Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #141-150 - Живая Мишень⁠⁠

Список Погружений в Комиксы
Список биографий и околокомиксных постов

Отважный привет всем, кто это читает! Если ваш список дел для досуга включает погружение в старые комиксы про супергероев, поздравляю – этот пост для вас, ведь я продолжаю погружать всех заинтересованных в комиксы про отважных смельчаков (в последнее время “Бэтмэн и все-все-все”). Напомню, в прошлой подборке Бэтмэн помог Мистеру Чудо справиться со старым врагом и пригласил Хоукмэна погеройствовать в Готэме ненадолго.

Сегодня же марафон начнётся с комикса The Brave and the Bold #141 за июнь 1978 года, с историей от Боба Хейни и рисунком от Джима Апаро. В Готэме опять не всё в порядке – в серии взрывов гибнут несколько бизнесменов, один за другим. Бэтмэн берётся за расследование и выясняет, что у всех этих бизнесменов было кое-что общее – они были по уши в долгах, и должны все были одному воротиле по имени Лонгрин. Вскоре к расследованию присоединяется Дайна Лэнс, Чёрная Канарейка – когда погибает её деловой партнёр. Герои ведут расследование вместе, допрашивают семьи потерпевших, пытают бандитов – и в какой-то момент до них доходит (благодаря акценту одной женщины), что в деле может быть замешан Джокер, ведь Лонгрин можно произнести как “Лонг Грин” – Длинная Ухмылка. Клоун-Принц преступности прикидывался воротилой и убивал должников! Но как поймать этого неуловимого Джо? На живца, конечно же. Бэтмэн убалтывает Альфреда позвонить Лонгрину и попросить денег. “Лонгрин” тут же назначает Альфреду встречу. Отлично! Отлично же?

Джокер при встрече завязывает Альфреду глаза и приводит в своё тайное убежище, где даёт денег, угощает винишком и отпускает. Вместо того, чтобы за Альфредом проследить, Бэтмэн пытается заставить Альфреда вспомнить какие-нибудь отличительные черты этого убежища, но перепуганный дворецкий лишь мямлит, что убежище Джокера – в похоронном бюро, а их в Готэме не меньше сотни. Вскоре назревают проблемы: Чёрная Канарейка находит автомобиль Джокера, пытается маньяка задержать лично, получает по голове и Джокер её похищает, а Альфред узнаёт, что жить ему осталось сутки – винишко, которым Джокер его угостил, содержало взрывоопасный химикат с отложенным действием. Именно так погибли остальные бизнесмены. Нужно спасать и Альфреда, и Канарейку! Но как? Ну, вычислив, где именно расположено логово Джокера, по фоновым звукам, Бэтмэн приезжает туда (вместе с Альфредом), раскидывает прихвостней Джокера и спасает Канарейку. Джокер злорадствует, мол, скоро же всё равно будет хлопок с задымлением и отрицательным ростом количества дворецких – но Бэтмэн вычисляет, что нейтрализовать химикат может кровь Джокера, а посему, проведя массаж лыбящейся рожи кулаками, убеждает Клоуна-Принца Преступности сделать Альфреду переливание. Дворецкий спасён!

А значит, можно перейти к другим приключениям в комиксе The Brave and the Bold #142. Тёмному Рыцарю не сидится на месте – в Готэме хозяйничают наркоторговцы, и полиция традиционно бессильна, так что Бэтмэн берётся сам банду взять с поличным. В принципе, для этого почти всё готово, осталось только выйти на главного главнюка. Его имя записано в журнале корабля, который банда затопила, так что Бэтмэн вооружается аквалангом и натягивает Бэт-ласты и ныряет. Но на него нападают злые аквалангисты – главный главнюк допетрил, что Бэтмэн захочет добыть журнал затонувшего корабля. Но это ожидаемо. Неожиданным является то, что Аквамэн тоже пытается помешать Бэтмэну добыть журнал! Но почему? Пока непонятно. В любом случае, начинается махач “Все против всех” – Бэтмэн/Бандиты/Аквамэн. Вскоре появляется Мера (жена Аквамэна), она сама не в курсе, почему Аквамэн противостоит не только бандитам, но и Бэтмэну, но Аквамэн просит ему довериться.

Всё же, пользуясь отвлечением, Бэтмэн добирается до затонувшего корабля, добывает журнал и делает ласты к берегу. Аквамэн за ним, всё пытаясь журнал у Тёмного Рыцаря отнять. Получается так себе. На берегу Бэтмэн открывает журнал и узнаёт правду. Аквамэн объясняет, почему он пытался не дать Бэтмэну завладеть журналом. Отец Аквамэна был хранителем маяка, и Аквамэн комплексовал, опасаясь, что в журнале будет записано, что из-за халатности хранителя маяка судно и затонуло. Но в журнале на самом деле написано, что корабль потопил пробравшийся на борт “заяц”, а сам сбежал с грузом наркоты, угнав шлюпку. Так что совесть Аквамэна и репутация его отца очищены. Но почему Бэтмэн так шокирован, узнав имя главного главнюка из журнала?

Ответ кроется в комиксе The Brave and the Bold #143. Из журнала Бэтмэн узнал, что главный главнюк наркокартеля – известный телеведущий. Вернувшись в центр Готэма, Тёмный Рыцарь ловит главнюка с поличным и пытается задержать – но ВНЕЗАПНО ему мешает Крипер. Преступнику удаётся сбежать, и выясняется – недоразумение вышло. Крипер принял Бэтмэна за преступника, который напал на его честного добропорядочного коллегу-телеведущего (ведь в гражданском облике Крипер – это телеведущий/репортёр Джек Райдер). Чтобы исправиться, Крипер обещает помочь Бэтмэну главнюка поймать. А это не так-то просто сделать – у него и прихвостней немало (в том числе сильных), да и сам главнюк весьма находчив, даже когда его ловят и сдают полиции, он сбегает с помощью шпионской техники, вызывающей у окружающих людей головокружение. Впрочем, Бэтмэн и Крипер ловят телеведущего-главнюка заново и вновь сдают властям со всеми доказательствами его преступлений.

Запасной историей в номере подаются не вполне супергеройские приключения “Живой Мишени” (были два сериала с таким названием, и да, оба об этом персонаже, а так сходу и не скажешь – это уголок DC без трико и плащей). Кристофер Ченс – профессиональный телохранитель по прозвищу “Живая Мишень”. Такое прозвище он получил за необычную манеру работы: он прячет клиента в безопасное место, а сам использует маски, грим и собственные актёрские навыки, чтобы перевоплотиться в клиента, вести жизнь клиента и ловить желающих его убить “на живца”. В этой истории Ченсу выпадает непростая с моральной точки зрения миссия: его новый клиент – отрекшийся от путей преступности и ставший добропорядочным гражданином бандит Эймос Шарки, который много лет назад нанял киллера, чтобы тот убил отца Кристофера (отец Кристофера взял в долг у Шарки много денег, все деньги успешно профукал и не смог вернуть). Кристофер и рад бы отказаться от задания, но его берут на понт – “А мы-то думали, имеем дело с профессионалом”. Ну, до суда, на котором Шарки согласился дать полные показания против всех подельников, Ченс им прикидываеттся, а дальше тот должен будет как-то сам справляться.

А пока мои подписчики не поняли, что я налил воды, практически не раскрыв сюжет, потому что тема Живой Мишени мне вообще не интересна (вопреки расхожему мифу, пусть я и повёрнут на комиксах, но не на всех), спешу перейти к комиксу The Brave and the Bold #144 за ноябрь 1978 года, от тех же Хейни и Апаро. К Брюсу Уэйну заваливается Зелёная Стрела, Оливер Куин – Изумрудному Лучнику позарез нужна помощь Бэтмэна. Оливеру очень хочется найти легендарную волшебную Азенкурскую стрелу. Якобы сам Мерлин зачаровал эту стрелу, и с её помощью удалось переломить ход Битвы при Азенкуре в 1415 году, убив непобедимого французского бойца. По идее, стрела может пробить любую броню и не подчиняется законам физики, а летит, куда лучник прикажет. Ну почему бы и не помочь? Да только в процессе начинается мистика. Книга, в которой написана легенда о стреле, исчезает прямо из рук Бэтмэна! Тёмный Рыцарь отправляется в упомянутый в книге замок...и оказывается в 15 веке! Его окружают французские рыцари, приняв сперва за жонглёра, Бэтмэн от них отбивается, но получает по голове. Горгулья, таинственный начальник рыцарей, приказывает Бэтмэна связать.

Вскоре Зелёная Стрела тоже попадает в 1415 год, и его тут же берёт в оборот Мерлин. Он не задаёт вопросов, а ставит Оливера перед фактом: “Вот тебе волшебная стрела, ей ты должен будешь убить французского чемпиона и принести победу англичанам в битве при Азенкуре”. Довольно скоро выясняется, что Горгулья – и есть тот самый непобедимый французский чемпион. И он всё продумал и подстроил – даже если в него выстрелят зачарованной стрелой, это будет ему только на руку! Бэтмэн это понимает и стремится Оливера остановить. Оливер всё-таки стреляет в Горгулью, и злодей превращается в камень...как и планировал. Бэтмэн вырывается из плена и возвращается с Оливером в настоящее время, и объясняет – Горгулья сам застрял в прошлом, но очень хотел попасть в 1978 год, и использовал пронзающую время силу разума, чтобы манипулвировать Оливером. И “Мерлином” тоже был замаскированный Горгулья! И сейчас он в настоящем времени! И он неуязвим! Победить его можно, лишь подстрелив той же стрелой во второй раз. Что Оливер, собственно, и делает. Злодей пропадает вместе с волшебной стрелой. Победа, что ли?

Чем ломать голову, давайте перейдём к комиксу The Brave and the Bold #145. В Готэм прибывает именитый преступник (не настолько именитый, как Джокер или Двуликий, просто бандит). Бэтмэн его оперативно ловит, и ему в этом помогает, неожиданно, Призрачный Скиталец – таинственный союзник, обладающий мощными магическими умениями. Скиталец исчезает прежде, чем Бэтмэн успевает его расспросить, с чего бы это персонаж такого уровня разменивается на сравнительно мелких немагических сошек. Пойманный преступник же вроде уже готов давать показания...как вдруг его разбивает столь неодолимый ужас, что преступник просто в ступор впадает и не может ни слова сказать. С чего бы это? Вновь появляется Призрачный Скиталец и подсказывает, что преступник находится под воздействием магии вуду. Навёл её некий Калуу, глава крупной преступной группировки.

Бэтмэн отправляется в гости к Калуу, и да – пробравшись в поместье, Тёмный Рыцарь находит там куклу вуду со внешностью пойманного преступника и с иглой в шее. Но предъявить Бэтмэн Калуу ничего не может – кукла вуду не является доказательством для полиции. Тогда Бэтмэн под честное слово забирает преступника из полицейского управления и пытается его “разговорить”. Получается так себе. Точнее, не получается вообще, и даже попытка запугать преступника ещё сильнее не помогает. Тогда Бэтмэн идёт по иному пути и проводит с преступником тренинг личностного роста и уверенности в себе. Действие магии вуду ослабевает, преступник начинает говорить, даёт показания. И таки да, показания преступника и имеющиеся доказательства указывают на Калуу. Тёмный Рыцарь идёт вудуиста “брать”, а Призрачный Скиталец идёт с ним, чтобы быть на подхвате. Похваляясь своей крутизной, Калуу сооружает куклу Призрачного Скитальца и пытается использовать на ней магию вуду – но та даёт “отдачу” и Калуу погибает на месте. Призрачного Скитальца так просто не ухлопать.

Более приземлённый персонаж ждёт в комиксе The Brave and the Bold #146, вместе с “Тайной, которая спасла мир”. Бэтмэн пускается в воспоминания о сороковых годах и случившемся тогда в Готэме убийстве – погиб бежавший от нацистского режима немец, профессор Герцен. Таинственный убийца тогда смог скрыться от Тёмного Рыцаря. На месте убийства Бэтмэн нашёл очень характерный песок, по его составу определил, с какого он пляжа, а на пляже нашёл закопанную резиновую лодку со свастикой. А в разговоре с другом, владеющим урановой шахтой, Брюс Уэйн узнаёт, что некий Пол Бессермэн заказал крупную партию урана, но его пришлось отшить из-за обилия правительственных контрактов. Добыв фотографию Бессермэна и показав её властям, Бэтмэн узнаёт, что никакой это не Бессермэн, это граф Клаус фон Штоффен, закоренелый нацистюга. Тут-то правительство и навязывает в подмогу Бэтмэну Неизвестного Солдата. Это анонимный боец армии США, который пострадал от взрыва гранаты – его лицо превратилось в месиво. Поскольку фотографий бойца у близких не оказалось, а его лицо было слишком изуродовано, пластические хирурги развели руками и сказали, что тут их полномочия всё. Вместо того, чтобы погрузиться в пучину депрессии, боец стал шпионом и мастером перевоплощения и маскировки – своего лица нет, зато есть сотни чужих.

Бэтмэну и Неизвестному Солдату правительство сообщает, что переметнувшийся на сторону Америки погибший профессор разрабатывал ядерное оружие, и нужно не дать Штоффену передать в Германию похищенные наработки профессора. Большую миссию ЦРУ организовать не может – тогда к делу подключатся все немецкие шпионы в США. Остановить Штоффена должны Бэтмэн и Неизвестный. С первой попытки не удаётся, и Штоффен убивает друга Брюса (который владелец урановой шахты). Теперь это уже личное! Вторая попытка тоже оказывается провальной – пытаясь не дать фон Штоффену сбежать, Неизвестный Солдат чудом не гибнет сам. При третьей стычке Неизвестному Солдату удаётся предотвратить убийство верхушки США (Штоффен заложил бомбу у могилы другого неизвестного солдата, к которой высокопоставленные чиновники пришли возложить цветы), но Штоффен сбегает, правда, без ядерных тайн и чертежей. Но Неизвестный Солдат клянётся его выследить. Но это было тогда, дела давно минувших дней...

А сейчас на очереди комикс The Brave and the Bold #147 за февраль 1979 года, с историей от Кэри Беркетта. Вот что происходит, когда правая рука не знает, что делает левая! Фонд Уэйнов выводит спутник на орбиту...и только пост-фактум узнаёт, что на спутнике, оказывается, установлена лазерная пушка, которой можно дистанционно выжигать целые города, а пультик от неё – у террористической организации “Дети Света”, и террористы угрожают уничтожить Готэм, если правительство США не отпустит их вождя, Камана Авхуда. Бэтмэн отправляется на разборки в лабораторию S.T.A.R., где спутник был создан (предварительно настучав паре террористов), и в темноте буквально спотыкается об нокаутированную Супергёрл. Но кому хватило бы силы её нокаутировать? Супергёрл вспоминает, что в своём гражданском облике Линды Дэнверс  она была куратором у одного из студентов, Джоша Кимбла, и в какой-то момент при приближении этого студента начала чувствовать слабость и головокружение, словно её силы давали сбой. А студент этот также проходил практику в лаборатории S.T.A.R. Ну вот, в какой-то момент Линда заметила, что Джош возится со спутником, хотя не имеет к нему допуска – и получила по голове, лишившись неуязвимости, и прилегла отдохнуть.

Похоже, придётся объединить усилия для решения этой проблемы. Объединившись, Бэтмэн и Супергёрл узнают, что причина слабости и потери суперсил в том, что спутник окружало (и продолжает окружать) силовое поле из красной солнечной радиации (напомню, криптонцы под воздействием красной солнечной радиации теряют суперспособности). Значит, ни Супергёрл, ни Супермэн спутник обезвредить не могут. Бэтмэн, выйдя на орбиту в Бэт-шаттле, тоже – спутник уничтожает его шаттл! Супергёрл приходится спешно доставить Бэтмэна на Землю, чтоб не погибнулся. А на Земле выясняется, что Детям Света помогает опаснейший суперзлодей, Доктор Лайт, способный всячески манипулировать светом всех типов. Он берёт Бэтмэна в заложники, но это отвлекает внимание от Супергёрл, и та успевает обогнать радиосигнал от пульта и уничтожить спутник в момент деактивации красного силового поля. А причём тут Джош Кимбл? А, фигня, он просто много красной солнечной радиации впитал, вот рядом с ним силы Супергёрл и глючили. В общем, воспользовавшись замешательством Доктора Лайта после уничтожения спутника, Бэтмэн набрасывает “повелителю света” отменнейших люлей. Справедливость восторжествовала!

Рождественским духом веет от комикса The Brave and the Bold #148. Бэтмэн, как обычно, весь в делах, вон, занимается ловлей контрабандистов сигарет. Но от этого дела приходится отвлечься – какие-то бандиты зачем-то украли рождественские украшения с центральной площади Готэма! И не только украшения – похитили также Пластика (Патрика О´Брайана), который подрабатывал Сантой. Впрочем, Пластик оставил улики, которые дают возможность злоумышленников выследить. Бэтмэн отправляется в погоню на микро-Бэткоптере (компактная штуковина хранится в багажнике Бэтмобиля). Плохие новости – бандитам удаётся от него ускользнуть. Хорошие новотсти – они обречены на провал. Потому что выясняется, что эти же бандиты занимаются контрабандой сигарет. Так что выбор “Ловить похитителей Рождества или контрабандистов” больше не стоит.

Всё же Бэтмэну удаётся спасти Пластика (как его вообще умудрились похитить? В то время Пластик был не таким неуязвимым, как его изображают сейчас, и удар дубинкой по башке сзади отправлял его в нокаут, как нормального человека). Герои узнают, что логово контрабандистов расположено во Флориде и отправляются туда. А там бандиты устанавливают похищенные рождественские украшения в поместье своего главнюка. Значит, фигня вопрос – нужно всего лишь пробраться в поместье, наполненное бандитами под завязку, раскидать их всех и добраться до главнюка. Непростая миссия – это сейчас Бэтмэна изображают настоящим терминатором, а в старых комиксах ему любой более-менее натренированный бандит накидать мог (именно тогда было актуально восхищение Бэтмэном как “реалистичным нормальным человеком без суперсил, преодолевающим непреодолимые трудности”), но герои с ней справляются (во многом благодаря Пластику), скручивают бандитов, сдают их полиции и возвращают рождественские украшения на городскую площадь.

Каждый раз, когда в комиксе появляются Юные Титаны, назревают конфликты, и комикс The Brave and the Bold #149 – не исключение. В Готэме начинаето орудовать банда несовершеннолетних воров, “Беглецы”. По такому поводу Бэтмэн созывает распавшуюся было команду Юных Титанов, в которую на данный момент входят Робин (Дик Грейсон), Чудо-Девушка (Донна Трой), Спиди (Рой Гарпер) и Кид Флэш (Уолли Уэст). План такой: Уолли и Донна должны будут внедриться в банду, войти в доверие к главарю по прозвищу “Мужик” и выведать планы, а Робин и Спиди будут товарищей прикрывать и докладывать Бэтмэну. Хорошие новости: Уолли и Донне удаётся войти в доверие к Мужику (набив морду Бэтмэну...ну, Тёмный Рыцарь подыгрывал, типа “Ой, меня бьют, ой, какие они шустрые, даже приложить толком не могу, ой совсем убили!”) и добыть немного ценной инфы.

Но в конце концов юные герои всё-таки палятся, и Беглецы обращают против них всю свою фрустрацию, которой много. Пока Титаны отбиваются от Беглецов, Бэтмэн отправляется на поиски преступника, который сбежал из тюрьмы и собрался отомстить Мужику за старую обиду. Убийство удаётся предотвратить, и заодно выясняется, как Беглецам довольно долго удавалось обманывать и Бэтмэна, и полицию: Мужик, оказывается, взломал телефонную линию и звонил Бэтмэну, используя модулятор голоса, чтобы звучать, как комиссар Гордон, и пару раз приходил на встречу с Гордоном в костюме Бэтмэна. Но общими усилиями настоящего Тёмного Рыцаря и Титанов Мужика и всю банду удаётся прищучить.

А значит, пора перейти к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки – The Brave and the Bold #150 за май 1979 года, от Боба Хейни и Джима Апаро. “Сегодня Готэм – завтра весь мир”, так называется история. Буянить начинает неожиданно хорошо экипированная и подготовленная террористическая группировка “Батальон Гибели”! Буянить террористы начинают в Готэме, и даже усилий Бэтмэна тут недостаточно. Террористам даже удаётся похитить Брюса Уэйна! В плену у них Брюс узнаёт, что террористы спрятали в Готэме ядерную бомбу. Брюс пытается сбежать, но его находит и отпинывает обратно в камеру амбал по имени Карн. Его и бить бесполезно, он большой и ОЧЕНЬ сильный и выносливый. А даже если Брюс и сбежит, у террористов есть ещё один рычаг давления – они взяли в плен Альфреда. Впрочем, Брюсу удаётся обхитрить Карна и он сбегает, переодевается в Бэтмэна и отправляется на поиски Альфреда. И таки находит...но их находит Карн. Бить амбала всё ещё бесполезно, и тот, как провинившихся щенят, оттаскивает Брюса и Альфреда в безопасное место...а затем тайно помогает им сбежать. Потому что этот Карн – замаскированный Супермэн на тайной миссии!

Вернувшись с Бэтмэном и Альфредом в Бэтпещеру, Супермэн объясняет, что решил внедриться в террористическую организацию, когда террористы похитили Джимми Олсена. Джимми он в итоге так и не нашёл, зато вот нашёл Брюса и Альфреда и понял, что пора с игрой в шпиона завязывать. Работая вместе, Супермэн и Бэтмэн находят и Джимми, и бомбу. Заложник и бомба находятся в одном месте – в подземном помещении, где стены выложены свинцом (потому Супермэн и не мог их найти). Ворвавшись в помещение, герои раскидывают преступников, спасают Джимми, и Супермэн выносит бомбу в космос, где та взрывается, никому не навредив. Растеряв все полимеры, Батальон Гибели сдаётся – без главного оружия террористы не рискуют противостоять двум таким крутым героям. Справедливость восторжествовала! И продолжение следует...

Далее в программе Халк