"Впереди итальянцы!"⁠⁠

[Лев Жданов, автор этого текста и рисунка, в декабре 1942 года в составе 38-й гвардейской стрелковой дивизии Юго-Западного фронта участвовал в операции "Малый Сатурн"].

"... Смотрите, смотрите! Вот они! - я изумленно воскликнул - Это же итальянцы! Перед нами рваной полосой торопливо двигалась колонна людей. Мы трое, поднявшись на холм, откровенно говоря, даже опешили, растерялись. Сами представляете, что значит вот так сразу встретить колонну врага. Мы даже не упали, не залегли. Ясно, что это "драпают" итальянцы, что это они и бросили своего раненого. Но это уже хвост колонны. Отставшие бегут, размахивают руками, что-то кричат. Вдруг справа вынырнула автомашина, вся облепленная людьми. Отставшие пытаются прицепиться к ней. Я на рисунке показал этот момент.

- Ставь винтовки накрест! - коротко бросил бронебойщик. Раздался выстрел! Машина не остановилась, но с неё упало несколько человек. Эх! Промазал! Но тут же раздался второй выстрел, вздрогнули в руках винтовки, нас снова обдало порохом. Машина дернулась и резко остановилась, с ней посыпались фигурки людей. Не раздумывая, будто подхваченные неведомой силой, мы с криком "Ура-а-а! Бей!" помчались вниз по склону к дороге.

На ходу стреляли в темную растрепанную массу людей, поднимающихся на склон. Все прокрутилось очень быстро. Прошли какие-то две- три минуты и мы оказались у брошенной машины. Я залег у колеса и сделал несколько выстрелов, думая, что меня поддержат и мои спутники. Бой есть бой! Еще рано торжествовать! Но они решили иначе - забрались в фургон и занялись разборкой трофеев. Из фургона полетели тряпки, шинели, коробки, раскрытые чемоданы. Чувствую, что сейчас вот, могут ударить по машине с холма. Ведь прошьёт и ребят!

- А ну, братва, кончай барахолить! Ложись у машины! - резким тоном приказа выкрикнул я. В окошке показался круглолицый пехотинец: "Хто ты есть-то, а? Командёр? А? Пошёл к…!"

Ну что мне делать? Бойцы совсем забыли про войну! И то, чего я опасался, случилось! С вершины холма ударил пулемет, стекла со звоном и треском разлетелись вдребезги, вздрогнула обшивка фургона. Внутри вскрикнули и все замерло. Я укрылся за задним колесом, а пулеметчик продолжает садить по фургону. Я приподнялся, опасливо заглянул в раскрытые двери - вот они… Наши бронебойщик и пехотинец. Они мертвы... Э-э-эх! Прошило ребят! Глупая смерть…"