Мать ареала. Глава 11 (отрывок)⁠⁠

https://author.today/reader/159587/1299765

Высоко над головой Кайсин серебристым покровом сплетались ветви: тонкие, плотные, узловатые, с гладкой, будто матовой, бархатистой на ощупь "кожицей". Они были густо покрыты мелкой, постоянно стоящей дыбом “щёточкой” из серебристо-палевой листвы и тонких, колышущихся веточек.

Меллорн анклава поражал… он был просто огромен.

Циклопических размеров дерево шелестело густой, округлой и ровной кроной на высоте примерно сорокового этажа, и могло похвастаться плотно переплетенным десятком серебристо-серых стволов, проросших из одного, единого корня.

На памяти Кайсин, меллорны-сателлиты редко поднимались выше семидесяти метров и почти никогда не имели в “сплетении” больше четырех стволов...

А ведь это был всего-навсего отросток от основного дерева - маленькая, отдельная “лоция”!

Как же ей было жаль, что на Земле остались только эфирные проекции этих волшебных древ...

Кайсин тяжело вздохнула и шагнула под нависающие пологом, нижние ветви - осторожно коснулась мягкой коры ладонью и погрузила пальцы в поверхность, словно в пушистую звериную шкурку.

Меллорн задрожал - сознание древа “повернулось” и навалилось на её плечи тяжким, невыносимым грузом. Окутало ощущением присутствия чего-то древнего, странного, наполненного мягкой негой и терпеливым, безропотным ожиданием.

Старое дерево, как подслеповатая старуха, “подалось сознанием ближе” и внимательно присмотрелось к прильнувшей к одному из множества своих "пальцев", ярко сияющей точке.

Точка отозвалась. Потянулась навстречу и вспыхнула ещё ярче, широким потоком вливая в суть и основу меллорна силу - с радостью делясь своими теплом и жизнью. Плеснула на старого Хранителя Крови вернувшейся из небытия надеждой.

Дерево “рассмеялось”: внутренне задрожало, услышав чуждые, но такие близкие - почти-что родственные - воспоминания, почувствовало схожую душу, распознав в её недавней памяти следы присутствия собственных братьев.

Кайсин освежающе переполнило нескончаемым океаном энергии, окутало теплом, течением Жизни, встряхнуло и выплеснуло за край, пулей вышвырнув её тело из толщи пошедшего волнами ствола.

Кайсин коротко хекнула и с мучительным стоном влепилась спиной во что-то живое и крепкое, слюнявым плевком едва не сползя по этому “что-то” вниз.

“Что-то” предупредительно её удержало, вежливо подхватив под подмышки.

Ох-х-х, кости вроде бы целы? Точно, пять минут - полёт нормальный, малыш…

“Отбойником” ей послужил незнакомый хоуг в синем схальтонге мага, остриженный косым, переплетённым широкими, плоскими косами, каре.

Кайсин захрипела, пытаясь одновременно выплюнуть забившую рот и нос слизь, сосредоточиться на матрице Древнего и подать по гештальту запрос.

- Долго я там проторчала?

- Три солнечных часа, моя Мать. Как вы?

- Ты. Я тут в единственном экземпляре. Ох, Творец, мои несчастные потроха…

Кайсин поморщилась. Запрокинула голову, считывая держащего её на весу Древнего, прищурилась и тут же оскалилась широченной акульей улыбкой:

- Ага-а-а! Ты Толът’Гхал-Ир Таал’Дъев - Старший маг и глава Круга магов Тирсэ? Да, точно. Алид мне тебя “показывал”. Он меня уже со всеми Советами перезнакомил “заочно”.

И кто бы сомневался, что с далеко идущими, ни разу не сиюминутными целями?

Главный маг Тирсэ внутренне передёрнулся от избытка ударивших по нему лично эмоций. Вежливо улыбнулся, снисходительно разглядывая Кайсин сверху вниз, и аккуратно поставил её на ноги.

Ну вот зачем? Она так хорошо висела… Поганец. Вот какая ему разница, если еë пятьдесят килограмм для него ничего не весили?

К возрасту Гхал-Ира "ушастые" “в чистую” поднимали четыреста килограмм, а в рывке могли сдернуть с места две тонны “с шапочкой”, а то и больше.

- Владетель потребовал моего срочного присутствия для вас, без особой конкретики. Могу я узнать о причинах такого решения?

По личному потоку Кайсин ударило жалящей вспышкой недовольства. Следом до неё докатились смертельная обида, раздражение и очень глубоко запрятанное любопытство.

Прямо - ух!

Кайсин мысленно усмехнулась - кого-то явно оторвали от важных, крайне занимательных дел…

Ладно, она ненадолго его время планировала отнять.

Кайсин принюхалась к быстро испаряющимся с одежды, немного сладковатым “соплям”, поморщилась и поправила сползший с левого плеча кардиган. Подобрала с земли заранее снятую сумку и потихоньку двинулась с укрытой меллорновой кроной площади к центральному узлу анклава. Дом Анеф находился на второй линии, четвертым справа в ряду, если начинать отсчет от центрового луча.

- Для начала, я - Кайсин. Не надо меня звать на вы - в таких случаях я очень больно кусаюсь.

Старший маг Тирсэ позволил себе мысленно усомниться и уничижающе поджал подбородок, не забывая при этом безукоризненно вышагивать по траве вровень с ней.

- Или бью охламонов сковородкой - есть у меня одна на вооружении. Тяжеленная. Муж одолжил.

Сомнение из личного потока мага исчезло, зато там появилась нешуточная подозрительность.

Ещё бы.

Кайсин незачем было врать. Муж у неё действительно был весьма неприятной и вполне себе известной на всё междумирье, вселенской сволочью. По крайней мере, один из них...

- А на тему вызова - меня надо осмотреть и проверить состояние тела, мир не проводил мне подгонку.

Гхал-Ир едва заметно нахмурился и выразительно дрогнул бровью, превращая и без того “заостренное” чертами лицо, в откровенную “лисью морду”.

- Как, совсем?

- Я так подозреваю, что совсем.

- Но ведь ты пришла…

- Пришла - наверное, не своим ходом, раз уж так получилось. Контракт односторонний, Гхал-Ир. И это - не моя вина.

Кайсин озабоченно свела брови “домиком” и тоже нахмурилась.

Знать бы ей ещё толком, что это был за контракт?

Колад молчал, упорно отказываясь давать комментарии. То ли время пока не пришло, то ли место не соответствовало необходимому…

С другой стороны, если бы мир не считал её поступки верными, то нашел бы способ перевести события в выгодное ему русло - как с тем побегом и странной, неравномерной “выносливостью” Мышки.

Кайсин в задумчивости напряженно потёрла горло.

Им оставалось ждать и повышать шансы на их совместное выживание.

Гхал-Ир посмотрел на неё внимательно и проницающе - эти мысли она не делала тайной. Хоуг коснулся вежливым вопросом её личного потока и принялся считывать из открытого доступа выведенные ею на широкое обозрение слепки. Задумчиво замер мысленно, уйдя сознанием в личный поток и машинально прокручивая между пальцами спускающуюся вдоль скулы косичку.

- Эта девочка...

- Да. Она - ключ.

И чтоб она знала, к чему теперь этот ключ приложить и в какую дыру засунуть…

- Её тоже нужно проверить, Гхал-Ир. Пожалуй, лучше начать с неё. Я потерплю.

Старший маг промолчал, прикусив мелкими, но острыми, словно шильца, клыками кончик косички.

Кайсин тоже молчала. Её мысли текли устало, ровно и совершенно безадресно. Под ноги ей и Гхал-Иру то и дело попадались слабо пульсирующие золотистым “маревом”, бугристые корни, поросшие мягким, голубоватым мхом, напомнившим Кайсин очень приземистый, земной “кукушкин лён”.

- Мне нужно срочно её осмотреть, лейарие. Я соберу Совет ареала и приведу сюда Круг высших.

Кайсин вздрогнула, отрываясь от созерцания зелени и отрицательно замотала головой:

- Не надо, Гхал-Ир, обойдемся парой сильнейших менталистов Круга и твоим собственным присутствием. Она сломана напрочь, на корню. Её надо лечить, выправлять психику и ломать кое-где заново. Я поверхностно посмотрела - вот.

Хоуг озабоченно нахмурился внутренне, принял от неё новый архив и снова примолк, заново оценивая ситуацию.

- Думаю, вы правы…

Над головой у ушастого зависла энергетическая проекция давно обещанной сковородки. Маг интуитивно дернулся в сторону, профессионально уходя от короткого силового всплеска, и тихо, но необычайно довольно захихикал в ответ - реакции Матери на его проверочную выходку, его более чем устроила.

Гхал-Ир хитро блеснул глазами, проведя на сэльфари мимолетный жест “уважения и доверия”:

- Ты, Ниеэнтиир. Прошу прощения.

Кайсин только в раздражении приподняла губу, на пару секунд обнажив левый клык, и ничего не сказала.

Между ними снова повисла пауза.

- Я осмотрю её сейчас, м-м-м-м, если позволишь… а потом приведу двоих менталистов.

- Это будет очень благонамеренно с твоей стороны. S’ensoi’rei itt’ra s’she’rn nh’ess, Khal'-Irr’e.

- V’e’in’she r’e, N’esse…

Из-под серебристого полога меллорна проступила узкая полоса зеленоватого неба. На её фоне, над пышными кронами зеленоватых древ, наконец-то, показался тонкий шпиль Дома Собраний.

https://author.today/reader/159587/1299765