Люди — космические орки. Сложить оружие
П/П: Простите за поздний пост, я успешно проснулся, выключил будильник и продолжил спать дальше, забыв обо всех обязанностях)
— Эй, успокойся, ты так волнуешься, что скоро через крышу выпрыгнешь.
Санни довольно язвительно повернула к нему голову:
— Если бы я говорила тебе это каждый раз, когда волнуешься ты, мы бы никогда не говорили ни о чем другом.
Впереди очередь немного сместилась вперед, тела прижались друг к другу, объединенные желанием попасть внутрь. Даже отсюда был слышен рев толпы внутри.
Санни взволнованно подпрыгивала на носочках, пока они шли последние пару метров к проходной, где их ждал служащий, держащий в руках какое-то сканирующее устройство.
— Билеты, — монотонно произнес он.
Адам усмехнулся и вытащил из кармана два билета:
— Два VIP-места.
Мужчина с удивлением посмотрел на билеты, подняв бровь.
— Вы могли пройти через VIP-вход.
— Эм, я не знал, что у тут такой есть.
Мужчина пожал плечами, отсканировал билеты и пропустил их. Санни практически проскакала через проходную, и Адам последовал за ней. Несколько минут они бродили по недрам массивного бетонного стадиона, где со всех сторон стояли киоски с сувенирами, едой и напитками.
Адам нашел время, чтобы купить Санни сувенир, прежде чем они поднялись на стадион и протиснулись через скамейки туда, где были их места, прямо перед ареной.
Медицинские бригады были заняты подготовкой всего необходимого снаружи клетки.
Санни взволнованно села на свое место.
Адам положил руку ей на плечо, вынужденный приблизиться к ее уху, чтобы она могла услышать его сквозь рев толпы:
— Пойду найду туалет, скоро вернусь.
Она кивнула, едва повернув голову в его сторону, и он покинул свое место, поднявшись по темным ступеням обратно в вестибюль, где толпа становилась все более плотной.
Он упорно пробирался сквозь людей, пытаясь определить, где в таком месте можно спрятать туалет.
Казалось бы, с таким количеством людей это не должно было быть такой сложной задачей, но он ничего не видел. Конечно, несколько раз он отвлекался на что-то интересное и вынужден был пойти посмотреть, но в конце концов он увидел небольшой коридор рядом с вестибюлем и решил, что это самое подходящее место для туалета. В маленьком проходе никого не было, но это не показалось ему таким уж странным, и он спустился по ступеням
Это привело его в другой длинный коридор, тоже темный и безлюдный. Он начал подозревать, что, возможно, пошел куда-то не туда, когда его внимание привлек свет, освещающий кафельный пол.
Ах, вот и он!
Он с облегчением поспешил внутрь, закончил свои дела и уже собирался вернуться наверх, когда из коридора донесся голос.
— ЧТО?!
— П-п-р-р-р-ростите, сэр, они от-т-тменили показ и у н-н-н…
— Да заткнись уже! — прорычал другой голос. — У нас нет на это времени. Там ждет целая толпа, а теперь ты говоришь мне, что им пришлось отменить показ.
— Но у нас ведь есть другие варианты, сэр.
— И ни один из них не так хорош как то, что мы обещали.
Адам нервно оглядел комнату, в которой он стоял, заглянув из-за бетонного угла в большую раздевалку.
Упс.
Это явно не общественный туалет.
Ладно, все в порядке, теперь ничего не поделать, так что он просто просто спокойно уйдет, и никто ничего не заметит.
Он развернуться и чуть не вскрикнул от неожиданности, едва не столкнувшись с молодым человеком элегантном костюме.
— Что вы здесь де… — молодой человек тут же замолк, а его глаза широко раскрылись, узнав человека перед собой. Смесь выражений промелькнула на его лице, прежде чем оно стало решительным, и он схватил Адама за руку. — Сэр, пойдемте со мной.
Адам открыл было рот, чтобы возразить, но его оттащили за угол туда, где стояли двое других мужчин, и они прервали свой разговор.
— Что такое…
— Кто…
Мужчины, должно быть, узнали его примерно одновременно. Молодой человек агрессивно поднял руку Адама, повернув ее, чтобы показать тыльную сторону:
— Кажется, мы спасены.
Адам вскрикнул от боли и отдернул руку.
— Эй, что происходит?
Человек, который, судя по всему, был главным, посмотрел на него.
— Скажи «да».
Именно в этот момент мозг Адама сделал то, что он иногда делал, когда он нервничал или был застигнут врасплох, то есть просто отключился и решил взять отпуск. Он научился больше так не делать во время во время боя, но в социальных ситуациях мозг просто отказывался работать.
Именно по этой причине он несколько секунд пытался выдавить ответ, прежде чем его мозг сделал единственное, на что он был способен в данный момент.
— Д-да?
— Отлично, — мужчина хлопнул в ладоши, схватил Адама за руку и потащил его обратно в темноту, при этом Адам лишь слегка сопротивлялся, слишком растерянный, чтобы делать что-либо еще.
К'рилл будет в ярости, если его снова похитят.
Было ли это похищением?
Он не был уверен.
Почему он такой глупый? К тому времени, как он начал задавать себе этот вопрос, они уже были в маленькой темной комнатке, где к ним выбежала группа помощников, и, прежде чем он успел сообразить, что там происходит, один из них стянул куртку, а другой поднес ножницы к его рубашке.
Он хотел было возмутиться, но прежде чем он успел что-либо сделать, люди завершили работу, и его внезапно оттолкнули назад. Он ожидал удариться о стену, но вместо этого услышал резкий жужжащий звук и внезапный холод по всему телу, когда костюм «Железный глаз» с щелчком встал на место у основания его позвоночника. Его ноги и руки были прижаты к костюму, который отвечал постоянным щелканьем, когда импланты на его теле соединялись с экзоскелетом.
Кто-то схватил его за руку и надел наруч на запястье, вставив пальцы в соответствующие гнезда.
— Спасибо что вызвались, адмирал, — поблагодарил его мужчина, — вы спасли эту ночь.
Голова Адама немного прояснялась.
— Так, погоди-ка, я ни на что не соглашался.
Молодой человек подошел к ним:
— Вообще-то вы согласились устно, вы сказали «да», — он поднес к его лицу лист бумаги. — Вот ваш контракт. Одна ночь, один бой, ваш дебютный бой против Истребительницы.
— Против кого?! — взвизгнул он.
Раздался еще один резкий жужжащий звук, когда костюм «Железный глаз» подключился к источнику энергии — его ноге, — и он почувствовал, как машина ожила.
Еще помощники появились из ниоткуда, чтобы надеть на него большие защитные пластины.
— Итак, правила просты: глаза не выдавливать, ниже пояса не бить, не бить по голове или головой, а также не выкручивать шею.
— Стойте, что!?
Он попытался сдвинуться с места, но броня крепко держала его на месте, так как еще не полностью активировалась.
Пластины брони отъехали и скользнули вдоль его спины, оставив грудь, руки и ноги открытыми на какое-то время.
— Постарайтесь устроить хороший бой, адмирал, люди рассчитывают на вас.
— Рассчитывают, что вы фантастически проиграете, но ключевое слово — фантастически.
Мужчины отступили назад, и раздалось едва уловимое жужжание. Его тряхнуло, и «Железный глаз» вместе с ним протащили по вмонтированным в потолок рельсам к двери в дальней стене. Его глаза были широко распахнуты, и он кричал о помощи, но чем ближе он подъезжал к двери, тем громче он слышал рев толпы.
Он на секунду задержался перед дверью.
— А теперь давайте поприветствуем нашего соперника! Сюрприз для публики, вы все его знаете, вы все его любите. Защитник Земли, Рыцарь Галактической Ассамблеи, пожалуйста, поприветствуйте АДМИРАЛА ВИРА.
Двери открылись, и ему пришлось отвернуться от яркого света. Помещение наполнилось удивленными вздохами, а затем взрывом аплодисментов.
Когда его глаза привыкли, он посмотрел на толпу, пытаясь позвать на помощь, но его никто не услышал.
Он повернул голову, отчаянно ища Санни в толпе. Он нашел ее достаточно легко, так как ее место было близко. Он попытался позвать на помощь, но по выражению ее лица и хлопкам в ладоши ужаснулся, осознав, что она, вероятно, решила, что он делает это намеренно.
Он снова попытался закричать, но это было бесполезно.
— И вот момент, которого вы все ждали. Давайте все вместе поприветствуем нашего действующего чемпиона, повелительницу хаоса, герцогиню разрушения, графиню бедствий. Ваш действующий чемпион — ИСТРЕБИТЕЛЬНИЦА!
В шоке и ужасе он наблюдал, как в противоположном конце арены открываются двери. Даже сквозь рев толпы он услышал жужжание костюма «Железный глаз» раньше, чем увидел его, услышал топот металлических ботинок по земле, а затем широко раскрытыми глазами наблюдал, как женщина ворвалась на арену, крича и ревя, как животное, подняв руки в воздух, на что толпа совершенно потеряла рассудок.
Она обошла весь ринг по кругу, вскинув кулаки в воздух, и в этот момент он заметил… два протеза: один вместо руки, а другой вместо ноги.
Его сердце замерло.
Он… он узнал ее.
Он не знал ее имени, но он ЗНАЛ ее лицо, он ВИДЕЛ ее в палатке во время войны с дрэв.
Она была одной из солдат проекта «Стальной глаз».
— Попрошу всех отойти от клетки.
Раздался внезапный треск, и он с ужасом наблюдал, как стены клетки внезапно заискрились, и вспыхнул сине-фиолетовый барьер — технология, которую он распознал как жесткие щиты.
Этот щит изначально был разработан для защиты космических кораблей от столкновений на высокой скорости. Какого боя ждали эти люди?
Он почувствовал толчок и, пошатываясь, сделал пару шагов, когда костюм был отпущен и включен, наконец давая ему контроль над собой.
— Деритесь честно, ребята.
Он собирался подбежать к краю клетки и позвать на помощь, но в этот момент он услышал резкий металлический треск и, обернувшись, увидел, что броня Истребительницы тоже активировалась и теперь мчится к нему вместе с ее носителем.
У него едва хватило времени, чтобы задействовать стальные пластины, которые с щелчком встали на место, прежде чем она оказалась перед ним, ударив его в грудь ударом, который убил бы его.
Его отбросило назад, и он рухнул на землю, переворачиваясь от чистой силы удара.
Толпа ликовала.
Он перевернулся на спину как раз вовремя, чтобы увидеть, как она снова приближается к нему, и сквозь оранжевое забрало шлема он мог видеть выражение ее лица, выражение чистой ярости.
Она занесла ногу и обрушила ее, но он успел откатиться в сторону в последний момент, так что нога треснула об пол. Он прижал руку к полу, сильно оттолкнувшись и отправив себя в полет, серводвигатели и гидравлика костюма взревели, когда он использовал одну руку, чтобы вернуться в вертикальное положение.
Он приземлился, пошатываясь, и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она снова несется на него. Он увернулся один раз, а затем второй, позволяя ее кулакам проноситься мимо него.
Толпа закричала.
Она продолжала наступать, ее ярость выражалась в ее ударах руками и ногами, мощных и непрекращающихся, но небрежных, предпочитающих количество качеству.
Он увернулся вправо, сгибая ноги, а затем направил всю свою накопленную силу в апперкот, который снес бы ей голову, если бы не костюм. Силой его удара она была поднята почти на метр над землей, и лязг металла о металл пронесся по стадиону. Она с грохотом упала на землю, и толпа взревела
Он бросился на нее, занес кулаки и ударил ее по плечам и груди. Металл заскрипел.
Она взревела за своим визором и каким-то образом сумела поднять ногу.
Его так сильно пнули в грудь, что на мгновение он подумал, что у него сломана грудная клетка. Это был такой мощный удар, что он перелетел через ринг и врезался в барьер, который ответил на столкновение ярко-синей вспышкой.
Его рот открылся и закрылся, как у рыбы, пытаясь всосать воздух, но диафрагма отказывалась кооперировать
Оттолкнувшись от земли руками, она подняла себя в воздух и снова встала на ноги, прежде чем броситься на него.
Он откатился в сторону, и ее кулак врезался в барьер, посылая новую волну синего света во все стороны
Адам ударил ногой вверх, попав в одно из ее бедер и отбросив ее в щиты.
Это не сбило ее с ног, но теперь они оба были на ногах.
В следующий раз, когда они сошлись, это было со звуком грома, когда броня «Железного глаза» увеличила их силу и агрессию многократно. Всплеск чистого адреналина и мощи, который костюм давал своему владельцу, довел их обоих до безумия.
В каждую секунду схватки он не мог быть уверен, видит ли он красное пепельное небо Анина или синий барьер клетки.
Он закричал, поймав ее сокрушительным ударом в тело, но Истребительница едва ли замедлилась, ответив ударом колена ему в грудь, и он покатился обратно по полу. Теперь они были в пяти метрах друг от друга. Пауза продлилась всего лишь секунду, прежде чем они оба бросились навстречу противнику, взлетев в воздух и врезавшись друг в друга с оглушительным грохотом. Его удар достиг ее первым, сокрушительный удар ногой в таз, который отбросил ее спиной в клетку, прежде чем она упала вниз лицом на землю. Он приземлился с такой мощью, которая должна была сломать ему ноги, но жидкие амортизаторы костюма защитили его хрупкое человеческое тело.
Она встала на четвереньки, и он бросился к ней.
Что-то заискрило в ее костюме, и броня над ее правым бедром треснула.
Это не остановило ее, и с колен она бросилась вперед, обхватив его талию и отправив их двоих кататься по клетке, обмениваясь ударами.
Он упал на спину, а она запрыгнула на него и отвела кулаки, нанося удары по его доспехам. Он посмотрел вверх, на ее лицо. Он услышал крик, звериный, отчаянный, задыхающийся… Те же самые звуки, которые он сам издавал на Анине… Как будто она никогда не покинула поле битвы.
Но именно выражение ее лица добило его. Глаза смотрели куда-то далеко, губы скривились в выражение настоящей боли.
Ему стало плохо, и гнев угас, сменившись холодной ясностью, как будто его облили ледяной водой.
Со вновь обретенной четкостью во взгляде он отстранился и обеими руками ударил ее в грудь. Ее отбросило назад, и он поднялся на ноги, теперь тоже облаченный в искрящуюся и покрытую вмятинами броню.
Она снова бросилась к нему, но он с легкостью блокировал ее удары усиленными предплечьями.
Чем больше он защищался, тем злее она становилась, пока ее атаки, пускай и ужасающе сильные, превратились в не более чем отчаянные замахи.
Его взгляд упал на источник энергии.
Ее левая нога напротив его протеза.
Это был не «Стальной глаз», хорошая замена, но не идеальная.
И со всей силой, что у него была, он резко развернулся, нанеся низкий круговой удар ногой в сторону ее искусственного колена.
Его подозрение, что это не «Стальной глаз», подтвердилось, поскольку вся нога просто взорвалась под ударом оригинального протеза. Металл разлетелся во все стороны, осыпав клетку небольшими вспышками голубого света, когда нижняя половина ее конечности была аккуратно сломана пополам. Звук, который издала нога, был ужасен. Как только ее источник энергии был уничтожен, она беспомощно упала на землю.
Толпа некоторое время сидела в ошеломленной тишине, прежде чем вокруг них поднялся взрыв аплодисментов.
Он нетвердо стоял на ногах, слегка дрожа.
Он мог слышать над головой рев комментатора, возвещающего о его победе, но он смотрел только на нее. С резким шипением бронированные пластины отодвинулись, крепления отцепились, и она оторвалась от доспехов, оставив их, как панцирь, на земле позади себя. Без ноги она осталась стоять на четвереньках.
Она была такой маленькой, наверное, не больше 160 против его 180 с лишним.
Ее руки сжались в скрюченные когти, пальцы впились в пол под ней. Она заставила себя встать на ногу одной рукой и, прыгая на одной ноге, направилась к выходу с арены, держась руками за стену.
Аплодисменты и крики еще не стихли, но он проигнорировал их и последовал за ней. Всего лишь от одной мысли пластины открылись перед ним, и соединения разомкнулись, позволив ему выйти из костюма так, как он никогда бы не смог выйти из «Стального глаза».
Он последовал за ней, радостное эхо в его голове стихло, когда дверь с шипением захлопнулась за ними.
Он нашел ее сидящей на скамейке в, должно быть, женской раздевалке, с головой в руках и трясущейся, как лист. Он чувствовал ее боль, его самого пробирала дрожь, которую он не чувствовал вечность, но теперь посттравматический стресс поднял свою уродливую голову, пробудившись от дремоты.
Он сделал несколько глубоких вдохов и подошел к ней, чтобы сесть рядом.
Она обхватила себя руками.
Он не пытался прикоснуться к ней, он знал, что это только напугает ее.
Когда она наконец попыталась успокоиться после долгих минут, он отдаленно услышал свой собственный голос, хриплый и напряженный.
— Я… прости меня…. Я не соглашался на это.
— Тогда ты трус, — прошипела она.
Ее слова не задели его, и когда она подняла голову, он увидел ее мучительные и страдальческие глаза.
Ему было больно смотреть на нее. Он протянул руку, положив ее ей на плечо.
Они встретились взглядами, и он увидел в ее глазах что-то, что видел в зеркале много лет назад. Он едва пережил эту боль, а она несла ее годы спустя, гораздо дольше, чем он. Адам не мог больше терпеть. Он вторую протянул руку и обнял ее, крепко обнял.
— Я знаю, что ты чувствуешь.
Она не пыталась вырваться, вместо этого он почувствовал, как теплые слезы капают на его кожу.
— Почему? — прошептала она. — Почему боль не уходит? Я все время так боюсь и злюсь, и я просто не могу… отпустить. Как будто я не могу дышать. Каждый день я говорю, что если я смогу победить еще раз, если я просто смогу доказать себе, что я самая сильная, что ничто не может причинить мне боль, то, может быть, я перестану бояться.
Он похлопал ее по спине.
Ее слова были знакомы, а ее боль вызвала у него слезы на глазах, с которыми он не стал бороться. Ему и не нужно было, здесь не нужно было доказывать, насколько он силен, здесь нужно было понять чужую боль.
Когда она снова посмотрела на него, у них обоих лица были в слезах.
Это, кажется, ее удивило.
— Как ты это сделал… Как ты сбежал от нее?
Он сделал паузу, и на мгновение воцарилась тишина.
— С помощью собаки… А еще потому что я…. перестал бороться. Борьба — это реакция тела, которое боится. Не может бояться чего-то, с чем ты дружишь.
Она посмотрела на него с удивлением и болью.
— Ты смелее меня.
В этот момент дверь в противоположном конце комнаты распахнулась, и внутрь ворвалась она:
– Адам, Адам, все хорошо?
Истребительница… ибо он не знал ее имени, взглянула на Санни и попыталась вскочить на ноги, широко раскрыв глаза от гнева и страха. Санни остановилась, а Адам схватил девушку за руку.
— Успокойся, остановись! Она со мной.
Истребительница бросила на него обвинительный взгляд, быстро вытирая слезы с лица.
— КАК ТЫ МОГ! КАК ТЫ МОЖЕШЬ ЖИТЬ СО СКАРАБЕЕМ? — прорычала она.
Адам почувствовал, как у него покраснели уши.
— НЕ ГОВОРИ О НЕЙ ТАК.
— КАК ТЫ МОГ!?
— ДА ПОТОМУ ЧТО Я ЛЮБЛЮ ЕЁ!
Слова сорвались с его губ прежде, чем он успел осознать, что сказал, и он зажал рот ладонью в воцарившейся тишине. Истребительница потрясенно уставилась на него.
Он понял, что сделал, и он взял ее за руки.
— Послушай, я… я знаю, что ты можешь подумать, но тут все сложнее. После войны я был сломленным человеком, но у меня была хорошая система поддержки, я завел собаку и достаточно успокоился, чтобы вернуться к работе. Некоторое время я работал волонтером в оксиклинике. Там был дрэв, раненый во время войны, и я… мне пришлось столкнуться со своими страхами, — он на секунду замолчал. — Мы очень хорошо ладили, а потом я встретил Санни…. Сначала я пытался ее убить, а потом мы пару раз спасли друг другу жизни. Я провел некоторое время с кланом Дрэв, узнавая о войне с их стороны. Я даже стал Стражем клана и теперь знаю их язык, — он встал. — Конечно, я никогда не уйду полностью от войны, но я думаю, что ушел так далеко, как только мог, и я думаю, что это можешь сделать и ты.
Женщина долго смотрела на него, и он ожидал гнева в ответ, но она выглядела слишком усталой, чтобы выражать гнев, и просто сидела, уставившись на Санни.
Он не был уверен, что им делать, но затем, к его удивлению, Санни сама приблизилась к ней очень осторожными шагами. Подойдя поближе, она опустилась на колени, чтобы быть не выше Истребительницы. Ее движения были медленными.
— Меня зовут Санни, мой отец погиб во время войны, а мой брат навсегда остался калекой. Мой клан был почти уничтожен, — она сделала небольшую паузу. — Как тебя зовут?
— Джейн, — нерешительно ответила Истребительница, — меня зовут Джейн.
Она протянула трясущуюся руку, и Санни нежно приняла ее.
— Ты настоящий воин, Джейн, но, возможно, пришло время сложить оружие.
Все трое вздрогнули, когда дверь в другом конце комнаты распахнулась.
— Великолепно! Захватывающе! Настоящее представление! — мужчина внезапно остановился когда Адам и Санни встали. Если его лицо выражало гнев, который он чувствовал внутри, то этот человек ДОЛЖЕН быть напуган.
Он шагнул вперед, но Санни опередила его, схватив мужчину за костюм и впечатав его в стену.
— Ты эксплуататорский трус без чести.
Адам скрестил руки на груди:
— Я бы назвал тебя злобным мудилой, но так тоже сойдет. Думаю, у ККОН есть что сказать по поводу твоей эксплуатации ветеранов, — он приподнялся на цыпочках. — Так почему бы нам с тобой не поговорить по душам.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла «Небесное око» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все рассказы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
Тамблер
Ваттпад