Радиация или незнание. Что опаснее?
Радиация — явление относительно новое для общества. Всего 150 лет назад широкой общественности не было известно ничего, а сегодня этот термин встречается повсеместно. Недавно вышедший сериал “Чернобыль” дополнительно поднял градус интереса к теме.
Тема окутана колоссальным количеством мифов и страхов. Из-за атомных бомб и АЭС радиация ассоциируется с правительственными бункерами, секретными лабораториями, подвалами, лучевой болезнью и смертью. Но что это на самом деле?
Радиация окружает нас повсюду, её источник — дома, машины, люди и даже бананы на витрине супермаркета. Ночь, проведенная в одной постели с человеком, наградит вас разовой дозой 0.05 микрозиверта из-за радионуклидов, находящихся в организме. Один банан вам подарит 0.1 микрозиверт, рентген груди — 20, а авиарейс Москва — Иркутск снабдит вас аж 40 микрозивертами. Если подойти с дозиметром к сооружению из гранита или шлакобетона, то с большой вероятностью вы заметите рост уровня радиоактивного излучения.
За год человек в среднем получает 3000 микрозиверт. Жители зоны отчуждения при аварии на Фукусиме получили дополнительно 1000 микрозиверт, это в 7 раз меньше по сравнению с обычной томографией (7000 микрозиверт) и в 50 раз меньше допустимой дозы для работников атомной промышленности (она составляет 50 000 микрозиверт).
Проведём аналогию с реальным миром. Радиацию можно сравнить с пулями, летящими на огромнейшей скорости (15 000 — 300 000 км/с). Пулями могут быть ядра, электроны или фотоны. Но если эти частицы (альфа, бета, гамма) пули, то кто же стрелок? Стрелками являются химические элементы с нестабильным атомным ядром. Элементы с лишней энергией, от которой они совсем не прочь избавиться.
Частицы, вылетая на огромной скорости, могут сталкиваться с атомами с такой силой, что выбивают электрон из ядра (поэтому излучение еще называют ионизирующим). Именно так повреждаются клетки живого организма.Какие-то клетки умирают, какие-то выживают, но их днк искажается. Так клетки могут превратиться в раковые. Если таких клеток образуется слишком большое количество, то могут возникнуть мутации или передача поврежденного днк потомству.
Стрелки (нестабильные химические элементы) могут истратить свои “патроны” как очень быстро в течение нескольких минут (йод -131), так и за несколько месяцев и даже несколько миллиардов лет (уран-238). Эта способность называется периодом полураспада. И, например, чистый уран (период полураспада 4.5 млрд лет) не более радиоактивен чем гроздь бананов. А вот 1 грамм полония 210 (период полураспада 5 месяцев) способен убить миллион человек.
Сама по себе радиация не заразна. Огромными дозами излучения тех же самых изотопов (цезий-137, кобальт-60) можно стерилизовать овощи и фрукты или лечить людей. Ни те, ни другие не становятся от этого радиоактивными, если к ним не попадет диверсант в виде радиоизотопа.
Зачастую не так опасна сама радиация, как страх перед радиацией, так называемая радиофобия. Радиацию нельзя ощутить ни одним из органов чувств — этим она и вызывает страх. Большинство жителей окрестностей Три-Майл-Айленд, Фукусимы и Чернобыля не получили каких-либо значительных доз радиации. Но есть одно интересное наблюдение: врачи заметили, что большинство этих людей стали фаталистами, утверждая, что они больны и обречены. Они отказывались заводить детей, поддавались вредным привычкам, страдали радиофобией.
Следствие радиофобии — страх перед всей атомной энергетикой. Жители многих стран стали протестовать против наличия АЭС на их территории. Но то ли это, чего действительно стоит бояться?
Сейчас АЭС — самый чистый и экологичный источник энергии. Посмотрите на Китай, страна погрязла в смоге и страдает от “грязной” энергетики. Большую часть энергии даёт угольная промышленность, в этом причина ужасающей экологической обстановки. Да, сейчас там тоже много реакторов: 46 действующих промышленных ядерных реакторов на 17 АЭС, 12 блоков в стадии строительства и порядка 30 запланировано. Но этого всё равно недостаточно, сейчас доля атомной энергетики в общей выработке электричества меньше 4%. Тем не менее, Китай движется в сторону увеличения числа АЭС.
А что происходит в других странах? Франция обеспечивает более 70% потребности атомной энергетикой. Так что пока АЭС не только не останавливают, но и активно строят новые станции.
Правда есть и обратные примеры. На этот путь встала Германия, которая несколько лет назад приняла решение об отказе от атомной энергетики ближе к 2025-2030 гг. К чему это приведёт — трудно представить. Они, как и многие другие страны Европы, пытаются заменить АЭС альтернативными источниками энергии: ветряками, солнечными батареями. Вот только у них ужасно низкое КПД, да и если рассмотреть внимательнее — вреда для экологии ничуть не меньше.
И мы ещё не упоминали ГЭС. Сегодня 71% возобновляемой электроэнергии в мире вырабатывается гидроэлектростанциями, куда более опасными и вредными для экологии, чем те же АЭС. А если уж говорить о рисках и опасностях, то авария на ГЭС может своими последствиями превзойти любую катастрофу на атомной станции. Катастрофа на дамбе Бандзяо в Китае в 1975 году — разрыв плотины стоил тогда жизни не менее чем 26 тысячам человек.
Так стоит ли настолько боятся АЭС? Мифы о радиации сильно преувеличены под влиянием слухов и сплетней далёких от тематики людей. Значимость данной энергии сильно недооценена, а это ведёт к довольно неприятным для населения и экологии последствиям.