Роман П глава 2⁠⁠

Старый товарищ

После того, как оба ушли, Стэтхом тяжело опустился в свое кресло и посмотрел на шкатулку. Она была деревянной, красиво украшенной сценой из охоты. Чудинов любил вырезать из дерева, это было его хобби. Стэтхом открыл крышку.

Первое, что он увидел, это наградной пистолет Макарова, который продолжал их спор о лучшем производителе оружия, намекая, что был лучшим. Стэтхом вынул оружие и положил рядом со шкатулкой. Затем шёл роман «Три товарища» – их любимое произведение и совместная фотография.

Джейсон поднял её на свет. Ирак. Когда они освобождали заложников. Изначально всё шло из рук вон плохо, но Чудинов высадился в тыл к духам и все прошло хорошо. Стэтхом нажал кнопку громкой связи. К горлу подкатил ком, и он почувствовал, что требуется привычное лекарство.

– Чарли!

– Я здесь, сэр, – сказал тихо Хадсон, закрывая двери.

– Помнишь, ты говорил, что у тебя есть небольшой запас яблочной водки?

– Да, сэр.

– Неси.

– Но.

– Неси.

Хадсон явился через десять минут. В его здоровенных руках бутылка смотрелась игрушечно, по-детски.

– Знаешь, а ведь я был на сто процентов уверен, что он меня переживет – заметил Стэтхом, наблюдая как Хадсон наполнил стакан. Делал он это великолепно, даже сразу вспомнилась манера Чудинова разливать по двум кружкам сразу. Из-за этого Джейсон даже Zippo проспорил и коробку сигар.

– Эх, Саша, – тихо вздохнул генерал.

Скуластое хитрое лицо старого вояки проявилось в его памяти красочно, детализируясь во всём своём жестком, хмуром желании побеждать. Он никогда не пасовал, изматывая врага точными диверсионными вылазками и внезапными контратаками.

Джейсон опрокинул стакан, и горячая жидкость привычно обожгла горло дав немного столь необходимого тепла. Убедившись, что начальство осушило стакан, Хадсон сделал то же самое. Джейсон посмотрел на него с еле заметной усмешкой, ему нравился этот парень, он всегда держал себя под контролем.

– Надо собирать команду и как можно быстрее. Главная беда, с которой столкнулся Чудинов – это кроты, не исключено, что и у нас такие есть.

– И кого же вы хотите взять?

– Кристофферсона.

– Но Кристофферсон на задании.

– Насколько я знаю, он вернётся через пару дней, – Стэтхом внимательно посмотрел на помощника. – Или, быть может, у тебя есть сомнения по поводу его кандидатуры?

– Да, есть. Кристофферсон – первоклассный разведчик, у него хорошо развито логическое мышление, но всем известно, что он всегда ходит на грани. И давать ему эту миссию мне кажется несколько неправильным. Есть и другие кандидаты.

– Но Кристофферсон лучший, хотя и чаще рискует.

– Есть и другое. Кристофферсон был поражен вирусом Т, причем его заболевание находилось на последней стадии. И к сожалению, у него до сих пор наблюдаются побочные эффекты.

– Какие же?

– Немотивированная агрессия, отсутствие влечения к женщинам, жестокость. В общем, всё то, что свойственно многим зараженным пидам. Не будет ли слишком рискованным отправлять его на задание такой важности? А что если под воздействием каких-либо обстоятельств он совершит необдуманное действие?

– Например?

– Любое, выходящее за рамки.

– Брось, Хадсон, Кристофферсон грамотный военный. Да, он болел этой дрянью, но кто из нас ею не болел, да половина моих солдат была поражена вирусом Т. Это нормально, Чарли. Но тем не менее я выслушаю тебя по поводу остальных.

– Дон Джонсон. Ожидает уже неделю.

– У Джонсона хромает альпинистская подготовка, ты же читал данные. Вспомни, Чудинов сумел отправить информацию лишь благодаря тому, что умело использовал скалистый рельеф местности. Это крайне важно.

– Хорошо, сэр, Кристофферсон, так Кристофферсон.

На столе зазвонил телефон. Джейсон хмуро встал и подошёл к аппарату. За годы службы он уже привык прерывать распитие настойки подобными вещами. В трубке раздался писклявый голос лейтенанта Боба.

– О, вернулся? Отлично, пусть немедленно зайдёт. Можно, не переодеваясь, – ответил Джейсон и, покосившись на капитана, добавил: – Я думаю, мы это переживём.

– Настойку убрать?

– Нет, зачем же. Разве старик не имеет права на маленькие слабости?

Джейсон он прислушался. Кристофферсон шёл по коридору звучным, отдающимся эхом шагом. Генерал покачал головой, он знал, что полковник делает это нарочно. Поравнявшись с дверью, Кристофферсон постучал.

– Да, входи, входи Крис, – сказал Джейсон, косо взглянул на нахмурившегося Чарли – мы все тебя уж заждались.