"Почему Всегда Я?" Глава XIV (3)
ГЛАВА XIV (Глава 14 Часть 3)
ЮЖНАЯ СТОРОНА
(Moby - South Side)
Ссылка на предыдущие части:
♠♠♠♠♠♠♠
Это был один их тех дней, когда всё что могло пойти не так, пошло не так.
Архангел барахлил с самого утра. Он принципиально отказывался ехать по дорогам штата Алабама. Делали несколько вынужденных остановок. После четверного копания в двигатели El Camino - Джонни озвучил мысль о расставание с черным маслкаром. Странник ответил категоричным отказом.
— Босс, я не знаю что с ним не так. - оправдывался Джон, — Все в порядке. Все должно работать.
— Я знаю что не так. - холодно произнес Странник.
Он подавленно сел за руль Архангела в одиночестве. Остальные стояли на дороге и внимательно наблюдали за действиями Босса.
— Он... разговаривает с машиной? - удивлено спросила Элизабет.
— Тихо. Помолчи. - Аврелий многозначительно смотрел на автомобиль перед собой.
Это было сложно объяснить, но маслкар все таки завелся вновь...
...А через несколько миль - у бронированной Панды пробило колесо.
Пока ставили запаску - Клементина заметила приближающихся мертвецов. Довольно большую группу. Потратили кучу патронов, которых и так оставалось мало.
Спустя пару часов - столкнулись с бандой рейдеров - в странной однотипной униформе. Неплохо подготовленные и хорошо вооруженные. В перестрелки зацепили Джонни выстрелом дроби. Вырвало кусок тканей на правой руке, пониже плеча. Пока Босс вместе с Эл занимались раной Джона, после умерщвления бандитов - Марк умудрился повредить ногу. Обыскивая мертвых рейдеров - он поздно заметил зажатую в руке, одного из трупов, ручную гранату. Небольшая, округлая. М-67... С выдернутой чекой, но зажатым прижимным рычагом.
Успев выкрикнуть "ЛОЖИСЬ!!!" - Аврелий рванул за автомобиль рейдеров поблизости.
В итоге - повреждение правой ноги осколками.
Медикаменты таяли на глазах. Как и патроны. Как и вода с топливом.
Феникс страшно ругался, пока латал напарника. Марк даже успел выучил несколько новых матерных слов на русском языке.
Проще говоря - все было хуже, чем можно было подумать.
Босс был действительно не в духе. Угрюмо молчал; на попытки Клементины отвлечь Его хоть немного - грозно и отрывисто "буркал"; раздраженно следил за дорогой.
Но через пару часов - настал настоящий апофеоз паршивого дня.
— Вижу лагерь. - заговорил Странник, — Возможно, сможем получить помощи...
Но приблизившись к поселению совсем на немного - Архангел словно запнулся. Марк решил, что это вновь неполадки с машиной, но оказалось - Странник сам дал по тормозам - на короткий миг останавливая движение. После этой странной остановки - Феникс окончательно изменился в лице. Не просто изменился. Нет... Он потерял всякую связь с настоящим. Полностью отключился и был уже вовсе не здесь. Аврелий, да и Клем тоже - догадались что Босс что-то заметил. Но что именно - понять не смогли. Поэтому сочли более благоразумным пока помолчать.
А когда подъехали еще ближе и остановились в полсотни метров от укрепленных ворот лагеря - грядущий "пиздец" можно было предсказать с полной уверенностью.
Странник выбрался из машины - сохраняя полное молчание и ледяное спокойствие; не обращая внимание на вопросы Клем, о том "что случилось?" и вообще не замечая ничего вокруг - достал из багажника Архангела пулемет и направился к поселению - над которым, темнел нацистский стяг...
— Черт... - протянул Аврелий, внимательно присмотревшись к красно-белому флагу, со свастикой посреди, — ...Блядь... надо же было...
Клементина перебралась на переднее сиденье и уселась за руль. Подавшись вперед и слегка наклонившись - заметила огромное знамя Рейха - развевающееся на ветру. Аврелий в это время спокойно прикуривал сигарету.
— Он был там, да? - шепотом спросила девушка.
— Да. - жестко отрезал Марк. — Слишком долго.
Со стороны лагеря раздалась длинная пулеметная очередь. Потом автоматная. Череда выстрелов и огненные вспышки стали перемешиваться с криками людей. Стрекот пулемета и отрывистые возгласы боли и ужаса…
— Что происходит?! Что случилось???!!!
К Архангелу подлетела взбудораженная Элизабет:
— Это Странник?! Что Он творит???!!!
Сидящие в черной машине Марк и Клементина не пошевелились. Лишь коротко взглянули на ошарашенную и перепуганную до усрачки Эл.
— Какого дьявола вы сидите?! - заорала на них девушка, — Что Босс делает???!!! Зачем???!!!
Ни какой реакции. С силой ударив по дверце - Эли срывается с места и несется к воротам поселения.
— Останови ее!!! Быстро!!!!!! - закричал Аврелий, распахивая дверь и стараясь вырваться наружу. Но ранение не позволяет ему погнаться за Элизабет.
Клем молнией выскакивает из салона и устремляется за ней. Она бросается на Эл как зверь на добычу - валит ее на землю и пытается удержать всеми силами. Марк вприпрыжку, торопливо приближается к девушкам. Джонни несется следом. Элизабет старается вырваться, но Клементина удерживает ее на месте, прижав к себе. Пальба все не смолкает. Что-то на территории лагеря взрывается - подняв в воздух здоровенное огненное облако - обрамленное черными очертаниями.
— Босс!!! БОСС!!!! ФЕНИКС!!!!!
Крик Элизабет тонет в гуле стрельбы и мученических возгласах Его жертв...
— Не надо... Прошу... - Эл плачет навзрыд. Сорвавшийся голос упал до хрипа.
Аврелий с трудом сглатывает комок подступивший к горлу. Кажется Клементина, сама того не желая - тихонечко, вместе с Элизабет - расплакалась. Голубоглазка уже не вырывается. Лишь обреченно смотрит в небеса, заплаканными очами - окрасившееся в кровавые оттенки, принесенные закатом. Цвет огненного неба - отражается в ее хрустальных глазах. Клементина не в силах поднять головы. Она уставилась в землю - все еще обнимая Элизабет. Слезы медленно бежали и по ее лицу…
— Поднимай ее... Давай к машинам...
Марк жестко утирает лицо ладонью и склоняется над девушками - стараясь поставить на ноги.
— ...У тебя рана открылась... - упавшим голосом обращается Клем к нему, шмыгнув носом, — ...Давай дорогая, вставай...
Подняв с земли Элизабет и помогая друг другу - все четверо направляются к Архангелу - под звуки разверзшейся Преисподней за их спинами.
Элизабет молчала долго. На ее лице не выражалось абсолютно ничего. Ее усадили на заднее сидение El Camino - опасаясь что она может повторить попытку вмещаться. Клементина делала перевязку Аврелию совершенно молча. Молчал и Марк. Джонни был с другой стороны автомобиля и курил - держа сигарету трясущейся рукой.
Шум перестрелки немного стих. Патроны в пулемете должно быть закончились несколько минут назад и кажется сейчас - Он просто методично и жестоко добивал уцелевших в этой бойне... Странно что кто-то мог вообще уцелеть и укрыться от гнева этого Демона...
— Зачем Он это делает? - тихо и спокойно заговорила Элизабет совершенно отрешенным голосом, тупо смотря перед собой.
Клем и Аврелий рассеяно переглянулись:
— Не думаю, что мы сможем это понять. - в оцепенении произносит Клем.
— Он - солдат... - мрачно начинает Марк, — Со всеми вытекающими последствиями.
— Это НЕ нормально. Босс НЕ психопат. - коротко мотает головой Эл.
Клементина тяжело вздыхает:
— Ты же знаешь, что Он несет в Себе, да?
— Да... - удивленная своему собственному ответу, Элизабет поворачивает голову к Клем, — Знаю... - произносит она словно в каком-то беспамятстве. — Я ведь не поверила с самого начала. - с болью усмехается голубоглазка.
— Быть умственно здоровым - значит быть способным забывать. Вечно же помнить - значит быть помешанным, одержимым... Странник помнит все Свои воины... Это невозможно понять. Нельзя такое даже вообразить... - тихо и медленно проговаривает Аврелий, мрачным тоном. — Знаешь, живым солдатам не место в послевоенном мире. У них слишком... больная, искаженная войной психика, они слишком легко убивают. Им не место среди обычных людей, чье будущее они спасли, пожертвовав своей душой. А у нас тут, вообще все смешалось.... - Марк на секунду замолкает, — Но чтобы Он не сделал - я с Ним.
— Разве, кто-то говорил о расставании?
Голос Элизабет перестал быть похожим на ее собственный. Слишком много жестокости и металла, теперь слышалось в нем.
Неожиданно наступила звенящая тишина. Из окутанных дымом ворот - спустя нескольких минут затишья - показалась темная фигура. В приближающемся мужчине - с трудом можно было узнать Феникса. Когда Он подошел ближе и тяжело уперся обеими руками в автомобиль - со склоненной головой - все четверо просто не знали что думать... Чувствовать - не то что думать.
Ужасающее перепачканная одежда в крови - не имела вообще ни единого целого места. Грязь от гари и залитое кровью лицо. Его рубашка висит на нем лохмотьями; правая штанина разорвана взрывом. Дыры от неимоверного количества пуль - выпущенного в Него. Он был с ног до головы покрыт темной кровью - толстой коркой застывающей на теле. Грязь и смрад. Волосы спутались и слипались от огромного количества человеческой крови. Вся четверка молча стояла напротив - с другой стороны машины - и испуганно смотрела на Босса.
— Зачем? - коротко и холодно произнесла Элизабет, единственная осмелившись нарушить тягостное молчание.
Странник поднял голову. Взор - светящийся ледяным пламенем - уперся в девушку:
— По-другому не мог. По-другому нельзя.
Молчание. Слишком долгое...
— Это же люди...
— Люди? ЛЮДИ?! - с неистовым гневом процедил Феникс сквозь зубы. — Это нелюди.
Странник резко приблизился к Элизабет:
— Тебе рассказать что творили фашисты?! Они выжигали все на своем пути! Не оставляли никого в живых. Не щадили ни детей, ни женщин! Уничтожали полностью... Они отравляли колодца с водой - отступая! Сжигали деревни! - с обезумевшим блеском в глазах, Странник заглядывал в лицо Элизабет - приблизившись практически в плотную. Жар Его речей отдавал пламенем чистилища: — Не каждая адская тварь - способна на то что делали они! Загоняли людей как скот, в какой-нибудь амбар и поджигали. Стояли и наблюдали - улыбаясь - как люди сгорают заживо! А тех кто пытался выбраться - расстреливали со смехом! Уничтожали сотнями; тысячами - в своих лагерях. Травили ядовитой дрянью в своих газовых камерах! Детей!!!
Слезы медленно ползли по лицу Эл - непроницаемому как каменная маска:
— Это... были другие... - шепотом, едва сдерживая дрожащий голос, произнесла она.
— Люди не меняются. - перебил ее Босс, отступив на пару шагов. — То что мы видели в Теннесси - дело их рук...
— Ты не можешь этого знать!!! - обвинительно выкрикнула Элизабет в лицо Феникса.
Ее большие, голубые, заплаканные глаза смотрели на Него...
Нет... Не с укором...
Скорее, вопросительно...
Хотели понять...
Осуждения Он в них не видел.
— Я - знаю. - тихо сказал Босс.
Постояв несколько секунд неподвижно - Он вдруг резко развернулся и быстро зашагал обратно к поселению. Вернулся спустя минуту - волоча за Собой какой-то предмет. Четверка Его друзей обошла Архангела и стояла теперь впереди - не спуская растерянных глаз с Босса. Он притащил какой-то массивный баллон и бросил его перед стоящими:
— ...Я думал, что опять с ума сходить начал... Сомнения не давали Мне покоя! Ко Мне Души вновь приходить стали!
При этих словах - Марк вздрогнул. Внутри противно похолодело. Ему вспомнились обстоятельства их с Фениксом знакомства.
— Что это?... - Клем согнулась над баллоном, изучая его.
Темный пузатый металлический баллон с темно-зеленой линией - проходящей по корпусу.
— Газ. Не знаю точно какой... Хлор, хлорциан... Может цианистый водород. Или синилка... Не знаю!!! Но именно этим - была отравлена земля и вода... Я знаю о чем говорю! Я все это уже видел!
Странник отходит от остальных - поворачиваясь к ним спиной. Медленно вытирает перепачканное лицо ладонью:
— ...Еще огнеметы... И топливо для них... Все уничтожил… Всех убил.
Клементина приблизилась к Страннику и аккуратно, боясь притронуться, все же обнимает Его сзади.
— ...Вон ту стенку видите? - с придыханием, Феникс указал на часть укрепленной стены - со следами застаревшей крови, — Глядя на нее, Я вспомнил как видел бесконечное количество расстрельных команд. - Он обернулся к своим, — Но одна запомнилась особенно сильно. Поймали отряд партизан - состоящий в основном из подростков... Дети, по сути... И знаете как они их расстреливали?! По считалочке! Выборочно!
Молчал каждый. Никто не смотрел на другого и сохранял полное молчание - не зная что нужно говорить...
Перед глазами Аврелия всплыла его расстрельная команда - поставившая его к стенке. И темные дула стволов автоматов - глядевших на него в упор.
— Но... зачем? - тихо заговорил Джон, поглядывая на баллон, — Зачем им, - он указал рукой на уничтоженный лагерь, — Делать все это?! Я не понимаю... - растерянно промолвил мужчина.
— Власть. Земля. Ресурсы. Люди, опять же... - заговорил Марк, до сего момента сохранявший удрученное молчание, — Ну а тех кто был не согласен...
Аврелий достал последние сигареты. Медленно закурил. Внутри потряхивало, не желая отпускать.
— ...Ну а как же шанс?! Ты хотел давать людям шанс жить! - резко и с болью высказалась Элизабет.
— Они лишились его, когда встали под этим проклятым знаменем. - Странник указал на догорающий в вышине флаг. — Такие нелюди - не достойны жить.
— А кто же тогда ТЫ???!!! - выпалила девушка с яростью.
Странник долго и молча смотрел в голубые глаза напротив. На Его лице - невозможно было прочесть хоть что-нибудь. Ледяное безразличие. Все остальные повернулись к Элизабет, и так же не спускали с нее глаз.
— Я никогда и не говорил, что Я человек.
♠♠♠♠♠♠♠
Спустя три дня после случившегося - достигли Луизианы.
Почти никто не разговаривал между собой за все это время. Слишком сильным было потрясение, что бы взять да и сразу жить дальше. Миссисипи проехали совершенно без проблем. Обнаружили доброжелательных выживших, что помогли "банде" медикаментами и припасами.
Теперь, все вокруг казалось иным.
Странно, но место для создания своего собственного лагеря - нашли весьма быстро...
Центр штата. Леса и поля. Красивая река - убегающая вдаль. Небольшая долина - укрытая от посторонних глаз. Идеальное место - одинаково отдаленное от крупных дорог и городов.
Здесь должно быть велись постройки новых домов. Место должно было превратиться в новый район. Закрытое комьюнити. Странно, что в отдалении, но сейчас - это прекрасно играло на руку. Несколько красивых домиков было почти законченно, а еще с десяток - имели лишь основания. Большой, прекрасный дом - в колониальном стиле - возвышался над всей территорией, на каменистом холме, покрытым жесткой зеленой травой. Только этот огромный дом - настоящий особняк - был полностью закончен. Остальные дома находились ниже - равномерно располагающиеся вдоль совершенно новой дороги. Дорога правда не имела ни конца, ни начала. Но это было только кстати...
Может быть, какой-нибудь богатей хотел создать свой маленький городок? Но конец света помешал планам?
Когда прибыли на место - выбрались из автомобилей и принялись осматриваться - Странник приметил одинокую книгу, лежавшую на земле. Легкий ветерок подгонял ее раскрытые страницы, словно бережно перелистывал, изучая. Феникс подошел к книге и поднял с земли. На раскрытой страннице - глаза Странника прочли следующее строчки:
" ...Ты не мечтал о власти над толпой,
Жил, ограждаясь своею скорлупой,
Но, если изберешь судьбу иную,
Тебя царем я здешним короную."
(Бывшая база ВВС)
(Где-то на территории Северной Каролины)
— Сэр! Данные подтвердились...
Вошедший в большой кабинет офицер - вытянулся по струнке - под суровым взглядом командира.
Начальству это совсем не понравиться...
Начальство отказывается в это верить...
— То есть... вы хотите сказать... что какой-то недоносок... в одиночку уничтожил один из самых крупных распределительных центров и благополучно мать вашу скрылся???!!!
Сурового вида вояка - с двумя серебренными звездами на форменной одежде; в звании генерал-майора армии страны, которой больше не существовало - повышал голос при каждом членораздельном произнесенном слове. От возмущения и злости командующий даже оторвал свой зад от кресла:
— Как это может быть?!
— При допросе задержанных, полностью подтвердился доклад капрала Филипса. На Форт-Саншайн было совершенно нападение. При столкновении с врагом, было уничтожено пятнадцать единиц техники; потери в личном составе - пятьдесят шесть человек. Тринадцать по-прежнему числятся без вести пропавшими...
— Не надо мне говорить о том что я и сам прекрасно знаю! - заорал командир на своего подчиненного.
Капитан стоящий напротив командующего почтительно заткнулся.
— ...Это не может быть правдой! - вояка потер вспотевший лоб, словно у него разболелась голова, — Один человек!!! …Только если…
Он немного вернул себе самообладание и более спокойно спросил:
— Что еще удалось узнать?
— Больше ничего сэр. Но разведка подтвердила, что наш транспорт был замечен в Аризоне.
— Кто там у нас?
— Майор Грумен, сэр. В данный момент он ведет набор для лагеря Глэдис.
— Отлично. - хищно заулыбался генерал-майор, — Передайте господину Грумену что для него есть работа...