Место Где. Белый Король. 09-12⁠⁠

Джентльмены и леди, мне не жалко рейтинга, тем более что я чего-то такого и ожидал. Но, если вам не слишком трудно, минусуя - прокоментируйте причину хотя бы в двух словах. Вам несложно, а мне, возможно, поможет стать лучше. Спасибо за внимание.

Ранее в сериале:

https://pikabu.ru/story/mesto_gde_belyiy_korol_0508_7205382?...

09. Дом

С самого рождения Дом никогда не спал. Каждую секунду он что-то менял в себе - от мелочей, вроде цвета вазы на столике, до расположения комнат и материала стен. Дом подстраивался под погоду за его стенами, время суток, день недели, настроение - собственное и своих подопечных. Лишь комната на втором этаже, в которой обитал Сонный Смотритель подвергалась минимуму метаморфоз - так он попросил, и Дом не стал ему в этом отказывать. Другое дело - Кофейная Канарейка. Иногда у Дома создавалось ощущение, что она - его неотъемлемая часть. Ни секунды не оставаясь на месте, она перемещалась по причудливо обставленным комнатам в полной гармонии с его переливами. Чувствовала каждое движение стен и всегда знала - где Дом сотворил то, что ей сейчас нужно. И когда она всё же уставала - кровать, просторный пуф или гора подушек тут же появлялись прямо за её спиной. Так Дом благодарил за отзывчивость.

Сейчас Смотритель спускался от своей комнаты по широкой полукруглой лестнице из тёмного дерева с красным ковровым покрытием. Венец короля эльфов в руке, казалось бы, возводил величественность этой картины в абсолют, но Смотрителю ситуация казалась больше комичной. Добродушный смех утреннего гостя дал понять, что не ему одному.

- Соня, мне кажется, Дом допустил преступную небрежность, не окружив тебя самоиграющими фанфарами.

- В свете оккупации моей гостиной варварскими племенами в столь непростительную рань - считаю фанфары более чем неуместными. Привет, Алаи.

Смотритель спрыгнул с последних трёх ступенек и попал прям в мощные объятия старого друга, еле успев спасти венец от превращения в гладкую серебряную пластину. Стоящие рядом они представляли из себя живую иллюстрацию для описания термина "контраст". Высокому, бледному и худощавому Смотрителю Алаи едва доставал макушкой до подбородка, однако сполна компенсировал это внушительным размером мускулов, перекатывающихся под загорелой в вечных путешествиях кожей при каждом движении. Пижама Смотрителя и варварские меха гостя никоим образом не сглаживали их различия.

- Ну рассказывай, раз пришёл - каким ветром занесло к нам самого позитивного бомжа этого древнего мира?

- А его Дом позвал!

В руках обоих мужчин появились чашки, заполненные ароматным кофе, а на подлокотнике кресла в котором расположился Смотритель - появилась Канарейка. К полнейшему восторгу последней на её голову перекочевал серебряный эльфийский венец.

В результате такого вмешательства Алаи просто проглотил все комментарии по поводу "бомжа" вместе с глотком восхитительного напитка в кружке и счёл за лучшее просто кивнуть, подтверждая реплику Рейки.

- Всё так. Пирую я, значится, в Вальгалле с Самим. Никого не трогаю. Ну, вернее, уже никого не трогаю (вопросительно приподнятая бровь Смотрителя была полностью проигнорирована), и тут вдруг - зов. Не от какого-нибудь очередного путешественника, не от бродяжничающих коллег, не от вас - этого вообще не дождёшься (возмущённо поднятый палец был удостоен той же реакции, что и бровь), а непосредственно от Дома. Тут уж какие вопросы - догрыз барашка - и сразу сюда.

Алаи одним мощным глотком допил кофе и вытер рот меховым рукавом. Потом, спохватившись, виновато улыбнулся и развёл руками.

- У викингов очень заразные привычки. Так вот, быстренько нарисовал дверь - и вот я тут. Рейка уже рассказала мне в целом - чем вы тут последние пару дней развлекаетесь. Но при чём тут я - так и не понял. Хоть и рад поводу заглянуть к вам на огонёк.

- Алаи, он игнорирует течение чужих кварталов.

Гость присвистнул, недоверчиво переводя взгляд от Канарейки к Смотрителю и обратно. От его взгляда Рее стало настолько не по себе, что она тихонечко ретировалась за новой порцией кофе для Смотрителя, не прекращая, правда, прислушиваться к разговору.

- Не смотри так, бродяга, я не шучу и не ошибаюсь. Тебе это могут подтвердить и один крайне взволнованный эльфийский король, и хозяева Леса Конца Октября. Фурса свободно перемещается между кварталами, как любой бродяга. Вот только - законы чужих территорий и власть демиургов не оказывают на него никакого влияния.

- Ты думаешь... Снова?

Вручившая новую порцию кофе Смотрителю Канарейка не имела понятия, какое "Снова" имеет ввиду гость, но его интонация не сулила ничего хорошего. Последовавшее за этим пятиминутное всеобщее молчание лишь подогрело её любопытство вкупе с тревогой. Однако, к огромному её разочарованию, когда Смотритель наконец нарушил тишину - никаких объяснений не последовало.

- Я не знаю, Алаи. Может быть и снова, зарекаться не стоит. В любом случае, раз Дом позвал тебя - он считает, что пришла пора вмешаться. И не моими обычными путями, а в живую.

Несмотря на мрачность в голосе Смотрителя - лицо гостя расплылось в улыбке.

- Как в старые-добрые, Соня?

- Окстись, варвар. Эти твои старые не так уж часто были добрыми. Рейка?

Пытавшаяся понять что кроется за репликами Алаи и Смотрителя Канарейка не сразу поняла, что обращаются к ней.

- А? Да?

- Нам понадобится и твоя помощь.

- Я готова. Что нужно? Что делать? Уже идём?

По её горящим глазам и пулемётному речитативу из вопросов нетрудно было понять, что она уже мысленно перебрала с десяток вариантов походного снаряжения, упаковала сотню рюкзаков и посетила миллионы экзотических кварталов. Улыбка Алаи продолжала шириться, преодолев все доступные человеку рубежи. В окружении этого свежеиспечённого общества анонимных энтузиастов Сонному смотрителю оставалось только с тяжёлым вздохом смириться с судьбой.

- Рейка, подготовь штук.

- Сколько? Каких? Зачем?

- Максимум, которым сможешь управлять. С такими возможностями, какие только придут тебе в голову - куда мы отправимся после первого шага - пока абсолютно неясно. Алаи?

- Весь внимание.

- Начинай работать над дверью. Нам нужно посетить Аартский Базар.

10. Лес Конца Октября

Заглянуть в Лес Конца Октября было для Морея проще простого. Каждая лужица на земле, давно пропитавшейся влагой до кончиков корней старых деревьев, стала его окном в этот квартал. Каждая капля никогда не прекращающегося дождя разлепила веки и стала его оком. Туман не способен был стать преградой его взору, вместо этого выделяя и подчёркивая каждую жухлую травинку и размытый след на земле.

Смотреть в Лес Конца Октября было для Морея невыносимо. Воздух до краёв был наполнен песней братьев - хранителей и творцов этого меланхоличного квартала. Песня медленно но неуклонно капала с неба, расплёскивалась по земле, стекала по редким ещё державшимся на ветвях листьям. От песни невозможно было увернуться. Она мягко подкрадывалась, крепко обнимала за душу и неуклонно тащила на самое дно глубокого осеннего сна.

Песня не давала Морею лишнего времени и он понёсся взором сквозь ветви по Лесу со всей доступной скоростью, чувствуя, как один за одним засыпают глаза-капли, покрываются плёнкой дрёмы лужицы, а туман превращается в радужную иллюзорную стену.

Он уже увидел дом, в окнах которого лениво мерцали свечи, изредка очерчивая силуэт Мороси. Сестра ждала братьев на своём вечном посту, общаясь с ними через дождь, так беспардонно сейчас занятый его глазами. Картина опечалила Морея - он увидел в Мороси наблюдателя, жаждущего видеть всё Ку'О. Но привязанность к семье не отпускала её дальше этого неизменного в своём сне места.

От крыльца дома он взял след Тумана. Из рассказа Смотрителя он помнил, что именно этот брат привёл Фурсу в Дом. Морей понёсся по следу, спешно собирая вместе все свои ещё бодрствующие глаза. Песня продолжала течь, и глаз осталось уже меньше половины.

Вскоре, к своему удивлению, Морей обнаружил что по следу он идёт не один. Старательно отталкивая от себя песню перед его взором по тропе бежало удивительное создание - больше всего оно напоминало ящерицу выросшую до полуметра в длину. Голубовато-зелёная её чешуя была украшена цветастым хохолком перьев на голове. Бледно жёлтый язычок без устали пробовал на вкус воздух перед собой. Приглядевшись внимательнее Морей понял, что мельтешащие лапы полуметровой ящерки не утруждали себя прикосновениями к грешной земле - существо бежало в нескольких сантиметрах над ковром из прелых листьев, отталкиваясь напрямую от поющего воздуха.

Поравнявшись с внезапным попутчиком Морей заглянул глубже - внутрь пронзительного взгляда волшебной рептилии. То, что он увидел, сразу же ответило на все его вопросы - существо было соткано целиком из любопытства Кофейной Канарейки. Существо было штуком. Очень любопытным штуком - и это позволяло ящерке бороться с песней практически на равных. Морею никогда раньше не доводилось видеть Рейкиных созданий так близко и он, логично предположив что конечная цель маршрута штука совпадает с его собственной, на некоторое время перенёс своё внимание со следа на попутчика.

Ящерка с собой несла очень чёткий образ Фурсы. И Морей не преминул хорошенько его рассмотреть, убедившись лишний раз что цель штука схожа с его собственной. Однако он увидел и то, чего не рассмотрел в первые секунды - параллельно со стремительным полётом по следу и сопротивлением песне ящерка успевала делать ещё кое-что. Каждая чешуйка этого странного существа впитывала в себя сам Лес. Как трудолюбивый рыбак без устали весь день закидывает и вытаскивает сети, так и штук вылавливал, сворачивал и аккуратно складывал в себе каждое ощущение и эмоцию, вызываемую Лесом Конца Октября. Это изрядно озадачило Морея, но потратив на размышления некоторое время он понял, что ящерка собирает подарочную посылку для своей создательницы.

Изучение попутчика значительно упростило водяному наблюдателю борьбу с песней. Поэтому, когда ящерка внезапно остановилась на очередном повороте тропы и Морей понял что они прибыли на место - в строю у него ещё оставалось вполне приличное количество глаз. Оставив штука принюхиваться и изучать прошлое своими собственными (штучными) методами, он окружил этот кусок тропы ещё бодрствующими глазами и начал всматриваться.

Прошлое постепенно проявлялось для него в тумане. Он уже увидел силуэты Дождя, Тумана, и Фурсы. Сейчас песня помогала, потому что их присутствие оставило в ней чёткие следы, для Морея сравнимые с хорошей фотографией. Он сфокусировался на Фурсе, и потянулся взором глубже. Ещё глубже. И ещё, в поисках квартала из которого тот пришёл.

Лес вокруг глаз Морея начал бледнеть и размываться для его взгляда. Прошлое же обретала всё большую реалистичность. Вот до цели осталась уже пара шагов. Один шаг. Полшага...

Ураган видений просто уничтожил Морею три четверти из оставшихся глаз. Он бы закричал от боли, если бы мог, но Лес остался тихим - только штук почувствовал отголоски его страданий, нервно заёрзав на месте. Оставшимися кусками зрения Морей прижался к ящерке, поскольку сопротивляться песне самостоятельно не осталось сил. Океан его собственного квартала сейчас буйствовал сходя с ума. Волны сталкивались, взлетая в небо кипящими гейзерами и кромсая в пыль редкие облака...

Отдышавшись, он попытался осмыслить увиденное. Это было нелегко, поскольку по ощущениям - он видел ВСЁ. Странный человек в фиолетовой рубашке и трусах был в миллионе кварталов сразу. Сотни полей боя, дворцов, тюрем и абсолютно немыслимых мест сжимались сейчас в глазах наблюдателя в одну сверхплотную горящую точку. И эта точка была Фурсой.

Собрав остатки сил, Морей вложил сообщение для Канарейки в глаза её штука и спешно покинул Лес Конца Октября. А через пару минут и ящерка, закончив пробовать лесной туман на вкус, крутанулась на месте и исчезла, оставив древние деревья спать под вечную песню.

11. Аартский базар

Каким бы образом вы ни попали на Аартский Базар - в любое время дня и ночи он встретит вас равномерным спокойным гулом голосов. С какой бы целью вы ни пришли сюда - вас неизбежно затянут не имеющие начала и конца ручейки покупателей, состоящих как из аборигенов, так и из гостей Базара. Что бы вы не хотели купить - это обязательно найдётся в одной из бесконечного множества пёстрых палаток, манящих к себе запахами вкуснейших закусок и видами экзотических товаров.

Забавные и дружелюбные Аарты, похожие на прямоходящих мышей метрового роста с готовностью примут у вас деньги любого мира в качестве оплаты за свой товар. И даже поверят в долг, если только вы не замыслите их обмануть - а они это обязательно почувствуют.

На Базаре можно найти всё. Это вам подтвердит любой бродяга. Практически каждый второй из них - здешний завсегдатай. Здесь они встречаются со своими странствующими коллегами, делятся впечатлениями, переводят дух и отправляются в новое путешествие.

Вследствии всего вышесказанного, обитателей Аартского Базара крайне трудно удивить чем бы то ни было. Независимо от того, насколько эффектным будет ваше появление, бывалые торговцы воспримут его с философским спокойствием, и сразу перейдут к делу, предложив вам купить у них молочные зубы первого египетского фараона, или автопортрет Йог-Сотота. Вот и сейчас появившаяся прямо посреди одной из торговых площадей массивная дверь и вышедшая из неё пёстрая компания не смогли провести того фурора, которого ожидала Канарейка.

Первым шаг на землю Аартов сделал Алаи. Викингские одеяния он оставил в Доме в качестве сувенира, взамен реквизировав джинсы и футболку у смотрителя. И этот костюм был бы вполне обыденным, если бы его не дополняла внушительная секира, торчащая из-за спины проводника подобно флагу. За ним следовал Сонный Смотритель, неизвестно из каких соображений одевшийся для путешествия в строгий костюм-тройку серого цвета. При этом на его плече болтался видавший виды вещмешок, густо облепленный заплатами, в котором при каждом шаге что-то звенело, потрескивало и булькало. Замыкала маленькую процессию - Канарейка. К поручению смотрителя по поводу штуков она подошла очень серьёзно, поэтому сейчас она, одетая в летнее ярко-зелёное платье и эльфийский венец, не утруждала себя пешей ходьбой (как и обувью). В гул Базара её внёс на себе пони, чья шкура переливалась всеми цветами радуги, голова наравне с ушами венчалась зачем-то миниатюрными ангельскими крылышками, а к седлу были приторочены два больших термоса. На плече самопровозглашённой королевы эльфов, беспрестанно вращая головой, сидел миниатюрный фиолетовый сычик. В руках же она держала кота, который хоть и выглядел большую часть времени обычным котом - временами становился почти полностью прозрачным, не считая висящих в воздухе ушей.

Аккуратно прикрывшая за собой тут же исчезнувшую дверь компания сразу же влилась в ручей посетителей Базара. В отличии от целеутремлённо глядящих вперёд мужчин, Канарейка изо всех сил пыталась увидеть всё и сразу. Благо - пони сам следовал по их маршруту, давая ей возможность поедать глазами окружающие многообразие прилавков. Правда, главный интересующий её сейчас вопрос был в другом.

- Соня, а куда конкретно мы идём? И как вы тут вообще ориентируетесь?

- К одной очень полезной знакомой, Рейка. Среди всех этих мышей-торговцев есть одна, которая торгует не много не мало будущим.

- Гадалка что ли?

- Именно так. Она, правда, не умеет предсказывать прибыль, или успех в любви. Но вот дать запутанный ответ на не менее запутанный вопрос - это у неё получается. И я очень надеюсь, что из этого ответа мы сможем понять приблизительное направление поисков. Ну, или хотя бы выяснить - что мы вообще ищем.

- Звучит... Хм. Звучит не очень оптимистично.

Смотритель сделал неопределённый жесть пальцами, подразумевающий нечто вроде "что есть - то есть".

- А по поводу маршрута - на Базаре он не нужен. Просто нужно представлять, что ты хочешь найти - и он сам приведёт тебя. В данном случае мы с Алаи думали вот об этом шатре.

Как раз вплывший в поле зрения шатёр выглядел, мягко говоря, нелепо. Высотой в два человеческих роста и диаметром в три метра, он мог бы называться "лоскутным". Но его составляющие трудно было назвать даже лоскутами. Стены шатра состояли из целых и не очень мягких игрушек, облезлых шкур, кусков разномастной одежды, полотенец и скатертей всех расцветок и кусков коры. В качестве изюминки на этом торте в одном месте стенкой были сложенные в несколько слоёв медицинские бинты. В отличии от всех других увиденных ими мест на Базаре - возле этого шатра не было очереди. Почему-то никто здесь не стремился узнать о будущем хоть что-то.

Алаи подошёл к шатру первым, и придержал полог, пока Смотритель и спешившаяся Канарейка заходили внутрь, прямиком в тягучую смесь травяных и остро химических запахов.

Всё внутреннее убранство шатра гадалки составлял низенький круглый столик строго посередине, за которым сейчас лицом к гостям сидела хозяйка. Задние (нижние?) лапы Ааартки были по турецки скрещены, и обвиты длинным хвостом. В передних она держала половинку мяча для гольфа, заполненную жидкостью, идентифицировать которую визуально не было решительно никакой возможности - поверхность розоватой жижи то и дело начинала пузыриться, покрываться рябью и иногда даже на мгновения леденеть. Всё это, однако, не мешало мыши получать явное удовольствие, раз за разом отпивая из странного бокала.

- Привет, Наока. - Смотритель сделал шаг, остановившись вплотную к столику и, наклонившись, положил перед хозяйкой шатра золотую монетку, выуженную из кармана брюк. Аартка бросила на монету один короткий взгляд и кивнула. Взмахом лапы предложила гостям сесть на землю вокруг столика, после чего вновь сосредоточилась на своём напитке. Спустя пару минут Канарейка хотела было спросить - чего именно они сейчас ждут, но стоило начать вопрос, как Алаи, с характерно поднесённым к губам пальцем, покачал головой.

В результате в молчании и недвижении прошли ещё около получаса. И лишь когда гости уже явно были готовы были задремать под метроном прихлёбываний - Аартка резко выпрямила лапы с чашей над столом и обвела гостей приглашающим взглядом. От мысли что им тоже придётся это пить желудок Рейки скрутило тугим узлом. Однако Смотритель, вопреки её страхам, сунул в чашку руку. Когда он вытащил её обратно - в его кулаке явно что-то было.

- Спасибо, Наока.

Кулак так и остался сжатым. Следующим эту процедуру проделал Алаи. Также поблагодарив после хозяйку и не разжимая кулак. Рейка, убедившись что эта жижа даже не липла к рукам, последовала их примеру, абсолютно не понимая - что это они сейчас все вместе делают. К её удивлению, в чашке под слоем розовой жидкости лежало нечто, моментально перекочевавшее в её сжавшуюся руку. Когда и Канарейка сказала Наоке "Спасибо" троица, по жесту Смотрителя, поднялась и вышла из шатра.

Оказавшись снаружи все трое поначалу жадно вдыхали свежий воздух. Затем Алаи вытянул вперёд руку и разжал кулак, держа на ладони маленький золотой колокольчик. В руке Рейки обнаружился крупный шелковистый кокон. Смотритель, несколько помедлил, разглядывая их трофеи, после чего продемонстрировал и собственный - белого шахматного короля.

12. Аартский базар

Спустя четверть часа все трое сидели под навесом Аартского кафе. Штуки устроились на отдых возле входа, притягивая любопытные взгляды посетителей. По пути сюда к ним успела присоединиться и посланная в Лес ящерка. И теперь, передав им сообщение от Морея - мирно дремала на спине пони. Алаи, неторопливо жуя, выхватывал небольшие кусочки из внушительной горки мяса на тарелке перед ним. Канарейка безостановочно поглощала местные экзотические сладости, гоняя мышь-оффицианта за всё новыми вазочками. Сонный Смотритель же задумчиво потягивал кофе, чередуя сразу четыре кружки перед собой. Свободной рукой он поочерёдно брал и рассматривал каждый из предметов, полученных ими от Наоки и лежащих сейчас посередине стола. Мысли его не вмещались в голове и потому безостановочно изливались в виде монолога, мечущегося между бормотанием и громогласной речью для всех присутствующих.

- Колокольчик. Чем может быть колокольчик? Великое Дре... Тьфу-ты, чёртовы эльфы! Да чем угодно. Он позолоченный, то-есть как бы дорогой. Звенит? Звенит. Допустим, это как-то связано с королём. Колокольчик для того, чтобы звать слуг? Тогда, допустим...

Эта речь текла и текла по кругу без конца, но Канарейка не решалась её прерывать. Поэтому она обратилась к Алаи.

- А что означало твоё "Опять"?

- Опять?

- Ну, когда Соня рассказал тебе про наших гостей - ты тогда сказал "Опять". И ничего не объяснил. Никто ничегошеньки не объяснил.

- Видишь ли, Рейка, однажды, давным-давно…

- Алаи, я же не сказку тебя попросила рассказать!

- А по другому не получится. Это действительно произошло давным-давно, и это - действительно уже просто сказка.

Некоторое время Алаи задумчиво смотрел вдоль бесконечных рядов рыночных палаток, и казалось - всё постепенно замирает под его взглядом, поглощённое воспоминаниями одного из первых бродяг. Когда он снова начал говорить - даже воздух застыл в меланхоличном внимании.

- Однажды, давным-давно, когда не было ещё ни этого Базара, ни Дома - был демиург по имени Эфир. Квартал его был городом в пирамиде - Эйдосом. Яркий, шумный и живой стоял он посреди вечной летней звёздной ночи. Звёздный свет поил и созданий квартала и гостей чистой и спокойной силой - никто не уходил из Эйдоса ни больным, ни усталым, ни печальным - сами стены пирамиды врачевали и тело и душу, стократ умножая жизненные силы.

- В то же самое время своими тайными тропами по Ку’О гулял бродяга, известный тогда под именем Беспокойный Виль. Как нетрудно понять из его имени - Вилю никогда не сиделось на месте. Многообразие кварталов манило его настолько, что провести больше дня в одном из них было для него практически невозможно. Редко какой квартал Виль посещал более одного раза, и одним из таких стал Эйдос.

- Противоположности, как известно, притягиваются. Вечно мятущийся бродяга, и умиротворённый демиург города в пирамиде быстро стали друзьями. Визиты Виля в Эйдос стали обязательной еженедельной традицией. Бродяга научился получать удовольствие от размеренных бесед и созерцания звёзд. Его бег по Ку’О всё замедлялся. Спешка уступила место размеренному течению. Лишь одно не давало ему покоя - как Эфир поделился своим миром с бродягой - так и Виль хотел показать демиургу свой. Подарить ему радость движения по тропам, ежедневные новые открытия и знакомства.

- На заре Ку’О не существовало проводников. Ни Виль, ни любой другой из бродяг не умели открывать свои тропы для кого-то, кроме себя самого. И Беспокойный нашёл другое решение - он решил попытаться убрать границы между кварталами. Несмотря на сомнения в душе Эфира, Вилю удалось убедить своего друга помочь в этом начинании, ради того чтобы каждый мог увидеть каждое чудо из миллионов, порождённых демиургами в Ку’о.

- По воле Эфира все звёзды Эйдоса отдали Вилю свои силы. Город в пирамиде потускнел, время в нём остановилось. Но цена была заплачена не зря. Демиург видел, что план удаётся - Виль получил достаточно сил, чтобы преодолеть законы кварталов. Радостно рассмеявшись, и положив руку на плечо своего друга, бродяга увлёк его за собой, сквозь тропы, разрушая на пути стены каждого квартала в пыль. Соединяя Ку’О в единое. Когда же остановились они перевести дух, то, оглянувшись, застыли в ужасе…

Алаи прервался на долгие пятнадцать секунд, чтобы заказать у подошедшего Аарта ещё одно мясное блюдо. Этого времени Кофейной Канарейке хватило на то, чтобы трижды помереть от нетерпения, а между делом заметить, что Сонный Смотритель прекратил бормотать себе под нос в попытках понять загадки (или разгадки) Наоки и сейчас тоже внимательно следит за рассказом Алаи, не выпуская кофе из рук.

- … Лишь остановившись, друзья поняли - что натворили. Позади, на всём их пути, пылали слившиеся воедино кварталы. Гномские когорты тщетно пытались закрыться тонкими щитами от шквального огня отрядов космодесанта. Бесчисленные поселения фей сочились кровью своих жителей, не выдержавших напора пробудившегося по соседству Шуб-Ниггурата. Когорты крестоносцев разбирали по кирпичику древние вампирские замки, но и сами падали, сражённые монстрами глубокого космоса. Демиурги, не разобравшись, вступали в сражения друг с другом и в бою в ужасе обнаруживали, что больше не имеют власти на собственной земле. Растерянных их сметала и мяла всеобщая волна безумия и огня.

- Хватит, Алаи.

Мрачностью Смотритель не уступал иным грозовым тучам.

- Не превращай сказку в совсем уже ужастик. Давай уже сюда героический финал.

- Ну да. Так вот… В общем, Рейка, ад был кромешный - куда ни глянь. И вот тут-то на сцену и вышла команда супергероев, во главе со мной и Соней. По быстрому разобрались с богами, утихомирили инквизицию, уложили спать хоббитов. А потом нашли сердце Ку’О, и с его помощью вернули стены между кварталами. В благодарность Ку’О подарило некоторым бродягам возможность стать проводниками. Но это уже - совсем другая история.

- А что с Вилем и Эфиром?

Начавшего было отвечать Алаи перебил тихий голос смотрителя.

- Сердце Ку’О наказало их. Сделало их вечными стражами покоя этих мест. Однако это наказание не стало жестоким - их не разлучили, а их новое дело пришлось им вполне по душе. А теперь давайте выпьем ещё по кружечке кофе, и поищем ответы на вопросы настоящего времени.