Plus Ultra Space Outposts и iSpace развернут около Луны системы лунной  навигации и ретрансляции для грядущих лунных миссий⁠⁠

Испано-немецкий стартап Plus Ultra Space Outposts планирует развернуть большую часть предлагаемой лунной связи и навигационной группировки в сотрудничестве с iSpace, японским лунным транспортным предприятием.

Plus Ultra и iSpace объявили о соглашении о сотрудничестве 20 января, которое включает транспортировку и развертывание миниспутников Plus Ultra Harmony уже в 2024 году.

Базирующаяся в Токио компания iSpace стремится стать первой частной японской миссией, которая совершит мягкую посадку на Луну, после запуска ее роботизированного посадочного модуля Series 1, планируемого к запуску ракетой носителем SpaceX Falcon 9 в конце этого (2022)  года.

Plus Ultra рассчитывает запустить свой первый спутник в конце 2023 года вместе с немецким стартапом Rocket Factory Augsburg, а затем совершить свой первый полет с ispace в рамках третьего спускаемого аппарата предприятия.

Эта миссия ознаменует дебют более крупного спускаемого аппарата iSpace Series 2, который ispace представил в августе во время 36-го космического симпозиума в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо:

По данным iSpace , его посадочный модуль iSpace Series 2 будет способен нести 2000 кг полезной нагрузки на лунную орбиту и 500 кг на поверхность Луны — значительно больше, чем 30 кг, которые смогут поднять первые два посадочных модуля Серии 1.

Посадочный модуль iSpace Series 2 будет оснащен достаточной бортовой силовой установкой, чтобы самостоятельно добраться до Луны после отделения от ракеты, которая запускает его в космос. Посадочный модуль iSpace Series 2 проектируется и строится в Соединенных Штатах, чтобы конкурировать за контракты в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services.

Подробности операции миссии не разглашаются. Тем не менее, 2000-килограммовая грузоподъемность посадочного модуля Series 2 на лунной орбите означает, что одна миссия потенциально может развернуть более одного из восьми 400-килограммовых спутников, которые Plus Ultra планирует отправить на Луну для обеспечения связи и навигационных услуг для посещающих космические корабли .

Жюльен-Александр Ламами, управляющий директор европейского подразделения iSpace, подписавшего соглашение о сотрудничестве с Plus Ultra, сказал в том же интервью, что SpaceX находится на пути к запуску первого посадочного модуля компании в качестве дополнительной полезной нагрузки во второй половине этого года. Вторая миссия посадочного модуля iSpace Series 1 запланирована на 2023 год, также на борту ракеты SpaceX Falcon 9.

Plus Ultra планирует запустить свой первый спутник Harmony в последнем квартале 2023 года с Rocket Factory Augsburg в соответствии с соглашением, подписанным в октябре. Первый полет трехступенчатой ракеты RFA One немецкого стартапа, предназначенной для подъема 450 кг на геостационарную переходную орбиту (GTO), намечен на конец этого года.

Утрилла сказал, что первому 400-килограммовому спутнику Harmony Plus Ultra потребуется от шести до восьми месяцев, чтобы достичь Луны с помощью бортового двигателя, после отделения от RFA One на GTO.