоа, но это уже спойлер, так что тс-с-с-с…

Подтверждение (хоть и косвенное) тому, что Бвонсамди – это бывший тролль из племени Чёрного копья, можно найти на страницах истории, поэтому обратимся ко временам, предшествующим Катаклизму. Именно тогда троллям Чёрного копья надоело сидеть на берегу Дуротара, жадно поглядывая на острова Эхо, откуда их при помощи злого вуду выгнал безумный колдун Залазан. Вооружившись как следует, тролли набежали на острова и принялись сражаться со своими «обколдуненными» сородичами, а их лидер Вол’Джин обратился за поддержкой к Бвонсамди – сильному духу, который присматривал за мертвецами племени и вообще был своим в доску (при условии регулярных подношений, конечно). Бвонсамди ответил на зов и первым, что он сказал, было следующее: «КТО ПОТРЕВОЖИЛ ПРАХ БВОНСАМДИ? Никто не смеет трогать мои кости!». Фраза довольно-таки прямая и указывает на то, что среди груды костей находятся и кости самого Бвонсамди, однако такие вещи нужно обязательно проверять в оригинале, и вот там фраза уже менее однозначна. Будучи призван, лоа смерти говорит следующее: «WHO BE STIRRIN'UP MY BONES? Dem's Bwonsamdi's charges, and not ta be touched!», что можно перевести как «КТО ВОРОШИТ МОИ КОСТИ? Они под опекой Бвонсамди, и их нельзя трогать!». Прямого указания на то, что среди костей есть останки смертного тела (если таковое вообще существовало) Бвонсамди мы не видим, однако предположить это всё равно возможно.

Так вот и получается, что Бвонсамди действительно крайне загадочен и раскрывать свои секреты не спешит. Можно лишь предположить, что когда-то он был смертным, но стал заправским лоа, да только утверждать что-либо с полной уверенностью в этой истории, увы, не получится. Можно только сказать, что да, Бвонсамди на самом деле присматривал за мёртвыми племени Чёрного копья и продолжает делать это. Заботился ли он о душах только этого племени? Неизвестно. Появился ли он как покровитель этого конкретного племени? Тоже неизвестно. Единственный ли он вообще лоа смерти? Неиз… стойте! Вот это как раз хорошо известно!

Бвонсамди ни в коем случае не является единственным лоа смерти, которого почитают тролли, хотя он наверняка пытается таковым стать. Тролли из племени Песчаной бури, которых также называют Фарраки, почитают совершенно иного лоа, который по всем внешним признакам является куда более древним и могущественным духом, чем наш сегодняшний герой. Зовут этого таинственного лоа смерти Мве’Зала, и он выглядит весьма солидно. Привычный облик Мве’Залы, которого также знают под именами Отец Сна и Бог Смерти – это огромных размеров тролль с бледной кожей и повышенной ворсистостью в районе головы. Однако даже этот облик постоянно меняется и перетекает в иные – большого ящера, белой акулы и другие. Согласитесь, звучит довольно-таки внушительно. А ещё Мве’Зала куда более загадочен и страшен, нежели Бвонсамди, на что явственно намекает апостроф в имени. Не секрет, что от наличия апострофа напрямую зависит вероятность поглощения владельца имени силами зла. Да, бывают исключения, но вот Сильване Ветрокрылой в новом дополнении всё-таки стоит сменить имя на Силь’Вана.

Так вот, Мве’Зала почти никак не проявлял себя в мире живых. Разве что очень-очень тайно, чтобы сделать какую-то гадость, а потом сидеть в сторонке и хихикать, наблюдая, как эти глупые смертные суетятся. К примеру, это именно Мве’Зала нашептал умирающему Вол’Джину, чтобы тот назвал новым вождём Орды Сильвану. И вы прекрасно знаете, какой хаос начался после этого. Сгоревшие Тельдрассилы, раскол среди союзников, гномы дружат с гоблинами, массовая истерия! А виной всему одно слово, которое обронили в нужном месте в нужное время… Да, имеется в виду слово «забей», которое вылетело из уст главы отдела сценаристов Blizzard во время написания сюжета «Битвы за Азерот». Будем надеяться, что в дальнейшем сюжетных дыр станет поменьше, а пока что продолжим.

В мире мёртвых Мве’Зала противостоит Бвонсамди по вполне понятным причинам – он хочет остаться единственным лоа смерти троллей. Бвонсамди, скорее всего, хочет того же самого. Подробности этого противостояния мы узнаем позже, но уже сейчас можно предположить, что Мве’Зала давно и успешно занимается поглощением лоа, становясь всё более страшным и набухшим. Может быть, у каждого крупного племени троллей был свой лоа смерти, но Мве’Зала их всех съел? Ну да ладно, рассказ всё же не про него, а про Бвонсамди, так что давайте заканчивать со вступительной частью и переходить к «мясу».

Основы предпринимательства богов смерти

Долгое время Бвонсамди был лоа-покровителем племени Чёрное копьё, а даже если он и занимался чем-то ещё, то сведений об этом пока что найти не удалось. В обмен на заботу о душах умерших членов племени Бвонсамди получал всяческое уважение и, что более важно, подношения. Подношения в кругах лоа – дело совершенно особенное, и Бвонсамди здесь не исключение. С каждым подношением лоа смерти становится сильнее, и в этом заключается его прямая выгода – чем многочисленнее и мощнее почитатели, тем лучше для Бвонсамди, ведь тогда количество и качество подношений растёт. Интересны и сами подношения. Так как речь идёт о лоа смерти, то и дары ему требуются специфические – души убитых предпочтительнее всего. Убивая, тролли Чёрного копья традиционно взывают к Бвонсамди, вследствие чего души павших врагов племени достаются именно ему. Исключение составляют только герои, которые каждый раз возвращаются в мир живых усилиями хранителей душ. Примечательно, что во время Четвёртой войны Бвонсамди лично возвращал павших героев к жизни на территории Зандаларских островов, сообщая им, что их время ещё не пришло. Может, души героев просто не вкусные? Их же вообще никто не берёт!

Итак, с основами деятельности лоа смерти в мире живых вы знакомы. Но как же Бвонсамди стал таким сильным? Племя Чёрного копья ведь считается самым мирным из всех тролльских племён! Ну, может, и считается, да только убивает Чёрное копьё гораздо чаще, чем все остальные племена вместе взятые. Все эти Амани, Гурубаши и Драккари давно уже загнаны в угол, а вот ордынские тролли всегда находятся на передовой, имея возможность убивать только самых сильных, вкусных и качественных противников. Великаны, древние чудовища и просто хорошие воины – вот с кем имеют дело тролли Чёрного копья каждый день. Само собой, что и пользы своему лоа смерти Чёрное копьё приносит гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд, а качество поглощаемых им душ растёт год от года.

Бвонсамди нравятся многие тролли Чёрного копья, однако его любимец – это определённо Вол’Джин, который при жизни принёс очень много душ своему лоа. Неспроста Бвонсамди помог бывшему вождю справиться с Залазаном, а потом испытывал его во времена пандаренской кампании, желая удостовериться в том, что отпрыск Сен’Джина достоин уважения. И он был достоин! Тогда Вол’Джин оказался на грани смерти, но не переступил черту, поднялся на ноги и в итоге убил ещё несколько десятков врагов, отправив их души Бвонсамди – ну просто чудо, а не тролль! Стоит отметить, что такие благородные и принципиальные существа, как Вол’Джин, нравятся Бвонсамди куда сильнее, чем кровожадные дикари и разного рода изуверы, ведь от них можно ждать подношений только самого лучшего качества. А душами крестьян с пятнадцатью единицами здоровья, сами понимаете, сыт не будешь.

Новый лоа королей

Как-то раз, бахнув душ, Бвонсамди решил, что Чёрное копьё – это, конечно, замечательно, но пора бы уже и расширять своё влияние на другие племена. На самом деле никто не знает, что он там решил, ведь он действительно очень таинственный, но надо же как-то объяснить его прибытие на Зандаларские острова. Впервые он появился там задолго до начала Четвёртой войны, однако особой популярности не снискал – зандалары с куда большим удовольствием поклонялись лоа королей, Резану, а также другим местным духам, которые были совершенно не против обильных подношений. Лоа смерти, покровительствующий Чёрному копью на фоне уже привычных лоа выглядел для зандаларских троллей не очень интересно, хотя и нельзя сказать, что они совсем его не уважали. Зандалары, знаете ли, чтут вообще всех лоа! Ну, просто на всякий случай… Бвонсамди они, например, посвятили небольшой некрополь в болотах, куда мало кто заходит.

Так и не достигнув желаемого успеха обычными методами, Бвонсамди отправился прямо к королю Растахану и предложил ему разорвать отношения с Резаном ради нового договора с ним, лоа смерти. Король, конечно, отказался, однако нежданный гость уже откуда-то знал, что будет дальше, а потому без лишних скандалов ушёл в тень, многозначительно ухмыляясь. Вскоре после визита Бвонсамди на Зандаларские острова прибыл пророк Зул, до этого отличившийся тем, что увёл чуть ли не половину всех зандаларов строить новую великую империю. Спустя некоторое время после провала этого замысла Зул угодил в штормградскую тюрьму, откуда к началу событий Битвы за Азерот его вынули и доставили обратно на родные острова в компании принцессы Таланджи. И вот тогда-то у короля начались неприятности, ведь Зул тайно служил Древним богам и вообще был тем ещё негодяем. Мало того, что с его подачи Зандалар заполонили могу и чужеземные тролли, так ещё и сам пророк в один прекрасный день попытался убить Растахана.

Довершить начатое Зул не сумел, но король всё-таки был серьёзно ранен и начал прикидывать в уме стоимость украшенного золотом саркофага. В этот самый момент на его душу наложил костлявые руки Бвонсамди, который как раз находился неподалёку. Резан, лоа королей, вряд бы допустил, чтобы рядом с его подопечным отирался какой-то другой лоа, но так уж вышло, что как раз в это время он был занят. Видите ли, после покушения на жизнь короля Зул решил не останавливаться на достигнутом и отправился убивать Резана – вполне успешно, кстати, ведь способ убивать лоа пророк уже давно подсмотрел у троллей Драккари. Король Растахан, оставшийся без покровительства могучего духа, в итоге сам явился к Бвонсамди и попросил у него защиты в обмен на свою душу и души всех своих потомков. Таким образом, хитрому лоа смерти почти ничего не пришлось делать – первенство в зандаларском пантеоне само приплыло ему в руки.

На этом, однако, приключения Бвонсамди на Зандаларских островах не закончились. У него ведь был на островах личный некрополь, причём располагался он именно там, где происходили самые кровавые заварушки – в Назманийских болотах. Местные тролли не уважали лоа смерти, предпочитая ему гигантскую пиявку, которая скрывалась в древнем исследовательском комплексе Титанов. И мало того, что тролли крови не выказывали уважения Бвонсамди, так они ещё смели приходить на его территорию и злостно по ней топтаться! Прощать подобную наглость, конечно, было никак нельзя, поэтому лоа смерти частенько оказывал содействие принцессе Таланджи и её союзникам из Орды. Правда, только в тех случаях, когда они просили его об этом. И, конечно, за отдельную плату в виде услуг и душ. Ну, надо же как-то поддерживать имидж, правда? Иногда, и это стоит отметить, Бвонсамди помогал просителям почти что даром просто ради того, чтобы тролли крови и их вспученный покровитель Г’уун знали своё место.

Бвонсамди навсегда

Став главой пантеона лоа, Бвонсамди просто не мог не находиться в центре событий, которые разворачивались в славном королевстве Зандалар. Там и лоа-то в целом осталось не так много, а потому Бвонсамди не мог никуда отлучиться хотя бы ради того, чтобы его вложения в будущем окупились. А вложения, надо сказать, находились под угрозой, ведь пророк Зул никуда не делся и тролли крови по-прежнему кишели в низинах. В какой-то момент всё это колобродие пришло в движение и направилось в сторону столицы, явно намереваясь поучаствовать в красивой сюжетной заставке. В ней, если что, происходило следующее: король Растахан, его подданные и союзники столкнулись с силами троллей крови, Зула и пробуждённого древнего к’тракси. Враги Зулдазара в результате добились своего и сломали устройство-печать, мешавшее Г’ууну жить, однако король при этом убил Зула, наполнившись тёмной силой Бвонсамди. Толку от устранения Зула вышло мало, потому что вскоре после битвы он всё равно поднялся на ноги. Героям Орды же пришлось штурмовать логово Г’ууна, который решил, что он владеет ситуацией и… и остался сидеть на месте как пень, поджидая искателей приключений. Зулдазар же тем временем горел синим пламенем, а король Растахан был вынужден смотреть на это с вершины своей золотой пирамиды. Но что же Бвонсамди? Ну, он-то свою часть сделки выполнил. А ещё дал чётко понять, что хотя он и лоа королей, бегать за королевскими особами и нянчится с ними не собирается.

Г’уун оказался не таким сильным, как ему и его почитателям хотелось, но это и не была главная опасность, которая грозила Зандалару. Роль главной опасности досталась Альянсу, который как раз вскоре после гибели Г’ууна активизировался и пошёл в атаку на Зулдазар. Битва, произошедшая в этом древнем городе, войдёт в легенды!.. Или не войдёт, потому что промежуточные рейды обычно не так хорошо запоминаются, как финальные. Как бы то ни было, войска Альянса быстро пробили себе путь к тронному залу Растахана, так же быстро расправились с ним, предварительно предложив сдаться, после чего с боем прорвались к гавани и ретировались. Смысл этого гениального наступления до сих пор скрыт пеленой тайны. Вроде бы убили короля и разгромили несколько улиц, но зачем? Чтобы подтолкнуть Зандалари вступить в Орду и дать повод ненавидеть Альянс? С точки зрения сценаристов, которым нужно было хоть как-то придумать обоснование для союза Зандалари с Ордой, это имеет смысл, однако с точки зрения командования Альянса – не очень. Почему бы, например, не атаковать военный лагерь Орды в окрестностях тролльской столицы? Ну да ладно, сейчас у нас рассказ не о безумствах Четвёртой войны, а об одном загадочном лоа. Бвонсамди, кстати говоря, снова выполнил свою часть договора, предоставив Растахану свою помощь в битве с героями Альянса. А тот факт, что король в итоге всё равно погиб, лоа смерти уже не касается. К тому же нация не осталась без головы – на смену старому королю пришла его дочь Таланджи.

Кстати, о Таланджи. Перед тем, как стать официальной королевой, ей нужно было пройти испытания лоа. С тремя она справилась без особого труда, однако с испытанием Бвонсамди, который теперь занимался и этим вместо усопшего Резана, возникла заминка. Дело в том, что лоа смерти потребовал от принцессы принести ему голову Сильваны Ветрокрылой – о том, почему он так взъелся на банши, вы скоро узнаете. Таланджи отказала Бвонсамди, ведь тогда Сильвана всё ещё была вождём Орды, но испытание, однако, каким-то образом прошла. Видимо, лоа смерти понравилось, как принцесса держалась в его присутствии. К тому же он, как вы уже знаете, любит принципиальных. А ещё Бвонсамди любит быть королевским лоа, причём даже больше, чем принципиальность.

Потусторонние трения

Теперь же следует поговорить о причине, по которой Бвонсамди потребовал от Таланджи устранения Сильваны. Сделал он это, конечно, не просто так – лоа смерти ничего не делает просто так. Вряд ли он рассчитывал на то, что принцесса действительно сорвётся убивать королеву-банши, но своими слова он заронил в её голову сомнения. Почему новый покровитель Зандалари не любит вождя Орды? Стоит ли доверять такому вождю? И, как вскоре выяснилось, Сильване действительно нельзя было доверять всё то время, пока она находилась во главе одной из самых могущественных сил Азерота. Орда её не волновала, а вот земли мёртвых, полные возможностей – очень даже. Бвонсамди по очевидным причинам имел возможность гулять по локациям дополнения Shadowlands ещё до официального анонса, а потому заранее знал, что там происходит нечто странное, и в этом странном как-то замешана королева-банши. Когда же она порвала шлем Короля-Лича и открыла прямой путь из мира живых в Тёмные земли, то стало совершенно очевидно – Тельдрассила этой неадекватной даме явно не хватило.

Вообще, Бвонсамди относится с недоверием ко всем, кто пытается вмешаться в естественное положение вещей, то есть все эти некроманты, рыцари смерти и прочие Короли-Личи у лоа смерти не в почёте. Сильвана, само собой, тоже входит в личный список недругов Бвонсамди, и не в последнюю очередь из-за той истории с Вол’Джином, после которой банши возглавила Орду. Шёпот в голове умирающего «голоса Орды» принадлежал давнему врагу Бвонсамди, но почему же он произнёс имя конкретно Сильваны? Совершенно очевидно, что это было выгодно Мве’Зале, а уж выгода Мве’Залы – полная противоположность выгоды Бвонсамди. Хороший повод присмотреться к новому верховному вождю, не так ли? Со временем Сильвана только укрепила подозрения, витающие вокруг неё со времён кончины Вол’Джина, однако лоа смерти почему-то не спешил её разъяснять. Возможно, потому что не был уверен до конца и не собирался действовать наугад. А возможно, потому что вмешательство Бвонсамди помешало бы дальнейшему сюжету происходить – сценаристам такого не надо, сами понимаете. Так или иначе, но в итоге ситуация с Сильваной более менее прояснилась, а в Shadowlands нас ждёт много взаимодействия с харизматичным лоа смерти.

В грядущем дополнении Бвонсамди на самом деле стоит принять более активное участие в сюжете, ведь действия Сильваны и её начальства в лице так называемого Тюремщика, который почему-то похож на Завалу из вселенной Destiny, напрямую угрожают могуществу лоа. Они сами это прекрасно понимают, поэтому намереваются нанести удар Бвонсамди в самое уязвимое место – его почитателей, а большая их часть сейчас находится в Зандаларе. Впрочем, здесь уже начинается сюжет книги «Восход теней», которая в момент написания статьи ещё только готовится к публикации на русском языке. А там уж и до старта Shadowlands недалеко, а информация оттуда – это информация, добытая отважными дата-майнерами и участниками бета-теста дополнения, так что мы наверняка не знаем всех подробностей. Короче говоря, пока что рассказ о Бвонсамди подходит к концу, но не переживайте – он ещё вернётся, когда колёса судьбы вновь начнут движение. Посмотрим тогда, как сценаристы распорядятся одним из самых интересных и харизматичных персонажей Четвёртой войны. Что же, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

А здесь располагаются титры. Сначала авторы картинок по порядку (не поленитесь и загуглите их):

1. Vlad Ogorodnyk

2. Arthur Lorenz

3. Wenhao Zhang

4. Alexandra Ziminova

5. Elizanel Suhoveeva

6. Denis Stepanov [Vainknot]

А теперь ссылка на группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

Этот загадочный Талос

В Тамриэле за всю его долгую историю появлялось не так уж много поистине легендарных личностей, однако Тайбер Септим уж точно входит в их число. Он находится примерно на том же уровне эпичности, что и знаменитый Исграмор, который был способен поедать супы вилкой, но слегка уступает Реману Сиродилу, который был рождён холмом и уже в младенчестве разговаривал как взрослый мужчина. Впрочем, нельзя отрицать того факта, что это именно Тайбер Септим стал первым императором, завоевавшим вообще весь Тамриэль – даже Реман I в своё время не совладал с этой задачей. Кроме того, в конце своей жизни основатель Третьей империи взял, да и вознёсся, получив признание своей эпохальности от самих аэдра – Акатоша, Мары, Зенитара и других. С последним утверждением, правда, не согласны некоторые эльфы, но кто ж их спрашивает?

Как видите, Тайбер Септим, также известный под именами Талос Атморский, Исмир, Дракон Севера, Хъялти Раннебородый и «человек, у которого есть гигантский боевой автоматон» - личность весьма нетривиальная. Но откуда же он взялся? Как пришёл к власти? Можно ли считать двемерский Нумидиум отсылкой к Евангелиону? На эти вопросы мы сейчас попытаемся найти ответы… ну, кроме последнего, потому что ответ на него уже существует – нет здесь никакой отсылки.

Так вот, есть две главные версии происхождения Талоса – одна из них более официальная, в которой он сразу предстаёт каким-то мифическим богатырём, сносящим горы по мановению пальца ноги, вторая же куда более приземлённая и оттого более правдоподобная. Начнём, как водится, с самой странной версии, авторами которой выступают жрецы имперского культа Девяти, обожествлявшие Талоса всеми доступными им способами. Предположим, что вы решили поверить имперскому культу. Так делали даже самые достойные люди и эльфы, так что в этом нет ничего постыдного. В данном случае ранняя история повелителя всея Тамриэля начинается с его удивительного рождения на просторах Атморы. Да-да, той самой Атморы, которая к моменту рождения Талоса (а это конец Второй эры, если что) уже должна была превратиться в кусок льда. Как он умудрился там родиться? Это вопрос, на который нет ответа. Родился и всё тут!

Появившись на свет, возникнув и в целом материализовавшись, будущий Тайбер Септим сразу же ступил на путь, ведущий к величию. С гордостью пройдя его, он стал императором и правил благополучно в течение восьмидесяти одного года. Скончавшись в возрасте ста восьми лет, Тайбер Септим тем самым спровоцировал возникновение имперского культа Девяти, который и позаботился о том, чтобы имя славного Талоса Атморского не было забыто. Что же касается пути Талоса к императорскому трону, то здесь версия культа и версия его противников на удивление во многом сходятся. В целом отличается лишь тон повествования – для своих почитателей Талос является идеалом во всём, тогда как на страницах так называемой «Арктурианской ереси» его личные качества и мотивы подвергаются сомнению. Собственно, здесь мы и переходим ко второй версии событий.

«Арктурианская ересь» упомянута неспроста, ведь это главный источник сведений о якобы «истинном» Тайбере Септиме. На страницах этой книги он предстаёт крайне умным, талантливым и решительным человеком, который ради своей цели легко идёт по головам и в итоге добивается своего. Согласитесь, что это выглядит гораздо более реалистично, нежели рассуждения о том, что однажды Талос повелел климату Сиродила измениться, что климат с удовольствием и сделал. Да, кто-то приписывает нашему герою и такое деяние. Однако верить «Ереси» до конца тоже не стоит – лучше уж сопоставить факты, которые приводят обе версии, а потом выделить то, что вроде как и окажется правдой. Способ простенький, однако для Нирна вполне сойдёт – у них там прямоходящие коты живут, какой уж тут глубокий анализ.

Удивительные приключения Хъялти Раннебородого

Родился будущий император в маленьком королевстве Алькаир, что в Хай Роке. Как и все его соседи, Алькаир не мог похвастаться чем-то особенным, потому что весь регион занимался исключительно вооружёнными столкновениями и переделом сфер влияния – это такие традиционные развлечения бретонов и всех прочих жителей Хай Рока, вынужденных играть по бретонским правилам. Для простого, но амбициозного человека, каковым и был тогда Хъялти Раннебородый, вырасти в такой неспокойной обстановке и не захотеть стать хотя бы генералом было бы странно. Ну, он и захотел! К тому же всё сложилось настолько удачно, что Хъялти обнаружил в себе не только острый ум, но ещё и умение кричать по-драконьи. А разве может человек, владеющий ту’умом, стать землепашцем и всю жизнь провести в поле? Как показывает история Тамриэля - не может. И не может как минимум из-за того, что в какой-то момент его зовут к себе Седобородые, которые сидят высоко и всё-всё слышат.

Итак, услышав зов Седобородых, Хъялти отправился в путь. А пока он преодолевает горы и леса, поговорим о том, кто же такой этот самый Хъялти. Некоторые утверждают, будто определить его этническую принадлежность невозможно, но на самом деле это довольно просто. Начнём с имени – оно явно имеет нордские корни. У бретонов, живущих в таких близких к цивилизации регионах, как Алькаир, обязательно есть фамильное имя, которое они с гордостью передают из поколения в поколение – к вопросам семьи бретоны вообще относятся очень серьёзно. Из этого следует, что либо «Раннебородый» - это старая бретонская фамилия, либо обладатель данного имени – этнический норд. К слову, нордов в Хай Роке должно быть очень много, ведь ещё в начале Первой эры этот регион стал целью завоевательного похода скайримского короля Врэйджа Одарённого. В те годы норды активно строили аванпосты и поселения вдоль побережья, а это, в свою очередь, просто обязано было вызвать расселение уроженцев Скайрима по всему Хай Року. Кроме всего прочего, изначально дар ту’ума был предназначен конкретно нордам для борьбы с Культом драконов, а у Хъялти, как нам известно, такой дар имелся. Вот и получается, что Тайбер Септим был этническим нордом, воспитанным в бретонских традициях. Если вы не согласны с этой теорией, то пишите в комментариях, почему.

Добравшись до Высокого Хротгара, места обитания Седобородых, Хъялти узнал, что он особенный, избранный и вообще пуп Тамриэля. В такой ситуации ничего иного ему не оставалось, кроме как начать обучение у мудрых старцев, которые за всю свою историю так и не сумели убедить ни одного драконорождённого в том, что ту’ум – это не для войны, а для восславления богов. Ну и ладно, они всё равно мудрые, потому что носят длинные бороды и мантии. Помимо Талоса, в то время у Седобородых обучался ещё и Пепельный король Вульфхарт, который подумал, что позвали именно его, но это уже не точно, потому как всё, связанное с Вульфхартом, не точно. Хъялти же за время своего обучения так понравился Седобородым, что они подарили ему тапочки с чарами левитации, более известные как Ботинки Апостола. С их помощью будущий император мог легко и просто спуститься с гор и продолжить свои приключения. Он, конечно, мог вернуться на равнину и без таких вот ухищрений, но это было бы очень скучно.

В те времена на территории Скайрима происходило нечто вроде гражданской войны – мелкие нордские правители вяло, но упорно нападали друг на друга, а также время от времени пытались дать отпор южанам, которые в смутные годы Междуцарствия тоже хотели что-нибудь завоевать. Хъялти мудро рассудил, что если он собирается достичь величия, то ему необходимо находиться поблизости от какого-нибудь короля. Оставалось только выбрать подходящего властителя, который располагал золотом и достаточно крупной армией. Долго думать не пришлось, так как во владении Фолкрит тогда имелся самый настоящий король по имени Кулекайн. Предложив свои услуги этому Кулекайну, Хъялти очень быстро продвинулся по карьерной лестнице и спустя некоторое время стал генералом.

Первая битва будущего императора в качестве генерала короля Кулекайна произошла близ поселения Хролдан. Там армия Фолкрита разбила объединённую армию нордов и бретонов Предела (ту’ум здесь, кстати, очень сильно пригодился нашему герою), после чего не самый мудрый, но крайне удачливый Кулекайн начал жадно поглядывать в сторону Коловии. Почувствовав на себе недобрый взор, коловианцы, уже и без того потрёпанные многочисленными войнами, дрогнули, а их знаменитые меховые шлемы поникли. Вскоре Кулекайн вторгся в Коловию и решительно завоевал её. Вернее, это сделал Хъялти, которого уже называли не иначе как Талосом, то есть «Венцом бури». Так вот, на Коловии фолкритский король не остановился и тут же взглянул на видневшуюся вдалеке Башню Белого золота – если уж половина Сиродила в его руках, почему не забрать оставшееся? Генерал Талос, в принципе, был не против – он уже затмил собой короля и вряд ли планировал на этом остановиться.

Талос становится императором

Перед тем, как армии Кулекайна отправились на штурм Имперского города, им пришлось иметь дело с бретонами и нордами, которых не устроил результат битвы при Хролдане. И в этот раз они были настроены куда серьёзнее. Вторгшись в Коловию с запада, армия союзников заняла легендарную крепость Санкр Тор, где некогда, согласно мифам, был рождён Реман Сиродил. Талосу, соответственно, пришлось штурмовать Санкр Тор, чтобы выгнать захватчиков из Коловии. И, надо сказать, это было самое знаменательное сражение Талоса за всю его жизнь. Сначала он расположил войска таким образом, чтобы у осаждённых защитников крепости сложилось впечатление, будто враги собираются идти на штурм. После того, как норды и бретоны купились на эту хитрость и покинули Санкр Тор, намереваясь нанести решительный удар, Талос проник за стены через тайный ход и захватил в плен всех командиров армии вторжения. Так крепость была захвачена фактически одним человеком. Оставшись без предводителей, бретоны и норды сложили оружие.

После быстрой и решительной победы Талос приказал казнить всех лидеров бретонской армии, а солдат продать в рабство – не, ну а чего они? Нордов же ждала иная судьба. Увидев и услышав, как вражеский генерал использует ту’ум, северяне решили присягнуть ему на верность. И это был не единственный раз, когда происхождение принесло Талосу новых союзников. Ещё до того, как началась битва за Санкр Тор, к армии нашего героя присоединился странствующий рыцарь, представившийся как Ренальд из ордена Клинков. В период Междуцарствия рыцари-клинки бродили по всему Тамриэлю и разыскивали драконорождённых, которым можно было бы служить. А Талос, стало быть, и стал долгожданной находкой. Таким образом, к моменту штурма Имперского города в его распоряжении находились и опытные, хорошо обученные рыцари, и нордские воины, которые, как известно, являются лучшей в мире пехотой. Добавьте к этому воинственных коловианцев с их меховыми шлемами и получите колоссальную боевую мощь. Могла ли ослабленная Междуцарствием Нибенейская долина противостоять такому серьёзному противнику? Вопрос, конечно, риторический.

В 854-м году Второй эры двадцатишестилетний генерал Талос без особого труда захватил Имперский город. Так же, как ту’ум подействовал на нордов, на жителей Нибенейской долины произвёл впечатление Амулет королей, который будущий император нашёл в Санкр Торе и сразу повесил на шею. Сделал он это не зря, потому что сражаться с обладателем Амулета королей имперцы не очень-то и хотели. Кстати, вы ещё не забыли о существовании Кулекайна? Потому что с таким ярким персонажем, как Талос, это немудрено. После взятия Имперского города Кулекайн вознамерился плюхнуться на трон и воссиять в качестве нового правителя Сиродила, Скайрима и Хай Рока. Но не тут-то было! Незадолго до начала коронации бретонский убийца покончил с пришлым фолкритским королём и даже едва не убил Талоса. Делать было нечего, пришлось нашему герою самому становиться императором…

Бытует мнение, что это сам Талос подстроил убийство своего господина, чтобы расчистить место у трона. Противники данной теории утверждают, что основатель династии Септимов не при делах, ведь он и сам пострадал от рук убийцы – тот рассёк ему горло, лишив возможности использовать ту’ум. Однако известно также, что Талос был очень решительным и умным человеком, так что вполне мог пожертвовать Голосом ради власти. На кону ведь был не какой-то занюханный трон, сделанный из веток и засохшей похлёбки, а самый лучший трон во всём Тамриэле – императорский. Впрочем, правду мы в этом случае вряд ли когда-нибудь узнаем.

Взойдя на трон, Талос провозгласил себя императором Тайбером I Септимом, что, видимо, должно было подарить ему лояльность жителей Сиродила, которые не привыкли видеть корону на голове чужака. Корону, кстати, на голову Талоса возложил некий гражданин по имени Зурин Арктус, который вскоре после этого получил должность имперского боевого мага и зажил гораздо более роскошной жизнью, чем прежде. Арктус же лечил перерезанное горло императора сразу после инцидента с Кулекайном, так что доверие, которое испытывал к нему Тайбер Септим, явно возникло не на пустом месте. Повезло ли боевому магу оказаться в нужное время в нужном месте, или же он был одним из главных исполнителей в хитроумном заговоре Талоса – неизвестно.

После коронации Талос не забыл и о Кулекайне, учредив небольшой религиозный культ Изначального императора. Опять же, сделал он это либо для отвода подозрений, либо потому что уважал и любил своего покойного сюзерена – выбирайте сами, который вариант вам больше по душе. Культ просуществовал не очень долго и вскоре угас сам собой, потому что никто не знал Кулекайна и, соответственно, никто не собирался почитать его наравне с аэдра. Вот так печально закончилась история короля, который прославился только тем, что находился неподалёку от самого Тайбера Септима. А вот история Тайбера была тогда ещё далека от завершения.

Тайбер Септим покоряет Тамриэль

«Ну вот стал я императором, а что дальше?» - такой вопрос задал бы какой угодно человек или эльф, впервые разместив своё мягкое место на соответствующем троне. Какой угодно… но только не Тайбер Септим! Он уже прекрасно знал, чего хочет от жизни, а хотел он, конечно же, весь мир. Довольно-таки амбициозная затея, в жертву которой пришлось бы принести уйму времени, усилий и жизней. И всё это уже было в распоряжении нашего героя. Оставалось лишь терпеливо идти выбранной дорогой.

Со Скайримом и Хай Роком у императора не возникло никаких трудностей – в покорении первого ему помогли быстро распространяющиеся слухи о правителе-драконорождённом, а второй представлял собой кучу мелких королевств, которые не могли оказать серьёзного сопротивления по одиночке. Следующей целью Тайбера Септима стал Хаммерфелл, вотчина суровых редгардов, которые мало того, что не желали подчиняться чужестранцу, так ещё и своего собственного короля хотели сжить со свету. А ведь именно он, король Тассад II, стал причиной, по которой Тайбер Септим не сумел взять Хаммерфелл слёту. Увы, в 862-м году Тассад II умер, и это развязало руки вечно враждующим фракциям Венценосцев и Предшественников. Умер король, кстати говоря, сам по себе, а не из-за какого-нибудь дворцового переворота – да, и такое в Тамриэле бывает. Так вот, на фоне разгорающейся гражданской войны Тайбер Септим вновь двинул свои легионы на Хаммерфелл, причём даже не сам, а по любезному приглашению фракции Предшественников, которые намеревались объединиться с Империей ради экономической выгоды для себя и страны в целом. Врагом союза Предшественников и Империи выступил сын покойного Тассада II, принц А’тор, представляющий фракцию Венценосцев.

Принц не знал, как ему воевать против имперских легионов, а потому был вынужден отступать. И отступал он до самого острова Строс М’Кай, где вскоре состоялось решающее сражение, известное как битва в заливе Хандинга. Победа в этом сражении досталась Империи, а Хаммерфелл стал её провинцией. Принц, кстати, погиб по причине вонзившейся в него отравленной стрелы, выпущенный данмером-убийцей. Только это уже тема для другого рассказа, поэтому давайте вернёмся к завоеванию Тайбера. Так вот, вскоре после перехода Хаммерфелла в разряд провинции на острове Строс М’Кай разгорелось восстание, и вот уже в этом противостоянии верх взяли редгарды. Впечатлённый успехами свободолюбивых соседей, Тайбер Септим подписал с ними особое соглашение, в соответствии с которым Хаммерфелл получал практически полную независимость, формально оставаясь частью Империи. Так западный сосед Сиродила стал республикой в составе империи Септимов, а Талос устремил свой взор на Морровинд.

Родину тёмных эльфов не сумел покорить даже Реман I Сиродил, однако Тайбер Септим был настроен решительно. Он знал, что при достаточной мотивации данмеры будут сражаться до последней капли крови, а потому первый серьёзный удар решил нанести по Морнхолду – священному городу, канализации которого были битком набиты грабителями, ходячими скелетами и прочими нежелательными личностями. Деморализованные эльфы, полагал император, не смогут даже вести партизанскую войну и вследствие этого быстро сдадутся. Вот только добраться до Морнхолда оказалось крайне сложно – путь имперским легионам преградили суровые воины дома Редоран и многочисленные убийцы, истреблявшие командование так же быстро, как каджит ест плюшку с лунным сахаром. В результате война с Морровиндом слегка затянулась на три года, хотя к 896-му году Второй эры Талос всё равно добрался до Морнхолда и разрушил его.

Несмотря на то, что многие данмеры хотели продолжать войну с Империей, Вивек имел несколько иное мнение. Он полагал, что от Империи куда легче откупиться, нежели продолжать забрасывать трупами легионы Септима. При такой стратегии эльфы кончились бы куда быстрее, чем легионеры, но практически все Великие дома не желали этого признавать. Вивек, впрочем, будучи полубогом, не собирался интересоваться их мнением и сразу взял дело в свои руки. Он предложил Талосу переговоры, в результате которых Морровинд получал самостоятельность, как и Хаммерфелл, а Империя получала право распоряжаться добычей эбонита на территории Вварденфелла. Ну, и ещё лично Тайбер Септим получил в подарок огромного боевого автоматона двемерской работы – как сообщил ему Зурин Арктус, эту штуковину ещё можно было привести в движение. Но почему же император уступил Вивеку, если имел хорошее преимущество в войне? Здесь всё просто. Во-первых, он хотел получать выгоду от Морровинда, а не любоваться выжженной пустошью – свободная добыча эбонита как раз и была очень выгодным приобретением. Во-вторых, он полагал, что гораздо проще немного уступить и получить желаемое, нежели долго и безуспешно пытаться сломить тёмных эльфов. И в-третьих, с огромным автоматоном, которого преподнёс Талосу Вивек, было бы гораздо проще покорить оставшуюся часть Тамриэля.

Используя Нумидиум как своё главное оружие и крайне весомый аргумент в переговорах, Тайбер Септим покорил всю оставшуюся часть Тамриэля в 896-м году Второй эры. Энергию для движения и размахивания ручищами Нумидиум получил от особого камня душ, названного Мантеллой. Создал этот камень Зурин Арктус, боевой маг императора, и по некоторым сведениям внутри удобно разместилась душа Вульфхарта Пепельного короля (опять-таки, всё, что с ним связано можно подвергать сомнению). При создании Мантеллы внутрь угодил и сам Арктус – то ли из-за того, что ошибся в расчётах, то ли из-за того, что попытался убить Талоса и в наказание стал топливом для Нумидиума. Впрочем, это всё мелочи и в любом случае император получил полностью функционирующего автоматона, который был способен сметать целые армии одним ударом.

Самое упорное сопротивление Тайберу Септиму и его Нумидиуму оказали высокие эльфы с островов Саммерсет. Альтмеры колдовали как никогда прежде, однако и двемерский автоматон императора оказался не так прост, ведь создатели наделили его способностью повелевать временем – не зря же Нумидиум также называют «Медным богом». Когда Талос активировал хитроумное двемерское устройство, время для эльфийского города Алинор как бы расплющилось на тысячу лет в прошлое и на тысячу лет в будущее, тогда как для жителей настоящего времени город пал всего за час. Альтмеры, оказавшиеся во временной аномалии, продолжили сражаться с Нумидиумом, как они это делали и всё предшествующее данным событиям тысячелетие. Изложенное выше безобразие, кстати говоря, носит название «Прорыв дракона» - так же называются и другие похожие искажения времени, которые иногда используют сценаристы вселенной Свитков, чтобы избавить себя от лишней работы.

Высокие эльфы, которые избежали заточения в аномалии, решили сдаться на милость Талоса от греха подальше, и это стало финальной точкой в завоевании, которое начал император. Объединив весь Тамриэль под своей властью, Тайбер Септим провозгласил начало Третьей эры. Таким образом, амбициозный план простого паренька Хъялти Раннебородого из глубинки Хай Рока увенчался успехом, и за одно только это его имя вряд ли когда-нибудь покинет страницы исторических трактатов. Но Талос, как вы знаете, известен не только как гениальный стратег, основатель династии и владыка Тамриэля. Он известен ещё и как божество.

Вознесение Талоса

Одержав победу надо всеми, над кем только мог, Тайбер Септим принялся править единым Тамриэлем, и делал он это на протяжении долгих тридцати восьми лет, пока не умер. Просто так умер, никто его не убивал. Как человек, которому исполнилось сто восемь лет, он вполне мог себе это позволить. Говорят, что после смерти Талоса-императора дождь лил целую ночь, чего в обычное время, конечно же, никогда не бывает. И вот что выгодно отличает Тайбера Септима от любых королей Скайрима, так это то, что он заранее позаботился о том, чтобы трон после его смерти не пустовал – северяне часто мёрли в одиночестве, так и не удосужившись завести наследников. Так вот, императорский трон после Талоса занял его то ли внук, то ли сын Пелагий I Септим. И нет, это не тот безумец, который специальным указом запретил смерть, опасаясь за свою жизнь – до Пелагия Безумного мы доберёмся только в следующей статье.

Прежде, чем мы перейдём к заключительной части рассказа, вы должны узнать, что при жизни Тайбер Септим никого и никогда не просил делать из его персоны культ, а все дальнейшие выкрутасы – это инициатива граждан Империи. Так вот, началось всё с того, что в честь покойного Талоса официальную валюту стали называть септимами. Также на месте разрушенного в Скайриме Хролдана, где Талос сражался с жителями Предела, появился трактир «Старый Хролдан», в котором якобы находилась совершенно уникальная и не имеющая аналогов в Тамриэле кровать, на которой после битвы отдыхал император. Жители Алькаира, родины Талоса, ответили на умный ход предприимчивого норда ежегодным празднованием «Дня Талоса», что принесло множеству лавочников куда больше денег, чем один трактир на краю света. Клинки тоже не остались в стороне ото всей этой «послеталосовской» кутерьмы и принялись бережно хранить императорские латы как свою самую священную реликвию. Но больше всех отличились, конечно же, жрецы культа Восьми из Имперского города, которые начали почитать Талоса как новое, девятое божество.

С появлением культа Девяти оба культа, которые пытался внедрить сам Талос, отошли на второй план и вскоре угасли – речь идёт о культе Единого, который был привезён из Скайрима, а также о культе Изначального императора, члены которого должны были чтить память старого короля Кулекайна. Идея о человеке, который стал равен богам-аэдра, понравилась людям куда больше, чем почитание короля, которого они даже не знали, так что новый культ Девяти быстро разросся и вскоре стал официальной религией империи Септимов. И то ли Тайбер Септим действительно вознёсся, то ли это была байка, придуманная жрецами, то ли божество-Талос появилось уже потом, вследствие искренней веры в него, факт остаётся фактом – начиная с 38-го года Третьей эры пантеон аэдра в Империи именовали исключительно как Девять божеств.

Некоторым приверженцам культа Восьми не понравилось, как вольно обошлись с их убеждениями имперские жрецы. Особенно же негодовали альтмеры, которые сочли культ Девяти оскорблением. Позже к этой обиде примешалось ещё и традиционное презрение высоких эльфов к людям, хотя изначально негодование было вызвано именно переменами в привычных верованиях, а вовсе не самим фактом вознесения человека. Как бы то ни было, мнение альтмеров по вопросам религии мало кого волновало, пока в конце Третьей эры они не вынули из кармана планы по завоеванию всего цивилизованного мира… Впрочем, это уже совсем другая история, а вот история Хъялти Раннебородого, генерала Талоса, императора Тайбера Септима завершается. Был ли он на самом деле таким легендарным? Или же он, напротив, просто крайне хитроумный и беспринципный негодяй? Или сразу и то, и другое? Делитесь своим мнением в комментариях. Ну что же, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Ну что же, пришло время титров! Сначала авторы картинок по порядку:

1. okiir

2. Nicolas Gekko

3. Volmi Games

4. MOONCOLONY

5. Автор - неизвестно кто. Если найдёте ник, напишите в комментах

6. Alex Tarakanov

7. Michal Kus

А потом ссылка на группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

Как вы знаете, воином на просторах Азерота может стать кто угодно. Достаточно просто схватить палку, яростно стукнуть ею кого-нибудь и всё – воин со стартовым навыком [Удар героя] появился на свет. Но простота становления воином обманчива, ведь чтобы стать по-настоящему могучим представителем этого класса, нужно ещё упорно тренироваться, выживать в бесчисленных битвах… или пожирать души смертных существ тоннами. Как говорится, профессию воина легко освоить, но нелегко стать в этом деле мастером. И в прошлой статье (да, это уже вторая) речь шла о мастерах-воинах, которые не просто хорошо владели оружием, но ещё и участвовали в сюжете. К сожалению, места хватило не на всех... Но в этот раз, возможно, хватит. Только возможно, потому что рассказы о воинах могут быть такими же объёмными, как и сами воины. Читайте дальше и лично в этом убедитесь.

Вкратце о тех, кого незаслуженно забыли в прошлый раз

Для начала стоит уделить внимание тем воинам, которые в теории должны были появиться ещё в первом рассказе, но не появились. Среди них, например, такой примечательный деятель времён Второй и Третьей войн, как лорд-адмирал Кул-Тираса Дэлин Праудмур. И на первый взгляд он вообще похож не на воина, а скорее на типичного разбойника-головореза, которому дали, наконец, пострелять из пистоля. Однако он всё-таки воин. Облачённый в традиционный култирасский камзол, с треуголкой на голове и саблей в руках, лорд Праудмур всегда отважно шёл в бой без применения скрытности. Да и зачем бы ему понадобилась эта скрытность? Адмирала должно быть видно издалека, чтобы матросы в любой момент могли взглянуть на него и преисполниться гордости за свою славную родину. Дэлин Праудмур был именно таким адмиралом – статным, высоким и весьма величественным. К сожалению, судьба его постигла очень и очень трагическая.

Будучи правителем одной из наций, образовавшихся после распада старой империи Торадина, Дэлин Праудмур не мог оставаться в стороне, когда с братскими нациями людей происходила какая-то страшная дичь. А она, как вы знаете, происходила. К примеру, во времена Второй войны, когда Лордерон и его соседи столкнулись с угрозой орков. Как и другие лидеры Восточных королевств, лорд Праудмур присоединился к Лордеронскому Альянсу в целях противостояния агрессивным варварам из другого мира. И так как Кул-Тирас всегда славился своим сильным флотом, корабли Праудмура занимались в основном тем, что устраивали оркам неприятные сюрпризы на море. В то время зеленокожие ребята бороздили морские просторы из рук вон плохо, так что встречи с флотом Кул-Тираса непременно заканчивались для них плачевно. Однако в какой-то момент у орков появились прирученные красные драконы, которые пыхали огнём и сводили на нет всё преимущество култирасского флота – эти-то драконы и стали для лорда-адмирала основной причиной ненавидеть Орду.

В одной из крупных стычек с применением драконов погибла огромная часть култирасского флота и лично его, адмирала, сын Дерек. Тоже воин, кстати. Из-за этого Праудмур так до конца жизни и не смог примириться с существованием в Азероте орков – после Второй войны он поддержал идею о содержании зеленокожих в резервациях, но с гораздо большим удовольствием адмирал бы их всех перебил. Что он, впрочем, и попытался сделать, когда узнал, что орки освободились и уехали жить в Дуротар. Поблизости обитала дочь адмирала Джайна, так что наш герой рассчитывал на её помощь в войне против орков, однако в реальности дела обстояли иначе. Джайна, конечно, не стала помогать Орде убивать её отца… хотя нет, очень даже стала! Правда, совсем чуть-чуть, когда оказала содействие Рексару и его товарищам в побеге из Терамора. Потом этот же самый Рексар зарубил Дэлина Праудмура, а Джайна прославилась у себя на родине как предательница. Впрочем, это уже совсем другая история.

Тут ещё был упомянут Дерек Праудмур. Так вот, после своей гибели он умудрился-таки пробраться в сюжет, только уже в виде нежити. В период Четвёртой войны тело Дерека, которое по какой-то причине не стали есть рыбы, и которое никак не изменилось под водой за долгие годы пребывая на буквальном дне (ну, только слегка позеленело), выловили отрекшиеся. По приказу Сильваны, тогда ещё вождя Орды, отрекшиеся вдохнули в Дерека Праудмура «жизнь» и тот с удивлением открыл глаза. Сильвана планировала использовать брата Джайны в качестве небольшой диверсии против чародейки, однако от такой судьбы утопленника спас другой известный воин – Бэйн Кровавое копыто, который рискнул своим положением в Орде, чтобы не идти наперекор убеждениям. Теперь Дерек отирается неподалёку от Калии Менетил, однако… однако это опять совсем другая история.

Ещё одним известным, но не получившим особого внимания в прошлый раз воином, является Торас Троллебой. При жизни он был правителем Стромгарда – королевства, образовавшегося в самом сердце старой империи Торадина, когда она распалась. Упрямый и суровый Торас был хорошим другом лордеронского короля Теренаса, а незадолго до начала Второй войны оказался чуть ли не единственным правителем, который сразу же поддержал идею о создании Альянса. Во время Второй войны Торас прославился тем, что начисто перекрыл горные перевалы королевства Альтерак с горсткой людей, когда правитель Альтерака открыл их для орков, испугавшись за свою жизнь. После Третьей войны Торас был предательски убит своим единственным сыном Галеном, который, видимо, хотел захватить власть в разрушенном королевстве Стромгард. Насладиться своей властью, однако, Галену не удалось, потому что вскоре после смерти Тораса на столицу королевства навалилась свора бандитов Синдиката и огров, выставивших новоявленного короля вон. Рассчитывая вернуть себе город, Гален какое-то время сотрудничал с Альянсом Штормграда, но потом был убит отрекшимися близ Стены Торадина и воскрешён ими же в качестве нежити. Его отец, кстати, тоже в итоге стал нежитью, но это, опять-таки, уже другая история, потому что воскрешённый Торас Троллебой – это рыцарь смерти, а совсем не воин.

Когда речь идёт о воинах людях, не стоит забывать об адмирале Тейлоре, герое нескольких военных кампаний Альянса. Наиболее ярко он проявил себя во время операции в Вай’шире, а также при высадке флота в Пандарии. В обоих случаях Тейлор оказывался в почти что безвыходных ситуациях, однако благодаря своей выдержке (и помощи искателя приключений) всегда достигал успеха. Принимал участие Тейлор и в дренорской кампании, однако там его знаменитая выдержка дала осечку. Бравый адмирал стал жертвой тайного агента культа Проклятых и погиб на чужбине. Он, правда, стал призраком и не бросил службу, но давайте будем думать, что уж сейчас-то адмирал Тейлор обрёл покой, а не скитается по альтернативному Дренору безо всякой цели.

Помимо Тейлора, Штормград славен и ещё двумя выдающимися воителями – маршалом Виндзором и Болваром Фордрагоном. Правда, Болвар не совсем воин, а очень даже паладин, однако ему тут самое место из-за одного немаловажного обстоятельства, о котором чуть позже. Так вот, маршал Виндзор был защитником города Штормград и так же, как многие другие, оказался обманут Ониксией, принявшей облик знатной дамы. Получив из надёжного источника информацию об истинной личности Катраны Престор, Виндзор решительно выступил против неё, за что в итоге и поплатился жизнью. Маршал ни разу не запятнал своей рыцарской чести и за это он, как видите, угодил прямиком в рассказ.

Болвар, как и Виндзор, стал жертвой драконьего пламени, но, конечно, совсем при других обстоятельствах. Так как он всё-таки не воин, мы не станем заострять внимание на нём самом – ну стал человек Королём-Личом, что тут такого? К тому же об эпичном столкновении Болвара с Сильваной, а также о разрыве шлема вместе с шаблоном вы уже наверняка знаете (если нет, то стоит посмотреть синематик дополнения Shadowlands). Сейчас куда интереснее судьба дочери Болвара, Телии Фордрагон. В тёмные годы Третьей войны наш герой отправил свою дочь в Кул-Тирас, надеясь, что там она будет в большей безопасности. И в целом замысел сработал – Телия вполне успешно миновала детские годы и выросла, став неплохим воином. Вот только с отцом Телии, как вы знаете, произошёл некоторый казус, так что он перестал присылать своей дочери письма и вообще хоть как-то афишировать своё наличие в Азероте. Что ещё оставалось Телии, кроме как прийти к выводу о гибели Болвара?

Даже не зная о том, что она Фордрагон (ну как-то вот отец не успел ей об этом рассказать), Телия так и осталась жить в Кул-Тирасе, а в период Четвёртой войны неплохо проявила себя на поле боя. Именно тогда она как бы невзначай ворвалась в сюжет, потому что оказалась не просто умелым воином, но ещё и проявила инициативу тогда, когда это было нужно. И в это же время Телия узнала о том, что её отец – Болвар Фордрагон. О том, что он ещё и предводитель рыцарей смерти, Телия на момент написания статьи не знает, но в будущем узнает наверняка. Что она будет делать с этой информацией – неизвестно.

И завершает этот небольшой парад не упомянутых Таргас Старая наковальня – последний живой представитель своего рода и такой лютый воин, что его специально не используют в сюжете от греха подальше. Таргас делит пьедестал лютости с Джоном Джеем Кишаном, который, в свою очередь, является очень толстой отсылкой к Рембо и вдобавок сочетает в себе признаки сразу нескольких игровых классов. Собственно, о Кишане мы говорить не будем, потому что ему место в какой-нибудь статье про отсылки, а вот Таргас – другое дело. У него даже есть небольшая трагическая история о том, как его угораздило стать главой и единственным представителем своего клана.

Некогда Таргас нёс дежурство на мосту Тандола, который соединяет земли дворфов с нагорьем Арати, вместе со своим старшим братом Хъялмаром. Больше всего проблем защитникам моста почему-то всегда доставлял клан Чёрного железа, упорно набегающий в это конкретное место на протяжении нескольких лет подряд. Но до некоторых пор набеги Чёрного железа носили исключительно мирный по меркам Азерота характер – налётчики приходили, получали по загривку и убирались восвояси. Всё изменилось, когда очередную группу налётчиков возглавил Балгарас по прозвищу Нечистый. Вместе со своими ребятами Балгарас заложил несколько зарядов взрывчатки на опорах моста и попытался подорвать их, но был вовремя обнаружен защитниками моста. Тем не менее, прежде, чем весь замысел коварного Балгараса полетел друиду под хвост, он запалил последний фитиль в своей жизни. Вот тогда в дело и вступил Хъялмер – понимая, что счёт идёт на секунды, он накрыл своим телом динамитную шашку и тем самым предотвратил разрушение моста. Увы, сам герой при этом не выжил. Перед смертью Хъялмер отдал фамильный шлем Старой наковальни своему брату, и вот так Таргас стал главой клана. Согласитесь, довольно трагически. Но несмотря на это, Таргас до сих пор стоит на страже моста Тандола и олицетворяет собой решимость и стойкость дворфийских воинов.

Что же, теперь, когда мы потратили примерно половину рассказа на то, чтобы поговорить о воинах, обделённых вниманием в прошлый раз, самое время перейти к обсуждению народа, породившего столько знаменитых воинов, что даже подсчитать трудно! Если, конечно, вы являетесь огром. А так это вполне возможно, хотя воинов среди орков всё равно очень много. Так вот, речь сейчас пойдёт об орках.

Орк-воин – это звучит гордо

Не стоит думать, что из орков получаются такие хорошие бойцы лишь из-за того, что они сами по себе сильные и ловкие. Здесь дело больше в культуре, которая зародилась ещё на Дреноре, ведь там орки – это самые мелкие и слабые существа, ведущие свой род от древнего великана Гронда. И получились орки следующим образом – сначала из тела Гронда, развалившегося на куски, появились колоссы, потом из тел колоссов появились магнароны, потом от магнаронов каким-то образом произошли гронны, потом гронны породили огронов, потом огроны произвели на свет огров, и вот уже от огров произошли орки, подобные самой малюсенькой матрёшке, в которой больше ничего нет. Сначала старшие собратья угнетали и обижали орков, но потом орки научились противостоять враждебному окружению и превозмогать, то есть стали самым настоящим народом воинов. Воин – это ведь как раз о превозмогании, что хорошо заметно во время одиночной прокачки героя данного класса в классическом World of Warcraft.

И кстати, вы ведь знаете, что Гронда создал Титан Агграмар из минералов Дренора? Это значит, что орки, которые произошли от него, должны быть хотя бы чуточку каменными! Однако вместо этого орки состоят из мяса невзирая на то, что в их мире никогда не было Древних богов, так что и Проклятие плоти никогда там не появлялось. Так почему же орки такие мясные? Есть одно предположение… Вот смотрите – когда предки орков сражались с растительным миром Дренора (очень агрессивным, между прочим), их останки неизбежно смешивались друг с другом из-за попыток растений пустить корни в живом камне, из которого состояли те же колоссы. Таким образом, потомки Гронда всё сильнее и сильнее смешивались с дренорскими растениями, и в итоге появились орки – существа, подобные растениям, но не совсем. Можно сказать, грибы. И это самая притянутая за уши и внезапная отсылка к вселенной Warhammer 40000, которую вы видели за… ну хотя бы за сегодняшний день. А теперь продолжим.

И воины, и вожди – полный спектр ролей

Что касается знаменитых воинов-орков, которые прославились ещё на Дреноре, то первым делом следует упомянуть почти что всех клановых вождей – Чернорука, Гарада и его сына Дуротана, Каргата Острорука, Громмаша Адского крика, Килрогга Мёртвого глаза и некоторых других. Отдельные орочьи кланы и вовсе практически полностью состояли из воинов – например, клан Пылающего клинка, ныне перешедший в разряд сборища культистов. Именно из этого клана происходит Лантрезор Клинок. Кто это такой? Лантрезор – полудреней, которого выставили вон из клана за его недостаточно орковатую физиономию, но который успел перенять понятия о чести, бытующие в Пылающем клинке. В отличие от чистокровных сородичей, Лантрезор не погиб в Азероте и не начал поклоняться демонам. Ныне он обитает в Запределье, где возглавляет огрский клан Тяжёлого кулака – эту власть он, скорее всего, отнял у предыдущего вождя в битве. Хоть и наполовину орк, Лантрезор воплощает собой тот самый Пылающий клинок, который наводил ужас на врагов в былые времена.

Другие воины орков тоже наводили и наводят ужас, но по-своему. Кто-то, например, просто орёт, и этого уже достаточно, чтобы распугать всякую мелюзгу, другие же больше известны своими деяниями. Один из таких воинов – вождь клана Чёрной горы Чернорук, который никогда не являлся примером воинской чести, однако был очень силён и харизматичен. Благодаря своим лидерским качествам, которые выражались в суровых наказаниях для тех, кто не выполнял приказы, Чернорук в течение продолжительного времени занимал пост верховного вождя Орды. После первой неудачной осады Штормграда, уже в Азероте, Чернорук встретил почётную смерть во время поединка с Оргримом Молотом рока. Многие скажут, что вождь клана Чёрной горы не заслужил такой славной смерти, потому что был подлой задницей, и в чём-то даже будут правы, но уж как получилось, так получилось. Оба сына Чернорука, кстати, тоже были воинами, а после смерти отца долгое время пытались доказать новому вождю, что уж они-то, Ренд и Мэйм, точно не задницы. Сделать это им не удалось и вряд ли когда-то удастся. Ну, если только сценаристы их зачем-то не воскресят.

Сместивший Чернорука Оргрим оказался куда более гибким, но при этом достаточно сильным вождём. В этой роли он и прославился. Под руководством вождя Молота рока Орда триумфально завершила Первую войну, разрушив Штормград, а также до поры до времени успешно противостояла Альянсу Восточных королевств во Второй войне. Правда, в итоге внутренние распри и провал наступления на Кель’Талас привели к тому, что старая Орда прекратила своё существование, а Молот рока, побеждённый и униженный, отправился прямиком в резервацию, откуда впоследствии сбежал. Странствуя по Восточным королевствам, Оргрим однажды забрёл в деревню клана Северного волка, где с удивлением обнаружил Тралла – сына его старого друга Дуротана. Хоть и не сразу, но Оргрим проникся уважением к Траллу и в дальнейшем помогал ему освобождать орков из резерваций, пока не погиб в одном из сражений. Перед смертью Молот рока завещал молодому вождю свой воронёный доспех и оружие, тем самым возложив на его плечи дальнейшую судьбу орков. Место, в котором погиб Оргрим, было названо Павшим молотом – сейчас там находится небольшой форт.

Дуротан, лучший друг знаменитого Оргрима и отец Тралла, погиб ещё до того, как был сражён Чернорук, причём тоже в Азероте. Вообще, Дуротан – орк с тяжёлой судьбой, ведь насладиться мирной жизнью ему довелось только в детстве и юношестве. Он очень рано принял на свои плечи ответственность за судьбу клана Северного волка, когда его отец Гарад стал жертвой страшной Красной чумы. Кроме того, молодому Дуротану пришлось не раз вставать перед нелёгким выбором, так как ему выпало руководить кланом в самый мрачный период истории Дренора – война с дренеями, зачистка Дренора, строительство Тёмного портала и последующая война в чуждом для орков мире дались Северному волку очень нелегко. К счастью, Дуротана всегда поддерживала его супруга Дрека, которая тоже неплохо умела сражаться. Собственно, благодаря им двоим мы сейчас и можем наблюдать целёхонький клан Северного волка в горах Альтерака.

Принципиальная позиция Дуротана (он оказался единственным вождём, кто не стал пить кровь Маннорота, хотя все остальные сразу же потянулись за кружечкой от Гул’Дана) настроила против него и Чернорука, верховного вождя, и всю его злодейскую шайку, которая тайно руководила действиями Орды. В результате клан Северного волка, оказавшись в Азероте, быстро отправился в изгнание, что, казалось, должно было решить все разногласия между Дуротаном и его бывшим начальством. Однако начальство не собиралось прощать вождя, который так сильно его разочаровал, а потому отправило ему вдогонку убийц. Коварные убийцы Совета теней сделали своё дело быстро и эффективно – они расправились и с Дрекой, и с Дуротаном, не успев добить только маленького Тралла. Однако Дуротан и его супруга погибли не зря, ведь именно их смерть подтолкнула Оргрима бросить вызов Черноруку, благодаря чему он сам стал вождём.

Вообще, если так подумать, то большинство вождей Орды (и верховных, и просто вождей орочьих кланов) погибли. Причём каждый раз – насильственной смертью. Выжившим и ныне здравствующим исключением является Тралл. И тут уж либо ему сильно повезло, либо мы чего-то не знаем… Ещё, конечно, можно вспомнить Сильвану, но она сошла с ума и порвала шлем Короля-Лича, так что тоже закончила не очень хорошо. Как бы то ни было, рассказ продолжается и сейчас мы добрались, наконец, до настоящей легенды среди орков – Громмаша Адского крика. Он не просто герой для своего народа, а самый настоящий символ свободы и искупления былых грехов. Ему посвящена целая статья «вкратце», так что обойдёмся без особых подробностей.

Итак, Громмаш был вождём клана Песни войны – самого воинственного и кровожадного клана орков ещё до того, как Костеглоды начали украшать себя останками врагов. Клан Громмаша не участвовал ни в Первой, ни во Второй войне, потому что Чернорук и Совет теней сочли его слишком неуправляемым, а Оргриму было не до того, чтобы отступать и запрашивать подкрепления из Дренора. Таким образом, в Азерот Песнь войны прибыла сравнительно поздно и не успела себя как-то особенно проявить. А там уж и разрушение Дренора было не за горами… Адский крик не успел провести своих воинов через Тёмный портал обратно, поэтому им пришлось остаться в Азероте и какое-то время жить старыми добрыми грабежами. За этим занятием Песнь войны и застал молодой Тралл, который как раз строил планы по возрождению своего народа. После небольшого знакомства с Траллом Громмаш решил, что сидения без дела с него хватит и встал под знамёна новой Орды. Вскоре после этого орки покинули Восточные королевства и направились в Калимдор.

То, что происходило в Калимдоре, парой абзацев не описать, да сейчас это и не нужно, поэтому перейдём к самому важному. Так вот, в Калимдоре Адский крик совершил своё последнее деяние, сразившись с Манноротом – тем самым демоном, чья кровь послужила причиной осквернения народа орков на Дреноре. Ради победы над злейшим врагом своего народа Громмаш пожертвовал жизнью, что и сделало его национальным героем и символом освобождения от Скверны. Не то что Гаррош, сынок его… О нём, кстати, тоже отдельная статья есть.

Итак, остаются ещё два орочьих вождя, и оба они явно не смогли заслужить того же уважения, которое досталось Громмашу. Речь идёт о Каргате и Килрогге. Первый всю свою жизнь был кровожадным убийцей, а другие орки не были рады видеть его на ежегодном празднике Кош’харг. К концу жизни Каргата для него лично ничего особо не изменилось – он убивал, будучи гладиатором, убивал, будучи вождём и снова убивал, будучи вожаком банды орков Скверны. Ну, хоть не жалел ни о чём, когда группа искателей приключений ворвалась в Цитадель Адского пламени, что в Запределье, и расправилась с ним. Килрогг, в отличие от Каргата, заранее знал, где и как он умрёт, поэтому ни о чём не переживал, участвуя в военных походах и совершая рискованные манёвры на поле боя. Вождь клана Кровавой глазницы прожил свою жизнь без сожалений и погиб в Дреноре, сражаясь с членами экспедиции Альянса. Где-то там, в мрачных залах Аукиндона, до сих пор лежат кости того самого Килрогга. Только уже непонятно, где, потому как костей там очень много.

Что же, это были орочьи вожди, которые, так уж вышло, были ещё и воинами. Если вы знаете других, то напишите о них – в дальнейшем пройдёмся даже по самым непримечательным и скромным. Как бы то ни было, среди простых орков тоже полным-полно выдающихся личностей. Не одним же вождям прославлять своё имя! Итак, переходим к заключительной части данного рассказа… ой, подождите-ка… а ведь рассказ-то уже закончился! Воины оказались слишком толстыми и многочисленными, вот и не влезли в две статьи. Ничего не поделаешь, придётся написать ещё одну, в которую уж точно поместятся все оставшиеся воины. Наверное… Ну что же, поместятся или нет – это мы узнаем в другой раз. А пока что доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

P.S. Да, и кстати, если вы знаете знаменитого азеротского воина, который ещё не показывался в этой небольшой серии статей, то пишите о нём в комментариях. А то вдруг так и не покажется? А у нас ведь тут «вкратце», никого оставлять без внимания нельзя!

Кстати, титры. Сначала авторы картинок по порядку:

1. Adam Byrne

2. Benjamin Tang

3. Yanmo Zhang

4. Yanmo Zhang

5. Todor Hristov

6. Jeremy Chong

7. Chris Seaman

А теперь ссылка на группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

Сияние Бездны вновь озаряет всё вокруг! Это значит, что пришло время для очередного рассказа, и рассказ этот будет посвящён Аллерии Ветрокрылой и эльфам Бездны. В первой части этой статьи речь шла исключительно об Аллерии, но теперь пришло время рен’дорай появиться на сцене. Правда, не сразу… Видите ли, начав обучение у Странника, Аллерия не моментально перешла в разряд лидера народа рен’дорай – перед этим она поучаствовала ещё в нескольких важных событиях, которые никак нельзя оставлять без внимания. Короче говоря, читайте дальше и точно узнаете, что пережила Ветрокрылая и откуда вообще взялись эльфы крови с любовью к творчеству Лавкрафта и По.

Кстати, если вы не знаете, кто такой Странник, то прочитайте сначала первую часть этой статьи. Она тут неподалёку.

Аллерия-дитя Бездны

Погрузившись в Бездну вслед за Странником, наша героиня столкнулась с непривычным для неё фактом – в бескрайней Тьме очень сложно что-либо спрятать. Владыки Бездны всегда с большим интересом наблюдали за тем, что происходит во Вселенной, которую им суждено однажды поглотить, что уж говорить об увлекательном копошении сюжетно-важных персонажей прямо у них под, образно выражаясь, носом. Хоть и не будучи слугой Владык, Странник перенял их способность проникать куда угодно и постигать суть вещей, что он и продемонстрировал неопытной Аллерии, решительно забравшись в её воспоминания. Это была первая серьёзная тренировка воли, а без сильной воли шёпот Бездны выдержать невозможно. Самой Аллерии, однако, происходящее всё равно не понравилось. Да, Странник не просто извивался в её мыслях словно ком червей, но ещё и одаривал мудростями в стиле «Тьма тебе не враг. По крайней мере, такой же враг, как и Свет». Короче говоря, он просто витиевато, но со вкусом объяснял Аллерии правила мироздания – Свет и Тьма являются противоположностями, которые никогда не смогут понять друг друга, однако в смертных существах чудесным образом сочетаются обе эти первозданные материи. Слушать такие рассказы, вися в непроглядном ничто – очень увлекательно!

Неизвестно, как долго длилось испытание, которому Странник подверг Аллерию, однако известно, что оно очень резко оборвалось, когда наша героиня смогла заглянуть на другой край Вселенной, где тот самый бесполезный эредар из прошлой статьи, у которого даже имени никакого нет, собирался расправиться с Туралионом. Аллерия, понятное дело, не могла такого допустить, а потому бросила все неотложные дела, силой выставила Странника из своих мыслей и ринулась спасать возлюбленного. Страннику это не очень-то понравилось, ведь он не для того разработал учебную программу, чтобы какая-то там Ветрокрылая сбегала на самом интересном месте. Тем не менее, он оказался спокойным и разумным эфириалом, поэтому отпустил подопечную без скандалов. Ну так, припугнул маленько, но не более того.

Тем временем Аллерия открыла портал прямо на Ксенодар, флагманский звездолёт Армии Света, который вроде как должен был иметь защиту на случай подобных вторжений. Впрочем, демона это не остановило, почему должно останавливать искупавшуюся в Бездне эльфийку? Наша героиня успела как раз вовремя – коварный эредар-убийца уже заканчивал своё тёмное дело и поэтому злорадствовал. Увидев Аллерию и получив от неё угощение в виде сотканного из Тьмы шипа, он как-то очень быстро скукожился и попытался спастись бегством, но без особого успеха. Ветрокрылая настигла демона и убила его, причём убила насовсем – магия Тьмы такое умеет.

После того, как Туралион чудесным образом избежал существования в виде амулета на шее демона, должно было состояться торжественное лобызание влюблённых, которые не виделись несколько веков – довольно долго, согласитесь. Увы, в самый неподходящий момент появилась Зе’ра, которая не успела вмешаться в убийство своих самых доверенных генералов (эредар ведь ещё и Лотраксиона чуть не убил!), зато успела помешать воссоединению родственных душ. Наару, наверное, уничтожила бы Аллерию на месте, однако спасённые эльфийкой воины Света очень уж искренне упрашивали свою госпожу не делать этого. «Ну тогда в тюрьму её!» – провозгласила Зе’ра и торжественно уплыла в другой отсек Ксенодара, сверкая всеми своими кристаллами. Так наша героиня угодила в заточение на корабле, полном озарённых дренеев, искренне не понимающих её связи с Бездной. «Но ведь Свет лучше, он блестючий и тёплый!» – недоумевали они.

Аллерия становится эльфом Бездны

Наша героиня провела в заточении на Ксенодаре… ну, какое-то время. В Азероте происходили Катаклизмы, нашествия пандаренов и прочие забавные активности, но ни о чём таком Аллерия даже не подозревала – она-то покидала свой родной мир ещё в те времена, когда Восточные королевства не знали, что такое «чума нежити» и Плеть. Небо тогда было зеленее, а трава выше… или наоборот, но это не столь важно. Шанс вновь увидеть пышные леса Азерота выпал нашей героине в тот момент, когда Аргус оказался в шаговой доступности от планеты, на которой всегда творится самое интересное. Зе’ра восприняла это как сигнал к наступлению и тут же повела Армию Света в атаку на позиции Пылающего легиона. То же самое сделали защитники Азерота, которые прибыли на орбиту Аргуса при помощи дренейского звездолёта под названием Виндикар. Кстати, если учесть, что дренейские воздаятели на их языке называются «виндикаторами», то можно сделать вывод, что пророк Велен назвал свой секретный корабль «Воздаянием» – очень символично.

Так вот, несмотря на то, что у Ксенодара были мощные энергетические щиты, они не смогли выдержать обстрела из зенитных орудий Пылающего легиона. Да, поверить сложно, но это действительно слова, описывающие то, что происходило в World of Warcraft. Кроме того, решающий удар космическим силам зла во всей этой истории со звездолётами нанесли искатели приключений, вооружённые саблями и светящимися палками. Во вселенной Might and Magic героям хотя бы бластеры выдавали! Ну да ладно, что-то мы отвлеклись. Итак, когда демоны сбили Ксенодар, Аллерия получила отличную возможность освободиться и ворваться, наконец, в глобальный сюжет. И она этой возможностью воспользовалась!

Зе’ра в это время как раз была разбита на кучу красивых осколков, что, несомненно, было плюсом для Аллерии. Однако воины Армии Света, которые уцелели во время крушения Ксенодара, намеревались восстановить наару, чтобы та воплотила в жизнь свой хитрый замысел, главными составляющими которого были сила Света и эльф по имени Иллидан Ярость бури. Мысль о восстановлении сварливой Зе’ры не доставляла Аллерии большого удовольствия, однако оставаться в стороне, пока её Туралион рискует жизнью, она тоже не могла. Так вот и получилось, что наша героиня помогала восстановить Зе’ру и при этом опасалась за свою судьбу – она не собиралась снова загреметь в унылую дренейскую тюрьму, в которой нет даже капающей с потолка воды и крыс, кусающих за пятки! К счастью, от невесёлых мыслей Аллерию активно отвлекали несколько обстоятельств. Одним из них был Виндикар, доверху набитый жителями Азерота, среди которых находились даже тёмные жрецы, как бы намекающие, что на борту этого корабля находится вполне терпимая команда. Кроме того, на Аргус прибыл Странник, который имел некоторые мысли насчёт Аллерии. Ну, и ещё демоны. Демонов тоже надо было кому-то побеждать. Скучать, как видите, не приходилось.

Итак, рассмотрим самые интересные и важные события, в которых Аллерия принимала непосредственное участие. И самым важным из них оказалась встреча со Странником, прибывшим в тыл к демонам не только из-за Аллерии. Основной целью его визита стала Тёмная стража – группа эфириалов, поглощённых Бездной и выполняющих, как им казалось, её волю. На самом же деле Бездна просто хотела кушать и щедро рассылала своим последователям видения, в которых излагались основные идеи относительно обеда (или ужина – тут уж как хотите). Выглядели эти идеи довольно стандартно – весь мир чёрный и фиолетовый, кругом щупальца и глаза в странных местах, а живые создания раболепно восславляют Тьму и её слуг. Не так уж удивительно, что несчастные эфириалы потеряли рассудок, расценили тёмные видения как приказы и начали всеми силами пытаться воплотить их в жизнь, что, конечно, хорошо для Бездны.

Странник же, да будет вам известно, совершенно не уважает тех, кто сходит с ума, лишь немного заглянув в бескрайнюю Тьму, ведь он сам обладает достаточно сильной волей, чтобы сопротивляться безумию. Соответственно, Тёмная стража, прибывшая на Аргус, рассчитывая подкузьмить демонам, пока они заняты Армией Света и защитниками Азерота, для Странника стала этаким оскорблением. Кроме того, он подготовил приятный сюрприз для своей ученицы, но чтобы получить его, ей обязательно нужно было поучаствовать в очищении Аргуса от слуг Бездны. Как видите, обстоятельства сложились удачно для всех, кроме несчастной Тёмной стражи, которую искатели приключений угнетали в течение нескольких месяцев, пока длилась аргусская кампания.

Но что же там Ветрокрылая? А она, само собой, не собиралась упускать такую хорошую возможность стать сильнее и потому связалась со Странником. Заручившись поддержкой азеротского героя, они вместе пробили себе дорогу через позиции Тёмной стражи и добрались до одного из её командиров – Нхал’атота. Серьёзного сопротивления он не оказал. Когда расправа была кончена, Странник великодушно отдал сердце порождения Тьмы Аллерии и выдал очередную пафосную фразу в своём фирменном стиле – что-то там про свободный разум и… ну, всё такое прочее, лишённое какой бы то ни было живости. Произносить такую скучищу для Странника нормально – он ведь загадочный эфириал, постигший Бездну. Но когда то же самое начинают вещать орки или дворфы, то уже становится как-то не по себе. Впрочем, это тема для совсем другого рассказа. Что же касается Аллерии, то она не остановилась на достигнутом и вскоре после разборки с Нхал’атотом посетила Престол Триумвирата – в древности там проводились собрания правящей тройки, которая решала судьбу народа эредаров. Во время аргусской кампании там просто была разлита Бездна, ведь в самой глубине Престола скрывалась наару Л’ура, давным-давно прекратившая своё служение Свету. И вряд ли кто-то полез бы драться с Л’урой, но рядом с ней лежала «очень важная штуковина для продвижения по сюжету», так что судьба несчастной наару была предрешена…

Группа героев и Аллерия, забравшись в Престол Триумвирата, с небольшой задержкой достигли помещения, в котором на протяжении веков была заточена Л’ура. Задержка была вызвана тем, что перед наару там оказалось ещё три босса, но это ерунда, о них и говорить незачем. Так вот, когда падшая наару принялась испускать свой последний звон, Аллерия вышла вперёд и как бы невзначай поглотила остатки её силы. Как вы знаете, в наару может храниться очень много энергии – один из представителей этого народа, например, кормил Светом целую толпу эльфов крови несколько долгих месяцев, а ведь эльфы очень прожорливы, когда дело касается магии. Вот и Аллерия получила совсем не капельку магии Тьмы, а целое море, которое она, впрочем, каким-то чудом смогла удержать в себе. Так Ветрокрылая стала первым в мире эльфом Бездны (на самом деле не совсем первым, но для красоты повествования пусть этот титул достанется ей).

Аллерия возвращается домой

Ещё одним важным, но на самом деле не очень, событием как для самой Аллерии, так и для Туралиона стало долгожданное воссоединение с сыном. Увидев обоих родителей, Аратор поинтересовался, где они так долго пропадали, на что получил примерно такой ответ: «всё, что мы делали, мы делали ради тебя». На этом воссоединение, в принципе, заканчивается. К счастью, ни одна его сторона не осталась в обиде и все всё сразу поняли. Кроме, может быть, игроков, которые были свидетелями данной сценки, но кто ж их будет в расчёт брать, верно?

Дальше оставалось только победить Легион, а уж потом с триумфом возвращаться в Азерот. Победа над демонами стала исключительно совместной заслугой защитников Азерота и Армии Света, а наша героиня сыграла в ней только свою небольшую роль. Силы Бездны, полученные ею благодаря встрече со Странником и победе над Л’урой, так и не переломили ход войны, хотя и показали себя как неплохой инструмент для убийства демонов и изменения голоса. Но важно тут, конечно, не это. Важно, что после победы над Саргерасом Аллерия, наконец, вернулась в свой родной мир, где не появлялась несколько веков. Только представьте, как она была шокирована, когда увидела, во что превратился Азерот за время её отсутствия. Главным образом Аллерию, само собой, заботили изменения, которые произошли с Кель’Таласом. Мало того, что солидная часть королевства лежала в руинах, так ещё и эльфы, населяющие его, были союзниками орков и троллей! Аллерия, если что, до сих пор их недолюбливает. Мягко говоря. Непонятно только, как она во время аргусской кампании не сорвалась и не прикончила нескольких ордынцев.

Однако больше всего Аллерию шокировало даже не это, а тот факт, что в Луносвете ей были не рады – она там родилась и выросла, но стоило ей немножечко связаться с Бездной и всё, эльфы готовы гнать её из города взашей. И при этом Луносвет оставался союзником отрекшихся, руководила которыми Сильвана. Кстати, Сильвана-то и добила нашу героиню окончательно, ведь она не только стала нежитью, но ещё и возглавила Орду. Аллерия сначала даже поверить в подобную чепуху не могла, но потом всё-таки смирилась с правдой – факт в лице Сильваны говорил сам за себя. Тем не менее, Аллерия не собиралась игнорировать свою сестру. Вскоре после возвращения в Азерот она решила встретиться с Сильваной и Верисой на руинах Шпиля Ветрокрылых, их древнего семейного гнезда.

И Вериса, самая младшая из сестёр Ветрокрылых, и Аллерия, самая старшая из них, были настроены довольно-таки дружелюбно по отношению друг к другу. Вся сложность заключалась в Сильване. Аллерия не знала, как сильно изменилась её сестра за прошедшие века, и потому ожидала худшего. Правда, среди худшего Аллерия почему-то не заподозрила убийц, которых Сильвана предусмотрительно рассадила по кустам вокруг Шпиля Ветрокрылых, намереваясь убить сестёр и превратить их обеих в нежить. К финалу встречи она, правда, передумала воплощать эту задумку в жизнь, но лишь из-за того, что её в этой истории хотели показать не такой уж плохой. И да, в дальнейшем Сильвана сожгла Тельдрассил, развязала Четвёртую войну, убила старика Саурфанга, наорала на Оргриммар и улетела портить Королю-Личу шлем. То есть настолько эффективно проявила свою злодейскую сущность, что никакому Гаррошу и не снилось. Да, он тоже натворил много гадостей, но все они были чуточку мельче калибром – тот же Терамор, уничтоженный Гаррошем, всё-таки не дотягивал по габаритам до столицы ночных эльфов, которую сожгла Сильвана.

На тот момент, конечно, никто ещё не знал, что будет вытворять королева-банши, так что встреча сестёр Ветрокрылых закончилась достаточно мирно – никого из ключевых персонажей не убили, а Сильвана даже устроила родственникам небольшую весёлую охоту на вурдалаков. В итоге Вериса и Аллерия расстались со своей сестрой с надеждой на лучшее будущее, но, как вы знаете, сценаристы глобального сюжета не могли позволить этой истории закончиться хорошо. Вскоре после, казалось бы, воссоединения Сильвана решительно настроила против себя вообще всех, включая родных сестёр. Началась Четвёртая война, а Орде с Альянсом срочно понадобились свежие союзники, потому что старые почти все уже перемёрли. И вот так мы подбираемся к началу истории эльфов Бездны.

Изгнанники и силы Тьмы

Как одно из доверенных лиц короля Андуина, наша героиня раздумывала над тем, кого же Альянс может взять в союзники. Всякие фурболги или, не дай Титаны, гноллы сразу же отпадали, однако Луносвет, полагала Аллерия, ещё не исчерпал свой запас пушечного мяса – туда она и направилась в первую очередь. Но там, как вы знаете, ей были уже не рады. Один из самых влиятельных эльфов города, магистр Роммат, вообще хотел выставить Аллерию вон сразу же по прибытии, хотя она ещё не сделала ничего плохого ни Кель’Таласу, ни лично Роммату. Благо, Лор’темар Терон, фактический правитель королевства, был готов открыть его двери для Аллерии и даже пустить её погулять рядом с Солнечным колодцем, отчего у Роммата вообще едва брови не выпали. Связано такое странное отношение соотечественников было, конечно же, с Бездной – эльфы крови почему-то люто, бешено возненавидели всё, что с ней связано, когда это понадобилось по сюжету. Впрочем, надо признать, что опасения конкретно магистра и конкретно в момент прибытия Аллерии в Луносвет были чуточку оправданны.

Разговор с Лор’темаром у Аллерии как-то сразу не задался. Одноглазый следопыт атаковал нашу героиню колкостями, умело скрываясь в зарослях высокопарных слов, чем ещё раз подтвердил, что он не только хорошо обращается с луком, но ещё и умеет проявлять пассивную агрессию на уровне дворфийской бабки с базара. Надеялся ли он таким образом произвести впечатление на Талисру, гостью из Сурамара? Возможно. По крайней мере, именно с ней в итоге эльфы крови заключили союз, тогда как с Аллерией вышла неувязочка. Случилась она, когда Ветрокрылая приблизилась к Солнечному колодцу. Оттуда сразу же и по какой-то причине полезли элементали Бездны, как бы подтверждая слова Роммата о том, что Аллерии опасно находиться рядом со святыней её народа. Элементалей, конечно, быстро победили, однако Аллерию выгнали-таки из города, запретив туда возвращаться. Но перед этим она узнала кое-что важное – не одну только её вот так безобразно объявили угрозой для Кель’Таласа.

Главным товарищем Аллерии по несчастью стал луносветский магистр Умбрий, до тех пор не слишком известный у себя на родине. О нём вообще мало что можно рассказать – ну был, ну доколдовался до звания магистра, но никак больше себя не проявил. Незадолго до окончания войны с Пылающим легионом Умбрий решил всё-таки сделать хоть что-нибудь значительное и принялся изучать Бездну в сугубо благих целях – целях удовлетворения любопытства! Ещё там было что-то про благо для жителей Кель’Таласа, но это уже не столь важно. Взявшись за дело, Умбрий обнаружил, что многие эльфы крови готовы поддержать его работу. Почему? Видимо, потому, что их уже начало подташнивать от ярких, ало-золотых красок Луносвета и зацикленности властей города на магии Света. Почему вообще Луносвет так называется? Разве он не должен быть более серебряным? И разве это правильно, что город давно потерял статус родины самых могучих волшебников мира? Если уж так подумать, то про него вообще все давно забыли! Там даже летать на маунтах нельзя! Короче говоря, не все были довольны тем, во что превратилась славная столица Кель’Таласа, а вот Умбрий с его увлечениями казались глотком свежего воздуха среди текстурок времён The Burning Crusade.

Пока шла война с демонами, Умбрия и его мрачноватых последователей никто не трогал, но как только наступило затишье, сразу же активизировались силы, не желающие терпеть у себя под боком магию Тьмы. Наиболее активным представителем этих сил стал уже знакомый нам магистр Роммат, который так сильно не любил всё, что было связано с Бездной, что даже кушать не мог, если ему на глаза попадалось что-нибудь фиолетовое. От баклажанов он, надо полагать, вообще отбивался огненными шарами и чародейскими стрелами. Дальнейшие события предсказать было, конечно, очень просто – стоило Роммату узнать, чем там занимается Умбрий со своими помощниками, как он приложил все усилия, чтобы выгнать их из Луносвета. Однако любопытствующие эльфы ушли не так уж далеко – они осели в Призрачных землях, где обитали исключительно терпимые к вопросам магии мертвецы, и продолжили изучать Бездну на свой страх и риск.

Спустя какое-то время исследования Умбрия принесли ощутимый результат, а именно – портал, ведущий в неисследованные области Великой Запредельной Тьмы. Якорем на той стороне стал Телогрус – крошечный мир, который на первый, на второй и даже на третий взгляд казался совершенно безжизненным и пустым. Собственно, кажущееся запустение и обмануло эльфов. Как только дорога на Телогрус стала достаточно стабильной, Умбрий и его последователи с воодушевлением шагнули навстречу неизвестности, но вместо спокойствия и удивительных открытий обнаружили эфириала. И это, увы, был совсем не Странник, а очень даже свихнувшийся Принц Пустоты Дурзаан, который был не против заполучить нескольких слуг из другого мира. Дурзаан попытался сломить волю эльфов, а эльфы попытались сопротивляться – за этим занятием их и застала Аллерия, вместе с искателем приключений прошедшая по следу магистра Умбрия.

Никакого иного выбора в этой ситуации и быть не могло – Аллерия вступилась за своих земляков и после непродолжительной заварушки избавилась от Дурзаана. Эльфы при этом немножко так изменились и стали походить на дренеев – их кожа и даже кровь стали синими, а в глазах загорелся потусторонний огонёк, которого раньше не наблюдалось. И вот так появился народ рен’дорай, эльфов Бездны. Деваться им было некуда, так что они воспользовались единственной возможностью нормально существовать и присоединились к Альянсу. Аллерия Ветрокрылая стала их предводительницей, потому что только она могла научить их, как теперь жить со всей этой Бездной внутри. Она и Странник, но так как Странник ни Альянсом, ни Азеротом особо не интересуется, назначать главным его было бы глупо.

Место эльфов Бездны в Альянсе

Стоит отметить, что не все представители Альянса были рады видеть рен’дорай среди своих союзников. И дело даже не в их тесных отношениях с Бездной, ведь по улицам Штормграда и других столиц свободно разгуливают тёмные жрецы, чернокнижники, рыцари смерти и полуголые дренейки, то есть местных жителей не удивишь зловещей аурой. Основная проблема в том, что все эльфы Бездны – это эльфы крови, которые на протяжении многих лет сотрудничали с Ордой, а с ней рядовой член Альянса, понятное дело, совсем не дружит. Да, официальный Луносвет вышвырнул рен’дорай на обочину жизни за их убеждения, однако так просто обиды не забываются. Хорошо ещё, что в Азероте нет привычки заводить Большие Книги Обид, чтобы записывать туда все совершённые злодеяния, поэтому у эльфов Бездны есть хороший шанс влиться в общество, если они захотят. Дренеев, кстати говоря, тоже поначалу сторонились, но теперь они вполне привычные жители городов Альянса.

В период Четвёртой войны, которую можно назвать самой нелепой из всех по многим причинам, эльфы Бездны решительно взяли курс на построение отношений с новыми союзниками. Аллерия, магистр Умбрий и многие другие рен’дорай активно участвовали в военной кампании Альянса и так часто заявляли о своей безграничной благодарности, что кое у кого даже возникали сомнения – а не лукавят ли эти эльфы? Аллерия – вряд ли. Умбрий – очень может быть. Но чрезмерное рвение в данном случае нужно расценивать всего лишь как попытку очень быстро подружиться с вчерашними врагами. Да, эту попытку можно было бы подать более деликатно, но сценаристы не захотели возиться и вложили в уста того же Умбрия настолько дубовые и пустые фразы о верности Альянсу, что иногда становится жутко. Впрочем, вы можете пользоваться и другим, более «лорным» объяснением: просто все эльфы Бездны – социофобы, не умеющие нормально общаться.

Итак, в данный момент рен’дорай, называющие своим домом Телогрус, до сих пор являются частью Альянса Штормграда и даже не планируют убирать портал, ведущий в Бездну, от посольства. Кстати, посольство Альянса по-прежнему выглядит как сарай, построенный наспех – примерно такой же можно было наблюдать в самом начале дренорской кампании, когда прибывшим из Азерота солдатам нужно было срочно организовать место для сна. Но это же неправильно! Союзные расы явно заслуживают лучшего приёма от короля Андуина, ведь он сам сидит в фешенебельном белокаменном дворце. Почему бы не устроить посольство именно там? В крайнем случае всегда можно сделать из имеющегося здания что-нибудь более приличное. Впрочем, это уже тема для совершенно другого разговора, а у нас тут рассказ об Аллерии Ветрокрылой и эльфах Бездны… который только что подошёл к концу. Ну что же, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

А здесь у нас располагаются титры - очень важная штука. Не пропускайте титры мимо глаз! Для начала авторы картинок по порядку:

1. Eugene Rudakov

2. Glenn Rane

3. Thorsten Erdt

4. Mira Dzhantova

5. Dmitry Prozorov

6. Kyle «Punk Art» Herring

Ссылка на группу ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair