5 место / 10 главных юбилеев науки 2022 года⁠⁠

5. Грегор Мендель, 200 лет со дня рождения

Родившийся 22 июля 1822 года в семье фермеров на территории современной Чехии, Иоганн Мендель предпочел высшее образование сельскому хозяйству, записавшись на программу философии, должным образом дополненную математикой и физикой. Когда пришло время вернуться домой и взять на себя управление семейной фермой, он вместо этого решил уйти в монастырь (где принял монашеское имя Григорий). Однако ему не особенно нравились его священнические обязанности, поэтому он устроился учителем, что потребовало от него поступления в Венский университет для получения углубленного научного образования. Там, помимо математики и физики, он познакомился с ботаникой. Позже он вернулся в монастырь, где применил свои ботанические навыки для исследования закономерностей в физических особенностях последовательных поколений растений гороха.

В 1866 году он опубликовал результаты, указывающие на существование «дифференцирующих признаков» (теперь известных как гены), которые по-разному комбинируются при передаче от родителей потомству. По-видимому, никто не очень проницательно читал его статью, даже Чарльз Дарвин, который был бы заинтригован упоминанием Менделя о том, что его работа имеет отношение к «истории эволюции органических форм». Только на заре 20-го века работа Менделя была переведена на английский язык, а затем признана ее важность для наследственности, эволюции и биологии в целом.