Почему перестали летать на спейс шаттлах⁠⁠

Приветствую читателей канала!

Все, кому старше 25-30 лет и кто интересуется космонавтикой - помнят спейс шаттлы. Это была целая эпоха американских космических челноков, которые были по своей сути, уникальными творениями инженерной мысли. Программа Space Shuttle стала самой лучшей затеей космической индустрии. Более лучшего не придумали после завершения программы в 2011 году: ни сами США, ни Россия, ни даже Китай, который сейчас всеми восхваляется за его космическую программу. Хотя по-настоящему, реальные космические программы и разработки были и есть только у США и СССР (России). А такие страны, как Китай, Индия, и частично Европейское космическое агентство, лишь нагло копируют то, что было придумано американскими и советскими инженерами.

За 30-летнее существование программы Space Shuttle было совершено 135 пусков. Благодаря этим полетам в космосе побывали 355 космонавтов и астронавтов, были доставлены сотни тонн полезного груза, выведены на орбиту искусственные спутники. Данную программу и саму идею космических челноков - можно назвать зенитом славы и эпохой расцвета американской и мировой космонавтики. Были у этой программы и горькие страницы, омраченные катастрофами двух челноков. На самом деле, если говорить об американской космической программе, то корабль-челнок (перевод с английского слово shuttle) был одним из огромного количества проектов, которые были нацелены на общее дело - освоение околоземной орбиты и Луны. Сами шаттлы должны были работать вместе с ядерными челноками и космическими буксирами.

Как задумывалось в космической программе, челнок должен был поднимать грузы на низкую околоземную орбиту, где его принимал бы буксир и передавал на ядерный челнок. Ядерный челнок доставлял бы груз на геостационарную орбиту или к Луне. Из трех элементов затевавшейся системы лишь один был воплощен в жизнь.

В 1960-1970-е гг. власти США строили масштабные планы по освоению Луны. На самом старте программы, Белый дом рассчитывал на 50 пусков в год. В данных условиях, использование одноразовых ракет сделало бы лунную программу США финансово неподъемной. Поэтому многоразовый космический корабль был необходим. По стечению обстоятельств в середине 1970-х гг. шаттлы стали не просто элементом «лунного программы», а тем кораблем, который был способен приносить огромную прибыль благодаря своим свойствам: выведению на орбиту спутников и снятия их с орбиты, доставке полезных грузов к космическим станциям.

Если эти корабли были такими уникальными, то что же могло поставить крест на их дальнейшее применение? Ведь из 135 полетов, трагическими оказались лишь два. Хотя, первая катастрофа с гибелью "Челленджера" в 1986 году - была ужаснейшей и оставила огромный след в американском обществе, все же программа не была свернута, продолжила свое существование. Челноки после катастрофы были использованы неоднократно. Началом конца шаттлов стала гибель "Колумбии" в 2003 году. Катастрофы с двумя шаттлами серьезно подорвали авторитет НАСА в обществе. Велики были риски, которым при полете подвергался экипаж челнока. Слишком дорого обходилась предполетная подготовка и обслуживание самих кораблей. Еще одним фактом остается то, что НАСА так и не удалось добиться планируемой частоты запусков.

Делая вывод, стоит подчеркнуть, что программа Space Shuttle состоялась в сильно урезанном виде и ее финансирование постоянно сокращалось, поэтому тут есть огромная вина и самого Белого дома, который мог финансировать, но не хотел этого делать. Окончательный вердикт был поставлен президентом США Джорджем Бушем 14 января 2004 года, когда он провозгласил начало новой эры — старт программы New Horizons. По сути, это переход к космическим кораблям капсульного типа. Стоит сказать, что данная программа даже, по прошествии уже более 16 лет - так и не приведена до состояния, когда новые корабли можно эксплуатировать. Продолжаются тестовые испытания. Пока же, американским астронавтам приходится летать на МКС на российских кораблях "Союз", на замену которому в России идет создание кораблей типа "Федерация".

Все же, последний, 135 полет космических челноков состоялся. 8 июля 2011 года шаттл «Атлантис» доставил на МКС полезный груз. После приземления его как и остальные челноки - отправили в разные города на вечный прикол. Скорее всего, программу можно и нужно было развивать дальше, усовершенствуя технологии. Возврат к одноразовым кораблям финансово выгодно, но в плане технологического развития - вряд ли. Но, возможно, инженерам, либо тем, кто считает финансирование - виднее. Но стоит подчеркнуть, что данные корабли оставили огромный след в истории и сознании миллионов людей по всему миру. В них виделась вся мощь и вершина человеческой мысли. Человек смог создать то, что казалось немыслимым и существует лишь в фантастических фильмах - корабли, которые могут спуститься с околоземной орбиты на Землю, как самолеты.

Если Вам понравилась статья - поставьте лайк. Много наших материалов вы найдете на нашем сайте. Будем рады, если вы его посетите. Ваша подписка очень важна нам: Пикабу, канал в Телеграмм, сообщество в ВК, а также сообщество в Пикабу "Все о космосе". Всё это помогает развитию нашего проекта "Журнал Фактов".