Люди — космические орки. Неожиданные друзья
Команда биологических исследований Галактической Ассамблеи не ожидала, что в их экспедиции будут люди, но опять же, в прошлый раз они также не ожидали, что на них нападут большие плотоядные черви, поэтому они решили, что дополнительная защита того стоила. Люди были там только для защиты, поэтому команда в основном игнорировала их, блуждающих по широкому кругу с оружием наготове.
Все знали, что люди не были самым умным видом в галактике, их интеллект был чуть выше уровня дрэв и ниже тецраки, так что большую часть времени они были хороши только для защиты, или, по крайней мере, так считали многие члены команды, никто из на самом деле ни разу тесно не работал с человеком раньше. Листва на этой планете оказалась странного сине-фиолетового цвета, а небо над головой также было скорее фиолетовым, чем голубым.
Было много больших и необычных на вид цветов, в основном красного цвета, однако в ультрафиолетовом свете они переливались разными цветами, невидимыми для тех, чьи глаза показывали только в видимом спектре.
Главный ученый только начал пробовать один из цветов, когда краем глаза заметил одного из людей, присевшего рядом с одним из растений. Его рука была ничем не защищена, так как оказалось, что люди прекрасно себя чувствовали в атмосфере, и, похоже, он готовился прикоснуться к растению.
— Ты что делаешь!? — взвизгнул он, и человек слегка отпрянул. Главный ученый не привыкли к людям и поэтому не очень понял выражение его слишком подвижного лица. Этот конкретный образец человека прикрывал один глаз и выглядел немного знакомым, но ученый не мог определить, почему. Все люди казались ему одинаковыми.
— Я, э-э-э… ничего.
— Ты собирался прикоснуться к нему, так ведь!?
— Ну я…
— Даже не думай об этом. Мы только что приземлились на этой планете и понятия не имеем, какие последствия могут вызвать флора и фауна, — он отвернулся, прежде чем быстро повернуться обратно, сердито глядя на человека. — Нет, если подумать, предупреждения для тебя недостаточно, ты уже доказал, что тебе нельзя доверять.
Он указал на небольшую полянку неподалеку.
— Сядь там и держи руки при себе, пока мы не закончим
Человек хотел было возразить, но он был непреклонен.
У него не было времени на людей, которые не могли соблюдать надлежащие протоколы безопасности. Человек выглядел готовым поспорить с ним, но один строгий взгляд заставил существо ссутулиться.
Он кивнул, довольный собой. Вот как надо правильно обращаться с людьми, им нужна твердая рука. Они были довольно медлительными, поэтому нужно было повторять себя несколько раз, но они хорошо реагировали на жесткую руку.
***
Адмирал Вир отбывал свое наказание на маленьком участке травы.
Он сидел, скрестив ноги и держа руки на коленях, и смотрел смотрел в небо чужой планеты. Несколько раз другие морские пехотинцы проходили мимо и ухмылялись ему, а он смущенно улыбался в ответ. Его отстранили от работы за прикосновение к местной дикой природе. Хотите верьте, хотите нет, но в детстве его мать ненавидела водить его по магазинам, потому что он не мог сопротивляться желанию все потрогать. Он также был причиной того, что его отец запретил им прислонять руки, языки или ноги(не спрашивайте) к окну.
В музеях даже существовало правило, согласно которому он должен был держать своего отца или мать за руку, чтобы не поставить их в неловкое положение, прикоснувшись к чему-то, к чему не стоило прикасаться. Он всегда любил интерактивные музеи для детей.
Эта вредная привычка так никуда и не ушла даже во взрослой жизни.
Теперь он был адмиралом Адамом Виром, командующим армадой объединенных сил ГА и ККОН… и его отправили посидеть в сторонке, чтобы он ничего не трогал. Хотя он воспринял это с юмором. По всем правилам он уже должен был усвоить урок… учитывая происшествие…
Он встряхнулся и откинулся на инопланетную флору, положив голову на большой плоский гриб, приятно губчатый и теперь служивший ему большой подушкой, чтобы он мог смотреть в небо. В какой-то момент он немного вздремнул, а когда проснулся, голоса стихли, ученые углубились дальше в лес, а он остался наедине с одним только шаттлом, который безмолвно сидел и поблескивал металлом под лучами местной звезды.
Адам нахмурился. Могли бы и сказать, что уходят, но ладно, не велика потеря.
Он сел, все еще скрестив ноги, и от скуки подпер подбородок рукой.
Он поковырялся в земле под собой, а затем ткнул в один из странных грибов.
Адмиралу было скучно.
Он встал, оглядываясь по сторонам, и подошел к краю поляны, где сидел один из тех красных цветов, и, снова оглянувшись через плечо, наклонился, чтобы дотронуться до него, показав язык в том направлении, куда ушел ученый.
Не то чтобы он кому-то сильно мешал своим тыканьем.
Лепестки цветка были мягкими и на ощупь, почти как бархат под кончиками его пальцев.
Он понюхал его и обнаружил, что оно пахнет странно, как будто... отбеливатель? Хотя он мог полностью ошибаться на этот счет.
Подойдя к ближайшей похожей на дерево структуре, которая была очень высокой и тонкой, со странным, похожим на зонт органическим аппаратом на верхушке, он обнаружил, что на коре дерева есть кучка маленьких, похожих на ягоды образований светло-голубого цвета. Он протянул руку и взял одну. Она оторвалась с каким-то мягким хлюпающим звуком, и он покатал ее между пальцами, размазав по руке пурпурный осадок.
Он выжал ее, и из ягоды потек сок.
Пахло сладко, хотя даже он не был настолько глуп, чтобы пробовать его на вкус.
Он бросил то, что осталось от ягоды, на землю и как раз рылся в листве, когда... хруст одного из этих грибов вывел его из задумчивости. Как олень в свете фар, он быстро выпрямился и огляделся, его сердце предательски ускорилось.
Он повернул голову, вглядываясь в кусты, откуда донесся звук, и в этот момент ему показалось, что он уловил странное движение. Оно было низко над землей, и когда оно двигалось, казалось, что оно... скользит сквозь подлесок.
Адам медленно опустился на землю, протянув руку за спину и вытащив пистолет.
Раздался странный звук, как будто с дерева сорвалось еще больше ягод, а затем скольжение продолжилось.
Он не мог не заинтересоваться и пошел туда, откуда в последний раз донесся звук, обнаружив, что все ягоды там были сорваны со ствола дерева.
— Ха, значит, ягоды любишь, — сказал он себе, подходя к следующему дереву и соскребая горсть на ладонь. Он все еще слышал, как существо двигалось впереди него через кустарник, и последовал за ним, отслеживая его движение больше ушами, чем глазами. Он бы воспользовался своим тепловым зрением, но передумал. Так было гораздо веселее. Конечно, часть его знала, что это ужасная идея, но Адам никогда по-настоящему не прислушивался к собственному здравому смыслу, особенно когда дело касалось встречи с новыми инопланетянами.
Под ним показался участок земли, и он наклонился, чтобы осмотреть след.
Это был не отпечаток ноги, а длинный след чего-то явно ползущего.
Как интересно.
Он снова услышал этот хлюпающий звук впереди и последовал за ним.
Когда он подошел ближе, раздался резкий звук, как будто что-то быстро сжалось.
Существо заметило его.
Он присел в кустах, глядя вперед, туда, где, как он знал, находился инопланетянин.
Он уронил несколько ягод на землю, оставляя след обратно к своей руке, где принялся ждать.
Конечно, он ожидал увидеть какое-нибудь существо.
Чего он не ожидал, так это огромной фиолетовой гадюки с головой размером с футбольный мяч, если не больше, выглянувшей из кустов
Он замер на месте, кровь застыла в жилах.
У существа был один большой глаз в середине морды и странные выступы по бокам головы, которые выглядели как кошачьи усы.
Оно медленно подняло голову в воздух, а затем открыло пасть. Его морда была разделена на три сегмента, поэтому, когда его рот открывался, его лицо становилось в два раза больше, открываясь как капюшон кобры. У него не было языка, а вместо этого было множество маленьких волнистых фолликулов поперек рта, окрашенных фиолетовым соком.
Его рот закрылся, а голова опустилась, смотря единственным глазом на ягоды, которые раскинул Адам.
Он оставался неподвижным, пока существо подползало ближе, опустив голову и подбирая ягоды с земли.
Его тело было гладким, не совсем как у змеи, но похожим, и странные выступы, торчащие из его спины, поднимались и опускались, когда он скользил вперед.
Оно следовало за его маленьким следом из ягод, пока, наконец, не оказалась в нескольких сантиметрах от его руки.
Животное снова приподняло голову, и с того места, где он присел, он посмотрел существу прямо в лицо. Глаз к глазу, так сказать
Оно издало что-то вроде дребезжащего звука и снова открыло рот.
Он представил, как оно бросается к его лицу, вцепляется мертвой хваткой и высасывает его жизнь через глаза.
Но вместо этого существо снова закрыло рот, и его усики двинулись вперед, как будто оно принюхивалось к нему.
Оно опустило голову.
И открыло свою пасть, и он почувствовал горячую влажность его рта. Существо высосало ягоды из его руки. Каждая из маленьких фолликул ощущалась на его руке как присоски. Инопланетная змея свернулась в большой клубок на земле и снова подняла голову, смотря на него почти выжидающе. Он медленно поднял руку, и она шарахнулась в сторону.
Он не издал ни звука, протянув руку и сорвав еще несколько ягод с ближайшего дерева, прежде чем медленно протянуть их существу, которое снова высосало их с его руки.
Он проделал это еще несколько раз, пока не позволил существу поесть со своей руки, прежде чем нежно погладить его по низу живота. У него было ощущение, что эти выступы на его спине были чувствительными, и он не хотел перегружать его. Существо удивленно отпрянуло от его прикосновения, но не полностью, и когда он продолжил поглаживать его шею, казалось... оно наслаждалось этим, прижимаясь к его руке и снова издавая этот странный звук.
Он улыбнулся легкомысленно и испуганно одновременно.
Это было так круто!
Он водил существо за собой, гуляя по лесу, срывая ягоды с деревьев и кормя его из сложенных чашечкой ладоней.
Змея скользила рядом с ним, а однажды даже начала взбираться по его телу.
Он позволил ей, и она использовала его в качестве опоры, чтобы добраться до крупных ягод с более высоких ветвей дерева. Он вознаградил ее еще большим количеством поглаживаний живота руками, теперь окрашенными в фиолетовый цвет.
В конце концов из леса до него донеслись голоса.
Змея положила подбородок ему на голову, греясь на солнце, как будто он был деревом.
Он направился обратно к шаттлу, довольный возможностью показать остальным своего нового друга.
***
Главный ученый был доволен собранными образцами. Он начал с наземных растений и, вероятно, вскоре доберется и до остальных. Он вел себя осторожно, ни к нему не прикасаясь, правда, до сих пор не видел никакой местной фауны. Им потребуется некоторое время, чтобы узнать планету так, как они действительно хотели, но так уж все устроено, наука шла медленно, и они должны были быть осторожны.
— Это что за хренотень!?
Тревожный крик человека вырвал его из раздумий, и он ошеломленно поднял глаза, чтобы увидеть человека, которого видел раньше, идущего вперед, держа на руках большое инопланетное существо.
— Ш-ш-ш, — прошипел человек, — не пугай Джеффри.
— Кто, блять, такой Джеффри?
Инопланетное существо подняло голову и открыло свою трехгранную пасть. Человек почесал его подбородок.
— Все в порядке, Джеффри, они просто невоспитанные грубияны.
Инопланетяне стояли в шоке, наблюдая, как человек гладил инопланетное существо, как будто… как будто... невозможно было подобрать сравнение, они никогда такого не видели. Он просто стоял, обнимая неизвестного инопланетянина.
— Я же говорил ничего не ТРОГАТЬ, — прошипел он с писком.
Человек приподнял плечи.
— Ну... насчет этого. Мне стало скучно, а потом я увидел Джеффри и подумал, почему бы не попробовать завести друзей.
— Ты пытался подружиться с гигантской инопланетной змеей?
— Ну, врагами я с ним точно не хочу быть, он потер подбородок Джеффри, и змееподобное существо снова затарахтело
Другие люди собрались вокруг, удивленные и шокированные находкой своего соплеменника.
— Что вы делаете!? — прошипел он. — Эта штука может быть опасной.
Люди проигнорировали его.
— Ага, просто возьмите немного этих ягод, и я уверен, что он будет есть прямо из рук, а потом, может быть, даст себя погладить
Люди отошли, чтобы найти ягоды, возвращаясь с набитыми руками и окрашенной в фиолетовый цвет кожей.
— Не трогайте его! — завопил ученый, но люди ничего не хотели слышать. Инопланетная змея наклонилась и отхлебнула ягод из сложенных чашечкой ладоней, прежде чем вытянуть шею вверх, чтобы насладиться поглаживаниями других людей.
Пришельцы стояли там в шоке, смотря на безрассудность людей
Он приказал человеку ни к чему не прикасаться, но вместо этого тот ушел в лес и подружился с каким-то неизвестным инопланетным существом.
Ему придется написать об этом своему начальству.
Он больше не будет работать с людьми.
Их нужда дружиться со всеми подряд была крайне раздражающей.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все рассказы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
Рассказ
Тамблер
Ваттпад