Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #151-160 - зачем убивать Бэтмэна?⁠⁠

Список Погружений в Комиксы
Список биографий и околокомиксных постов

Привет всем отважным любителям комиксов, которые не страшатся моих длинных и занудных постов! Пора вновь погрузиться в приключения разномастных супергероев и пройти очередной отрезок пути от старых комиксов к более новым. Напомню, в прошлой подборке Бэтмэн победил колдуна вуду с помощью Призрачного Скитальца, познакомился с Неизвестным Солдатом и спас Рождество с Пластиком.

Сегодня же начать стоит с комикса The Brave and the Bold #151 за июнь 1979 года, с историей от Боба Хейни и рисунком от Джима Апаро. Брюс Уэйн приглашает своего друга, Барри Аллена (и его жену Айрис, конечно же) посетить Готэм. В современных комиксах они бы ответили “Уж лучше вы к нам”, а тогда – совершенно спокойно приехали. Без приключений не обходится. В ресторане, куда Брюс пригласил взаимозаменяемую девицу, Барри и Айрис на двойное свидание, устраивают представление люди в костюмах, и один из них кажется подозрительным. Человек в костюме Призрака Оперы таки оказывается призраком, мстительным духом, который забирает души девушек в качестве мести за давнюю обиду. Бэтмэн уверен, что в этом деле задействована организованная преступность Готэма, но Барри Аллен – не только криминалист, но и Алый Скороход, то бишь Флэш. И у него свои методы. Он решает заглянуть в прошлое, чтобы понять, что это за обида такая, что заставило духа мстить.

Разбежавшись на Космической Беговой Дорожке, Флэш попадает в прошлое. И таки да – Бэтмэн с идеей об участии организованной преступности садится в лужу, а вот Флэш узнаёт, что в 1930-х у будущего “Призрака Оперы”, Джека Доуса, погибла жена. Тогда состоялся танцевальный марафон, нужно было танцевать практически без перерывов 40 дней, и последняя выстоявшая пара должна была победить. Джек танцевал с женой, стремясь перетанцевать соперника, но его жена погибла от истощения. Джек обвинил в этом организаторов танцевального марафона в частности и музыку диско в целом (танцевали бы вальс - обошлись бы лёгким головокружением). Он подстрелил организатора марафона, сел в тюрьму и через несколько лет погиб при попытке побега. И стал мстительным духом. Сразу появляется идея, как от него избавиться. Who you’re gonna call? А, нет, не это. Айрис маскируется под покойную жену Доуса и заговаривает его. “Современные девушки, любящие потанцевать, не виноваты в моей смерти, не срывай обиду на них! – Хорошо, не буду”. И “Призрак оперы” упокаивается.

Несколько уменьшить размах происходящего предлагает комикс The Brave and the Bold #152. Хотя на деле масштаб будет даже крупнее предыдущего выпуска. По всей стране начинаются сбои компьютеров, в результате чего происходит несколько аварий (то самолёты в воздухе столкнулись, то светофоры сошли с ума и пробка образовалась), несколько драк (компьютер выдал разным людям билеты на одни и те же места) и просто неприятных недоразумений с ложными вызовами пожарных, а из тюрьмы сбежали несколько преступников, настучав по голове пытавшемуся их остановить Джеймсу Гордону. Бэтмэн берётся за расследование и узнаёт, что отдельно от него за расследование взялся учёный Рэй Палмер. Но они не могут найти причину сбоя. И поступают новые проблемы: Рэю Палмеру и Брюсу Уэйну предъявляют обвинения в незаконном присвоении денег. Типа Палмер тайком перевёл все деньги своей компании на приватный счёт в Швейцарии, а Уэйн – на счёт южноамериканской компании, которая мгновенно объявила себя банкротом. Засада!

Бэтмэн берётся очистить своё имя, и Рэй Палмер к нему присоединяется как микроскопический герой Атом. Явственно их пытаются подставить! Тёмный Рыцарь идёт поговорить с главным спецом по компьютерам, который клялся и божился, что с компьютерами всё в порядке и никаких сбоев быть не может, затем берётся проверить биографию этого спеца, мистера Траска...и видит некоторые несоответствия. В компании, где Траск работает, на него есть полное досье, а в городе – нет. Словно он пять лет назад в принципе на свет появился. Траск признаётся – он тайный агент правительства, который тоже расследует сбои в компьютерных сетях...врёт как дышит! Дождавшись, пока Бэтмэн потеряет бдительность, Траск прикладывает его разводным ключом по затылку. Бэтмэн отправляется баиньки (а мог бы и на тот свет). Атому приходится чуть ли не наизнанку вывернуться, чтобы спасти Тёмного Рыцаря из промышленного измельчителя, и после этого миниатюрный герой нокаутирует Траска. Проморгавшись, Бэтмэн сдаёт Траска и доказательства его вины полиции, тем самым очистив имена Брюса Уэйна и Рэя Палмера. Победа!

Пора двигать к комиксу The Brave and the Bold #153. Никогда такого не было и вот опять: в Готэме жестоко убили человека! Комиссар Гордон зовёт на помощь Бэтмэна, ибо пусть его в последнее время и изображают чуть менее чем полностью бесполезным, полиция ещё более бесполезна. Тёмный Рыцарь проводит расследование и приходит к выводу, что убийца – не человек. Убийца вломился в окно на 23 этаже, оставив на осколках стекла металлические стружки и запах солидола. Бэтмэн знакомится с сотрудником убитого, и тот почему-то впадает в ужас, причём явно более сильный, чем страх от осознания того, что твой коллега погиб. Бэтмэн решает заглянуть в лабораторию, где работал покойный...и там на Тёмного Рыцаря нападает агрессивный робот! И не один! А у Бэтмэна ни топора, ни перчатки с полимером – беда! Впрочем, на помощь приходит невесть откуда взявшийся Красный Торнадо, герой-андроид с силой живого урагана...и роботы накидывают ему зипдюлей. Пока он чинится, Бэтмэн пытается не сдохнуть и тянет время, а придя в себя и включив режим превозмогания, Торнадо роботов ломает.

Но откуда они прибыли и кто ими управлял? По движениям роботов Бэтмэн понял, что управлял ими точно не ИИ, а какой-то человек. Герои начинают расследовать эту ситуацию, и заодно ищут доктора Тарра, учёного, у которого Красный Торнадо проходит регулярное ТО. И узнают, что Тарра недавно уволили с работы после несчастного случая, и он с тех пор угрожает некоторым другим учёным. На этом моменте до Красного Торнадо доходит, что у него не всё в порядке с памятью. Пройдя обследование у стороннего и независимого программиста, Красный вспоминает, что Тарр проболтался, что собирался использовать технологии Торнадо для создания роботов-убийц во имя мести. Методом дедукции Бэтмэн вычисляет, где Тарр спрятался и находит потайную лабораторию Готэмского университета. Там герои находят последнего робота-убийцу и на превозмогании ломают его (Торнадо в процессе чуть не перегорает). А потом сдают Тарра полиции. Красному Торнадо придётся найти другого мастера для регулярного ТО.

Давненько в комикс не захаживал Метаморфо! Эту ситуацию исправляет комикс The Brave and the Bold #154 за сентябрь 1979 года, от тех же Хейни и Апаро. Бэтмэну поступает анонимный звонок, звонящий просит встретиться в самом неблагополучном районе Готэма и обещает рассказать все сведения о запланированном крупной бандой деле. Разумеется, приходится настучать по башке нескольким гопникам, и вскоре появляется та, кто Бэтмэна вызвала – Сапфир Стэгг, дочь Саймона Стэгга. Она же и гопников наняла, чтобы проверить, не растерял ли Бэтмэн полимеры. “Мой Рексик пропал! Помоги найти! – Твой Рексик и до превращения в Метаморфо был тем ещё Рэмбо, а теперь и вовсе армию Нато в одно рыло выкосить может. Если он пропал, значит, сам так захотел. Он может за себя постоять. – Ну мы погавкались и он свалил, сказав, что в гробу видал и моего папочку, и меня, а я же его люблююю, помогинайти. – Обойдёшься. – Скину лям долларов на благотворительность по твоему выбору. – Ай ладно”. И отправляется Бэтмэн на поиски...и понимает, что за ним следят. Причём не Ординаторы.

За Тёмным Рыцарем следит частный детектив Гарри Кэткарт, но палится и Бэтмэн устраивает ему разнос и приказывает проваливать. А Гарри не проваливает, а продолжает идти за Бэтмэном по пятам. А ещё за Бэтмэном следит наёмник по прозвищу “Ахилл”, его цель – не дать Тёмному Рыцарю встретиться с Метаморфо. Пережив несколько покушений, Бэтмэн направляется к скрытому в горах городу Кальдоз – Метаморфо поселился именно там. На подлёте Бэт-Вертолёт чуть не сбивает исполинский кондор. Да, Рекс Мейсон, Метаморфо, живёт в Кальдозе, припеваючи...но Бэтмэн узнаёт, что Рекса нагло пользует местная организованная преступность, втирая ему, что он не делает ничего незаконного. Доказав Метаморфо, что он работает на преступников, Бэтмэн переживает ещё пару покушений. Герои вдвоём разносят преступную группировку и скручивают “Ахилла”, после чего Метаморфо нехотя возвращается в США. Но к Стеггам он возвращаться не собирается. Надоели.

И правильно! Лучше перейти к комиксу The Brave and the Bold #155. В Готэме происходит мощное землетрясение, 4,6 баллов! Обошлось без смертей, но всё же. Бэтмэн отправляется к эпицентру землетрясения и видит странную картину: из земли кто-то изъял здоровенный камень, который давным-давно рабочие, строившие Готэм, воткнули в разлом, и который стабилизировал основу Готэма. Без этого камня будут ещё землетрясения, и рано или поздно город просто рухнет! Но куда делся камень? И чьи странные следы находит Бэтмэн рядом с эпицентром? Тут силами одного Тёмного Рыцаря не справиться – Бэтмэн отправляется на спутниковую базу Лиги Справедливости. Там Бэтмэн заглядывает в компьютеры и узнаёт, что в Готэме приземлился звездолёт  и камень умыкнул инопланетянин по имени Три Вул. И это не осталось незамеченным – Стражи Вселенной призывают Хэла Джордана, Зелёного Фонаря сектора 2814, и приказывают ему арестовать и доставить Три Вула на Оа для суда.

Это приводит к конфликту между Бэтмэном и Зелёным Фонарём: Тёмный Рыцарь хочет, чтобы Три Вула судили по законам Земли, Хэл же намерен сдать его Стражам Вселенной на Оа. Всё же, герои решают не гавкаться между собой, а отправляются туда, куда Три Вул камень умыкнул, на его родную планету. А там Три Вула все уважают, он именитый учёный. Бэтмэну даже по голове набрасывают, застав его врасплох и узнав, что он хочет уважаемого Три Вула арестовать. Сам Три Вул пытается Бэтмюна добить, но его останавливает Зелёный Фонарь. И уже на планете Оа выясняется, что Три Вул в целом не виноват. Ну как...он слишком подвержен влиянию луны своей планеты. Когда начинается фаза новолуния и луна чернеет, в его сознании просыпается злодей и он хочет здлого здла. А когда новолуние проходит и луна начинает наливаться, его “отпускает”. И камень, который Три Вул умыкнул с Земли, излучает радиацию, способную его исцелить. Бэтмэн, Зелёный Фонарь и Три Вул спешно находят камень (лекарство на его основе Три Вул уже успел сделать) и возвращают его на Землю, под Готэм. Теперь город не будет трястись...до 1999 года, когда землетрясение уничтожит Готэм, превратив его в Ничейную Землю.

Волшебство несёт читателям комикс The Brave and the Bold #156. На Земле-2, в своей башне без окон и дверей в пригороде Салема, Доктор Фэйт чувствует неладное – улавливает источник очень мощной и очень злой силы. И поиски этого источника ведут его на Землю-1, в Готэм. Там как раз Бэтмэн участвукет в церемонии награждения отличившегося полицейского...а когда церемония заканчивается, призрачная рука Доктора Фэйта пишет на стене “Берегись! Скверна правит домом полиции Готэма!”. И действительно, вскоре полиция Готэма словно сходит с ума и пытается убить Бэтмэна на месте. Даже комиссар Гордон! От пули Бэтмэна спасают только его невероятные рефлексы...стоп, нет, это же не 2000-е, когда из Бэтмэна начали делать непобедимого сверхчеловека. От пули Тёмного Рыцаря спасает только своевременное появление Доктора Фэйта.

Бэтмэн, в прошлых выпусках объединявшийся с Мертвецом, Призрачным Скитальцем и демоном Этриганом, относится скептически к утверждению чародея о том, что тут замешан злой дух, поэтому герои решают каждый расследовать одну сторону вопроса. Полиция Готэма долбанулась из-за влияния одного мстительного духа погибшего полицейского. Доктор Фэйт отправится в мир духов выяснять, что к чему, а Бэтмэн возьмётся за расследование убийства полицейского. В мире духов Доктор Фэйт находит искомого призрака...но понимает, что сам призрак неуиноуат, им просто овладел демон. Подпитываясь душой, он обретает силу и использует её, разумеется, во здло. Но расставаться с демоном дух не хочет – он уверен, что вершит возмездие, то есть, правосудие. И вскоре становится понятно, почему: Бэтмэн узнаёт, что убили полицейского продажные копы, сотрудничавшие с организованной преступностью, и заодно подставили, выставив всё так, словно с преступниками сотрудничал именно он. Тёмный Рыцарь находит и сдаёт проверенным представителям закона настоящих преступников и доказательства их вины, и душа полицейского упокаивается и отказывается от демона, что позволяет Доктору Фэйту демона решительно попячить.

От мистики к постапокалиптической фантастике в комиксе The Brave and the Bold #157 за декабрь 1979 года. Бэтмэн расследует преступления крупной новой преступной группировки, зовущей себя “Корпорация Вымогательства”, но пока безуспешно. Тёмный Рыцарь спасает от смерти сенатора и решает, что банду нужно брать “на живца”. Договорившись с другом, магнатом Матртином Теллманом, Бэтмэн прячет Теллмана в безопасном месте и сам прикидывается им (хотя казалось бы, можно же прикинуться Брюсом Уэйном!), чтобы выманить непобедимого костолома банды. Костоломом оказывается Каманди, мальчик из будущего, “Последний парень на Земле”. Бэтмэн с ним уже встречался, когда застрял в будущем в одной из прошлых подборок – но теперь Каманди его не узнаёт и набрасывает Тёмному Рыцарю по первое число.

Проморгавшись, подняв связи, подёргав за ниточки и нажав нужные кнопочки в подпольном мире, Бэтмэн узнаёт, что специалдисты из “Корпорации Вымогательства” нашли способ промыть мозги Каманди и используют его, как марионетку. Но у средства по промывке мозгов ограниченное время действия, и оно подходит к концу, так что преступники собираются пустить парнягу в расход, пока он не пришёл в себя. Бэтмэн спасает Каманди, а когда тот приходит в себя, герои уже вдвоём разносят банду. Остаётся вопрос – как Каманди вообще попал в современный Готэм из далёкого постапокалиптического будущего? Соорудив прибор для прочистки памяти в Бэтпещере, Тёмный Рыцарь подключает Каманди к прибору и парень вспоминает, что попал в плен к племени Кенгукрыс (в то время Землёй правят фурри), и попытался сбежать через “волшебную стену”. Но фоновая радиация исказила магию стены и перенесла его в Готэм, в 1979 год. Покивав и похмыкав, Бэтмэн отправляет Каманди в Австралию – там находится тот самый портал, который в будущем станет “волшебной стеной”. Войдя в него, Каманди возвращается в будущее.

А я спешу в комикс The Brave and the Bold #158, где обещают показать врага более ужасающего, чем Пугало, и более опасного, чем Джокер. Кто же это? На деловой встрече важных шишек в Нью-Йорке Брюс Уэйн встречает Диану Принс. Пока Брюс отправляется перетирать с французским послом важную деловую бизнес-сделку, Диана видит среди гостей вооружённого человека и решает вмешаться как Чудо-Женщина. Но преступник оказывается хорошо вооружён – у него газовые капсулы, и один вдох заставляет Чудо-Женщину вспомнить всю душевную боль от недавней смерти её возлюбленного, Стива Тревора (кто читал мои посты по ЧЖ, тот вспомнит, что много лет назад, до Флэшпоинта, Стив Тревор успел погибнуть и там была целая катавасия с его оживлением, но не совсем, но вообще да, но нет). Пока Брюс переодевается в Бэтмэна, вооружённый враг сбегает, напоследок предупредив: если сделка будет заключена, его следующей жертвой станет посол.

Но сделку всё-таки нужно заключить, так что Брюс Уэйн отправляется во Францию, и Диана следует за ним, чтобы присматривать и не допускать лишних нападений. Пока Брюс без плаща и маски занимается обсуждением условий сделки, Диана ищет преступника, которого они с Брюсом назвали Флэшбеком за способность вызывать болезненные воспоминания. Бэтмэн присоединяется к ней, как только появляется свободная минутка. Вдвоём герои находят Флэшбека, да только теперь уже Тёмный Рыцарь получает полный заряд боли от смерти родителей (и хорошо ещё, что это произошло до смерти Джейсона Тодда!). К третьей стычке героям всё-таки хватает ума прихватить противогазы, а без эффектов газа этот Флэшбек ничего собой не представляет, и даже силушки Чудо-Женщины не нужно, чтобы его уложить, достаточно лёгкого тычка от Бэтмэна. Под конец выяснилось, что Флэшбэком движет детская обида. Он француз, и когда он был ребёнком, его отец работал на американскую компанию и погиб. Вот парень и затаил обиду на всех американцев, и сделал болезненные воспоминания своим оружием.

Действительно неожиданный гость заглядывает в комикс The Brave and the Bold #159. Плохи дела: один учёный доэкспериментировался и создал вещество, способное превратить что угодно в кристалл. И вещество вышло из-под контроля и уже начало превращать в кристалл здание лаборатории. А учёного похитила Лига Убийц. Это очень плохо, ведь формула очень нестабильна. Если Убийцы прикажут учёному капнуть одну каплю вещества в океан на побережье Калифорнии, в кристалл могут обратиться здания на побережьях Японии! А если выльют целое ведро, вся планета обратится в кристаллическую пыль! Помочь найти учёного обещает Рас аль Гул, сравнительно недавно потерявший контроль над Лигой Убийц...но Расу становится плохенько и он умирает. Вовремя объявляется дочурка Раса, Талия, и забирает батю в тайное убежище в Альпах, где находится Яма Лазаря.

Бэтмэн вновь становится свидетелем потрясающего и ужасающего воздействия Ямы, Рас аль Гул оживает! Правда, как всегда происходит при использовании Ямы Лазаря, оживает Рас аль Гул буйнопомешанным и нападает. Бэтмэн в меру сил отбивается и тянет время, пока Рас не приходит в себя. Поиск учёного возобновляется, и Талия присоединяется к отцу и Бэтмэну. Учёного находят – в Гонконге. Рас, сам по себе знакомый с химией не понаслышке, выдаёт Бэтмэну сыворотку, которая не даст Тёмному Рыцарю превратиться в кристаллическую пыль, если его случайно обольют веществом. Бэтмэн тайком пробирается на корабль, где держат учёного, раскидывает убийц...но учёный решает, что жизнь тлен, и разбивает колбу с веществом. И превращается в кристалл. И убийцы тоже. И корабль. И вода вокруг начинает кристаллизироваться, только Бэтмэн не превращается, бодяга аль Гула действует. И у него эта бодяга ещё осталась – Рас аль Гул выливает с самолёта немного бодяги своего изготовления в океан, и распространение кристаллизации останавливаается. Неоднократно угрожавший всему миру террорист теперь этот самый мир спас! По такому поводу Бэтмэн даже не задерживает Раса, а разрешает ему и Талии свалить.

А я предлагаю перейти к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки – The Brave and the Bold #160 за март 1980 года, от Кэри Бёркетта и Джима Апаро. С места в карьер – злодеи похитили учёного-химика, стремясь пытками и сывороткой правды выбить из него рецепт нового мощного ракетного топлива. И это не абы-какой учёный, а Фред Дэнверс, земной приёмный отец Супергёрл! Пусть Девушка из Стали и крута, но понадобится помощь мужчины, в частности – Тёмного Рыцаря. А Бэтмэн и не против, он сам как раз этим делом и занимается – с ним раньше связался раненый правительственный агент и сообщил, что организованная преступность стремится добыть формулу мега-топлива. В любом случае, героям пора поторопиться, ведь Фреда Дэнверса отдали “на опыты” Полковнику Сере (Colonel Sulphur), мастеру пыток.

Бэтмэн и Супергёрл находят убежище Полковника Серы вместе, но затем вынуждены разделиться, когда из убежища вылетает самолёт. Супергёрл отправляется за самолётом, чтобы проверить, не пытается ли полковник сбежать из страны, а Бэтмэн проникает в убежище сам. И-и-и полдучает понюшку слезогонного газа и по голове. В общем, ловят Бэтмэна и привязывают к столбу, а к соседнему столбу привязан Фред Дэнверс. Если Бэтмэн попытается сбежать, под обоими столбами сработают мощные взрывные устройства. Разумеется, Тёмный Рыцарь находит способ сбежать – нажимная пластина, на которой он стоит, оказывается достаточно чувствительной, чтобы для предотвращения взрыва хватило веса кресла. Обезвредив бомбу и освободив Фреда Дэнверса, Бэтмэн связывается с Супергёрл, и та перехватывает и вытаскивает из воды подлодку, на которой Полковник Сера с прихвостнями пытался сбежать. Настучав врагам по голове, Супергёрл сдаёт их властям. Победа! А значит, продолжение следует...

Далее в программе Халк!