Ассоциация омега-полисов. Часть I(Александра Хохлова, авторское редактирование)⁠⁠

Мой мир – это омега-полис «Европа-3», входящий в АОП – международную Ассоциацию омега-полисов. Омега-полисы, комфортабельные города для избранных, были построены в 20-x годах XXI века на всех континентах (кроме Антарктиды) и на некоторых островах.Сегодня прекрасный летний день и мы с друзьями мчимся на огромной скорости по главной полисной трассе. Летим, как вольные птицы, на минигравах – антигравитационных скейтах.

Кататься на минигравах вне специальных локаций, конечно, запрещено правилами города, но об этом никто не думает. В наших телах бушует адреналин. Под баннером с социальной рекламой «Демографическая стабилизация – путь к счастливому будущему» (с одной стороны) и ««Если ты патриот своего полиса – записывайся в пограничные войска» (с другой) – нас ловит полиция.

Итог нашего скоростного вояжа – арест в подростковом исправительном доме. И… Вы не поверите, но наше наказание – это ограничение доступа к высокотехнологичным развлечениям. Ха-ха! Теперь только простые игры на свежем воздухе: футбол, баскетбол, волейбол… квиддич (шутка)…

Исправительный дом находится далеко от центра полиса. Он не похож на другие городские здания, которые выглядят как мечты футуристов из разных эпох.

Это добротная четырехэтажная «сталинка».

В детстве, до омега-полиса, я жил в обычном городе, где было много таких домов, поэтому мне здесь нравится, хотя мои «подельники» и называют это место клеткой. Да, что они об этом знают… наивные, счастливые…

Наша клетка гораздо больше, чем этот дом.

***

Когда нас отправили гулять во двор, мое внимание привлекла толстая металлическая сеть, натянутая вдоль спортивной площадки. Сначала я подумал, что это сделано для того, чтобы отсюда не сбегали, но потом, понял, что ошибся. Сетка только с одной стороны – со стороны границы города. А что там?..

Не обращая внимания на окрики нашего тренера-надсмотрщика (или надсмотрщика-тренера), я подошел вплотную к сетке.

Оказалось, что исправительный дом стоит на краю обрыва. Вниз – метров 5-6. Там, внизу – широкая песчаная полоса. За полосой натянута еще одна сетка – еще выше, еще прочней.

За ограждением бродят люди. Некоторые одеты в лохмотья, многие полностью голые. Мужчины, женщины… дети, старики… а за ними пустырь и, далеко-далеко на горизонте, сломанные башни линий электропередач и развалины многоэтажек.

Ветер доносит слабый, едва ощутимый, мерзковато сладкий запах тления.

– Ты что зомби никогда не видел? – спрашивает у меня тренер.

– Много раз видел, – отвечаю я. – А в прошлом месяце даже видел бегуна.

– Не сочиняй. Бегуны – это сказка, байка из Интернета, а это обычные мертвые. Сегодня что-то много их собралось. Сейчас придут пограничники и будут их сжигать. Хочешь, посмотреть?

Вскоре появились люди одетые в военную форму с огнеметами в руках и принялись деловито «поливать» мертвецов огнем.

Сославшись на плохое самочувствие, я ушел со спортивной площадки и, к немалому удивлению персонала исправительного дома, попросил отвести меня… в библиотеку. Ради того, чтобы добраться до единственной в Европе-3 «не подчищенной» по недосмотру властей библиотеки, я и примкнул к группе экстремальных скейтеров.

Там, в старых информационных архивах, не подсоединенных к общей полисной сети, мне удалось узнать следующее…

Двадцать пять лет назад, когда меня еще не было на свете, в Восточной Европе начали добычу сланцевого газа.

Все бы ничего, но к тому вреду для окружающей среды, что обычно причиняет добыча газа, добавилась еще одна напасть – сопутствующий сланцевому газу, неизвестный ранее науке, газ «нактрин». Отравление «нактрином» вызывало сильнейший отек легких и неминуемую смерть в течение нескольких минут.

Смертность в шахтерских городках и поселках, рядом с которыми добывался сланце-газ, достигла 80%, но особо это никого не беспокоило. Иностранные фирмы, занимающиеся разработкой месторождений, платили отступные местной элите, чтобы та скрывала страшные факты от общественности.

Долгое время удавалось замалчивать даже случаи массового появления зомби – так сказать, «последствий» отравления нактрином. Интернет «накачали» таким количеством фейков, что люди не поверили бы в «живых мертвецов», даже если бы встретили их на пороге собственного дома.

Жертвами нактрина стали, по разным подсчетам, от 600 тыс. до 1 млн. человек, но мир не заметил или не пожелал заметить эти смерти.

Но! На одну смерть обратить внимание пришлось всем. Это была смерть в прямом эфире конференции европейских лидеров. Погибла террористка-смертница, которая присутствовала там под видом журналистки. Милая молодая девушка преобразилась в бешеную зомби на глазах у многотысячной аудитории, вколов себе в вену шприц, наполненный зеленой жидкостью. Ее почти сразу пристрелила охрана, но правду было уже не скрыть.

«Что это было? Что за дьявольское зелье?» – спрашивали люди.

А это был «нактриналь» – препарат, который химикам из ТНК «АОП» удалось получить в ходе исследований и экспериментов над «нактрином».

ТНК «АОП» возникла лет тридцать назад, появилась как «из ниоткуда» с «Программой демографической стабилизации» и проектом создания сети идеальных городов будущего – омега-полисов.

Демографическая стабилизация – это система долгосрочных мероприятий по сокращению численности населения планеты с 8 миллиардов до 500 млн. человек, для чего, во всем мире, стала широко пропагандироваться добровольная эвтаназия.

Эвтаназийная акция, вскоре, охватила всю планету, приняв, правда, в каждой стране свои специфические формы.

Так, например, в странах с тоталитарными режимами, все, кто не мог работать или чья профессия была не востребована, должны были добровольно прибыть на эвтаназийные пункты. В случае неповиновения такие граждане становились изгоями общества, подобно средневековым индийским вдовам, отказавшимся пройти сати-обряд. Международные наблюдатели и представители от ТНК «АОП» следили, чтобы все было «добровольно», то есть более-менее цивилизовано и без всякого ЯВНОГО принуждения.

В богатых демократических государствах пошли другим путем – начали организовывать эвтаназийные клубы, принадлежавшие… правильно, все той же ТНК «АОП». Люди сами платили немалые деньги за «сладкую» смерть. Стало считаться модным и престижным не ждать старости и смерти, а к годам 30-35-ти при помощи дорогих галлюциногенов ввести себя, сначала, в состояние счастья, а затем – без боли и страха умереть.

В многолюдных африканских и азиатских странах, с большим количеством малоимущего населения, как грибы после дождя, стали возникать секты в которых люди уходили из жизни целыми поселениями.

Утилизацией трупов занимались международные волонтерские организации, спонсируемые… все той же ТНК «АОП».

***

Восточноевропейская страна, в которой родился я, не была богатой и демократической, однако, не было в ней и тоталитарного режима.

Население не голодало, имело крышу над головой и тепло зимой в батареях, но не имело почти никаких перспектив на улучшение своей серенькой, откровенно говоря, ужасно скучной жизни, где главным развлечением у стариков был телевизор, а у молодежи – компьютерные игры и самопальные наркотики.

В мою страну ТНК «АОП» пришла с гуманитарной миссией – «Свободный выбор – свободного человека».

Когда мне позволили войти в библиотечную сеть в исправительном центре, я обнаружил одну интересную рекламную статью из своего прошлого.

Привожу по памяти отрывок из рекламной статьи эвтаназийной продукции «АОП».

«Вам говорят, что ваша жизнь скоро измениться к лучшему, и стоит лишь немного потерпеть, дождаться результатов экономических реформ. Сожалеем, что именно мы должны донести до вас горькую правду… Большинство пенсионеров, инвалидов и бюджетников этих результатов не дождутся.

Ваши города дряхлеют на глазах. И никто не будет восстанавливать вашу инфраструктуру, модернизировать ваши устаревшие заводы и шахты, строить вам новое дешевое жилье, вместо того, что скоро рухнет, и погребет вас и ваши семьи, под своими обломками.

Никто не даст вам новую, достойную ваших знаний и умений, работу – ни в вашей стране, ни за рубежом!

Вы не сможете позаботиться о своих детях!

Их ждет нищета! У них нет будущего! (…)

Не дожидайтесь своего позорного конца! Сделайте правильный выбор!

Купите по умеренной цене, себе и близким, подарочный набор «Свободный выбор – свободного человека».

Ниже статьи шла рекламная картинка – два флакона с жидкостями желтого и синего цвета, и инструкция, как их применять.

Синий флакон был наполнен «бытовым» ядом – «нактриналем эвтаназийным», который производился на заводах «АОП» из «чистого» нактриналя.

Принявший яд человек умирал абсолютно безболезненно, его тело не разлагалось в течение года (!) и в зомби не превращалось. То есть трупы можно было складировать где угодно или даже надолго оставлять на месте смерти, не опасаясь вспышек эпидемий и, так называемого, зомби-эффекта, не перегружая морги и крематории. Очень… очень удобно.

В желтом флаконе находился антидот.

Не знаю, как объяснить этот научный феномен, но, чтобы противоядие подействовало, непосредственно к уху человека, который отравился, нужно было поднести желтый флакон. В него было вмонтировано небольшое устройство, которое проигрывало мелодию, временно возвращающую человека в сознание, чтобы очнувшийся мог, выпить желтую жидкость, выводившую яд из организма. Если он отказывался это сделать, то через некоторое время – опять засыпал, и это уже было окончательно и бесповоротно.

Отравившегося синим ядом, можно было реанимировать и спустя три-четыре часа. То есть, формально, выбор – умереть или жить, у людей действительно был.

В некоторых странах Программа ТНК «АОП» «Свободный выбор – свободного человека» сработала очень эффективно. Трупы, аккуратно накрытые одеялами, лежали в каждой квартире каждого дома, при этом, случаи мародерства были единичными. Во всяком случае, так было написано в тех источниках, которые мне удалось найти. Это позволило предположить, что демографическая «самоочистка» стала массовой, чуть ли не поголовной.

Но в моей стране, согласно тем же информационным материалам, Программа дала менее чем 5% результативность. Утверждалось, что ее успешной реализации помешала внезапно вспыхнувшая гражданская война.

Бред! Люди перехотели умирать из-за войны? Еще меня смутило слово «внезапно». Ну, не случаются войны ВНЕЗАПНО… так не бывает.

А может, все было наоборот? Авторы Программы, увидев, что она не работает, для достижения своих целей, в том числе и уменьшения численности населения, организовали в тихой, как старая лужа, стране, государственный переворот и, как «по цепочке» – гражданское противостояние?

Я был тогда еще ребенком, но хорошо запомнил разговоры родителей, родственников, соседей о том, что с мятежными городами никто и не пытался «разговаривать». Сначала их обстреливали из тяжелой артиллерии, бомбили, затем применили химическое оружие. Я увидел в библиотечном архиве военной кинохроники смутно знакомые кадры – шары, соединенные с коробкой, падают с неба, взрываются на низкой высоте и выплескивают зеленоватую жидкость на бегущих в панике людей.

Яд убивал мгновенно, но уже через пару минут погибшие были готовы к новой жизни – «жизни» зомби.

«Нактриналивые» зомби с запрограммированной маниакальностью отыскивали тех, кому удалось уцелеть после химических атак, «заражали» или убивали свои жертвы. «Укушенные» имели в запасе от нескольких недель до месяцев, перед тем, как в их телах запускались биохимические процессы, превращавшие несчастных в «живых мертвецов». Понятно, что люди имели достаточно времени, чтобы, убегая от войны, разнести смертельную заразу по всем континентам.

«АОП» активно помогала и беженцам, и переселенцам. И вскоре, по всему миру, начался тот самый зомби-апокалипсис, который так любили показывать в старых блокбастерах.

Параллельно с демографической стабилизацией строились высокотехнологичные города-государства для избранных – омега-полисы, где можно было с высоким комфортом укрыться от зомби-напасти.

И вот вопрос, который давно не дает мне покоя…

«Как мне и моей семье удалось попасть в число избранных? Родители не занимали никаких значимых должностей, не имели капиталов, но, тем не менее «АОП», в срочном порядке, эвакуировала меня – семилетнего мальчишку, и моих близких из города, который подвергся нашествию мертвых…»

***

…Уже сбросили ядовитые бомбы на соседний Северореченск… уже видели первых зомби на окраинах нашего Окраинска… (простите за каламбур).

Нас – жителей Окраинска, немного «выручили» развалины химического завода. Чем-то земля и здания, пропитавшиеся химикатами, привлекали орды «химических» мертвецов. Они, как завороженные, бродили по брошенным цехам и по берегам высохших отстойников. Высоко задрав гнилые головы, часами могли смотреть остекленевшими глазами на массивные кирпичные заводские башни-трубы.

Подобное тянулось к подобному…

Мертвое к мертвому…

А за моей семьей и мной прилетел дирижабль с надписью ТНК «АОП» на борту.

Помню, как сейчас…

Зеленый дирижабль завис над нашим домом. Во двор спрыгнули (!) люди в военной форме с логотипом АОП. Кожа у этих людей была серой, и это был ее естественный цвет. «Серые» схватили меня и родителей, и насильно подняли на борт в специальной металлической «корзине».

На дирижабле нас встретила женщина средних лет, которая и объяснила, как нам повезло – мы выбраны для эвакуации в безопасное место, в омега-полис «Европа-3».

Кем выбраны? Почему именно мы? Что такое омега-полис? Где он расположен? Мои родители задавали эти вопросы, но женщина отвечала на них как-то путано и уклончиво.

До меня быстро дошло, что, женщина, которую прислали нам на помощь, сама не знает, не понимает: «В чем наша ценность для ТНК «АОП»? И ее это дико бесит… Однако, ОНА НЕ ОСМЕЛИТСЯ, НЕ ВЫПОЛНИТЬ ПРИКАЗ. Не выполнить миссию по нашему спасению.

Почувствовав слабинку нашей «спасительницы», я закатил истерику и стал кричать, что никуда не полечу без своего кота и собаки. Женщина брезгливо поморщилась и уже собиралась сказать «нет», но наш разговор слушал, кто-то очень важный. ОН и отдал ей указание исполнить мое желание.

«Серых» опять отправили вниз. Кот от них убежал, а вот перепуганную собаку им все же удалось втащить на дирижабль.

Родители умоляли женщину помочь нашим родственникам, но в этом было категорически отказано. Я просил спасти моего друга – Леху Островку, с которым успел месяц просидеть в школе за одной партой, но было сказано, что с меня хватит и собаки.

***

Омега-полис «Европа-3» поразил своим великолепием, изобилием и благополучием. Я быстро забыл про мой бедный Окраинск.

Однако, спустя десять лет, не так все было гладко в Европе-3, как это казалось на первый взгляд.

Бегло просмотрев городскую статистику, я обратил внимание, что омега-полис был рассчитан на 400 тыс. жителей, но проживало в нем уже около 580 тыс. человек. И это не смотря на жесткий контроль над рождаемостью. В городе было много… иногородних… Откуда? Непонятно…

Также, в местной прессе, которую я нашел по ссылкам в открытом доступе, было большое количество статей и заметок, посвященных необходимости укрупнения омега-полисов, а также «вирусной» рекламы, звавшей молодежь переезжать на учебу и на постоянное место жительства в омега-полисы Америки и Микронезии.

Не то… не то…

Ага! Вот… За последний год было множество сообщений – уже удаленных с основных городских сайтов, о проблемах с которыми столкнулся «соседний» город (на самом деле – расположенный от нас за тысячи километров) – Европа-2. Но толком никто ничего не знал.

Наверное достаточно мне уже рыться в старых архивах, больше я там ничего полезного не узнаю.

После долгих уговоров и клятвенных заверений, что я не буду пытаться зайти на развлекательные или порно-сайты, библиотекари разрешили открыть мне Главный полисный сайт новостей. Я не стал читать никаких статей, а сразу перешел к комментариям пользователей… Из них я узнал массу интересного. Оказалось, что сосредоточившись на прошлом, я немного отстал от жизни.

Вот уже пятый день (несмотря на официальные заявления властей и пресс-секретарей ТНК «АОП» о том, что «все под контролем») с омега-полисом «Европа-2» нет никакой связи.

Две трети пользователей утверждали, что это часть плана крупной военной операции по обезвреживанию террористов и мародеров. Треть пользователей справедливо напоминали о том, как власти почти полгода не признавали, что еще один город – Европа-1, пал под нашествием зомби, которыми управляли… «мародеры и террористы».

Теперь Европа-1 – мертвый город. Все его ценности и имущество граждан разграблены.

«Интересно… Каким образом можно управлять «живыми мертвецами?»

Не успел я об этом подумать, как наткнулся на вчерашний «стрим», в котором показывали странный беспилотник. Странный потому, что он методично, и явно по какой-то запрограммированной схеме, распылял над городскими улицами… обычный песок. Ведущий «стрима» со смехом рассказывал, что мол, таким вот глупым образом, мародеры-террористы ( то есть люди, которые чудом выжили вне омега-полисов), мстят гражданам городов-государств за их благополучие.

Ниже видео-«стрима» шли ссылки на другие похожие сюжеты: на стареньких самосвалах террористы привозили и сваливали кучи песка под охранную сетку нашего омега-полиса. Таких куч было насыпано четыре… с четырех сторон города… в течении последних четырех дней.

Напомню, что омега-полис «Европа-3» был высокотехнологичным и демократичным городом. В нем повсюду были натыканы камеры слежения и, по закону, доступ к просмотру записей видеокамер имелся у каждого жителя полиса, но, как я не пытался, не смог просмотреть данные с тех камер, которые могли бы показать, что происходит у этих куч песка в реальном времени. Возникло предчувствие, что ничего хорошего.

Внезапно, меня осенило! Не просто песок… Это грунт с территорий химических заводов! Вот как «управляют» зомби! Их «приманивают» в омега-полисы химикатами! Надо побыстрей сообщить об этом властям! Только вот как?

По некоторым ссылкам на городском форуме я понял, что вся городская верхушка сейчас на каком-то симпозиуме в Микронезии. Нашли время…

«На самом деле омега-полис управляется из центра по связям с общественностью ТНК «АОП», – вспомнил я и попробовал дозвониться туда. Никто не ответил…

В полиции меня терпеливо выслушали и пообещали принять меры. Звучало, как-то малоубедительно. Складывалось впечатление, что от меня просто хотят отвязаться.

Я поделился своими воспоминаниями и соображениями о зомби с работниками библиотеки. Они отводили глаза и мямлили, что-то вроде: «Ну, откуда ты можешь знать? Ты был слишком мал, чтобы все запомнить и правильно понять…»

Отчаявшись, я написал на городском форуме, что мародеры «подманивают» к нашему полису мертвецов при помощи песка, загрязненного химотбросами и координируют их маршруты. Меня обозвали троллем, пособником террористов… придумали мне кличку – «мы#все#умрем»… пожелали побегать наперегонки с бегунами…

И забанили…

***

Бегуны… бегуны…

Никогда в них не верил, считал чем-то вроде городской легенды, пока не увидел одного из них собственными глазами.

Месяц назад я сбежал из омега-полиса и на летающем скейте-миниграве отправился к реке.

Покидать омега-полисы несовершеннолетним разрешается только в сопровождении взрослых и только для перелета в другой омега-полис, но мне так хотелось попасть в одно красивое место, которое я запомнил, когда меня и родителей везли на дирижабле в Европу-3.

Я приземлился на пригорке, с которого открывался вид на бесконечную зеленую долину поросшую высокой травой и мелким красным маком. Под горкой протекала неглубокая река. В прозрачной воде был виден каждый камешек и скромный узор речного песка. Зомби здесь не было. Глубоко вдохнув удивительно чистый воздух, в котором смешались запахи молодой травы и речной воды, в прекрасном настроении я решил спуститься вниз, к реке – пешком, а не на миниграве.

Чем ниже я спускался, тем каменистее и круче становился мой спуск. Я уже почти бежал…

И тут пришлось резко затормозить, потому что я чуть было не врезался в существо, которое поначалу показалось мне старой женщиной – сгорбленной, одетой в лохмотья, сидящей на земле и прижимающей к себе какие-то мерзкие палки.

Я извинился за свою неосторожность. Она ничего не ответила, только постаралась спрятать лицо – низко наклонив голову и сгорбившись еще больше. Меня передернуло от отвращения – ее голова была почти лысой, лишь несколько жидких грязно-белых прядей свисало на глаза.

Рядом с женщиной я заметил большую, идеально круглую дыру в земле, размером чуть побольше канализационного люка. Мне почему-то подумалось, что она только-только выбралась из нее… услышав, как я бегу по холму… Как хищник, почуявший добычу у своего логова!

Да ну… Ерунда!

Я опять перевел взгляд на голову старухи… присмотрелся…

И ужаснулся!

То, что я поначалу принял за волосы – оказалось плесенью! А то, что мне показалось палками – были ее НОГИ! У меня как пелена с глаз упала! Передо мной сидел скелет! СКЕЛЕТ!!! Причудливо деформированный, но все же – человеческий скелет. То, что виделось плотью, одеждой, волосами – было лишь разноцветной плесенью, имитирующей все это!

Я рванул в сторону, в панике запустив в монстра минигравом. Тварь легко отскочила, уклонившись от удара, упала на спину и… в такой вот черепашье-паучьей позе резво поползла за мной!

Сказать, что я испугался – это не сказать ничего! От страха я начал кричать, но вовремя заметил на склоне холма МНОЖЕСТВО круглых отверстий. Я заткнулся и кинулся к реке, в надежде, что вода станет непреодолимым препятствием для моего преследователя. Куда там! Пловцом он оказался отменным! Ну, как для скелета…

На максимально возможной (для меня) скорости, я помчался вперед. Бежал по скользкой траве, в тяжелой от воды обуви, а «живо-мертвый» скелет отставал от меня всего лишь на пару шагов. Я понимал, без миниграва мне ни за что не уйти от бегуна и не добраться до омега-полиса живым.

И вот фантастическое везение... Где-то в километре от реки меня обнаружил и подобрал антигравер – военный летающий аппарат, который был на вооружении только у «Серых» из ТНК «АОП»

«Серые» без суеты расстреляли бегуна из огнемета, взяли меня на борт и повезли обратно в полис, велев молчать обо всем, что я видел.

Я летел на антигравере и думал, до чего же классная штука – нет крыльев, нет винтов, моторов, похоже, тоже нет, но – летит! Интересно, кто его изобрел? Об этом ничего не было известно, во всяком случае, в Европе-3. Я попытался расспросить об антигравере «Серых», но они не захотели со мной разговаривать.

От нечего делать, я стал их рассматривать. Как я уже и говорил, у этих людей была серая кожа, а еще они были похожи друг на друга, но не как родственники, а как представители одной расы. Пропорции лиц «Серых» напоминали истуканов с о. Пасхи (простите, омега-полиса «Рапануи-1»), глаза были мутно-зелеными, мочки ушей в три раза длиннее, чем у обычного человека. Никто в омега-полисах не знал кто такие «Серые» – мутанты, инопланетяне, иномиряне…. Информации о них не было и в библиотеке исправительного дома, хотя я очень надеялся ее там отыскать.

«Серых» боялись. Считалось, что они хватают инакомыслящих и превращают в бегунов. Совершенно иррациональный, по моему мнению, страх. Никаких инакомыслящих в полисах не было – люди развлекались, строили карьеру и, в принципе, были всем довольны. «АОП» защитила нас от зомби – так считало 100% населения полисов.

И все же, когда я смотрел на «Серых», то тоже испытывал страх.

Мой внутренний голос «кричал» мне: «Их не должно быть! Не должно! Это – неправильно. Нас – людей и «Серых» – должны разделять века… тысячелетия… Но они – здесь! И им пришлось, что-то «сломать» для того, чтобы попасть сюда, в наше пространство и в наше ВРЕМЯ!»

Продолжение всследующем посте.