Undercover — худшая Need for Speed?⁠⁠

Ноябрь 2008 года. "EA" выпускает в свет новую часть любимой многими серии NFS. Разрабатывала EA Black Box, ответственная за гонки под этим брендом ещё с Underground (2003). В новой части нам предстояло отыгрывать роль гонщика под прикрытием. Звучит круто. Ещё и подковёрные интриги раскрывают срежиссированные ролики. Я пробовал её в 2010-х, и от игры остались смутные впечатления. А что же в конце 2022 года?

Это может прозвучать странно, но мой мозг отказывался верить, что я еду на машине по городу. Физика машин, физика столкновений, ощущение скорости, как по мне, худшие в серии. Сравнивал я не только со старыми частями вроде Carbon или Most Wanted, но и более свежими — Hot Pursuit, Need for Speed World, The Run,  Most Wanted 2012 (Burnout 2). Я не помню такого ощущения! Да даже в каком-нибудь Asphalt, где машины летают, всё на высоте. А тут.. А ещё разница между разными машинами минимальна, как по мне.

Второе — игру убивает атмосфера. Город и дороги будто неживые, пустые. Это словно симулятор "вымершего" из-за ковида мегаполиса. Город просто неинтересно изучать.  И дело даже не в загрузках моделек и текстур на глазах. Даже в ProStreet, где нет улиц, а есть только загородные трассы и немного открытых пространств, атмосфера живее.

Но что же игра предлагает? Помимо спринтов и колец (спасибо, что они не такие длинные), у нас есть битвы на шоссе, отрывы, уход от копов и дела. Дело — сюжетная гонка. Битва на шоссе — такой аналог моствантевского дрэга: едешь от первого лица по шоссе, протискиваешься среди машин, и отрываешься от противника на 15 секунд. Самое забавное, что этот режим ещё больше подчёркивает пустоту, ведь во время битвы траффик на дороге невероятно оживлённый. Уход от копов сделан с налётом погонь прежних игр (те же иконки, замедление времени). Нанеси ущерб и свали.

Интерфейс, всплывающий текст и разные менюшки не вызывают никакого восторга. Ладно, спидометр сделан хорошо. Понимаете, казуальность и простота зачастую как раз хороши интуитивной понятностью. Тут же все совсем грустно. Да, гонку можно начать, щёлкнув на иконку на карте. Но спасибо, что сами предлагаете отдельно начать заезд на TAB. А то ехать до места начала ехать уж совсем было бы скучно.

Тюнинг и стайлинг с настройкой присутствуют!

Отдельный вопрос к тому, кто придумал элемент "Это можно сбить". Он и не часть интерфейса, и не часть окружения. Это отдельная иконка, висящая в воздухе. Видимо, решения из предыдущих частей делать такие иконки полупрозрачными и маркировать разрушаемое окружение прямо на предмете показались слишком сложными. Эта оранжевое нечто выбивается по стилю и не вяжется это с общим минимализмом.

Ещё больше меня удивляют вот эти жёлтые ограждения. Это чего, бл*дь, такое? Это город! Хорошо, поверим, что во время гонки там стоят заграждения. Но через них могут проезжать НПС-машины!

Но это ещё не всё. В списке сомнительных решений ещё и вот эта табличка с навыками вождения. Это как играть в РПГ на машинах. Но без нормальной прокачки. А о связи множителя известности и закиси азота я вообще промолчу.

Также опечалило отсутствие каких-то интересных пролётов камеры перед гонками.

Ролики сняты хорошо, тут постарались.

Музыка? Сойдёт. Ни рыба ни мясо. Некоторые треки приятно слушать, но динамики они не добавляют. В том же Карбоне звуковые эффекты были важной часть игры. Тут же об этом не подумали.

По итогу никаких собственных фишек у Undercover просто нет. Не хочу быть хейтером. Какие плюсы? Проблем с производительностью или системой нет (привет вылетающему Карбону и жрущему сохранения Burnout Paradise). Или я их не заметил. Имеется русская озвучка от "СофтКлаб". Всё.

Вывод: знакомиться с игрой я вообще не советую. Альтернативы? В 2008 вышла Race Driver: GRID. Та же Electronic Arts выпустила уже упомянутый Burnout Paradise от Criterion Games. И этой студии потом перешла серия NFS. Последней игрой EA Black Box была Need for Speed: The Run (2011).

Неинтересный факт: 31 мая 2021 "Электроники" вообще сняли игру с продажи.