Маск ожидает следующий запуск Starship через «пару месяцев»⁠⁠

Джефф Фауст, 29 апреля 2023
Первоисточник:

Космический корабль SpaceX в своем первом комплексном испытательном полете 20 апреля. Илон Маск сказал 29 апреля, что он ожидает готовности ко второму запуску через пару месяцев. Источник: SpaceX

ВАШИНГТОН — Исполнительный директор SpaceX Илон Маск сказал, что первый комплексный испытательный полет корабля Starship оправдал его ожидания, несмотря на каскадную серию отказов двигателей и других неисправностей, которые в конечном итоге привели к потере управления ракетой.

Маск, выступая 29 апреля в чате только для подписчиков в Twitter, социальной сети, которую он приобрел в прошлом году, предсказал, что компания будет готова предпринять еще одну попытку запуска примерно через два месяца с большей вероятностью достижения космоса.

«Результат был примерно таким, как я ожидал, и, возможно, даже немного превзошел мои ожидания», - сказал он. По его словам, ожидалось, что Starship оторвется от площадки и получит «важные» данные во время полета, в том числе за счет достижения максимального динамического сопротивления или max-Q. «В целом, я действительно чувствую, что это был отличный полет».

Маск рассказал о полете, отметив, что проблемы начались сразу после старта, когда 3 из 33 двигателей Raptor в Super Heavy либо не запустились, либо были отключены во время запуска. «Эти двигатели не взорвались, но система посчитала, что они недостаточно исправны, чтобы вывести их на полную тягу».

Он добавил, что 30 работающих двигателей - это минимум, необходимый для старта, что вызывает явный наклон Starship, когда он покидал стартовую площадку.

На T + 27 секундах Raptor, обозначенный как engine 19, потерял связь в то же время, когда «какое-то энергетическое событие» оторвало часть теплозащитного экрана вокруг этого двигателя и трех других. По его словам, в этот момент из кормовой части ракеты исходили «видимый огонь».

На T + 62 секунде был поврежден дополнительный тепловой экран вокруг другого Raptor, engine 30, хотя этот двигатель продолжал работать. На T + 85 секунд «все действительно попало в ловушку», - сказал он, потеряв связь с другим двигателем. «Примерно с этого момента мы теряем контроль над вектором тяги ракеты», - сказал он, имея в виду, что она больше не может управлять полетом.

Неясно, что вызвало отказ двигателя, но Маск сказал, что, похоже, это не было повреждением от «каменного торнадо» из обломков бетонной площадки, созданного тягой двигателей при старте. «Странно, но мы не видим доказательств того, что каменный торнадо действительно повредил двигатели или теплозащитные экраны существенным образом», - сказал он. «Возможно, но мы еще не видели доказательств этого».

SpaceX не предпринимала попыток отделить верхнюю ступень Starship от Super Heavy, поскольку оно упало на более поздних этапах полета. Маск сказал, что, хотя диспетчеры запустили систему прекращения полета, потребовалось гораздо больше времени, чем ожидалось, около 40 секунд, чтобы взрывчатка пробила баки Starship.

Уточнив, что система прекращения полета станет основным элементом следующего запуска, он предсказал, что следующий корабль и отремонтированная площадка, вероятно, будут готовы через шесть-восемь недель. «Надеюсь, мы снова будем готовы к полету через пару месяцев».

Маск преуменьшил ущерб, нанесенный самой площадке, включая бетонные обломки, разбросанные почти на 400 акрах вокруг площадки, и шлейф, который отложил материал, похожий на песок, на расстоянии более 10 километров. «Обломки были в основном песком и камнями, - сказал он, - но мы не хотим делать это снова».

Изменения в пусковой площадке включают размещение «стального сэндвича» с водяной оболочкой под пусковой установкой. «У вас есть то, что в основном представляет собой массивную сверхпрочную стальную насадку для душа, направленную вверх», - сказал он, с системой отвода воды, уменьшающей количество пыли и мусора.

SpaceX работала над этим устройством до запуска, но оно не было готово вовремя. «Если бы мы ожидали, что будем рыть яму, мы бы не полетели», - сказал Маск. Данные февральских статических испытаний на огнестойкость, когда 31 из 33 двигателей Raptor сработали на 50% от их номинальной тяги, вызвали «довольно умеренную эрозию» фондага, сверхпрочного бетона, используемого на площадке. «Мы подумали, что для одного запуска будет достаточно».

Он сказал, что SpaceX также заменит поврежденные резервуары в резервуарном парке на площадке, которые уже были настроены на замену версиями с вакуумной оболочкой. Сама пусковая башня не получила «значимых» повреждений, добавил он.

В следующем запуске будет использоваться сверхтяжелая ракета-носитель Super Heavy под названием Booster 9, но он сказал, что компания еще не решила, какая из верхних ступеней Starship полетит. «Двигатели на Booster 9, которая будет следующей, намного новее и модернизированные, и со значительными улучшениями надежности», - сказал он, наряду с улучшенной защитой. «Я думаю, что мы увидим гораздо более надежную работу двигателей с Booster 9».

Он выразил оптимизм в отношении того, что второй запуск пройдет, по крайней мере, через разделение ступеней. «Наша цель на следующий полет - довести его до стадии разделения и, надеюсь, добиться успеха в подготовке и выхода на орбиту», - сказал он. «Я думаю, у нас есть неплохой шанс выйти на орбиту в следующем полете».

Позже в почти часовой беседе он сказал, что дает «более чем 50%-ную вероятность выхода на орбиту» при следующем запуске. Однако этот запуск будет повторять профиль полета первоначального полета, «почти орбитальную» траекторию, по которой Starship должен был бы приземлиться у побережья Гавайев через 90 минут после старта, не дотянув до одной полной орбиты.

По оценкам Маска, SpaceX предпримет от четырех до пяти запусков Starship в этом году. «Я был бы удивлен, если мы завершим этот год, не выйдя на орбиту», - сказал он, предоставив компании «80% с лишним вероятности» сделать это, увеличившись почти до 100% в течение 12 месяцев.

Он сказал, что компания потратит около 2 миллиардов долларов в этом году на Starship, который, по его утверждению, компания может поддержать без привлечения внешнего финансирования.

«Еще раз, волнение гарантировано», - сказал Маск о следующем запуске. «Успеха нет».