Серия: Переброды 12 | Люди и Великий Фильтр⁠⁠

Ссылка на теоретическую часть: "Великий фильтр" (рекомендую хоть наискось глянуть, кто не в курсе что это такое).

Автор BetrayedMussel  | перевод, адаптация и озвучка моя: ArteDublin

Люди не первые кто столкнулся с Великим Фильтром. Однако первые кто проделал это дважды.

Многие виды измеряют продолжительность своей жизни количеством времени, которое требуется их родной планете, чтобы совершить полный оборот вокруг главной звезды их системы. Хотя у разных видов это время достаточно сильно варьируется, никто, кроме меня, не измерял его в оборотах родной системы вокруг галактического центра. Для столь долгоживущего вида неудивительно, что мы стали галактическими хранителями и архивариусами всего и вся. Тем более что мы привыкли видеть рост, расширение и неизбежную (до сих пор) смерть многих.

Вероятно, один из моего видов посчитал бы меня довольно молодым по сравнению с остальными, но я один был свидетелем того, как бесчисленные формы жизни сталкивались со всевозможными вариациями Великого фильтра. Раканшельские ульи встретили свой конец, когда их война разрушила последнюю обитаемую планету в их системе. Они быстро росли, но именно эта скорость и стала их гибелью. Бенальранцы расширяли свою территорию гораздо медленнее, но не успели вовремя покинуть систему с расширяющейся звездой до того, как она поглотила их.

Я обнаружил Человечество лишь после того, как они начали экспериментировать с путешествиями быстрее скорости света. Они быстро росли и громко заявляли о своей экспансии. Настолько, что лишь только Великий Фильтр смог бросить им вызов. В конце концов я даже протянул им руку помощи, предлагая знания, и стал следить за ними. В них таилась жажда неизведанного, как и у меня в молодости. Мне нужно было предупредить их о том, что их ждет. Поначалу они прислушивались, но всё это было недолго.

В конце концов наступил Великий фильтр, который я встречал всего четыре раза за семьдесят циклов своей жизни. Моими предшественниками было зафиксировано бесчисленное множество других, но каждый раз результат был один и тот же. Огромные множества миров были сожжены, а цивилизаций уничтожено. Снова и снова они спрашивали, что им стоит сделать, чтобы спастись, и мы всегда давали только один ответ. "Прислушайтесь к нашим предупреждениям". Это было последнее послание, которое мы обычно отправили каждому виду, не послушавшему нас, и в конце концов послания прекращались, поскольку очередная цивилизация оказывалась стертой с лица земли.

Люди стали бы очередным примером для новых видов, которые были обнаружены и в конечном итоге предупреждены. Но прежде чем я успел обновить их статус до "Отфильтрованных", я получил новый запрос от них на знание.

Я подумал, что это ошибка. Что-то, полученное слишком поздно, или это их автоматическая система отправила запрос. Я решил проигнорировать его и двигаться дальше, но получил ещё один и ещё. Они каким-то образом пережили тщательную очистку Великого фильтра. Впервые в истории.

Они снова стали расти, быстрее, чем раньше, но теперь значительно тише. И всё это время они искали информацию в моих архивах. Я был заинтригован и согласился им помочь. Я делился всем, что они просили, а они, в свою очередь, делились тем же, что и я, даже исправляя некоторые ошибки, которые я раньше не заметил. Некоторые просьбы доходили до того, что они спрашивали о Великом фильтре, которого они каким-то образом избежали. Но мы ничего о нём не знали, а они продолжали спрашивать. Вскоре они стали спрашивать и о других видах, которых постигла та же участь. В конце концов мне пришлось обратиться к братьям и сестрам, чтобы помочь им найти то, что они хотели узнать.

Мы наблюдали и ждали, надеясь, что человечество научилось скрываться, не расширяться настолько, чтобы снова попасть в Великий фильтр, но они были слишком хитры. На какое-то время в галактике снова стало тихо, пока они не отправили то, что я считал их последним посланием. "Спасибо". То, что последовало за этим, было взрывом активности, не похожим ни на что, что до того наблюдал мой вид. Люди расширились и заселили весь Рукав Ориона и большую часть Рукава Персея. Этот определённо было приглашением, вызовом, чтобы Великий Фильтр попробовал ещё раз.

Миллиарды видов по всей галактике наблюдали, как окраины темного космоса вспыхнули в огне миллионов сверхновых, но Великий Фильтр продолжал продвигаться, на этот раз быстрее, чем когда либо раньше. Мы наблюдали, как сгорела почти четверть всей галактики. Мы впервые увидели, как продвижение Великого фильтра замедлилось. Затем пришли сообщения.

Сначала это были разбитые изображения и в основном испорченные данные. Тени и короткие силуэты, снятые при отступлении. Вскоре фотографии стали более четкими, теперь они сопровождались описаниями. За ними последовали короткие записи, едва уловимые в движении. Все это время люди больше и больше замедляли продвижение Великого фильтра. Данные начали поступать целыми толпами, массивные и тщательно проработанные записи, научные данные, химические составы, чертежи, тактика и стратегия ведения боя. Человечество начало классифицировать их так же, как классифицируют виды, и они делились всем, что узнавали. Они сражались, умирали, учились, приспосабливались. Великий фильтр, которого мы все боялись, сжигал всё, всё что мог, но этого было недостаточно, и в конце концов его продвижение было полностью остановлено.

Элкаторан первыми прислали свои корабли на помощь. Они были до отказа нагружены очищенными металлами, чтобы помочь людям в их борьбе. Человечество, в свою очередь, поделилось своими знаниями в области взлома планет и добычи астероидов, и нетерпеливые элкатораны принялись за работу, очищая необитаемые звездные системы и зачищая массивные туманности, чтобы подпитывать военную машину людей, пока самый большой рукав галактики становился всё меньше и меньше.

Пильтваален последовали их примеру, поделившись своими необычными способами производства энергии, и подключили людей к своей сети галактических электростанций. И снова человечество делилось своими знаниями, рассказывая о сферах Дайсона и пилонах Теслы, а яркие “пилтваалены” теперь освещали ранее тёмные поля сражений, в то время как до того самый яркий рукав галактики становился всё тусклее и тусклее.

С каждым подарком люди росли и отвечали добром на добро, делились и поднимали настроение, удерживая Великий Фильтр в узде. Никто не мог ожидать, что это продлится так долго. До того дня, когда на свет появился их маяк. Те же два слова прозвучали эхом, переведенные на все языки, которые я когда-либо архивировал, и даже на те, о которых я еще не знал. Только на этот раз это был не вызов, а сигнал к нападению.

Человечество не просто сдерживало своего врага, оно ждало, готовилось, становилось сильнее. Их свирепость и хитрость затмевали даже продвижение Великого Фильтра, когда его захлестнула приливная волна всех их сил, подпитываемая объятиями целой галактики. Впервые я почувствовал эмоцию, которая до того была так эффективно вытеснена из меня: надежду на наше будущее.

Вскоре после этих событий меня посетил человеческий посланник. Корабль был настолько огромен, что изменил орбиту луны, которую я тщательно до того выращивал. Это был один из тысяч кораблей, отправленных с простой миссией. Это был дар благодарности всем тем, кто поддержал человечество в борьбе с Великим фильтром, которую они будут продолжать до тех пор, пока это потребуется. Они подарили мне шар из искусно сплетенного стекла, имеющий форму их родной планеты.

Прежде чем люди ушли, я должен был узнать, почему? Зачем так упорно бороться с силами природы? Их ответом было лишь одно слово. То, которое я не смог точно перевести за те два года, что прошли с тех пор, как я впервые узнал о нем.

Праведный гнев (Spite).