Как челнок "Колумбия" стал рассветом и закатом программы "Спейс шаттл"⁠⁠

Тем, кому ближе к тридцати и больше, ещё помнят о зените США, когда эта страна воспринималась в глазах миллионов россиян, как показатель стабильного, мощного, справедливого государства, устремлённого вперед. Тем более, что российское общество в 1990-х и начале 2000-х выросло именно на основе американского кинематографа, образа жизни и музыке. В общем, США были тем, идеалом, который считался не досягаемым для нас, простых жителей России. Это уже сейчас, повзрослев, мы стали понимать, что эта страна не идеал или же, просто сама эта страна изменилась за последние 30 лет. И да, скорее всего, второй вариант более правдоподобен. Уходит в прошлое та, классическая Америка, которую мы помним по фильмам конца 1980-по начало 2000-х гг. Теперь, эта страна стала тонуть в болоте, которое сама же создала за последние 30 с небольшим лет.

А мы, как всегда, ушли от основной темы. Поговорим по теме, о космосе, а вернее, а космонавтике. Дело в том, что одним из символов той, красивой Америки из нашего детства и юности, той космической державы - были спейс шаттлы. Именно они. Да, они признаны провальным проектом. Но разве мы, мальчишки и молодые парни, задумывались об этом? Конечно же, нет. В спейс шаттлах, мы видели всю мощь американской промышленности и их мысли, которая породила такой корабль, который обогнал своё время. "Почему обогнал" - спросите вы? А так как, мир сейчас возвращается к тематике многоразовых кораблей, но размеров поменьше. Но зачем размер меньше, если спутники многотонные. Значит, и шаттл списали раньше времени. Скорее всего. Не будем вдаваться в подробности, что такое спейс шаттл, кто читает статью, поймут о чём речь.

Так вот, событием, которое окончательно поставило крест на программе "Спейс шаттл" - стала катастрофа шаттла "Колумбия" 1 февраля 2003 года. Я сам помню этот момент, когда мне было всего 11 лет и фильм по телевизору прервал срочный выпуск новостей, где демонстрировались в прямом эфире кадры разрушения шаттла "Колумбия" над штатом Техас. Для меня это было такой неожиданностью. С 6 лет я интересовался темой космоса и знал с этого возраста об этих кораблях. Родители подарили мне несколько книг, энциклопедий, откуда я узнал обо всём, а читать научился в почти 5 лет. Со второго класса всегда шёл после школы в детскую библиотеку, читал книги о космосе. Это уже, через много лет, я узнал о причинах гибели шаттла во время возвращения его на Землю.

В свой первый полёт шаттл "Колумбия" отправился 12 апреля 1981 года. Построен челнок был в 1975-1979 гг. За 20 с небольшим лет эксплуатации, шаттл "Колумбия" побывал в космосе 28 раз. Самое парадоксальное, что челнок "Колумбия" был первым в истории шаттлом, который отправился в космос, и он же стал тем, из-за которого и был поставлен крест на всей программе "Спейс шаттл". "Энтерпрайз" не в счёт, так как его использовали для наземных и атмосферных испытаний и в космос он никогда не летал. Конечно, не будем забывать и шаттле "Челленджер". Это так же, трагическая страница в истории американской космонавтики.

В свой последний полёт "Колумбия" отправилась в 16 января 2003 года. По плану, 1 февраля корабль должен был прибыть обратно на Землю. Но на 82-секунде после старта, шаттл получил повреждение обшивки левого крыла. Получилась, вполне штатная для НАСА ситуация: от левого обтекателя крепления шаттла оторвалась теплоизоляция. В НАСА сразу же узнали об этом инциденте и закрыли на него глаза. Такие случаи уже бывали и, на этот раз было решено, что угрозы кораблю нет. Конечно, корабль проверили с борта МКС. Шаттл сделал, так называемый, кувырок, но повреждений на отправленных с МКС фотографий специалисты НАСА не обнаружили. Было решено, что челнок вернётся домой своим ходом.

Есть информация, что на неофициальном уровне, помощь была предложена от российских коллег. Россия могла, при необходимости, отправить на МКС дополнительный корабль "Союз", чтобы вернуть экипаж челнока на Землю поэтапно. Запас продовольствия на МКС был. В случае чего, могли отправить дополнительный корабль "Прогресс" с грузом. Также, рассматривался вариант, отправки на орбиту другого шаттла, чтобы забрать оттуда экипаж "Колумбии". Но на подготовку требовалось некоторое время. Но, надо отметить, что шаттлы "Атлантис" и "Индевор" уже были на стадии подготовки к выполнению своих запланированных миссий и могли быть отправлены в космос. В этом случае, вопрос с шаттлом оставался открытым. Либо, сделать ремонт на орбите, ведь он оставался бы пристыкованным к МКС любое длительное время. В случае, неразрешимой ситуации, его можно было бы уничтожить, затопив в Тихом океане. Зато, экипаж остался бы невредимым. Но в НАСА посчитали, что затраты на возврат экипажа альтернативными путями - дороже. Поэтому, решились на американское "авось" и, в итоге - погубили целый экипаж и уничтожили многомиллионный космический челнок.

Если Вам понравилась статья - поставьте лайк. Будем рады вашей подписке на нашу страницу в Пикабу и сообщество в ВК